Đêm. Đêm khuya.

Trên con đường chính của thị trấn nhỏ thuộc quyền bá tước của Halloway, một người cưỡi ngựa độc hành, chậm rãi đi về phía ngoài trấn.

Tiếng móng ngựa gõ nhịp "lộc cộc"!

Chiến mã, khôi giáp, trên đầu kỵ sĩ là chiếc mũ sắt hình đầu chó vô cùng dữ tợn.

Trên tường hai bên đường phố, cứ cách mười bước lại cắm một bó đuốc. Dưới mỗi bó đuốc đều có một binh sĩ mặc áo choàng vàng cầm trường thương đứng gác.

Áo choàng vàng: Đặc điểm nhận dạng riêng biệt của quân thủ vệ thành Quân Lâm, khác biệt với màu áo choàng của bất kỳ đội quân nào khác.

Những binh sĩ áo choàng vàng duy trì trật tự trong thị trấn không một ai bước ra ngăn cản vị tướng quân độc hành kia.

Các vị bách phu trưởng đều rất biết điều mà làm ngơ.

Người này rất khó đụng vào, là đội trưởng thị vệ thân tín nhất của Vương hậu bệ hạ, nắm giữ năm trăm thị vệ áo choàng đỏ của bà.

Chiếc mũ sắt đầu chó của hắn rất nổi tiếng, binh sĩ áo choàng vàng không ai là không biết, không ai là không nhận ra.

Đó là chiếc mũ sắt đặc trưng của "Săn Chó" Sandor Clegane, chỉ một người có, không có cái thứ hai.

Tiếng móng ngựa của Săn Chó gõ trên con phố vắng lặng, phá tan sự yên tĩnh của cả một con đường.

Điều này rất lạc quẻ.

Thị trấn Halloway nơi Quốc vương cư ngụ đang trong tình trạng giới nghiêm toàn trấn, sau nửa đêm không được phép có người ra ngoài dạo chơi.

Nhưng luôn có những ngoại lệ.

Săn Chó tuân lệnh Vương hậu bệ hạ, không hề nghe theo sự điều khiển của đội thủ vệ áo choàng vàng vốn đang hoành hành ngang ngược trong kinh thành.

Đội thủ vệ áo choàng vàng mà kẻ khác đều e sợ, chưa bao giờ được Săn Chó để vào mắt.

Săn Chó là một trong số ít những vị tướng quân không cần khoác áo choàng trắng hay áo choàng vàng cũng có thể tự do ra vào nội viện tẩm cung riêng tư của Quốc vương và Vương hậu.

Những binh sĩ áo choàng vàng cầm trường thương đứng nghiêm cách mười bước một trên phố, trông như đang tiếp nhận cuộc tuần tra của Săn Chó vậy.

Săn Chó cưỡi ngựa đi không nhanh không chậm dọc theo con đường dài của thị trấn, rồi đi ra ngoài trấn.

Bên ngoài thị trấn là một khu doanh trại cũng sáng đèn rực rỡ.

Những khu doanh trại này nhiều và hỗn tạp!

Một số là doanh trại của các triều thần theo chân Quốc vương hồi triều, ví dụ như doanh trại của Bá tước Charlotte vùng Tây Cảnh nằm trong số đó; một số là doanh trại của các quý tộc địa phương đến yết kiến Quốc vương; còn có một số là doanh trại của binh sĩ áo choàng vàng và áo choàng đỏ; doanh trại của các triều thần vương thất mới đến thị trấn tối nay cũng ở đây.

Bên ngoài doanh trại, những đống lửa trại đang cháy, một vài binh sĩ áo choàng vàng phụ trách canh gác ngồi vây quanh đống lửa, thấp giọng cười nói, buông những lời đùa cợt về đàn bà.

Dáng người cao lớn của Săn Chó trông rất đặc biệt trong màn đêm.

Những tiếng cười khúc khích của binh sĩ áo choàng vàng bên đống lửa đột ngột dừng bặt!

Săn Chó cưỡi ngựa đi chậm rãi, đi tới doanh trại đang dựng cờ Sư Tử Vàng của Tây Cảnh và cờ Ba Con Chó.

Bên ngoài doanh trại có bốn binh sĩ đang phụ trách cảnh giới.

Bốn binh sĩ này nhìn Săn Chó chậm rãi đi tới, đồng thời đứng dậy, tay đặt lên chuôi kiếm.

