Luận về cách tiêu diệt một con rồng hiệu quả nhất.
Đáp án tối ưu là một phát Đại Địa Chấn Kích, nhưng xem xét mục tiêu là Onyxia, có lẽ mời cụ ông Hemet Nesingwary - tay săn huyền thoại - đến sẽ là lựa chọn tốt hơn.
Nhưng rất tiếc, cả hai điều này Arthas đều không thể làm được. Tuy nhiên, biểu hiện của Artoria lại vô cùng nổi bật. Là một Anh Linh được triệu hồi từ chỗ Nữ Thần Trăng Khuyết Elune, nàng có thời gian giãn cách triệu hồi là 48 giờ, và chỉ có thể duy trì chiến đấu bằng một phần hai mươi tư thời gian giãn cách đó. Nhưng sức mạnh của nàng là không thể nghi ngờ. Nàng không chỉ sở hữu khả năng bay lượn, mà dù là sức mạnh, nhanh nhẹn hay dự trữ năng lượng, vị Nữ Chiến Thần này đều đạt đến đỉnh phong của cấp Lĩnh Chủ, còn về phương diện tốc độ thì đã đạt đến mức đáng kinh ngạc.
Bởi vì lúc này, toàn thân nàng đều là ánh sáng.
Nhưng điều đó không có nghĩa là Artoria không có khuyết điểm. Ngoài vũ khí và giáp hộ mệnh bằng Thánh Năng đi kèm, Artoria không thể trang bị bất kỳ vật phẩm ma pháp nào khác. Hơn nữa, cho đến nay nàng vẫn chưa biểu hiện ra bất kỳ ý thức tự chủ hay khả năng học hỏi nào, điều này đồng nghĩa với việc Nữ Chiến Thần không thể nắm vững Thánh Ấn.
Do đó, tuy thực lực tổng hợp của Artoria hoàn toàn áp đảo Arthas, nhưng về phương diện bộc phát sát thương và khống chế thì không thể so sánh với người nắm giữ Thánh Ấn như cậu.
Hiện tại nàng chỉ là một hộ vệ câm lặng, nhưng Arthas tin rằng khi thực lực của bản thân tiến thêm một bước, tình trạng của Artoria chắc chắn sẽ có chuyển biến tốt.
Tuy nhiên, tình hình hiện tại như vậy cũng đã đủ rồi. Một sinh vật cấp chuẩn Anh Hùng có thể bay, tốc độ dị thường, không sợ cái chết và nhờ có thân thể năng lượng nên miễn dịch với hầu hết sát thương vật lý, quả thực là một thực thể vô cùng đau đầu.
Chẳng hạn như đối với công chúa Hắc Long lúc này, con muỗi nhỏ màu vàng kim này thực sự quá mức đáng ghét. Đòn tấn công của nàng không thể thực sự làm tổn thương Onyxia, nhưng tốc độ của nàng lại vừa vặn nhanh hơn rồng cái một bậc. Nữ Chiến Thần luôn duy trì khoảng cách an toàn với rồng cái, hễ đối phương thi triển phép trị thương là lập tức lao lên quấy rối. Mà đòn phản công kịp thời duy nhất của Onyxia ngoài hơi thở của rồng ra, thì dù là vuốt rồng, cánh rồng hay đuôi rồng đều không mang lại hiệu quả gì lớn.
Đây chính là chiến thuật của Artoria, hay nói đúng hơn là của Arthas. Cậu không cầu tạo ra chiến quả thực chất lên công chúa Hắc Long, chỉ cần lợi dụng sự cơ động của Artoria để trì hoãn, khiến Onyxia không thể bay lên bầu trời một lần nữa. Việc Đại vương Saurfang giải quyết tên Ork Đá Đen kia chỉ là vấn đề thời gian, và khi thực thể đủ sức xưng danh Chiến Thần này rảnh tay, công chúa Hắc Long bị cầm chân dưới mặt đất sẽ buộc phải đối mặt trực diện với ông ta.
Dù có khâm phục Đại vương Saurfang đến đâu, Arthas cũng không quên rằng mình và đối phương đứng ở hai thế chiến tuyến hoàn toàn đối lập. Nếu cậu dốc toàn lực giúp ông ta giải quyết Onyxia, vậy thì khi Hắc Long mất mạng, Saurfang vẫn sẽ bảo toàn được phần lớn thực lực, phái đoàn Lordaeron vốn không có bao nhiêu sức phản kháng rất có thể sẽ bước theo gót chân của Hắc Long.
