Xoay quanh cuộc tranh giành quyền thẩm vấn Triệu Lượng, nội bộ Cục Điều tra Phản Xuyên không đã hình thành hai phe phái đối đầu gay gắt, nước lửa khó dung, đứng đầu là hai vị phó cục trưởng Quan Lâm và La Thành.
Thế nhưng, cuộc tranh chấp kịch liệt này cũng chẳng kéo dài được bao lâu đã tan thành mây khói.
Nguyên nhân rất đơn giản: Cục trưởng mới của Cục Điều tra Phản Xuyên sắp chính thức nhậm chức.
Xét thấy Trương Mạt vẫn đang trong trạng thái hôn mê, gần như đã trở thành người thực vật, nên Tổng bộ Đặc công đã sớm ấp ủ việc tìm kiếm người kế nhiệm để thay thế vị trí của Trương cục trưởng. Đối với một vị trí lãnh đạo then chốt như vậy, cuộc tranh giành tất nhiên còn khốc liệt, hay nói đúng hơn là thảm khốc hơn nhiều so với việc Quan Lâm và phe cánh tranh đoạt quyền thẩm vấn.
Các thủ trưởng cấp cao tại Tổng bộ đều dán mắt vào chiếc ghế Cục trưởng Phản Xuyên này, ai cũng muốn cài cắm người tin cẩn nhất của mình vào vị trí đó. Những thủ đoạn họ áp dụng để đạt được mục đích cũng ngày càng tàn nhẫn và kín kẽ hơn. Việc một cuộc đấu đá nhân sự cấp cao như thế này có thể ngã ngũ chỉ trong vòng vỏn vẹn hai tháng, quả thực đã lập nên kỷ lục mới trong toàn bộ hệ thống đặc công.
Điều này đủ để chứng minh vị trí Cục trưởng Phản Xuyên quan trọng đến nhường nào.
Người kinh ngạc nhất trước sự xuất hiện của vị lãnh đạo mới không ai khác chính là quyền cục trưởng đương nhiệm - Quan Lâm. Trong mắt ông ta, hai chữ "quyền" trong danh hiệu "quyền cục trưởng" của mình sớm muộn gì cũng được gỡ bỏ, đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
Thế nhưng, Quan Lâm nằm mơ cũng không ngờ tới, mình đổ bao mồ hôi công sức nấu một nồi cơm ngon, vừa định bưng ra thưởng thức thì đã có kẻ khác cầm đũa bưng bát, giành lấy miếng ăn ngon lành ngay trước mắt.
Thật là nực cười hết chỗ nói!
Quan Lâm vốn định tìm Tạ lão để phân bua. Xét về năng lực, tư cách, lòng trung thành hay thậm chí là nhan sắc, dù ở phương diện nào ông ta cũng xứng đáng là người kế nhiệm Trương Mạt. Tại sao giữa đường lại xuất hiện một "Trình Giảo Kim" ngang nhiên nhảy vào cướp công? Hơn nữa, với mối quan hệ giữa ông ta và Tạ lão, đối phương lại không hề đả động hay thông báo trước một tiếng, thật sự là không thể hiểu nổi.
Tuy nhiên, khi Quan Lâm nhìn thấy cái tên trên văn bản nhậm chức, bụng đầy lửa giận lập tức tiêu tan, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đi tìm Tạ lão lý luận nữa.
Cũng giống như Quan Lâm, phó cục trưởng La Thành - người trước đó còn cười nhạo ông ta là "cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga", "dã tràng xe cát" - vừa nhìn thấy cái tên trên văn kiện cũng lập tức im bặt, không còn dám bàn tán bất cứ điều gì liên quan đến chức vụ cục trưởng nữa.
Phó cục trưởng Kiều Hải Đông thì lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Ông chỉ lặng lẽ gọi điện cho vợ, bảo bà ấy mang gối chăn đến văn phòng, từ nay về sau ông sẽ thường trú tại cục. Ngoài ra, cũng đừng quên mang theo thuốc hạ huyết áp và thuốc trợ tim loại tác dụng nhanh.
Biểu hiện bất thường của ba vị phó cục trưởng đương nhiên đã khơi dậy vô vàn lời đồn đoán từ trên xuống dưới trong cục. Dù sao mọi người ở đây đều là dân làm tình báo, chút chuyện nhỏ này sao có thể làm khó họ? Chẳng bao lâu sau, tin tức về vị tân cục trưởng đã được dò hỏi ra.
