Người giám hộ, được cho là những kẻ sáng tạo ra hành tinh Oa, còn được gọi là những kẻ quan sát. Tương truyền, họ không ngừng dùng đôi mắt của mình nhìn thẳng vào mọi ngóc ngách của vũ trụ. Khi phát hiện ra những thứ đe dọa đến trật tự vũ trụ, họ sẽ triệu tập các Đèn lồng (Green Lantern) để kiểm soát chúng.

Những kẻ quan sát là thủ lĩnh của Quân đoàn Đèn xanh, nhưng họ không phụ trách các công việc quản lý cụ thể. Trên thực tế, hệ thống tách rời giữa người quản lý và thủ lĩnh này cũng là một trong những nguyên nhân khiến Quân đoàn Đèn xanh trở nên lỏng lẻo. Ngay cả trên hành tinh Oa, nơi ở của những kẻ quan sát vẫn là một bí mật.

Các Đèn lồng xanh đều biết những kẻ quan sát sống trên đỉnh ngọn núi cao nhất của hành tinh Oa, nhưng rốt cuộc họ ở đâu thì ít ai hay biết.

Thế nhưng, Hal Jordan, một Đèn lồng trẻ tuổi, lại là một ngoại lệ.

Chiếc nhẫn đèn của anh đến từ Abin Sur, một chiến binh từng thuộc Quân đoàn Đèn xanh. Sau khi được lực lượng đèn xanh chiêu mộ, anh đã từng bị những kẻ quan sát thẩm tra một lần. Điều này khiến anh trở nên nổi tiếng trong Quân đoàn Đèn xanh, nhưng Hal không coi đó là vinh dự. Đối với Hal, đó rõ ràng không phải là một trải nghiệm dễ chịu.

"Những kẻ giám hộ giám sát vũ trụ quanh năm suốt tháng, điều này khiến họ trở nên vô cùng thờ ơ với cảm xúc. Thật lòng mà nói, nếu họ không còn giữ thân xác, tôi đã nghĩ họ là một đám robot lạnh lẽo rồi."

Hal dẫn Cybor bay trên bầu trời Oa. Anh thỉnh thoảng quay đầu nhìn quảng trường đèn xanh đã bị phá hủy hoàn toàn. Những Đèn lồng xanh còn sống sót bị các chúa tể ác ma dùng xiềng xích trói chặt lại với nhau, chỉ cần phản kháng nhẹ là sẽ bị đánh đập tàn nhẫn. Họ rất giỏi trong việc phóng thích và cải tạo năng lượng, nhưng vấn đề là, những kẻ có thể trở thành chúa tể ác ma dưới địa ngục cũng cực kỳ tinh thông món này.

Những người bảo hộ cao quý ngày nào giờ đây đang bị nhốt trong chính căn cứ của mình với dáng vẻ thảm hại nhất. Những tên quỷ sợ hãi xảo quyệt dùng những chiếc nhẫn đèn mà Cybor vứt bỏ làm mồi nhử, dụ dỗ các Đèn lồng xanh khác từ khắp nơi trong vũ trụ kéo đến. Ngay khoảnh khắc họ bước qua cổng không gian, những chúa tể ác ma đã đợi sẵn liền ùa lên đánh gục họ.

Mặc dù không thể tạo ra một cuộc tàn sát, nhưng kiểu chiến đấu và chiến thắng đơn thuần này đối với các chúa tể ác ma lại là một trò tiêu khiển rất tuyệt vời.

Đối với hành vi tồi tệ của cấp dưới, Cybor không hề biểu hiện gì. Trong mắt Hal, vị bá vương này nhìn những Đèn lồng xanh đó chẳng khác nào nhìn những hòn đá dưới chân. Rõ ràng, hắn không coi họ là anh hùng.

"Truyền thuyết nói những kẻ quan sát của các ngươi bất tử bất diệt? Họ là những bậc trưởng lão vũ trụ? Hay là một chủng tộc trường sinh kỳ lạ nào đó?"

