Mạc Lôi Tháp Nhĩ không nghi ngờ gì là một bậc trưởng giả đạt chuẩn. Dưới sự đồng hành và chỉ dẫn của vị lão Tát Mãn này, cuộc sống trong trại tập trung của Saar bắt đầu.

Khác với cái gọi là "Liên Minh lưu giữ mầm mống cho Bộ Lạc" bị người đời sau chê trách, Lô Đan Luân tất nhiên sẽ không cung phụng tử tế những tù binh thú nhân này. Sau khi chế độ trại tập trung được hoàn thiện triệt để, và những thú nhân lang thang trên lãnh thổ Lô Đan Luân cơ bản đều bị xua đuổi vào núi tuyết hoặc rừng rậm, một "Kế hoạch lao động thú nhân" do Ngải Tát Khắc Tư đề xuất, cuối cùng được Lãnh chúa Phổ Thụy Tư Đặc hoàn thiện và triển khai thực thi, đã được ban bố như một phương pháp căn bản để giải quyết các vấn đề tại trại tập trung.

Theo sắc lệnh này, bất kỳ công dân nào của Lô Đan Luân cũng có thể bỏ ra một khoản tiền lương nhỏ để thuê không quá năm mươi tù binh thú nhân làm các công việc đòi hỏi cường độ cao và kỹ thuật thấp như bốc vác, đốn củi, khai thác mỏ.

Đúng như lời Ngải Tát Khắc Tư đã nói khi đề xuất kế hoạch này: Sát hại đơn thuần chẳng có ý nghĩa gì cả, thú nhân phải chuộc tội, chúng phải xây dựng lại tất cả những gì chúng đã phá hủy.

Sự thật đúng là như vậy. Lô Đan Luân lúc này vẫn đang trong tình trạng chủ yếu sử dụng sức người và sức vật. Mặc dù gần một nửa các trận chiến của cuộc Chiến tranh thứ hai diễn ra trên mảnh đất này, khiến không ít khu vực rơi vào cảnh hoang tàn, nhưng một lao động thú nhân dù mang xiềng xích nặng nề vẫn có thể hoàn thành khối lượng công việc gấp đôi lao động người bình thường, trong khi mức lương họ yêu cầu chỉ bằng một phần ba lao động bình thường. Với sự gia nhập của lực lượng lao động giá rẻ này, quốc lực Lô Đan Luân bắt đầu phục hồi nhanh chóng, đặt nền móng vững chắc cho những cải cách có thể xảy ra sau này.

Những khoản thù lao ít ỏi mà lao động thú nhân nhận được phần lớn được dùng làm tiền lương cho cai ngục, chi phí duy trì trại tập trung hằng ngày và thuế nộp cho vương quốc. Phần còn lại mới được dùng làm tiền ăn cho tất cả thú nhân. Dù sao thì đám da xanh này có ăn đất cũng sống được một thời gian dài, chỉ cần đảm bảo không có tình trạng chết chóc quy mô lớn thì vương quốc sẽ không truy cứu, do đó chi phí ăn uống có thể nói là cực kỳ ít.

Còn về bản thân thú nhân? Chúng không cần thù lao, vì chúng vốn chẳng có nơi nào để tiêu tiền.

Vì vậy, một sự thật đáng kinh ngạc là trại tập trung không hề lãng phí tiền thuế của dân như đa số mọi người vẫn nghĩ. Ngược lại, trong khi phát huy công dụng to lớn đối với công cuộc tái thiết Lô Đan Luân, trại tập trung thậm chí còn đang chậm rãi sinh lời.

Thật là một chế độ bóc lột đáng sợ. Qua đó có thể thấy hành động Lô Đan Luân dưới sự thao túng của Phổ Thụy Tư Đặc yêu cầu các nước đồng minh cùng gánh vác chi phí trại tập trung là vô liêm sỉ đến mức nào, bởi vì 90% trại tập trung đều nằm trên lãnh thổ Lô Đan Luân.

Người thầy loài người của Saar đã dạy cậu về chính trị học và kinh tế học. Tuy không hiểu tại sao chủ nhân của mình lại cho phép bản thân học những thứ này, nhưng tầm mắt của tiểu Saar rõ ràng đã mở mang hơn không ít. Cậu rất thông minh nên có thể nhìn ra sự độc ác và chặt chẽ của "Chế độ lao động thú nhân" này. Và khi phát hiện ra thái độ của các thú nhân trong trại đối với việc đi lao dịch không phải là kháng cự, mà là cam tâm tình nguyện đeo những chiếc cùm chân nặng nề đó, cậu đã nảy sinh nghi hoặc cực lớn.

