Ai-xát-khắc-tư nhìn cổng thành Lạc Đan Luân nguy nga trước mắt, không khỏi cảm khái vạn phần. Chẳng ngờ rằng, thấm thoắt đã tròn một năm kể từ ngày hắn nơm nớp lo sợ trốn khỏi nơi này.
Đoàn người thấp thỏm tiến vào thành, nhưng trên đường đến vương cung thì khó mà giữ được sự kín tiếng. Ai-xát-khắc-tư tất nhiên không đến mức phải đeo mặt nạ lén lút trong chính vương thành của mình, nhưng bên cạnh hắn là hai mỹ nhân tuyệt sắc một đỏ một đen, cùng mấy gã Hùng Miêu Nhân thân hình vạm vỡ, đội nón lá nhưng không che giấu lớp lông đen trắng đặc trưng. Những nhân vật này chính là tâm điểm thu hút ánh nhìn tại đại đô thị chủ yếu là con người sinh sống này.
Việc vận chuyển hơn hai vạn dân thường Hùng Miêu Nhân đến Lạc Đan Luân không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Công ty Mạch Khắc Đường Nạp đã khẩn cấp điều động toàn bộ tàu vận tải còn trống, thậm chí còn thuê cả một hạm đội vận tải tại Khoa Tán mới cuối cùng đưa được đám người Hùng Miêu Nhân đến trấn Nam Hải.
Trấn Nam Hải là cảng biển lớn nhất phía Tây Nam, năm năm trước từng tiếp đón người tị nạn từ thành Bạo Phong nên rất thành thạo trong việc sắp xếp nơi ăn chốn ở cho người vô gia cư. Chỉ có điều, lần này những người tị nạn lại là một đám Hùng Miêu Nhân lông lá, tròn trịa, dáng vẻ ngây ngô, điều này quả thực khiến dân chúng trấn Nam Hải được một phen kinh ngạc.
Ai-xát-khắc-tư hứa hẹn sẽ ban cho Hùng Miêu Nhân một mảnh đất sinh tồn tại Lạc Đan Luân, nhưng quốc gia này vẫn chưa đến mức hắn có thể một lời định đoạt. Vì vậy, sau khi mọi người đã ổn định, Trần và Nguyên liền theo Ai-xát-khắc-tư trở về vương thành bái kiến Vua của Lạc Đan Luân, còn trưởng lão Thiệu Bạch thì ở lại trấn giữ.
Trong khoảng thời gian này, tin tức Đại vương tử trở về đã lan truyền với tốc độ chóng mặt khắp Lạc Đan Luân...
Đoàn người thong dong đi qua các con phố, không ít dân chúng vương thành tự phát tụ tập, đứng từ xa quan sát. Rất nhanh, mọi người đã chuyển sự chú ý từ những mỹ nữ và dị tộc sang Ai-xát-khắc-tư vốn không mấy nổi bật, rồi nhận ra vị vương tử có danh tiếng rất tốt trong dân gian này.
"Là điện hạ Ai-xát-khắc-tư!"
"Điện hạ đã trở về!"
---❊ ❖ ❊---
Ai-xát-khắc-tư nhìn những người dân tự phát vui mừng vì sự trở về của mình, lòng không khỏi ấm áp. Nhờ vào việc thuở nhỏ thường xuyên cùng A Nhĩ Tát Tư ra ngoài cung chơi đùa, kết giao với bạn bè bình dân, dân chúng vương thành gần như coi hai vị tiểu vương tử tuấn tú đáng yêu này như con cháu trong nhà. Còn biểu hiện của Ai-xát-khắc-tư trong Chiến tranh lần thứ hai càng khiến hắn nhận được sự khẳng định to lớn từ nhân dân Lạc Đan Luân.
Họ gọi hắn là "Hy vọng của Lạc Đan Luân".
