Triệu Lượng vỗ đùi, nói tiếp: "Đúng vậy, sao ngươi lại nghĩ đến từ này? Bởi vì bản thân ngươi chính là một người xuyên việt chứ còn gì nữa."
"Không thể nào, không thể nào," Trịnh Lư Nhã vẻ mặt sợ hãi, liên tục xua tay: "Hầu gia, ngài chắc chắn là nhầm lẫn gì rồi. Ta chỉ là một cô gái bình thường, tuy rằng nhất thời không nhớ ra thân thế mình, nhưng mà..."
Lời của Trịnh Lư Nhã còn chưa dứt, bỗng nghe phía xa truyền đến một tràng dị vang.
Trong bốn hộ vệ, hai người không biết bị mũi tên từ đâu bắn tới trúng đích, liên tiếp phát ra hai tiếng kêu thảm thiết. Hai người còn lại phản ứng khá nhanh, khó khăn lắm mới lắc mình tránh được mũi tên bắn về phía mình, cuống quít nhảy xuống ngựa.
Triệu Lượng hoảng hốt, trố mắt hỏi: "Chuyện gì thế này?"
"Địch tập kích!" Trịnh Lư Nhã rút chiến đao bên hông ra: "Hai người các ngươi, mau lại đây ẩn nấp!"
Triệu Lượng vừa chạy về phía sau tảng đá lớn, vừa kinh ngạc nói: "Sao lại có địch? Người Khiết Đan chẳng phải đã rút hết rồi sao? Hơn nữa đây là khu vực chúng ta kiểm soát mà."
Trịnh Lư Nhã cúi đầu tránh một mũi tên, đáp: "Chắc chắn bọn chúng đã quay lại! Tiền tuyến cài răng lược, đây nhất định là thám báo Khiết Đan, chuyên đi thẩm thấu và tập kích những toán quân lẻ tẻ của chúng ta!"
Trong lúc nói chuyện, một hộ vệ nữa lại trúng tên ngã xuống, người còn lại may mắn chạy vội tới bên cạnh Trịnh Lư Nhã, vội la lên: "Đại nhân, xin người mau rời đi, để ta cản hậu!"
Triệu Lượng chỉ tay về phía rừng cây cách đó không xa, mắng: "Cản cái rắm! Mẹ nó, ngươi cản được không?!"
Trịnh Lư Nhã và hộ vệ nhìn theo hướng hắn chỉ, lập tức kinh hãi đến sững sờ. Chỉ thấy từ trong rừng, bỗng chui ra hơn bốn mươi tên Liêu binh, quá nửa giơ cung tên, số còn lại tay cầm loan đao, trường thương, dàn thành hình quạt vây lại phía họ.
"Phen này phiền rồi!" Trịnh Lư Nhã nhìn cảnh tượng đó, lòng không khỏi chùng xuống. Lúc này họ chỉ có ba người, lại không có vũ khí tầm xa, cũng chẳng mang theo trang bị cầu viện nào.
Nếu quay đầu chạy trốn, chắc chắn không thoát khỏi uy hiếp từ cung tên của đối phương. Nhưng nếu tử thủ tại chỗ, lại không nắm chắc phần thắng trước đám đông chiến sĩ Khiết Đan này.
Người xưa có câu, song quyền khó địch bốn tay, mãnh hổ không đấu nổi bầy sói. Dù võ nghệ cao cường đến đâu, một khi rơi vào trùng vây mà đối phương lại là đám tinh binh dũng mãnh không sợ chết, thì khó lòng mà vẹn toàn.
Đương nhiên, nếu là bậc cao thủ đỉnh cấp như Lý Nhị Bạch ở đây, thì chẳng có gì phải sợ. Đừng nói bốn năm chục người, dù gấp đôi số đó, hắn cũng nắm chắc phần thắng để rút lui. Đáng tiếc, Trịnh Lư Nhã không có tự tin đó, tức khắc có chút hoảng loạn. Người hộ vệ còn lại bỗng nảy ra ý chí liều mạng, vung đao quát lớn: "Hai vị đại nhân, ta đi liều mạng với lũ chó Khiết Đan, thu hút sự chú ý của chúng, hai người nhất định phải thừa dịp chúng chưa vây kín mà mau trốn đi!" Nói đoạn, không đợi Trịnh Lư Nhã đồng ý, hắn đã lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, xông thẳng về phía quân Liêu.
