Đã đến nước này rồi, còn sợ gì nữa!
Đây chính là lý do lớn nhất của Phương Kế Phiên. Kỳ thực, hắn cũng chẳng lo lắng việc bệ hạ sẽ vì thế mà nổi trận lôi đình. Hoằng Trị hoàng đế vốn nổi danh là người có tính khí ôn hòa, điểm này, từ trong "Minh Thực Lục" cũng có thể thấy được đôi chút manh mối. Đến nỗi ở thời Hoằng Trị, tích tụ không ít kẻ thích làm càn, đủ mọi chiêu trò quậy phá, nhưng đều chưa thành sự. Mãi đến thời Chu Hậu Chiếu, cùng với người đường đệ đầy rẫy trò tai quái là Chu Hậu Thông đăng cơ, mới quét sạch một mẻ, cũng coi như là chết đúng chỗ.
Lúc này, Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày nói: "Nữ quyến cũng phải đi hái quả sao..."
Phương Kế Phiên mang theo nụ cười vô cùng ngây thơ lãng mạn đáp: "Thần dù sao cũng là nghe Thái tử điện hạ nói, bệ hạ đến đây là để thể nghiệm nỗi khổ dân gian. Mà ở chốn dân gian, nữ quyến nào có đạo lý ngồi không ăn bát vàng?"
Dù sao cũng là nghe... Thái tử điện hạ... nói mà...
Hoằng Trị hoàng đế liền nhìn về phía Chu Hậu Chiếu. Chu Hậu Chiếu có chút ngẩn ngơ, hắn từng nói thế sao? Cho dù có nói, thì việc này có liên quan gì chứ? Có sao?
"Phụ hoàng..." Chu Hậu Chiếu ngập ngừng muốn nói gì đó.
Trương Hoàng hậu ở bên cạnh lại mỉm cười dịu dàng. Chu Hậu Chiếu còn là một đứa trẻ, trẻ con không hiểu chuyện nên mới buột miệng nói bậy. Còn Phương Kế Phiên kia, cũng chỉ là một đứa trẻ, Thái tử nói gì hắn tin nấy, đúng là kẻ thật thà, còn biết nói sao được nữa. Lúc này... với tư cách là một người mẹ, đương nhiên phải đứng ra giải vây cho con trai mình!
Trương Hoàng hậu ôn hòa nói: "Bệ hạ, Kế Phiên nói cũng không phải không có lý, mọi việc cứ theo quy củ của nó đi. Huống hồ bệ hạ muốn làm gương cho thiên hạ, thần thiếp và Tú Vinh chẳng phải cũng đang ở trong cung dệt vải, vá víu áo quần đó sao? Ở trong cung thì được, đến đây rồi, lại có gì mà không thể chứ?"
Chu Tú Vinh cẩn trọng nhìn Phương Kế Phiên, trong lòng không khỏi lo lắng cho hắn. Nàng cảm thấy Phương Kế Phiên quả thực là người có phong cốt, dù là đứng trước mặt phụ hoàng vạn người trên của nàng, hắn vẫn kiên trì như vậy. Chỉ là... hái quả là làm gì nhỉ? Nàng có chút lo âu, không phải sợ bẩn sợ mệt, mà là sợ bị người ta chê cười, càng không muốn mất mặt trước một người nào đó. Dẫu sao, nàng là công chúa sống trong thâm cung, đối với những việc này hoàn toàn không biết gì cả!
---❊ ❖ ❊---
Có lời khuyên của Trương Hoàng hậu, Hoằng Trị hoàng đế tất nhiên đã ưng thuận sự sắp đặt của Phương Kế Phiên.
Trong các nhà kính trồng cây ăn quả ở Tây Sơn, các loại trái cây được gieo trồng đủ cả, có dưa hấu, củ cải, hành tây, tất nhiên cũng có khoai lang và cả mận. Các loại cây trái ở đây đều có điều kiện sinh trưởng khác nhau, thổ nhưỡng phù hợp, nhiệt độ cần thiết cũng mỗi loại một vẻ. Vì vậy, để mô phỏng các kiểu khí hậu trong từng nhà kính, đã phải tốn biết bao công sức. Tất cả đều là Trương Tín dẫn người, thông qua vô số lần điều tiết, chậm rãi mày mò mà thành.