"Tại sao họ biết rõ loại lao động này gần như không có thù lao mà vẫn làm?" Saar không kìm được hỏi Mạc Lôi Tháp Nhĩ, "Tại sao họ không phản kháng? Trung bình một cai ngục phải canh giữ hai mươi thú nhân, dù có đeo xiềng xích, họ cũng có thể dễ dàng giết chết hắn. Chẳng lẽ máu ác ma thực sự đã làm thoái hóa hoàn toàn ý chí chiến đấu của họ rồi sao?"

"Phản kháng?" Mạc Lôi Tháp Nhĩ cười lạnh một tiếng, "Chưa nói đến việc những thú nhân còn giữ ý chí phản kháng đã sớm bỏ trốn hoặc bỏ mạng trên đường trốn chạy, ngươi tưởng lực lượng canh phòng của loài người chỉ có mấy tên cai ngục phế vật mà ngươi nhìn thấy thôi sao? Xung quanh mỗi trại tập trung thú nhân đều đóng quân ít nhất một lượng quân chính quy tương đương. Họ đầy rẫy sự căm thù với thú nhân, chỉ chờ một cơ hội chính đáng để tàn sát. Phản kháng? Họ hoan nghênh ngươi phản kháng đấy."

Lão Tát Mãn nhìn về phía những lao động thú nhân đang bắt đầu di chuyển chậm chạp dưới sự quát tháo của đốc công loài người, "Còn về việc tại sao đám người này lại cam tâm tình nguyện làm việc cho loài người, thì lại càng đơn giản. Lao dịch là cách duy nhất để họ tạm thời rời khỏi cái nơi chết tiệt này, hơn nữa khi đi lao dịch họ sẽ nhận được thức ăn bình thường đủ để no bụng, mà gia đình họ trong thời gian này cũng không phải ăn thứ hồ trắng kinh tởm kia. Nhiều lợi ích như vậy, ngươi nghĩ họ sẽ từ chối sao?"

Saar im lặng, cậu không biết phải trả lời thế nào. Khi một sinh vật trí tuệ rơi vào cảnh khốn cùng, định nghĩa của hắn về hạnh phúc tất nhiên sẽ thấp đến mức đáng thương.

Lão Tát Mãn lắc đầu, "Máu ác ma chỉ là yếu tố bên ngoài. Thực tế từ khi Đê Lạp Nặc bắt đầu vỡ vụn, chủng tộc chúng ta đã bước vào vực thẳm. Một chủng tộc hủy diệt thế giới của chính mình một cách không kiêng dè, vậy mà còn vọng tưởng hủy diệt các thế giới khác, hừ..." Lão Tát Mãn phát ra một thán từ mang hàm ý vô cùng phong phú, rồi tiếp tục nói:

"Hủy Diệt Chi Chùy đã chấm dứt sự thống trị đen tối của Ám Ảnh Nghị Hội, hắn là một anh hùng, nhưng anh hùng cũng sẽ có sai lầm. Sai lầm của Hủy Diệt Chi Chùy chính là tự phụ tin vào sự quy phục của Cổ Nhĩ Đan, và đây cũng là lý do chúng ta thất bại hoàn toàn," Lão Tát Mãn ho dữ dội hai tiếng, "Hủy Diệt Chi Chùy dùng sự sinh tồn và vinh quang để khích lệ ý chí các thú nhân khác, nhưng giờ chúng ta đã thất bại, loài người lại 'nhân từ' tha mạng cho chúng ta, khiến chủng tộc chúng ta vẫn được duy trì. Còn về vinh quang, khi giơ dao tàn sát Đê Lai Ni tại Đê Lạp Nặc, thú nhân đã chẳng còn vinh quang gì nữa rồi. Đã thế thì việc gì những người này phải kháng cự?"

Saar cảm thấy đầu óc mình hỗn loạn, không biết phải đáp lại thế nào.

"Chúng ta đang chuộc tội." Giọng lão Tát Mãn mang theo một tia bi thương, "Không chỉ chuộc tội cho những đau khổ đã gây ra cho thế giới này, mà còn chuộc tội cho Đê Lạp Nặc gần như đã bị chúng ta hủy diệt."

Cuộc thảo luận về trại tập trung kết thúc tại đó, nhưng giọng nói khàn đặc đầy bi thương của lão Tát Mãn đã mãi mãi lưu lại trong ký ức của Saar, đến chết cũng không quên.

Nửa tháng trước, cơ thể lão Tát Mãn Mạc Lôi Tháp Nhĩ ngày càng suy yếu, sự sống của lão đã đi đến hồi kết. Saar bó tay với tình trạng của lão, cậu đã thử yêu cầu cai ngục mời thầy chữa trị, kết quả lại nhận lại sự nhạo báng tàn nhẫn, "Sao, chẳng lẽ ngươi còn muốn mời một Mục sư dùng Thánh Quang để chữa trị cho thú nhân bẩn thỉu xấu xa?"

Saar không còn cách nào khác, chỉ có thể lặng lẽ túc trực bên cạnh Mạc Lôi Tháp Nhĩ, đồng hành cùng lão vượt qua những giây phút cuối cùng.