Hầu như tất cả đặc công khi nghe đến cái tên đó đều có cùng một phản ứng kinh hãi: "Mẹ kiếp, lần này e là có người mất mạng rồi!"
Đúng ba ngày sau khi Triệu Lượng bị bắt giữ về thế giới hiện đại, Cục Điều tra Phản Xuyên đã đón chào vị chưởng môn nhân mới - tân cục trưởng Hoa Thiên Thu.
Tại đại lễ đường tầng mười tám dưới lòng đất, toàn bộ nhân viên bao gồm mười một phòng hành động, các khoa đặc biệt, bốn trung tâm hỗ trợ, sáu phòng đảm bảo và ba tổ nghiệp vụ độc lập đều có mặt đông đủ. Mọi người nín thở tập trung, lặng lẽ nhìn về phía những vị lãnh đạo đang ngồi trên bục chủ tịch, hay nói chính xác hơn là dán mắt vào nhân vật ngồi chính giữa, chờ đợi ông ta lên tiếng.
Ngay trước đó, Trưởng phòng Nhân sự Hồ Vũ Phi đại diện cho Tổng bộ đã tuyên đọc quyết định nhậm chức của tân cục trưởng Hoa Thiên Thu trước mặt mọi người. Tiếp theo, Quan Lâm đại diện cho toàn thể đồng nghiệp tại Cục Phản Xuyên đã có một bài phát biểu chào mừng đầy nhiệt huyết.
Bây giờ, đã đến lúc vị Hoa cục trưởng này lên tiếng.
Trong giới đặc công, Hoa Thiên Thu vốn mang biệt danh "Diêm Vương sống", nhưng ông không hề giống như mọi người tưởng tượng: không cao lớn thô kệch, không uy nghiêm đáng sợ, cũng chẳng phải gầy gò ốm yếu với vẻ mặt âm u.
Ông trông cực kỳ bình thường, bình thường đến mức dù bạn có nhìn chằm chằm vào ông nửa giờ, quay đầu đi là có thể quên ngay khuôn mặt ấy.
Nếu phải tìm ra điểm đặc biệt duy nhất trên người ông, thì đó chính là sự sạch sẽ.
Hoa Thiên Thu trông đặc biệt sạch sẽ: mái tóc sạch sẽ, khuôn mặt sạch sẽ, quần áo sạch sẽ, và cả giọng nói cũng vô cùng sạch sẽ.
"Tôi họ Hoa, tên là Hoa Thiên Thu." Đây là câu nói đầu tiên của vị cục trưởng "sạch sẽ" này: "Trước đây, tôi đã làm việc tại Cục Nội Điều 20 năm, hiện tại, tôi đến Cục Phản Xuyên công tác."
Nói xong, ông không nói thêm câu thứ hai.
Trưởng phòng Hồ hiển nhiên đã chuẩn bị tâm lý từ trước, biết chắc Hoa cục trưởng chỉ nói ngắn gọn như vậy, nên vừa dứt lời, ông đã thong dong vỗ tay tán thưởng.
Trên đài, vài vị phó cục trưởng lập tức phản ứng, cùng Hồ Vũ Phi đồng loạt vỗ tay. Ngay sau đó, dưới đài vang lên những tràng pháo tay thưa thớt, ngập ngừng. Âm thanh ấy dần dần từ rải rác trở nên dày đặc, cuối cùng biến thành tiếng vỗ tay như sấm dậy khắp hội trường.
Hoa Thiên Thu giơ tay ra hiệu ngắt quãng sự nhiệt tình của mọi người, nhàn nhạt nói: "Hôm nay đến đây thôi, tan họp."
Dứt lời, ông đứng dậy, bắt tay nhẹ với Hồ Vũ Phi, sau đó gọi Thượng Quan Lâm, La Thành cùng Kiều Hải Đông, nghênh ngang rời đi.
Hội trường hơn một ngàn người tức khắc lặng ngắt như tờ. Mọi người tận mắt chứng kiến ban lãnh đạo cục tập thể rời đi, chỉ để lại một mình Trưởng phòng Nhân sự Tổng bộ Đặc công đứng trên đài, ai nấy đều cảm thấy lúng túng không biết làm sao.
