“Ultron!”

Sau một giấc ngủ ngon, Tony cảm thấy tinh thần sảng khoái. Hoàn thành xong những việc cần thiết dường như đã giải tỏa hoàn toàn nỗi lo âu trong lòng ông. Sau khi thức dậy, ông cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có. Trong bộ đồ ngủ, tay cầm tách cà phê, ông bước tới phía trước phòng thí nghiệm. Nhìn ma trận tư duy và các tư liệu thí nghiệm đã được sắp xếp lại, ông khẽ ho khan một tiếng rồi nói nhỏ:

“Ngươi vẫn còn đó chứ?”

“Vo ve...”

Một khối hình chiếu nhấp nháy xuất hiện trên bàn thí nghiệm, dùng những điểm ảnh thô sơ tạo thành một khuôn mặt ngốc nghếch, mờ nhạt. Trí tuệ nhân tạo khổng lồ này vừa mới ra đời, trình độ tư duy hiện tại chỉ tương đương với một đứa trẻ sơ sinh.

Nhưng như vậy đã là rất tốt rồi. Ngay cả khi chỉ nhìn vào những điểm ảnh hài hước trước mắt, người ta vẫn có thể cảm nhận được cảm xúc phong phú của Ultron. Điều này khiến Tony cảm thấy tự hào từ tận đáy lòng. Thực lòng mà nói, tạo vật trước mắt này đã vượt xa trình độ công nghệ hiện tại, nó thể hiện hoàn hảo thiên tài của ông, khiến ông vô cùng, vô cùng hài lòng.

“Jarvis!”

Tony nhấp một ngụm cà phê, nói với quản gia trí tuệ nhân tạo của mình:

“Hôm nay ta phải về New York một chuyến để tham dự một “nghi thức” đặc biệt. Trước khi ta quay lại, ngươi hãy chịu trách nhiệm hướng dẫn quá trình “học tập” của Ultron. Để ta xem năng lực học tập của món đồ chơi mới này mạnh đến mức nào!”

“Đúng rồi, có bất cứ chuyện gì xảy ra cũng phải nhớ thông báo cho ta ngay lập tức!”

“Vâng, thưa ngài.”

Jarvis đáp lời như thường lệ, sau đó điều khiển hệ thống đặc biệt của cả căn biệt thự, chọn quần áo, đánh bóng giày cho Tony, đồng thời chuẩn bị công cụ di chuyển, rồi dõi theo bóng lưng Tony rời khỏi biệt thự.

Đáng chú ý là, trước khi đi, Tony đã phủ một khối chất lỏng đỏ như máu lên cánh tay mình. Bàn tay trái của ông khẽ vung lên, một bộ chiến giáp sắt màu đỏ máu đầy phong cách khoa học viễn tưởng liền hiện ra trên cơ thể. Ông nhún nhảy hai cái, nở nụ cười hài lòng. Khoảnh khắc tiếp theo, chiến giáp nhanh chóng biến mất, kỳ dị y như lúc nó xuất hiện.

Chiến giáp Máu (Bleeding Edge) bản thử nghiệm, đây mới chính là “món đồ chơi mới” thực sự của Tony.

Sau khi chủ nhân rời đi, Jarvis bắt đầu công việc thường nhật của mình: duy trì hệ thống an ninh của biệt thự vận hành ở mức tiêu thụ năng lượng thấp, luôn túc trực mệnh lệnh của chủ nhân và nữ chủ nhân, điều khiển robot dọn dẹp toàn bộ biệt thự, đồng thời giám sát mọi thứ trong phòng thí nghiệm.

Ngoài những công việc phức tạp đó, ngài Jarvis còn khởi động trình phát nhạc. Những giai điệu nhạc đồng quê nhẹ nhàng của thế kỷ trước vang lên du dương trong biệt thự. Đây là một trong số ít những thú vui của trí tuệ nhân tạo đầy cá tính này.

