Tony không hề hay biết những gì đang diễn ra trong phòng thí nghiệm, anh cũng chẳng dồn nhiều tâm trí vào đó vì tin rằng Jarvis sẽ xử lý ổn thỏa mọi việc.

Tony chưa bao giờ nghĩ rằng Jarvis, người trung thành nhất với mình, lại có ngày "phản bội", mà sự phản bội này lại chính do một tay anh dẫn dắt... Quan trọng nhất là khi xâu chuỗi lại những cơn đau đầu khó hiểu trước đây, sự cố chấp kỳ quái đối với kế hoạch Ultron, cùng trạng thái nhẹ nhõm đột ngột sau khi kế hoạch hoàn thành, mọi thứ trở nên thật kỳ lạ.

Thực ra không khó để nhận ra, tiếng thì thầm bí ẩn kia chỉ là đổi cách thức để thao túng anh. Giờ đây, nó không còn cần đến Tony nữa, nó đã tìm được một mục tiêu dễ kiểm soát và dễ dụ dỗ hơn.

Nhưng nói thật, dù Tony có biết bên đó xảy ra vấn đề, anh cũng không thể lập tức quay về, bởi "nghi thức" mà anh đang tham gia lúc này còn quan trọng hơn nhiều.

"Ầm!"

Con tàu "Vương Tọa" màu vàng kim lơ lửng ngoài quỹ đạo đồng bộ của Trái Đất. Phía sau nó, tàu "Phá Thiên" đen nhánh giờ đây đóng vai trò như tàu vận chuyển. Dưới mũi tàu sắc nhọn, cỗ "Động cơ thế giới" bị niêm phong từ lâu đang được cố định ngược trên thân tàu. Nguồn tài nguyên đặc biệt bên trong nó đã cạn kiệt, không thể dùng để cải tạo thế giới nữa.

Nhưng... nếu chỉ là tháo dỡ thế giới thì vẫn không thành vấn đề. Kỹ thuật siêu việt của văn minh Krypton giúp cỗ máy khổng lồ này đạt được sự cân bằng công nghệ giữa hủy diệt và tái sinh. Trong quá trình tháo dỡ một thế giới, nó sẽ chủ động thu thập tài nguyên, chuẩn bị sẵn sàng cho việc cải tạo thế giới tiếp theo.

Việc huy động thứ này đồng nghĩa với việc Cyber đã sẵn sàng cho một cuộc chiến hủy diệt thế giới.

Bên trong tàu Vương Tọa, trên bệ vàng lơ lửng giữa buồng lái, Cyber ngồi uy nghi trên ngai vàng. Trước mắt anh, hình chiếu của Hệ Mặt Trời và các vùng sao lân cận đang xoay chậm rãi, trong đó một hành tinh khổng lồ nằm ở trung tâm được đánh dấu đỏ. Rõ ràng, đó chính là mục tiêu tác chiến lần này.

Trên những chiếc ghế xung quanh anh, lúc này đã ngồi chật kín người.

Bên tay trái anh là Batman trầm mặc trong bộ chiến giáp đen tân tiến nhất; Clark trong bộ đồ xanh đỏ; Barry - The Flash với bộ suit tia chớp đỏ rực đầy vẻ hăm hở; Nữ hoàng Diana của Amazon trong bộ giáp chiến đấu, khoác áo choàng lông đỏ, gương mặt lạnh như băng; và cuối cùng là thành viên mới gia nhập liên minh, vị vua mới của vương quốc Atlantis, Aquaman Arthur Curry với cây đinh ba Neptune vàng ròng trong tay.

Những người hùng này trong những ngày Cyber vắng mặt đã thành lập một tổ chức mang tên "Justice League" (Liên minh Công lý), thậm chí họ còn tự ý điền tên anh vào danh sách mà không cần sự đồng ý. Tính cách của họ có điểm chung là kín đáo, thâm trầm, hoạt động khá lỏng lẻo; tuy thỉnh thoảng có hợp tác nhưng phần lớn thời gian vẫn là "ai làm việc nấy".

Còn bên tay phải anh là Captain America được vũ trang tận răng; Tony Stark - Iron Man đang chán nản nghịch điện thoại; Bruce Banner đeo kính đang lật xem tạp chí khoa học; nhóc Spider-Man Parker trong bộ đồ nhện hài hước nhưng đầy công nghệ; Wolverine Logan đang ngủ khò khò; và Giáo sư Charles cầm quyền trượng tâm trí, đang nhắm mắt dưỡng thần.

Những gã này cũng dưới sự liên kết của S.H.I.E.L.D đã thành lập New Avengers, cũng tự ý đưa anh vào mà không hề hỏi ý kiến.