Mạc Lôi Tháp Nhĩ hơi thở thoi thóp, đột nhiên tỏa ra một vầng sáng khác lạ, rõ ràng thời điểm hồi quang phản chiếu đã đến. Lão Tát Mãn đột nhiên nắm chặt tay Saar, "Ngươi nói với ta ngươi bị hoàng tử loài người thu làm nô lệ, nhưng lại vì làm kinh động đến công chúa loài người mà bị trục xuất đến đây?" Lão hỏi gấp gáp.

Saar gật đầu.

"Vậy thì khả năng rất cao ngươi sẽ còn quay lại vương cung loài người. Hãy hứa với ta, khi ngươi đối mặt lại với chủ nhân của mình, nhất định phải đủ khiêm tốn, và phải giữ sự khiêm tốn đó cho đến khi ngươi giành được toàn bộ sự tin tưởng của hắn. Đến lúc đó hãy tìm cách cứu lấy tộc nhân chúng ta, hứa với ta!" Lão Tát Mãn gần như gầm lên.

Saar gật đầu trịnh trọng, nước mắt tràn đầy hốc mắt.

Mạc Lôi Tháp Nhĩ yên tâm, buông tay Saar ra, "Chúng ta phải chuộc tội, nhưng không thể mãi mãi chuộc tội, mà ngươi có lẽ chính là hy vọng cuối cùng của chúng ta..." Giọng lão Tát Mãn càng lúc càng trầm xuống, ánh mắt cũng dần mất đi vẻ rạng rỡ.

Saar biết, linh hồn của lão đã trở về trong vòng tay của tiên tổ.

Thu hồi ký ức, Saar không còn nhìn chằm chằm vào bầu trời xám xịt nữa. Cậu duỗi một ngón tay, những tia lửa điện nhảy múa trên đầu ngón tay cậu. Gần một tháng chung sống, cậu đã có thể giao tiếp sơ bộ với nguyên tố dưới sự chỉ dạy của Mạc Lôi Tháp Nhĩ, nhưng lão Tát Mãn không còn thời gian để dạy cậu thêm nhiều thứ nữa.

Một nỗi buồn lại lan tỏa trong lòng cậu.

Trên bầu trời truyền đến tiếng "quạ quạ" khó chịu, một con quạ lông xám đột nhiên bay đến phía trên trại tập trung. Nó lượn vòng một lúc rồi đáp xuống cách Saar năm sáu mét, cái mỏ đen láy không ngừng mổ xuống đất như đang tìm hạt cỏ rơi vãi. Saar chú ý tới đôi mắt của con quạ này có màu tím violet kỳ lạ.

Việc một con quạ có thể xuất hiện ở đây vốn dĩ đã là chuyện vô cùng bất thường, những thú nhân thiếu thốn lương thực đã ăn sạch tất cả động vật quanh trại tập trung, mấy ngày trước Saar còn thấy có người đào trứng côn trùng dưới đất lên ăn. Do đó con quạ này không nên bay đến trước mặt Saar như vậy, nó lẽ ra phải bị thú nhân ném đá rơi xuống rồi ăn sống cả lông ngay khi vừa tới gần trại tập trung.

Tuy nhiên điều kỳ diệu là, ngoại trừ Saar ra, tất cả thú nhân khác dường như đều không nhìn thấy sự tồn tại của con quạ này.

Saar không chớp mắt nhìn chằm chằm nó, mặc dù hành động của con quạ này đến giờ không có gì khác biệt với quạ thường, nhưng Saar cảm nhận được sự bất thường của nó một cách nhạy bén. Chàng thú nhân trẻ tuổi thấp thoáng như nghe thấy một tiếng gọi: Hãy đi đối mặt với vận mệnh của ngươi đi, Saar...

"Saar! Saar! Ai tên là Saar?" Một tiếng gọi ồn ào liên tiếp cắt ngang cảm giác tựa như mơ của Saar, và con quạ cũng bị kinh động mà hoảng loạn bay đi.

Saar cũng hoàn hồn lại, "Chính là ta!" Cậu nói lớn.

Người lính đang gọi là một chàng trai loài người trẻ tuổi khoảng mười tám mười chín, hắn nhìn kỹ sinh vật da xanh mặt mũi non nớt nhưng thân hình đã to lớn hơn cả hắn, "Ngươi tên là Saar? Được đưa đến từ vương cung Lô Đan Luân?"

"Đúng vậy." Saar khẳng định.

Người lính trẻ rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, "Ngươi đi theo ta." Hắn dẫn Saar rời khỏi trại tập trung. Khi nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc quân phục cấp cao, người lính trẻ vốn luôn cố gắng giữ vẻ nghiêm túc này đột nhiên hớn hở hẳn lên.

"Ngục trưởng, tôi tìm thấy nô lệ của Ngải Tát Khắc Tư điện hạ rồi!"