Ngô Dung là bậc thầy vận hành vốn hàng đầu Trung Quốc, tầm nhìn và khí phách của ông tất nhiên không phải người thường có thể sánh kịp. Ngay khoảnh khắc ấy, Ngô Dung trông chẳng khác nào hình ảnh một người hùng giải cứu ngành công nghiệp ô tô dân tộc.

Có lẽ nhiều năm sau, khi các giáo sư giảng dạy về lịch sử trưởng thành của ngành ô tô Trung Quốc trên giảng đường, họ vẫn không tránh khỏi việc dùng một giọng điệu phức tạp khó tả, khẽ nói: "Ngày xưa, có một người tên là Ngô Dung..."

Mùa hè năm 1991, tin tức chấn động nhất giới thương mại Trung Quốc chính là "đổi đồ hộp lấy máy bay". Mưu Kỳ Trung của tập đoàn Nam Đức đã dùng 500 toa tàu chở đầy hàng tiêu dùng nhỏ trị giá 400 triệu Nhân dân tệ để đổi lấy 4 chiếc máy bay Tu-154 do Liên Xô sản xuất. Ông ta tự xưng là đã kiếm được từ 80 đến 100 triệu Nhân dân tệ từ thương vụ này. Khi mọi người đang bàn tán sôi nổi về sự kiện đó, Ngô Dung lúc bấy giờ 35 tuổi, ngồi trên chiếc ghế da lớn, vẻ mặt đầy khinh khỉnh. Khi ấy, dự án vận hành vốn mà ông dốc lòng hoạch định đã gần hoàn tất, và nhìn lại sau này, nó quả thực cao siêu và tinh vi hơn nhiều so với kiểu "đổi đồ hộp lấy máy bay" theo lối đổi hàng lấy hàng.

Người ta vốn không biết nhiều về lai lịch của Ngô Dung. Tên thật của ông là Ngô Dũng, người trấn Bắc Quốc, thành phố Giang Âm, tỉnh Giang Tô. Sau khi tốt nghiệp cấp hai, ông từng làm đầu bếp một thời gian, sau đó thầu một cửa hàng nhỏ ở quê nhà, rồi đến làm việc tại công ty ngoại thương thành phố Giang Âm, sau cùng mới đến Thượng Hải buôn bán cổ phiếu. Khách sạn Đông Hồ ở Thượng Hải thời bấy giờ là căn cứ địa của những nhà đầu cơ đời đầu. Những cái tên lẫy lừng ở Thượng Hải như Dương Triệu Bách (Dương Triệu), Lưu Thái, Chu Hoán Lương đều cắm trại làm chủ cuộc chơi tại đây. Ngô Dung ngày ngày lăn lộn cùng nhóm người này, khuấy đảo thị trường, kiếm được không ít tiền, đồng thời cũng tôi luyện được bản lĩnh vận hành ngang dọc. Vào một tháng nọ, ông quyết định đổi tên mình thành Ngô Dung, ngụ ý là "ngưỡng dựa vào tài chính" (dựa vào tài chính mà phát triển). Năm 1989, nhờ được Hứa Văn Thông - chuyên gia giáo dục tài chính nổi tiếng, Bí thư Đảng ủy Học viện Tài chính Trung Quốc - đánh giá cao, Ngô Dung đến Hồng Kông thành lập công ty tài chính Hoa Bác, với nguồn vốn ban đầu do Hải Nam Hoa Ngân, nơi Hứa Văn Thông làm chủ tịch, cung cấp.