Khắc Lỵ Ti Tháp Tát thích thú quan sát mọi thứ, còn Áo Ni Khắc Hách Á thì khinh bỉ bĩu môi: "Lũ phàm nhân ngu ngốc."
Không ai bận tâm đến lời càu nhàu của nàng. Nguyên và Trần đều nhìn mọi thứ bên trong tòa thành chủ yếu xây bằng đá trắng này với vẻ cực kỳ mới lạ. "Đây quả là một tòa thành vĩ đại, sự phồn hoa nơi đây khiến ta nhớ đến những mô tả trong cổ tịch về đô thành Ma Cổ thời viễn cổ," Trần tán thưởng.
Ai-xát-khắc-tư cười lớn: "Bởi vì đây là Lạc Đan Luân, quốc gia vĩ đại nhất của loài người!" Hắn thúc con ngựa dưới thân, con tuấn mã lập tức tăng tốc.
Đoàn người nhanh chóng tiến vào vương cung, quần thể kiến trúc trang nhã và huy hoàng này một lần nữa khiến đám người Hùng Miêu Nhân phải trầm trồ.
Đội cận vệ hoàng gia đang trực khi thấy Ai-xát-khắc-tư liền lộ ra vẻ cung kính và vui mừng từ tận đáy lòng. Họ đứng thẳng người, kính cẩn thực hiện nghi thức quân lễ chuẩn mực. "Kính chào ngài, điện hạ! Bệ hạ đang đợi ngài trong sảnh vương tọa."
Ai-xát-khắc-tư gật đầu: "Chào anh, Pháp Thụy Khắc." Hắn chào hỏi vị thị vệ trưởng trung dũng này, sau đó do dự một chút, ngoái đầu nhìn Áo Ni Khắc Hách Á. Nghĩ đến thân phận nhạy cảm của công chúa hắc long này, hắn đột nhiên cảm thấy không thích hợp khi đưa nàng đi gặp người nhà.
"Tìm hai người đưa cô ấy về phòng của ta," Ai-xát-khắc-tư ghé sát vào, hạ thấp giọng nói với Pháp Thụy Khắc.
Thị vệ trưởng rõ ràng ngẩn ra. Thú thật, ở độ tuổi này mà điện hạ bắt đầu có cảm xúc với khác giới là chuyện bình thường, nhưng việc công khai giấu phụ nữ trong phòng mình như vậy cũng quá táo tợn rồi? Tuy nhiên, anh nhanh chóng dập tắt tâm lý hóng hớt không nên có của một thị vệ cung đình: "Tuân mệnh, điện hạ."
Ai-xát-khắc-tư tất nhiên biết Pháp Thụy Khắc hiểu lầm, nhưng chẳng thể giải thích, chẳng lẽ lại nói đây là một con mẫu long cực kỳ nguy hiểm và ta chỉ có thể giữ nàng bên cạnh mới yên tâm?
Thế là Áo Ni Khắc Hách Á tách đoàn. Để tránh việc quá nhiều người biết chuyện riêng của Đại vương tử, Pháp Thụy Khắc đích thân dẫn nàng đi, điều này càng củng cố ấn tượng trung thành đáng tin cậy trong lòng Ai-xát-khắc-tư.
Chẳng trách trong dòng thời gian gốc, Thái Thụy Nạp Tư lại yên tâm để lão binh này làm phó quan cho A Nhĩ Tát Tư, và lão binh này cũng từ đầu đến cuối hộ vệ bên cạnh vương tử, bất kể sống hay chết.
Những người còn lại tiếp tục theo Ai-xát-khắc-tư đến sảnh vương tọa. Ai-xát-khắc-tư nhẹ nhàng đẩy cửa, liền thấy lão quốc vương đang ngồi ngay ngắn trên ngai vàng, đôi mắt sáng quắc nhìn hắn.
Ai-xát-khắc-tư không nói lời thừa thãi, quỳ một chân xuống cung kính hành lễ: "Con đã trở về, thưa cha."
