Nghĩ đến việc phải tham gia duyệt thí, Phương Kế Phiên không khỏi cảm thấy bi thương!
Sớm biết như thế này, lúc trước luyện tập cung mã một chút thì tốt biết bao.
Phương Kế Phiên mang theo hy vọng, nhìn Chu Hậu Chiếu nói: "Cái kia, ta...... Ta có thể không đi được không? Ta đau đầu quá......"
Chu Hậu Chiếu tất nhiên nhìn thấu tâm tư của Phương Kế Phiên, trên mặt lộ vẻ hả hê, cười lạnh nói: "Ồ, ngươi tự mình đi mà nói với phụ hoàng đi."
Phương Kế Phiên chỉ có thể u oán nhìn Chu Hậu Chiếu!
Quan ô lần duyệt thí này, quả thực chính là nhân gian thảm kịch, điểm này, Phương Kế Phiên hiểu quá rõ.
Bởi vì...... Tương lai không ai dự liệu được, võ bị của Đại Minh, vậy mà lại buông lỏng đến mức độ này! Thậm chí trước đó, Hoằng Trị hoàng đế vẫn còn tràn đầy tự tin!
Đương nhiên...... Bản thân Phương Kế Phiên cũng có trách nhiệm, là một thành viên trong đám người nhàn rỗi, tuy biết pháp không trách chúng, đại ca không cười nhị ca, nhưng không có bản lĩnh chính là không có bản lĩnh.
Lần duyệt thí này vốn là điều Hoằng Trị hoàng đế đã dự mưu từ lâu. Ngài đối với ấn tượng về huân quý và võ quan không tệ, những võ quan đương trị trong cung đa phần trông có vẻ khổng võ hữu lực. Tuy từng trải qua bóng ma của Thổ Mộc Bảo chi chiến, nhưng dù sao đã qua bao nhiêu năm, nghĩ rằng những tử đệ này sẽ phát phẫn đồ cường, chắc chắn sẽ khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Lúc này, Hoằng Trị hoàng đế ngồi trong noãn các, trong tay cầm tấu sơ của các vệ chỉ huy, bên trong toàn là lời tán tụng thánh thượng tổ chức duyệt thí, có thể khiến võ quan cấp dưới đại hiển thân thủ, khiến cho binh sĩ sâu sắc cảm thấy được cổ vũ, vô số người đang mài đao so tài, dược dược dục thí vân vân.
Hoằng Trị hoàng đế xem rất vui vẻ, không nhịn được nói với Tiêu Kính bên cạnh: "Những ngày này, vì chuyện chinh phạt Triều Tiên mà đầu váng não trướng, tâm tư của trẫm thật không dễ chịu chút nào. Xem kìa, Đại Minh ta không thiếu kiêu dũng chi sĩ, bọn họ mới là bảo chứng của Đại Minh ta. Lần duyệt thí này ý nghĩa trọng đại, trẫm quyết định thân tự quan lễ, duyệt thí cứ tiến hành tại Ung Thành đi, nơi đó địa thế khai khoát, cũng để quân dân bách tính được dịp mở mang tầm mắt."
Tiêu Kính thấy bệ hạ tâm tình không tệ, vội cười nói: "Bệ hạ nói rất phải, tam quân tương giáo, không ai là không hy vọng được đại hiển thân thủ trước mặt bệ hạ."
Hoằng Trị hoàng đế khá đắc ý gật đầu.
Lần duyệt thí này đã mang thêm một tầng ý nghĩa phi phàm.
Trong đó quan trọng nhất là chấn nhiếp tứ phương, để các phiên quốc biết được, như Triều Tiên quốc Lý Long kia đại nghịch bất đạo tất sẽ không có kết cục tốt đẹp. Thứ hai chính là phản ứng lại việc gần đây thiên hạ sĩ tử khẩu tru bút phạt Lý Long, oán trách triều đình vì sao không sớm xuất binh.
Hoằng Trị hoàng đế đặt những bản tấu sơ xuống, thở dài một tiếng: "Duyệt thí vừa so văn thao, vừa so võ lược, kỵ xạ là căn bản, nhưng võ lược cũng không thể buông lỏng. Lần này kinh lược đề, nên ra cái gì cho hay đây?"
