Ánh sáng chói lòa xé toạc màn đêm, quả cầu lửa khổng lồ từ từ nhô lên khỏi đường chân trời, từng chút một chen lấn vào bầu trời, mặc sức tỏa ra ánh sáng và hơi nóng xuống mặt đất. Ánh nắng ban mai tựa như quả cầu lửa màu cam đỏ, báo hiệu đêm đen đã tan biến. Trong nhiều câu chuyện văn chương, hiện tượng tự nhiên này thường được gán cho ý nghĩa của hy vọng.

Bình minh ở Wakanda vô cùng xinh đẹp. Trên mảnh đất gần như không bị nền văn minh bên ngoài can thiệp này, phong cảnh thiên nhiên tráng lệ vẫn giữ được nét hùng vĩ nguyên sơ nhất.

赛伯 (Cyber) ngồi trên "Liệt Diễm Vương Tọa", nhìn mặt trời đang rực cháy lên cao. Trong mắt hắn thoáng qua một tia cảm xúc khó thấy, dường như hắn cũng cảm nhận được sự khải thị nào đó từ ánh mặt trời này.

Ở phía vách đá, cuộc chiến của những chiến binh Báo Đen vẫn đang tiếp diễn...

Chiến y Vibranium mang lại cho hai người đặc tính gần như bất tử. Đòn tấn công của họ không thể xuyên thủng lớp phòng ngự kiên cố kia, giống như hai hiệp sĩ mặc trọng giáp, trước khi xuyên thủng lớp giáp, cả hai đều không phải chịu đòn chí mạng.

Dưới sự bảo hộ của bộ chiến giáp siêu việt ấy lại là linh hồn của hai chiến binh bình thường. Bộ giáp không thể tôi luyện, không thể thành tựu họ, ngược lại còn trói buộc họ, khiến họ khó lòng cảm nhận được sự khủng khiếp giữa lằn ranh sinh tử. Không có sự thúc đẩy của nỗi sợ hãi đó, họ gần như không thể trở thành những chiến binh mạnh mẽ nhất.

"Đúng là lũ nhát gan chỉ biết chui trong mai rùa!"

Drax Kẻ Hủy Diệt khoanh tay, đánh giá đầy khinh miệt cuộc chiến bên dưới. Thật lòng mà nói, vô cùng tẻ nhạt.

Cyber lắc đầu, hắn bắt đầu hối hận vì đã cho T’Chaka cơ hội đó. Biết thế đã để họ bỏ giáp ra mà đánh trực diện, kiểu này thật quá lãng phí thời gian!

"Vút!"

Trong khoảnh khắc ánh sáng và bóng tối đan xen, bình minh vừa ló dạng, Báo Thần Bast vốn đang ngồi tĩnh tại bên dòng suối nhỏ vẫy cái đuôi dài, xuất hiện bên cạnh Cyber như một bóng ma. Đôi mắt tràn đầy nhân tính của nó lộ vẻ thất vọng, nó nhìn Cyber, khẽ gầm gừ một tiếng.

"Ồ?"

Cyber nhìn linh vật tự nhiên có bộ lông mượt như gấm đen này, hắn lờ mờ đoán được ý nghĩ của con quái thú khổng lồ, hắn thấp giọng nói:

"Ngươi cũng cho rằng sau hàng ngàn năm phát triển, họ đã vứt bỏ sự dũng mãnh của tổ tiên rồi sao?"

"Gào~"

Báo Thần ủ rũ nằm rạp xuống đất, chán nản vẫy đuôi, mắt chẳng buồn nhìn cuộc chiến bên dưới, dáng vẻ này đã nói lên tất cả.

"Vậy ngươi muốn ta giúp ai? T’Chaka, hay J’Kada?"

Cyber đưa tay gãi cằm Báo Thần Bast, động tác này khiến linh vật tự nhiên oai vệ nheo mắt lại, giống như một con mèo lớn lười biếng, lộ ra vẻ mặt vô cùng thoải mái. Nó hừ một tiếng, cái đuôi chỉ về phía T’Chaka.

"Nhưng ta không thể giúp không công..."

