Tốc độ bay của Artoria cực nhanh, mỗi một nhịp đập của đôi cánh thánh khiết màu trắng đều đẩy Nữ Chiến Thần lao về phía trước hàng chục mét.

Dù sao đây cũng là cơ thể được cấu thành từ năng lượng Thánh quang thuần túy, hoàn toàn không cần bận tâm đến trọng lượng và lực cản không khí.

Thông qua tầm nhìn của Artoria, Arthas lúc này đang xử lý con sói khổng lồ có thể nhìn thấy một vùng rừng rậm bao la bát ngát. Lúc này Artoria dường như không có ý thức tự chủ, nhưng lại giữ được khả năng hành động và chiến đấu vượt trội, có thể thực hiện mệnh lệnh của Arthas một cách cực kỳ chuẩn xác. Vì vậy, hắn không cần phải tự tay thao tác từng nhất cử nhất động của Nữ Chiến Thần, mà chỉ cần thông qua liên kết linh hồn gửi đi vài thông điệp ngắn gọn.

Đây quả thực là một vũ khí hình người hoàn hảo, lại còn là một ngự tỷ vừa xinh đẹp vừa có sức chiến đấu mạnh mẽ đầy bổ mắt.

Arthas bỗng thấy hơi phiền muộn, hắn chợt nhận ra một vấn đề: Ronin chỉ chỉ ra một phương hướng khái quát, nhưng rừng Silverpine quá rộng lớn, nhìn đâu cũng chỉ thấy những tán lá xanh um tùm, còn kẻ thi pháp đang ẩn mình kia rốt cuộc đang ở nơi nào?

Ngay khi Arthas đang bực bội tự hỏi có nên quay lại đón Ronin hay không, hắn chợt nhìn thấy một bóng dáng đang chao lượn trên không trung qua tầm nhìn của Artoria. Đó là một con chim ưng săn dũng mãnh, nếu Arthas nhớ không lầm thì tên của nó là Senu, bạn đồng hành của sát thủ Bayek.

Điều này có nghĩa là đội Vô Diện Nhân đã có phát hiện. Những sát thủ chuyên nghiệp này dường như đã nhận ra điều bất thường từ sớm và nhanh chóng hành động.

Chẳng trách trong trận chiến vừa rồi không thấy bóng dáng của Valeera và những người khác, sát thủ thì phải ẩn mình trong bóng tối, bình tĩnh tìm kiếm điểm yếu của kẻ thù.

Và bây giờ chính là thời khắc để họ tung ra đòn kết liễu chí mạng.

Chim ưng săn cũng nhìn thấy Nữ Chiến Thần đang nhanh chóng tiếp cận. Luồng khí tức Thánh quang nồng đậm khiến con vật nhạy bén này nhận ra đây là đồng minh đang đến, nó lập tức bay lại gần, kêu lên vài tiếng báo hiệu rồi tự giác dẫn đường.

Arthas để Artoria bám theo. Chẳng mấy chốc, họ đã tìm thấy một ngọn đồi ẩn khuất. Vì bị bao bọc bởi những cây cổ thụ cao lớn xung quanh nên ngọn đồi này trông không hề nổi bật, nhưng tại vị trí này lại có thể nhìn rõ mọi động tĩnh trong vòng bán kính hai mươi cây số.

Và kia là kẻ thù, có tám kẻ cấp thủ lĩnh đang phân tán xung quanh ngọn đồi nhỏ. Đúng như Arthas dự đoán, những kẻ thù này không còn là lũ Orc răng nanh xanh xao nữa, mà là một loại sinh vật kiếp trước hắn từng tàn sát vô số, nhưng kiếp này mới là lần đầu tiên nhìn thấy.

Long nhân, hơn nữa lại là Long nhân màu đen, thân phận của Quân đoàn Rồng Đen đã lộ rõ mười mươi.

Là chủng tộc tay sai do các cự long tạo ra, Long nhân đại khái được chia làm hai loại: một loại thiên về loài bò sát với hình thể sáu chi, tức là nửa thân dưới là cơ thể thằn lằn; loại còn lại cao cấp hơn một chút, có thể giữ tư thế đứng thẳng của con người nhưng lại sở hữu sức mạnh vĩ đại từ huyết mạch loài rồng.

Tuy nhiên, trong số tám vệ sĩ Long nhân này không có sự hiện diện của loại cao cấp kia. Arthas có thể nhìn thấy kẻ thi pháp trên sườn đồi mà chúng đang bảo vệ. Toàn thân gã được bao bọc bởi một lá chắn nham thạch nóng bỏng nên không nhìn rõ vóc dáng dung mạo, nhưng luồng khí tức năng lượng mạnh mẽ thì lộ ra vô cùng rõ rệt.