Có người cầm cần câu đến, hô lớn: "Ai muốn đi câu cá nào."
"Ta..."
"Ta đi!"
Mười mấy vị đại thần mặt dày tranh nhau không ngớt. Tuy nhiên, các quan viên trẻ tuổi thì da mặt mỏng hơn, còn những người như Lưu Kiện, vì luôn giữ thể diện nên chẳng tiện đi tranh giành với người ta.
Thế là, mười mấy kẻ mặt dày này, đại khái đều là những "lão dầu mỡ" trong chốn quan trường, mỹ mãn cầm cần câu, chạy ra hồ xa xa câu cá.
Sau đó có người phản ứng lại, trong lòng không khỏi than khổ. Câu cá sướng biết bao, ngồi trên thuyền, tĩnh lặng buông câu, ngắm nhìn cảnh tuyết phương xa, nhìn mặt hồ lăn tăn gợn sóng.
Những người còn lại, đành phải đi hái quả, có người còn phải xuống đất đào khoai tây. Những việc nhẹ nhàng như hái mận tất nhiên không đến lượt các vị đại thần này, đó là phần việc mà Trương Hoàng hậu và Chu Tú Vinh đã bao thầu.
Lưu Kiện bắt đầu ngồi xổm xuống đất, cùng bệ hạ bò trên ruộng, đầu bù tóc rối đào khoai tây. Ông chậm rãi phủi lớp đất bùn, vừa làm vừa cảm khái: "Tuổi tác đã cao, còn đến đây thể nghiệm nỗi khổ dân gian. Dân gian đến độ tuổi như lão phu, cũng đâu đến mức phải bò dưới đất đào thực phẩm chứ! Cái tên Phương Kế Phiên này... ngẫm kỹ lại, con trai mình nhờ hắn mà lập được công lao, nghĩ chắc cũng sắp hồi kinh rồi. Thôi bỏ đi, tên này dẫu sao cũng làm được việc tốt, lười trách hắn nữa."
"Bệ hạ, hay là... ngài nghỉ ngơi chút đi." Lưu Kiện không nhịn được nói: "Việc này, cứ để bọn thần tử chúng ta làm là được."
"Nói gì lạ vậy." Hoằng Trị hoàng đế đối với việc đào khoai tây có chút tâm đắc. Nhìn đám lão thần đang bò trên đất, từng người một dáng vẻ buồn cười, tâm trạng ông lại vô cùng sảng khoái, liền cười nói: "Quân thần đồng lạc, đâu có đạo lý nào trẫm lại đứng xem. Huống hồ các khanh tuổi tác đã cao còn lao động, trẫm sao có thể cam chịu đứng sau."
Ở phía bên kia, có người kêu "ai da" một tiếng: "Gãy lưng rồi, gãy lưng rồi, cái lưng già của ta, cái lưng của ta... ai... ai..."
Người kêu cứu là Thẩm Văn. Có người vội vàng đến dìu, Thẩm Văn khó khăn lắm mới đứng thẳng dậy, thở hồng hộc. Trong lòng ông thầm nghĩ: Lão phu dẫu sao cũng là Hàn lâm đại học sĩ, đó là thân phận thanh quý, Phương Kế Phiên, làm thế này là quá đáng rồi, quá trớn rồi.
Đám Hàn lâm trẻ tuổi thì vận khí lại không tốt bằng, mỗi người được phát một con dao giết lợn. Sau đó, họ nhìn con lợn béo núc ních đang bị trói chặt, phát ra tiếng kêu gào thảm thiết. Con lợn to như vậy, đây là loại lợn mà họ chưa từng thấy bao giờ, béo hơn lợn bình thường tới ba bốn phần, thịt mỡ cuồn cuộn, nhìn thôi đã thấy kinh hãi.
Thế là đám Hàn lâm này, người nhìn ta, ta nhìn người, vô cùng lúng túng.