Tiêu Kính nhìn Hoằng Trị hoàng đế thật sâu: "Bệ hạ, chẳng phải hiện tại triều đình đang lo lắng về chuyện Triều Tiên quốc sao?"
Hoằng Trị hoàng đế liền cười cười, không nói rõ, hiện tại tự nhiên không thể tiết lộ đề mục ra ngoài.
Ngài đứng dậy, chắp tay sau lưng, vừa đi bách bộ vừa nói: "Trẫm lần trước đến Tây Sơn, trong lòng liền nghĩ, giang sơn tốt đẹp nhường này, lại cần đao phủ thủ hộ. Trẫm muốn khiến toàn thiên hạ đều như Tây Sơn vậy, tự nhiên cũng cần lệ binh mạt mã, khiến Đại Minh ta không ai dám xâm phạm."
"Truyền chỉ Anh Quốc Công Trương Mậu, thay trẫm cáo tế Thái Miếu đi."
Tiêu Kính cung kính đáp: "Thị."
---❊ ❖ ❊---
Anh Quốc Công Trương Mậu lại một lần nữa đại diện cho thiên tử, tiến về Thái Miếu cáo tế.
Tin tức vừa truyền ra, cả kinh sư đều biết, duyệt thí đã đến sát nút.
Đến ngày mùng chín tháng hai, thời tiết dần ấm lên, khí hậu năm nay so với trước kia có chút tốt hơn, duyệt thí đã lặng lẽ kéo màn.
Trận đầu tiên cần khảo hạch chính là kỵ xạ.
Nhắc đến kỵ xạ, Trương Mậu liền kích động không thôi!
Từ sáng sớm, ông đã mặc trang phục chỉnh tề, đồng thời thắt chiếc đai lưng vàng, phảng phất như muốn nhắc nhở bệ hạ, lúc trước ông chính là dựa vào kỵ xạ mà được Thành Hóa tiên hoàng đế ưu ái!
Trương Mậu nhập cung, thấy Hoằng Trị hoàng đế liền bái xuống nói: "Bệ hạ, cát thời sắp đến rồi."
Hoằng Trị hoàng đế một thân miện phục, Tiêu Kính rón rén đứng phía sau, chỉnh lại hậu khâm cho ngài. Hoằng Trị hoàng đế gật đầu nói: "Miễn lễ, dũng sĩ đã chuẩn bị xong cả chưa?"
"Bệ hạ, đều đã chuẩn bị xong!" Trương Mậu cười nói: "Các hầu, bá tử đệ, cùng với cấm vệ võ quan, ai nấy đều đang mài đao so tài, chỉ đợi bệ hạ quan lễ. Họ biết bệ hạ muốn đến, vô cùng kích động."
Hoằng Trị hoàng đế cười: "Người khác đều nói trẫm trọng văn khinh võ, nào biết văn võ trẫm đều đối đãi như nhau. Hôm nay quan lễ chính là muốn cho chư khanh biết, trẫm tuyệt không thiên vị. Đúng rồi, Phương Kế Phiên...... cũng đi chứ?"
"Đi ạ."
Lời là nói vậy, nhưng Trương Mậu nghĩ đến tiểu tử này, liền không biết nên khóc hay nên cười!
Ông chỉ sợ Phương Kế Phiên giả bệnh, hắn là Tân Kiến Bá, bệ hạ đối với hắn chắc chắn có sự chú ý, cho nên người khác có thể không đi, nhưng Phương Kế Phiên cái tên ngốc này thì không thể không đi! Dù sao không đi là vấn đề thái độ, đi mà làm mất mặt thì chỉ là vấn đề năng lực.
Cho nên sáng sớm hôm nay, trước khi vào cung, ông đã đặc biệt chạy đến Phương gia, lôi Phương Kế Phiên đến đại doanh.
Chỉ là Trương Mậu không tiện nói với bệ hạ rằng Phương Kế Phiên bị người ta lôi đi. Cho đến hiện tại, Trương Mậu mới phát hiện, Phương Kế Phiên đã trưởng thành rồi, không còn là cái tên tiểu tử không biết xấu hổ ngày trước nữa.