Săn Chó đi đến trước mặt bốn binh sĩ, một người trong đó nói: "Vị tướng quân nào tới đó, xin hãy dừng bước!"

Mặt nạ của Săn Chó vẫn chưa hạ xuống.

Vào ban đêm, hạ mặt nạ xuống sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tầm nhìn.

Trên mặt nạ chỉ có một khe hở nhỏ để quan sát phía trước, chỗ mũi miệng có khe hở hẹp hơn nghiêng xuống dưới, nhìn từ chính diện không thấy rõ, dùng để thở.

Săn Chó thản nhiên nói: "Gọi Ma Sơn ra đây, ta đợi hắn ở bãi cát Hồng Ngọc!"

Nói xong, hắn ghìm cương xoay đầu ngựa, khẽ quát một tiếng, chiến mã bắt đầu phi nước kiệu, hướng về phía bãi cát Hồng Ngọc mà đi.

Một lát sau, Ma Sơn chui ra từ trong lều, hắn không mặc bộ khôi giáp nặng nề kia.

Khôi giáp của Ma Sơn, hai binh sĩ bình thường không thể khiêng nổi.

Một binh sĩ khiêng được một trăm cân là không thành vấn đề, nếu hai binh sĩ cũng không khiêng nổi, vậy thì khôi giáp của hắn ít nhất phải nặng hơn hai trăm cân.

Loại giáp tấm khổng lồ thuần túy! Cởi ra chính là một đống sắt nặng!

Một người có thể mặc hơn hai trăm cân mà vẫn vung kiếm giết địch, né tránh nhảy nhót linh hoạt, sức mạnh của hắn đã không còn là điều người bình thường có thể tưởng tượng được!

Thần lực ngàn cân đã không còn đủ để hình dung sự mạnh mẽ của hắn.

Ma Sơn lên ngựa, mặc giáp da, tay cầm trọng kiếm hai tay.

Trong Bảy Vương quốc, trọng kiếm của Ma Sơn xếp hạng nhất.

Hạng nhất này bao hàm hai tầng ý nghĩa: Thứ nhất là chiều dài; trọng kiếm hai tay của các kỵ sĩ khác, ví dụ như cự kiếm của Ngự tiền chấp pháp quan Ilyn Payne, vì quá dài nên chỉ có thể đeo sau lưng, đeo chéo, chiều dài thanh kiếm đó cũng chỉ đạt mức một mét rưỡi là cùng.

Mà chiều dài trọng kiếm của Ma Sơn: hai mét! Thanh kiếm dài nhất Bảy Vương quốc!

Thứ hai: Trọng lượng trọng kiếm của Ma Sơn nặng gấp ít nhất một lần so với những thanh trọng kiếm nặng nhất khác.

Trọng kiếm hai tay bắt buộc phải dùng cả hai tay mới vung được, cần lực cánh tay cực mạnh!

Nhưng Ma Sơn là một ngoại lệ, hắn dùng một tay để điều khiển thanh cự kiếm nặng nhất Bảy Vương quốc, nhẹ nhàng như một con dao cắt thịt. Nếu bỏ đi bộ giáp tấm nặng hàng trăm cân như cái mai rùa, hắn có thể vung thanh trọng kiếm như vậy cả ngày mà không thấy mệt. Vì chỉ dùng một tay, nên phạm vi tấn công của hắn rất rộng, người trong Bảy Vương quốc không ai sánh bằng.

Ma Sơn lên ngựa, cũng là độc hành, hướng về bãi cát Hồng Ngọc mà đi.

Hắn ngồi trên con ngựa cao lớn, trông cứ như đang cưỡi một con ngựa đồ chơi. Đôi chân dường như sắp chạm cả xuống đất.

Chiếc khiên gỗ bọc sắt khổng lồ và nặng nề của hắn cũng không dùng tới.

Chiếc mũ sắt đỉnh phẳng của hắn cũng không đội!

Còn Săn Chó thì giáp tấm, khiên, mũ sắt đầy đủ!

---❊ ❖ ❊---

Nước sông ngoài bãi cát Hồng Ngọc gợn sóng lăn tăn, dưới ánh trăng sáng tỏ trông như một dải lụa bạc khổng lồ.

Săn Chó và Ma Sơn đối mặt nhau.

"Ta tới rồi!" Ma Sơn nói.

"Ngươi không đội mũ sắt sao?" Săn Chó nói.

"Tầm nhìn tốt hơn!" Ma Sơn thản nhiên nói, "Nhất là vào ban đêm."