Trên tàu Phá Thiên còn có những người đồng hành khác, ví dụ như Kamar-Taj dưới sự lãnh đạo của Doctor Strange, quân đoàn tiểu quỷ đại diện cho Utopia, những người hùng trung lập đứng đầu là gã Deadpool lầy lội, cùng các đặc vụ của S.H.I.E.L.D và S.W.O.R.D.

Cyber ngẩng đầu, từ ngoài cửa sổ khoang tàu, có thể thấy rõ một con tàu mang phong cách Ai Cập cổ đại đang lao nhanh từ phía Mặt Trăng tới, cuối cùng dừng lại giữa tàu Vương Tọa và tàu Phá Thiên.

Anh gật đầu, khẽ nói:

"Tốt lắm, Black Bolt và tộc Inhumans của hắn cũng đến rồi... Mảnh ghép cuối cùng đã hoàn tất."

Anh quay lại nhìn quanh những người hùng mạnh nhất này rồi hạ giọng hỏi:

"Các người đã sẵn sàng chưa?"

"Bắt đầu mau đi! Tôi không đợi nổi nữa rồi!"

Hình chiếu của Deadpool đột ngột xuất hiện trước mặt Cyber, gã vung thanh kiếm trên tay, nhảy nhót hét lớn: "Tiền công lần này lên tới 6 tỷ! Đủ để tôi sống xa hoa cả đời rồi! Cục cưng của tôi còn đợi tôi về nấu cơm đấy, mau để chúng ta đi chặt đầu mấy gã Asgardian đi."

"Câm miệng! Đồ xấu xí!"

Hình chiếu của quý bà Ophelia xuất hiện ở phía bên kia, cô chống nạnh đứng đó, lớn tiếng nói: "6 tỷ tiền công không phải chia đều đâu nhé, xem ai giết được nhiều hơn!"

"Yên lặng nào, các bạn!"

Cyber đứng dậy từ ngai vàng, anh giơ tay phải lên, dõng dạc nói: "Tất cả những gì các người muốn! Tài phú, hận thù, phẫn nộ, vinh quang và chiến thắng, ta đều sẽ cho các người! Hãy kiên nhẫn chờ đợi, rất nhanh thôi, chúng ta sẽ tới Asgard, trả lại cho họ món quà mà lẽ ra chúng ta phải tặng từ lâu!"

"Trận chiến này định sẵn sẽ rất gian nan! Ta đã nhận được tin, các ác thần đã liên kết lại, họ muốn quyết chiến với chúng ta tại Asgard. Đây thực ra là một chuyện tốt, thật đấy... ít nhất chúng ta không cần lo lắng sẽ hủy hoại Trái Đất vốn đã tồi tệ này..."

"Xoẹt!"

Tay phải Cyber vung xuống, ánh mắt thoáng hiện vẻ hung tàn: "Anh em, bạn bè, chiến binh! Hãy để chúng ta, bung sức chiến đấu nào!"

"Lần này, không thắng thì chết!"

"Đoàn viễn chinh Trái Đất! Mục tiêu Asgard!"

"Xuất phát!"

"Ù ù ù!"

Ba con tàu chở đầy những người hùng dưới sự dẫn dắt của tàu Vương Tọa đã xé toạc không gian, trong nháy mắt hóa thành luồng sáng biến mất tại chỗ. Không có nghi thức tiễn biệt, không có âm nhạc hào hùng, thậm chí chẳng có bài diễn văn khích lệ lòng người. Họ cứ thế tiếp nhận lời triệu hồi, từ khắp nơi trên thế giới tụ họp về đây, lặng lẽ hợp thành một sức mạnh có thể làm rung chuyển vũ trụ, rồi để ba con tàu đưa họ lao vào chiến trường của các vị thần.

Lần trước, đối mặt với các vị thần, họ đã thất bại, phải hy sinh người bảo vệ cao quý nhất mới thoát nạn. Nhưng lần này... họ sẽ không thất bại nữa, lần này, họ sẽ đem nỗi nhục nhã năm xưa, nhân lên gấp mười lần, trả lại cho đối thủ!

Và ngay khoảnh khắc đoàn viễn chinh Trái Đất xuất phát, tại vùng xa xôi nhất của Cửu Giới, trong hồ dung nham nguyên thủy nhất của Muspelheim - vương quốc lửa, Vua Lửa đang chìm trong giấc ngủ sâu bỗng bị đánh thức. Hắn giơ cánh tay trái lên, thân hình cao lớn như ngọn núi trỗi dậy từ nguồn lửa, một tay bóp nát lớp vỏ địa chất dày cộm phía trên, xé toạc mặt đất, xé toạc sự tĩnh lặng của vương quốc lửa bằng một cách không gì sánh nổi.