Lúc này, ông lại nói: "Phương Kế Phiên nghe tin bệ hạ quan lễ, vui mừng khôn xiết. Hắn nói, kỵ xạ của mình tuy không tốt, nhưng bệ hạ đã đích thân điểm duyệt, hắn nhất định sẽ long tinh hổ mãnh, tinh thần bách bội......"
Hoằng Trị hoàng đế vốn dĩ định nhíu mày, bởi trong suy nghĩ của ngài, Phương Kế Phiên thế nào cũng sẽ tìm cớ thoái thác, chẳng ngờ tên tiểu tử này lại hiểu chuyện đến thế.
Thật là ngày càng trầm ổn rồi!
Hoằng Trị hoàng đế thầm cảm khái trong lòng, rồi cất tiếng: "Khởi giá thôi."
Phương Kế Phiên hôm nay vận một thân nhung trang, dáng người cao gầy, nhìn cũng ra dáng anh vũ!
Thế nhưng trớ trêu thay, hắn chỉ là kẻ "hữu danh vô thực". Hắn cùng đám con cháu huân quý chẳng mấy thân quen, chỉ có mấy vị võ quan của Truân Điền Thiên hộ sở với gương mặt sầu thảm cùng Trương Tín là đứng túm tụm lại với nhau.
Ngày thường chỉ biết quanh quẩn với việc trồng rau, chăm hoa, bọn họ nào có tâm trí đâu mà luyện tập cung mã?
Thấy Phương Thiên hộ tới, ai nấy đều trố mắt nhìn nhau, vẻ mặt vô cùng ngượng ngùng, chẳng khác nào một đám học bá tình cờ gặp nhau trong giờ thể dục.
"Gặp qua Thiên hộ."
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn họ: "Đã chuẩn bị sẵn sàng cả chưa?"
Đã bao năm trôi qua, cái thói ưa làm màu này vẫn chẳng hề thay đổi.
Trương Tín và những người khác vốn rất ngưỡng mộ Phương Kế Phiên. Lần trước nhìn thấy Phương Thiên hộ cưỡi ngựa, con ngựa đó thần tuấn mà tính tình lại liệt, nhảy nhót lung tung, Phương Kế Phiên ngồi trên lưng ngựa cứ kêu oai oái, mấy lần suýt chút nữa ngã xuống, thế mà Phương Thiên hộ vẫn giữ được vẻ bình thản tự tại. Cái khí độ trấn định ấy, quả không hổ danh là Phương Thiên hộ.
"Chuẩn bị... chuẩn bị ổn thỏa cả rồi." Trương Tín cùng đồng bọn mặt mày hổ thẹn, gò má đỏ bừng.
Phương Kế Phiên liền khích lệ họ: "Phải khiêm tốn không kiêu, đừng làm mất mặt Truân Điền Thiên hộ sở. Kỵ xạ chẳng phải việc gì khó, chẳng qua là cưỡi trên lưng ngựa mà bắn tên thôi. Ừm, nắm vững kỹ xảo là được, đừng sợ."
"Tuân lệnh."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trên thành lâu Ung Thành, Hoằng Trị hoàng đế đã ngự giá, chư quan đều vây quanh, lần lượt tiến lên hành lễ!
Hoằng Trị hoàng đế tươi cười rạng rỡ, phóng tầm mắt ra xa, thấy trên tường thành phía xa còn có không ít quan viên cấp thấp cùng sứ giả đang ở kinh thành, lại còn đặc biệt mời cả các bậc hương lão đến dự lễ, ngài vô cùng mãn ý: "Đánh trống, bắt đầu thôi."
Chưa nói đến Cấm vệ doanh, vốn dĩ triều đình cung cấp quân lương đầy đủ, binh sĩ lại khôi ngô, đám con cháu huân quý cũng đều là dòng dõi võ tướng, cha anh hùng thì con cũng chẳng kém cạnh.
Dẫu là kinh doanh, cũng đều là tinh nhuệ của Đại Minh.