Phương Kế Phiên ở một bên gào thét: "Giết đi, chém vào cổ chúng, tháo huyết!" Vừa nói hắn vừa lùi lại mấy bước, trốn thật xa! Phương Kế Phiên hơi sợ máu, nhưng điều đó cũng không ngăn cản hắn tiếp tục gào lên: "Cái người kia, cầm chắc cái chậu vào, lát nữa lúc tháo huyết, ngươi cầm chậu cho cẩn thận! Nào, mau giết đi, rốt cuộc còn đợi đến bao giờ, chẳng lẽ đợi thịt vào nồi rồi mới làm à..."
Đám Hàn lâm môn đứng đó, kẻ nào kẻ nấy run rẩy, mặt mày tái mét như sắp khóc đến nơi. Họ đều biết Phương Kế Phiên là hạng người nào, nên chẳng ai dám đắc tội với hắn. Nếu là người khác, có lẽ họ đã sớm viện cớ "quân tử xa nhà bếp" mà quay lưng bỏ đi từ lâu rồi. Thế nhưng, vị Tân Kiến bá này... thân phận có chút đặc thù, nghe đồn tính khí cũng chẳng mấy ôn hòa.
Đám người cứ ngây ra như phỗng đứng đó hồi lâu. Vương Thủ Nhân đứng bên cạnh thấy chướng mắt, liền dứt khoát cướp lấy con dao sát trư từ tay một vị Hàn lâm. Đoạn, ông tiến lên phía trước, "xuy" một tiếng sắc lẹm, trực tiếp cắt đứt động mạch chủ của con lợn béo. Máu tươi tuôn trào như thác đổ, đổ thẳng vào chậu, thủ pháp điêu luyện đến mức không một giọt máu nào văng lên người mình, tựa như Bào Đinh giải ngưu vậy. Ngay sau đó, ông lại nhét trả con dao sát trư vào tay vị Hàn lâm kia!
Chớp mắt một cái, Vương Thủ Nhân đã an nhiên đứng sang một bên, sắc mặt vẫn bình thản như không! Đường Dần bên cạnh đưa cho ông một chiếc khăn tay, ông nhận lấy lau tay rồi nói: "Xong rồi, làm sạch nội tạng đi."
Phương Kế Phiên tuy đứng xa, nhưng động tác của Vương Thủ Nhân quá nhanh. Theo tiếng kêu thảm thiết của con lợn béo, ánh mắt Phương Kế Phiên chưa kịp tránh đi, tức thì cảm thấy đầu óc choáng váng, thật quá tàn nhẫn!
Hắn vội vàng quay lưng đi, không dám nhìn thêm nữa. Trong lòng Phương Kế Phiên không khỏi thầm mắng, tên này, giết lợn mà cũng chẳng thèm báo trước một tiếng.
Đám Hàn lâm còn lại thì đã sợ đến mức muốn vãi cả ra quần. Vương biên tu vốn là đồng liêu của họ, bình thường thấy ông tuy có chút cổ quái nhưng vẫn rất dễ chung đụng. Huống hồ phụ thân ông là Thiếu chiêm sự Vương Hoa, người có mạng lưới quan hệ rộng khắp trong Hàn lâm viện, nên không ít vị Hàn lâm đều muốn kết giao với Vương Thủ Nhân. Chỉ là... lúc này, mọi người mới nhận ra, Vương Thủ Nhân lại còn có một mặt đáng sợ đến nhường này. Đáng sợ hơn là... sau khi giết xong lợn, sắc mặt ông vẫn thản nhiên như thường. Tên này...
---❊ ❖ ❊---
Có người dẫn Trương Hoàng hậu và Chu Tú Vinh đến một nơi trồng mai trong nhà kính. Lúc này, Trương Hoàng hậu đang hái mai, trên trán đã lấm tấm mồ hôi, Chu Tú Vinh chỉ biết xách giỏ đi theo sau mẫu hậu. Trương Hoàng hậu không cho phép nàng tự tay hái, điều này khiến Chu Tú Vinh có chút buồn bã.
