Đột nhiên nghe thấy "Giả Tự Do" nói như vậy, Triệu Lượng và Tiểu Nhã đều không khỏi bất ngờ. Hai người nhìn nhau, trao đổi ánh mắt rồi cùng nhận ra sự khó xử trong lòng đối phương.
Tiểu Nhã lên tiếng: "Theo lý thuyết, nếu cô muốn trở về, chúng ta nên lập tức sắp xếp để cô thực hiện việc xuyên không ngược. Nhưng theo những gì cô vừa kể, cô bị bạn trai đẩy xuống cầu thang, mức độ chấn thương ra sao, có nguy hiểm đến tính mạng hay không, chúng ta vẫn chưa rõ. Nếu bây giờ tùy tiện đưa cô trở về, rất có thể sẽ gây ra những hậu quả khôn lường."
Triệu Lượng tiếp lời: "Phương án an toàn nhất hiện tại là chúng ta quay về trước để điều tra rõ ràng. Sau khi đảm bảo thân thể cô không gặp vấn đề gì, chúng ta sẽ cử đồng nghiệp mang theo thiết bị chuyên dụng đến hỗ trợ cô quay lại thế giới hiện đại. Vì vậy, e là cô phải ở lại đây nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa."
Giả Tự Do nghe vậy gật đầu: "Được rồi, chuyện này nên làm thế nào cho phải, tôi nghe theo sự sắp xếp của các anh chị. Có thể ở lại đây thêm một thời gian cũng tốt, dù sao vẫn còn rất nhiều chuyện thú vị đang chờ tôi làm."
Cô dừng lại một chút, bỗng vui vẻ cười nói: "Ban đầu tôi cứ ngỡ mình không thể trở về thế giới đó được nữa nên đôi khi thấy rất buồn, nhất là khi nghĩ đến bố. Cứ nhớ đến ông là lòng tôi lại thắt lại, cảm thấy mình chưa kịp hiếu thuận với bố đã xảy ra chuyện, thật sự rất có lỗi với ông. Giờ thì tốt rồi, biết có Cục Điều tra Xuyên không của các anh chị ở đây, tôi cũng yên tâm. Lúc này, tôi có thể tận hưởng khoảng thời gian kỳ diệu này một cách trọn vẹn."
Triệu Lượng thầm nghĩ: Hóa ra vị đại tiểu thư này xem chúng ta như tài xế, chuyên đón đưa cô nàng về nhà à?
Tiểu Nhã mỉm cười hỏi: "Đúng rồi, cô vẫn chưa nói tên thật của mình là gì, nếu không thì sau khi trở về chúng tôi tra cứu thế nào được?"
"Tôi tên Diệp Tư Giai," Giả Tự Do vui vẻ đáp: "Bố tôi là ông trùm bất động sản nổi tiếng ở kinh thành, Diệp Thành Văn."
Triệu Lượng và Tiểu Nhã nghe đến cái tên Diệp Thành Văn thì không khỏi kinh ngạc. Tập đoàn Thành Văn là doanh nghiệp bất động sản lừng lẫy tại Bắc Kinh, còn chủ tịch Diệp Thành Văn lại là nhân vật có số má trong giới thương nhân kinh thành. Mặc dù thủ đô là nơi tụ hội của nhiều nhân vật tầm cỡ, phú thương cự giả nhan nhản, nhưng có thể đạt được vị thế như vậy thì chắc chắn không phải dạng tầm thường.
Không ngờ, người xuyên không trước mắt này lại là một đại tiểu thư chính gốc.
"Còn các anh chị thì sao?" Diệp Tư Giai hỏi: "Tôi rất muốn biết tên của các anh chị, điều này có vi phạm quy định của các anh chị không?"
"Không vi phạm," Tiểu Nhã cười đáp: "Tôi là Trịnh Lư Nhã, còn đây là đồng nghiệp, cũng là cấp trên của tôi, Triệu Lượng."
Diệp Tư Giai gật đầu, lại tò mò hỏi: "Các anh chị có giống tôi không? Dùng thân xác của người cổ đại?"
Triệu Lượng giải thích: "Không phải, chúng tôi đều là thân xác thật. Sau này nếu cô trở về thế giới hiện đại, chúng ta vẫn có cơ hội gặp lại nhau, lúc đó cũng sẽ giống như bây giờ thôi."
"Thế thì tốt quá!" Diệp Tư Giai hớn hở nói: "Sau khi trở về, nhất định tôi sẽ tìm các anh chị, mời các anh chị đến nhà tôi chơi. Đúng rồi, đại hội thương nghiệp ngày mai, tôi vẫn có thể tiếp tục làm chứ? Như vậy có tính là phạm pháp không?"
