Đó là một gã nam tử vạm vỡ, nếu không phải gã đang quỳ xuống, Phương Kế Phiên suýt chút nữa đã phải ngước nhìn mới thấy được mặt gã.
Gã tựa như một con trâu mộng, trước mặt Phương Kế Phiên bái lạy xong, lại trở nên ôn thuận tựa như một chú mèo nhỏ.
Tình huống xảy ra quá đột ngột, vô số sinh viên ngẩn ngơ đứng nhìn, tay cầm đao kiếm, trúc thương, đối diện với gã bàng nhiên đại vật trước mắt, ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi.
Ánh đèn dầu tiến lại gần thêm một chút, Phương Kế Phiên mới nhìn rõ, đây là một đại hán với râu quai nón rậm rạp!
Lúc này, gã nhìn Phương Kế Phiên bằng ánh mắt đầy kính trọng, cất tiếng: "Tiểu nhân Hồ Khai Sơn, cửu ngưỡng ân công hiền danh đã lâu. Sau trận địa chấn, ân công dẫn người vào huyện, thật khiến tiểu nhân bội phục. Tiểu nhân vốn là người huyện Linh Khâu, đây là cố thổ của tiểu nhân. Một trận địa chấn, thảm cảnh nhân gian, đây là lần đầu tiên tiểu nhân thấy có người không những không chạy nạn, ngược lại còn vào huyện cứu tai, xin ân công thụ tiểu nhân một lạy."
Nói đoạn, gã lại muốn bái lạy.
Phương Kế Phiên dần trấn tĩnh lại.
Y ngưng thần nhìn Hồ Khai Sơn, rõ ràng, đây là một kẻ thảo mãng.
Còn việc vì sao gã lạc thảo vi khấu, hay như quan phủ đồn đại gã đã làm bao nhiêu việc hại dân, Phương Kế Phiên cứ nghe đã rồi tính sau.
Người này đã dám đích thân tới, hiển nhiên là kẻ quang minh lỗi lạc.
Phương Kế Phiên đương nhiên tin rằng, trong vô số nạn dân kia, chắc chắn có không ít tai mắt của Hồ Khai Sơn. Một kẻ thảo mãng có thể tung hoành từ huyện Linh Khâu đến tận các vùng Đại Đồng, tuyệt đối không chỉ đơn giản là có võ lực.
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng, mím môi. Dựa vào kinh nghiệm từ năm môn sinh, Phương Kế Phiên đã sớm tập được phong thái ung dung bất bách.
Y nhìn thẳng vào Hồ Khai Sơn. Đối phó với hạng thảo mãng này, nhất định phải có khí thế, phải trấn áp được đối phương, mặc dù thực tâm Phương Kế Phiên cũng đang sợ muốn chết.
Thế nhưng... không sao, không sao cả, Phương Kế Phiên ta là người lấy đức phục nhân.
"Hồ Khai Sơn, ngươi tứ xứ tàn hại bách tính, hôm nay còn dám tới đây sao?"
Đúng, phải nắm lấy trọng điểm!
Đối phương đã coi mình là "ân công" cứu trợ bách tính, đương nhiên phải thể hiện bản thân yêu dân như con, sau đó mới dùng tội danh hại dân mà trách cứ gã.
Như vậy, mới cho Hồ Khai Sơn cơ hội thanh minh hiểu lầm.
Hồ Khai Sơn ngước mắt, thực ra khi nhìn thấy ân công chỉ là một tiểu hài tử, trong lòng gã cũng đầy hồ nghi.
Thế nhưng dù thế nào, dựa vào mật báo của các tai mắt trong đám nạn dân, những việc làm của đám khách không mời mà tới này chắc chắn không thể là giả.
Một trận địa chấn, vốn tưởng rằng sẽ là thây nằm khắp chốn, nhưng vạn vạn không ngờ tới, từ khi thiếu niên này dẫn người vào, tai hại lại giảm xuống mức thấp nhất.
