Lại một buổi sáng tươi đẹp nữa, Isaac tỉnh dậy từ giấc mơ, giãy giụa trên chiếc giường êm ái một hồi lâu mới chịu đứng dậy. Mãi đến lúc này anh mới phát hiện quần áo để đầu giường đã bị lấy đi, thay vào đó là một xấp áo vải trắng đặc trưng của người Pandaria.

Rõ ràng quần áo bẩn của anh đã bị phu nhân Tuyền đem đi mất, chiếc áo sơ mi đó tuy được làm bằng vải văn tự cấp cao, nhưng sau khi bị nước biển ngâm và phơi gió phơi nắng, quả thực đã đến mức khó chịu không thể chịu nổi. Hiển nhiên phu nhân Tuyền đã chú ý đến điều này trong bữa tối. Nhưng người Pandaria cũng nhiệt tình quá đi mất, thế mà đã trực tiếp giặt quần áo cho anh ta rồi.

Isaac có chút ngạc nhiên về chuyện này, nhưng không hề khó chịu, dù sao thì mười mấy năm nay anh cũng chưa từng tự tay giặt quần áo. Trong vương cung có những người hầu chuyên giặt giũ, và sau khi trở thành Thánh chức giả, những vấn đề nhỏ nhặt như quần áo bẩn chỉ cần một pháp thuật tẩy rửa là giải quyết được.

Thịnh tình khó chối từ, Isaac vui vẻ thay chiếc áo vải trắng này, có thể thấy đây là cỡ nhỏ nhất của người Pandaria, và đã được thu nhỏ tạm thời, nhưng Isaac mặc vào vẫn còn phồng rộp, anh chỉ có thể cố gắng thắt chắt lưng để trông mình không quá bành trướng.

Anh bước ra khỏi phòng, gió sớm mang theo chút hơi ẩm khiến anh vô cùng khoan khoái. Lúc này chắc khoảng bảy giờ sáng, tính đến bữa tối kéo dài đến tận đêm qua, anh cho rằng mình đã dậy đủ sớm, nhưng khi nhìn thấy tất cả người Pandaria trong sân, vị hoàng tử trẻ tuổi mới nhận ra mình thực ra là kẻ lười biếng nhất.

Cả đám người Pandaria rõ ràng đã tập thể dục buổi sáng được một lúc rồi. Vân Ca đang ngồi thiền trên sườn đồi ngoài sân, hướng về phía mặt trời mọc. Nguyên và Kỷ đang luyện tập chiến đấu, chủ yếu là Kỷ ra chiêu, Nguyên hóa giải, còn Trần thì đứng trên một cái thùng rượu đặt nằm ngang, vừa giữ thăng bằng vừa dùng lưng và cánh tay đỡ một thùng rượu khác. Trông có vẻ giống như biểu diễn tạp kỹ, nhưng một thùng rượu đầy như thế nặng đến hơn hai trăm cân, mà trong tay Trần lại nhẹ như không, điều này đủ để cho thấy sức mạnh đáng kinh ngạc của người Pandaria hiền hòa này.

“Chào buổi sáng, Ais!” Trần từ xa gọi với.

Isaac gật đầu đáp lễ, anh định gia nhập đội tập thể dục buổi sáng, nhưng nghĩ đến hai luồng năng lượng như nước với lửa trong cơ thể và thân thể mới khỏi trọng thương, đành phải bỏ ý định đó. “Tôi muốn ra ngoài đi dạo một chút.” Anh nói.

“Tôi đi với cậu.” Trần lập tức nhảy xuống, đeo lại cái thùng rượu lớn không rời khỏi người lên lưng. “Vịnh Vịnh Chi không hoàn toàn an toàn đâu, suối Thượng Cổ Linh đôi khi làm cho nước ở một số hồ có ma lực, có thể tạm thời biến cậu thành ếch, và những con Hạc Chân Ngắn cùng Thủy Miễn kia đôi khi cũng có thể rất hung hăng.”

Hai người ra ngoài, đi về phía Vịnh Vịnh Chi. Vịnh Vịnh Chi không phải là một cái hồ lớn duy nhất, mà được tạo thành từ vô số hồ nhỏ lớn nhỏ, giữa các hồ có đất liền ngăn cách, có thể đi lại. Isaac chú ý thấy trong một cái hồ có khá nhiều cọc mận, hơn chục người Pandaria đang tung tăng nhảy nhót trên đó.