Cybor cầm chiến liêm, thong dong bước đi trên không trung. Nhìn có vẻ chậm rãi, nhưng tốc độ tiến lên không hề chậm hơn các Đèn lồng xanh đang bay là bao. Đối mặt với câu hỏi của hắn, Hal – người chỉ có hiểu biết sơ sài về kiến thức vũ trụ – gãi đầu, đáp lại một cách không chắc chắn:

"Có lẽ có liên quan đến hội trưởng lão vũ trụ trong truyền thuyết, nhưng không nhiều lắm."

"Ừm, ta biết rồi."

Cybor gật đầu rồi không nói gì thêm. Tốc độ của Hal tăng lên. Dưới sự dẫn dắt của anh, Cybor nhanh chóng đến được đỉnh ngọn núi cao nhất của hành tinh Oa. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hal thu lại sức mạnh ý chí màu xanh, dùng thân xác phàm nhân nhảy xuống trung tâm ngọn núi. Cybor theo sát phía sau. Hình ảnh trước mắt thay đổi nhanh chóng, sau 5 phút rơi tự do, chân Cybor đã chạm tới mặt đất thực sự.

Hắn đứng vững, ngẩng đầu nhìn lên. Dưới chân là một vòng tròn khổng lồ, khắc đầy những ký tự thần bí dày đặc. Ngoài vòng tròn đó dựng đứng 6 bệ đài hình nón cao vút, giống như 6 thanh kiếm đâm thẳng vào bầu trời. Trên đỉnh mỗi thanh kiếm đều đứng một kẻ quan sát – hình dáng người ngoài hành tinh trong cảm quan truyền thống, nhưng ai nấy đều khoác áo choàng đỏ, để mặc tà áo rủ xuống hai bên tháp canh.

Khung cảnh tràn đầy khí chất khổ hạnh và bầu không khí thần bí.

Xung quanh vòng tròn, sương mù thực thể lượn lờ, đôi khi biến hóa thành hình ảnh các chòm sao, thậm chí thay đổi cả thiên tượng. Cybor còn nhìn thấy bản đồ sao rất giống Nam Ngân hà trong những tia sáng lóe lên. Rõ ràng, những kẻ quan sát này quan sát vũ trụ không phải bằng đôi mắt thường.

Hắn nhìn những kẻ quan sát nhỏ bé đó, và chúng cũng đang nhìn hắn. Bị 6 đôi mắt ẩn chứa thâm ý chằm chằm theo dõi không phải là một trải nghiệm dễ chịu. Cybor đợi vài giây rồi đi thẳng vào vấn đề:

"Ta đến để tìm chiếc nhẫn đèn xanh thuộc về ta!"

Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Nếu các ngươi thực sự toàn tri toàn năng như lời đồn, tự nhiên sẽ biết tại sao ta phải đến tìm nó."

"Bá vương của Trái Đất, chúng ta không hề toàn tri toàn năng!"

Kẻ quan sát đối diện với Cybor khẽ nói: "Trong vũ trụ bao la, không ai dám tự xưng là toàn tri toàn năng. Chúng ta chỉ là những kẻ được chọn từ hội trưởng lão vũ trụ xa xưa. Sau khi thời đại của các bậc trưởng lão kết thúc, chúng ta tiếp quản nó, chỉ vậy thôi."

"Ngươi không nên đến tìm chiếc nhẫn đèn!"

Một kẻ quan sát khác đội mũ giáp tiếp lời: "Chiếc nhẫn chỉ chọn chủ nhân phù hợp, ngươi nên đợi nó chọn ngươi!"

"Xin lỗi, ta không giống bọn họ!"

Chiến liêm trong tay Cybor va mạnh xuống mặt đất: "Ta không quen với việc bị một món đồ ban cho sứ mệnh nào đó. Nó phải phục tùng ta, chứ không phải cố gắng bắt ta phục tùng nó... Ngươi thấy đấy, ta sẽ không bị vài ba câu nói của các ngươi lừa đâu."

