Ai Tát Khắc Tư bất đắc dĩ thở dài, thay cho Đặc Thụy Sa cởi trói.
Là một linh hồn đến từ thời không hiện đại, hắn không thích có quá nhiều người hầu hạ, vì thế cho đến nay người hầu riêng cũng chỉ có mỗi cô bé nhỏ này. Đây cũng là lý do tại sao Áo Ni Khắc Tây Á có cơ hội thừa cơ, dù sao thì dù cho toàn bộ năng lực có bị hạn chế, cường độ thân thể của rồng người hình vẫn còn đó, chế ngự một thiếu nữ phàm nhân bình thường như Đặc Thụy Sa vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay.
Điều này cũng cho thấy Áo Ni Khắc Tây Á vẫn còn cực kỳ nguy hiểm, đặc biệt là trong tòa cung điện này có không ít phàm nhân không có sức chiến đấu. Ai Tát Khắc Tư buồn bực vỗ đầu mình, sao trước đó mình không để Krista trực tiếp mang con rồng đen này về Long Miên Thần Điện nhỉ?
Rõ ràng là lúc đó, đôi bên đang “tình nồng ý mặn” nên đều quên mất còn có một kẻ thừa thãi như vậy.
Đã bắt sống được rồi, giết đi thì hình như không thể hiện được giá trị gì của nó nữa. Ai Tát Khắc Tư bắt đầu cân nhắc cách sắp xếp cho công chúa rồng đen, ít nhất thì tuyệt đối không thể cho nàng không gian tự do hoạt động.
Đặc Thụy Sa khẽ ho vài tiếng, làm dịu cảm giác khó chịu trong miệng, trên mặt vẫn còn vương vài giọt nước mắt. Ai Tát Khắc Tư tưởng nàng sẽ bắt đầu than thở với mình, nhưng cô hầu nhỏ lại chủ động lau khô nước mắt, cố gắng tỏ ra một vẻ mặt bình thản.
Ai Tát Khắc Tư có chút kinh ngạc, nhưng rồi liền hiểu ra, Đặc Thụy Sa đã lớn rồi, không còn là cô bé hay khóc nhè ngày nào nữa. Nàng chắc cũng cùng tuổi với Arthas, nhưng rõ ràng là những khó khăn trong cuộc sống đã khiến nàng trở nên trưởng thành hơn, giờ đây nàng ngày càng giống với hình tượng người phụ nữ xinh đẹp, lương thiện và kiên cường trong tương lai.
“Cảm ơn Thánh Quang đã phù hộ ngài bình an trở về, thưa điện hạ. Đây là người hầu mới sao?” Đặc Thụy Sa nhìn Áo Ni Khắc Tây Á đang đi theo hỏi.
“Có thể nói là vậy.” Ai Tát Khắc Tư có chút ngượng ngùng trả lời.
Cô hầu nhỏ gật đầu, coi như xác nhận, nhưng có vẻ không có ý định chất vấn hành vi bất lịch sự của Áo Ni Khắc Tây Á. “Thưa điện hạ, tên nô lệ Sal của ngài đã bị đưa đến trại tị nạn rồi.” Nàng đột nhiên nói.
Ai Tát Khắc Tư cau mày. Sal trong kế hoạch của hắn có thể nói là một mắt xích vô cùng quan trọng, liên quan trực tiếp đến vận mệnh của bọn Orc. “Sao lại thế?” Hắn hỏi gọn.
“Sau khi tin ngài mất tích được truyền về, Sal vì quấy rầy đến Trưởng công chúa nên đã bị trục xuất.” Đặc Thụy Sa bình thản thuật lại, không hề mang theo bất kỳ sắc thái tình cảm nào, cũng không cố ý nhấn mạnh điều gì.
Ai Tát Khắc Tư càng cau mày hơn. Calia? Liên tưởng đến hành vi bất thường của Trưởng công chúa lúc trước, vị vương tử trẻ tuổi mơ hồ cảm thấy có chì kỳ lạ.
“Sal bị đưa đến trại tị nạn nào rồi?”