Có lẽ một Saurfang coi trọng vinh quang sẽ vì ơn cứu mạng của Arthas dành cho con trai ông ta mà tha cho họ một mạng, nhưng thay vì như vậy, tại sao không đợi đến khi Ork và Hắc Long lưỡng bại câu thương, rồi mới đến lượt cậu thể hiện sự nhân từ ban phát con đường sống cho Ork?
Onyxia nhanh chóng nhận ra ý đồ của Arthas. Sau khi ý thức được rằng trừ phi thi triển ma pháp phạm vi lớn, bằng không không thể giải quyết Nữ Chiến Thần trong thời gian ngắn, ả lập tức đưa ra lựa chọn chính xác nhất.
"Tránh ra! Makins!" Ả gầm lớn, hơi thở rồng rực cháy mang theo nhiệt độ đủ để nung chảy sắt thép cuồn cuộn phun về phía Saurfang. Đã không thể trở lại bầu trời, vậy thì nên mượn sự trợ giúp của tên tay sai Ork ngu ngốc kia, ưu tiên giải quyết kẻ khó nhằn nhất.
Makins vội vàng nhảy tránh, còn Saurfang cũng lộn một vòng vô cùng chật vật rồi phủ phục xuống đất. Dù là Đại vương của Bộ Lạc, trong tình trạng không mặc trọng giáp, ông ta cũng không muốn hứng trọn cú phun lửa sâu của công chúa Hắc Long.
Sức chứa phổi của cự long Onyxia vô cùng kinh người, thời gian duy trì đợt phun lửa này dài đến mức ngoài dự đoán. Công chúa Hắc Long hơi chuyển hướng đầu, luồng lửa lập tức quét ngược trở lại, ép Saurfang buộc phải thay đổi hướng di chuyển một lần nữa.
Thế nhưng một viên thiên thạch đã xuất hiện trước trên lộ trình của ông ta, ép Saurfang phải khựng lại. Ngọn lửa thiêu đốt da thịt ông ta đen thui một mảng, ngay sau đó, thanh đại kiếm màu đỏ như âm hồn bất tán lại xuất hiện lần nữa.
"Đã thấy được vĩ lực của nữ chủ nhân ta chưa?" Trên khuôn mặt xấu xí của Makins lộ ra một nụ cười dữ tợn, uất hận bị Saurfang áp chế trước đó cuối cùng cũng được phóng thích. Cậy có ma pháp của Onyxia yểm hộ, gã bắt đầu điên cuồng cướp thế công.
Tình thế vô cùng bất lợi, nhưng Đại vương Saurfang vẫn cực kỳ bình tĩnh. Chiến rìu đỡ lấy đại kiếm bằng một góc độ xảo quyệt, nhưng trên rìu vẫn không thể tránh khỏi xuất hiện một vết nứt. Ý nghĩa của vũ khí đối với một chiến sĩ là quá mức quan trọng, Saurfang vốn có thực lực nghiền ép tuyệt đối, nhưng vì bất lợi về vũ khí nên mãi vẫn không thể đánh bại tên ngu ngốc cuồng bạo trước mắt.
Sau một hồi oanh tạc điên cuồng, biến vùng đất xung quanh cùng vài chục tên Long Nhân tiến đến hộ giá biểu thị lòng trung thành thành tro bụi, tâm trạng u uất của Onyxia cuối cùng cũng khá hơn. Cú ném rìu chuẩn xác của Saurfang chỉ khiến ả tạm thời mất đi ưu thế bay lượn, nhưng chiến lực thực tế, dù là thi triển phép thuật hay cận chiến, đều không chịu tổn hại thực chất nào.
Onyxia rất hài lòng với dáng vẻ chật vật của Saurfang trong biển lửa, thế là ả lại tăng tốc độ niệm chú, các loại ma pháp hệ hỏa tạo thành một trận bão lửa dày đặc trút xuống như mưa rào. Cận chiến rốt cuộc không phù hợp với khí chất của một quý cô rồng, những vụ nổ đầy tính nghệ thuật thế này mới là phương thức chiến đấu mà một công chúa Hắc Long nên có.
Một luồng khí sắc bén đột nhiên truyền đến từ một bên, lại là Anh Linh Thánh Sáng phiền phức kia! Onyxia buộc phải ngừng thi triển phép thuật, quay người vỗ một vuốt tới. Cú tát này sượt qua một bên người Nữ Chiến Thần, nhưng không hề có cảm giác chạm vào thực thể, ngược lại còn truyền đến một cơn đau rát bỏng.