Ít nhất cũng là cấp Anh hùng.

Arthas thầm thở dài một tiếng, đồng thời đâm mạnh một kiếm vào mắt phải của con sói khổng lồ. Con dã thú đang dần kiệt sức này cuối cùng đã phải chịu vết thương nghiêm trọng nhất kể từ đầu trận chiến đến nay. Tuy nhiên, Arthas không còn nhiều tâm trí để bận tâm đến nó nữa, phần lớn sự tập trung của hắn đều đã dồn về phía Artoria.

Có chút rắc rối, việc cắt đứt phép thuật của tên thi pháp mạnh mẽ kia là bắt buộc, nhưng khoảng cách thực lực là không thể ngó lơ. Do bị giới hạn bởi đẳng cấp của chủ nhân là Arthas, Artoria ở dạng Anh linh không có khả năng đối đầu trực diện với một cường giả cấp Anh hùng thực sự, nhiều nhất chỉ có thể kìm chân đối phương.

Nhưng lúc này không còn lựa chọn nào khác, đã đánh thì chắc chắn không thể trực tiếp lao vào tên pháp sư cấp Anh hùng kia, trước tiên phải giải quyết lũ vệ sĩ. Arthas không chút do dự hạ đạt mệnh lệnh chiến đấu.

Kỹ năng chiến đấu của Artoria có thể nói là không một vết gợn. Một luồng sáng rực rỡ đột ngột bùng nổ ngay chính diện ba tên Long nhân. Loại phép thuật Thánh quang diện rộng tức thời này đương nhiên sẽ không gây ra sát thương quá cao, nhưng lại có thể tạo ra hiệu ứng mù mắt và khiến mục tiêu bị suy giảm phòng ngự ở mức độ nhất định.

Đối với hầu hết các sinh vật, thị giác là phương thức cảm nhận chủ yếu nhất.

Trong lúc lũ Long nhân rơi vào hoảng loạn ngắn ngủi, Artoria đột ngột xuất hiện ở phía sau chúng. Khóe môi Nữ Chiến Thần nhếch lên một đường cong lạnh lùng, ngọn giáo ánh sáng thánh khiết liên tiếp đâm vào cơ thể con Long nhân có thể hình lớn nhất như một cơn bão táp.

Vì chưa hoàn toàn chắc chắn về thực lực của kẻ thù nên chỉ có thể áp dụng định lý "thể hình càng lớn thực lực càng mạnh" vốn khá phù hợp với các sinh vật bò sát để quyết định đối tượng ưu tiên tiêu diệt.

Tên chiến binh Long nhân bị đâm đến lỗ chỗ như tổ ong đổ gục xuống đất, thể chất tráng kiện mà loài Long nhân hằng tự hào chẳng phát huy được chút tác dụng nào. Lúc này, hiệu ứng khống chế của luồng sáng rực rỡ đã suy giảm, tên pháp sư Long nhân trong đội ngũ dưới sự hoảng loạn đã đưa ra một quyết định vừa đúng đắn nhưng cũng vô cùng sai lầm: gã lập tức sử dụng phép Dịch Chuyển Tức Thời, kéo giãn khoảng cách an toàn với Artoria.

Điều này khiến đồng đội của gã phải đơn độc đối mặt với Artoria. Thân hình uyển chuyển của Nữ Chiến Thần khẽ lướt qua như rặng liễu lay trước gió, né tránh cú vung vũ khí cận chiến của một tên Long nhân khác. Một chiếc khiên tròn rực rỡ ánh vàng nhanh chóng ngưng tụ bên tay phải của nàng, rồi nện mạnh vào đầu con Long nhân.

Vũ khí của Nữ Chiến Thần không chỉ có một cây giáo.

Cú nện khiên dứt khoát này vô cùng hung hãn, ngay cả khúc xương đã qua máu rồng rèn giũa cũng không thể chống đỡ nổi. Đầu của con Long nhân ngửa mạnh ra sau, phần sọ bị lún xuống một hố sâu đáng sợ, ngay sau đó, một lỗ thủng cháy đen xuất hiện nơi cổ họng của nó.

Sức mạnh áp đảo, sự nhanh nhẹn cùng ý thức chiến đấu tuyệt vời đã giúp Artoria hoàn thành một pha hạ gục kép đẹp mắt. Và mãi đến lúc này, những mũi tên ma pháp của tên pháp sư Long nhân mới bay tới nơi.