"Ngươi không mang khiên?"

"Ta không phòng thủ!" Ma Sơn nói, "Phòng thủ của ta chính là tấn công. Tấn công, tấn công, không ngừng tấn công, cho đến khi kẻ địch ngã xuống!"

Săn Chó trong lòng run lên, Ma Sơn rõ ràng đã có chút khác biệt.

Ma Sơn trước đây tuyệt đối sẽ không bao giờ không mang khiên, cũng không thể nói ra những lời như thế này. Hắn quen với việc trợn mắt, gào thét, bạo nộ, cuồng công.

Ma Sơn không phải là một người lý trí, cũng rất khó để bình tĩnh lại! Hắn dễ giận, cuồng bạo, mất kiểm soát, đó đều là những điểm yếu.

Nhưng tối nay hắn vô cùng bình tĩnh!

"Ngươi không mặc khôi giáp!"

"Khôi giáp của ta rất nặng, hàng trăm cân, mặc vào tuy có thêm một lớp mai rùa an toàn, nhưng hành động của rùa là chậm nhất, cũng tiêu tốn sức lực nhất, còn điều ta muốn làm là một con thỏ linh hoạt. Săn Chó, tối nay ngươi phải cẩn thận đấy, phương thức duy nhất của ta chính là tấn công cực tốc. Nhanh, nhanh hơn nữa, nhanh đến mức không gì phá nổi!"

Lòng Săn Chó chùng xuống.

Hắn hiểu mình không thể so bì trực diện với Ma Sơn, chiến thuật của hắn vốn là tiêu hao sức lực của Ma Sơn, khiến hắn tự mệt mỏi, động tác chậm lại, không thể vung kiếm được nữa, rồi hắn mới đâm vào khớp khuỷu tay và khớp chân của Ma Sơn, sau đó giết chết hắn.

"Đối với cuộc quyết đấu không cần phòng thủ, khiên và khôi giáp đều là gánh nặng. Kiếm đấu của hai người không phải là trận chiến trên chiến trường, ta không cần phải lo lắng về những mũi tên lạnh!" Ma Sơn nói.

Lời của Ma Sơn đã đập tan chiến thuật mà Săn Chó đã dày công tính toán!

Đập tan!

Săn Chó chậm rãi tháo chiếc mũ sắt đầu chó của mình xuống, mũ sắt rất nặng, từ khi đội đi từ nơi ở ra đến bãi cát Hồng Ngọc, cổ hắn đã hơi ê ẩm.

Mũ sắt đầu chó rất dữ tợn rất uy vũ, khả năng bảo vệ rất tốt, nhưng cũng là một khối sắt lớn, trọng lượng đều đè lên cổ.

Săn Chó ném chiếc mũ sắt đầu chó ra xa, gió đêm thổi qua, hơi thở và cổ hắn đều cảm thấy nhẹ nhõm.

Ma Sơn nói: "Sao, ngươi cũng không dùng mũ sắt à?"

"Như vậy tầm nhìn tốt hơn, hơi thở cũng thông suốt hơn!"

"Quả thực!"

Săn Chó bắt đầu cởi bỏ giáp ngực của mình, đó là một tấm thép nguyên khối, nặng nề vô cùng!

"Ngươi không dùng giáp tấm?" Ma Sơn hỏi.

"Ta muốn tốc độ của mình trở nên nhanh hơn, mai rùa tuy bảo vệ được cơ thể ta, nhưng sẽ khiến tốc độ của ta chậm đi một nửa."

"Cần ta giúp không?"

"Không cần!"

Săn Chó cởi giáp tấm ở ngực, lưng, vai, bụng... rồi ném xuống đất.

Hắn lại tháo chiếc khiên treo trên yên ngựa, ném ra thật xa.

"Ngươi cũng không dùng khiên?" Ma Sơn nói.

"Phương thức duy nhất của ta tối nay cũng là tấn công, tấn công cực tốc, không ngừng tấn công, ngươi cũng phải chú ý đấy!"

"Không tệ, cách phòng thủ tốt nhất chính là tấn công. Đối với chiến thuật tấn công nhanh, mang theo khiên thực ra lại là gánh nặng."

"Tối nay, hai người chúng ta, chỉ có một người có thể trở về." Săn Chó thản nhiên nói.

"Ngươi nghĩ sẽ là ngươi hay là ta?" Ma Sơn cười nói.

Săn Chó im lặng.

