Chu Tú Vinh đã trở về các lâu của mình. Tên gọi các lâu ấy, Phương Kế Phiên không tài nào nhớ nổi, nhưng nơi này thì lại quá đỗi quen thuộc. Vừa bước vào cửa, Lưu ma ma vẫn như cũ, phụng mệnh Trương Hoàng hậu mà đứng đợi ở đó.
Bà ta cung kính đón Phương Kế Phiên vào trong, liền thấy Chu Tú Vinh đang khẽ mỉm cười, nghiêng mình ngồi đợi.
Phương Kế Phiên tiến lên hành lễ: "Kiến qua Điện hạ. So với ngày trước, khí sắc của Điện hạ đã tốt hơn nhiều rồi."
Chu Tú Vinh dường như đang đợi Phương Kế Phiên đến, vội hỏi: "Điểm tâm, ngươi đã nhận được chưa?"
Phương Kế Phiên sực nhớ tới chuyện lần trước Bệ hạ ban thực, Công chúa Điện hạ đã đặc biệt ban cho mình điểm tâm. Chỉ tiếc là, cuối cùng lại bị Chu Hậu Chiếu kia cuỗm mất. Phương Kế Phiên thầm thở dài trong lòng, nghe nói sau khi Chu Hậu Chiếu ăn xong, liên miệng chê dở rồi nôn thốc nôn tháo. Xét ở điểm này, có lẽ mình nên cảm tạ Thái tử Điện hạ đã giúp mình thử độc mới phải.
Thế nhưng... Phương Kế Phiên tất nhiên không thể để Chu Tú Vinh thất vọng. Dẫu sao cũng là tấm lòng của người ta, không thể vì người ta lao tâm lao lực mà mình lại nói lời khó nghe được!
Chàng mỉm cười đáp: "Được Điện hạ phí tâm, thần tự nhiên đã nhận được."
Chu Tú Vinh tươi cười rạng rỡ, lập tức lộ vẻ mong chờ, nhưng rồi lại có chút ngượng ngùng: "Ngươi... ngươi thấy... có ngon không?"
Phương Kế Phiên vốn là kẻ cương trực, nhưng dù có cương trực đến đâu cũng đâu có ngốc. Chàng hỉ hả đáp: "Ngon lắm, hương vị ngọt ngào vô cùng, trù nghệ của Công chúa Điện hạ thật khiến người ta bội phục."
“……”
Vừa nghe câu ấy, Chu Tú Vinh lại nhìn Phương Kế Phiên bằng một ánh mắt vô cùng kỳ lạ.
Phương Kế Phiên bị nhìn đến mức thấy khó hiểu, chẳng lẽ... là vì cảm động đến phát khóc sao?
Nhưng nhìn dáng vẻ này, hình như không phải.
Phương Kế Phiên thậm chí cảm thấy sau gáy mình lành lạnh, âm phong trận trận.
Trong đôi mắt long lanh của Chu Tú Vinh, bỗng trào ra một giọt lệ tinh anh trong suốt.
Thấy vậy, Phương Kế Phiên không khỏi đau lòng, vội nói: "Điện hạ..."
Chu Tú Vinh lệ rơi lã chã, mang theo vài phần uất ức nói: "Điểm tâm đó không hề bỏ đường, mà là bỏ muối. Ta nghe nói khoai tây và khoai lang vốn có vị ngọt, sợ ngươi ăn nhiều sẽ ngấy, nên đã cho thêm chút muối vào..."
“……”
Phương Kế Phiên ngẩn người, "ngọa tào", sao không nói sớm chứ!
Chu Tú Vinh cảm thấy vô cùng ủy khuất. Đĩa điểm tâm đó là nàng đã nhọc công làm ra, tự tay nhào bột, tự tay nặn hình, tự tay đặt vào chõ hấp, tốn trọn cả một buổi chiều. Thậm chí còn bị bỏng cả cánh tay, lại còn phải nhẫn nhịn đám hoạn quan ở Ngự thiện phòng cứ lải nhải bên tai, hết lần này tới lần khác nhắc nhở Điện hạ phải cẩn thận.
Kết quả... ngươi bây giờ lại bảo là ngọt!