Vừa nghe tiếng trách mắng của Phương Kế Phiên, lòng Hồ Khai Sơn chấn động, quả nhiên mình không nhìn lầm người. Gã vội vàng giải thích: "Ân công, tiểu nhân chính là người bản địa, sao dám hại dân? Thực là lúc trước bị kẻ gian cấu hãm, bất đắc dĩ mới lạc thảo vi khấu, bình thường chỉ đành cướp bóc quân tư để độ nhật..."
Quân... quân tư...
Đại Đồng là biên trấn quan trọng nhất của Đại Minh, mỗi năm các đội lương từ kinh sư vận chuyển tới Đại Đồng đều nối đuôi không dứt, nhằm cung ứng cho mười vạn quân mã nơi đây.
Gã Hồ Khai Sơn này, gan thật lớn!
"Sau khi tai nạn xảy ra, tiểu nhân lập tức thu dung bách tính bị hại trên núi, lại bị người vu hãm là khỏa hiệp tặc nhân. Từ sau trận địa chấn, tiểu nhân tuyệt không làm bất cứ việc gì thương thiên hại lý. Tụ tập hơn hai ngàn người, chẳng qua vì họ đường cùng không lối thoát, tiểu nhân tận lực trợ giúp mà thôi. Nay lương trong trại đã cạn, mọi người đều nói ân công ở đây có lương, nếu cướp được lương của ân công thì có thể nuôi sống mọi người."
Hồ Khai Sơn ngập ngừng một chút, nói tiếp: "Vì thế tiểu nhân mới phái người tới dò xét ân công, mới biết ân công là người cấp công hảo nghĩa, cứu người vô số tại huyện Linh Khâu. Tiểu nhân trong lòng rất khâm phục. Dưới trướng tiểu nhân phần lớn là nạn dân, nay đã thực bất quả phúc, nhìn họ sắp chết đói mà tiểu nhân không thể nuôi nổi. Còn việc cướp lương cứu tế của ân công, đó không phải ý nguyện của tiểu nhân. Ân công dốc lòng cứu người, tiểu nhân nếu làm chuyện đó, chẳng phải không bằng cầm thú sao?"
Nói tới đây, đôi mắt gã đẫm lệ, dường như đã bị cảm động: "Tiểu nhân suy đi tính lại, muốn cứu người, cách duy nhất là đưa tất cả bọn họ tới đây. Họ vốn là bách tính lương thiện, mọi chuyện trước kia đều không liên quan tới họ. Khẩn cầu ân công có thể ra tay viện trợ. Còn về phần tiểu nhân, là khâm phạm triều đình thông tập, tội không thể tha, ân công muốn giết muốn chém, tất nghe theo tùy tiện!"
Gã trông đầy vẻ chân tình bộc lộ, khiến Phương Kế Phiên khó lòng phân biệt thật giả.
Tuy nhiên, đối phương rõ ràng võ công cao cường, lại có hai ngàn "phỉ đồ", nếu thực sự muốn tập kích nơi này, y chưa chắc đã có thực lực chống đỡ.
Phương Kế Phiên liếc nhìn Chu Hậu Chiếu bên cạnh, thấy vị này đang tỏ vẻ chán chường, ngẩng đầu lặng lẽ nhìn bầu trời đen kịt, đó là nỗi tịch mịch của kẻ không có đối thủ.
Phương Kế Phiên thản nhiên nói: "Các ngươi cứ trú đóng bên ngoài, không có lệnh của ta, không được vượt qua tường đất. Ngày mai trời sáng, ta sẽ chẩn biệt cứu trợ. Còn ngươi, đi đi."
Đi...
Hồ Khai Sơn sững sờ, không hiểu hỏi: "Ân công, tiểu nhân là khâm phạm triều đình, lại là cự khấu tại địa phương, quan phủ đã vẽ hình truy nã, treo thưởng khắp nơi. Cái đầu này cũng đáng giá mấy ngàn lượng bạc, tiểu nhân dù có chết cũng nguyện chết trong tay ân công, để ân công đem đi lĩnh thưởng..."