Thế là, dưới hiệu lệnh của Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng, trên thành lâu bắt đầu nổi chiêng, trên tường thành, tiếng trống trận vang dội.
Trong tiếng trống chấn động cả đất trời ấy, cổng thành dẫn vào nội thành mở rộng, vô số con cháu huân quý và võ quan trong nhung trang, tinh thần phấn chấn, xếp hàng chỉnh tề, từ từ thúc ngựa tiến lên.
Nhìn từ xa, vô cùng hùng tráng.
Tạ Thiên đứng cạnh Hoằng Trị hoàng đế, thấp giọng nói: "Bệ hạ, đây đúng là uy võ chi sư."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười, khẽ gật đầu.
Chu Hậu Chiếu đứng bên cạnh nhìn ra xa, lại nhận ra chút manh mối, khóe môi không kìm được nhếch lên nụ cười lạnh, mang theo vài phần khinh miệt nói: "Chỉ là cái vỏ bọc thôi."
Chu Hậu Chiếu vốn mang theo kỳ vọng mà đến, nhưng nhìn thấy đám quan quân từ trong cổng thành đi ra, ai nấy đều mặc tỏa giáp, đầu đội đồng thiết phạm dương mạo, tuy trông uy phong lẫm liệt, nhưng lại khiến hắn thất vọng tràn trề.
Lời này, vừa vặn lọt vào tai Hoằng Trị hoàng đế!
Hoằng Trị hoàng đế trừng mắt nhìn Chu Hậu Chiếu, quở trách: "Con là thái tử, sao có thể buông lời giễu cợt tướng sĩ như vậy?"
Chu Hậu Chiếu dường như muốn biện bạch vài câu: "Nhi thần..."
"Ngày càng không ra thể thống gì cả." Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trữ quân phải yêu dân như con, cũng phải yêu binh như con, hà khắc như thế, ai còn muốn dốc sức vì con nữa?"
"Ý của nhi thần là... À, Phương Kế Phiên tới rồi." Chu Hậu Chiếu đột nhiên mắt sáng lên, chỉ tay xuống dưới thành.
Phương Kế Phiên thúc ngựa hòa vào đám đông, từ từ di chuyển, trong lòng thở phào nhẹ nhõm!
Hóa ra chỉ giống như đi dạo một vòng mà thôi, nguy hiểm thật, nguy hiểm thật. Hắn cố ý ghìm tốc độ ngựa, tụt lại phía sau Trương Tín và đồng bọn, đầu đội thanh đồng phạm dương mạo, trên đầu còn cắm lông nhạn, toàn thân trang bị đầy đủ, bên hông dắt một thanh ngự tiễn, sau lưng đeo ống tên, một chiếc tước họa giác cung treo bên hông, dọc đường đi đinh linh loảng xoảng, quả thực đã phô diễn hết cái uy phong của tổ tông mười tám đời ra ngoài.
Bên cạnh có một võ quan béo ục ịch đang thở hồng hộc thúc ngựa, trông như sắp nghẹt thở đến nơi, miệng kêu lớn: "Đi chậm thôi, đi chậm thôi nào, ôi chao..."
"Này, phía trước bảo là sắp bắn tên rồi, bắn tên rồi kìa."
Phía sau bắt đầu xôn xao, đám người trông uy phong lẫm liệt kia bắt đầu thấy không tự nhiên, không ít kẻ sắc mặt tái mét.
"Là bộ cung hay kỵ xạ thế?" Gã béo mồ hôi nhễ nhại, thấp giọng hỏi.
Có người vóc dáng cao, nhìn xa trông rộng: "Ngựa cũng đã cưỡi rồi, đương nhiên là kỵ xạ, làm sao có thể là bộ cung được? Xong rồi, ta sợ quá, ngựa mà chạy nhanh, tim ta liền đập loạn nhịp."
"Đừng sợ, đừng sợ... giữ vững!" Có người thấp giọng nói: "Chúng ta cứ chậm thôi, đến cuối cùng rồi hãy tính."
Bọn họ ngoái đầu lại, lại thấy kẻ uy phong lẫm liệt nhất lúc nãy, đã sớm lôi ngựa phóng vèo một cái xuống tận cuối hàng ngũ.