Bầu không khí rơi vào trạng thái khó xử. Mười mấy giây sau, một kẻ quan sát khác lên tiếng:

"Nhưng bá vương, ngươi phải hiểu rằng, là sự hiện thân của sức mạnh tâm linh cổ xưa nhất vũ trụ, chiếc nhẫn đèn không giống những thực thể khác. Nó là sự kéo dài của sức mạnh vũ trụ, nó cao hơn cả bản thân chủ nhân..."

"Ừm..."

Cybor gật đầu. Hắn đưa tay về phía 6 kẻ quan sát, ba chiếc nhẫn màu đỏ, vàng và đen lơ lửng trong lòng bàn tay. Cảnh tượng này khiến những kẻ quan sát đang định khuyên nhủ phải sững sờ.

"Ngươi nói chúng cao hơn ta, vậy tại sao chúng lại phục tùng ta? Quan trọng nhất là..."

Giọng Cybor đột ngột lớn lên:

"Nếu những chiếc nhẫn đèn khác đều có thể phục vụ ta, thì tại sao nhẫn đèn xanh lại không thể?!"

"Đừng dùng những lời dối trá để lừa kẻ thiếu hiểu biết nữa! Giao thứ ta cần cho ta, nếu không, ánh sáng xanh đã chiếu rọi vũ trụ vô số năm nay sẽ lụi tàn ngay hôm nay!"

Tiếng gầm thét này khiến cả thế giới Oa phải biến sắc. Như một mệnh lệnh, các chúa tể ác ma phát ra những tiếng gầm vui sướng, lưỡi kiếm trong tay vung lên, trong chớp mắt đã có hàng trăm Đèn lồng ngã xuống tại chỗ. Dưới ánh nhìn lạnh lùng của Xim, một nhóm Đèn lồng khác bị xiềng xích trói chặt lại bị lôi lên. Những chúa tể ác ma đóng vai đao phủ đang mài dao soàn soạt, chúng đã không thể chờ đợi để được uống máu đối thủ.

"Đó là cái giá cho lời nói dối đầu tiên của các ngươi!"

Cybor kéo mũ trùm đầu: "Đã lâu rồi không có ai dám nói dối trước mặt ta. Hy vọng điều này có thể cho các ngươi một bài học!"

"Thật quá đáng!"

Kẻ quan sát nóng tính nhất giơ tay trái lên, hào quang tia chớp trắng quấn lấy tay hắn, chỉ thẳng vào người Cybor như một cây thương. Cybor quay đầu nhìn hắn, trong mắt lóe lên tia sát khí lạnh lẽo. Tay trái hắn siết chặt chiến liêm, tia chớp màu xanh lam và tím lóe lên trong bóng tối sau lưng hắn, một quân đoàn khác bước ra từ bóng tối xuất hiện trên bầu trời Oa.

"Nói đi nói lại thì vẫn là muốn đánh... Chỉ là 6 vị thần Thiên phụ thôi sao, vậy thì đến đi!"

"Đủ rồi! Dừng tay!"

Kẻ quan sát lên tiếng đầu tiên quát lớn ngăn hành động liều lĩnh của đồng bọn. Hắn thở dài một hơi, nhìn Cybor đang hừng hực chiến ý, trong mắt hắn lóe lên sự giằng xé:

"Bá vương, chúng ta đã làm rất nhiều việc cho vũ trụ này, chúng ta đứng về phía ngươi..."

"Thanos tiến vào Ngân hà, thuộc hạ của hắn đã lấy cắp hai viên đá Vô cực từ Trái Đất. Nếu các ngươi đứng về phía ta, vậy tại sao ta không thấy Quân đoàn Đèn xanh "anh hùng" xuất hiện trên chiến trường của ta? Hay là... mắt các ngươi đã mù rồi? Không nhìn thấy những gì xảy ra trên Trái Đất sao?"