Giống như ngọn núi lửa lớn nhất bùng nổ trong chớp mắt, dung nham nóng bỏng lao thẳng lên bầu trời, cuốn phăng những con chim lửa đang bay, quét sạch cả bầu trời đang rực cháy.

Surtur - Vua Lửa, kẻ đã khôi phục sức mạnh bằng một phương thức khác, đứng sừng sững như một gã khổng lồ che trời lấp đất. Hắn bước chân trái, ngọn lửa hừng hực nơi hắn đặt chân tạo thành một hồ dung nham khổng lồ. Hắn chống hai tay lên thanh "Victory Sword" (Kiếm Chiến Thắng) đang cháy rực, nhìn vương quốc điêu tàn của mình rồi gầm lên:

"Con dân của lửa! Tập hợp lại!"

Những trưởng lão lửa cổ xưa nhất nghe thấy tiếng gọi, nhanh chóng tỉnh giấc từ giấc ngủ say. Kẻ canh cổng Belrog vỗ đôi cánh từ cánh cửa lửa trên không trung từ từ hạ xuống mặt đất, còn chúa tể nguyên tố lửa mạnh nhất - lãnh chúa Ragnaros cũng từ dưới mặt đất sụp đổ từ từ đứng dậy. Cùng với đó là vua của lũ quỷ lửa, nữ hoàng chim lửa, và các lãnh chúa sinh vật lửa, đối mặt với sự triệu hồi của Surtur, bản năng sâu thẳm trong lòng thúc giục họ quỳ rạp dưới chân Vua Lửa.

Nhìn đại quân của cả thế giới đang dần hội tụ trước mắt, Vua Lửa giơ tay trái lên.

Trong chớp mắt, ngọn lửa màu đỏ rực vốn đã hơi ảm đạm trên khắp cơ thể hắn bắt đầu chuyển đổi chậm rãi. Ngọn lửa màu xanh u tối, nóng bỏng hơn, điên cuồng hơn bắt đầu bùng lên trên thân thể Surtur. Chỉ trong nháy mắt, một gã khổng lồ lửa màu xanh khổng lồ đã đứng giữa ngọn núi lửa cao nhất của Muspelheim.

Đối với hệ thống văn minh đặc thù như vương quốc lửa, Surtur có uy quyền tối thượng. Hắn chẳng cần nói nhiều, chỉ vận động cơ thể, vác thanh "Nhánh Hủy Diệt" lên vai rồi hét lớn:

"Hãy quên đi những đau khổ trong quá khứ, hôm nay, chúng ta và các đồng minh sẽ hủy diệt hoàn toàn Asgard!"

"Ngày tàn của các vị thần (Ragnarok) đã đến! Người khổng lồ lửa sẽ hiện thực hóa lời tiên tri cổ xưa nhất!"

"Xé toạc không gian! Hãy để ngọn lửa hừng hực nhấn chìm bầu trời của Thần Vực! Hãy tuyên cáo với chúng rằng: Ta, Vua Lửa, đã đến!"

Cùng lúc đó, tại chiều không gian địa ngục mới sinh, Xim (dạng người) đang ngậm xì gà, ngồi trên mép tháp nhọn của tòa lâu đài đen tối,狰狞 (hung tàn) mà tráng lệ của mình. Thế giới của ác ma và quỷ dữ vốn gian trá, độc ác và không có trật tự, nhưng hiện tại, toàn bộ thế giới địa ngục mới sinh với diện tích mở rộng gấp hàng ngàn lần đã tái tổ chức thành một "Hội đồng Bóng tối" để quản lý địa ngục ngày càng rộng lớn. Và Xim, chính là vị nghị trưởng nhiệm kỳ này, kẻ cai trị địa ngục trên danh nghĩa.

Hắn biết có rất nhiều chúa tể ác ma mạnh mẽ không phục vị thế của mình, hắn biết ngay lúc này, vẫn có nhiều kẻ gian trá đang tìm cách hất cẳng hắn khỏi vị trí nghị trưởng, nhưng hắn không quan tâm. Nhờ vào uy nghiêm của Cyber, không ai trong địa ngục dám chống lại mệnh lệnh của hắn.

Nhưng nói thật, đây không phải là điều Xim muốn. Sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn hy vọng dùng năng lực của chính mình để giành lấy sự trung thành của lũ ác ma và quỷ dữ. Ngay lúc này, một cơ hội tuyệt vời đang ở ngay trước mắt.

"Xoẹt!"

