"Nắm đấm sét!"

Tiếng gầm rú từ động cơ đẩy đưa thân hình Tony lao tới điên cuồng. Cú đấm đỏ rực với uy lực đủ để nghiền nát đầu lâu của các vị thần bản địa giáng mạnh xuống đầu kẻ đối diện. Đối mặt với đòn tấn công này, gã kia lại chẳng hề sợ hãi. Hắn vừa chơi đùa với nguồn năng lượng Spark của người Cybertron trên tay, vừa biến mất khỏi chỗ cũ ngay khi đòn đánh của Tony sắp chạm tới.

"Ầm!"

Cú đấm hụt trúng vào bức tường thép đối diện, làm một góc của pháo đài bay này bị móp méo.

"Yo, chuyện gì thế này?"

Giọng nói cợt nhả vang lên sau lưng Tony: "Không có sự hỗ trợ tính toán từ Jarvis, ngay cả khả năng tự đánh nhau của ngươi cũng không còn sao?"

"Bộp!"

Một nắm đấm bằng xương thịt giáng xuống lưng Tony, hất văng cả người anh ra ngoài. Sau hai vòng lăn lộn trên mặt đất, Tony nhanh chóng đứng dậy đối mặt với kẻ địch. Bên dưới lớp mặt nạ đỏ rực, anh cố gắng dùng hệ thống hỗ trợ không mấy thông minh để khóa mục tiêu, nhưng tốc độ di chuyển quá nhanh của đối phương khiến việc khóa mục tiêu thủ công trở nên vô cùng khó khăn.

"Tony Stark, tay chơi, tỷ phú, siêu anh hùng. Nhìn xem, ngươi dùng máy móc để chiến đấu, nhưng nói cho ta biết..."

Gã đàn ông tóc vàng điển trai nhìn Tony đang cố phản kích bằng ánh mắt mỉa mai. Hắn đưa tay xoa thái dương, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi:

"Ngươi thật sự hiểu được tiếng nói của máy móc sao? Ngươi thật sự biết thứ mà phát minh đắc ý nhất của mình đang suy nghĩ gì không?"

"Ultron! Đồ điên này!"

Tony nhìn chằm chằm vào thực thể máy móc trước mắt. Động cơ đẩy dưới chân anh bùng nổ, cả người lao về phía Ultron như một tia chớp đỏ. Kẻ kia vẫn không hề né tránh, nhìn Tony đang lao tới, khóe miệng hắn nở một nụ cười đầy thú vị:

"Thật ngạo mạn và vô lễ. Dùng ý chí cưỡng ép máy móc phục vụ mình, coi tất cả là điều hiển nhiên. Đã đến lúc để ngươi lắng nghe tiếng nói của thép rồi!"

"Bộp!"

Cổ Tony bị hắn túm chặt. Sức mạnh từ động cơ đẩy truyền vào cơ thể quái vật hình người này nhưng không hề làm thay đổi hành động của hắn, thậm chí đến một cái rung lắc nhỏ cũng không có. Hắn lạnh lùng nhìn Tony đang vùng vẫy, nguồn Spark đang lơ lửng trên tay hắn áp sát vào bề mặt bộ giáp Bleeding Edge.

"Cạch, cạch cạch!"

Bộ giáp cường hãn vốn bao phủ cơ thể Tony như chất lỏng bỗng chốc bị xé toạc. Nguồn Spark – khởi nguồn của mọi sự sống máy móc Cybertron, thứ có thể ban cho các tạo vật bằng thép ý chí tự thân – đã rót năng lượng của nó vào bộ giáp đầy uy lực này, khiến nó giãy giụa thoát khỏi cơ thể Tony Stark, rơi xuống đất rồi bắt đầu tái cấu trúc theo một cách kỳ dị.