Lũ vệ sĩ Long nhân ở các hướng khác cũng nhận ra cuộc chiến nơi đây. Chúng phản ứng rất nhanh, những tên cận chiến lập tức điên cuồng lao về phía Artoria, trong khi hai tên pháp sư Long nhân khác thì lập tức bắt đầu niệm chú. Điều này khiến đội hình của lũ Long nhân xuất hiện một khoảng trống đứt gãy ngắn ngủi.

Thế là, những lưỡi dao giấu trong bóng tối bắt đầu lộ ra mũi nhọn chí mạng.

Kẻ thi pháp đứng lẻ loi luôn là con mồi yêu thích của các đạo tặc. Dù có là cơ thể Long nhân đi chăng nữa, thì cũng chỉ là vấn đề chém thêm vài nhát mà thôi.

Hai sát thủ giải quyết một tên pháp sư Long nhân, một phép toán phân chia vô cùng đơn giản.

Một tên pháp sư Long nhân mới niệm chú được một nửa thì đã phải hứng chịu liên hoàn chiêu gồm choáng váng, phục kích rồi siết cổ. Cuối cùng, trong cơn mơ màng, một mũi tên ám khí đã cắm phập vào sau gáy gã.

Thực tế chứng minh, hộp sọ của Long nhân cũng chẳng cứng cáp hơn là bao.

Còn tên pháp sư Long nhân kia thì có kết cục thê thảm hơn một chút. Trong lúc bị vài mũi tên lạnh lùng bắn tới làm cho luống cuống tay chân, gã đã phải hứng chịu cú chém chéo hung hãn từ hai thanh mã tấu sáng loáng đột ngột xuất hiện ngay chính diện.

Ba tên chiến binh Long nhân đang lao lên lập tức dừng bước. Sau khi ngơ ngác một lát vì mất đi sự bọc lót của hỏa lực tầm xa, chúng chọn cách quay người lại để đối phó với những sát thủ trông có vẻ yếu ớt hơn.

Bản năng chiến đấu của Artoria thôi thúc nàng tiêu diệt toàn bộ kẻ thù, nhưng Arthas đã ngăn nàng lại. Giết những tên Long nhân này không có nhiều ý nghĩa, có các sát thủ giữ chân chúng là đủ rồi. Kẻ địch chủ chốt của trận chiến này từ đầu đến cuối luôn là kẻ thi pháp vẫn đang dẫn động cơn mưa lửa rực cháy trên sườn đồi kia.

Lúc này, tần suất dao động của Thánh quang trong cơn mưa lửa ngày càng thấp, rõ ràng cô mục sư nhỏ đã đạt đến giới hạn.

Không thể trì hoãn thêm được nữa. Artoria lơ lửng giữa không trung, toàn bộ năng lượng trên cơ thể bắt đầu dồn vào vũ khí trong tay. Ánh sáng của ngọn giáo quang đúc trở nên rực rỡ chói lòa và bắt đầu khẽ run rẩy.

Ngay khi ngọn giáo thánh năng đạt đến giới hạn chịu đựng, Artoria mạnh mẽ phóng nó ra. Ngọn giáo thánh khiết màu trắng rực xuyên qua không gian với tốc độ ánh sáng thực sự, va chạm dữ dội với lá chắn nham thạch của kẻ thi pháp.

Tiếng nổ chói tai vang lên, Thánh quang ngưng tụ cao độ va chạm kịch liệt với nham thạch, triệt tiêu lẫn nhau. Khi ánh sáng tan đi, Thánh quang là phía tiêu tán trước, nhưng lá chắn nham thạch cũng không còn mạnh mẽ như trước, lờ mờ để lộ ra một bóng người với những đường cong uyển chuyển bên trong.

Lòng Arthas không khỏi trầm xuống. Kẻ thù mạnh hơn nhiều so với tưởng tượng, đòn đánh vừa rồi đã tiêu hao gần một phần ba năng lượng của Artoria mà ngay cả lá chắn của đối phương cũng không thể phá vỡ.

Nhưng dù sao mục đích chiến thuật đã đạt được. Đối mặt với đòn tấn công tầm cỡ này, đối phương cuối cùng đã phải ngừng thi pháp. Điều này có nghĩa là mối đe dọa khẩn cấp nhất đã được giải trừ, đám người Penance chắc đã an toàn.

Là một Nữ Chiến Thần, Artoria không có nhiều suy nghĩ hỗn tạp như chủ nhân của mình. Nhận ra một trận chiến mới đã bắt đầu, nàng không hề sợ hãi lao lên tấn công. Trong cuộc đối đầu giữa cận chiến và pháp hệ, khoảng cách luôn là yếu tố quan trọng nhất.