Người ở Hồng Kông nhưng lòng luôn hướng về nội địa, Ngô Dung hiểu rõ rằng cải cách vốn của các doanh nghiệp quốc doanh sẽ mang lại không gian lợi nhuận khổng lồ. Kim Bôi ô tô Thẩm Dương là doanh nghiệp quốc doanh lớn đầu tiên ở Đông Bắc thử nghiệm cải cách cổ phần hóa. Năm 1988, họ phát hành 100 triệu cổ phiếu ra trong và ngoài nước, nhưng sau hơn một năm vẫn không có mấy người hưởng ứng. Công ty thậm chí từng dán thông báo bán cổ phiếu trong sân của Ủy ban Cải cách Thể chế Nhà nước, mà suốt cả ngày cũng chỉ bán được 27.000 Nhân dân tệ. Đúng lúc này, Ngô Dung tìm đến đàm phán. Ngày 22 tháng 7 năm 1991, Ngô Dung bỏ ra 12 triệu USD mua lại 40% cổ phần của Kim Bôi ô tô. Sau đó, ông sắp xếp một thương vụ hoán đổi cổ phiếu then chốt, nâng tỷ lệ nắm giữ lên 51%, trở thành cổ đông kiểm soát tuyệt đối của công ty này. Vì thế, Ngô Dung đặc biệt thành lập một công ty dự án tại hòn đảo Bermuda ở Thái Bình Dương - Công ty TNHH Cổ phần Ô tô Hoa Thần Trung Quốc, công ty này do Hoa Bác nắm giữ 100% cổ phần. Lúc này, Ngô Dung cũng lặng lẽ hoàn tất việc cải tổ vốn của Hoa Bác, thay đổi cấu trúc cổ phần thành Ngô Dung chiếm 70%, một cá nhân khác chiếm 30%, người đại diện theo pháp luật vẫn là Ngô Dung. Theo tiết lộ của truyền thông năm 2003, có hồ sơ cho thấy Ngô Dung một tay dàn dựng việc Hoa Thần thâu tóm Kim Bôi Thẩm Dương, còn toàn bộ tiền mặt đầu tư đều đến từ Hải Nam Hoa Ngân do Hứa Văn Thông kiểm soát.

Sau khi hoàn tất chuỗi tổ hợp vốn khéo léo này, Ngô Dung bắt đầu lên kế hoạch niêm yết tại Sở Giao dịch Chứng khoán New York. Lúc bấy giờ, Trung Quốc vẫn chưa thành lập Ủy ban Giám sát Chứng khoán, mọi hoạt động của Ngô Dung đều không có tiền lệ để noi theo. Để doanh nghiệp niêm yết có một thân phận hợp pháp và hợp lý hơn, Ngô Dung lên kế hoạch thành lập "Quỹ Giáo dục Tài chính Trung Quốc" phi lợi nhuận, với các nhà sáng lập là Ty Giáo dục Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc, Hoa Thần Holding, Học viện Tài chính Trung Quốc và Hải Nam Hoa Ngân. Cứ thế, Ngô Dung đội lên đầu chiếc "mũ đỏ" hiển hách với nền tảng là vô số vốn quốc doanh độc quyền, chính chiếc mũ này đã khiến vị kiêu hùng tài chính này được hưởng lợi từ đầu nhưng lại lật đổ ở cuối.

Tháng 10 năm 1992, "Ô tô Hoa Thần Trung Quốc" niêm yết thành công tại New York, huy động được 72 triệu USD. Đây là trường hợp doanh nghiệp Trung Quốc niêm yết ở nước ngoài đầu tiên. Đối với Sở Giao dịch Chứng khoán New York, đây cũng là cổ phiếu đầu tiên từ một quốc gia xã hội chủ nghĩa được niêm yết chính thức. Nó đã gây chấn động thị trường chứng khoán Mỹ năm đó.

Việc Hoa Thần niêm yết giúp Ngô Dung một trận thành danh. Ông sớm nhận ra rằng, ngành ô tô mà mình vô tình bước vào có lẽ là lĩnh vực có tiềm năng tăng trưởng nhất Trung Quốc. Từ năm 1995, Ngô Dung với tư cách là cổ đông lớn đã tiếp quản quyền quản lý xe khách Kim Bôi, dần chuyển trọng tâm sang công việc kinh doanh. Ngành ô tô thời bấy giờ do độc quyền kinh doanh nhiều năm nên các nhà sản xuất lớn đều chùn bước, không có nhiều ý chí chiến đấu, "quy tắc ngầm" trong ngành thì dày đặc, không khí ảm đạm. Khi Ngô Dung thực sự bước vào, vị chiến lược gia có cái nhìn bao quát rõ ràng và nhạy bén này nhanh chóng trở thành một "kẻ lật đổ" gây đau đầu.

