Dẫu cho bệ hạ khoan hồng đại lượng, Mã Văn Thăng vẫn không sao phấn chấn nổi. Hạm đội của Binh bộ đã hoàn toàn bị hủy diệt, đường đường là Đại Minh, vậy mà chỉ có thể ký thác hy vọng vào vài chiếc thuyền nát không đáng tin cậy cùng với một tên cử tử thất chí!
Kỳ thực, với tư cách là Binh bộ Thượng thư, lẽ ra Mã Văn Thăng phải đưa ra kiến nghị của mình, cho rằng nên đình chỉ việc hạ Tây Dương. Bởi lẽ, với hạm đội do Từ Kinh cầm đầu, cơ hội tìm thấy hải trình mới mong manh như sợi tóc.
Thế nhưng lúc này, ông đã chẳng còn mặt mũi nào để đề xuất bất kỳ kiến nghị nào nữa.
Đương nhiên, điều quan trọng nhất là ông cảm thấy tâm lý mình có chút kỳ quặc, thậm chí còn ẩn ẩn hy vọng Từ Kinh cùng những người khác có thể thuận lợi trở về, tìm ra hải trình cho Đại Minh.
Đây là một loại tâm lý đầy mâu thuẫn, rõ ràng biết đó là điều bất khả thi, nhưng trong lòng ông vẫn không kìm được mà tự an ủi bản thân, rằng biết đâu tên gian tra chỉ vương bất sĩ kia thật sự có thể bình an trở về.
Phổ thiên chi hạ mạc phi vương thổ, suất thổ chi tân mạc phi vương thần, đáng tiếc là thiên tử của Đại Minh lại chẳng thể quản được đại dương.
Bởi lẽ nơi vương mệnh không thể chạm tới ấy, có phong ba biến hóa khôn lường, dưới chân là sóng dữ cuộn trào. Cả đại dương mênh mông đối với Đại Minh mà nói, tựa như một màn sương mù dày đặc. Phía sau màn sương ấy ẩn giấu những hiểm nguy gì, Đại Minh hoàn toàn không hay biết.
Hoằng Trị hoàng đế đã hạ chỉ ý, tự nhiên cũng không định tiếp tục truy cứu chuyện này nữa.
Ngài là một vị hoàng đế có khí độ và dám làm việc thực tế. Đối với ngài mà nói, thay vì ngày ngày vắt óc suy nghĩ về chuyện này, chi bằng hãy làm tốt những việc trước mắt.
Hoằng Trị hoàng đế nét mặt bình thản nói: "Trẫm tin Thái tử cùng Phương khanh gia. Phương khanh gia đã đứng ra bảo đảm cho đệ tử của mình, vậy thì mọi công tác chuẩn bị hạ Tây Dương cứ theo chương trình cũ mà tiến hành, từng bước một."
Ngài dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Trước đó, trẫm lệnh cho Thái tử an trí lưu dân. Hôm nay Thái tử cùng Phương khanh gia đặc biệt đến bẩm tấu việc này, đây cũng là công sự của triều đình, chư khanh gia hãy cùng trẫm lắng nghe tấu báo."
Lưu Kiện lòng rối như tơ vò, nhưng nghe lời bệ hạ, cũng đành phải trấn tĩnh lại.
Ông biết trong lòng bệ hạ kỳ thực cũng rất rối bời, càng biết bệ hạ hẳn là đang lo lắng như lửa đốt, nhưng cũng biết bệ hạ nhất định sẽ biểu hiện ra dáng vẻ trấn định tự nhiên. Bởi lẽ...
Ngài là thiên tử, là quân phụ của vạn dân, trăm quan và quân dân đều đang nhìn vào ngài, lấy ngài làm tấm gương. Cho nên dù trong lòng có bao nhiêu bất định, ngài cũng phải đoan trang trì trọng, hành lễ như nghi, để cho thiên hạ bách quan vạn dân có thêm niềm tin.