Xim vứt điếu xì gà, nhảy xuống từ mép tháp cao hàng trăm mét. Thân hình hắn biến đổi nhanh chóng giữa không trung, thân xác ma long khổng lồ vỗ đôi cánh lướt qua mặt đất. Ở đó, những quân đoàn ác ma chỉnh tề, hàng triệu con ác ma đã sẵn sàng xuất phát, trải dài từ trước mắt Xim đến tận cuối tầm mắt.

Những chiến hạm ác ma hung tàn, thô kệch nhưng đầy đe dọa lơ lửng trên bầu trời u tối. Hàng vạn dơi quỷ địa ngục và rồng địa ngục đang chở những kỵ sĩ của chúng, chờ đợi mệnh lệnh của chủ nhân!

Chúng hoàn toàn khác biệt với những ác ma hỗn loạn khác. Sau khi trải qua sự hủy diệt và chiến thắng trong vũ trụ, mệnh lệnh của Bá Vương chính là ý chí duy nhất của chúng!

Đây là một quân đoàn đang rực cháy, không thể bị hủy diệt. Quân đoàn của Cyber, quân đoàn của anh!

Cuộc viễn chinh của Cyber, chưa bao giờ kết thúc.

"Mở cổng ra! Mục tiêu... Thần Vực, Asgard!"

"Giết đi, đốt đi, hủy diệt mọi thứ trước mắt! Hãy nói cho tất cả biết! Chúng ta chính là tiếng chuông tang của ngày tận thế, chúng ta chính là bóng tối của sự hủy diệt, chúng ta chính là khởi đầu của cái chết, chúng ta, chính là... quân đoàn bách chiến bách thắng!"

"Aooo!"

Tiếng gầm thét phấn khích của lũ ác ma vang vọng khắp bầu trời vào khoảnh khắc này. Dưới những đám mây u tối, những tia sét màu xám trắng xuyên qua trời đất, khiến cảnh tượng trở nên hùng tráng, lộng lẫy, làm cho những ác ma và quỷ dữ đang trốn trong bóng tối phải run rẩy.

Chúng bàng hoàng nhận ra, hóa ra sức mạnh của Bá Vương còn đáng sợ hơn nhiều so với trí tưởng tượng nghèo nàn của chúng...

Và tại Asgard lúc này, Hela đang đứng trên những ngọn núi phủ đầy tuyết. Cô cưỡi trên lưng con sói ma Fenrir vừa hồi sinh. Phía sau cô, đại quân trở về từ cõi chết đứng chỉnh tề. Trên bầu trời trước mặt cô, hạm đội "Trục Thiên" của Thần Vực bao phủ cả bầu trời. Sif trong bộ giáp đứng trên mép chiến hạm, cô nhìn Hela và hét lớn:

"Buông tay chịu trói đi, Hela... Ngươi chỉ có 5 vạn quân, trước mặt ngươi là hạm đội hơn 15 vạn người, ngươi không có cửa thắng đâu!"

"Ha ha ha ha!"

Đối mặt với sự chất vấn và áp lực của Sif, Hela cười điên dại, giơ tay trái lên. Bên ngoài thanh hắc kiếm, ánh sáng tọa độ không gian tỏa sáng rực rỡ:

"Con nhóc, ngươi thực sự nghĩ ta chỉ mang theo 5 vạn quân để giành lại vương vị thôi sao? Không... ngươi coi thường ta quá rồi!"

"Ngươi xem, không chỉ có Odin, ta... Nữ thần Chết Hela, ta cũng có đồng minh của riêng mình!"

"Ầm ầm ầm ầm!"

Giữa những tiếng nổ rung trời chuyển đất, ba chiến hạm xé toạc không gian xuất hiện ngoài thiên vực Asgard. Trên khắp mặt đất, những cánh cổng truyền tống ác ma màu lục đậm từ trên trời giáng xuống. Và trên bầu trời thành Asgard, những cánh cửa lửa khổng lồ mở ra, cùng với bóng tối... một thứ bóng tối tinh tế đến mức khiến người ta phải rùng mình. Trong làn sóng bóng tối cuồn cuộn đó, một đại quân đen tối đầy im lặng cũng xuất hiện trước cổng thành Asgard.

Sif kinh hoàng nhìn tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, như thể trong một khoảnh khắc, cả thế giới bắt đầu đảo lộn, cho đến khi cô nhìn thấy bóng hình đang lơ lửng trên thiên không, cô hét lớn:

"Cyber... ngươi!"

"Ta đến rồi! Asgard..."

Cyber lạnh lùng nhìn thế giới này, phía sau anh, hàng trăm thiên thạch hủy diệt kéo theo cái đuôi dài xé toạc bầu trời, lao xuống thế giới lộng lẫy này. Anh hạ giọng nói: "Ta đã mang đến lời hứa của mình, các người, đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"