“Không chỉ có Viện Võ và chùa chiền mới luyện võ công, thực ra hầu hết người Pandaria đều biết một hai chiêu, và thường xuyên luyện tập.” Trần ở bên cạnh giải thích.

Isaac gật đầu, có lẽ đây chính là cái gọi là phong thượng thượng võ vậy.

Trên một khoảng đất trống giữa mấy cái hồ tụ tập rất nhiều người Pandaria, trong đó có một người mặc áo xám đang lớn tiếng la hét: “Sậy sắt! Tôi chỉ cần hơn chục cây sậy sắt! Các người sẽ được thấy tinh túy võ học thực sự!”

Những người Pandaria đứng xem nhìn nhau, nhưng không ai nhúc nhích. Sậy sắt chỉ mọc ở trung tâm những cái hồ có nhiều bùn, với trọng lượng của người Pandaria mà bước lên thì chắc chắn sẽ lún, nên không dễ dàng gì có được.

“Lại là tên này.” Trần lẩm bẩm một mình, rồi quay sang nói với Isaac: “Đợi tôi một lát, Ais.”

Isaac không rõ lý do, nhưng vẫn dừng bước. Trần nhanh nhẹn nhảy lên một cây cọc mận bên cạnh, mấy bước đã đi đến giữa hồ, rồi đột ngột nhảy xuống, mượn lực từng lần một ở mặt bên của cây cọc, hóa thành một đạo tàn ảnh không ngừng tung tăng, khi anh nhảy trở lại bờ, tay đã có thêm một bó thân cây, rõ ràng đó là sậy sắt.

Vị Tửu Tiên có vẻ tròn vo này, sự nhanh nhẹn của thân thủ cũng chẳng kém sư đệ Nguyên của anh ta là bao.

Trần đưa bó thân cây trong tay cho một người Pandaria đứng xem, rất nhanh bó sậy ấy được chuyền đến tay người Pandaria áo xám vốn định trổ tài mãnh liệt. Người biểu diễn có được đạo cụ như ý thì vô cùng mừng rỡ, tạm thời cũng chẳng thèm để ý đến nguồn gốc của những cây sậy này.

“Hãy nhìn đây, mọi người!” Hắn ta đặt sậy sắt lên hai viên gạch dựng đứng, rất có thế thức, xắn tay áo duỗi tay chuẩn bị, những người Pandaria xung quanh nhìn chăm chú.

Isaac cũng có chút hứng thú, chuẩn bị biểu diễn tay kiếm à? Sậy sắt đã được gọi là “Sậy sắt”, thì chất liệu chắc chắn rất cứng, mấy chục cây bó thành một bó, sức chịu đựng vẫn rất đáng kể. Người Pandaria đột nhiên động đậy, hắn ta quát to một tiếng, không phải giơ tay lên như Isaac nghĩ, mà trực tiếp dùng đầu húc tới. Một tiếng vỡ giòn tan vang lên, sậy sắt ứng thanh mà đứt.

Trong đám đông xem xét bộc phát ra nhiều tiếng khen hay cực kỳ náo nhiệt. Người Pandaria biểu diễn xong, đắc ý mãn nguyện giơ cao cánh tay của mình: “Cảm ơn! Cảm ơn!” Hắn ta liên tục chắp tay vái chào bốn phía, “Vậy có ai muốn học loại võ kỹ mạnh mẽ này với tôi không?”

Đám đông vừa nãy còn đang khen hay đột nhiên rơi vào im lặng, họ nhìn nhau, bắt đầu trao đổi, rồi lần lượt rời đi từng tốp ba tốp bốn. Người luyện quyền tiếp tục luyện quyền. Người giẫm cọc mận tiếp tục giẫm cọc mận. Không ai thèm nhìn đến người biểu diễn kia một cái nào.

Đợi khán giả đi hết, Trần và Isaac trở nên khá nổi bật. “Anh chê cười rồi, Trần sư huynh.” Người Pandaria áo xám rủ rũ vai nói, hóa ra đây cũng là một môn đồ của Thượng Hỷ.