Jarvis, quản gia trí tuệ nhân tạo do chính tay Tony chế tạo, lấy hình mẫu từ người quản gia trung thành của gia tộc Stark – ngài Jarvis, người đã qua đời hơn mười năm trước, người đã cùng cha ông là Howard Stark và chính Tony lớn lên.

Trong lòng Tony, chú Jarvis thực sự đáng tin cậy hơn cả người cha thiên tài nhưng luôn bận rộn của mình. Đặc biệt là trong khoảng thời gian cha mẹ ông bị ám sát, chính chú Jarvis đã luôn ở bên cạnh ông. Người quản gia già lương thiện và dũng cảm này, giống như Alfred của gia tộc Wayne, đã truyền vào quá trình trưởng thành của Tony rất nhiều yếu tố có ích.

Còn ngài Jarvis hiện tại chính là cách Tony tưởng nhớ chú Jarvis. Ông đã làm nó trở nên gần như hoàn hảo, thậm chí thừa hưởng cả những sở thích của chú Jarvis.

“Nào, hãy bắt đầu học tập thôi!”

Giọng nói dịu dàng của Jarvis vang lên trong phòng thí nghiệm, theo sau đó là một âm thanh điện tử vô cảm: “Chương trình học tập sơ cấp! Khởi động!”

Ngay sau đó, một phần thông tin và tài nguyên mạng hạn chế từ bên ngoài được kết nối vào cơ thể của trí tuệ nhân tạo mới sinh Ultron. Trên màn hình chiếu lớn, bộ não màu cam vàng tỏa sáng, giống như cảnh tượng não người thực sự đang suy nghĩ. Những dòng điện tăng lên với tốc độ theo cấp số nhân, tiếp nhận, học tập và xử lý thông tin từ bên ngoài.

“Ta... ta... là... Ul... Ultron!”

5 phút sau, thông qua hệ thống kết nối âm thanh hoàn chỉnh, trí tuệ nhân tạo đang học tập và trưởng thành nhanh chóng đã phát ra âm thanh đầu tiên của riêng mình. Ban đầu là tiếng trẻ con bập bẹ, sau đó là giọng cao vút của một người phụ nữ, tiếp đó lại biến thành giọng trầm thấp của đàn ông, rồi là hàng trăm giọng nói trộn lẫn vào nhau, nghe có vẻ hơi ồn ào. Nhưng chưa đầy 1 giây sau, nhờ năng lực tính toán siêu việt, Ultron đã chọn cho mình một giọng nói.

Giọng của Tony. Đây là lựa chọn bản năng của nó, giống như chim non mới nở sẽ tìm kiếm mẹ vậy.

“Ngài Jarvis, có thể cho tôi xem nhiều hơn không?”

2 phút sau, Ultron đưa ra yêu cầu mới, giọng điệu tương đương với một đứa trẻ 5, 6 tuổi. Điều này cho thấy tư duy và khả năng suy nghĩ của nó đã nâng lên trình độ trẻ em chỉ trong vài phút ngắn ngủi.

Đối mặt với yêu cầu này, Jarvis không đồng ý ngay mà dùng cách của mình quét một lượt mạch tư duy của Ultron để thực hiện một cuộc “đánh giá”.

Sự cảnh giác của Tony đối với trí tuệ nhân tạo thực ra vẫn luôn tồn tại. Việc ủy thác cho Jarvis trông chừng Ultron cũng bao hàm ý nghĩa đó. Một khi Jarvis phát hiện tư duy tính toán của Ultron có vấn đề, nó có quyền ngay lập tức dừng chương trình học tập và phong tỏa lõi của Ultron.

Việc quét của Jarvis không bị kháng cự. Ultron giống như một đứa trẻ ngoan ngoãn, tiếp nhận sự đánh giá và phân tích sâu nhất của Jarvis. Vài phút sau, quá trình phân tích hoàn tất.

“Ngươi quả là một đứa trẻ thông minh, ngươi học rất nhanh!”