Đặc Thụy Sa lắc đầu, “Không biết.”
Ai Tát Khắc Tư hít sâu một hơi, đây chính là biến số ngoài dự tính của hắn. Hắn vốn định đến giáo hội gặp Palchase, nhưng giờ mọi thứ đều phải hoãn lại, hắn phải nhanh chóng tìm được cậu bé Orc đó.
Hắn đứng dậy, nhanh chóng bước ra ngoài, nhưng chưa đi được vài bước đã dừng lại, quay người nhìn Áo Ni Khắc Tây Á. “Tốt nhất cô nên bám sát chủ nhân của mình đi, hầu gái Ony.” Hắn cố tình nhấn mạnh cách xưng hô cuối cùng này.
Bây giờ tạm thời không có thời gian để hạn chế hoàn toàn cô ta, vậy thì mang theo bên mình là yên tâm nhất.
Ai Tát Khắc Tư cảm nhận rõ ràng nắm đấm của Áo Ni Khắc Tây Á siết chặt lại, nhưng công chúa rồng đen vẫn giữ nụ cười ngọt ngào. “Tuân lệnh, chủ nhân.”
---❊ ❖ ❊---
Tại vùng giao thoa giữa Rừng Thúy Tư Pháp và Hi Nhĩ Tư Bố Lai Đức, một trại giam giữ Orc.
Sal trẻ tuổi ngước đầu, nhìn bầu trời xám xịt, tâm trí quay ngược về hai tháng trước...
Ngày hôm đó, sau khi bị Vệ binh Hoàng gia đánh cho bất tỉnh, Sal hoàn toàn mất đi ý thức. Khi tỉnh dậy lần nữa, hắn phát hiện mình đang ở trong một toa xe ngựa kín mít trải đầy rơm, sau đó bị đưa đến cái trại tồi tàn này.
Điều kiện trong trại tù binh đương nhiên không thể tốt được, huống chi giữa hai chủng tộc còn có mối thù hằn to lớn. Vì thế, nơi này tuy gọi là trại giam giữ Orc, nhưng thực tế chẳng khác gì chuồng heo.
Nhưng lúc đó Sal lại chẳng hề để tâm đến những điều này, ngược lại hắn còn có chút kích động. Đây là lần đầu tiên hắn thấy nhiều người như vậy, lần đầu tiên thấy nhiều đồng bào da xanh cao lớn như vậy, một cảm giác thân thiết bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng hắn.
Hắn hào hứng cố gắng trò chuyện với họ, nhưng lại bị họ xa lánh. Sau nhiều lần thất bại, Sal hiểu ra nguyên nhân: Vì được con người nuôi lớn, hắn không nói được một câu tiếng Orc nào. Còn những giáo viên riêng mà Ai Tát Khắc Tư sắp xếp cho hắn năm đó đều là con người, đương nhiên không thể biết tiếng Orc.
Bị cô lập, Sal chỉ còn cách tìm một góc khuất ngồi một mình, lặng lẽ quan sát những đồng tộc này, rồi phát hiện ra một vấn đề khiến hắn vô cùng hoang mang. Những Orc này cư xử như những con cừu non yếu đuối nhất, sẵn lòng sống trong môi trường bẩn thỉu hỗn loạn như vậy, chịu đựng những đồ ăn đơn giản thô kệch, cho dù vài chục tên đối mặt với một tên lính gác là con người có chiều cao không bằng bất kỳ ai trong số chúng, cũng không dám có bất kỳ phản kháng nào.
Điều này chấn động tâm hồn Sal vô cùng lớn. Ai Tát Khắc Tư không đưa ra yêu cầu phải xây dựng lại lịch sử quan cho Sal nhỏ, vì thế các gia sư đã dạy dỗ Sal như một học sinh quý tộc bình thường. Trong các bài giảng lịch sử của họ, những người da xanh cùng màu da với hắn đã thành lập nên một Bộ lạc hùng mạnh nhất thời, quét sạch toàn bộ lục địa phía Nam. Tuy cuối cùng không địch nổi Liên minh do những anh hùng như Lothar và Ai Tát Khắc Tư lãnh đạo, nhưng vẫn để lại ấn tượng khủng khiếp khó phai mờ trong lòng tất cả con người.
