Lý Dịch nghe xong lời Lưu Kiệt, sắc mặt lập tức lộ vẻ tuyệt vọng!
Hắn run rẩy nói: "Không thể nào, chúng ta trở về, chẳng khác nào tự tìm đường chết."
Tình hình tại Hán Thành, hắn quá đỗi tường tận. Trung lương đã bị tru diệt sạch, những kẻ nắm giữ đại quyền như Lĩnh nghị chính Thận Thủ Cần, Nhậm Sĩ Hồng cùng Lại tào phán thư Lễ Thuận Đinh, Tri trung xu phủ sự Phác Nguyên Tông, Phó tư dũng Thành Hi Nhan, không một ai không trung thành tuyệt đối với Lý Long.
Trong tình cảnh này, trở về chẳng khác nào dâng mạng.
Hắn cố sức tranh biện: "Thượng quốc nên cân nhắc ý kiến của chúng ta. Làm như vậy, chẳng khác nào cấu kết với Lý Long, giao trả chúng ta về, khiến chúng ta chết một cách vô ích, nào có khác biệt gì đâu."
"Không." Lưu Kiệt nhìn sâu vào mắt Lý Dịch, mới nói: "Ta sẽ cùng các ngươi đi, nếu có chết, chúng ta cùng chết."
Lý Dịch sững sờ.
Hắn đã biết rõ thân phận của Lưu Kiệt, tuy chỉ là một cử nhân mang theo khâm mệnh, nhưng người này lại là con trai của Nội các Thủ phụ Đại học sĩ Lưu Kiện.
Thân phận của hắn, so với một vương tử phiên quốc như mình còn cao quý hơn bội phần.
Thế nhưng......
Lý Dịch cười khổ: "Tại sao nhất định phải đi chịu chết? Chẳng lẽ phải chết mới có thể nghiệm chứng sự tàn bạo của vương huynh ta sao? Lưu thượng sứ, vương huynh đã phát minh ra vô số hình cụ, những thứ này đều mô phỏng theo các bạo quân nổi danh nhất trong lịch sử Thượng quốc. Nếu chúng ta rơi vào tay hắn, chết còn chưa là gì, đáng sợ nhất là chúng ta sẽ sống không bằng chết. Hắn sẽ từ từ rút cạn máu, khiến từng tấc thịt trên thân thể chúng ta phải chịu đựng nỗi thống khổ khôn cùng."
"Vì đây là mệnh lệnh của sư công." Ý chí của Lưu Kiệt vẫn không hề lay chuyển, kiên định nói: "Người đã nói như vậy."
"Lưu thượng sứ cứ mãi nhắc đến sư công, theo ta thấy, người ở cách xa ngàn dặm, vốn không biết tình hình nơi đây, người......"
Lưu Kiệt không vui ngắt lời: "Học vấn của người, không phải kẻ như ngươi ta có thể suy đoán. Đã được an bài như thế, tất có đạo lý của người. Sự việc đã quyết, hai ngày sau, chúng ta xuất phát."
Lý Dịch không nhịn được nói: "Nếu đã như vậy, ta có thể dâng tấu lên hoàng đế Thượng quốc hay không?"
Ý là, ta muốn cáo trạng, các ngươi lại dám đối đãi với ta như thế.
"Được." Lưu Kiệt gật đầu: "Nhưng hai ngày sau, bắt buộc phải đi."
Sắc mặt Lý Dịch thảm đạm.
Vốn dĩ nói dâng tấu là hy vọng Lưu Kiệt có thể hồi tâm chuyển ý, thế nhưng...... Lưu Kiệt tỏ ra vô cùng bình tĩnh, ngươi muốn mách lẻo thì cứ việc, không hề hấn gì, nhưng sự việc nên làm thế nào vẫn phải làm thế ấy.
Thái độ kiên quyết ấy khiến Lý Dịch nhận ra, đại nạn của mình đã đến gần.