Giọng Cybor tràn đầy vẻ khinh bỉ:

"Các ngươi không nhìn thấy hậu quả khi đá Vô cực rơi vào tay Thanos sao? Hay là, các ngươi sợ rồi? Không muốn nhúng chàm vào chuyện này?"

"Được!"

Giọng của bá vương vang vọng khắp trời cao: "Ta cho phép các ngươi đứng ngoài cuộc, chuyện của người Trái Đất để người Trái Đất tự giải quyết, nhưng đừng hòng lấy đi thứ vốn thuộc về ta! Nhẫn của các ngươi không công nhận ta? Ngươi đang buộc tội ý chí của ta yếu đuối sao?"

"Ngươi đang đùa à?"

Nói đến cuối, trong giọng Cybor đã thêm một tia giận dữ. Được sự chiêu mộ của quân đoàn giận dữ và sợ hãi, nhưng lại không được quân đoàn đèn xanh chiêu mộ, điều này rõ ràng là bất thường. Ngay cả Phượng hoàng cũng nói, ý chí của Cybor trong vũ trụ đơn lẻ này tuyệt đối thuộc hàng top, vậy vấn đề là: Hal có thể được chiếc nhẫn công nhận, tại sao Cybor lại không?

Có kẻ giở trò! Điều này không còn nghi ngờ gì nữa!

Đây mới là lý do thực sự khiến Cybor dẫn quân đoàn ác ma hung hãn giết vào hành tinh Oa. Hắn không muốn cướp đồ của người khác, nhưng hắn cũng không cho phép đồ của mình bị người khác cướp mất.

Đối mặt với lời buộc tội này, những kẻ quan sát của Quân đoàn Đèn xanh im lặng, và sự im lặng này bản thân nó đã là một câu trả lời.

Một lúc sau, thủ lĩnh của những kẻ quan sát mở mắt, thận trọng nhìn Cybor. Hắn vung tay ra ngoài, Hal đang đứng cạnh Cybor bị ánh sáng xanh cuốn lấy, ném sang nơi khác. Khi không còn ai xung quanh, thủ lĩnh kẻ quan sát mới lên tiếng:

"Chúng ta giữ lại chiếc nhẫn này là có lý do, Cybor. Ngươi phải tin chúng ta, chúng ta không muốn gây rắc rối cho ngươi, cũng không muốn gây rắc rối cho chính mình. Trong đa vũ trụ, danh tiếng của ngươi hiện tại không tốt lắm, chỉ vậy thôi!"

"Hửm?"

Cách nói này ngược lại khiến Cybor trở nên tò mò. Ngọn lửa sau lưng hắn bùng lên, Ngai vàng Liệt hỏa xuất hiện. Hắn ngồi trên ngai, chống cằm nhìn kẻ quan sát. Rõ ràng, hắn cần một lời giải thích.

"Khụ khụ."

Thủ lĩnh kẻ quan sát hắng giọng, giơ ngón tay kết một ấn chú kỳ lạ. Một khối ánh sáng xanh nở rộ xuất hiện trước mắt hắn. Cybor nhìn rất rõ, đó chính là một chiếc nhẫn đèn xanh hoàn toàn khác biệt với những chiếc nhẫn khác. Không giống ánh sáng xanh nhạt cuộn trào trên bề mặt những chiếc nhẫn khác, vầng hào quang trên bề mặt chiếc nhẫn này đã sáng đến mức gần như là màu xanh mực đậm, thậm chí còn gần với màu đen hơn.

"Đây chính là chiếc nhẫn lẽ ra đã chiêu mộ ngươi, Cybor Hawk. Ngươi cũng thấy rồi đấy, chiếc nhẫn này có chút vấn đề."

