Những lời của Hoằng Trị hoàng đế khiến Phương Kế Phiên không khỏi xúc động.
Một đám thanh niên làm loạn, dù có chút thành tích, nhưng trên đời này có mấy vị trưởng bối hay quân vương nào lại nói với họ những lời tâm huyết như vậy?
Phương Kế Phiên đọc sử, thấy quá nhiều về cái gọi là đế vương quyền thuật. Có lẽ đó là điều tất yếu. Thủy Hoàng Đế, Hán Vũ Đế là vậy; Đường Thái Tông với biến loạn Huyền Vũ Môn cũng thế; Tống Thái Tổ "bôi tửu thích binh quyền" nào có khác chi? Đến thời Đại Minh, Thái Tổ Cao Hoàng đế với vụ án Hồ Duy Dung, Lam Ngọc liên lụy hàng vạn người; rồi đến Văn Hoàng đế với biến cố Tĩnh Nan và việc dời đô.
Những vị minh quân từ cổ chí kim ấy, không một ai không minh chứng rằng: muốn có thành tựu, muốn làm hoàng đế giỏi, tất phải "nhất tướng công thành vạn cốt khô", phải đạp lên máu lệ và nỗi oan khuất của muôn dân mà làm đại sự.
Những phong công vĩ tích ấy cố nhiên được lưu danh thanh sử, vạn người ca tụng, nhưng mấy ai còn nhớ đến hàng vạn nỗi oan khiên và những dòng máu lệ kia?
Phương Kế Phiên vốn là người hiện đại, mang tư duy của thời đại mới. Nhưng đứng trước Hoằng Trị hoàng đế, hắn chẳng còn chút tính khí nào. Hắn tin rằng vị thiên tử này cũng có quyền thuật của riêng mình, nhưng thứ quyền thuật ấy không nhiều. Ông là một người chân thành, một người giống như hắn — đã thoát ly khỏi những thú vui thấp kém.
Thế nên...
Phương Kế Phiên cũng chẳng rõ mình có bị Hoằng Trị hoàng đế chiết phục hay không. Giống như con khỉ bị niệm Khẩn Cô Chú, tư tưởng bình đẳng học được từ kiếp trước bỗng chốc tan tành mây khói.
Khốn kiếp... Các vị tổ tông thật lợi hại, còn có thể tẩy não ngược lại mình nữa.
Tuy lẩm bẩm chê bai, nhưng trong lòng hắn vẫn dâng lên niềm cảm động.
Bệ hạ nói những lời này trước mặt quần thần, chẳng khác nào cho đám thanh niên đang muốn đại triển quyền cước một viên định tâm hoàn, cứ mặc sức mà tung hoành đi.
Mãi đến khi Hoằng Trị hoàng đế hài lòng sai Tiêu Kính mang theo mấy túi khoai tây vào cung, định bụng bảo Ngự thiện phòng làm món khoai tây nghiền, rồi mới dẫn theo đám lão thần đang hân hoan khôn xiết bãi giá hồi cung.
Lòng Phương Kế Phiên vẫn thấy ấm áp lạ thường.
Làm bao nhiêu việc như vậy, xem ra cũng không uổng công.
Dẫu sao trên đời này vẫn còn một câu: "Sĩ vi tri kỷ giả tử".
Lúc này, trong đầu hắn chỉ nảy ra một ý nghĩ: Phương Kế Phiên ta phải tận trung với Đại Minh, phải hiệu lực vì Bệ hạ, dù cho không có bạn gái cũng chẳng từ nan.
Hắn dẫn theo người của Tây Sơn đứng từ xa trông theo bóng dáng thánh giá. Hắn thấy Chu Hậu Chiếu cứ đi một bước lại quay đầu nhìn lại, dáng vẻ đầy luyến tiếc. Nhưng cuối cùng, vị thái tử ấy vẫn ngoan ngoãn theo phụ hoàng về cung.