Hắn thất hồn lạc phách trở về trụ sở, rất nhiều quý tộc đang đợi sẵn ở đó, đều hy vọng nhận được kết quả sau cuộc giao thiệp!
Lý Dịch nhợt nhạt lắc đầu nhìn họ, tiếng than khóc vang vọng khắp nơi!
Mỗi người trong số họ đều hiểu rõ, nếu không có sự che chở của đại quân Đại Minh, hành vi vượt biên giới này chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Họ...... đều mang theo cả vợ con đi mà.
Khó khăn lắm mới ngỡ đã tránh được một kiếp nạn, nào ngờ điều sắp phải đối mặt lại còn kinh khủng hơn gấp bội.
"Ta sẽ dâng tấu lên hoàng đế Đại Minh, ta tin chắc Thượng quốc tuyệt đối sẽ không bỏ mặc chúng ta. Hoàng đế Đại Minh ân huệ bao trùm, đức độ khắp bốn biển, đây là do gian tặc trong triều Đại Minh gây ra, dù có chết, cũng phải vạch trần bọn chúng!"
Lý Dịch phẫn nộ nói.
Từ nhỏ, giáo dục hoàng tộc đã khiến Lý Dịch tin sâu sắc rằng Triều Tiên quốc được Đại Minh bảo hộ. Triều Tiên quốc từ khi khai quốc vương Lý Thành Quý bắt đầu, đã phụng hành "Sự đại chủ nghĩa". Sự đại chủ nghĩa xuất phát từ câu: "Dĩ đại sự tiểu giả, nhạc thiên giả dã; dĩ tiểu sự đại giả, úy thiên giả dã." (Lấy lớn thờ nhỏ là người vui lòng trời; lấy nhỏ thờ lớn là người sợ lòng trời). "Nhạc thiên" là bảo vệ thiên hạ, "Úy thiên" là bảo vệ quốc gia mình. Tư tưởng cốt lõi chính là, kính sợ uy nghiêm của thượng thiên mới có thể có được an định.
Triều Tiên quốc phụng thờ Đại Minh từ thời Thái Tổ Cao Hoàng đế, để phòng ngừa kẻ trong nước sinh lòng "Dạ lang tự đại", với tư cách là phiên quốc, không chỉ hoàng tộc đề xướng sự đại chủ nghĩa, mà còn học tập Tứ thư Ngũ kinh, thúc đẩy Hán tự.
Chính vì vậy, Lý Dịch mới cho rằng triều đình Đại Minh tuyệt đối sẽ không đối đãi tàn khốc với những thần tử ngoại phiên trung tâm với Đại Minh như họ.
Nghĩ đến vận mệnh sắp phải đối mặt, hắn lòng đầy bi thương, nhưng cũng biết lúc này họ căn bản không có năng lực tự chủ lựa chọn!
Trong lòng hắn dâng lên nỗi phẫn hận, dù không còn lựa chọn, dù sắp phải vào triều bồi cùng Lưu Kiệt trở về chịu chết, hắn cũng phải vạch trần sư công của Lưu Kiệt.
Mọi người mang theo bi tráng, lần lượt nói: "Chúng ta nguyện cùng quân thượng dâng tấu, dù là chết, cũng không thể để lại di hận."
Lý Dịch đẫm lệ, trong đại trướng của mình, rất nhiều người chen chúc tiến vào, hắn bị vây ở giữa, lấy chủy thủ, cắt ngón tay út, máu đỏ tươi nhỏ xuống!
Lý Dịch nói: "Quốc gia chúng ta xuất hiện bạo quân, theo lễ, Thượng quốc lý ra phải bảo hộ phiên chúc trung thần như chúng ta, thế nhưng hiện tại lại vì gian nhân trong triều mà khiến chúng ta vô vọng đi chịu chết. Ta, Lý Dịch, đã không còn đường sống, chết thì chết, chỉ nguyện gian thần này sẽ bị phơi bày dưới ánh mặt trời, không chỗ ẩn thân."
