Hoằng Trị hoàng đế từng kinh qua vô số lần chẩn tế, nhưng chưa từng có lần nào việc cứu đói dân nghèo lại có thể tỉ mỉ, thấu đáo đến mức độ này. Mỗi một cá nhân, mỗi một hộ gia đình, từ quá khứ, hiện tại cho đến tương lai của họ đều được tường tận ghi chép.
Ngài khẽ thở dài một tiếng. Lúc này, ngài mới nhớ lại những lời Thái tử đã chỉ trích mình. Thái tử trách ngài vụ hư, trách ngài không thấu hiểu nỗi thống khổ của dân gian, trách chính sách trị quốc của ngài chẳng khác nào trò cười, trách bách quan chỉ là một đám người tự cảm động với cái gọi là nhân chính, nhưng thực chất lại là lũ cặn bã không đáng làm người.
Những lời ấy, quá đỗi kích động. Đó không phải là những lời mà một bậc Thái tử nên nói.
Hoằng Trị hoàng đế ban nãy thậm chí đã có chút giận quá hóa thẹn. Thế nhưng giờ đây...
Hoằng Trị hoàng đế không phát một lời, ngài nhìn Chu Hậu Chiếu hồi lâu, rồi thản nhiên nói: "Thái tử vừa rồi chỉ trích trẫm..."
Lời này rõ ràng là nói cho Lưu Kiện và những người khác nghe.
Lưu Kiện cùng các quan không khỏi nhìn về phía Thái tử, trong lòng thầm lắc đầu. Thái tử điện hạ vẫn quá mức ngoan liệt. Như một đứa trẻ, mãi chẳng chịu trưởng thành. May thay, bệ hạ chỉ có một người con trai, bằng không... e là...
Nhiều người đối với Thái tử, trong lòng ít nhiều đều thấm đượm nỗi thất vọng. Họ không thể lý giải nổi hành vi của người. Đặc biệt là thân làm con, lại đi chỉ trích quân phụ, bản thân điều đó đã là hành vi đại nghịch bất đạo.
Hoằng Trị hoàng đế nói tiếp: "Nó nói trẫm không biết dân gian tật khổ, hôn hối vô năng. Chư khanh gia, các người thấy thế nào?"
Lưu Kiện cùng các quan lặng người không đáp. Vốn dĩ vì chuyện hạ Tây Dương đã khiến họ đau đầu, nay lại xuất hiện thêm một vị Thái tử không đáng tin cậy.
Phương Kế Phiên lúc này lên tiếng: "Bệ hạ thánh minh."
Mọi người nhất thời sững sờ, lúc này mới chợt nhớ ra điều gì đó, liền đồng thanh nói: "Bệ hạ thánh minh."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười nhìn Phương Kế Phiên một cái, tên nịnh thần đáng chết này. Cái tên thuyền danh kia, đúng ra phải gọi là "Nhân gian cặn bã Phương Kế Phiên" mới phải.
Tất nhiên... đó chỉ là một ý niệm thoáng qua. Hoằng Trị hoàng đế hiểu rõ, đằng sau tấu sớ hàng vạn chữ này, có tâm huyết của Thái tử, cũng có công lao của Phương Kế Phiên.
Ngài không lộ thanh sắc mà nói: "Trẫm đôi khi cũng tự nghĩ, trẫm bao năm nay thao tâm lao lực, nói là thánh minh cũng không quá lời. Lịch triều lịch đại thiên tử, luận về hai chữ cần chính, trẫm tuyệt đối không thua kém ai."
"Thế nhưng... Thái tử lại thật sự nói đúng rồi..."
Lưu Kiện cùng các quan không khỏi kinh ngạc, không nhịn được hỏi: "Bệ hạ sao lại nói ra lời này?" Họ cảm thấy bệ hạ đã giận đến hồ đồ rồi.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trẫm... cũng có chỗ không bằng Thái tử."