Khi thánh giá đã đi xa, Phương Kế Phiên hít sâu một hơi, quay lại nhìn Trương Tín và những gương mặt quen thuộc. Mọi người cũng đang nhìn hắn, mắt ai nấy đều rưng rưng lệ, dường như cảm xúc vô cùng sâu sắc. "Bệ hạ thật thánh minh!"
Phương Kế Phiên bỗng nhiên hỏi: "Có cảm thấy thiếu thiếu cái gì không?"
Trương Tín và những người khác vẫn còn đang chìm trong cảm xúc, câu hỏi này của hắn thật sự quá lạc quẻ, khiến ai nấy đều ngơ ngác nhìn hắn.
Hắn xòe tay nói: "Phong thưởng đâu?"
"Cái gì?" Mọi người đồng thanh im bặt.
"Lão tử lập công lớn mà, Thiên hộ sở chúng ta trên dưới đều lập công lớn mà!"
Hố sâu, đây tuyệt đối là một cái hố trời. Chắc chắn không phải vô ý, nếu không sau này Phương Kế Phiên thà đổi họ thành Heo. Ngoài một chút cảm động nhỏ nhoi ra, mẹ kiếp, chẳng thấy ban thưởng gì cả. Cảm động một hồi, lừa được mấy giọt nước mắt, rồi người cứ thế mà chạy mất...
Gió hiu hắt thổi...
Thấy Phương Thiên hộ vẻ mặt đau đớn như không muốn sống, Trương Tín và mọi người sa sầm mặt lại.
Trương Tín nghiêm nghị nói: "Ti hạ kính trọng Phương Thiên hộ. Đối với chúng ti hạ, ngài như cha mẹ tái sinh, cho chúng ti hạ một cách sống mới, khiến chúng ti hạ biết được thế giới này rộng lớn nhường nào. Trong lòng chúng ti hạ, Thiên hộ như ngọc quý không tì vết, nhưng hôm nay, ti hạ có một lời không biết có nên nói hay không?"
"Ngươi đừng nói nữa." Phương Kế Phiên xua tay.
Hắn biết Trương Tín lúc này nhất định đang tâm triều bành trướng, cảm động đến hồ đồ rồi. Hắn ta chắc chắn sẽ dõng dạc nói rằng: vì triều đình hiệu trung, sao có thể lấy phong thưởng làm mục đích? Hay đại loại như chúng ta đời đời hưởng quốc ân.
"Một lũ ngốc!" Phương Kế Phiên thầm khinh bỉ trong lòng. Có khen thưởng mới có động lực lớn hơn chứ!
Thôi bỏ đi, ăn khoai tây hầm thịt bò thôi. Loay hoay cả ngày, vừa đói vừa mệt.
Thế là sau đó, Thiên hộ sở mở tiệc lớn, đủ loại món ăn chế biến từ khoai tây được bày lên hàng chục bàn tiệc. Nào là khoai tây sợi chua cay nóng hổi, khoai tây hầm thịt bò, khoai tây hầm nạm bò, bánh khoai tây... tất cả đều được bưng lên. Lại thêm rượu Nữ Nhi Hồng đưa từ Giang Nam tới, uống cho thỏa thích.
Trong tháng Chạp đông giá này, hâm nóng chút hoàng tửu Giang Nam, loại rượu đã lọc sạch tạp chất này có vị cực ngon. Phương Kế Phiên không hiểu nổi tại sao những người xuyên không khác lại thích rượu Nhị Oa Đầu. Ở thời đại này, có được loại mỹ tửu thế này, cái gọi là Nhị Oa Đầu quả thực khó mà nuốt trôi.
"Thật là phí phạm quá." Vương Kim Nguyên ngồi ở phía dưới Phương Kế Phiên, lão cố sống cố chết uống Nữ Nhi Hồng vì sợ lãng phí. Lão quẹt miệng, dù là hạng "tiểu thổ hào" như lão cũng không khỏi lắc đầu trước sự xa xỉ của Tân Kiến Bá. Toàn là rượu quý lâu năm, vậy mà đem ra đãi tiệc? Có bạc cũng không nên phung phí như vậy. Nhìn những con số vơi đi trên sổ sách, Vương Kim Nguyên đau lòng khôn xiết, đó đều là bạc cả đấy.