Thân là Nội các Thủ phụ Đại học sĩ, ông cũng phải như vậy. Chỉ cần hoàng đế và mình - vị Thủ phụ Đại học sĩ này - đủ trấn định, mọi người mới có thể uống viên thuốc an tâm, làm tốt bổn phận của mình.
Lưu Kiện định thần lại, lộ ra nụ cười: "Thần tuân chỉ."
"Đều ban tọa." Hoằng Trị hoàng đế phất tay.
Chư thần đều ngồi xuống, ánh mắt đổ dồn về phía Thái tử.
Chu Hậu Chiếu hít sâu một hơi, nói: "Phụ hoàng mệnh nhi thần chẩn tế lưu dân ở Mật Vân, nhi thần may mắn không nhục mệnh. Đây là tấu báo về việc chẩn tế, khẩn xin bệ hạ xem qua."
Một xấp tấu sớ dày cộm, Phương Kế Phiên một phần, Chu Hậu Chiếu một phần, được sắp xếp lại cùng nhau, trông dày như một cuốn sách, bảo sao lúc trước Hoằng Trị hoàng đế nhìn thấy lần đầu lại kinh ngạc đến vậy.
Mà Lưu Kiện và những người khác cũng thầm kinh ngạc trong lòng.
Nhiều đến thế sao?
Vạn ngôn thư họ đã từng xem qua, nhưng cái này... e là phải đến mười vạn chữ.
Sao lại dài dòng như vậy?
Lưu Kiện không khỏi da đầu tê dại, nhớ lại năm xưa thời Hồng Vũ hoàng đế, có một đại thần khi dâng tấu, viết lách dài dòng, kết quả bị Hồng Vũ hoàng đế đánh cho một trận tơi bời.
Nghe nói Hồng Vũ hoàng đế thân hình khôi ngô, lại là hoàng đế giành thiên hạ trên lưng ngựa, còn vị đại thần kia thân thể yếu nhược, sau một hồi "chi hồ giả dã" dài dằng dặc, Hồng Vũ hoàng đế không thể chịu nổi nữa, trực tiếp đè ông ta xuống đất, đánh suốt một tuần hương. Đến tận bây giờ, người ta nhắc lại chuyện này vẫn không khỏi kinh hồn bạt vía.
Ít nhất thì các vị thần tử sau này không ai dám dài dòng như thế nữa, có việc thì nói việc, nên vạn ngôn thư cũng hiếm khi thấy.
Hoằng Trị hoàng đế đối với xấp tấu sớ này cũng biểu lộ thái độ khinh thị.
Tấu sớ... hà tất phải nhiều lời vô ích như vậy?
Tiêu Kính ôm tấu sớ đặt lên án độc của Hoằng Trị hoàng đế. Hoằng Trị hoàng đế không mấy để tâm mở ra, nhưng lại phát hiện dòng đầu tiên đập vào mắt không hề có dấu hiệu dài dòng, mà trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.
"Trương Tam Bát, hộ ba người, có mẹ già năm mươi tuổi, nhiễm bệnh; con trai là Trương Tiểu Hổ, bảy tuổi, không bệnh; người trang Đằng, Mật Vân; khá có sức lực, cần cù, bệnh của mẹ hắn tạm thời được cứu trị, ngày thường giỏi canh tác, biết mộc công, tính tình trung hậu. Nếu mẹ hắn còn, có thể an trí ở Tây Sơn canh tác, hoặc điều vào tượng phòng nghe lệnh; nếu mẹ hắn không còn, sang năm khai xuân, có thể tạm lệnh con trai hắn ở Tây Sơn đọc sách, còn mệnh Thiên hộ sở lĩnh Trương Tam Bát xuất Đại Đồng, đến quan ngoại tạm cư khai khẩn..."
"Lý Lục, hộ bảy người, anh em bốn người, có ba con nhỏ, em trai Lý Lục, tay tàn tật..."
Đồng tử Hoằng Trị hoàng đế co rút lại. Trong tấu sớ này, hầu như không có lấy một chút lời lẽ rườm rà, mà chỉ là những ghi chép cực kỳ tỉ mỉ.