Thân thể Artoria bắt đầu tỏa ra một vầng sáng chói mắt, Onyxia nhạy cảm cảm nhận được một luồng dao động của ma pháp không gian, ả không nhịn được híp mắt lại, trong lòng dâng lên sự khinh miệt. Ngươi tưởng ta không đề phòng chiêu chuyển dịch pha của ngươi sao, nhóc con?
Onyxia hít một hơi thật sâu.
Vầng sáng nhạt trên người Nữ Chiến Thần biến mất, thân hình đúc bằng ánh sáng vốn có biến thành một bóng người cường tráng, nhưng ngay sau đó bóng người ấy liền bị hơi thở rồng vô tận nuốt chửng.
"Chết đi! Lũ sâu bọ!" Trong lòng công chúa Hắc Long dâng lên một khoái cảm bạo ngược.
Lửa rồng phun trào, thế nhưng một luồng ánh sáng vàng rực rỡ đột nhiên đột phá sự phong tỏa của ngọn lửa. Khởi động lông vũ thiên đường, Arthas có được khả năng lơ lửng ngắn ngủi. Toàn thân cậu bùng cháy ngọn lửa thần thánh cuồn cuộn, Thánh Năng dâng trào tạo thành một lá chắn kiên cố như bức tường thở dài, giúp cậu hoàn toàn không chút tổn hao tắm mình trong hơi thở rồng của Onyxia, trông còn giống một sinh vật năng lượng Thánh Sáng hơn cả Artoria.
Khí thế của cậu đã đạt đến cấp Anh Hùng.
"Để Thánh Sáng thanh tẩy tất cả!"
Sự khinh miệt trong mắt Onyxia chuyển hóa thành kinh ngạc, công chúa Hắc Long không khỏi gào thét trong lòng: Đột phá ngay trận chiến? Lại còn là cấp Anh Hùng mấu chốt? Thánh Sáng bật hack đều không kiêng nể gì như thế sao?
Arthas rất hài lòng với phản ứng của công chúa Hắc Long, cậu thậm chí không vội tấn công: "Ony thân mến, sai lầm lớn nhất của cô lần này là mang theo quá nhiều lũ lâu la." Cậu từ từ giơ cao thanh Trollslo cũng sắp biến thành Thánh Kiếm, hóa thành một luồng sáng trước khi hiệu ứng lơ lửng của lông vũ thiên đường biến mất.
"Bây giờ, ta, chính là Tro Tàn Sứ Giả!"
Nghe vậy, phản ứng đầu tiên của Onyxia là nhìn về phía chiến trường, kinh ngạc phát hiện loài người đã rút lui từ lâu. Những Ork da xanh đang chiến đấu với Long Nhân màu đen và các Ork khác, nhưng quân đội tay sai của ả chỉ còn lại chưa đầy một nửa, mà lũ Ork da xanh kia dường như cũng chịu không ít tổn thất.
Nhưng lại không hề có xác chết, chỉ có một lượng lớn tro bụi mịn màng bay lơ lửng giữa đất trời.
Ngay khi Onyxia đang suy nghĩ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ả đột nhiên cảm thấy một cơn đau kịch liệt truyền đến từ vết thương dưới cánh. Arthas không hề có chút lòng thương hoa tiếc ngọc nào, thanh Trollslo kéo dài ra lưỡi kiếm ánh sáng dài vài mét đâm mạnh vào vết thương cũ của công chúa Hắc Long, rồi tàn nhẫn bắt đầu khứa mạnh.
Nhưng ngay sau đó, thật bi kịch là nó bị kẹt lại.
Arthas không cam lòng dùng sức rút mạnh vài cái. Kịch bản không đúng rồi, chẳng phải nên là mình sảng khoái tràn trề hoàn thành vĩ nghiệp đồ long sao?
Trollslo không hề lay chuyển, độ cứng cáp của xương rồng có chút vượt quá dự liệu của Arthas.
Onyxia giận quá hóa thẹn vỗ một vuốt tới, Arthas không kịp phản ứng bắt đầu chuyển động theo đường parabol, bay ngược ra ngoài với tốc độ nhanh hơn nhiều so với lúc lao lên.
"Quả nhiên đồ long là phải tìm hiểu trước cấu tạo cơ thể của cự long." Arthas đang ở trên không trung vô cùng uất ức nghĩ thầm.
Cuộc tập kích của cậu không phải hoàn toàn không có hiệu quả, trận chiến của hai Ork cách đó không xa cuối cùng đã có kết quả. Makins điên cuồng tấn công cuối cùng đã đánh nát hoàn toàn chiến rìu của Saurfang sau một cú chém toàn lực.