"Tân Kiến bá..." Vương Kim Nguyên nhìn quanh quất, thấp giọng nói: "Tiết kiệm chút mà uống, không thể để đám giáo úy và lực sĩ hình thành thói quen ăn thịt miếng lớn, uống rượu bát đầy thế này được, không thể chiều chuộng quá, nếu nuôi hư miệng bọn họ, sau này... làm sao nuôi nổi..." Vương Kim Nguyên muốn khóc: "Sẽ nghèo chết mất."
Phương Kế Phiên vỗ vỗ vai lão, hào sảng nói: "Nay đã khác xưa rồi, từ nay về sau, giá rượu thịt đều sẽ giảm mạnh, ngươi tin không? Uổng cho ngươi còn là người làm ăn, nhìn không thấu sao."
Vương Kim Nguyên trong lòng chấn động, lão có thể lăn lộn đến ngày hôm nay, tự nhiên không phải kẻ ngu ngốc. Đột nhiên, lão nghĩ đến điều gì đó.
Đúng vậy... nay đã khác xưa rồi.
Sự xuất hiện của Thổ đậu, sự xuất hiện của Hồng thự sẽ dẫn đến chuyện gì?
Hiện tại sản lượng lương thực của Đại Minh vốn chỉ miễn cưỡng nuôi sống bản thân, nay lại có thêm nhiều phụ lương như Hồng thự, thêm loại lương thực cao sản như Thổ đậu, có thể thu nhận một lượng lớn lưu dân.
Điều này có nghĩa là, Đại Minh không còn thiếu lương thực nữa.
Không thiếu lương thực, lương thực dư thừa sẽ có người đem đi nấu rượu, có người đem đi nuôi gia súc.
Vì sao rượu lại đáng tiền? Bởi vì rượu cần lương thực mới nấu ra được, một cân rượu tốn mười cân lương thực. Triều đình xưa nay luôn phản đối việc dùng ngũ cốc nấu rượu, cho rằng việc này cổ xúy thói xa hoa, nếu người người bắt chước, phú hộ ồ ạt nấu rượu, giá ngũ cốc trên thị trường tất yếu tăng vọt, gây hại lớn cho bình dân bách tính.
Nhưng hiện tại...
Mọi chuyện đã không còn là vấn đề nữa.
Lương thực chất đầy kho, không đem đi nấu rượu, không đem nuôi gia súc thì còn có thể làm gì?
Phương Kế Phiên nháy mắt với lão, khóe môi nở nụ cười, nói: "Cứ nghiền ngẫm cho kỹ đi, nghĩ xem làm sao nhân cơ hội này mà kinh doanh, việc làm ăn trên đời này chẳng qua là xem ai chiếm được tiên cơ mà thôi."
Trong mắt Vương Kim Nguyên hiện lên một tia tinh quang, lập tức phấn khởi nói: "Hiểu, hiểu rồi, tiểu nhân hiểu rồi, đa tạ Tân Kiến bá nhắc nhở, là tiểu nhân hồ đồ, tiểu nhân kính ngài một ly."
Đang ăn dở bữa, bên ngoài bỗng có người lao vút vào.
Mọi người định thần nhìn lại, hóa ra là Chu Hậu Chiếu.
Chu Hậu Chiếu ngoan ngoãn theo Hoằng Trị hoàng đế về kinh, sau đó lại ngoan ngoãn nói là về Đông Cung nghỉ ngơi.
Vừa mới tách khỏi phụ hoàng, hắn đã sốt sắng vội vã chạy ngược về Tây Sơn.
"Đói chết mất!" Chu Hậu Chiếu trực tiếp gạt Vương Kim Nguyên sang bên, ngồi xuống cạnh Phương Kế Phiên: "Bát đũa đâu, xới cho bản cung thật nhiều thịt bò vào."