Cyber cũng nheo mắt: "Ngươi thấy đấy, Viên đá Linh hồn (Soul Stone) đã cho ngươi linh hồn tự do và trí tuệ vượt xa người thường. Ngươi canh giữ ở đây chẳng qua là vì bảo vệ viên đá, không liên quan gì đến những người Wakanda này cả. Khi ta mang viên đá đi, ngươi có muốn đi cùng ta không?"

Hắn cười nói:

"Mấy cô em ngốc nghếch của ta rất thích ngươi, có lẽ ngươi sẽ tìm được bạn mới ở một thế giới mới. Hơn nữa ta có thể đảm bảo, ở thế giới đó, không ai làm phiền ngươi, lại còn có môi trường hoàn hảo, có cả những tinh túy tự nhiên giống như ngươi. Ngươi từng gặp nó rồi đấy, chính là tiểu thụ nhân đó."

Bàn tay Cyber vỗ vỗ lên đầu Bast:

"Mái nhà dành cho mọi phép thuật và sinh vật kỳ lạ đó mới là nơi ngươi nên ở, chứ không phải mảnh đất sắp bị chiến hỏa thiêu rụi, vốn dĩ thuộc về phàm nhân này."

Hắn giơ một ngón tay, lắc lắc trước mắt Báo Thần:

"Ngươi đồng ý với ta, ta sẽ giúp hắn!"

Trong đôi mắt tựa kim cương đen của Báo Thần thoáng qua tia do dự đầy nhân tính. Nó nhìn T’Chaka đang khổ sở cầm cự thêm lần nữa, cuối cùng, nó nhìn Cyber, gật đầu, rồi khẽ gầm gừ:

"Gào ồ!"

"Yên tâm đi!"

Cyber nắm tay đứng dậy, "Liệt Diễm Vương Tọa" sau lưng tan biến vào hư không, hắn khẽ nói:

"Ta sẽ bảo vệ tốt Viên đá Linh hồn. Thật lòng mà nói, bị một đám người yếu nhược canh giữ cả ngàn năm mà viên đá vẫn chưa bị cướp mất, đúng là một kỳ tích!"

Cyber muốn giúp, nhưng chắc chắn hắn sẽ không đích thân ra tay. Với sức mạnh của hắn, dù là xuất lực thấp nhất, một cú đấm cũng sẽ làm nổ tung vách đá này. Chiến thắng kiểu đó không phải thứ hắn muốn. Ngay khoảnh khắc T’Chaka ngẩng đầu lên, ánh sáng trong mắt Cyber đột ngột thu liễm.

"Vút!"

Thân thể T’Chaka cứng đờ tại chỗ, bị J’Kada chộp lấy cơ hội, ba đấm hai cào, nện thẳng xuống nước. Ngay khi kẻ soán ngôi gào thét lao tới định đạp T’Chaka xuống vực, T’Chaka vốn đang ngây như phỗng bỗng chốc trở nên linh hoạt như một con báo đen thực thụ. Hắn lao từ dưới nước lên, vung vuốt nhảy vào không trung, rơi chính xác ra sau lưng J’Kada.

Hoàng tử Báo Đen lúc này cảm thấy linh hồn mình như bị trục xuất khỏi cơ thể. Hắn đứng ở góc độ người thứ ba kỳ lạ quan sát thân xác mình né tránh linh hoạt trong nước, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai:

"Vibranium không dùng như thế, hoàng tử của ta... nền văn minh của các ngươi quá phụ thuộc vào nó, đã làm suy yếu nghiêm trọng bản chất chiến binh của các ngươi. Coi như món quà ta tặng Wakanda, nhìn cho kỹ... thế nào mới là chiến đấu thực thụ!"

"Bộp!"

Năm ngón tay J’Kada vung tới chụm lại thành hình vuốt hổ, trên đầu ngón tay, lưỡi dao Vibranium sắc bén như móng vuốt thật sự. Nhưng Cyber điều khiển cơ thể T’Chaka không né tránh, mặc kệ móng vuốt sắc bén cào lên chiến giáp, tóe ra tia lửa. Ngay khi đôi vuốt của J’Kada cũ chưa dứt, mới chưa sinh, Cyber vung vuốt, túm chặt lấy cổ J’Kada, nhấc bổng hắn lên khỏi mặt nước.