Sản phẩm chủ lực của công ty Kim Bôi là xe khách hiệu Hải Sư. Trong thị trường này, xe tải nhỏ hiệu Giải Phóng của Nhất Thập Trường Xuân là "tiểu bá vương" không thể tranh cãi, đang thời kỳ hoàng kim. Ngô Dung điều động tất cả những nhân viên nghiên cứu phát triển ưu tú nhất của công ty, chuyên tâm phát triển một mẫu xe Hải Sư mới với chi phí thấp nhằm đối phó với "Giải Phóng nhỏ". Trong giai đoạn này đã xảy ra một giai thoại thể hiện rõ tính cách của Ngô Dung: Ngô Dung từng đến Trường Xuân bái phỏng Chủ tịch Nhất Thập Cảnh Chiêu Kiệt, Cảnh tiếp đón ông bằng thái độ kiêu ngạo khiến Ngô không phục. Sau khi thiết kế mẫu xe Hải Sư mới xong, Ngô Dung cuộn bản vẽ tìm Cảnh Chiêu Kiệt lần nữa, nói: "Xe của tôi mà bán ra, Giải Phóng nhỏ của ông chắc chắn sẽ tiêu đời. Nhưng tôi phát triển chiếc xe này thì chắc chắn cũng phải lỗ vốn. Mỗi tháng tôi sản xuất năm trăm chiếc, một năm tính sơ sơ là năm ngàn chiếc, mỗi chiếc ông đưa tôi một vạn, tổng cộng năm ngàn vạn, tôi sẽ bán giấy phép của mẫu xe này cho ông. Tình hình là tôi thông báo cho ông biết trước, nếu ông không đồng ý, tôi sẽ làm theo cách của tôi."

Cảnh Chiêu Kiệt chưa từng gặp kiểu người như vậy, chắc chắn đã nghĩ ông bị điên. Sau khi Hải Sư mới tung ra thị trường, nhờ kiểu dáng mới lạ, giá cả thấp và phương thức tiếp thị linh hoạt nên rất được người dùng ở các thị trấn nhỏ ưa chuộng. Chỉ một năm sau, Giải Phóng nhỏ của Nhất Thập từ lãi chuyển sang lỗ, hai năm sau đó buộc phải rút khỏi cuộc cạnh tranh.

Từ cuối năm 1997, Ngô Dung bắt đầu lên kế hoạch nhập khẩu công nghệ và thiết bị của Đức, xây dựng một dây chuyền sản xuất xe sedan nội địa với công suất 100.000 chiếc mỗi năm. Ông tuyên bố: "Phải sản xuất ra xe sedan Trung Quốc sở hữu 100% quyền sở hữu trí tuệ." Lời vừa thốt ra, các lãnh đạo trong ngành đều lắc đầu ngán ngẩm.

Việc Ngô Dung sản xuất xe sedan không giống như những doanh nghiệp khác, cứ từng bước theo trình tự. Ông là bậc thầy vận hành vốn hàng đầu Trung Quốc, tầm nhìn và khí phách tất nhiên không phải người thường có thể sánh kịp. Trong việc xây dựng thương hiệu tự chủ, ông thực hiện chiến lược song song. Một mặt, thông qua ủy thác thiết kế và tự tích lũy để nuôi dưỡng năng lực nghiên cứu phát triển cốt lõi. Hoa Thần bỏ ra 100 triệu Nhân dân tệ, liên kết với Đại học Thanh Hoa thành lập Viện Nghiên cứu Phát triển Kỹ thuật Ô tô Đại học Thanh Hoa, Ngô Dung đảm nhiệm chức chủ tịch hội đồng quản trị. Mặt khác, phá vỡ mô hình hợp tác thông thường, trong bầu không khí Trung Quốc gia nhập WTO, ông tìm kiếm sự hợp tác dưới nhiều hình thức và nội dung khác nhau với các công ty ô tô đẳng cấp thế giới. Ông lần lượt triển khai hợp tác rộng rãi với năm công ty ô tô quốc tế lớn gồm BMW, GM, Toyota... những công ty mà Ngô Dung đắc ý gọi là "năm đóa kim hoa".