Đám người Khiết Đan thấy một tên Tống binh gào thét lao tới, liền hạ cung tên, rút đao kiếm ra nghênh chiến. Trong nháy mắt, chúng chỉ mất hai ba người bị thương đã chém chết hộ vệ kia tại chỗ.
Trịnh Lư Nhã nhìn thấy cảnh đó thì giận dữ, định xông lên liều mạng, Triệu Lượng lập tức giữ chặt nàng, kéo lùi về sau: "Mẹ nó, đừng xúc động! Nếu không vị huynh đệ kia chết vô ích rồi!"
Trịnh Lư Nhã sực tỉnh, biết Triệu Lượng nói có lý, nên không làm càn nữa, vội vàng thừa dịp quân Liêu khựng lại, theo Triệu Lượng lùi về sau.
Thám báo quân Liêu thấy bóng dáng hai người, đang định giương cung cài tên, một tên cầm đầu bỗng quát: "Chậm đã! Hai tên Hán man kia ăn mặc quý khí, chắc chắn là quan lớn nhà Tống, cố bắt sống cho ta! Đuổi theo!"
Chúng chiến sĩ nghe lệnh, lập tức thu cung, sải bước đuổi theo, một số tên quay lại tìm ngựa, định dùng tốc độ để bọc đánh Triệu Lượng.
Hai bên đuổi bắt nhau được khoảng ba trăm bước, Trịnh Lư Nhã bỗng dưới chân lảo đảo, đứng không vững, ngã nhào xuống đất. Triệu Lượng kinh hãi, tưởng nàng trúng tên bị thương, vội xoay người lại kiểm tra.
"Ta không sao!" Trịnh Lư Nhã chống người đứng dậy, vội nói: "Ngươi đừng lo cho ta, chạy mau đi, thành Thiền Châu ở hướng kia!"
Triệu Lượng vừa đỡ nàng vừa nói: "Phải đi thì cùng đi, muốn chết thì cùng chết!"
Trịnh Lư Nhã nghe vậy, không khỏi nhớ tới lúc ở núi Đầu Hổ, nàng và Triệu Lượng từng sóng vai nghênh chiến cao thủ võ công cao cường là Ha Lặc Kế, khi đó cũng từng có những lời tương tự. Triệu Lượng lúc đó cũng như bây giờ, thà bỏ mạng cũng muốn bảo vệ nàng, khiến nàng cảm động không thôi.
Nàng cố nén cơn đau ở đầu gối, bò dậy, đưa trường đao cho Triệu Lượng, còn mình rút ra một con chủy thủ sắc bén, trầm giọng nói: "Bọn chúng đuổi tới rồi!"
Vừa dứt lời, vài tên thám báo Liêu quân đã ập đến gần, chúng vừa gào thét vừa lao thẳng về phía hai người. Triệu Lượng nhíu mày, trong lòng thầm mắng: "Mẹ kiếp, tính toán đủ đường, không ngờ lại lật thuyền ở ngay khúc quanh này. Chẳng còn cách nào khác, chỉ có liều mạng thôi!"
Hắn nghiến chặt răng, đột ngột đẩy mạnh Trịnh Lư Nhã ra, quát lớn: "Chạy mau! Mấy tên này giao cho ta! Nhớ kỹ, cô tên là Trịnh Lư Nhã! Người của Cục Phản Xuyên!"
Dứt lời, Triệu Lượng vung trường đao, lao vào giao chiến với hai tên võ sĩ Khiết Đan đang áp sát. Trịnh Lư Nhã không hề nghe lời hắn, thay vì bỏ chạy, nàng lại phi thân tiến lên, nghênh chiến với những tên Liêu binh khác.
Trong chốc lát, hai người họ cùng bảy tám tên địch quần thảo thành một đoàn, đao kiếm loang loáng, tả xung hữu đột. Thế nhưng, từ phía xa, quân Liêu vẫn đang lũ lượt kéo đến.
Đúng vào lúc nghìn cân treo sợi tóc, từ trong rừng nhỏ bên cạnh bất ngờ có hai bóng người lao ra. Họ vừa thét lớn vừa xông vào vòng chiến, mỗi người hạ gục một tên lính Khiết Đan, đoạt lấy binh khí rồi đứng tựa lưng vào Triệu Lượng.