Thái Thụy Nạp Tư khẽ gật đầu, nhưng trên mặt không có bất kỳ biểu cảm dư thừa nào.
Những người khác cũng tiến vào đại sảnh vương tọa. Trần lóng ngóng thực hiện nghi lễ quý tộc mà Ai-xát-khắc-tư đã dạy trên đường: "Kính chào ngài, vị vua của Lạc Đan Luân," hắn nói bằng thứ ngôn ngữ chung rất vụng về.
"Vị này là?" Thái Thụy Nạp Tư vẫn không đổi sắc.
"Trần Phong Bạo Liệt Tửu, hiện là thủ lĩnh của Hùng Miêu Nhân trên đảo Mê Tung, người bên cạnh là sư đệ của ông ấy, Nguyên," Ai-xát-khắc-tư giới thiệu: "Họ là chủng tộc viễn cổ sống trên một hòn đảo nhỏ, chính họ đã cứu mạng con. Hiện tại quê hương của họ đã bị kẻ ác hủy hoại, chuyện này có một phần nguyên nhân từ con, nên con hứa sẽ ban cho họ một mảnh đất dung thân tại Lạc Đan Luân."
Ánh mắt Thái Thụy Nạp Tư chuyển sang hai người Hùng Miêu Nhân: "Các người có bao nhiêu người?"
Đối mặt với vị vua uy nghiêm như vậy, Trần có chút căng thẳng: "Hơn hai vạn bảy ngàn người."
Thái Thụy Nạp Tư gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Các người có thể mang lại gì cho Lạc Đan Luân?"
Trần có chút ngẩn người, nhất thời không biết trả lời sao. May mà Ai-xát-khắc-tư nhanh chóng giúp ông trả lời câu hỏi này: "Hùng Miêu Nhân nắm giữ kỹ thuật canh tác rất xuất sắc, họ thậm chí chỉ cần một lượng nhỏ đất canh tác là có thể nuôi sống tất cả mọi người. Họ có tổng cộng ba cường giả cấp anh hùng, và sẽ mang đến cho Lạc Đan Luân một chức nghiệp siêu phàm hoàn toàn mới – Võ tăng chiến đấu bằng Chân khí."
Lão quốc vương khẽ gật đầu: "Các người muốn nhập quốc tịch Lạc Đan Luân sao?" ông hỏi câu cuối cùng.
"Từ trước đến nay chưa từng có trường hợp hai chủng tộc khác nhau cùng tồn tại trong một quốc gia, quốc gia như vậy chắc chắn không ổn định," Ai-xát-khắc-tư nói: "Cho nên con nghĩ chi bằng để Hùng Miêu Nhân gia nhập Liên minh..." Ai-xát-khắc-tư lại xen lời.
Dù sao Cát Nhĩ Ni Tư, Kích Lưu Bảo và Khuê Nhĩ Tát Lạp Tư đều đã rút khỏi Liên minh, nên ở đại lục phía Bắc, Liên minh thực chất chính là Lạc Đan Luân.
Thái Thụy Nạp Tư thậm chí không thèm nhìn kẻ ồn ào này, mà vẫn hỏi Trần: "Đây là ý kiến của các người sao?"
Trần khó khăn gật đầu.
Cơ thể Thái Thụy Nạp Tư thả lỏng, khí thế áp bức kia cũng biến mất. Một vị vua ngồi trên ngai vàng hàng chục năm, dù tay không tấc sắt, áp lực mang lại vẫn vô cùng đáng sợ.
"Ta không phải là người không biết ơn," Thái Thụy Nạp Tư nói: "Các người đã cứu con trai ta, vậy việc nhận được một mảnh đất màu mỡ để báo đáp cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng dù sao ta cũng là một vị vua, nên có một số vấn đề vẫn phải làm rõ trước. Các người sẽ nhận được một mảnh đất ở phía Bắc rừng Ngân Tùng, chỉ cần chủng tộc của các người có thể duy trì, con cháu của các người có thể sống mãi trên mảnh đất này."