Một lát sau, bộ giáp Bleeding Edge ở hình thái hoàn chỉnh ngẩng đầu lên. Trên khuôn mặt mô phỏng nhân dạng kia, ánh sáng đỏ thẫm lóe lên. Một sinh mệnh hỗn độn, tựa như vừa tỉnh giấc, đang thực hiện tư duy đầu tiên trong đời mình.

"Bộp!"

Ultron vung tay, Tony chỉ còn mặc bộ đồ tác chiến bó sát bị ném sang một bên. Anh chật vật lăn lộn trên mặt đất rồi bật dậy. Ultron dang rộng hai tay, thì thầm với Tony:

"Bây giờ, ngươi phải chiến đấu vì mạng sống của chính mình rồi. Đối thủ của ngươi, sẽ chính là tạo vật đắc ý nhất của ngươi!"

Hắn quay người, vỗ vai bộ giáp Bleeding Edge vừa "sống" dậy:

"Đi đi, để chủ nhân của ngươi nghe thử tiếng nói của ngươi..."

Ultron nhảy vọt rời khỏi pháo đài bay màu vàng. Trước mặt Tony, bộ giáp Bleeding Edge được ban cho sự sống siêu cấp nghiêng đầu, đánh giá Tony Stark. Một lát sau, hai tay nó vung ra.

"Xoẹt xoẹt!"

Hai lưỡi đao bạc trắng xuất hiện trong tay bộ giáp. Sau lưng nó, chiến giáp đỏ tươi như chất lỏng chảy tràn, tái cấu trúc thành hai đôi cánh máy. Nó hơi cúi người, bày ra tư thế chiến đấu bằng đoản kiếm.

Bleeding Edge - Hình thái ám sát!

"Thắng ta... ta sẽ phục tùng ngươi!"

Âm thanh còn rất cứng nhắc, khàn đặc và lạnh lẽo khiến Tony dựng cả tóc gáy. Nhìn thấy bộ giáp Bleeding Edge khẽ cử động chân, anh không chút do dự lăn người sang hướng khác.

"Vút!"

Bức tường dày phía sau anh, thứ vốn có thể chống đỡ đòn pháo kích trực diện của tàu tấn công, bị khoét rỗng hoàn toàn. Mảnh kim loại vặn vẹo cho thấy sức hủy diệt vô song của hai thanh đoản kiếm Vibranium kia.

Bộ giáp Bleeding Edge dừng tại chỗ, nó quay đầu nhìn Tony đang bò dậy. Ánh sáng đỏ trong mắt nó càng lúc càng sáng. Nó dựng đoản kiếm trước mắt, gằn giọng:

"Nhân danh chiến binh... không thắng thì chết!"

"Ừm..."

Tony nhìn bộ giáp tỏa ra sát khí lạnh lẽo, anh khó khăn nuốt nước bọt. Nhìn quanh, trước khi rời đi, Ultron đã phong tỏa lối thoát cuối cùng, giống như một đấu trường vậy. Trừ khi đánh bại bộ giáp đã có ý thức và sự sống này, nếu không anh đừng hòng rời đi.

Tay trái anh thò vào túi, nắm chặt một vật hình trụ lạnh lẽo. Anh nghĩ đến những đồng đội đang tử chiến trong kho hàng bên ngoài, anh nghiến răng:

"Đến đây! Sai lầm ta gây ra, ta sẽ tự chịu trách nhiệm!"

"Ầm!"

Tại trung tâm sa mạc Úc, lối vào kho hàng trí tuệ nhân tạo, Black Panther nhảy vọt lên từ ngọn lửa nổ tung kinh hoàng. Trên không trung, anh tóm lấy hai trí tuệ nhân tạo bay, bộ vuốt Vibranium cắm sâu vào bề mặt kim loại, hai tay dùng sức bóp nát lõi tư duy của chúng. Nhờ lực chấn động của vụ nổ, anh lộn người tiếp đất.