Mảnh vỡ bắn tung tóe, thông thường vũ khí bị hủy đồng nghĩa với việc một bên bại vong hoàn toàn. Makins tự cảm thấy nắm chắc phần thắng, một luồng khí thế cuồng ngạo bốc lên, thậm chí bỏ qua việc sự hỗ trợ ma pháp của Onyxia đã ngưng trệ từ lâu.
Thế rồi đầu gã ăn trọn một cú đấm cực mạnh của Saurfang, cơn đau kịch liệt và cảm giác choáng váng khiến gã mất đi sự kiểm soát đối với vũ khí của mình. Thế là thanh đại kiếm màu đỏ máu rơi vào tay Saurfang, ngay sau đó, cái đầu xấu xí của Makins bay vọt lên không trung trong làn máu bắn tung tóe.
Một chuỗi động tác đánh ngã, tước vũ khí cộng kết liễu chuẩn sách giáo khoa.
Saurfang không nhìn thi thể tàn khuyết của Makins thêm một cái, ông ta lập tức phát động xung phong về phía Onyxia, vẫn tàn nhẫn và chí mạng như mọi khi.
Onyxia vừa đánh bay Arthas cố gắng xử lý vết thương ngày càng nghiêm trọng của mình, nhưng ả nhanh chóng phát hiện ra điểm bất thường. Một luồng sức mạnh băng giá kỳ lạ truyền đến từ thanh trường kiếm đang cắm trên cơ thể ả, ngăn cản mọi nỗ lực trị thương của ả.
Nhìn Saurfang đang lao tới, Onyxia nhận ra kế hoạch lần này đã hoàn toàn thất bại, thậm chí cực kỳ có khả năng mất mạng tại đây.
Ả không thể đối đầu trực diện với một chiến sĩ cận cấp Sử Thi trong tình trạng có một vết thương lớn liên tục đau đớn chảy máu, huống chi là trên lãnh thổ của loài người, các pháp sư Dalaran có thể phát hiện ra tình hình ở đây bất cứ lúc nào.
Vậy thì chỉ còn lại một lựa chọn.
Trong đôi mắt Onyxia bắt đầu bùng lên ánh sáng rực đỏ, cùng với một luồng dao động tinh thần kỳ dị, mặt đất bắt đầu khẽ rung chuyển.
Ả là con gái của Deathwing, mà với tư cách là người kiểm soát vật chất trong năm Đại Hộ Vệ Cự Long, Hộ Vệ Trái Đất Neltharion dù đã sa đọa hàng vạn năm nhưng vẫn nắm giữ một trong những quyền hạn tối cao của Azeroth.
Do đó, ả cũng có thể điều động một phần sức mạnh của đại địa, nguồn sức mạnh nguyên bản nhất đến từ Azeroth.
Mặt đất rung chuyển, những vết nứt bắt đầu lan rộng, dung nham đỏ rực phun trào từ đó, mang theo sức mạnh nóng bỏng và dạt dào hội tụ bên cạnh Onyxia, sau đó đột ngột nổ tung, hóa thành một luồng sóng xung kích khổng lồ.
Cảnh tượng gần như ngày tận thế, mặt đất chấn động, ngọn lửa vô tận, luồng năng lượng tàn nhẫn càn quét, bất kể cây cối, nham thạch, bùn đất, hay Long Nhân và Ork, đều bị nung chảy không thương tiếc trong ngày tận thế này.
Chỉ có phái đoàn Lordaeron rút lui từ sớm là thoát được kiếp nạn.
Dung nham cũng phục hồi vết thương của Onyxia ở một mức độ nhất định, ả vỗ cánh, gắng gượng bay lên. Công chúa Hắc Long không còn bất kỳ ý định chiến đấu nào nữa. Khả năng kiểm soát sức mạnh hộ vệ đến từ huyết thống của ả là không đủ, chỉ có thể áp dụng tổng thể chứ không thể trực tiếp thao túng nó để đối phó với Saurfang. Ả biết rất rõ ma pháp diện rộng không phân biệt này tuy sẽ ép đối phương phải phòng ngự, nhưng không thể gây ra tổn thương thực chất cho ông ta. Huống chi động tĩnh lớn thế này chắc chắn đã thu hút sự chú ý của những người loài người khác.
Tâm trạng của Onyxia vô cùng tồi tệ, ả biết mình đã làm hỏng bét mọi chuyện, chẳng những không đạt được mục tiêu mà còn làm lộ sự tồn tại của Hắc Long Quân Đoàn. Mà thanh trường kiếm cắm trong cơ thể mãi vẫn không thể rút ra, ngọn lửa trắng rực trên thanh kiếm vẫn cháy âm hồn bất tán, cơn đau kịch liệt lúc nào cũng giày vò dây thần kinh của Onyxia.