Hôm nay, tinh thần của Trương Hoàng hậu đặc biệt tốt. Trong nhà kính chỉ có hai mẹ con, cửa ra vào lại có hoạn quan canh gác! Trương Hoàng hậu tỏ ra vô cùng hứng thú, vừa hái mai vừa nói: "Ngày trước khi mẫu hậu chưa nhập cung, thỉnh thoảng cũng hay hái quả trong vườn để ăn. Nhưng phương Bắc chúng ta lại không có mai, con xem này, mai ở đây rất ngọt. Thời đó, mẫu hậu đâu phải gia đình quyền quý gì, ngoại tổ phụ của con chỉ là một cử nhân tầm thường. Nhà tuy có vài trăm mẫu ruộng, nhưng cuộc sống lại kém xa ngày nay..."
"Khi đó mẫu hậu chưa xuất giá, đừng ăn vội, còn chưa rửa mà..." Trương Hoàng hậu nói được nửa chừng, quay đầu lại thấy Chu Tú Vinh đang ăn mai trong giỏ. Bà bèn nhíu mày: "Chưa rửa sạch mà con cũng ăn được à? Lúc mẫu hậu chưa xuất giá, cũng không như con thế này đâu."
"Rất ngọt ạ." Chu Tú Vinh vui vẻ đáp: "Ở đây thật tốt, con thật muốn được sống ở đây cả đời."
"Hồ đồ." Trương Hoàng hậu quở trách nàng. Chu Tú Vinh liền ngoan ngoãn không dám lên tiếng nữa.
Lòng Trương Hoàng hậu chợt mềm lại: "Khi đó ấy à..." Bà vừa tiếp tục hái mai, vừa luyên thuyên kể tiếp: "Khi đó điều mẫu hậu nhớ nhất, chính là ngoại tổ phụ của con đánh hai vị cữu cữu của con. Ai... nói đi cũng phải nói lại, tính tình con giống phụ hoàng, lúc nào cũng ôn văn nhã nhặn, nhưng lại có những tâm tư nhỏ của riêng mình. Hoàng huynh của con, càng nhìn càng thấy tính cách giống hai vị cữu cữu kia, thật là khiến người ta lo lắng."
Chu Tú Vinh liền nói: "Mẫu hậu yên tâm, Phương Kế Phiên sẽ dạy huynh ấy thành một vị Thái tử tốt."
"..." Trương Hoàng hậu mím môi cười, lắc đầu: "Thật khó cho hoàng huynh của con khi bên cạnh có một người bạn như vậy. Phương Kế Phiên, đứa trẻ này, bổn cung thấy rất trung hậu. Con nhìn Tây Sơn này xem, đây mới là người làm việc đứng đắn. Đa số công tử ca trong kinh thành đều cậy vào tổ ấm, đâu chịu làm gì, chỉ biết rong chơi lêu lổng, nhìn thôi đã thấy chán ghét."
Trương Hoàng hậu vừa dứt lời, bên ngoài Chu Hậu Chiếu đã vội vã chạy vào, vừa đi vừa gọi: "Mẫu hậu, mẫu hậu... mau xem này..."
Chỉ thấy trong tay cậu đang xách một củ sen vừa to vừa dài, toàn thân dính đầy bùn đất! Cậu tiến lại gần phía Chu Tú Vinh, Chu Tú Vinh vội vàng ghét bỏ lùi lại hai bước.
"Sao lại như con khỉ bùn thế kia." Trương Hoàng hậu không khỏi nhíu mày: "Phụ hoàng con mà thấy, bảo đảm lại nổi giận cho xem."
"Đây là nhi thần đào được ở bên hồ, một củ sen nặng mấy cân đấy, sen này rất ngon! Ở đó còn nhiều lắm, mẫu hậu có muốn dẫn muội muội đi xem không?"
"Không đi." Chu Tú Vinh ghét bỏ nhìn cậu nói: "Đừng làm phiền con và mẫu hậu hái mai."
Chu Hậu Chiếu bèn bĩu môi nói: "Muội bị não tật à, ta không chấp với muội."
Nói đoạn, cậu xách củ sen, nghênh ngang đi tìm Phương Kế Phiên.