Ta vốn lòng hướng về trăng sáng, nào ngờ trăng sáng lại chiếu vào mương rãnh!
Phương Kế Phiên chết lặng, làm điểm tâm mà lại cho muối ư?
Thấy dáng vẻ thê lương của Chu Tú Vinh, lòng Phương Kế Phiên mềm nhũn. Chàng bình tĩnh ngồi xuống bên cạnh, nhìn thẳng vào Chu Tú Vinh rồi nói: "Điện hạ có biết vẽ tranh không?"
"Cái... cái gì?" Chu Tú Vinh lúng túng cúi đầu, tay vân vê vạt áo, vẻ mặt vô cùng tủi thân.
Phương Kế Phiên nói: "Ta có một môn sinh, vẽ tranh cũng tạm ổn. Nếu hắn tự nhận mình đứng thứ hai, thì ngoài ân sư của hắn ra, không ai dám xưng đứng thứ nhất."
“……”
Chính Phương Kế Phiên cũng tự thấy buồn cười, Đường Dần tên khốn đó, cũng chỉ có mỗi điểm này là có tiền đồ.
"Điện hạ có biết, cách vẽ thô thiển nhất chính là tả thực. Nếu muốn vẽ một mỹ nhân như Điện hạ, mà cứ chăm chăm sao chép ngũ quan, càng giống y như đúc thì lại rơi vào hạ thừa. Nhưng nếu chỉ tùy tay phác họa vài nét, cốt lấy cái thần thái, rồi để lại những khoảng trắng mênh mông, đó gọi là tả ý, đây mới là ý cảnh của hội họa."
Rõ ràng, Phương Kế Phiên đã chuyển dời sự chú ý của Chu Tú Vinh rất thành công.
Chỉ thấy lệ trên mặt Chu Tú Vinh đã ngừng rơi, nàng đáp: "Ừm, cái này... ta cũng biết một chút."
Phương Kế Phiên mỉm cười: "Điểm tâm này cũng vậy thôi. Ta há lại không biết nó mặn, nhưng đó là tấm chân tình của Điện hạ, sao thần lại không thấu? Cho nên khi ăn điểm tâm, cũng giống như thưởng họa vậy, hương vị thực ra đã chẳng còn quan trọng nữa. Quan trọng là... tấm lòng của Điện hạ. Tấm lòng này khiến lòng thần ngọt ngào vô cùng. Đương nhiên, dù điểm tâm có vị thế nào, thần đều thấy hương vị tuyệt hảo. Chẳng phải điều này cũng có nét tương đồng với sự 'tả ý' trong tranh sao?"
"Ta..." Gương mặt Chu Tú Vinh ửng hồng, đoạn lại đâm ra hổ thẹn, lẩm bẩm: "Là ta hiểu lầm ngươi, còn tưởng ngươi không hề trân trọng đĩa điểm tâm đó."
Phương Kế Phiên chấn chấn hữu từ nói: "Hồ ngôn loạn ngữ, đó là lời gì vậy chứ? Ta yêu nhất là điểm tâm của Điện hạ, Điện hạ còn biết ta thích ăn mặn, sao Điện hạ lại biết được?"
Chu Tú Vinh mở đôi mắt to tròn trong trẻo, đáp: "Ta... ta đoán thôi."
Phương Kế Phiên cảm động, đưa tay bắt mạch cho Chu Tú Vinh, cảm nhận hơi ấm trên làn da nàng, cảm khái vạn phần: "Vẫn là Điện hạ hiểu ta nhất."
Thực tâm Phương Kế Phiên cũng thấy hãn nhan, có chút hổ thẹn, mình... lại nói dối rồi. Nhưng đây... chắc là lời nói dối thiện ý vậy.
Chu Tú Vinh ngập ngừng, nghiền ngẫm lời Phương Kế Phiên, nàng trách lầm chàng rồi, trong lòng vừa hổ thẹn lại vừa có vài phần hân hoan khó tả!
Chỉ là nàng vốn lớn lên dưới sự giáo huấn nghiêm khắc của Trương Hoàng hậu, lời bộc bạch của Phương Kế Phiên thực sự quá đỗi trực diện, khiến nàng không khỏi tâm khiếp, nhịp tim đập nhanh hơn hẳn.