J’Kada định phản kích, nhưng cơ thể mà Cyber buông lỏng tự điều khiển lại lướt qua đối thủ như gió, tay trái nắm cổ tay, tay phải khóa chặt vai, dùng lực kéo ngược ra sau.

"Rắc!"

Vibranium có thể hấp thụ mọi hình thức phá hoại trực tiếp, nhưng với chiến thuật "lấy nhu thắng cương" nhắm vào khớp xương này, khả năng phòng ngự lại giảm sút đáng kể. Theo tiếng ma sát của xương cốt, cánh tay trái của J’Kada trật khớp ngay lập tức.

"Vút!"

Chân trái bọc Vibranium rít lên trong gió, như thanh kiếm tuốt vỏ, quét ngang đầy bá đạo vào hông J’Kada đang đau đớn, đá văng hắn xuống nước. Khi hắn lại bò dậy, bóng dáng T’Chaka đã lao tới, vòng ra sau lưng J’Kada, hai vuốt khóa chặt cổ kẻ soán ngôi.

"T’Chaka, Vibranium có thể là vô địch, nhưng thân xác hắn thì không!"

"Rắc rắc!"

Sau hai nhịp thở, đôi tay tích tụ lực lượng siết chặt, vặn xoắn theo khớp xương, thân thể J’Kada đang giãy giụa bỗng thẳng đơ, tựa như con cá đang khó thở.

"Bộp!"

Cyber buông tay, thi thể kẻ soán ngôi rơi xuống nước, cổ hắn vặn vẹo 130 độ, rõ ràng đã không còn sống nổi.

"Ngươi có thiên phú chiến binh rất xuất sắc, nhưng đáng tiếc, chiến giáp đã che lấp nó. Ngươi vốn dĩ có thể trở thành anh hùng mạnh nhất, tốt nhất trên Trái Đất, đáng tiếc, kẻ đã quen được Vibranium bảo vệ như ngươi lại chẳng thể phát huy nổi 70% bản thân. Ta có thể cảm nhận được thân xác ngươi đang khóc, T’Chaka... ngươi đã phụ nó, cũng như ngươi đã phụ cha mình, phụ đất nước của mình..."

Ý chí của Cyber từ từ tách khỏi cơ thể Báo Đen. Bản thể hắn lảo đảo một chút, rồi nhảy lên lưng Báo Thần Bast, biến mất vào rừng rậm Wakanda trong cú nhảy cực tốc. Đội cận vệ hoàng gia bị đánh thức bởi cuộc chiến và sự hỗn loạn trong thành phố 5 phút sau mới chạy tới nghi lễ trường truyền thống, thứ họ nhìn thấy là vị hoàng tử lưu lạc xuất hiện trở lại cùng thi thể kẻ soán ngôi bên cạnh.

Những người lính trung thành của đội cận vệ bắt đầu reo hò cho vị vua mới được lòng dân, nhưng đáng tiếc, trong mắt T’Chaka, ngoài sự thỏa mãn vì báo được thù lớn, còn lại chỉ là nỗi mông lung vô tận.

2 tiếng sau, dưới đáy sâu nhất của cung điện hoàng gia Wakanda, trong một hang đá tự nhiên, Cyber đứng sâu bên trong bóng tối mịt mù.

Vực thẳm đen ngòm xung quanh đầy rẫy những kim loại tỏa ánh bạc, đó rõ ràng là quặng Vibranium chưa khai thác. Những kim loại này có lẽ từng là một khối thống nhất, nhìn vào những vết nứt khai thác thủ công có thể dễ dàng nhận ra đây từng là một mỏ lớn. Người Wakanda có lẽ đã khai thác ở đây từ lâu, nhưng có lẽ vì bí mật ẩn giấu nơi này mà nó cuối cùng bị phong tỏa.

Sau lưng hắn, vị vua mới T’Chaka và em gái – được cho là thiên tài khoa học thông minh nhất Wakanda, công chúa Shuri – đang đứng đó. Phía bên kia, Báo Thần Bast lười biếng nằm trên đá, đôi mắt nó nhìn chằm chằm vào Cyber và viên đá trước mặt hắn.