Thủ lĩnh kẻ quan sát giải thích:

"Vấn đề này bắt nguồn từ chủ nhân trước đó của nó. Ngươi nên biết, sự chiêu mộ của nhẫn đèn là kéo dài cả đời, trừ khi Đèn lồng tử trận hoặc chủ động từ chức, nếu không chiếc nhẫn sẽ không tìm kiếm chủ nhân khác. Chúng ta không nói dối... với quyền hạn của kẻ quan sát, cũng không thể ảnh hưởng đến sự tự lựa chọn của nhẫn đèn, nhưng chiếc nhẫn này không giống lắm..."

Hắn liếc nhìn Cybor, hạ thấp giọng, dường như sợ làm kinh động đến một sự tồn tại nào đó.

"Ngươi chắc đã đoán ra, chủ nhân tiền nhiệm của chiếc nhẫn này tên là... Sinestro! Đèn lồng đầu tiên bị trục xuất kể từ khi Quân đoàn Đèn xanh thành lập hàng vạn năm trước, cũng là quân đoàn trưởng của Quân đoàn Đèn vàng hiện tại, đối thủ đáng sợ nhất của các Đèn lồng xanh."

"Sinestro không còn công nhận chủ trương tự do của Quân đoàn Đèn xanh nữa, hắn khao khát dùng cường quyền để tạo ra một sức mạnh đủ để ảnh hưởng đến vũ trụ. Vì thế, hắn vứt bỏ chiếc nhẫn của mình, vứt bỏ trách nhiệm. Chiếc nhẫn vốn chứa đựng tất cả ý chí và niềm tin của Sinestro này cũng trở nên khao khát trả thù tột độ. Nó khao khát trừng phạt chủ nhân đã phản bội nó... Ngươi hiểu không? Chính vì thế, nó đã chọn ngươi. Và một khi ngươi đeo nó vào, nó sẽ điên cuồng thúc đẩy ngươi trả thù Sinestro."

"Nó đã bị nguyền rủa!"

Thủ lĩnh kẻ quan sát hơi buồn bã ngẩng đầu lên, nhìn những Đèn lồng xanh chết thảm dưới tay ác ma, hắn khẽ nói:

"Chúng ta không có ý định cuốn vào cuộc chiến giữa ngươi với các vị thần và Thanos. Vì sự ra đi của Sinestro, Quân đoàn Đèn xanh bị tổn thương nguyên khí. Chúng ta chọn ẩn mình là để bảo toàn bản thân, vì trật tự vũ trụ! Nhưng ngươi đã điên cuồng theo đuổi chiếc nhẫn bị nguyền rủa này và vận mệnh của mình, vậy thì cứ như ngươi mong muốn!"

Thủ lĩnh kẻ quan sát vung tay, chiếc nhẫn bị nguyền rủa đang bị năng lượng bản nguyên của Oa trói buộc liền bay về phía Cybor. Hắn nhìn Cybor rồi nhắm mắt lại:

"Vậy thì hãy mang nó đi và rời khỏi đây! Đừng bao giờ quay lại nữa!"

"Bá vương, không ai có thể quan sát được vận mệnh của ngươi, ngươi cũng không thể trở thành một thành viên của Quân đoàn Đèn xanh, chúng ta cũng không có ý định đưa ngươi vào hệ thống của mình. Kể từ bây giờ, hành tinh Oa không còn chào đón ngươi nữa!"

"Vù..."

Chiếc nhẫn màu xanh mực đó bị Cybor nắm gọn trong tay. Hắn ngẩng đầu nhìn thủ lĩnh kẻ giám hộ, hít một hơi thật sâu:

"Rất tốt! Ta rất hài lòng với cuộc trao đổi lần này... Ngoài ra, ta muốn thông báo với các ngươi, từ nay về sau, bất kỳ người Trái Đất nào được đèn xanh chiêu mộ đều sẽ chủ động rời khỏi Quân đoàn Đèn xanh, chấp nhận sự quản lý của Vương quốc Utopia!"

"Nếu các ngươi có ý kiến, không bằng nói ra ngay bây giờ... Ngươi thấy đấy, ta là một người rất biết lý lẽ."

"......."

"Không có ý kiến? Rất tốt... Vậy thì quyết định như thế!"