Một người phụ nữ mặc giáp trụ đầy đủ, toàn thân tỏa ánh vàng rực rỡ lao thẳng về phía mình, ngay cả vị thi pháp giả huyền bí và mạnh mẽ này cũng cảm thấy kinh ngạc. Ả khẽ thốt lên một tiếng, giọng nói vậy mà lại êm tai đến bất ngờ. Nhưng phản ứng của Ả không hề chậm trễ một chút nào, mười mấy mũi tên bóng tối to khỏe lập tức bắn ra như mưa.

Tốc độ tương đối quá nhanh, Artoria hoàn toàn không thể né tránh, chỉ có thể giơ khiên tròn lên chống đỡ. Hai loại năng lượng hoàn toàn trái ngược phản ứng với nhau, cơ thể của Artoria mờ nhạt đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là khúc dạo đầu. Sau loạt mũi tên bóng tối, ập vào mặt nàng lại là một làn sóng nham thạch cuồn cuộn. Cơn sóng khổng lồ này hủy diệt mọi cỏ cây trên đường đi của nó, rồi nuốt chửng lấy Artoria. Khi bóng dáng của Nữ Chiến Thần xuất hiện trở lại, cơ thể nàng đã gần như trở nên trong suốt.

"Thật là... dũng cảm." Vị thi pháp giả đã để lộ giới tính nữ kia cảm thán. Ả dường như không vội tấn công tiếp, mà hứng thú nhìn Artoria đang cận kề bờ vực sụp đổ, "Chủ nhân của ngươi..."

Lời Ả chưa dứt, dị biến lại đột ngột xảy ra. Cơ thể hư ảo của Artoria bỗng bùng lên một luồng ánh sáng trắng ngắn ngủi nhưng rực rỡ, ngay sau đó, một bóng người không quá vĩ đại nhưng khá rắn rỏi đã thay thế vị trí của Nữ Chiến Thần. Arthas đã chuẩn bị từ trước, tay cầm thanh Trowslor vốn đã kéo dài ra lưỡi kiếm quang rực rỡ, chém mạnh xuống đầu đối phương với tư thế cực kỳ hung hãn.

"Chủ nhân của cô ấy, là ta!"

Đây chính là ý đồ chiến thuật của Arthas, cũng là ý nghĩa của việc Artoria đột kích bất chấp mọi giá. Là một trong những sức mạnh siêu chiều, Thánh quang cũng có thể ảnh hưởng đến không gian ở một mức độ nhất định, và Artoria với tư cách là Nữ Chiến Thần sở hữu một năng lượng đặc biệt, đó là hoán đổi vị trí với chủ nhân Arthas.

Kỹ năng này có ý nghĩa vô cùng to lớn, giúp tính linh hoạt trong chiến đấu của Arthas có một bước tiến vượt bậc. Ví dụ như hiện tại, hắn đã hoàn thành cú đột kích cận thân đối với một pháp sư cấp Anh hùng trong tình trạng bản thân không hề tiêu hao chút sức lực nào.

Thế nhưng, cuộc tập kích đầy bất ngờ này không tạo ra hiệu quả quá lớn. Nữ thi pháp giả vốn dĩ có cơ thể yếu ớt lại thể hiện sự nhanh nhẹn và tốc độ phản ứng đáng kinh ngạc, Ả nhanh chóng lùi lại để kéo giãn khoảng cách với Arthas. Lưỡi kiếm sắc bén của Trowslor chỉ sượt qua lá chắn của Ả, và kết quả của nhát kiếm này chỉ dừng lại ở đó.

Lớp lá chắn nham thạch dày đặc cuối cùng cũng nổ tung, để lộ ra một người phụ nữ yêu kiều. Gương mặt quyến rũ mê người, mái tóc đen dài mềm mại, đôi môi đỏ mọng gợi cảm, làn da trắng ngần mịn màng. Cơ thể yểu điệu, thon thả ẩn hiện dưới chiếc váy liền thân màu đen bó sát, đôi gò bồng đảo căng tròn trước ngực như muốn nhảy ra ngoài.

Arthas lập tức đoán ra thân phận của người này, "Onyxia." Hắn nghiến răng thốt ra cái tên này.

"Ngươi thật sự làm ta ngạc nhiên đấy, cậu bé." Onyxia nghiêng đầu nhìn Arthas, dường như không biểu lộ sự thù địch rõ rệt, "Chẳng trách người cha ngạo mạn của ta lại bày tỏ sự quan tâm cao độ đến ngươi như vậy, thậm chí còn yêu cầu ta đến tìm chút niềm vui cho ngươi." Ả lộ ra vẻ mặt tò mò đầy cuốn hút, "Nhưng làm sao ngươi biết được tên của ta?"