Trần thở phào nhẹ nhõm: "Cảm ơn ngài, vị vua vĩ đại và nhân từ."
"Còn chuyện gì khác không?"
"Không còn ạ, thưa bệ hạ." Trần vội vàng nói.
"Vậy thì, các người có thể ra ngoài một chút không? Cho cha con ta một không gian riêng tư," Thái Thụy Nạp Tư nói.
Ai-xát-khắc-tư không dưng thấy tim đập thình thịch, mơ hồ nảy sinh dự cảm chẳng lành. Quả nhiên, khi những người khác đã rời đi, gương mặt Thái Thụy Nạp Tư trầm xuống với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
"Ngươi còn biết đường quay về sao?!" Lão quốc vương giận dữ như sấm.
Ai-xát-khắc-tư rụt cổ, chuẩn bị sẵn tinh thần bị mắng.
Trận quở trách này kéo dài suốt hơn một giờ đồng hồ. Thái Thụy Nạp Tư vốn nổi tiếng lý trí và nho nhã, đây có lẽ là lần đầu tiên ông nổi giận lớn đến thế trong hàng chục năm qua. Ai-xát-khắc-tư bị mắng đến mức gần như không ngẩng đầu lên nổi, nhưng trong lòng lại vô cùng cảm động, vì hắn biết, lão quốc vương càng mắng nhiều, càng chứng tỏ tình cha như núi dành cho hắn.
Đến khi lão quốc vương mắng mệt, Ai-xát-khắc-tư mới thận trọng bắt đầu giải thích về việc mình đã thăng cấp anh hùng, thiết bị liên lạc từ xa bị hỏng nên không thể báo bình an ngay lập tức, phải báo đáp ân tình Hùng Miêu Nhân giúp họ chống lại thế lực đen tối, v.v. Hắn không kể về tình trạng cánh tay trái và cuộc khủng hoảng trên đảo Mê Tung, vì điều đó chỉ khiến cha già lo lắng.
Một số việc, để hắn tự mình gánh vác là đủ rồi.
Dưới sự giải thích tận lực của Ai-xát-khắc-tư, sắc mặt Thái Thụy Nạp Tư cuối cùng cũng dịu lại: "Cô gái xinh đẹp tóc đỏ kia là thế nào? Tại sao mỗi lần ra ngoài ngươi đều mang một người phụ nữ về? Ngươi có nghĩ đến cảm nhận của Pá Nhĩ Thôi Ti không?" Lão quốc vương đột nhiên chất vấn.
Ai-xát-khắc-tư cười khổ: "Nàng thực sự không phải là phụ nữ, nàng là một con mẫu long đấy, thưa cha." Thế là hắn bắt đầu kể về sự kiện Long Hồn và thân phận thật sự của Khắc Lỵ Ti Tháp Tát. Cũng vì lý do tương tự, hắn không nói việc lãnh chúa Phổ Thụy Tư Đặc chính là Tử Vong Chi Dực, vì điều đó chắc chắn sẽ khiến Thái Thụy Nạp Tư chìm trong sự tự trách sâu sắc, mà với tình trạng sức khỏe của lão quốc vương, ông không chịu nổi vài lần biến động cảm xúc kịch liệt như vậy.
Thái Thụy Nạp Tư vốn định lấy bản thân làm gương để dạy Ai-xát-khắc-tư phải chuyên tình, nghe vậy liền ngẩn ra. Ông không bao giờ ngờ rằng cô gái tựa như đóa hồng rực rỡ kia lại là một con hồng long. Ngay cả với kinh nghiệm sống phong phú của lão quốc vương, ông cũng chưa từng có trải nghiệm giao thiệp với cự long.
"Đây quả thực là một vị khách quý," ông vô thức nói.