Ả hằn học nhìn xuống khu rừng bên dưới đã gần như bị san phẳng một cái: "Ta nhớ kỹ ngươi rồi, nhóc con loài người."
Cánh ở bên phía vết thương vẫn vô cùng không linh hoạt, nhưng công chúa Hắc Long buộc phải khắc phục khó khăn này. Ả bay về phía eo biển phía nam với một tư thế vô cùng kỳ quái, máu rồng cháy bùng thánh hỏa trắng nhạt nhỏ giọt suốt dọc đường.
Ngọn lửa tắt dần, Saurfang vốn luôn quỳ một gối trên mặt đất thực hiện động tác tránh né đứng dậy, da thịt của ông ta đã bị tro bụi bao phủ, nhưng trông ông ta có vẻ không có gì đáng ngại.
Đại vương Ork nhanh chóng chú ý đến một vị cường giả khác dường như cũng vượt qua làn sóng xung kích mà không hề hấn gì. Arthas toàn thân vẫn bùng cháy thánh hỏa cuồn cuộn bình tĩnh nhìn về phía ông ta: "Không ngờ lại gặp lại nhanh như vậy, Saurfang."
Vị vương tử trẻ tuổi ngoài mặt thì giữ vẻ bình tĩnh, nhưng thực chất tim đã nhảy lên tận cổ họng. Sức mạnh tăng幅 mang lại từ việc thanh tẩy năm sáu trăm Long Nhân và Ork là cực kỳ có hạn, sau khi đối đầu trực diện với Onyxia và hứng trọn một đợt nổ, giờ chỉ còn lại chẳng là bao. Arthas rất lo lắng Đại vương Saurfang sẽ không ngại nhân tiện lấy luôn đầu của mình.
Do đó, cậu chuyển hóa toàn bộ sức mạnh còn lại thành khí thế quang diễm, cứ như thể cậu vẫn có thực lực đối đầu trực diện với cự long vậy, hy vọng có thể lòe được vị lão chiến sĩ dày dạn kinh nghiệm này.
Dù thế nào đi nữa, cũng không thể yếu thế, không thể để lộ sơ hở, đây là tố dưỡng cơ bản của một ảnh đế.
Saurfang bình tĩnh nhìn thẳng vào Arthas, đột nhiên giơ thanh đại kiếm màu đỏ máu trong tay lên. Nhịp tim của Arthas lập tức tăng tốc, nhưng Đại vương Ork lại ném thanh đại kiếm đó qua.
"Thanh kiếm này do lũ rồng đó đúc, rất xuất sắc. Ngươi đã đánh mất vũ khí của mình, lấy cái này làm vật thay thế cũng không tệ."
Arthas có chút dở khóc dở cười. Thật lòng mà nói, có Blizzard và Lordaeron làm hậu thuẫn, cậu thực sự không mấy thèm muốn thanh kiếm do rồng đúc này, nhưng đã là lòng tốt của đối phương thì tốt nhất không nên từ chối.
"Kính chào ngài, nhân loại." Ork đấm mạnh vào ngực mình, "Hành động của ngươi chứng minh ngươi là một chiến sĩ thực thụ, hy vọng lần tới chúng ta gặp lại, ngươi có thể thể hiện ra sức mạnh phù hợp với thân phận và lòng dũng cảm của mình."
Để lại câu nói này, bóng dáng của Saurfang liền biến mất vào trong bóng tối.
Arthas thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, nhìn vùng đất cháy sém xung quanh cùng bầu trời đêm vẫn trong xanh, cậu đột nhiên có một cảm giác muốn cười.
Bây giờ ít nhất có thể xác định một điều, Saurfang xuất hiện ở đây, ít nhất có một phần nguyên nhân là để trả nhân tình cho cậu. Cuộc phục kích của Onyxia vô cùng bất ngờ, sức mạnh của con rồng cái này rất mạnh mẽ, nhưng ả có nằm mơ cũng không ngờ tới, vì một cử chỉ thiện ý vô tình của một cô bé mà có thêm một kẻ thù vô cùng đáng sợ.
Cho nên Arthas, bây giờ ngươi còn nghĩ cứu đội mẹ con Ork đó là hành vi thừa thãi vô nghĩa không?
Xung quanh bắt đầu xuất hiện dao động của ma pháp không gian, giống như cảnh sát trong các câu chuyện luôn đến muộn một bước, các pháp sư của Dalaran cuối cùng đã nhận ra điểm bất thường.