Cư An cười nói với Cora: "Thằng bé ở trên núi ngủ một đêm, lạnh không chịu nổi, lại chẳng có gì để chơi, cũng chẳng có gì để xem nên đành phải quay về thôi".

Dana nhìn mấy chiếc xe trượt tuyết của mọi người: "Đồ đạc mang theo cũng đã ăn hết gần sạch rồi".

"Thức ăn chuẩn bị cho Teddy và mấy con chó đều ném lại trên núi cho sói ăn cả rồi. À đúng rồi! Trong nhà còn có chuyện vui, Hans và Tiến Bảo chuyến này lên núi còn "tán" được ba cô bạn gái đấy, vừa mới ở chỗ lần trước chúng ta đi săn hươu cùng Marcos". Cư An đưa tay sờ lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai, có lẽ vì tay anh hơi lạnh nên thằng bé vung bàn tay mũm mĩm gạt tay Cư An ra, rồi ôm lấy cổ Dana quay mặt đi chỗ khác.

Vương Phàm đưa đứa trẻ trong tay cho Cora: "Ôm con vào trong nhà đi, bên ngoài lạnh lắm, bọn tôi dọn dẹp đồ đạc xong sẽ vào ngay".

Nhìn hai người phụ nữ bế con vào nhà, Teddy, Hans và Tiến Bảo cũng đi theo vào. Chỉ còn lại Tỏi, Hổ Đầu và Bì Đản ngồi bên cạnh xe trượt tuyết. Cư An nhìn đống đồ trên xe: "Chúng ta tự đưa xe trượt về nhà đi, xong xuôi thì mang bò trả lại cho tôi là được".

Nghe lời Cư An, Miles và Vương Phàm vẫy tay với anh, rồi lùa bò về nhà mình. Cư An sắp xếp lại đồ đạc trên xe trượt, trước tiên tháo cho bò lớn, đệm và lều đều đã buộc gọn, anh nhấc thẳng vào phòng kho trong nhà.

Con bò lớn được tháo dây đứng trong sân vẫy đuôi, thấy vợ con không có ở đó liền ngẩng đầu "moo" một tiếng. Thế là hay rồi, tiếng kêu lọt vào tai ngựa Đậu Thảo trong chuồng ngựa, nó lập tức đáp lại bằng một tiếng hí vang. Bò lớn nghe thấy tiếng Đậu Thảo liền bước những bước chân nhẹ nhàng đi về phía chuồng ngựa.

Dọn dẹp xong đồ đạc trên xe trượt, Cư An kéo thẳng xe vào nhà kho. Vừa ra khỏi cửa thì thấy Vương Phàm và Miles đều đã đến cổng, hai người cũng chẳng dắt bò, cứ thế buông tay không đi đến trước cửa nhà Cư An, phía sau mỗi người đều có một con bò đi theo.

Thấy Cư An bước ra, Miles vỗ nhẹ vào mông bò: "Trả bò lại cho cậu đây, tôi định qua lò mổ xem sao, Phàm có đi cùng không?".

Vương Phàm xua tay nói với Miles: "Tôi không đi đâu. Lát nữa về giường ngủ bù đây". Miles nghe vậy thì cười gật đầu rồi quay người rời đi.

Cư An nói với Vương Phàm: "Cậu còn muốn ngủ bù à? Giúp tôi lùa bò lớn về đồng cỏ đã rồi tính". Sau đó anh quay đầu nhìn lại thì không thấy bò lớn đâu, liền gọi lớn: "Bò Lớn! Bò Lớn!". Nghe tiếng bò kêu "moo moo" vọng ra từ chuồng ngựa, anh cùng Vương Phàm đi vào trong, thấy đồng chí Bò Lớn đang kề đầu cùng Đậu Thảo ăn cỏ.

Cư An cùng Vương Phàm chuẩn bị ngựa xong xuôi, hai người dắt theo gia đình Bò Lớn đi về hướng đồng cỏ, đi đi về về mất hơn hai tiếng đồng hồ. Lúc quay về đến nhà thì trời đã muộn, ngay cả Ni Ni cũng đã đi học về.

Hai gia đình quây quần ăn cơm, Cora hỏi Dana: "Sắp đến lễ Halloween rồi, các cậu chuẩn bị thế nào rồi?".

Dana cười đáp: "Có gì mà chuẩn bị, đến lúc đó chúng ta ra ngoài mua kẹo là được, bí ngô thì lấy từ chỗ bố tôi là xong".

Ni Ni vừa nghe đến lễ hội liền vui vẻ hẳn lên: "Mẹ ơi! Năm nay đông người! Con muốn hóa trang thành hải tặc đi xin kẹo".