Trong hốc đá tích tụ nước sau hàng ngàn năm bị dòng chảy bào mòn, dưới làn nước trong vắt, Cyber nhìn thấy ánh sáng màu cam vàng thấm đượm lòng người. Nó tựa như tấm màn đèn lay động dưới đáy nước, khi Cyber nhìn thẳng vào, ánh sáng đó từ từ lan tỏa vào dòng nước, thậm chí vươn ra một tia hào quang, chạm vào da thịt Cyber, muốn thẩm thấu vào cơ thể hắn.

Đáng tiếc, một ngọn lửa màu tím lưu chuyển trên bề mặt da Cyber, ngăn chặn sự xâm nhập của nguồn sức mạnh đồng nguyên này.

Rõ ràng, Viên đá Sức mạnh (Power Stone) bá đạo không cho phép vật chủ của mình tiếp nhận thêm một viên đá vô cực khác. Tất nhiên, đây cũng là vì găng tay trên tay phải Cyber là hàng giả, không thể chịu nổi sự cộng tồn của hai viên đá. Nếu là Găng tay Vô cực thật sự trong tay Thanos, thì chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

"Cảm giác này, ta rất quen..."

Giọng Cyber vang lên trong bóng tối: "Từ vài năm trước, ta đã tiếp xúc với sức mạnh của nó. Ta biết, bên trong Viên đá Linh hồn ẩn giấu một thế giới nhỏ... thậm chí là một vũ trụ nhỏ. Nó đang đói khát, nó đang khao khát nhiều linh hồn hơn nữa."

Hắn giơ ngón tay, ngón tay quấn quanh ngọn lửa tím vừa chạm vào đã làm bốc hơi sạch sẽ dòng nước phía trên Viên đá Linh hồn. Cyber đặt ngón tay lên bề mặt viên đá, ngay sau đó, hắn dễ dàng cầm nó lên.

Điều này không có nghĩa là Viên đá Linh hồn đã khuất phục Cyber, nó chỉ là không thể làm hại được hắn.

"Sức mạnh của thú, sức mạnh của Bast... ngươi rốt cuộc là gì? Ngươi rốt cuộc muốn gì?"

Cyber nhìn Viên đá Linh hồn trên đầu ngón tay, hắn nhíu mày. Viên đá này khác hoàn toàn với tất cả những viên đá hắn từng tiếp xúc. Đúng như Pháp sư Tối thượng từng nói, Viên đá Linh hồn có linh hồn tham lam của riêng nó, muốn có được sự công nhận của nó, tuyệt đối là việc cực kỳ khó khăn.

"Phù..."

Cyber thở hắt ra. Alvit đưa tới một chiếc hộp đặc chế trong bóng tối, Cyber nhận lấy, đặt viên đá vào hộp, vung tay một cái liền biến mất trong lòng bàn tay. Hắn quay người, nhìn T’Chaka và Shuri đang im lặng phía sau:

"Về tài nguyên Vibranium, tự nhiên sẽ có chuyên gia đến thương thảo với các người. Nhưng chiến tranh giữa hai bên đã kết thúc. Các người có thể chọn tiếp tục cô lập ở vùng đất ẩn thế này, hoặc chọn tham gia cùng chúng ta, khôi phục lại nền văn minh Trái Đất. Không ai ép buộc các người cả."

"Nhưng nếu muốn ta cho một lời khuyên, 3 ngày nữa, ta sẽ phát động một cuộc viễn chinh tới Ai Cập. Nếu các người có hứng thú, hoan nghênh đến quan sát!"

Khóe miệng Cyber nở nụ cười khát máu:

"Ta sẽ tận tay cho các người thấy, những ác thần cao cao tại thượng đó bị quân đoàn của ta nghiền nát như thế nào. Ta sẽ chém đầu sự kiêu ngạo của chúng, giẫm nát vào bụi trần hèn mọn nhất. Ai Cập chỉ là khởi đầu, ta sẽ từng chút một giành lại thế giới này, ta hoan nghênh mọi chiến binh hướng về tự do gia nhập cùng chúng ta."

"Wakanda cũ kỹ đã chết rồi."

Cyber đưa tay xoa xoa cằm Báo Thần Bast, hắn quay đầu nhìn T’Chaka một cái.

"Nó nên có lịch sử mới. Trên thế giới này, nó nên có chỗ đứng của riêng mình... Khế ước đã hoàn thành, T’Chaka, hy vọng lần tới gặp lại, ngươi đã trở thành một chiến binh thực thụ."