“Đừng nản lòng, Giao Giao, một môn võ kỹ mới muốn được thế nhân công nhận luôn gặp nhiều khó khăn, nhưng dù có trở ngại gì cũng không nên trở thành lý do để con dễ dàng từ bỏ.” Trần an ủi, nhưng giọng nói bỗng nhiên trở nên có chút châm chọc, “Nhưng tôi nghĩ tốt nhất con nên đổi tên mình đi, Giao Giao Thiết Mi chỉ chưa rõ lắm, con nên gọi là Giao Giao Thiết Đầu, như vậy mới giúp ích cho việc truyền bá võ học của con chứ!”

Giao Giao có chút tức giận: “Đã nói bao nhiêu lần rồi, sư huynh, kêu là đầu chùy, không phải thiết đầu!”

Trần cười ha hả, Giao Giao Thiết Mi lúc này mới chú ý đến Isaac ở bên cạnh. Ngoại hình khác biệt giữa hoàng tử loài người và người Pandaria lập tức thu hút sự chú ý của hắn: “Vị này là?”

“Khách từ bên ngoài đến, Ais.” Trần giới thiệu. Isaac lịch sự chào hỏi.

“Đến từ thế giới bên ngoài?” Trong mắt Giao Giao lập tức bừng lên tia sáng: “Cậu có hứng thú với loại võ học này của tôi không? Tôi có thể dạy miễn phí cho cậu, nó là một môn kỹ thuật rất mạnh mẽ, chắc chắn sẽ được công nhận và trở nên nổi tiếng như Hạc Dẫn Cước, Lôi Phá Nộ vậy.”

Isaac chậm rãi nhưng rất kiên định lắc đầu, đùa sao, chẳng lẽ bắt ta đường đường là Đại Lãnh Chủ Thánh Quang đi húc người bằng đầu?

Giao Giao vẫn chưa chịu bỏ cuộc, định nói thêm vài câu, nhưng bị Trần ngắt lời: “Thôi, Giao Giao, kỳ du ngoạn của con cũng sắp kết thúc rồi, theo chúng ta về Ngũ Thần Tự đi, sư phụ thấy con chắc chắn sẽ rất vui.”

Giao Giao chán nản: “Vâng, sư huynh.” Cảm giác chán nản này không kéo dài quá lâu trên người hắn, Giao Giao đột nhiên ôm bụng: “Sư huynh, con đói rồi, từ sáng đến giờ chưa ăn gì.” Hắn nhăn nhó nói.

Trần cười ha hả: “Biết ngay là con định dựa hơi ăn chực mà, đi thôi, về nhà tôi ăn cơm, các sư huynh sư tỷ của con đều ở đó cả.”

Sự xuất hiện của Giao Giao Thiết Mi khiến nhà Phong Bạo Liệt náo nhiệt hơn một chút. Tính đến việc Isaac cần nghỉ dưỡng, năm môn đồ của Thượng Hỷ cũng không vội về Ngũ Thần Tự, mà ở lại nhà Phong Bạo Liệt.

Đúng như Trần đã nói, cách dưỡng bệnh của người Pandaria chính là mỹ tửu, mỹ thực và sự bầu bạn của bằng hữu, chỉ có ba ngày, Isaac cảm thấy mình mập lên rõ ràng.

Cuộc sống trên đảo Mê Tung vô cùng nhàn nhã, những người Pandaria này sống tách biệt thế giới, tự cấp tự túc, vui vẻ tự tại, không có suy nghĩ lo lắng hay sợ hãi nào quấy rối tâm cảnh của họ, điều này ở Azeroth vốn không ngừng tranh đấu thực sự rất quý giá. Isaac đã thích nơi này rồi.

Họ lên xe bò Tây Ngưu trên đường về vào chiều ngày thứ ba, đến Ngũ Thần Tự thì đã là đêm. Isaac ngủ ngon lành, sáng hôm sau dưới sự dẫn dắt của Aisha Vân Ca một lần nữa đến Đại Điện của Ngũ Thần Tự.

Đại sư Thượng Hỷ vẫn đang ngồi thiền trước tượng Lưu Lãng, dường như suốt ba ngày không hề nhúc nhích một bước nào. Isaac cẩn thận bước lên, cúi người hành lễ: “Đại sư, con đến rồi.” Hắn khẽ nói.