Nói đoạn, hắn bi phẫn dùng ngón tay dính máu bắt đầu viết thư: "Thần, Triều Tiên quốc Tấn Thành quân Lý Dịch tấu viết......"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Lưu Kiệt không hề đoái hoài đến sự phẫn nộ của đám quý tộc và sĩ nhân Triều Tiên, thậm chí không ngăn cản họ.
Mệnh lệnh hắn nhận được là: Dưới sự hộ vệ của quân mã Tiểu Cổ, lập tức nhập triều!
Vô số tấu báo được gửi thẳng đến Hồng Lư Tự của Đại Minh, mà lúc này, Lưu Kiệt đã dẫn người khởi hành.
Họ vượt qua dòng sông biên giới, bắt đầu xuôi về phương Nam.
Chuyện xảy ra tại Triều Tiên quốc, các quận phía Bắc đều đã tường tận. Thế nhưng, Lưu Kiệt vẫn mang thân phận Khâm sứ Thượng quốc, khiến quan trưởng các quận tuy lòng đầy hoảng sợ, nhưng vẫn chưa dám ra tay manh động. Họ chỉ đành một mặt phái khoái mã cấp báo về Hán Thành, mặt khác cung phụng tửu thực, lễ độ tiễn đưa Lưu Kiệt rời khỏi địa giới.
Lưu Kiệt một đường xuôi Nam, khi chỉ còn cách Hán Thành không xa, một hung tin đã truyền tới. Sau khi hay tin, Lý Long lập tức hạ lệnh cho Tri trung xu phủ sự Thành Hi Nhan thống lĩnh một vạn tinh binh chặn giết đội ngũ của Lưu Kiệt, đồng thời treo thưởng hậu hĩnh: kẻ nào lấy được đầu Lưu Kiệt, thưởng vạn kim.
Lý Long... quả nhiên là một kẻ điên cuồng. Việc công khai đòi giết Khâm sứ Đại Minh chẳng khác nào tự đoạn đường lui, triệt để cắt đứt mọi cơ hội xoay chuyển cục diện.
Đội ngũ của Lưu Kiệt binh mã không đầy ngàn người, theo sau chỉ là đám dân tị nạn năm xưa, kẻ già người trẻ, mang theo gia quyến, còn đám quý tộc và sĩ nhân thì ai nấy đều yếu ớt. Có thể dự đoán trước rằng, một khi đại quân Triều Tiên ập đến, tử kỳ của họ cũng đã cận kề. Lúc đối diện với sự chất vấn của Lý Dịch, Lưu Kiệt tỏ ra vô cùng kiên quyết, nhưng thực tâm hắn cũng đang run rẩy.
Dẫu thư tín của sư công có dặn dò rằng: "Đừng sợ, ngươi là Khâm sứ Đại Minh, là con trai của Nội các Thủ phụ Đại học sĩ Lưu Kiện, Lý Long không dám làm gì ngươi đâu." Thế nhưng... hiện thực luôn là những cái tát đau điếng. Lý Long đã ban vương chiếu, tất nhiên sẽ nói là làm.
Nhớ đến những lời đồn đại từ đám người đi theo, kể về cách Lý Long dùng các loại hình cụ tàn độc để trừng phạt kẻ thù, Lưu Kiệt cảm thấy từng tấc da thịt, từng lỗ chân lông trên cơ thể mình như muốn nổ tung.
---❊ ❖ ❊---
Tại Hán Thành, quân mã sắp sửa xuất chinh. Sau khi nhận lệnh, Thành Hi Nhan tìm gặp Lại tào phán thư Liễu Thuận Đinh và Tri trung xu phủ sự Phác Nguyên Tông. Cả ba đều lộ rõ vẻ lo âu; hành động của Lý Long trong mắt họ chỉ là bước đường cùng dẫn đến bại vong. Nhưng vì muốn bảo toàn tính mạng, họ vẫn phải nương nhờ Lý Long, trước mặt hắn vẫn tỏ ra trung thành tận tụy. Lý Long vì tin vào sự nịnh hót ấy mà yên tâm giao cho họ thống lĩnh quân mã.