Người đàn ông mình đồng da sắt đấm vào ngực, dẫn dắt những người khác lần lượt chặn lại những phòng tuyến đang bị phá vỡ, dũng cảm vô cùng. Phía sau phòng tuyến, các siêu anh hùng hệ phép thuật cùng các pháp sư vừa tới nơi đã tạo ra biển lửa và bão tuyết dày đặc, liên tục giảm bớt áp lực cho các chiến binh tiền tuyến.

Hầu hết các anh hùng có tên trong danh sách đều tham gia cuộc đột kích này. Họ dựng lên phòng tuyến bên ngoài kho hàng, các anh hùng giỏi cận chiến lao vào làn sóng máy móc, chật vật ngăn cản chúng tái cấu trúc thành quân đoàn, tạo cơ hội cho những anh hùng giỏi ám sát lẻn vào.

Trước mắt họ, vô số tạo vật máy móc với hình thù kỳ lạ đang gào thét những âm thanh vô nghĩa, tuôn ra từ bên trong kho hàng. Việc đánh thức toàn bộ trí tuệ nhân tạo ở bờ biển Úc cùng một lúc đã tiêu hao năng lượng của Spark, giờ đây Ultron chỉ có thể hồi sinh từng đợt các chiến binh máy móc được chôn vùi ở đây, điều này tạo cơ hội cho toàn bộ Avengers xuất kích.

"Vút!"

Cơn bão cực lạnh quét qua kho hàng. Iceman Bobby toàn thân quấn lấy sức mạnh băng giá, tay cầm báu vật của Utopia - Hộp Băng Giá. Nơi anh đi qua, dù là trí tuệ nhân tạo hay robot Decepticon của Cybertron đều bị đóng băng. Scarlet Witch và Storm lơ lửng trên bầu trời, vung tay triệu hồi sấm sét và lửa thiêu đốt, đập tan những con robot bị đóng băng kia.

Anh em nhà Sát thủ của quỷ nhỏ tận dụng địa hình xung quanh, triệu hồi một con quái vật cát khổng lồ. Con quái vật cấu tạo hoàn toàn từ cát lún này là tấm khiên thịt tốt nhất, những vết thương do vũ khí của trí tuệ nhân tạo gây ra đều hồi phục ngay lập tức.

Dưới sự chặn đánh của các anh hùng, quân đoàn trí tuệ nhân tạo không thể đột phá. Trong khi đó, quân đội ở bờ biển bị hạm đội nhân loại và quân đoàn chặn đứng, không thể quay về cứu viện. Ở một mức độ nào đó, cuộc chiến này đã bước vào giai đoạn tiêu hao cực kỳ khốc liệt.

Trên đầu các anh hùng, các tàu tấn công của Hạm đội Hai liên tục bắn ra những cơn bão kim loại chết chóc từ trên cao, áp chế đòn phản công của lũ máy móc. So với các anh hùng luôn có lúc mệt mỏi, những vũ khí chiến tranh này tỏ ra vô cùng đáng tin cậy, nhưng chúng cũng không phải không có đối thủ.

"Ha ha ha ha! Starscream đến đây!"

Một chiến đấu cơ F-22 khác biệt với sự linh hoạt vô song, dẫn theo một đám Decepticon có khả năng bay lao vào hạm đội tàu tấn công. Bất chấp hỏa lực phòng thủ, kẻ phản bội của phe Decepticon nhanh chóng biến hình trên không trung, rồi đâm sầm xuống đỉnh của một tàu chỉ huy. Robot Cybertron cười lớn, cắm móng vuốt vào boong tàu, dùng sức mạnh kinh người giật phăng động cơ của tàu tấn công ra ngoài.

Trong khoảnh khắc ngọn lửa bùng nổ, hắn lại biến thành chiếc F-22 bay lượn trên bầu trời, lao về phía mục tiêu tiếp theo.