Triệu Lượng nhìn kỹ lại, tức thì mừng thầm. Hóa ra hai vị này không phải ai khác, chính là đặc công do Cục Phản Xuyên tại Đại Tống phái đến bắt giữ hắn —— Tiêu Phong và Đoàn Dự. Nếu hai "ông thần" này đã xuất hiện, chứng tỏ đệ tử của Ám Phái cũng chẳng còn xa.
Quả nhiên, ý niệm vừa lóe lên, bốn đệ tử Ám Phái vốn âm thầm bảo vệ Tiêu Phong và Đoàn Dự cũng lập tức lộ diện. Vừa thấy sư thúc gặp nạn, họ chẳng chút do dự, rút bảo kiếm sau lưng, lao thẳng vào đám người Khiết Đan.
Võ nghệ của đệ tử Ám Phái đương nhiên không phải hạng xoàng. Dù so với đại sư huynh Lý Nhị Bạch còn kém một bậc, nhưng đối phó với đám Liêu binh này thì thừa sức. Nếu là trên chiến trường dàn trận chém giết, những cao thủ giang hồ này thường khó lòng chống lại sự phối hợp kỷ luật của quân đội, nhưng trong cuộc cận chiến trong rừng rậm này, đám lính Khiết Đan vốn tự hào về sức chiến đấu cá nhân lại bị bốn đệ tử Ám Phái đánh cho tơi bời hoa lá.
Triệu Lượng vừa đỡ lấy nhát loan đao của địch, vừa tranh thủ hỏi: "Mẹ kiếp, hai ông làm sao tìm được tới đây?"
Đoàn Dự tung một cú đá ngang, hạ gục một tên Liêu binh, đáp: "Còn phải hỏi sao? Tôi với phó tổ trưởng tới bắt ông đây này!"
Tiêu Phong tung một cú câu quyền, đấm thẳng vào mặt tên địch trước mắt, tiếp lời: "Triệu Lượng, ông làm chúng tôi tìm khổ sở quá, Chu trưởng phòng đã dậm chân chửi bới ầm ĩ rồi! Không tóm được ông về, tôi... mẹ nó, đi chết đi!"
Hắn bị một tên Liêu binh chém trúng cánh tay, nổi giận đùng đùng, húc đầu vào mặt đối phương khiến tên kia ngã lăn ra đất. Sau đó, hắn lùi lại phía sau Triệu Lượng, vừa tựa lưng vào nhau vừa gào lên: "Ông không được chết ở đây, bằng không tiền thưởng cuối năm của hai anh em tôi coi như đổ sông đổ biển hết!"
Triệu Lượng suýt nữa thì tức đến hộc máu: Đã đến nước này rồi mà còn nhớ đến tiền thưởng cuối năm?
Đúng lúc đó, một đệ tử Ám Phái quát lớn: "Sư thúc, đi mau thôi, địch càng lúc càng đông!"
Triệu Lượng nghe vậy liền nhìn quanh, quả nhiên như lời đệ tử kia nói, ngoài mười mấy tên đang giao chiến, những tên khác cũng đã đuổi tới nơi. Nếu lúc này không rút, dù có bốn cao thủ bảo vệ, cũng khó tránh khỏi cảnh bị vây hãm.
Hắn đáp: "Được! Không cần ham chiến, tất cả rút theo ta!" Nói đoạn, hắn vung đao gạt phăng ngọn thương của tên Liêu binh, Đoàn Dự thừa cơ tung chân đá ngã đối phương. Thấy đường phía trước đã thông, Triệu Lượng ra lệnh rút lui, dưới sự yểm hộ của các đệ tử Ám Phái, cả nhóm nhanh chóng lao vào khu rừng gần đó.
Dưới ánh trăng mờ ảo, đoàn người Triệu Lượng chạy ngoằn ngoèo trong rừng, liên tục thay đổi lộ trình để cắt đuôi kẻ địch.
Nơi này đã gần phòng tuyến quân Tống, toán thám báo Khiết Đan chỉ tình cờ đụng độ Triệu Lượng và tiểu Nhã nên mới dám tập kích bất ngờ, chứ việc truy đuổi rầm rộ lâu dài là không khả thi.
Chỉ cần sơ sẩy một chút, chúng sẽ rơi vào nguy hiểm khi bị các đội tuần tra của quân Tống phát hiện và bao vây phản kích.