"Điện hạ... ngài... lại quay lại rồi..." Phương Kế Phiên kinh ngạc, đi đi về về những hai mươi dặm đường, dù có cưỡi khoái mã thì cũng đủ mệt bở hơi tai, điện hạ thật là thần tốc.
Chu Hậu Chiếu nhe răng trợn mắt, túm lấy cổ áo Phương Kế Phiên.
"Bò là do bản cung giết, từ sáng sớm bản cung đã để bụng đó đói chờ món thịt bò kho này rồi, ngươi thật là tâm địa độc ác..."
"..." Phương Kế Phiên với tư cách Thiếu chiêm sự, giáo dục Thái tử là trách nhiệm không thể thoái thác, bèn nghiêm mặt nói: "Thái tử điện hạ cẩn ngôn, Đại Minh ta xưa nay trọng nông, bò là thần khí cày cấy, Thái tử điện hạ giết bò khi nào, có ai thấy không? Có nhân chứng không?"
"Hắc hắc..." Chu Hậu Chiếu bừng tỉnh, gãi gãi đầu nói: "Ngươi đó, giả bộ chính kinh giỏi quá rồi, hèn chi phụ hoàng thích ngươi mà không thích bản cung..."
Xì...
Phương Kế Phiên khinh bỉ nhìn hắn.
---❊ ❖ ❊---
Trong Noãn các ở hoàng cung.
Hoằng Trị hoàng đế vẫn còn chìm đắm trong niềm vui sướng về Thổ đậu.
Lúc chiều tối, ngài đặc biệt sai người chưng Thổ đậu nê, vui vẻ ngồi trong Noãn các, nhìn món ăn sền sệt như hồ dán này, cầm thìa xúc từng miếng ăn.
Tương lai ở Đại Minh, sẽ có rất nhiều bách tính dùng thứ này để lấp bụng.
Hương vị vẫn rất ổn.
Chỉ có một điều không tốt, chính là vì sao cứ cảm thấy món ăn buổi tối lại không thơm ngon bằng ban ngày nhỉ?
Vừa chuyển biến ý nghĩ, Hoằng Trị hoàng đế chợt nhớ ra điều gì đó, nhất thời bừng tỉnh đại ngộ!
Hóa ra bát cháo kê trước bữa cơm kia mới thực sự là món khai vị, bách tính hiện giờ đang phải ăn loại cháo kê đó, đối với ngài, Thổ đậu có lẽ chỉ là một món ăn bình thường, nhưng đối với bách tính, sau này không cần phải ăn cháo kê nữa, lại có vô số Thổ đậu, Hồng thự, thậm chí tương lai ngay cả ngũ cốc cũng không còn là thứ xa xỉ, đối với họ mà nói, đó là chuyện may mắn biết bao.
Cho nên... tuy cảm thấy hơi ngấy, nhưng Hoằng Trị hoàng đế vẫn ăn rất vui vẻ.
Ngài thỏa mãn ợ một cái rõ to.
Thật thoải mái!
Đây chính là cùng vui với dân vậy!
Một lát sau, Tiêu Kính cẩn thận từng li từng tí bước vào Noãn các, ngẩng đầu nhìn Hoằng Trị hoàng đế một cái, cung kính chờ đợi.
Hoằng Trị hoàng đế thu lại nụ cười vui mừng, trước mặt người ngoài, ngài vẫn phải cố sức tỏ ra vẻ nghiêm nghị, trầm giọng hỏi: "Phía Thái tử... thăm dò thế nào rồi?"
Lúc trở về, Hoằng Trị hoàng đế đã cảm thấy có chút cổ quái, luôn thấy Thái tử như đang giấu giếm tâm sự, cho nên ngài mới dục cầm cố túng, giả vờ như không thấy, nhưng lại âm thầm sai người canh chừng, muốn xem thử đứa con trai này rốt cuộc lại đang bày trò gì.