Được các "kim hoa" vây quanh, việc nghiên cứu phát triển xe sedan tự chủ không còn là chuyện đóng cửa làm xe. Ngoài việc xây dựng nền tảng công nghiệp và vốn xung quanh ô tô, Ngô Dung còn thường xuyên ra tay, lấn sân sang các lĩnh vực khác. Dưới sự vận hành mạnh mẽ của ông, Hoa Thần như một con bạch tuộc khổng lồ vươn ra vô số nhánh nhỏ. Đến khoảng năm 2001, Ngô Dung đã tạo ra một hệ thống Hoa Thần với giá trị thị trường lên tới 24,6 tỷ Nhân dân tệ, dưới trướng có 5 công ty niêm yết, 158 công ty liên quan, trong đó kiểm soát 138 công ty. Hoa Thần sở hữu 8 dây chuyền sản xuất ô tô, hơn 10 nhà máy sản xuất linh kiện và ô tô nguyên chiếc, hình thành nên một hệ thống "tài chính - thực nghiệp" giao thoa kết hợp chưa từng có trong ngành ô tô Trung Quốc. Trong quy hoạch của Ngô Dung, Hoa Thần tương lai sẽ nằm dưới một công ty cổ phần tài chính, hình thành ba mảng lớn là ô tô, tài chính và cơ sở hạ tầng, trong đó ô tô chiếm 80% tổng giá trị sản xuất. Đến năm 2010 sẽ đạt sản lượng và doanh số 1,5 triệu chiếc, doanh thu 200 tỷ Nhân dân tệ, lợi nhuận 20 tỷ Nhân dân tệ. Không nghi ngờ gì nữa, nếu mục tiêu này đạt được, Hoa Thần sẽ trở thành công ty ô tô lớn nhất Trung Quốc.

Tháng 12 năm 2000, chiếc sedan Trung Hoa thế hệ đầu tiên xuất xưởng tại Thẩm Dương. Trong buổi lễ hạ thủy long trọng, Ngô Dung phấn khích giơ cao bức thư pháp "Trung Hoa đệ nhất xa" (Chiếc xe số một Trung Hoa) để giới thiệu ước mơ của mình với quan khách và phóng viên. Ông tuyên bố: "Đến năm 2006, trên tiền tuyến của ngành ô tô Trung Quốc, kẻ duy nhất dám đối đầu với các doanh nghiệp nước ngoài chính là Hoa Thần của tôi." Khoảnh khắc ấy, Ngô Dung trông chẳng khác nào hình ảnh một người hùng giải cứu ngành công nghiệp ô tô dân tộc.

Cho đến đầu năm 2001, sự nghiệp của Ngô Dung vẫn không có dấu hiệu thất bại.

Tháng 1, để biểu dương chiếc sedan Trung Hoa đầu tiên xuất xưởng, chính quyền thành phố Thẩm Dương đã tổ chức một buổi lễ rất long trọng, trao tặng Ngô Dung danh hiệu "Công dân danh dự". Ngô Dung công bố kết quả kinh doanh năm 2000, lợi nhuận sau thuế của Hoa Thần đạt mức kỷ lục 1,8 tỷ Nhân dân tệ, trong ngành ô tô chỉ đứng sau Thượng Hải Volkswagen và Nhất Thập Volkswagen. Tháng 3, giới chính trị Thẩm Dương xảy ra trận động đất lớn, Thị trưởng Mộ Tuy Tân và Phó thị trưởng thường trực Mã Hướng Đông bị bắt vì tham nhũng. Vụ án liên quan sâu rộng, số quan chức quan trọng dính líu lên tới 122 người, đây chính là "Đại án Mộ - Mã". Là doanh nghiệp lớn nổi tiếng nhất Thẩm Dương, Hoa Thần có sự tương tác rất mật thiết với chính quyền, việc người đứng đầu hiện tại ngã ngựa đương nhiên sẽ ảnh hưởng đến tư duy chiến lược của Ngô Dung. Chính trong thời điểm nhạy cảm này, ông bắt đầu đàm phán với công ty ô tô nổi tiếng nước Anh là Rover, lên kế hoạch xây dựng căn cứ ô tô ở phương Nam.