Sau một tiếng thở dài, Hoằng Trị hoàng đế chỉ vào tấu sớ trên án độc: "Đều cho chư khanh xem qua đi. Các người cũng nên học tập, hãy nhìn cho kỹ, sự việc nên làm như thế nào."
Hầu như không ai có thể nghe ra, lời của Hoằng Trị hoàng đế là xuất phát từ phế phủ, hay là lời châm biếm. Thế nhưng Chu Hậu Chiếu nghe xong lại cảm thấy vô cùng sảng khoái.
Hai tháng qua, mọi tình huống đều được các sinh viên cùng ăn cùng ở với nông hộ để điều tra, nắm bắt. Khi tư liệu của các sinh viên được tập hợp lại, Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên dựa vào những tình huống tỉ mỉ này để châm chước, cuối cùng sắp xếp hậu lộ cho từng lưu dân.
Như Phương Kế Phiên đã nói, đơn thuần phát lương thực, cái gọi là chẩn tế, chỉ là công dã tràng. Hôm nay chẩn tế, vậy ngày mai thì sao?
Những lưu dân này, những bách tính này, thực chất chưa bao giờ cần đến sự bố thí của triều đình và quan phủ. Thiên hạ này cần, kỳ thực cũng không phải là cái gọi là thiện nhân.
Nhìn vào Đại Minh lúc này, thứ cần nhất chính là cho người ta một con đường sống. Là có thể chỉ cho những bách tính chịu tai ương, những lưu dân mất đi đất đai kia, một tiền đồ có thể mưu sinh, có thể lập nghiệp.
Thế nhưng để làm được những điều này, quá đỗi gian nan!
Tại Đại Minh này, dù là năng lại tài giỏi đến đâu, quan viên ưu tú đến mấy, cũng chỉ mang tâm thái của kẻ làm việc thiện, mở kho phát chút lương thực, rồi nhận lại lời tán tụng "ân công" từ những kẻ đang đói khát. Nhưng... điều đó thực chất chẳng có ý nghĩa gì cả!
Muốn sắp xếp một tiền trình cho mỗi người, cần phải làm rõ căn cơ của từng cá nhân, biết họ làm được gì, sở trường ra sao, gia đình có gánh nặng gì. Nếu không, chỉ cần vỗ đầu một cái: "Được rồi, nhà Trương Tam không có đất, hãy để họ ra quan ngoại khai khẩn, đất khai khẩn được đều là của nhà họ." Ngươi tưởng đó là hảo tâm, là thiện ý, nhưng sự hảo tâm ấy lại đẩy gia đình Trương Tam vào cảnh vạn kiếp bất phục.
Trương Tam có người mẹ già bệnh nặng, không ai chăm sóc. Ngươi lúc này bắt họ ra quan ngoại khai khẩn, họ buộc phải mang theo mẹ già. Trên chặng đường phiêu bạt gian khổ, đến nơi biên viễn khắc nghiệt, mẹ già của họ sẽ ra sao, sống được bao lâu?
Vì thế, phải thấu hiểu tình huống mới có thể châm đối từng hộ gia đình. Như Trương Tam, tạm thời sắp xếp làm việc ở Tây Sơn, vì họ cần sự ổn định tạm thời, không thể chịu thêm cảnh phiêu bạt.
Còn như anh em nhà Lý, gia đình nhiều trai tráng, không vướng bận, những người này mới thích hợp ra quan ngoại. Ngươi để họ khai khẩn, để họ bằng sức lực của chính mình mà khai phá đất đai, họ sẽ tràn đầy nhiệt huyết, sẽ tự đáy lòng cảm kích ngươi.
Phương Kế Phiên cầm tay chỉ việc dạy bảo Chu Hậu Chiếu, tình huống khác nhau phải xử trí khác nhau. Không thể làm việc thiện kiểu mù quáng, đơn thuần ban phát ân huệ lương thực, cũng tuyệt đối không thể đánh đồng tất cả mọi người!
