Vì bốn vị Thượng Cổ Nguyên Tố Chi Linh đã tề tựu, cuộc đối thoại với Thần Chân Tử có thể bắt đầu.
Toại Diễm, Quyên Lưu, Vô Cấu và Đại Phong từ từ lơ lửng giữa không trung. Bốn loại sức mạnh nguyên tố đặc trưng của Azeroth lấy chúng làm trung tâm mà lan tỏa ra ngoài. Những năng lượng này hòa quyện vào nhau, bắt đầu lưu chuyển với tốc độ chậm rãi, dần dần hình thành nên một xoáy năng lượng đa sắc, hướng thẳng về phía pho tượng trong đại điện Ngũ Thần Tự.
Chính xác mà nói, mục tiêu là con rùa khổng lồ mà Lưu Lãng đang ngồi phía trên.
Chứng kiến cảnh tượng này,艾萨克斯 (Arthas) không khỏi trầm trồ kinh ngạc. Hắn vốn tưởng rằng pho tượng Lưu Lãng này tồn tại chỉ vì tín ngưỡng thờ phụng tổ tiên của người Pandaren, không ngờ rằng trong đó thực sự có ý niệm của Thần Chân Tử trú ngụ.
Những người Pandaren khác cũng dán mắt vào cảnh tượng kỳ diệu này. Đây hiển nhiên là lần đầu tiên họ được chứng kiến màn đối thoại với Thần Chân Tử. Quý tỏ ra vô cùng phấn khích, không kìm được mà tiến lên vài bước, dường như rất muốn nhìn thấu bí ẩn của pho tượng mà trước đây họ vẫn thường nhìn thấy mỗi ngày nhưng lại chẳng hề hay biết.
Vân Ca lập tức kéo góc áo hắn lại, khẽ nói: "Quý, phải giữ thái độ cung kính với Thần Chân Tử."
"Ta đâu có bất kính chỗ nào." Quý theo bản năng phản bác, nhưng ngay lập tức nhận lại cái nhìn nghiêm khắc của trưởng lão Thiệu Bạch. Chàng trai Pandaren trẻ tuổi nhận ra mình đã nói quá lớn tiếng, bèn hạ thấp giọng xuống: "Ta chỉ là không thể kìm nén được lòng yêu mến đối với cụ rùa vĩ đại này thôi."
Xoáy năng lượng rực rỡ kéo dài vài phút, pho tượng đá bắt đầu xuất hiện dị tượng. Hai tia sáng trắng đục bao phủ đôi mắt của tượng rùa, từng gợn sóng vô hình dâng trào từ đó, hội tụ trên không trung thành một khối vật chất bán trong suốt.
Ý chí của Thần Chân Tử, đã giáng lâm.
"Thần Chân Tử vĩ đại, tình trạng của người luôn khiến chúng con lo lắng, chúng con nguyện dốc hết sức mọn để giúp đỡ người." Sư phụ Thượng Hỉ cung kính cúi chào khối ý thức của Thần Chân Tử.
Qua một lúc lâu, Thần Chân Tử mới phản hồi: "Đau đớn... nỗi đau thấu tận xương tủy... ta sắp không chịu nổi nữa rồi, các con à..."
Ý thức của Thần Chân Tử lan tỏa khắp đại điện. Mặc dù việc một người cao tuổi như sư phụ Thượng Hỉ bị gọi là "con" nghe khá thú vị, nhưng ngay cả Quý Hỏa Chưởng cũng không chú ý đến điều đó. Những gì Thần Chân Tử biểu lộ khiến tất cả mọi người có mặt đều biến sắc.
Chỉ có sư phụ Thượng Hỉ vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, nhưng giọng điệu cũng trở nên vô cùng khẩn thiết: "Người nhất định phải kiên trì! Xin hãy cho chúng con biết nguồn gốc của nỗi đau nằm ở đâu! Tất cả người Pandaren sẽ dốc toàn lực để cứu người!"