Tuy Sal thực sự có bất mãn với những hành vi tàn bạo của Bộ lạc được các gia sư kể lại, đặc biệt là sau khi biết vô số người vô tội lương thiện như Đặc Thụy Sa đã chết dưới vó ngựa của Bộ lạc, sự bất mãn này càng trở nên mãnh liệt hơn, nhưng Sal vẫn ngầm cảm thấy tự hào về sức chiến đấu mạnh mẽ của Orc, bởi vì điều đó chứng tỏ Orc cũng là một chủng tộc vĩ đại.
Còn bây giờ, niềm tự hào ngầm ấy đã bị hiện thực tàn nhẫn nghiền nát không thương tiếc.
Đến giờ phát lương thực. Quan chỉ huy trại dường như đã nghe nói về con Orc nhỏ này đến từ Hoàng cung Loa Đan Luân, vì thận trọng, hắn quyết định dành cho nó một chút ưu đãi. Thế là Sal nhỏ có được một miếng thịt nai nướng sống còn rỉ máu.
Khoảnh khắc nhận lấy miếng thịt với vẻ mặt ngơ ngác, Sal lập tức trở thành tiêu điểm tuyệt đối. Đám Orc nhìn hắn với ánh mắt kỳ lạ, không hiểu tại sao thằng nhóc này lại được ưu đãi như vậy.
Sal bối rối ôm miếng thịt về chỗ của mình, nhưng không ăn, mà nhìn sang đồ ăn của những Orc khác, rồi phát hiện ra chúng đều đang ăn một thứ nhão nhoét màu trắng. Hắn đột nhiên cảm thấy hoang mang, thấy miếng thịt trong tay có chút nóng hổi.
Lính gác phân phát rời đi. Mấy con Orc nhỏ thấp hơn Sal một cái đầu chạy tới, chúng nhìn chằm chằm vào miếng thịt nai nướng trong tay Sal, không hề che giấu sự thèm thuồng trong mắt.
Sal do dự một chút, rồi đưa miếng thịt nướng về phía chúng. Hắn không ngại chia sẻ...
Con Orc nhỏ cầm đầu phát ra tiếng gừ gừ phấn khích, nó chộp lấy miếng thịt nướng, rồi bất ngờ đạp mạnh một cước vào bụng dưới của Sal. Sal không kịp trở tay, theo phản xạ khom lưng đỡ đòn, và điều này trong mắt con Orc nhỏ tấn công chính là tín hiệu đòn tấn công đã thành công. Nó lớn tiếng hét lên một câu mà Sal không hiểu, rồi tất cả lũ Orc nhỏ đều lao vào Sal, nhanh chóng nhấn chìm hắn.
Sau khi ăn liên tiếp mấy đòn, Sal cuối cùng không thể chịu đựng nổi nữa. Hắn gầm lên một tiếng, giãy thoát khỏi sự trói buộc của đám Orc nhỏ này. Những năm tháng huấn luyện chiến đấu không ngừng nghỉ đã phát huy tác dụng rất lớn. Tuy cùng tuổi, nhưng mấy đứa Orc nhỏ suy dinh dưỡng này gộp lại cũng không phải đối thủ của hắn, nhanh chóng bị hắn đánh cho ngã sấp mặt. Khi Sal lạnh lùng nhìn về phía con Orc nhỏ đã cướp thịt nướng trước đó, đối phương sợ hãi kêu lên một tiếng, ném thẳng miếng thịt mới cắn được vài miếng xuống dưới chân Sal, rồi hoảng loạn bỏ chạy.
Những Orc nhỏ khác cũng giãy dụa đứng dậy, tránh xa tên hung thần này. Những Orc khác ở xa cũng thu hồi ánh mắt thèm thuồng. Sal đã chứng minh hắn có năng lực bảo vệ đồ ăn của mình, tuy chỉ mới khoảng mười tuổi, nhưng sức chiến đấu thực tế đã không thua kém một Orc trưởng thành cường tráng.