Tay hắn đặt lên chuôi kiếm!

Tay Ma Sơn cũng lập tức đặt lên chuôi kiếm, nụ cười trên mặt biến mất ngay lập tức.

Săn Chó không rút kiếm!

Ma Sơn nhìn chằm chằm Săn Chó, khí thế uy mãnh bùng phát, không gì cản nổi, nhưng hắn cũng không rút kiếm.

Săn Chó trầm giọng nói: "Ma Sơn, ta muốn hỏi ngươi một chút chuyện gia đình."

"Ta đang nghe đây!" Giọng Ma Sơn trầm hùng như núi, tinh khí thần đều toát ra sát ý.

"Cha có phải do ngươi giết không?"

"…………"

"Em gái có phải do ngươi giết không?"

Gió đêm hiu hiu, trăng sáng treo cao, nước sông bạc chảy chậm rãi.

Săn Chó thản nhiên nói: "Ta biết rồi, Ma Sơn, ta thật không ngờ mình lại mang cùng họ với loại cặn bã như ngươi, khiến ta cảm thấy vô cùng sỉ nhục. Tối nay, ngươi chắc chắn phải chết, vì cha và em gái! Sau khi ngươi chết, ta sẽ không mang đầu ngươi về thành Clegane, ta sẽ ném đầu ngươi xuống sông Trident, còn thân xác ngươi, ta sẽ vứt nơi hoang dã cho chó hoang và sói ăn, ta lấy danh nghĩa Bảy Vị Thần mà thề."

"Xoảng!"

Trường kiếm của Săn Chó ra khỏi vỏ.

Một thanh lợi kiếm sáng loáng, phản chiếu ánh trăng như nước mùa thu!

Thanh kiếm thật sắc bén!

Cự kiếm của Ma Sơn ra khỏi vỏ, cũng là một thanh cự kiếm sáng loáng, cũng phản chiếu ánh trăng như nước mùa thu.

Thanh kiếm cũng sắc bén như vậy!

"Săn Chó, ta có một câu."

"Nói!"

"Đó đều là chuyện quá khứ, ta không thể thay đổi quá khứ."

"Hừ!"

"Nhưng chúng ta có thể cùng nhau nhìn về phía trước!"

"Hừ! Ngươi nói xong chưa?"

"Chưa!"

"Nói!"

"Ngươi căn bản không phải là đối thủ của ta." Ma Sơn đột nhiên quát lớn, tiếng như sấm sét, cuồng như ngựa chạy. Trong lúc hắn gào thét, hắn thúc mạnh cựa ngựa, lưỡi sắc của cựa ngựa đâm vào thân ngựa, máu tươi bắn ra. Chiến mã đau đớn tột cùng, lao mạnh về phía trước như một cơn gió lốc, nhào thẳng về phía Săn Chó.

Đánh lén! Một cuộc đánh lén đê tiện!

Nhanh như chớp!

Tiếng gào thét của Ma Sơn còn chưa dứt, người đã đánh lén đến trước mặt Săn Chó.

"Vô sỉ!" Săn Chó quát lên, trong lòng run lên, đáng lẽ hắn phải luôn đề phòng cuộc tấn công bất ngờ của Ma Sơn. Ma Sơn vốn dĩ là một kẻ cặn bã không có chút danh dự nào!

Săn Chó hai tay cầm kiếm, nhìn chằm chằm vào Ma Sơn, tiên cơ đã mất hết!

Chiến thuật tấn công nhanh của hắn lại một lần nữa bị — đập tan! Ngay cả việc cùng tấn công cũng không làm được!

Ma Sơn rõ ràng vẫn còn nằm ngoài phạm vi tấn công của Săn Chó, nhưng chỉ trong chớp mắt, thanh cự kiếm khiến dũng sĩ Bảy Vương quốc nghe tên đã sợ mất mật kia đã bất thình lình xuất hiện trước mặt Săn Chó, chém mạnh vào ngực hắn!

Mọi thứ xảy ra quá nhanh!

Nhanh đến mức không gì phá nổi!

---❊ ❖ ❊---

Tái bút: Hôm nay thực sự quá bận và quá mệt, không thể hoàn thành 3 chương được, rất xin lỗi!

Cảm ơn: "Vong hồn linh thần, Ta là Tiểu Thân, Chau534, xin chi Khoa Đa Thú, Vân dưỡng miêu đích miêu nô" đã ủng hộ, vô cùng cảm ơn, bắt tay!