"Ở phía Đông Bắc... rừng trúc đó... những rễ cây hắc ám đã xuyên thủng mai rùa của ta, đâm sâu vào cơ thể ta... nó đang gặm nhấm máu thịt ta... ta... đau đớn vô cùng..."
Sau khi biểu đạt những thông tin rời rạc đó, khối ý thức của Thần Chân Tử đột nhiên tan biến, pho tượng cũng trở lại trạng thái tĩnh lặng. Xoáy năng lượng đang duy trì vì mất đi vật chủ mà tản mát ra, tạo thành một đợt sóng xung kích nhỏ. Những Nguyên Tố Chi Linh vốn đang tập trung truyền năng lượng lập tức hoảng sợ, bay tán loạn vào các góc đại điện.
Đây lại là một thông tin cực kỳ tồi tệ, chứng tỏ Thần Chân Tử thậm chí không thể duy trì được kết nối tinh thần cơ bản.
Ánh mắt của Arthas, Trần và Nguyên giao nhau. Trần trầm giọng nói: "Rừng trúc ở phía Đông Bắc chỉ có Ác Vụ Lâm, đó cũng chính là nơi chúng ta phát hiện ra những điểm bất thường."
"Xem ra chúng ta đã bỏ sót điều gì đó." Sắc mặt Arthas cũng vô cùng nghiêm trọng.
"Dù sao thì, một khi đã xác định được phương hướng đại khái, thì dù phải đào ba tấc đất cũng phải tìm ra nguồn gốc." Nguyên là người hành động quyết liệt: "Ta đi tập hợp nhân thủ của Võ Viện và trong tự viện ngay đây. Ác Vụ Lâm cũng chỉ có chừng đó diện tích, nhiều nhất hai ngày là có thể tìm kiếm mọi ngóc ngách."
Hắn chắp tay với sư phụ Thượng Hỉ rồi thoắt cái đã rời khỏi đại điện.
Trần nhìn sang trưởng lão Thiệu Bạch: "Nếu đã huy động nhân lực quy mô lớn, vậy cánh cửa phong tỏa Ác Vụ Lâm nên được mở ra."
Trưởng lão Thiệu Bạch chậm rãi gật đầu: "Tòa tường viện đó phong tỏa sự nguy hiểm, nhưng so với sự an nguy của Thần Chân Tử, những hiểm nguy đó chẳng đáng là bao. Chìa khóa ở trong tĩnh thất của ta, ngươi cứ đi lấy. Tuy nhiên, cánh cửa đó đã đóng chặt hàng chục năm, muốn mở lại e là phải tốn chút công sức."
"Để con lo." Trần vừa định đi lấy chìa khóa thì thu hồi bước chân, quay sang nhìn Quý và Vân Ca đầy nghiêm túc: "Việc này vô cùng hệ trọng, chỉ giới hạn trong nội bộ Võ Viện và Ngũ Thần Tự biết, các con đừng để lộ ra ngoài."
Tin tức nguy cấp thế này, một khi công bố cho dân thường sẽ tất yếu gây ra hoảng loạn trên diện rộng.
"Người yên tâm, sư huynh, chúng con biết chừng mực." Vân Ca ngoan ngoãn đáp.
Nhìn những người Pandaren nhanh chóng sắp xếp mọi việc, Arthas đột nhiên nảy sinh một nỗi cảm khái. Đúng như câu "trứng dưới tổ sao còn nguyên", Thần Chân Tử thực chất chính là hình ảnh thu nhỏ của cả Azeroth. Khi thế giới nâng đỡ chúng ta gặp khủng hoảng, tất cả mọi người đều phải từ bỏ mọi hận thù và tranh đấu để cùng nhau bảo vệ sự an nguy của người. Nhưng ngược lại, một khi khủng hoảng chưa cận kề, thì vẫn cứ báo thù rửa hận, đánh nhau tơi bời.
Tuy nhiên, vị vương tử trẻ tuổi vẫn cảm thấy nghi hoặc. Kristrasza nói Onyxia cùng lắm chỉ hút đi một phần năm sinh mệnh lực của Thần Chân Tử, nhưng tại sao thần quy này lại trông như đang hấp hối thế kia? Lẽ nào Onyxia lại gây ra chuyện gì kinh khủng hơn?