Mỗi một hộ gia đình có bao nhiêu nhân khẩu, hoàn cảnh gia đình ra sao, trong nhà có người tàn tật hay không, có người bệnh hay không, thậm chí trong nhà có mấy đứa trẻ, tính cách chúng đại khái thế nào, đều rõ ràng rành mạch. Phía trên không có từ ngữ hoa mỹ, càng không có "chi hồ giả dã", nhưng tên tuổi, tuổi tác, sở trường, thậm chí cả biểu hiện của từng người tại Tây Sơn đều được viết rõ ràng, minh bạch.
Hoằng Trị hoàng đế vô thức nhìn Chu Hậu Chiếu một cái, rồi lại vô cùng chấn động tiếp tục xem xuống dưới.
Đây là bản tấu sơ tường tận nhất mà Hoàng đế từng tiếp nhận từ trước đến nay. Tại các châu huyện khắp nơi, phàm là việc liên quan đến chẩn tế cứu đói, dù quan viên là kẻ năng nổ hay hạng dung quan, tấu chương dâng lên phần lớn chỉ thuật lại tình hình một cách đại khái. Thế nhưng, bản tấu của Thái tử lại là chuyện chưa từng có trong lịch sử.
Tuy bề ngoài trông có vẻ thô sơ, nhưng bên trong, việc điều tra từng hộ dân lại vô cùng trực quan. Thậm chí dưới mỗi lý lục, còn có những dòng chú thích chuyên biệt: ghi rõ bốn anh em nhà Lý Lục có ba người chưa lập gia đình; cha của Lý Lục vì vướng vào quan tụng, chịu nỗi oan ức mà uất ức qua đời, khiến bốn anh em họ đối với quan phủ vốn mang lòng oán hận. Cuối cùng là bút tích nguệch ngoạc của Chu Hậu Chiếu, cho rằng án cũ của cha Lý Lục cần được chuyển về huyện Mật Vân để tái thẩm. Dẫu Lưu lão đa đã chết, nhưng thị phi khúc trực cần phải được phân định rõ ràng, vừa để trả lại thanh bạch cho người đã khuất, vừa là lời giải đáp thỏa đáng cho những người còn sống.
Bốn anh em nhà họ Lý vốn dĩ chân chất, chịu khó, sau khi hay tin Chu Hậu Chiếu nguyện ý phát văn trọng thẩm, lòng vô cùng cảm kích. Phía dưới đó còn có bút tích của Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên cho rằng, quan ngoại là vùng đất khổ hàn, việc xuất quan khai khẩn tuy có thể ban thưởng ruộng đất, nhưng chỉ dựa vào đó thì nỗi sợ hãi của dân Hán đối với vùng quan ngoại suốt thiên niên kỷ qua vẫn chưa thể tiêu tan. Đợt di cư đầu tiên, ngoài việc ban ơn huệ, còn phải khiến họ tâm phục khẩu phục, mang lòng cảm kích triều đình. Việc Thái tử điện hạ trọng thẩm vụ án này cực kỳ quan trọng; bốn anh em nhà họ Lý ngoài một người bị tàn tật, ba người còn lại đều là hạng khổng võ hữu lực, sau này khi thiên di xuất quan, có thể trưng tập làm dân binh để phòng bất trắc.
Đọc đến đây, Hoằng Trị Hoàng đế bất giác hít một hơi lạnh.
Bản tấu này, càng xem càng thấy tâm kinh.
Mỗi một hộ gia đình đều được ghi chép tỉ mỉ đến mức cực điểm.
Đến mức Hoằng Trị Hoàng đế chỉ cần lướt qua là đã có thể hình dung đại khái về gia cảnh, thấu hiểu nguyên do họ trở thành lưu dân, biết rõ tình trạng gia đình, thậm chí đoán được tâm tư của họ. Ngay cả những dòng tiểu chú của Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên ở phía dưới còn vạch ra cả những dự định cho tương lai của họ.