Hồ Vũ Phi cười bất đắc dĩ, cầm bình giữ nhiệt đứng lên, hất đầu về phía dưới đài: "Chư vị, còn thất thần làm gì nữa? Tan họp rồi!"
"La phó cục trưởng, văn phòng của ta cấm hút thuốc." Hoa Thiên Thu thản nhiên nói. La Thành lập tức lấy điếu thuốc đã ngậm trên miệng xuống, nhét trở lại bao, cười áy náy: "Ngại quá, Hoa cục, trước kia ở chỗ Trương cục tôi đã quen rồi."
Hoa Thiên Thu hoàn toàn không phản ứng lại ông ta, quay sang nhìn chằm chằm Thượng Quan Lâm: "Anh là đệ nhất phó cục trưởng của Phản Xuyên Cục, lại còn đại diện điều hành cục trong hai tháng qua, anh báo cáo trước đi."
"À? Báo cáo cái gì?" Từ lúc bắt đầu ở hội trường, Thượng Quan Lâm vẫn luôn trong trạng thái ngơ ngác, lúc này nghe Hoa cục trưởng gọi tên mình, nhất thời phản ứng không kịp.
Ánh mắt Hoa Thiên Thu rất sáng, phàm là đôi mắt sáng, khi nhìn chằm chằm người khác đều khiến đối phương cảm thấy vô cùng không tự nhiên. Ông lặng lẽ nhìn Thượng Quan Lâm, cho đến khi vị đệ nhất phó cục trưởng này cảm thấy bứt rứt, mới nhàn nhạt bổ sung: "Tình hình trong cục hiện tại."
Thượng Quan Lâm nghe vậy vội vàng gật đầu, nhanh chóng bắt đầu giới thiệu các hạng mục công việc trong Phản Xuyên Cục cho Hoa Thiên Thu. May mắn thay, ông là người am hiểu nghiệp vụ, dù là công việc nội bộ hay ngoại cần đều nắm rõ trong lòng bàn tay, nên báo cáo mạch lạc, ý tứ rõ ràng, nội dung tỉ mỉ chính xác.
Đừng nhìn Hoa Thiên Thu ít nói, nhưng khi nghe người khác trình bày lại cực kỳ kiên nhẫn. Ông lấy sổ tay ra, vừa nghe vừa ghi chép, suốt dọc đường không hề ngắt lời. Mãi đến khi Thượng Quan Lâm báo cáo xong xuôi tình hình trong cục suốt một giờ đồng hồ, ông mới đặt bút máy xuống, nói: "Rất toàn diện, nhưng thiếu trọng điểm."
Không đợi Thượng Quan Lâm biện giải, ông lại quay sang La Thành: "Đến lượt anh."
Rút kinh nghiệm từ vị đệ nhất phó cục trưởng, La Thành trở nên khôn khéo hơn. Ông không báo cáo dàn trải mọi mặt như Thượng Quan Lâm, mà tập trung vào những vụ án lớn trong mảng ngoại cần, báo cáo một cách ngắn gọn, trọng tâm cho tân cục trưởng.
Hoa Thiên Thu nghe xong gật đầu: "Cũng được. Sau này nên bám sát thực địa hơn, cố gắng làm cho tình hình rõ ràng thấu đáo chút nữa."
Chứng kiến La phó cục trưởng cũng bị "chỉnh", Kiều Hải Đông phụ trách công việc nội bộ thầm hiểu ý, trong đầu lập tức phác thảo một bản báo cáo vừa toàn diện, vừa nổi bật trọng điểm, vừa có tầm vĩ mô lại vừa sát thực tế.
Ông đang định mở miệng, không ngờ Hoa Thiên Thu xua tay: "Công việc nội bộ không cần nói, tôi tự xem số liệu là được."
Kiều phó cục trưởng méo mặt gật đầu, đành nuốt ngược bụng lời nói vào trong.
Hoa Thiên Thu khép sổ tay, hỏi ba người trước mặt: "Có biết trước đây tôi làm gì không?"
Ba người nhìn nhau, hồi lâu sau, La Thành mới đáp: "À, ngài trước là phó cục trưởng Cục Điều tra Nội bộ thuộc Tổng bộ Đặc công."
Hoa Thiên Thu lại hỏi: "Cục Nội điều làm những gì?"