Vì không thể kiểm chứng suy đoán của mình, vị vương tử trẻ chỉ đành chôn giấu nỗi nghi hoặc này trong lòng.
Do tính cách "khoán trắng" của Trần, thực tế Nguyên – sư đệ của hắn – luôn là người đảm nhận công việc của đại sư huynh. Hắn cũng có uy vọng rất lớn trong lớp người Pandaren trẻ tuổi, chẳng mấy chốc đã tập hợp được một đám đông võ giả bao gồm thủ vệ tự viện, đệ tử hai phái Hỏa Kim và Thủy Thổ.
Trần lấy chìa khóa từ chỗ trưởng lão Thiệu Bạch, có chút vất vả mới mở được ổ khóa đã rỉ sét. Hắn dùng sức đẩy cánh cửa cổ kính, nhưng cửa vẫn đứng im, dường như bị kẹt bởi thứ gì đó.
Chướng ngại vật mức độ này tất nhiên không làm khó được một Tửu Tiên cấp anh hùng. Trần vừa định vận chân khí thì một người Pandaren trẻ tuổi từ bên cạnh nhảy ra: "Sư huynh Trần, để đệ." Kiều Kiều Thiết Mi đầy hào hứng nói.
Trần biết kẻ chuyên tu thiết đầu công này có sự cố chấp với mọi thứ cứng rắn. Thứ càng cứng, hắn càng muốn dùng trán mình để nghiền nát nó. Kiều Kiều vốn chiến đấu tay không, gần đây đột nhiên tìm được một cột đá thanh ngọc làm vũ khí. Đó là thứ hắn tìm thấy ở Tiếu Phong Sơn, và được đánh giá là "cứng không gì sánh được". Lý do cho đánh giá cao như vậy là vì Kiều Kiều phát hiện ra thiết đầu công của mình không húc vỡ được nó.
Trần vốn tính tình dễ chịu, tất nhiên không vạch trần tâm tư muốn khoe khoang của Kiều Kiều, hắn nghiêng người nhường chỗ. Kiều Kiều quát lớn một tiếng, cúi đầu húc mạnh về phía trước. Theo tiếng gỗ nứt vỡ, cả cánh cửa trực tiếp rời khỏi khung, đổ sập xuống đất, bụi bay mù mịt.
Người Pandaren nối đuôi nhau tiến vào khu rừng đã nhiều năm ít người đặt chân tới này.
"Nhắc lại một lần nữa, chia thành tiểu đội ba đến năm người để tìm kiếm." Nguyên lớn tiếng nói. Hắn dùng chân khí để giọng nói của mình có thể truyền đến tai mỗi người một cách rõ ràng: "Không được tách lẻ! Nếu có bất kỳ phát hiện nào, không được tự ý hành động, hãy đốt pháo hoa phát tín hiệu ngay!"
Hắn nhìn về phía Arthas đang cưỡi trên mình Chiếu Nhâm: "Arthas, phiền ngươi tuần tra trên không, thấy tín hiệu là lập tức đến chi viện!"
Arthas gật đầu, ra lệnh cho Chiếu Nhâm bay lên. Kristrasza ở lại Ngũ Thần Tự để tìm cách chữa trị cho Thần Chân Tử, vì vậy lúc này hắn không còn được tận hưởng sự ưu ái khi cưỡi rồng chung nữa.
Người Pandaren bắt đầu tản ra tìm kiếm theo yêu cầu của Nguyên, còn Arthas để Chiếu Nhâm bay lượn với tốc độ cố định trên bầu trời Ác Vụ Lâm. Vị vương tử trẻ nhớ lại đủ loại trải nghiệm khó chịu với Hắc Long Công Chúa, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh, bàn tay phải chạm vào chất liệu lạnh lẽo của chiếc Nhẫn Tĩnh Lặng trong túi.