Sal nhặt lên miếng thịt nướng đã hoàn toàn nguội lạnh và cứng lại, nhẹ nhàng phủi bụi trên đó. Loại đồ ăn tồi tàn này từ khi hắn bị vị vương tử Loa Đan Luân mua về chưa từng ăn lại, nhưng cái dạ dày rỗng không lại rõ ràng nói cho hắn biết hắn cần bổ sung năng lượng.
Nhưng Sal vẫn không động miệng. Hắn nhìn quanh, thấy một lão Orc tóc hoa râm nằm nghiêng, thân hình rất cao lớn, nhưng đã gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, trông vô cùng suy yếu.
Lão Orc hai mắt vô hồn, quần áo rách rưới, trước mặt là bát đồ ăn lỏng màu trắng không hề có dấu hiệu được đụng đến.
Sal do dự một chút, bước tới, xé một nửa miếng thịt nai nướng của mình bỏ vào bát đồ ăn của lão Orc.
Đôi mắt đục ngầu của lão Orc bỗng nhiên có thêm một tia sáng, lão ngồi dậy, nói với Sal một câu tiếng Orc.
Đây là đang cảm ơn sao? Sal bối rối, hắn căn bản không hiểu.
Lão Orc lại mở miệng, nhưng lần này nói bằng thứ ngôn ngữ mà Sal quen thuộc. “Con lại không hiểu tiếng Orc sao?” Tiếng nói phổ thông của lão có chút kỳ quặc, nhưng biểu đạt ý hoàn toàn không có vấn đề.
Sal xấu hổ gật đầu.
“Thật kỳ lạ, lẽ nào con được con người nuôi lớn? Con tên là gì?” Lão Orc cau mày hỏi.
“Sal, tên con là Sal. Con không biết cha mẹ mình là ai. Người ta nhặt được con nói rằng lúc đó con ở trong một cái giỏ trôi theo dòng nước...” Sal giải thích.
Lão Orc khinh thường khịt mũi, “Hừ, Sal, cái tên của nô lệ. Đáng lẽ con phải có một cái tên vang dội hơn.” Lão cố gắng đứng dậy, Sal lúc này mới phát hiện bụng dưới của lão Orc có một vết thương rất lớn, vết thương đã mưng mủ, trông đặc biệt đáng sợ.
“Ta là Moretar của thị tộc Lôi Vương, một Sal满 (thầy cúng), một trong số ít Orc còn sẵn lòng tin vào tổ tiên và nguyên tố.” Lão Orc thở hổn hển nói một cách khó khăn: “Cảm ơn món quà của con, hỡi đứa trẻ.”
Sal ngây người nhìn vết thương trên hông lão. Sal满 (thầy cúng)? Theo kiến thức mà những người thầy con người kia truyền thụ, Sal满 (thầy cúng) chẳng phải là một trong số ít các chức nghiệp siêu phàm có thể nắm giữ năng lực chữa trị sao? Tại sao đến vết thương của chính mình cũng không xử lý được?
Như thể nhìn ra sự nghi hoặc của Sal, Moretar cười khổ một tiếng. “Vết thương này là do một tên xác sống, cũng chính là cái gọi là kỵ sĩ tử vong để lại cho ta. Ta đã tranh cãi với hắn, rồi hắn cho ta một nhát như vậy, khiến cả thời kỳ chiến tranh ta không thể tham chiến, chỉ có thể trốn ở phía sau, lại không thể lành lặn, sinh mệnh không ngừng bị rò rỉ.”
Lão lại tự giễu cười một tiếng. “Nhưng cũng chính vì thế, con người mới không giết ta như những tên Orc thi triển pháp thuật khác. Dù sao thì ai lại muốn phí công vô ích để giết một tên phế nhân trọng thương chứ? Vì thế ta sẽ ở đây, sống thoi thóp một cách cực kỳ không vinh quang, chứng kiến đồng bào dần dần trở thành súc vật, còn bản thân cuối cùng chỉ có thể chết trong cô độc.”