Triệu Lượng nhìn Tiểu Nhã một cái rồi bảo: "Cứ làm như bình thường, chỉ cần đừng để lộ những yếu tố hiện đại vào là được, càng không được để lại bất cứ dấu vết nào liên quan đến thời không của chúng ta, nhất là những dấu vết có khả năng đi vào sử sách."
Tiểu Nhã bổ sung: "Ngoài ra, việc cô lợi dụng thân phận Giả Tự Do để thực thi 'Công điền pháp' là một sự kiện lịch sử quan trọng, xin hãy cố gắng duy trì. Phía Tạ Quắc Minh đã được Triệu Lượng thu phục, chắc chắn sẽ giúp ích cho tiến trình này. Một khi tiến trình đã vững vàng, dù sau này cô có rời đi, thì Giả Tự Do thật cũng sẽ tiếp tục thúc đẩy nó."
Diệp Tư Giai nghe vậy vô cùng phấn khởi, vỗ tay nói: "Tuyệt quá! Vậy đi, chúng ta cứ giữ nguyên như cũ, tôi vẫn đóng vai Giả Tự Do, chính thức mời hai vị làm khách quý quan trọng của đại hội, cùng tham dự buổi lễ long trọng ngày mai!"
Đêm đó, đạo trưởng Tiểu Minh, Chương Mộng Phi và Y Na Ti đúng hẹn đến Thành Phúc khách điếm gặp mặt Triệu Lượng và Tiểu Nhã để nắm bắt tình hình.
Triệu Lượng thấy ba người họ thì tâm trạng rất tốt, anh trả lại "Truyền Kinh Thạch" cho Chương Mộng Phi, đồng thời đưa thêm một tờ văn điệp.
Chương Mộng Phi mở văn điệp ra xem, tức thì sững sờ tại chỗ.
Hóa ra, đó là công hàm thông hành do nha môn tri phủ Giang Châu cấp, xác nhận Chương Mộng Phi là nhân tài võ học do chính Giả Tự Do – Trấn an sứ lộ Giang Nam Tây kiêm Tri châu Giang Châu – đề cử. Văn điệp ghi rõ người này phụng mệnh đi du ngoạn các nơi, thăm dò phong thổ địa mạo để chuẩn bị cho việc quân sự sau này, yêu cầu quan viên các địa phương tạo điều kiện thuận lợi. Cuối văn điệp còn đóng đại ấn của phủ Giang Châu, đảm bảo không phải hàng giả.
Nhìn Chương Mộng Phi đang vừa mừng vừa sợ, Triệu Lượng giải thích rằng mọi chuyện không hay trước đó đều do Huyện lệnh Sài Tang tham lam lợi lộc, tự mình gây ác, hiện tại đã làm rõ trắng đen với Giả Tự Đạo. Để tỏ ý xin lỗi, Giả Tự Đạo đã đặc biệt ban hành đạo văn điệp này nhằm hỗ trợ kế hoạch vân du thiên hạ của Chương Mộng Phi. Đồng thời, Y Na Ti cũng không cần lo lắng gia truyền bảo vật bị tham quan cướp đoạt nữa, có thể an tâm khôi phục cuộc sống bình thường.
Chương Mộng Phi không ngờ rằng Giả Tự Đạo lại dễ nói chuyện đến thế, càng thêm cảm kích Triệu Lượng và Tiểu Nhã đã đứng ra hòa giải, biến chuyện xấu thành chuyện tốt. Cứ như vậy, hắn và Y Na Ti không chỉ thoát khỏi cảnh trốn đông trốn tây, mà còn chẳng phải lo lắng việc khoa cử sau này bị ảnh hưởng.
Triệu Lượng khiêm tốn đáp lời Chương Mộng Phi và Y Na Ti, bảo họ không cần khách sáo, đoạn quay sang nói với Tiểu Minh đạo trưởng rằng ân oán giữa U Ám Phái và Giả Tự Đạo xem như đã tan thành mây khói.
Kẻ bám vào người Giả Tự Đạo không phải yêu nghiệt, mà là một linh hồn thiện lương, sau này Thiên Đình sẽ phái người xuống đón đi, Tiểu Minh không cần bận tâm thêm nữa. Ngoài ra, lần này Tiểu Minh đạo trưởng với tư cách chưởng môn nhân U Ám Phái đã có công bắt yêu, sau khi trở về Thiên Đình sẽ ghi nhận công lao, ban thưởng xứng đáng.