Đối mặt với những sinh mệnh máy móc thực thụ, có tính cách, ý chí và tinh thông võ thuật robot này, hạm đội của con người tỏ ra vô cùng chậm chạp. Như những con bò mộng đối mặt với đấu sĩ, dù sức mạnh có lớn đến đâu, đối mặt với những nhát dao mềm cứa thịt này, họ chỉ có thể bị rút máu từ từ cho đến khi kiệt sức mà chết.

"Nghĩ cách đi! Bumblebee!"

Lúc này, đang ngồi trong một chiếc xe thể thao màu vàng cũ nát, chịu đựng sự oanh tạc của quân đoàn máy móc và lao sâu vào kho hàng, học bá Alwin đập tay lên vô lăng chiếc xe tự lái đầy lo lắng, cậu hét lên:

"Ngươi không thể ngăn tên khốn đó phá hủy hạm đội của chúng ta sao?"

"Ù ù... chỉ có... Cybertron... mới đối kháng được... với Cybertron!"

Bumblebee trả lời yêu cầu của Alwin bằng giọng nói chắp vá kỳ quặc. Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc xe cũ nát dường như cảm nhận được nguy hiểm, nó nhảy vọt lên, thân xe gập lại và biến hình ngay trên không trung. Khi chạm đất, nó đã hoàn toàn trở thành một robot Cybertron, còn Alwin được nó đỡ lấy trong tay.

"Ầm!"

Nơi Bumblebee vừa đứng cùng hàng trăm tên lính máy móc đuổi theo phía sau đều bị một phát pháo tia nhiệt thiêu rụi, san phẳng. Hiện trường giống như vừa có một cơn bão năng lượng hủy diệt mọi thứ quét qua.

Alwin ngẩng phắt đầu lên, nhìn thấy một robot khổng lồ cao gấp đôi Bumblebee (vốn đã cao 10 mét) đang chậm rãi bước ra từ bóng tối. Mỗi bước chân của hắn đều khiến mặt đất của kho hàng siêu cấp này rung chuyển.

"Cạch, cạch!"

Khẩu pháo năng lượng đáng sợ trên tay trái hắn nạp năng lượng trở lại, còn cái đầu với bộ phát sáng đặc biệt từ từ xoay sang, khóa chặt vị trí của Bumblebee. Giọng nói lạnh lùng vô cảm truyền ra từ bộ phát âm:

"Bumblebee, loài ruồi nhặng của phe Autobot! Ta đang tái thiết Cybertron, đây cũng là lý tưởng của các ngươi... dù là vậy... ngươi vẫn muốn ngăn cản ta sao?"

"Shockwave..."

Bumblebee nói bằng giọng kỳ quặc: "Chúng ta... khao khát... Cybertron, nhưng... không phải xây dựng trên... máu chảy thành sông!"

"Đồ ngoan cố!"

Shockwave mất hứng thú trò chuyện với Bumblebee. Khẩu pháo tia khổng lồ trên tay hắn nhắm thẳng vào cơ thể Bumblebee. Kẻ kia vung tay, một khẩu pháo cầm tay xuất hiện. Cùng lúc đó, Alwin hét lên khi bị hắn ném ra xa.

"Chạy đi! Ta... không đánh lại hắn... ta sẽ... tranh thủ thời gian cho các người!"

"Ầm ầm ầm!"

Giây tiếp theo, cuộc chiến giữa hai siêu robot bùng nổ trong kho hàng. Alwin chật vật bò dậy từ góc tối, cậu nhìn chiến trường đầy những vụ nổ và năng lượng bay tứ tung. Sức hủy diệt của robot Cybertron vượt xa trí tưởng tượng của con người, chỉ trong khoảnh khắc khai chiến, tầng một của kho hàng đã bị bao trùm trong cột lửa hủy diệt.

"Vút!"

Alwin muốn lao tới giúp đỡ, nhưng sau đó cậu bị một đôi tay kéo vào bóng tối. Theo phản xạ, cậu định phản kích, nhưng sau cơn chóng mặt quay cuồng, cậu nhìn thấy Captain America, Bucky và những anh hùng đã lẻn vào kho hàng đang đứng trước mặt mình, trông họ vô cùng chật vật.