"Được thôi! Đợi bố rảnh rỗi chúng ta cùng đi mua đồ trang trí Halloween nhé" Dana nhìn cô bé cười nói. Ni Ni nghe vậy thì vui vẻ gật đầu, tiếp tục ăn món thịt bò trong đĩa của mình.

Cư An suy nghĩ một chút rồi nói với Dana: "Điều này làm anh nhớ đến lần đầu tiên đón lễ Halloween, cứ mòn mỏi đợi lũ trẻ đến xin kẹo, đợi cả tối mà chỉ có hai ba đứa đến".

"Hồi đó anh còn ở trong đồng cỏ, làm gì có mấy người đến xin kẹo. Năm nay biết đâu người trong thị trấn đều kéo đến, lần này anh mới thực sự được đón một lễ Halloween đúng nghĩa đấy" Dana cười nói với Cư An.

Vương Phàm nghe xong cũng tiếp lời: "Đến lúc đi mua kẹo thì gọi tôi với nhé".

"Biết rồi, đến lúc đó mọi người cùng đi" Cư An cười nói.

Hai gia đình vừa ăn cơm vừa bàn bạc chuyện Halloween, ăn xong hai người đàn ông bế lũ trẻ ra ghế sofa, còn Cora và Dana bận rộn dọn dẹp bàn ăn.

Cư An vừa ngồi xuống sofa thì điện thoại reo lên. Cầm lên xem là cuộc gọi của Lục Quảng Nguyên, anh bắt máy thì nghe thấy: "Tiểu Cư à, hai bác nhà cậu có qua đây đón lễ không?".

"Phải đến tháng mười hai bố mẹ cháu mới qua, sao thế, ông cụ nhà bác lại sốt ruột à?" Cư An cười nói. Ông cụ nhà Lục Quảng Nguyên vẫn còn khỏe mạnh lắm. Khi bố mẹ Cư An ở đây thì thường cùng anh đến thăm ông cụ, Cư An mỗi khi đến Great Falls cũng thường ghé thăm nhà Lục Quảng Nguyên, hai nhà qua lại cũng khá thân thiết.

Lục Quảng Nguyên nghe vậy thì cười ha hả: "Ông cụ nhà tôi cứ giục tôi gọi điện hỏi thăm, đợi bố mẹ cậu qua đây tôi sẽ đưa ông cụ sang thăm".

"Thế thì tốt quá! Đến lúc đó cả nhà bác cùng qua nhé, cháu chuyển đến nhà mới rồi mà cả nhà bác vẫn chưa đến chơi lần nào" Cư An cười đáp.

"Được thôi! Đợi bố mẹ cậu sang thì chúng tôi đều sẽ qua, cứ thế nhé. À đúng rồi! Bí ngô ở nhà thì năm nay khỏi phải mua, hai hôm nữa tôi mang qua cho" Lục Quảng Nguyên nói với Cư An.

Cư An vội nói: "Bác đừng mang qua, chỉ mấy quả bí ngô mà bắt bác chạy một chuyến, năm nay Dana lấy từ chỗ Marcos rồi ạ".

"Không chỉ bí ngô đâu, còn có cần tây, rau chân vịt các thứ nữa, tôi mang cho cậu một ít. Nhà tôi còn muối một ít dưa cải cũng mang qua cho các cậu luôn" Lục Quảng Nguyên giải thích.

Cư An liên tục nói lời cảm ơn. Ở Great Falls có khá nhiều người Trung Quốc, phần lớn đều từ các tỉnh phía Nam đến, nói tiếng địa phương Cư An nghe chẳng hiểu gì, chưa nói đến gia đình Lục Quảng Nguyên ở gần phía Bắc hơn, nhiều phong tục cũng khác biệt. Ví dụ như Tết họ ăn sủi cảo lớn (đại hồn độn), còn nhà Cư An và Lục Quảng Nguyên thì ăn sủi cảo. Phong tục gần gũi khiến hai nhà cũng thân thiết hơn, trò chuyện một lúc rồi anh mới cúp máy.

Dana và Cora dọn dẹp xong đi ra từ nhà bếp, Cư An ngẩng đầu nói với Dana: "Bí ngô không cần đến chỗ bố vợ lấy nữa đâu, không đầy hai ngày nữa Lục Quảng Nguyên sẽ mang qua cho".

"Anh tặng người ta con chó mà năm nào họ cũng mang đồ đến, thế này ngại quá" Dana ngồi xuống bên cạnh con trai trêu đùa thằng bé.

Cư An suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy ngày mai báo Miles, bảo cậu ấy gửi cho tôi một thùng thịt bò trắng đã sơ chế, đến lúc đó cho Lục Quảng Nguyên mang về". Cư An nghĩ trong nhà mình cũng chẳng có gì đặc biệt để tặng, chỉ có thịt bò là còn mang ra được. Anh nghĩ đến đống lươn, cá trắm trong không gian, mang ra thì hơi kỳ lạ, Cư An toàn nói với mọi người là mình mua ở Great Falls.