Bởi lẽ, rất nhiều khi ngươi tưởng mình đang thi hành nhân chính, đang làm việc tốt, đang ban phát ân huệ, nhưng vì không hiểu rõ hoàn cảnh cận kề và đặc thù riêng biệt của họ, thực tế lại chẳng khác nào hại người.
Trong quá trình này, Chu Hậu Chiếu dường như đã lĩnh ngộ được rất nhiều điều. Y nhận ra rằng, mỗi một hộ gia đình không chỉ là những con số vô tri trên công văn triều đình, mà họ là những con người bằng xương bằng thịt, có hỉ nộ ái ố. Khi tiếp xúc lâu ngày với những nông hộ ấy, sự thấu hiểu về tâm tư, nguyện vọng của họ trong y ngày một sâu sắc hơn.
Chính vì vậy, phương pháp mà Phương Kế Phiên truyền thụ – phát động sinh viên tiến hành điều tra tỉ mỉ, thấu hiểu nhu cầu của từng cá nhân – đã khiến công cuộc chẩn tế trở nên thuận buồm xuôi gió. Ai cần gì, nên ban phát thứ gì, người nào cần được ưu tiên ra sao, và nên để họ làm việc gì... tất cả đều trở nên giản đơn, minh bạch.
Chu Hậu Chiếu lúc này không nhịn được mà nhìn Phương Kế Phiên với ánh mắt đầy cảm kích. Thực ra, trong lòng Chu Hậu Chiếu cất giấu không ít bí mật. Sau này y mới hiểu ra, cái tên gian trá Phương Kế Phiên kia lại dám lấy chiếc quần đùi cũ của mình để lừa y rằng đó là khăn mặt, thế mà y lại từng kỳ công giặt giũ chiếc quần đó cho tên khốn kiếp ấy một cách đầy hăng hái.
Thế nhưng, Chu Hậu Chiếu không hề vạch trần chuyện này. Bởi y biết, lão Phương tuy có nhiều chỗ đức hạnh khiếm khuyết, nhưng đại thể vẫn coi y là bằng hữu chân chính. Trước những việc trọng đại, Phương Kế Phiên chưa bao giờ lừa dối y. Bản thân y cũng học hỏi được từ Phương Kế Phiên rất nhiều điều, và chính những điều đó đã khiến y thụ ích vô cùng.
---❊ ❖ ❊---
Lưu Kiện cùng các vị đại thần mang vẻ mặt đầy hồ nghi, tiếp nhận xấp tấu chương rồi bắt đầu truyền tay nhau xem xét. Sau đó, họ hoàn toàn chấn động.
Trên gương mặt Lưu Kiện hiện rõ vẻ khó tin. Với tư cách là đứng đầu bách quan, ông đã từng tiếp nhận vô số tấu báo về tình hình dân chúng từ các địa phương, nhưng chưa có bản tấu nào của quan lại địa phương khiến ông kinh ngạc như bản tấu của Thái tử và Phương Kế Phiên tại Tây Sơn.
Ông nhìn vào trong tấu chương, từng hộ gia đình, từng nhân khẩu với những hoàn cảnh riêng biệt: nhà ai có con gái, con gái nhà ai xinh đẹp, nhà ai có cha mẹ già, nhà ai từng vướng vào kiện tụng, họ thích hợp làm việc gì, sinh kế tương lai của họ ra sao... Tất cả được liệt kê tỉ mỉ, khiến chỉ cần đọc qua bản tấu, hình ảnh của hơn một ngàn lưu dân như hiện lên sống động ngay trước mắt!
Những hình ảnh ấy sống động trên trang giấy, còn những quy hoạch và sắp xếp cho tương lai của họ thì gần như không thể bắt bẻ vào đâu được. Chẳng hạn như trường hợp của Trương Tam Bát, việc để hắn ở lại Tây Sơn quả thực là kết quả tốt nhất, còn mẫu thân của hắn cũng nên được an dưỡng tại đó.