Phương Kế Phiên nổi giận, chấn chấn hữu từ nói: "Ngươi coi ta là hạng người gì? Ta lại thèm khát mấy ngàn lượng bạc đó sao?"
Trong mắt Hồ Khai Sơn, sự kính bội càng thêm sâu sắc. Thực ra bắt được gã, đâu chỉ là mấy ngàn lượng bạc, mà còn là một phần công lao thực thụ. Vậy mà ân công này lại chẳng hề để tâm, đây là khí phách cao thượng nhường nào.
Mọi người xung quanh đều cảm nhận được một luồng hạo nhiên chính khí bồng bột đang lan tỏa. Dường như bị khí thế lẫm liệt ấy cảm hóa, Hồ Khai Sơn rơi lệ nói: "Ân công cao nghĩa, quả là bậc chân trượng phu..."
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên đến tận lúc này vẫn cảm thấy bắp chân mình hơi run rẩy, nhất là khi nhìn Hồ Khai Sơn từ dưới đất bò dậy. Thân hình khôi ngô như gấu đen kia mang đến cho Phương Kế Phiên một cảm giác áp bách vô cùng lớn.
Đêm đó lặng lẽ trôi qua, đến sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu đã nhảy lên tường đất. Nhìn ra ngoài, bên ngoài tường đất quả nhiên là một đám "nan dân" đông nghìn nghịt. Những người này bị gọi là "tặc", nhưng nhìn kỹ thì chẳng có chút dáng vẻ nào của kẻ cướp, đa phần đều là già trẻ gái trai, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ vàng vọt, hốc hác.
Phương Kế Phiên không còn do dự, quyết đoán hạ lệnh: "Phát lương."
Phía bên kia, Vương Thủ Nhân và những người khác bắt đầu phân phát lương thực. Hồ Khai Sơn lại tìm đến, hắn đã chuẩn bị sẵn hành trang, dường như sau khi giao đám lưu dân này cho Phương Kế Phiên, hắn định sẽ viễn độn nhập sơn.
Chu Hậu Chiếu vốn luôn tự tin về thể trạng của mình, đứng trước gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn này cũng không khỏi cảm thấy tự ti. Bắp tay của hắn còn chẳng to bằng bàn tay người ta.
"Trên đời lại có kẻ cao lớn khôi ngô đến thế, mẫu thân sinh ra hắn chắc hẳn đã rất vất vả." Chu Hậu Chiếu không nhịn được lầm bầm.
Phương Kế Phiên mỉm cười, khẽ mấp máy môi, hạ giọng nói: "Đừng nghịch, hạng người này vẫn chưa thoát khỏi tính khí thảo khấu, tuy còn chút nghĩa khí nhưng chúng ta tốt nhất đừng trêu chọc, nhất là đừng nhắc đến mẫu thân người ta."
Chu Hậu Chiếu cảm thấy lòng tự tôn bị đả kích, hắn muốn lớn tiếng phản bác rằng bản cung đây cũng là kẻ tinh thông cung mã, sợ cái gì chứ... Nhưng chưa kịp mở lời, Hồ Khai Sơn đã từng bước tiến lại gần Phương Kế Phiên. Chu Hậu Chiếu nhìn thân hình cao lớn kia, cuối cùng cũng chịu ngậm miệng.
Phương Kế Phiên nở nụ cười nhạt, lúc này mới nhìn rõ diện mạo của Hồ Khai Sơn, đại khái... trông giống như tượng môn thần, mà lại là loại xấu nhất trong số các môn thần.
"Ân công, đa tạ người." Hồ Khai Sơn nhìn Phương Kế Phiên với vẻ đầy cảm kích.
"Ngươi định đi đâu?"