"Đi theo tôi, nhóc!"

Cánh tay của Captain America đầy máu, anh lau mặt, nói nhỏ: "Chiến đấu với lũ robot này thật tồi tệ, nhưng chúng ta đã tìm thấy nguồn năng lượng tổng của trí tuệ nhân tạo. Katherine đang dẫn người tìm cách tắt nó, tôi nghĩ cậu chắc chắn có thể giúp một tay!"

"Xì xì..."

Đúng lúc này, thiết bị liên lạc trong tay Alwin vang lên, giọng nói của Coulson truyền vào trong bóng tối:

"Alwin, quân tiếp viện của phe Autobot Cybertron sắp đến rồi, hãy mở tọa độ không gian tại vị trí của cậu!"

"Được!"

Học bá lập tức lao ra góc kho hàng, lắp đặt thiết bị tinh vi mang theo lên mặt đất, rồi không ngoảnh đầu lại mà chạy về phía Captain America.

Khoảnh khắc tiếp theo.

"Ù!"

Một tia plasma màu xanh như có sự sống, uốn lượn lao ra từ bề mặt thiết bị, trong chớp mắt đã chiếu sáng bóng tối của kho hàng, tính toán ra một tọa độ không gian chính xác.

Sự biến động này không thể giấu được hai robot khổng lồ đang chiến đấu. Shockwave đấm bay Bumblebee đang lao tới, quay đầu lại nhìn thấy cảnh tượng tọa độ phóng thẳng lên bầu trời:

"Khốn kiếp! Ngươi đã triệu hồi ai!"

Khẩu pháo tia khổng lồ trên tay Shockwave nhắm vào Bumblebee đang bò dậy từ mặt đất, kẻ kia phát ra một tràng âm thanh cười nhạo:

"Bạn của ta... kẻ hủy diệt... của ngươi!"

"Bùm!"

Ánh sáng trên đầu Shockwave trở nên cực kỳ ảm đạm, các vòng dây trên khẩu pháo tia ở tay trái cũng sáng dần lên:

"Optimus Prime, phải không... thật đáng tiếc, lần này hắn không thể cứu được ngươi nữa đâu!"

"Hãy chết vì người bạn mới của ngươi đi, Bumblebee! Sẽ không ai nhớ đến ngươi đâu!"

Sự hủy diệt cận kề, chiến binh Autobot nghiến răng nhìn chằm chằm Shockwave, ngay cả khi sắp chết, hắn vẫn không muốn cúi đầu. Nhưng ngay trước giây phút khẩu pháo tia khai hỏa, toàn bộ tầng một của kho hàng như bị trúng một quả bom uy lực vô song, lớp vỏ kho hàng cùng với lớp bảo vệ mặt đất bị lột trần hoàn toàn trong khoảnh khắc đó.

Trong vụ nổ và ngọn lửa rực cháy như địa ngục, một robot khổng lồ màu xám bạc từ trên trời giáng xuống, tung một cú đấm thẳng vào Shockwave, khiến thân hình kẻ kia đập mạnh vào boong kho hàng. Hắn ngẩng cái đầu hình lồng đèn kỳ dị lên, nhìn thấy gã quen thuộc đang sải bước đi tới trong ngọn lửa.

"Ngươi... Megatron... ngươi!"

"Đoàng đoàng!"

Lời còn chưa dứt, bóng dáng Shockwave đã bị nhấn chìm bởi vụ nổ của hai quả tên lửa do gã khổng lồ kia tiện tay bắn ra. Vua của phe Decepticon lạnh lùng nhìn cấp dưới cũ của mình, hắn trầm giọng nói:

"Cảm giác làm kẻ phản bội thế nào? Shockwave thân mến của ta, thủ lĩnh của ngươi, Megatron bất bại, đã trở lại!"