Hộ thứ ba là một người tên Trình Võ, gia đình đều đã chết đói, thân cô thế cô. Thời trẻ, y từng theo sư phụ học nghề rèn, sau vì tai ương mà phải phiêu bạt lưu lạc. Người này tính tình thô bạo, không vướng bận gia đình, có thể giữ lại Tây Sơn làm thợ rèn, chuyên tu bổ nông cụ.
Còn nữa......
Từng việc, từng việc cứ thế hiện ra, Hoằng Trị Hoàng đế lật hết trang này đến trang khác, đến mức ngẩn ngơ.
Đây chính là thành quả chẩn tế cứu dân của họ sao?
Để hoàn thành những điều này, phải hao tổn biết bao nhiêu tâm huyết!
Ba trăm hộ dân, hơn ngàn nhân khẩu, muốn làm được như vậy thì phải thấu hiểu sâu sắc từng người một. Điều này...... rốt cuộc đã làm thế nào?
Ngài lật từng trang, những nội dung phía sau cũng đại khái tương tự.
Thế nhưng thông qua bản tấu này, Hoằng Trị Hoàng đế...... mới chợt nhận ra...... Hóa ra...... đây mới là dân tình chân chính.
Mỗi một hộ gia đình, mỗi một cá nhân bên trong đều có quá khứ riêng, kỹ nghệ riêng, và cả những khiếm khuyết riêng. Dựa vào đó mà sắp xếp tương lai cho họ.
Đây tuyệt đối không phải là chẩn tế đơn thuần.
Chẩn tế đơn thuần chỉ là, khi gặp năm mất mùa, triều đình ban cho một bát cơm để không bị chết đói, đợi qua cơn hoạn nạn thì phủi tay, ai về nhà nấy.
Còn ở đây...... lại có chút ý vị của việc "trao cần câu hơn là trao con cá".
Nếu không giải quyết căn cơ lối thoát cho những lưu dân này thì có ích gì? Năm sau họ lại tiếp tục phiêu bạt lưu lạc mà thôi!
Nhưng tại nơi này, Thái tử và Phương Kế Phiên tỏ ra cực kỳ tâm huyết, cố gắng tìm mọi cách mưu cầu lối thoát cho họ. Có người có thể xuất quan khai khẩn, nhưng tùy vào tình hình thực tế của mỗi người—như người có cha mẹ già bệnh tật không tiện xuất quan, có thể để họ tạm ở lại Tây Sơn làm công báo hiếu; người có con nhỏ thì giữ lại Tây Sơn đọc sách, còn bản thân người đó sẽ được đưa đi quan ngoại; lại có người nắm giữ kỹ nghệ khác nhau, tất nhiên...... sẽ có sự an bài khác.
Mỗi một sự sắp xếp không chỉ đơn giản là bảo họ làm gì, mà mọi thứ đều có căn cứ. Điều này......
Dân gian tật khổ, thể sát dân tình......
Những lời mà Hoằng Trị Hoàng đế cùng văn võ bá quan thường treo nơi cửa miệng, trước kia nói ra vô cùng tự nhiên.
Cho đến khi đọc bản tấu này......
Gương mặt già nua của Hoằng Trị Hoàng đế bất giác đỏ lên.
Một cảm giác hổ thẹn đến mức không còn chỗ dung thân.
Vừa rồi Thái tử còn đang chấn chấn hữu từ, ngài còn có vài phần não nộ, mà giờ đây, cơn giận ấy...... đã tan biến sạch sẽ.
Ba trăm hộ, hơn một ngàn người......
Thái tử nói mình từng giặt áo, nấu cơm, đích thân dẫn dắt mọi người khai khẩn, những lời này, vốn dĩ Hoằng Trị Hoàng đế cho rằng đó là khoác lác.
Nhưng hiện tại......
Trong lòng Hoằng Trị Hoàng đế...... chỉ còn lại sự chấn động!
Ngài đã tin rồi.