"Chủ yếu phụ trách điều tra nhân viên trong các cơ quan đặc công," Thượng Quan Lâm tiếp lời: "Cụ thể là phản thẩm thấu, xử lý các hành vi không làm tròn trách nhiệm, vi phạm kỷ luật và phản bội, cùng với các công tác xác minh lòng trung thành và điều tra lý lịch liên quan."
Kiều Hải Đông bổ sung: "Nói cách khác, chính là quản lý những người làm nghề đặc công."
Hoa Thiên Thu mỉm cười, lại hỏi: "Các anh từng nghe ngoại hiệu của tôi chưa?"
"Chưa từng, chưa bao giờ nghe qua." Ba vị phó cục trưởng đều lắc đầu nguầy nguậy, biểu cảm chân thật như thể chưa từng nghe thấy bao giờ.
"Diêm Vương sống." Hoa Thiên Thu đáp, giọng điệu rất bình tĩnh: "Còn có một số người thích gọi tôi là 'Xưởng công'."
Thượng Quan Lâm và hai người kia nghe vậy đều cười khan vài tiếng, như thể chẳng hiểu "Diêm Vương sống" là gì, cũng không biết "Xưởng công" có nghĩa ra sao.
Hoa Thiên Thu nói tiếp: "Nửa năm qua, Phản Xuyên Cục xảy ra quá nhiều chuyện, đây là bất hạnh của các anh, cũng là sự thất trách của chúng tôi. Cho nên, đống rắc rối này, phải do Cục Nội điều đích thân xử lý."
Ông lấy từ trong sổ tay ra một tờ giấy, đẩy về phía Thượng Quan Lâm, La Thành và Kiều Hải Đông, dùng bút máy gõ nhẹ lên mặt giấy.
Ba người vội vàng ghé mắt nhìn, chỉ thấy trên tờ giấy viết mấy dòng ngắn ngủi: Sao Băng bị sát hại, Trịnh Lư Nhã mất tích, tòa nhà số 5 bị đánh bom, Thượng Quan Tuyết Minh thoát lưới, Tiên Tần nổi loạn, vượt ngục đào tẩu.
Những dòng chữ này đều được khoanh tròn bằng mực đỏ, từ đó kéo ra những đường kẻ nối liền. Sáu sợi chỉ đỏ cùng hội tụ về một điểm, nơi ghi vỏn vẹn một cái tên: Triệu Lượng.
"Người đâu?" Hoa Thiên Thu bất chợt hỏi một câu không đầu không cuối.
Ba vị phó cục trưởng của Cục Phản Xuyên đều là những kẻ cáo già, sao có thể không hiểu Hoa cục trưởng đang muốn hỏi điều gì. Quan Lâm vội vàng đáp: "Mấy ngày trước mới bắt được, hiện đang bị giam giữ tại phòng biệt giam đặc cấp của trại tạm giam."
La Thành bổ sung thêm: "Trong cục đã tăng cường phòng bị nghiêm ngặt, 24/24 giờ luôn có người túc trực. Mỗi ca trực gồm tám cảnh vệ vũ trang, mắt không rời mục tiêu nửa bước. Ngoài ra, Trịnh Lư Nhã cũng đã được tìm thấy, hiện đang phối hợp điều tra cùng bộ phận hành động và tác phong của Tống triều để làm rõ nguyên nhân mất tích."
Hoa Thiên Thu ra lệnh: "Đưa Triệu Lượng đến đây, ta muốn gặp hắn."
"Ngay bây giờ sao?"
"Ngay bây giờ."
Quan Lâm nghe vậy không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ liếc nhìn La Thành bên cạnh. La Thành do dự một lát rồi lên tiếng: "Hoa cục, về vấn đề thẩm vấn Triệu Lượng, ý kiến của các thủ trưởng tổng bộ là..."
"Thủ trưởng tổng bộ chỉ đưa ra kiến nghị, không phải quyết định." Hoa Thiên Thu ngắt lời La Thành, giọng điệu đanh thép: "Biên bản hội nghị tổng bộ ta đã xem qua. Về nguyên tắc thì không có vấn đề gì, nhưng phương pháp thực hiện thì tùy người mà khác nhau."
Ông lại chỉ tay vào tờ giấy trên bàn: "Mọi rắc rối đều bắt nguồn từ Triệu Lượng, nếu không khai thác từ kẻ này, liệu có thể tìm ra đáp án thực sự hay không?"