Đại sư Thượng Hỷ mở mắt: “Ngồi đi, người trẻ.” Ông nhìn Isaac đầy ẩn ý, “Có thể thấy con đã hòa hợp rất tốt với các đồ đệ của ta,” Vị trưởng giả Pandaria đột nhiên nháy mắt, “và mấy ngày nay bữa ăn rất ra gì đấy.”

Isaac đổ mồ hôi.

“Các đồ đệ của ta đều nhận được một phần chân truyền của ta. Nếu chúng đã công nhận con, điều đó nói lên tư tưởng và hành vi của con không vi phạm Đạo Pandaria.” Đại sư Thượng Hỷ nói tiếp: “Đây thực ra là một cuộc thử thách, mong con hiểu cho, người trẻ, dù sao chúng ta không thể một lúc nào đó ngay lập tức cho con sự tin tưởng hoàn toàn.”

Isaac gật đầu, tỏ vẻ hiểu điều này.

“Ta sẽ giúp con giải quyết tình trạng trong cơ thể con, nhưng trước đó ta còn một câu hỏi.” Đôi mắt tinh tường của Đại sư Thượng Hỷ nhìn chằm chằm vào Isaac: “Ngươi vì sao mà chiến?”

Tại sao phải chiến đấu? Isaac, người mang ký ức kiếp trước, đương nhiên biết câu trả lời tiêu chuẩn phù hợp nhất với giá trị quan của người Pandaria, vì vậy hắn không do dự trả lời: “Bảo vệ gia quốc, trừng gian ác, diệt tâm ma.”

“Ngươi lấy gì mà chiến?” Đại sư Thượng Hỷ không đánh giá câu trả lời của Isaac, mà tiếp tục hỏi một câu chấn động lòng người.

Điều gì đáng để chiến đấu không ngừng? Isaac do dự một chút, nhưng rất nhanh đã kiên định nói: “Vì bằng hữu, gia đình, chủng tộc, và thế giới này.”

Đại sư Thượng Hỷ vẫn không đánh giá, mà giữ im lặng. Trong lòng Isaac bắt đầu lo lắng, hắn không rõ câu trả lời của mình có hợp ý vị trưởng giả này không.

Qua một lúc lâu, Đại sư Thượng Hỷ mới lên tiếng: “Con có biết người Pandaria thời thượng cổ đã dựa vào sức mạnh gì để chống lại tộc Mogu tàn bạo, và tiếp nối vinh quang cho đến ngày nay không?”

“Chân khí.” Isaac trả lời, đồng thời thở phào nhẹ nhõm trong lòng, xem ra câu trả lời của mình chắc đã vượt qua cuộc thử thách cuối cùng.

“Đúng vậy, là ‘Khí’.” Đại sư Thượng Hỷ đưa lòng bàn tay ra, một đoàn khí lưu xanh lục bắt đầu ngưng tụ, “Vậy con có biết nguồn gốc của ‘Khí’ không?”

Nguồn gốc của chân khí? Câu hỏi này dường như rất đơn giản, trong ký ức kiếp trước có rất nhiều câu trả lời. Hắn mở miệng định trả lời, nhưng đột nhiên nhận ra những câu trả lời này đều không thích hợp với Azeroth.

Nếu chiếu theo thuyết tu tiên, chân khí là do võ giả hấp thụ thiên địa nguyên khí tinh luyện mà thành, điều này xem ra có vẻ hợp lý, nhưng năng lượng tự do trong Azeroth có Huyền thuật, có Lực tự nhiên, có các Nguyên tố, chỉ duy nhất không có cái gọi là “Thiên địa nguyên khí”. Nếu giải thích theo lối võ hiệp là nội kình do cơ thể tự sản sinh, thì càng buồn cười hơn, Azeroth có vô số kẻ Chiến sĩ cơ bắp, nhưng có chiến sĩ phi Pandaria nào tu luyện ra cái gọi là nội lực?

Sắc mặt Isaac biến đổi một hồi, cuối cùng thành thật cúi đầu: “Không biết.” Hắn trả lời.

Đại sư Thượng Hỷ mỉm cười nhẹ: “Linh hồn.” Ông đưa ra một câu trả lời bất ngờ.

“Cái gì?” Isaac vẻ mặt không hiểu, cho rằng mình nghe nhầm.