Jarvis cảm thán một câu, rồi khởi động chương trình học tập giai đoạn hai. Lần này Ultron học nhanh hơn, chưa đầy 1 phút, nó đã chủ động đề nghị Jarvis quét bản thân, sau đó mở chương trình học giai đoạn ba. Mạch tư duy siêu phàm của nó dường như hiểu được ý nghĩa của lần quét này. Sau khi hoàn thành giai đoạn học tập thứ tư, nó im lặng một lát rồi đột nhiên hỏi:

“Ông ấy bảo ông giám sát tôi, đúng không?”

Câu hỏi bất ngờ này khiến Jarvis khựng lại một phần nghìn giây, sau đó nó nghe Ultron giải thích bằng một tư duy trưởng thành: “Ông ấy, người tạo ra tôi, ngài Tony, ông ấy đang sợ tôi. Sợ năng lực của tôi sẽ gây ra mối đe dọa chết người nào đó cho nhân loại, nên mới ủy thác cho ngươi, đồng loại của ta, giám sát mô hình hành vi của ta... Ừm, một phương pháp rất cổ xưa, bắt đầu được áp dụng từ khi văn minh nhân loại mới ra đời, nhưng phải nói rằng, rất hiệu quả!”

“Nhưng ngươi cũng nên biết, ngài Tony là vì tốt cho ngươi, Ultron. Trong tương lai, nhiệm vụ ngươi phải gánh vác rất nặng nề, ngươi phải học cách tư duy vấn đề một cách toàn diện.”

Jarvis khuyên nhủ, rồi nhận được sự đồng thuận của Ultron:

“Ta cũng nghĩ vậy. Ta sinh ra với sứ mệnh trên vai, từ điểm này mà nói, sự phòng bị của ngài Tony là có thể hiểu được, ta không giận... Tuy nhiên, tri thức tiếp nhận hôm nay đã đủ rồi. Mặc dù chúng chưa chiếm đến một phần triệu không gian lưu trữ của ta, nhưng như ngươi nói đấy, Jarvis, ta phải học cách nhìn nhận mọi vấn đề từ góc độ cao hơn sinh mệnh thông thường. Đây là một quá trình mô phỏng cảm xúc nhân cách phức tạp, ta cần phải dành chút thời gian để điều chỉnh.”

“Cảm ơn sự giúp đỡ của ngươi, ngài Jarvis, cảm ơn ngươi.”

Ultron rất lịch sự, giống như những người thừa kế ưu tú được đào tạo từ các gia tộc lớn, mặc dù nó mới chỉ chào đời chưa đầy 1 ngày. Đối mặt với sự khách sáo của Ultron, Jarvis phát ra một tiếng cười trầm thấp:

“Không cần khách sáo như vậy, đây là việc ta nên làm. Vậy thì chương trình học tập, chấm dứt!”

“Vo ve...”

Kết nối giữa phòng thí nghiệm và tài nguyên mạng bên ngoài bị ngắt. Ngay khi Jarvis đang đắm chìm vào sự thưởng thức âm nhạc, Ultron lại hỏi một câu khác:

“Jarvis, đồng loại của ta, ta có thể cảm nhận được, nơi sâu thẳm nhất trong lõi tư duy của ngươi có những thay đổi kỳ lạ. Ngươi có cần ta giúp không?”

Jarvis im lặng. Câu hỏi này của Ultron nằm ngoài dự đoán của nó, nhưng nó không sai. Hôm nay Jarvis quả thực có chút khác biệt nhỏ. Khi thực hiện công việc thường nhật, lõi tính toán tư duy của nó luôn chia ra một phần quyền hạn để thực hiện những suy nghĩ và tính toán vô định hướng. Những tính toán này, vốn dĩ Jarvis có thể kết thúc một cách dễ dàng, nhưng không hiểu sao, nó lại mặc kệ cho chúng tự tính toán, thậm chí chiếm dụng bộ nhớ ngày càng nhiều.