"Ta..." Hồ Khai Sơn cười khổ lắc đầu: "Chỉ đành tìm một nơi lạc thảo độ nhật mà thôi."
Phương Kế Phiên thấy thật đáng tiếc, người như thế này lý ra nên hiệu mệnh cho triều đình, dù sao nuôi một kẻ như vậy còn có ích hơn nuôi hàng trăm quân hộ. Nghĩ đến đây, hắn đưa mắt ra hiệu cho Chu Hậu Chiếu.
Chu Hậu Chiếu chớp chớp mắt, sực nhớ ra điều gì, liền nhìn về phía Lưu Cẩn ở phía sau. Mặt Lưu Cẩn tái mét như kẻ trộm bị bắt quả tang.
Chu Hậu Chiếu mất kiên nhẫn, đưa tay ra đòi: "Củ cải đâu?"
"Ăn... ăn mất rồi..." Lưu Cẩn mếu máo đáp.
Chu Hậu Chiếu tức giận gầm lên: "Ăn rồi... ngươi dám ăn? Đồ cẩu nô tài kia..."
Lưu Cẩn vội vàng sợ hãi quỳ xuống, ôm lấy đùi Chu Hậu Chiếu, khóc lóc nói: "Điện hạ ơi, nô tỳ đói quá..."
Không có củ cải, nhưng vẫn có cách. Sau khi Lưu Cẩn bị tát sưng mặt, dù hoàn cảnh ngặt nghèo, Chu Hậu Chiếu vẫn dùng đất sét nặn tạm một con dấu. Sau đó, hắn lấy từ trong tay áo ra tờ giấy chuyên dùng để viết chiếu thư, đích thân đề bút. Bản chiếu thư trông có phần sơ sài, con dấu đóng lên thậm chí còn nhòe nhoẹt cả một mảng!
Chu Hậu Chiếu thở dài, hắn là người rất cầu kỳ, khó lòng chấp nhận sự cẩu thả này. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn đành giao tờ chiếu thư cho Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên bịt mũi, ngắm nghía hồi lâu mới thở dài... Quả nhiên là rất "tạm bợ".
Tiếp đó, hắn cho người gọi Hồ Khai Sơn đến. Hồ Khai Sơn đứng trước mặt Phương Kế Phiên, cung kính nói: "Không biết ân công còn có phân phó gì?"
Phương Kế Phiên cười khổ: "Lại đây, có thánh chỉ, ngươi quỳ xuống nghe chỉ."
Hồ Khai Sơn đầy vẻ hồ nghi, dù là người viết tiểu thuyết cũng khó lòng tưởng tượng ra cảnh tượng kỳ quặc này. Hắn vốn chẳng quan tâm thánh chỉ là gì, nhưng ân công đã bảo quỳ, hắn không chút do dự liền quỳ rạp xuống đất.
Phương Kế Phiên vẻ mặt kỳ quái đọc: "Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Thái tử Chu Hậu Chiếu, thông minh hơn người, cứu tế lê dân, trên đáp lòng trời, dưới thỏa lòng dân..."
Thật là loạn thất bát tao. Phương Kế Phiên liếc nhìn Chu Hậu Chiếu đang đứng bên cạnh vẻ đắc ý, bản thân lại thấy buồn nôn. Hắn thu ngay thánh chỉ lại, vội vàng nói: "Hồ Khai Sơn, cô thấy ngươi trong cơn hoạn nạn đã cứu giúp bao bách tính, từ nay về sau, ngươi được xá miễn tội trạng. Kể từ hôm nay, ngươi không còn là khâm phạm nữa mà là lương dân, hãy sống cho tốt, đừng suốt ngày nghĩ chuyện lên núi lạc thảo làm đạo tặc, chung quy chẳng phải chuyện hay ho gì. Ừm, đại khái là vậy."
Chu Hậu Chiếu: "..."
Hồ Khai Sơn ngơ ngác, cẩn trọng nhìn Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu, có chút ngẩn ngơ.