Arthas mím chặt môi, đáp lại bằng một đòn tấn công khác. Hắn thừa nhận Onyxia lúc này sở hữu vẻ đẹp kinh ngạc, dung mạo của Ả, cơ thể của Ả, khí chất của Ả đều khiến hormone nam giới của hắn tăng nhanh. Nhưng lý trí tuyệt đối bảo hắn biết kẻ thù chính là kẻ thù, kẻ thù càng xinh đẹp thì lại càng nguy hiểm.

Phải biết rằng đối thủ mà hắn đang đối mặt là một con rồng có huyết mạch Long Vương thuần chủng. Nếu không cướp thế công, chẳng lẽ lại cho Ả thời gian để thi triển phép thuật cao cấp hoặc trực tiếp hóa rồng?

"Thật là vô vị." Onyxia bĩu môi, một lần nữa né tránh thanh Trowslor một cách khéo léo. Ả dường như khá kiêng dè luồng kiếm quang kéo dài từ thanh kiếm này. Phải biết rằng dạng người của cự rồng mỏng manh hơn dạng rồng rất nhiều, mà vết thương phải chịu ở dạng người sẽ phản ánh chân thực lên cơ thể khổng lồ của cự rồng.

"Đã bị ngươi phát hiện rồi thì trò chơi này không cần thiết phải tiếp tục nữa." Onyxia dựng ngón tay thon dài trắng nõn lên khẽ vẫy một cái, một cánh cổng dịch chuyển màu tím sẫm liền xuất hiện ở phía sau Ả.

"Đừng nhớ ta nhé! Cậu bé, chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi," Ả trêu chọc Arthas, nhưng ngay sau đó lại kéo dài giọng điệu, "Nhưng trước đó, ta phải xử lý vài con chuột nhắt phiền phức đã."

Như để chứng minh cho lời nói của Ả, phía sau Onyxia bỗng xuất hiện một bóng hình bán trong suốt. Arthas hơi kinh ngạc nhìn Valeera đột ngột hiện hình, vung hai thanh dao găm chém chéo vào chiếc cổ trắng ngần của Onyxia. Hắn vừa định mở miệng nhắc nhở thì cây trượng trong tay Onyxia đã nện mạnh vào bụng Valeera với tốc độ kinh người. Nữ Elf rên rỉ một tiếng rồi bay ngược ra sau.

Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Một đầu rồng cấu thành từ ngọn lửa màu tím đen đột ngột xuất hiện trước mặt nữ Elf đang lơ lửng trên không trung, ngọn lửa bóng tối vô tận phun trào ra từ miệng rồng, nuốt chửng lấy thân hình mảnh mai của cô.

Giữa việc tung ra đòn tấn công vô nghĩa vào Onyxia và cứu giúp Valeera, Arthas không chút do dự lựa chọn vế sau. Hắn nhanh chóng lao tới, ánh sáng thánh khiết dâng trào trên cơ thể, Khiên Báo Thù rồi đến Khiên Thánh liên tiếp được dựng lên.

Hắn lao vào trong ngọn lửa bóng tối, ôm chặt lấy cơ thể đang run rẩy của Valeera, mượn đà lao tới để nhanh chóng rời khỏi phạm vi của hơi thở rồng phiên bản bóng tối này.

Lúc này, nơi Onyxia đứng ban đầu đã trống rỗng, chỉ còn sót lại chút năng lượng bóng tối tàn dư, rõ ràng Ả đã rời đi.

Valeera quỳ một gối trên mặt đất, ho dữ dội. Nữ Elf cao ngạo lúc này trông khá chật vật, đặc biệt là đôi chân thon dài vốn trắng trẻo mịn màng giờ đã loang lổ vết cháy đen.

"Thế nên ta mới nói, em yêu à, vì làm đẹp mà không mặc giáp đầy đủ là một việc cực kỳ nguy hiểm đấy." Arthas cảm thán. Hắn dồn thánh năng lên lòng bàn tay khiến nó trở nên ấm áp và khô ráo, sau đó nhẹ nhàng xoa lên cặp đùi bị thương nghiêm trọng nhất của Valeera, và không ngoài dự đoán, hắn phải hứng chịu sự kháng cự kịch liệt của nữ Elf.

"Đừng động đậy, em yêu, ta không phải muốn chiếm tiện nghi của em đâu, ta đang giúp em trị thương đấy! Năng lượng bóng tối tàn dư là một thứ rất phiền phức, em chắc chắn không muốn để lại những vết sẹo khó phai trên chân mình đâu đúng không?"