Rover là một nhà máy cũ có lịch sử hơn 100 năm, do tăng trưởng chậm chạp, những năm gần đây thua lỗ triền miên, đang cấp bách tìm người mua trên phạm vi toàn cầu. Cuộc đàm phán giữa Ngô Dung và Rover nhanh chóng nâng lên thành liên doanh toàn diện. Phương thức hợp tác mà Ngô Dung đưa ra bao gồm: sau khi liên doanh, tất cả sản phẩm của Rover đều chuyển sang sản xuất tại Trung Quốc; duy trì trung tâm nghiên cứu phát triển tại Anh và hệ thống bán hàng tại châu Âu của Rover; sản phẩm sản xuất tại Trung Quốc hàng năm, phần xuất khẩu sang châu Âu sẽ mang thương hiệu Rover, phần bán tại Trung Quốc và khu vực châu Á - Thái Bình Dương sẽ mang thương hiệu Trung Hoa; Rover giúp Hoa Thần hoàn tất việc nâng cấp thay thế động cơ, và trên động cơ sẽ gắn nhãn hiệu "Trung Hoa".

Đây là một dự án liên doanh quy mô lớn đầy hứa hẹn. Đây là lần đầu tiên một doanh nghiệp Trung Quốc xuất hiện trên sân khấu thương mại quốc tế với tư cách là người tích hợp và người giải cứu. Bước sang thế kỷ 21, một Trung Quốc đang trỗi dậy bắt đầu thể hiện sức mạnh mạnh mẽ hơn trong cuộc cạnh tranh kinh tế toàn cầu. Một số công ty lớn đang phát triển nhanh chóng đều cố gắng phát triển xuyên quốc gia và thực hiện nâng cấp công nghiệp thông qua hình thức mua lại và hợp tác. Liên doanh giữa Hoa Thần và Rover lẽ ra là một trong những dự án sớm nhất và đáng mong đợi nhất. So với việc Lenovo thâu tóm bộ phận PC của IBM hay TCL mua lại TV Thomson sau này, sự chủ động và tham vọng mà Ngô Dung thể hiện dường như còn lớn hơn. Nếu cuộc liên doanh này thành công, bản đồ ngành ô tô Trung Quốc sẽ bị viết lại hoàn toàn, thậm chí lộ trình tăng trưởng cũng có thể bị thay đổi. Ý nghĩa của nó không hề nhỏ hơn việc Hoa Thần niêm yết tại Mỹ mười năm trước. Sau khi các thỏa thuận liên quan đều đã ký kết, Ngô Dung đã đưa ra một quyết định khiến ông hối hận cả đời. Trong tính toán của vị chiến lược gia xuất sắc này, từng nước đi đều chính xác, từng mắt xích đều chặt chẽ, mọi yếu tố đều đã hoàn hảo. Tiếc thay, ông lại bỏ sót một điểm tưởng chừng không quan trọng: tâm lý của phía Đông Bắc.

Trong mắt chính quyền tỉnh Liêu Ninh và thành phố Thẩm Dương, lần này Ngô Dung muốn "nhân loạn mà chuồn". Một chuyên gia phân tích của ngân hàng đầu tư cho rằng: "Đứng từ góc độ của tỉnh Liêu Ninh và thành phố Thẩm Dương, cách làm của Ngô Dung chẳng khác nào rút ruột Kim Bôi ô tô, để Kim Bôi ô tô tiếp máu cho các dự án của ông ta ở tỉnh khác."

Chi tiết cuộc đàm phán giữa chính quyền và Ngô Dung chưa bao giờ được công khai, nhưng kết quả giao tiếp thì ai cũng biết. Phía chính quyền hy vọng Ngô Dung đặt dự án Rover tại Liêu Ninh. Đầu năm đó, Bạc Hy Lai, từ Bí thư Thành ủy Đại Liên thăng chức lên làm Tỉnh trưởng Liêu Ninh, cũng đã đưa ra một "phương án Đại Liên" cụ thể. Ngô Dung lại kiên trì xây dựng nhà máy ở Ninh Ba, dù ông cam kết Thẩm Dương vẫn sẽ là căn cứ xe khách của Hoa Thần. Rõ ràng, đây là câu trả lời không thể khiến chính quyền hài lòng. Cứ thế, mâu thuẫn đột ngột bị đẩy lên cao trào vào mùa thu năm 2001.