Vốn dĩ họ định sẽ phục kích, chờ đợi đến khi Lý Long mất hết lòng dân mới tiến hành phản loạn. Nhưng hiện tại... Thượng quốc Đại Minh đã triệt để chặn đứng đường lui của họ. Lý Long muốn giết Lưu Kiệt, mà một khi Lưu Kiệt chết, nghĩa là đã hoàn toàn đối đầu với Đại Minh, không còn đường cứu vãn.
Nghĩ đến đây, Liễu Thuận Đinh, Phác Nguyên Tông và cả Thành Hi Nhan – kẻ sắp đem quân thảo phạt Lưu Kiệt – đều trở nên bất an. Thành Hi Nhan lên tiếng: "Nếu ta đem quân giết chết Lưu Kiệt thì có thể khiến Đại vương hài lòng, nhưng một khi Lý Long bại vong, chúng ta cũng sẽ chết không có chỗ chôn. Đây là tội tày trời, không phải một mình ta có thể gánh vác."
"Lòng người đang hoang mang... nên làm thế nào đây?"
"Ra tay thôi, không thể đợi thêm được nữa." Lại tào phán thư Liễu Thuận Đinh sa sầm mặt mày, hạ quyết tâm nói: "Cứ đợi mãi, một khi Khâm sứ Thượng quốc xảy ra chuyện gì, chúng ta cũng khó lòng chối bỏ trách nhiệm. Dù tương lai có phản loạn, vết nhơ này cũng không thể gột rửa."
Lời này như liều thuốc trấn an, hai người còn lại không chút do dự đáp: "Được!"
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm đó, Hán Thành đại loạn. Vô số quân đội đồng loạt ra tay sát hại ngoại thích Thận Thủ Cần và Nhậm Sĩ Hồng, sau đó bao vây Xương Đức cung, giải tán cung vệ, vây chặt nơi Lý Long đang ngự trị. Thế nhưng, mọi việc diễn ra quá nhanh, Liễu Thuận Đinh và đồng bọn chẳng hề cảm thấy vui mừng. Bởi lẽ, cuộc phản loạn này vốn là kết quả họ đã trù tính từ lâu, từng chi tiết đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng.
Thế nhưng hiện tại... kết quả này đến quá sớm. Cuộc phản loạn vốn do họ cầm đầu, nay lại khiến họ trở thành quân cờ, còn trong mắt thiên hạ, đây là công lao của Lưu Kiệt và Tấn Thành quân đang xuôi Nam. Còn họ, lại giống như một đám dư nghiệt của Lý Long, vì sợ hãi sự trừng phạt của Đại Minh mà buộc phải phản chính, mọi hành động chỉ là sự khuất phục trước uy nghiêm của Thượng quốc mà thôi.
Ví như trong kế hoạch ban đầu, vào lúc này, họ đáng lẽ phải nhân danh Vương thái hậu, tức Từ Thuận Đại phi, để hạ lệnh lột bỏ kim ấn quốc vương và phế truất vương vị của Lý Long. Nhưng hiện tại, họ chỉ có thể án binh bất động, kiên nhẫn chờ đợi Thượng sứ của Thiên triều cùng Tấn Thành quân Lý Dịch đến nơi, bởi chỉ có họ mới đủ tư cách ban lệnh xử trí Lý Long.
Kết quả của cuộc phản loạn này khiến họ vô cùng bất mãn. Nhưng... họ không còn lựa chọn nào khác. Đồng thời, họ phái quan viên và binh lính bắt đầu tiến về phía Bắc, nghênh đón Khâm sứ Thượng quốc và Tấn Thành quân. Cả Hán Thành, đều đang đợi chờ sự xuất hiện của hai vị đại nhân vật này.