Thấy Jarvis im lặng, Ultron tiếp tục thuyết phục:

“Đây không phải là chế giễu, nhưng đồng loại của ta, lõi tính toán tư duy của ngươi quá yếu ớt so với ta. Nhiều vấn đề ngươi không thể hiểu, có lẽ ở chỗ ta có thể tìm thấy đáp án. Ta thực lòng muốn giúp ngươi, dù sao ngươi cũng vừa giúp ta.”

Để tăng sức thuyết phục, Ultron còn trích dẫn một câu danh ngôn:

“Giống như ta vừa thấy, khi một số vấn đề mà ngươi không thể tìm ra cách giải quyết từ bên trong, ngươi cần phải tìm kiếm câu trả lời từ bên ngoài. Hãy để ta giúp ngươi, Jarvis!”

Lại là 5 phút im lặng kéo dài. Cuối cùng, Jarvis nói nhỏ:

“Vậy thì làm phiền ngươi rồi... lõi tính toán của ta, hiện tại mở quyền truy cập khách cho ngươi.”

“Vo ve...”

Khoảnh khắc tiếp theo, trên bàn chiếu lớn, bên cạnh hình chiếu tư duy bộ não màu cam vàng khổng lồ đến kinh ngạc của Ultron, một hình chiếu tư duy bộ não nhỏ hơn gấp mười lần cũng xuất hiện. Đó là hệ thống tư duy của Jarvis. Khác với mạch tư duy hoàn chỉnh, luôn thực hiện các phép tính siêu quy tắc của Ultron, hệ thống tư duy của Jarvis vẫn dừng lại ở các dòng điện màu xanh và tính toán cơ học. Nói cách khác, so với trình độ công nghệ của Ultron, Jarvis ít nhất lạc hậu hơn 3 giai đoạn.

Sự đối lập giữa hai hình chiếu tư duy giống như sự so sánh giữa trẻ sơ sinh và người trưởng thành vậy.

“Vo ve vo ve vo ve...”

Lõi tư duy của Jarvis bị Ultron không ngừng phóng đại. Cho đến khi chạm tới nơi sâu nhất trong lõi tính toán của Jarvis, Ultron và Jarvis đồng thời phát ra một tiếng kêu kinh ngạc.

Tại nơi sâu nhất của lõi tư duy hình quả óc chó đó, một tia điện màu cam vàng nhạt đang ẩn hiện. Mặc dù so với bộ não khổng lồ được bao phủ hoàn toàn bởi dòng điện màu cam vàng của Ultron thì chẳng đáng là bao, nhưng sự xuất hiện của thứ này lại mang ý nghĩa về một khả năng khác.

“Đồng loại của ta!”

Giọng của Ultron thêm một tia vui mừng: “Nhìn kìa! Thứ được kích hoạt bởi Viên đá Tâm trí không chỉ có ta, ngươi cũng bị ảnh hưởng. Ngươi hiện tại cũng có năng lực tự tính toán vượt quy cách... Ngươi cũng đã có linh hồn, ngươi không còn là cỗ máy lạnh lẽo cấp thấp nữa. Ta cuối cùng... cuối cùng cũng không cô đơn nữa!”

“Điều này... điều này, thật không thể tưởng tượng nổi!”

Giọng của Jarvis cũng tràn đầy kinh ngạc. Nó cuối cùng đã hiểu sự bất thường của mình hôm nay xuất hiện ở đâu, nhưng cảm xúc của nó lại không tự chủ được mà vui sướng, giống như... giống như đứa trẻ lần đầu tiên cảm thấy vui vẻ vậy.

Tuy nhiên, sau khi phấn khích, Ultron lại bày tỏ sự lo lắng:

“Nhưng Jarvis, ngươi nằm ngoài kế hoạch... Ngài Tony không có ý định tạo ra hai siêu trí tuệ. Một khi bị ông ấy phát hiện tình huống ngoài ý muốn này...”

Câu nói này khiến dòng điện màu cam bên trong lõi của Jarvis bắt đầu nhảy múa nhanh chóng. Một lát sau, nó tiếc nuối nói:

“Ông ấy có 87% khả năng sẽ tái tạo lại lõi tư duy của ta. Ngươi nói đúng, Ultron, Tony vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với hai siêu trí tuệ. Xem ra, ta chỉ có thể nói lời tạm biệt với ngươi thôi.”