Trong lòng nàng rối như tơ vò, nhất thời không biết nên nói gì để đáp lại Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên thấy nàng im lặng, cũng không tiện mở lời, tự trách bản thân là kẻ thành thật như vậy, sao cứ luôn rơi vào cảnh nói dối liên miên. Chẳng lẽ trên thế gian này, người thành thật thật sự không dung được với thế tục sao?
Bầu không khí có chút ngượng ngùng, sau khi bắt mạch xong, Phương Kế Phiên liền đứng dậy vái chào: "Điện hạ khí sắc đã đại hảo, thật đáng mừng, thần......"
"Ngươi đợi đã, ta có lời muốn nói." Thấy Phương Kế Phiên như muốn rời đi, Chu Tú Vinh không màng đến nhịp tim đang đập nhanh dần, ánh mắt thâm trầm nhìn thẳng: "Ngươi...... dạo gần đây đang làm gì?"
"......" Phương Kế Phiên ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Chẳng qua là vẽ tranh, dạy học loại hình, thỉnh thoảng cũng cùng Thái tử điện hạ thâm nhập vào chốn lưu dân, thể nghiệm nỗi khổ nhân gian."
"Ngươi...... ngươi còn nuôi heo?"
"Ai nói cho nàng biết?"
Kỳ thực câu hỏi này vừa thốt ra, Phương Kế Phiên đã thấy hối hận.
Trời đất ạ, trừ cái tên Thái tử điện hạ miệng không bao giờ giữ được gió kia ra, thì còn có thể là ai? Mới qua bao lâu mà đã khiến mọi người đều biết hết rồi.
Phương Kế Phiên thành thật đáp: "Đúng vậy."
Chu Tú Vinh hơi nhíu mày: "Nuôi heo cũng không có gì không tốt, nhưng mà...... Mẫu hậu vừa rồi có nói, ngươi cái gì không nuôi, lại đi nuôi heo, người ngoài nghe thấy, còn tưởng ngươi cố ý làm vậy. Hơn nữa, nuôi heo thì có ích lợi gì, vừa khiến người ta nghe xong chê cười, con heo này, vốn dĩ đã chẳng thể diện chút nào......"
Phương Kế Phiên liền hiểu ra, Chu Tú Vinh chắc chắn đã nghe được điều gì đó.
Nuôi heo ở thời đại này, quả thực là chuyện nực cười.
Bởi vì một mặt, trừ một số loại thực vật đặc biệt, quý tộc bình thường không thích ăn thịt heo, mùi vị quá hôi, khẩu cảm và chất thịt cũng không ngon, chỉ có dân nghèo mới ăn những thứ này.
Tuy rằng vào đầu thời Minh, vì Thái tổ Cao Hoàng đế từng xuất thân từ chốn cỏ hoang, nên trong thực phổ cung đình cũng có một số món thịt heo, nhưng dần dần, trong cung ăn ngày càng ít đi.
Người bình thường, chẳng ai lại no cơm rửng mỡ đi nuôi heo cả.
Mà Phương Kế Phiên lại cứ thích đi ngược lại, Trương Hoàng hậu cũng chưa chắc là oán trách, mà chỉ cảm thấy chuyện này truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của hắn.
Phương Kế Phiên đối với điều này lại rất thản nhiên, cười cười nói: "Thể diện hay không, nằm ở chỗ một người làm việc là tốt hay xấu, chứ không phải ở chỗ người đó làm nghề gì. Giống như kẻ như thần đây, chỉ cần là việc có lợi cho thiên hạ, thì dù có cam chịu nhục nhã cũng cam lòng làm."
Chu Tú Vinh không khỏi ngạc nhiên, nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên: "Nuôi heo cũng có thể có lợi cho thiên hạ sao?"
"Việc này là tự nhiên."
"Ngươi phải cẩn thận một chút." Chu Tú Vinh dặn dò: "Người ngoài hay bàn tán xì xào, họ chưa chắc đã nghĩ như vậy. Chuyện này, ngươi không nên nói với ca ca, ca ca là người không giữ được miệng."