Gần như có thể tưởng tượng được, những người như Trương Tam Bát, như Lý gia, khi nhận được những sự sắp xếp vừa ý như vậy, trong lòng họ sẽ vui mừng đến nhường nào. Bởi vì, họ đã nhìn thấy hy vọng, họ có sức lực! Kỳ thực, nỗi khổ trên đời này họ sớm đã nếm trải, dù cho trong nhiều sự sắp xếp, họ phải băng đèo lội suối, đi đến những vùng đất hoang vu để khai khẩn.
Thế nhưng, Lưu Kiện cảm nhận sâu sắc rằng, những con người này vẫn sẽ cam tâm tình nguyện. Bởi lẽ, thứ mà Thái tử và Phương Kế Phiên ban cho họ không phải là lương thực, cũng chẳng phải bạc tiền, mà là một niềm hy vọng – hy vọng được dùng chính đôi bàn tay mình để tạo dựng cuộc sống ấm no.
---❊ ❖ ❊---
Sau thoáng trầm mặc, Lưu Kiện chuyển tấu chương cho Tạ Thiên. Tạ Thiên đưa cho Lý Đông Dương, Lý Đông Dương lại chuyển cho Mã Văn Thăng. Trong ánh mắt mỗi người đều lộ rõ vẻ bàng hoàng, nhưng trong giây lát, tất cả đều lặng ngắt như tờ.
Tạ Thiên thậm chí đã đỏ hoe mắt, những giọt lệ rơi xuống mặt giấy tấu chương. Việc an trí hơn một ngàn lưu dân có lẽ chẳng là gì so với số lượng nhân khẩu khổng lồ của Đại Minh. Với tư cách là Nội các Đại học sĩ, người tổng quản cục diện, nhiều khi họ buộc phải biết hy sinh cái nhỏ để giữ cái lớn. Thế nhưng, đây lại là những lưu dân do chính tay Thái tử điện hạ chẩn tế. Việc Thái tử có thể thực hiện một chính sự một cách tỉ mỉ đến mức này, chẳng phải là phúc phận của Đại Minh hay sao?
Tại sao trước đây họ lại không nhận ra Thái tử điện hạ có bản lĩnh như vậy? Các lão thần từng đối với Thái tử mang nặng nỗi ưu tư, họ thậm chí cho rằng một khi Thái tử đăng cơ, với tính khí ấy, Đại Minh rất có khả năng sẽ suy tàn.
Thế nhưng...
Lưu Kiện lúc này thu lại vẻ đùa cợt, nghiêm sắc mặt hỏi: "Điện hạ, làm sao ngài có thể làm được điều này?"
Kết quả vô cùng mỹ mãn, vượt xa dự liệu của tất cả mọi người, thậm chí khi so với Thái tử điện hạ, đám quan viên địa phương kia quả thực chẳng khác nào lũ cẩu trệ! Lưu Kiện và các vị đại thần cũng đã trải qua sóng gió quan trường, nhưng họ tự nhận thấy nếu để mình làm, chưa chắc đã đạt đến trình độ này. Vì thế, trong lòng Lưu Kiện chất chứa vô số nghi vấn.
Chu Hậu Chiếu suy nghĩ một chút rồi đáp: "Rất đơn giản, dụng tâm làm là có thể làm được."
"Dụng tâm làm?" Lưu Kiện không buông tha, tiếp tục truy vấn: "Xin điện hạ nói tường tận hơn, lão thần... vẫn mong điện hạ chỉ giáo."
Chỉ giáo... Hiển nhiên, Chu Hậu Chiếu rất sẵn lòng chỉ giáo cho Lưu Kiện. Y không chút do dự nói: "Việc này đơn giản, chỉ cần cùng ăn cùng ở với lưu dân, thấu hiểu nỗi khổ của họ là được. Những điều này... chẳng phải trong sách Thánh hiền đã nói rất rõ ràng rồi sao?"