Nghe lời Triệu Lượng tiên trưởng, Tiểu Minh đạo trưởng râu tóc bạc phơ vui sướng như một đứa trẻ, nhảy cẫng lên, miệng cười không khép lại được.
Tiểu Nhã đứng bên cạnh nhìn mọi người đều hân hoan, lòng cũng thấy vui lây. Nhân lúc không ai chú ý, nàng nhẹ nhàng nhéo cánh tay Triệu Lượng, cười khúc khích thì thầm: "Triệu đại trưởng phòng, làm tốt lắm! Chuyến tuần trăng mật này, ta rất hài lòng nha!"
Tuần... tuần trăng mật? Triệu Lượng nhìn vào ánh mắt dịu dàng của Tiểu Nhã, trái tim lập tức đập lỗi nhịp.
Sáng sớm hôm sau, trong tiếng chiêng trống rộn ràng và tiếng pháo nổ vang trời, Đại hội Thương nghiệp lần thứ nhất tại Giang Châu cùng lễ khai trương Quan doanh Tiền trang đã được tổ chức long trọng.
Với sự ủng hộ nhiệt tình từ khắp nơi, đại hội thương nghiệp lần này đã diễn ra trong không khí hòa hợp, đoàn kết, thắng lợi và tràn đầy ánh sáng.
Phụ mẫu quan của Giang Châu là Giả Tự Đạo, cùng đầu sỏ thương nghiệp Lâm An là Tạ Quắc Minh tạ lão viên ngoại, cùng đông đảo khách quý bằng hữu từ khắp nơi đổ về, cùng nắm tay lên đài, chung tay khai mạc đại hội và cắt băng khánh thành tiền trang.
Trong bầu không khí vạn chúng vui mừng, hỉ khí dương dương đó, hai bóng dáng trẻ tuổi lặng lẽ rời khỏi hàng ghế khách quý, vai sát vai biến mất vào con hẻm nhỏ nơi góc đường.
Theo sử liệu ghi chép, Giả Tự Đạo thời cuối Nam Tống tuy nhân phẩm không được đánh giá cao, nhưng con đường làm quan lại vô cùng hanh thông.
Nhờ giỏi giao tế, quan hệ rộng rãi trong triều, cộng thêm sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ tỷ tỷ là Giả Quý phi, nên được hoàng đế Tống Lý Tông hết mực tín nhiệm. Sau khi giữ chức Giang Nam Tây Lộ Trấn An sứ, Giả Tự Đạo liên tục thăng tiến, kinh qua các chức vụ như Bảo Văn Các học sĩ, Kinh Hồ Trấn An chế trí đại sứ, Lâm Hải quận Khai quốc công, Tham tri chính sự cho đến Tri Xu Mật Viện sự. Có thể nói, ông ta đã kinh qua hầu hết các vị trí trọng yếu trong triều đình.
Năm Khai Khánh đầu tiên, nhờ có công mang binh chống lại quân Mông Cổ, Giả Tự Đạo được phong làm Hữu Thừa tướng kiêm Xu Mật sứ. Tống Lý Tông tự mình gọi ông là "Sư thần", còn các quan lại thì đều tôn xưng là "Chu Công".
Sau khi Tống Lý Tông băng hà, Tống Độ Tông lên ngôi, chẳng bao lâu sau đã thăng Giả Tự Đạo làm Thái sư, Bình chương quân quốc trọng sự. Có thể nói là dưới một người trên vạn người, danh xứng với thực, quyền khuynh triều dã.
Dẫu hậu thế thường gọi Giả Tự Đạo là "Tể tướng dế mèn" ham chơi, đồng thời là gian thần làm hại Nam Tống, nhưng ông ta không phải hoàn toàn không có điểm sáng. Chiến tích huy hoàng nhất của Giả Tự Đạo chính là mạnh mẽ cải cách tài chính triều đình, đặc biệt là việc thực thi "Công điền pháp".
Đây là chế độ rất có lợi cho triều đình Nam Tống, từng vấp phải sự phản đối dữ dội từ tầng lớp đại địa chủ, nhưng Giả Tự Đạo vẫn kiên quyết thi hành, duy trì Công điền pháp suốt 12 năm cho đến khi ông ta về vườn.
Giả Tự Đạo trải qua con đường làm quan thuận lợi như được "hack", còn Chương Mộng Phi - người từng dự đoán chính xác về họa quốc của ông ta - cũng bước lên con đường nhân sinh mà mình hằng mơ ước.