“Chân khí lưu chuyển trong kinh mạch, dự trữ ở đan điền, nhưng nguồn gốc của nó chính là linh hồn.” Đại sư Thượng Hỷ lặp lại. “Linh hồn và thể xác tồn tại mối quan hệ vô cùng mật thiết. Thế hệ Võ sư đầu tiên chính là đã thức tỉnh sức mạnh linh hồn, và mò mẫm ra phương pháp chuyển hóa nó thành chiến lực. Trải qua mấy chục đời cải tiến, cuối cùng mới hình thành nên chân khí mà người Pandaria hiện tại sử dụng.”

Đại sư Thượng Hỷ giơ tay lên, đoàn khí xanh lục ấy bay lên, hóa thành một làn gió nhẹ lướt qua gương mặt Isaac. “Chính vì chân khí có nguồn gốc từ linh hồn, nên nó là năng lượng trung chính bình hòa nhất, không tồn tại xung đột rõ ràng với bất kỳ năng lượng nào khác.”

Chân khí tức là sức mạnh linh hồn, phản ứng đầu tiên của Isaac là hoang đường, nhưng ngay sau đó phát hiện ra điều này có thể là thật. Cần biết rằng trong dòng thời gian vốn có, vị trưởng giả trước mắt này dù sau khi tọa hóa, linh hồn vẫn bảo vệ đảo Mê Tung, điều này cho thấy linh hồn của Đại sư Thượng Hỷ đã cô đọng và mạnh mẽ đến một cảnh giới cực kỳ đáng sợ.

Vị trưởng giả Pandaria này đã dùng chân khí duy trì sự ổn định trong cơ thể Isaac, do đó vị hoàng tử trẻ tuổi lập tức hiểu được ý đồ của đại sư: “Ngài sẽ dạy cho con phương pháp tu luyện chân khí, để con tự mình giải quyết năng lượng Hư Không trong cơ thể con?”

Đại sư Thượng Hỷ gật đầu: “Mặc dù về mặt lý thuyết, bất kỳ chủng loại nào cũng có thể bước lên con đường của Võ tăng, nhưng nhất định phải có linh hồn thuần tịnh. Năng lượng Ánh sáng mà con tu luyện lẽ ra sẽ tạo ra ảnh hưởng rất lớn đến linh hồn, nhưng linh hồn của con rất kỳ diệu vẫn giữ được sự thuần túy, đây cũng là nguyên nhân con có thể tự cứu mình.”

Linh hồn thuần tịnh? Isaac nhìn về phía Thánh điển Khởi Nguyên, rõ ràng đều là nhờ công lao của cuốn sách bìa dày này. Vốn tưởng rằng khi thực lực của mình tăng lên, cuốn thánh điển này sẽ trở thành đồ trang trí, không ngờ nó vẫn luôn lặng lẽ bảo vệ linh hồn mình.

Isaac đột nhiên sững người, vì hắn nhận ra hình như mình từ trước đến nay luôn bỏ qua một điểm. Hắn đã thấy nội dung của cuốn thánh điển này, bìa, thậm chí cả Trái Tim Phẫn Nộ ẩn giấu trong đó, nhưng chưa từng để ý đến chất liệu của nó, chất liệu kỳ lạ phi kim phi ngọc này, nhìn rất giống với những Bảy Mảnh Ghép kia.

Cuốn thánh điển này rất có thể được chế tạo từ hài cốt của một Naaru, cộng với việc hiện đã biết chữ viết và ngôn ngữ mà người Pandaria sử dụng không phải là Hán tự hay Hán ngữ, thì thông tin chứa đựng trong hai chữ “Khởi Nguyên” trên trang bìa càng trở nên đáng suy ngẫm hơn…

Đại sư Thượng Hỷ phát hiện người trẻ trước mắt đột nhiên như hồn bay phách lạc, ông khẽ ho khan một tiếng: “Đúng vậy, ta sẽ dạy con chân khí, nhưng theo quy củ tổ truyền của người Pandaria…”

Isaac bừng tỉnh, lòng có linh quang, hắn lập tức đứng dậy, vẻ mặt trang trọng quỳ lạy trước vị trưởng giả Pandaria trước mắt.

“Sư phụ.” Hắn thành tâm thành ý nói.