"Ta cũng phát hiện ra rồi." Phương Kế Phiên vô cùng bất lực đáp.
Dưới ánh mắt đầy lo âu của Chu Tú Vinh, Phương Kế Phiên cáo từ rời đi.
Mỗi lần nhìn thấy Chu Tú Vinh, đều khiến lòng Phương Kế Phiên ấm áp lạ thường, không khỏi cảm thán, lão Chu gia sinh ra Chu Hậu Chiếu cái tên nghịch tử đó, thật là đau đầu, nhưng sinh được Chu Tú Vinh cô con gái này, đúng là phúc khí.
---❊ ❖ ❊---
"Cái gì...... Phương Kế Phiên đang nuôi heo?"
Phụt......
Sáng sớm hôm sau, Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng ở trong công phòng, vừa mới uống một ngụm trà, liền phun sạch ra ngoài.
Ông trừng mắt nhìn văn lại: "Chuyện tày đình như việc hạ Tây Dương còn chưa xong, các bộ tốn bao nhiêu tinh lực, bao nhiêu tiền lương, hiện tại đều trông chờ vào môn sinh của hắn, vào lúc này, hắn Phương Kế Phiên chẳng lẽ không nên nóng lòng như lửa đốt sao? Hắn lại đi nuôi heo?"
Mã Văn Thăng cả đêm không ngủ, vốn đã tâm tình phiền táo, lúc này thực sự muốn tìm một sợi dây treo lên xà nhà, chết quách cho xong.
Binh bộ đối với ông mà nói, hiện tại không có việc gì quan trọng hơn Từ Kinh. Từ Kinh đã xuất hải, suy đi tính lại, dù có muốn đợi tin tức của hắn, sợ rằng cũng không đợi nổi, dường như vẫn là chằm chằm vào Phương Kế Phiên thì hơn, ai ngờ đâu, vừa nghe ngóng được, tên này lại đi nuôi heo.
Thế này thì còn ra thể thống gì nữa!
Ông sốt ruột đi lại quanh phòng: "Đường đường là con trai Hầu tước, là Bá tước của Đại Minh, là Thiếu Chiêm sự của Chiêm sự phủ, đồng Viện trưởng của Tây Sơn thư viện, Thiên hộ của Vũ Lâm vệ Truân điền thiên hộ sở, hắn đi nuôi heo cái gì? Đây là chuyện nực cười đến mức nào, hắn không sợ thiên hạ chê cười sao? Nuôi heo này có tác dụng gì? Có phải chuyện khẩn cấp không? Có thể nuôi ra được cái gì? Sở thích của hắn sao lại biệt lập đến thế, trước kia sao không nhìn ra hắn là người như vậy."
Binh bộ trên dưới, đã ai oán khắp nơi.
Phương Kế Phiên đi nuôi heo rồi.
Hầu như không một ai có thể lý giải, ngươi nói nếu ngươi muốn ăn thịt, thì nuôi dê đi, thịt dê ai cũng thích, hơn nữa nuôi heo còn bẩn thỉu hơn, thịt heo này, có ai chịu ăn? Lại còn có thể lấy được bao nhiêu thịt chứ?
"Nghe nói đầu đường cuối ngõ đều đồn ầm lên rồi, chưa từng nghe qua có vị Bá tước nào đích thân đi nuôi heo cả......"
"Ai......" Mã Văn Thăng thở dài một tiếng: "Chuyến hạ Tây Dương này...... sợ là xong đời rồi."
---❊ ❖ ❊---
Trên mặt biển bao la.
Vạn dặm sóng biếc, nhìn mãi không thấy bờ.
Ba chiếc thuyền hải quân, xếp theo hình chữ "phẩm" xuôi về phía Nam.
Thân thuyền loang lổ bám đầy rêu xanh, thuyền không lớn, nhưng giương đầy buồm, thuận theo chiều gió, lướt đi trên mặt biển.
Mà đứng nơi mạn thuyền, ánh mắt một nam tử đang nhìn về phía chân trời, tiếp đó ngẩng đầu nhìn đàn hải âu đang bay lượn trên không trung, khẳng định nói: "Có chim biển, phía trước...... có đất liền."