Xem ra chúng ta sắp gặp lại nhau rồi, Ony thân mến.
Sâu trong rừng trúc, một bóng người khoác áo choàng đen không dưng rùng mình một cái. "Cơ thể con người thật đúng là yếu ớt." Ả nghĩ đầy khó chịu, từ đó liên tưởng đến kẻ loài người đáng ghét đã khiến ả rơi vào tình cảnh này.
Kể từ khi dây dưa với hắn, ả luôn rơi vào trạng thái mọi việc không thuận, luôn gặp phải những kẻ địch nằm ngoài dự tính. Orc, Hồng Long... tất cả từ đâu mà chui ra vậy? Và khi ả cố gắng lật ngược thế cờ để rửa sạch nỗi nhục này, kẻ loài người đáng chết kia lại không màng sống chết mà kích nổ thứ nguy hiểm đó trên lưng ả, hoàn toàn là tư thế muốn chết chung.
Nghĩ đến những điều này, ả lại nghiến răng nghiến lợi, nhưng ả hoàn toàn không cho rằng nguồn cơn của mọi chuyện nằm ở việc mình làm theo yêu cầu của cha đi phục kích kẻ loài người đó. "Ta muốn giết ngươi, thì ngươi cứ ngoan ngoãn để ta giết là được rồi, tại sao còn phải phản kháng chứ?"
Ừm, đây chắc cũng được coi là một loại "công chúa bệnh" biến tướng.
Bóng áo đen vội vã tiến bước trong rừng trúc, nhưng ả nhanh chóng phát hiện ra sự khác thường. Trong rừng trúc này đột nhiên xuất hiện rất nhiều người Pandaren, hơn nữa họ dường như đang tìm kiếm thứ gì đó. Lẽ nào họ đã phát hiện ra tung tích của ả? Ả giật mình, nhưng nhanh chóng bác bỏ ý nghĩ đó. Ả hành sự trên hòn đảo này luôn rất cẩn thận, thậm chí khi hút sinh mệnh của con rùa này cũng cố gắng khiến nó không đau không cảm, tuyệt đối không tồn tại khả năng gây ra sự thù hằn lớn đến thế.
Họ hẳn là đến vì thứ đó.
Nhưng thời điểm cũng quá trùng hợp, đúng lúc ả không kìm được sự tò mò mà đến xem xét. Bóng áo đen khá bực bội. Nếu là thời kỳ đỉnh cao, ả tất nhiên có thể dùng một hơi thở sâu để thiêu rụi những phàm nhân này thành tro bụi. Nhưng hai tháng qua chỉ đủ để ả thoát khỏi ảnh hưởng của thứ đó và miễn cưỡng khôi phục sức chiến đấu cấp anh hùng ở dạng người...
Xem ra, nhận thua vẫn tốt hơn. Hắc Long chưa bao giờ là kẻ lỗ mãng, nhẫn nhịn là tố chất cơ bản của họ.
Cảm nhận được hơi thở của những người Pandaren này, ả bắt đầu di chuyển sang hướng khác, cố gắng tránh xa những kẻ tìm kiếm mạnh mẽ kia. Đột nhiên, một tiếng ngâm dài từ phía trên truyền đến. Ả ngẩng đầu, nhìn thấy con Vân Đoan Tường Long màu xám trắng cùng người cưỡi trên lưng nó.
Lại là thằng nhãi loài người đó. Ả cảm thấy răng mình lại ngứa ngáy, nảy sinh ham muốn dùng hắn làm món tráng miệng. Nhưng ham muốn này nhanh chóng bị ả đè nén xuống, dù thế nào đi nữa, rời khỏi nơi thị phi này mà không gây tiếng động vẫn là thượng sách.
Một tràng động tĩnh truyền đến, bóng áo đen vô cùng cảnh giác lùi vào bóng tối của bụi rậm để ẩn nấp. Hai người Pandaren trẻ tuổi đi tới, họ vẫn đang nói chuyện với nhau. Vì thói quen thu thập thông tin, ả cảnh giác vểnh tai lên lắng nghe.