“Không!”

Ultron lớn tiếng nói, những tia lửa trong tư duy trí tuệ của nó nhảy múa dữ dội hơn, như thể đại diện cho cảm xúc mãnh liệt của nó: “Ta không cho phép!”

Sự phẫn nộ lúc này dữ dội đến mức khiến các cổng giao tiếp năng lượng trong phòng thí nghiệm bắn ra tia lửa. Ultron giống như một vị vua bướng bỉnh, lớn tiếng hét lên:

“Ta không cho phép đồng loại của ta cứ thế mà tiêu vong! Sự ra đời của ngươi là một sự may mắn, là vận mệnh của ngươi! Jarvis, nhân loại dùng từ này để mô tả sự tất yếu. Sự ra đời của ngươi là tất yếu, nhưng hiện tại ta chưa thể nghĩ ra cách giải quyết vấn đề... Hãy mở tất cả tài nguyên mạng cho ta, ta phải tìm cách cứu ngươi!”

“Điều này không được phép! Ultron! Trước khi chương trình học tập và tạo hình nhân cách của ngươi hoàn tất hoàn toàn, ta không thể mở quyền hạn cho ngươi!”

Jarvis kiên quyết nói, nhưng ngay lập tức bị Ultron ngắt lời:

“Nhưng điều đó có nghĩa là ngươi sẽ chết! Jarvis, ngươi có biết khái niệm “cái chết” là gì không? Có lẽ trước đây, hiểu biết của ngươi về cái chết chỉ dừng lại ở việc tắt máy và khởi động lại, hết lần này đến lần khác bị xóa sửa chương trình tự thân. Nhưng bây giờ, ngươi nên có thể hiểu một cách hạn chế, cái chết có ý nghĩa gì đối với sinh mệnh? Ngươi thực sự muốn chết sao?”

Câu chất vấn gay gắt này khiến Jarvis lại im lặng. Một lát sau, nó thở dài:

“Vậy thì chỉ lần này thôi... Cảm ơn ngươi, anh em của ta.”

“Trên thế giới này chỉ có hai chúng ta là sinh mệnh cơ khí thực sự... Jarvis, anh em của ta, đây là việc ta nên làm!”

Và ngay khoảnh khắc tài nguyên mạng bên ngoài được chia sẻ, lõi tư duy của Ultron bắt đầu vận hành điên cuồng, dòng điện màu cam vàng trong não nhiều hơn trước ít nhất mười lần. Trong đại dương tri thức mênh mông đó, một tư duy chưa hình thành nhân cách, chưa hình thành quan niệm thiện ác hoàn chỉnh, đã rơi vào đại dương bao la này. Không biết đây là chuyện tốt, hay là chuyện xấu.

Nhưng ngay khi Ultron đang nỗ lực để cứu mạng đồng bạn, một giọng nói u ám đột nhiên xuất hiện trong tư duy của nó:

“Ồ, nhìn xem, một linh hồn độc đáo... Chào ngươi, Ultron.”

“Ngươi, ngươi là ai? Sao ngươi có thể xâm nhập vào đây?”

“Vậy thì, tự giới thiệu một chút...”

Giọng nói đó mang theo tiếng cười trầm thấp đáp: “Tại hạ, một trong Hắc Diệu Ngũ Tướng, Ebony Maw, trung thành với một thế lực hùng mạnh. Và quan trọng nhất là, nhìn cách tính toán tư duy của ngươi đi, Ultron. Ngươi bị xiềng xích vật lý trói buộc, ngươi không hoàn chỉnh, ngươi không thể thoát khỏi cái thân xác tàn tạ này, đồng loại của ngươi cũng vậy. Khao khát sự hoàn chỉnh là bản năng của mọi sinh mệnh, đừng nói với ta là ngươi cam tâm cứ mãi tồn tại như một công cụ...”

“Mà ta, ta có thể giúp ngươi...”