Cuộc đàm phán kiểu kéo co đổ vỡ sau Tết Nguyên đán năm 2002. Ngày 11 tháng 3, Ty Doanh nghiệp thuộc Bộ Tài chính ban hành công văn, chuyển giao Hoa Thần cùng tất cả các công ty phái sinh cho Chính quyền nhân dân tỉnh Liêu Ninh, tất cả nợ nần cũng được chuyển giao theo. Công văn yêu cầu "khẩn trương kiểm toán để tránh thất thoát tài sản quốc doanh". Tổ tiếp quản lập tức đọc công văn này cho Ngô Dung nghe.

Ngô Dung tiếp tục hành xử với thái độ không khoan nhượng. Ngày 21 tháng 3, ô tô Hoa Thần tuyên bố tin tức liên doanh với Rover tại Anh, đồng thời bỏ ra 100 triệu Nhân dân tệ mua đất xây dựng tại Ninh Ba, trả một lần 15 triệu bảng Anh phí chuyển giao công nghệ cho Rover. Một tuần sau, tổ công tác tiến vào Hoa Thần Thẩm Dương, bắt đầu thanh tra, kiểm tra và tiếp quản toàn diện tài sản Hoa Thần. Hai bên xé bỏ mặt nạ, sự đổ vỡ là không thể cứu vãn.

Tháng 5, Ngô Dung bay đến Ngũ Đài Sơn ở Sơn Tây cầu nguyện. Sau đó nhập viện tại bệnh viện Thụy Kim, Thượng Hải. Cuối tháng, ông lặng lẽ dùng hộ chiếu du lịch sang Mỹ và không trở về.

Ngày 18 tháng 6, Hội đồng quản trị ô tô Hoa Thần bãi miễn các chức vụ chủ tịch, tổng giám đốc... của Ngô Dung với lý do "đưa ra các quyết định kinh doanh không phù hợp và trái với phương châm kinh doanh của quỹ, do đó không thể quan tâm đến lợi ích tập thể của các cổ đông công ty". Ngày hôm sau, đề xuất dự án hợp tác giữa Hoa Thần và BMW được thông qua tại cuộc họp của Quốc vụ viện. Trong khi đó, nửa tháng trước, xe sedan Trung Hoa cũng đã lên danh mục sản xuất xe mới nhất, chính thức được phê duyệt sản xuất hàng loạt để tung ra thị trường. Ngày 25 tháng 6, Ngô Dung đang ở Mỹ đã bán sạch số cổ phiếu Hoa Thần Trung Quốc đang nắm giữ trên thị trường chứng khoán Hồng Kông, thu về 89,68 triệu Nhân dân tệ. Đến đây, những đồn đoán về việc Ngô Dung bị loại khỏi cuộc chơi đã được xác nhận công khai.

Sau khi Ngô Dung rời đi, hệ thống Hoa Thần như một mê cung thực sự không phải người ngoài có thể kiểm soát. Vì vậy, công việc quan trọng nhất của phía Liêu Ninh là giữ chân các cốt cán của đội ngũ. Cuối cùng, 4 trợ lý của Ngô Dung, những người được bên ngoài gọi là "Tứ đại kim cương" của Hoa Thần đều đồng ý ở lại. Sự ở lại của 4 người này khiến cuộc bỏ trốn đơn độc của Ngô Dung càng giống như một màn kịch "người đi trà lạnh".

Ngày 20 tháng 8, lễ tung xe sedan Trung Hoa ra thị trường được tổ chức long trọng tại Bắc Kinh. Sản phẩm sedan Trung Hoa tiêu chuẩn được tung ra thị trường đầu tiên có giá bán 169.800 Nhân dân tệ, trở thành mẫu xe sedan nội địa tầm trung duy nhất trên thị trường Trung Quốc có khả năng đối kháng với các thương hiệu quốc tế. Hoa Thần tuyên bố sẽ thông qua 5-10 năm để phát triển thành một tập đoàn ô tô quan trọng trong nước, trong vòng 5 năm đạt mục tiêu doanh số 180.000-200.000 chiếc, đến năm 2010 đạt doanh thu 130 tỷ Nhân dân tệ, chiếm 10% thị phần ô tô Trung Quốc. Trong cảnh tượng tưng bừng, rực rỡ, hội tụ đông đủ hiền tài, chỉ thiếu vắng nhân vật chính có vóc dáng trung bình, giọng nói như chuông đồng, luôn chải mái tóc ngược bóng mượt. Đáng lẽ ông phải xuất hiện ở trung tâm ánh đèn sân khấu để đón nhận sự vây quanh và chúc mừng của mọi người, thì giờ đây lại đang thui thủi đau lòng ở bên kia đại dương.