Vì thế, quân Liêu đuổi theo một lúc, thấy rừng rậm hiểm trở, khó lòng đắc thủ, đành hậm hực thu quân.
Triệu Lượng và đồng bọn cuối cùng cũng thoát nạn, thở phào nhẹ nhõm. Họ dừng chân sau một gò đất để tạm nghỉ. Thế nhưng, khi mọi người vừa dừng lại, Triệu Lượng suýt nữa thì ngất xỉu —— tiểu Nhã đâu rồi?
Hắn bật dậy, vội vàng hỏi: "Các người có thấy Mục cô nương đâu không? Nàng ấy đâu rồi?!"
Tiêu Phong và Đoàn Dự nhìn nhau ngơ ngác, tò mò hỏi: "Mục cô nương? Mục cô nương là ai vậy?"
Một đệ tử Ám Phái trả lời: "Ý ngài là cô nương lúc nãy sao? Khi giao chiến với đám chó Khiết Đan trong rừng thì đệ tử có thấy, nhưng sau đó mải bôn đào, đệ tử cũng không để ý tới."
Nghe hắn nói vậy, ba đệ tử còn lại cũng liên tục lắc đầu, tỏ ý rằng lúc rút lui họ cũng không hề nhìn thấy Trịnh Lư Nhã.
Tiêu Phong lúc này như sực nhớ ra điều gì, lên tiếng: "À, là cô gái vẫn luôn đi cùng ngươi đó sao? Lúc nãy trong lúc hỗn chiến, ta hình như thấy nàng bị địch nhân đánh ngã."
"Đệch! Sao ngươi không nói sớm!" Triệu Lượng tiến tới túm chặt lấy cổ áo Tiêu Phong, nhấc bổng cả người gã lên, giận dữ quát: "Ngươi bị ngu à? Tại sao thấy chết mà không cứu?!"
Đoàn Dự thấy thế, vội vàng cầm đao đứng chắn trước mặt Triệu Lượng: "Ngươi làm gì đấy? Mau buông Phó tổ trưởng của chúng ta ra!"
Lời còn chưa dứt, chỉ nghe tiếng "xoảng" vang lên, bốn đệ tử phái Tối Tăm gần như đồng loạt rút kiếm. Ba thanh kiếm đặt ngay sát cổ Đoàn Dự, thanh còn lại thì chĩa thẳng vào cổ tay hắn, chỉ cần tiến thêm nửa tấc là đủ cắt đứt gân tay.
"Lũ cuồng đồ to gan!" Một đệ tử quát lớn: "Dám bất kính với sư thúc ta, còn không mau hạ đao!"
Đoàn Dự không chút do dự, lập tức buông đao xuống, cười gượng với Triệu Lượng: "Ha ha, ngài cứ tự nhiên, ngài cứ tự nhiên."
Bị túm chặt cổ áo, Tiêu Phong cũng không dám vùng vẫy, bất đắc dĩ giải thích: "Triệu đại trưởng phòng, ngài bình tĩnh chút đã. Tình thế lúc đó, ta giữ được cái mạng nhỏ này đã là may mắn lắm rồi, hoàn toàn không còn sức lực để cứu cô nương kia. Hơn nữa, nàng là người cổ đại, sinh tử đều có số, đâu nhất thiết phải cứu bằng được."
"Ngươi nói nhảm!" Triệu Lượng lắc mạnh tay, suýt nữa làm Tiêu Phong choáng váng: "Nàng là đồng sự của Cục Phản Xuyên, đặc công Trịnh Lư Nhã thuộc bộ phận Tiên Tần của chúng ta đấy!"
"Hả? Không thể nào?!" Tiêu Phong và Đoàn Dự nghe xong trợn mắt há hốc mồm, hoàn toàn không ngờ tình hình lại phức tạp đến mức này. Nữ đặc công Cục Phản Xuyên vốn được thông báo mất tích, không ngờ lại trở thành Chỉ huy sứ của Bắc Tống.
Một đệ tử phái Tối Tăm hỏi: "Sư thúc, chúng ta nên làm gì tiếp theo? Có quay lại xem thử không? Cũng không biết vị Mục cô nương kia còn sống hay không."
Triệu Lượng buông Tiêu Phong ra, không chút do dự hạ lệnh: "Dù sống hay chết, cũng phải tìm cho bằng được người về cho ta!"