Hôm sau thấy Miles, anh tiện thể nhắc qua. Tối đến Miles từ nhà máy về liền mang cho Cư An một thùng thịt bò đã đóng gói. Đây là lần đầu tiên Cư An nhìn thấy sản phẩm thịt bò của mình: một miếng màng nhựa cứng vuông vức khoảng hơn hai mươi phân, bên trong đựng một phần bít tết nặng khoảng ba trăm gram. Nhìn dòng chữ đen in trên đó: Thịt bò trắng sông溪水, còn có chi tiết về chất lượng thịt, công ty sản xuất, địa chỉ sản xuất... in kín cả một mặt màng.

Nhìn miệng túi màng mỏng, Cư An cười nói với Miles: "Cái này tiện thật, xé ra là cho vào chảo được ngay. Cung cấp cho nhà hàng cũng là loại này à?".

"Ừ! Cơ bản là giống nhau, nhưng loại cung cấp cho nhà hàng thì to hơn nhiều, thường là nguyên một tảng. Kiểu đóng gói này có thể giúp thịt bò bảo quản được rất lâu" Miles cười giải thích.

Dana nhìn thấy thịt bò đóng gói trong tay Cư An cũng đi tới cầm lên xem.

Cư An cười nói với Dana: "Vậy sau này nhà mình cứ chuẩn bị sẵn loại thịt bò này đi, muốn ăn là xé bao bì cho vào chảo luôn".

Miles cười bảo Cư An: "Loại này đóng gói rất tốt, nhưng dù sao cũng không bằng thịt tươi vừa mới giết mổ. Đóng gói xong dinh dưỡng ít nhiều cũng bị hao hụt, nên các cậu cứ ăn thịt tươi là tốt nhất. Loại này mang đi tặng thì rất được, giá lại cao".

Cư An nhìn thùng nhỏ khoảng hai mươi pound, một trăm gram đã vài trăm tệ, thùng này đổi ra tiền Nhân dân tệ cũng phải vài vạn, đúng là giá rất cao. Nếu không phải sản phẩm từ đồng cỏ của mình thì có lẽ Cư An cũng chẳng nỡ ăn. Nếu là nhân viên văn phòng ở quê nhà thì có khi một bữa lương cũng chẳng đủ để vào nhà hàng ăn món thịt bò này. Cảm thán một câu, anh nói với Dana: "Năm nay anh chị qua đây thì để họ mang về hai thùng. Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng ăn không quen thịt bò trong nước, lần nào gọi điện cũng cằn nhằn".

Dana nghe xong cười nói với Cư An: "Nặng thế này thì họ mang kiểu gì, anh cứ gửi chuyển phát nhanh là được".

Cư An nghe vậy gật đầu. Miles cười chào Cư An và Dana: "Tôi giao hàng xong rồi, về nhà đây!".

Nhìn Miles đi ra cổng, Cư An gọi với theo: "À này! Halloween cậu định đón ở đây hay về New York? Nếu ở đây thì đi mua sắm cùng bọn tôi luôn".

Miles nghe xong xua tay: "Lễ Tạ ơn tôi mới về New York, Halloween cũng chẳng có gì để mua. Tôi dặn bảo mẫu chuẩn bị ít kẹo, treo mấy cái đèn màu là được! Lại chẳng có trẻ con, cứ đơn giản thôi!" Nói xong anh vẫy tay chào vợ chồng Cư An rồi bước ra khỏi cửa.

Đợi đến khi Lục Quảng Nguyên mang đồ đến nhà Cư An, Cư An nhìn mà choáng váng: cả thùng sau xe bán tải bày đầy ắp, riêng bí ngô vàng óng đã hơn chục quả, còn có rau xanh, cải thảo, cà tím các loại, thêm một hộp nhựa lớn đựng dưa muối.

Cư An nhìn Lục Quảng Nguyên nhảy xuống xe: "Bác mang đến nhiều quá, đống rau này biết bao giờ mới ăn hết".

Lục Quảng Nguyên cười nói: "Bây giờ để được lâu mà, đều là đồ trồng trong nhà kính cả, mau giúp một tay bê đồ vào đi!".

Đúng lúc Vương Phàm cũng đang ở nhà, Cư An gọi Vương Phàm, giới thiệu hai người với nhau, ba người bắt đầu dỡ đồ vào nhà. Nhìn ba người bê đồ vào bếp hết chuyến này đến chuyến khác, Dana nhìn mà cũng thấy ngại thay...