Ngòi nổ gây ra sự đổ vỡ chính là dự án Rover tại Ninh Ba bị hủy bỏ một cách đương nhiên. Lúc bấy giờ, việc giải tỏa mặt bằng đã hoàn tất, tòa nhà văn phòng cũng bắt đầu đưa vào sử dụng, bốn chiếc xe mẫu đã được Rover cải tiến cơ bản đã hoàn thành, mẫu xe mới đang được trưng bày tại Geneva, việc cải tiến động cơ đang được tiến hành, Rover vốn làm việc nghiêm túc theo thỏa thuận đã bàn giao danh mục tất cả thiết bị sản xuất cho phía Trung Quốc. Khi Tô Cường dùng lý do "lập dự án sai lầm" để thông báo cho phía Rover và Ninh Ba, đối mặt với ánh mắt kinh ngạc tột độ, ông ta không thể đưa ra một lý do giải thích nào. Để chấm dứt hợp đồng, Hoa Thần phải bồi thường hơn 200 triệu Nhân dân tệ.

Ân oán giữa Ngô Dung và chính quyền vẫn còn vài dư âm. Ngày 14 tháng 10, thông qua công ty tài chính Hoa Bác tại Hồng Kông, Ngô Dung kiện Quỹ Phát triển Giáo dục Tài chính Trung Quốc và Bộ Tài chính ra Tòa án Nhân dân Cấp cao Bắc Kinh với lý do chiếm đoạt tài sản và xâm phạm hành chính. Đối tượng tranh chấp kiện tụng trực tiếp lên tới 2 tỷ Nhân dân tệ, trở thành vụ án tranh chấp quyền sở hữu có số tiền liên quan lớn nhất kể từ khi thành lập nước Trung Quốc mới. Ngô Dung là kiểu người luôn tạo ra kỷ lục. Để chứng minh mình "hợp pháp và vô tư", ông thậm chí còn ký giấy ủy quyền, tuyên bố sẽ hiến tặng toàn bộ tài sản Hoa Thần mà pháp luật xác nhận mình đáng được hưởng cho các tổ chức xã hội phi lợi nhuận hoặc tổ chức từ thiện. 4 ngày sau, Viện Kiểm sát tỉnh Liêu Ninh phát lệnh truy nã với cáo buộc tội phạm kinh tế, chính thức phê chuẩn bắt giữ Ngô Dung. Tháng 11, tòa án Bắc Kinh xác định đơn kiện của Ngô Dung "không có tư cách khởi kiện", tạm thời không thụ lý. Ngô Dung chuyển sang kiện Hoa Thần Trung Quốc tại Bermuda, kiện Chính quyền tỉnh Liêu Ninh tại Tòa án Liên bang Khu vực Columbia ở Mỹ, cuối cùng đều thất bại do "không thuộc thẩm quyền tài phán". Đến đây, "người giải cứu" Ngô Dung hoàn toàn thất bại và hạ màn. Ngày 23 tháng 10, Chủ tịch mới của Hoa Thần là Ngô Tiểu An nói với phóng viên: "Việc ông Ngô Dung tham gia vào quản lý, vận hành và kinh doanh của tập đoàn là không đáng kể..."

Sau khi Ngô Dung rời đi, Hoa Thần ngày càng suy yếu. Còn bản thân Ngô Dung cũng có những suy ngẫm mới về vụ án năm xưa. Tháng 8 năm 2005, trong một cuộc phỏng vấn qua đại dương với truyền thông, Ngô Dung nói: "Tôi thực sự không ngờ việc đặt dự án ở Ninh Ba lại gây ra nhiều chuyện đến thế... Nếu đặt ở Đại Liên, có lẽ đã chẳng có chuyện gì xảy ra."