Bốn năm sau khi kết bạn với Triệu Lượng, tức năm 1247, Chương Mộng Phi vân du tứ phương đã trở về Lâm An tham gia khoa cử, một đường thẳng tiến giành ngôi vị Võ Trạng Nguyên. Cũng trong năm đó, hắn kết hôn với người yêu lâu năm là Y Na Ti, đúng là song hỷ lâm môn.
Năm 1255, Chương Mộng Phi 38 tuổi, phụng mệnh xuất chinh, thống lĩnh quân đội đại chiến với người Mông Cổ. Nhờ phong thái điềm tĩnh, liệu địch như thần, trong chiến dịch quan trọng đó, quân Tống đã tiêu diệt hơn hai vạn quân Mông Cổ, giành thắng lợi vang dội, đồng thời thu phục thành công pháo đài Đồng Quan, tạo nên một trong những chiến tích lẫy lừng hiếm hoi của quân Tống trong cuộc chiến chống Mông Cổ.
Chương Mộng Phi nhờ đó được triều đình ban thưởng, phong làm Kiến Xương hầu.
Người xưa có câu, kẻ ăn không hết người lần chẳng ra. Trên đời này, có người xuôi chèo mát mái, ắt hẳn cũng có kẻ vận hạn bủa vây.
Tạ Quốc Minh – kẻ vốn bằng mặt không bằng lòng với Giả Tự Đạo – luôn cảm thấy cuộc đời mình chẳng mấy thuận lợi.
Nhìn đối thủ không đội trời chung là Giả Tự Đạo ngày càng thăng tiến, quan lộ hanh thông, quyền thế ngút trời, đã vậy còn thẳng tay vơ vét khiến gia sản tích góp bao năm của mình gần như sạch bách, Tạ Quốc Minh tức đến sôi máu.
Tuy nhiên, nhớ lời Triệu Lượng cảnh báo trước kia, ông ta không dám công khai chống đối "Công điền pháp", chỉ đành âm thầm xúi giục đám cường hào địa phương gây rối, khiến Giả Tự Đạo vô cùng khó chịu.
Tất nhiên, để đáp trả những chiêu trò lén lút đó, Giả đại nhân không ít lần cố tình bới lông tìm vết, gây khó dễ khiến Tạ lão bản ngày đêm ăn không ngon ngủ không yên.
Sau khi biểu ca Trình Nguyên Phượng cáo lão hồi hương, Tạ Quốc Minh tự thấy bản thân không còn đủ sức đối đầu trực diện với Giả Tự Đạo, vì thế dần nảy sinh ý định ẩn cư lánh nạn.
Đúng lúc này, vị tăng nhân người Nhật Bản là Viên Nhĩ đưa ra lời khuyên, mời Tạ Quốc Minh cùng mình trở về Oa Quốc, ngao du sơn thủy ở một thế giới khác, tiện thể dưỡng già.
Tạ Quốc Minh suy tính hồi lâu, cuối cùng cũng chấp nhận đề nghị của Viên Nhĩ. Ông ta bán tống bán tháo toàn bộ tài sản, mang theo gia quyến vượt biển trùng dương, đặt chân đến vùng vịnh Bác Đa ở phía bắc đảo Cửu Châu, Nhật Bản.
Nhờ có tiềm lực tài chính dồi dào, lại thêm kiến thức sâu rộng và tài kinh doanh nhạy bén, vị lão gia này sau đó đã trở thành một thế lực lớn tại vùng đảo nhỏ, tận hưởng cuộc sống "thổ hoàng đế" suốt mấy năm trời.
Tạ Quốc Minh vốn tín ngưỡng Phật giáo, nhờ họa được phúc mà sống những ngày tháng tiêu dao. Còn về phần tiểu Minh đồng học – người kế thừa đạo pháp – thì lại càng ghê gớm hơn.
Kể từ khi được tiên trưởng Triệu Lượng khen ngợi, tiểu Minh lập tức trở nên khí phách hăng hái. Sự tự tin vốn thiếu hụt trước kia nay đã được cải thiện đáng kể, cả người như được "buff" sức mạnh, dẫn dắt Tối Tăm phái vượt mọi chông gai, nhanh chóng lớn mạnh.
Vì thời bấy giờ, trong giới quý tộc Mông Cổ có không ít người sùng bái Đạo giáo, nên tiểu Minh đạo trưởng bằng vào nhãn quan độc đáo, không chỉ giúp Tối Tăm phái đứng vững gót chân ở phương Nam, mà còn thành công mở rộng tầm ảnh hưởng ra tận phương Bắc rộng lớn. Việc này đã giúp Cục Phản Xuyên lấp đầy những khoảng trống trong công tác quản lý thời kỳ đầu nhà Nguyên, đóng góp những công lao vô cùng quan trọng.