Tiểu vương gia nghe vậy thoáng chốc sững sờ, vội vã dẫn mọi người vào thư phòng bên cạnh, nơi vách tường đang treo một tấm bản đồ địa hình Hà Bắc. Hắn vươn tay chỉ vào vị trí Doanh Châu trên bản đồ, ngạc nhiên nói: "Di? Không đúng nhỉ? Doanh Châu nằm ở khu vực Hà Gian, là cứ điểm trọng yếu nơi bụng dạ Hà Bắc. Đại quân Liêu quốc chưa chiếm được nơi này đã vội vã tiến quân về phía Nam, chẳng khác nào để lại một hiểm họa khôn lường ở phía sau lưng, chẳng lẽ chúng không sợ đường tiếp tế lương thảo bị quân ta cắt đứt sao?"
Khấu Chuẩn hỏi: "Người thủ thành Doanh Châu là ai?"
"Là tướng quân Lý Duy Ác," Kiều Nghĩa đáp: "Nghe nói hắn thống lĩnh một vạn quân bộ kỵ, kiên cường chống đỡ mười mấy vạn binh mã Khiết Đan thay phiên mãnh công. Ngay cả tiểu hoàng đế Liêu quốc cũng phải đích thân ra trận, đánh trống trợ uy mà vẫn không thể hạ nổi thành Doanh Châu."
Triệu Lượng tán thưởng: "Cừ thật! Binh lực chênh lệch lớn như vậy mà vẫn vững như Thái Sơn, xem ra quân Liêu cũng không phải là không thể đánh bại."
Khấu Chuẩn khẽ gật đầu: "Nói không sai, việc này có thể coi là tin vui xen lẫn nỗi lo. Dẫu kẻ địch hành động thần tốc, mắt thấy đã áp sát phòng tuyến sông lớn, tình hình vô cùng khẩn cấp, nhưng thắng lợi tại Doanh Châu cũng cổ vũ lòng người. Huống hồ, việc này còn mai phục sẵn một nước cờ hiểm phía sau lưng quân Liêu, tích lũy lợi thế cho đại thắng trong tương lai."
"Xem ra Tiêu Thái hậu của Liêu quốc có chút nóng lòng rồi," tiểu vương gia cười nói: "Sai lầm cấp thấp thế này, nếu không phải do chủ soái vô năng thì cũng là tình thế bức bách, bất đắc dĩ mới phải làm vậy. Khả năng lớn nhất là nội bộ Khiết Đan đang xảy ra vấn đề, nên chúng mới sốt ruột muốn tiến quân về Khai Phong đến thế." Hắn quay đầu hỏi Kiều Nghĩa: "Còn điều gì muốn bẩm báo nữa không?"
Kiều Nghĩa gật đầu: "Dạ, vẫn còn. Hô Diên tướng quân nói, hiện tại các cánh quân Tống đang phụng mệnh tập kết ở hướng Thiền Châu lại thiếu sự chỉ huy thống nhất. Đối mặt với chủ lực Liêu quốc đang dần áp sát phòng tuyến sông lớn, mỗi đơn vị lại áp dụng cách ứng phó riêng. Trong đó, chỉ có Dương Diên Chiêu tướng quân cùng Hô Diên tướng quân là chủ trương tích cực nghênh chiến, các bộ đội khác về cơ bản đều co cụm trong khu vực phòng thủ của mình, không dám xuất chiến. Hô Diên tướng quân thỉnh cầu Bát Thiên Tuế suy nghĩ biện pháp, thúc giục triều đình nhanh chóng cắt cử thống soái, nếu không phòng tuyến Thiền Châu mỗi người một ý, e rằng khó mà giữ nổi."
Tiểu vương gia nhìn Khấu Chuẩn, ý muốn hỏi: Ngài xem, việc này nên giải quyết thế nào?
Khấu Chuẩn nói: "Được, chúng ta đã rõ. Ngươi trở về nói với Hô Diên Đình, bảo hắn tận lực hiệp trợ phối hợp với Dương Diên Chiêu, hai bên chiếu ứng lẫn nhau. Chẳng bao lâu nữa, cục diện sẽ có chuyển biến."
Sau khi Kiều Nghĩa rời đi, tiểu vương gia thở dài bất lực: "Ai, chuyện bệ hạ ngự giá thân chinh phải thúc đẩy nhanh hơn mới được. Tiền tuyến một ngày không có người tâm phúc, nguy cơ bại trận lại tăng thêm một phần. Cứ kéo dài thế này, một khi Thiền Châu thất thủ, e là muốn không dời đô cũng không xong."
Khấu Chuẩn gật đầu: "Điện hạ nói rất đúng. Lão phu sẽ đi tìm Cao Quỳnh ngay, hôm nay sẽ soạn thảo xong phương lược dâng lên bệ hạ ngự lãm."
Thấy Khấu tể tướng định cáo từ, Triệu Lượng cũng vội nói: "Chuyện ở đây đã xong, ta ở lại cũng chẳng giúp được gì, chi bằng mau chóng trở về Ứng Thiên. Diêu đại nhân đang điều tra án một mình, rất nhiều nơi cần người hỗ trợ."
Tiểu vương gia vốn định giữ Triệu Lượng ở lại phủ vài ngày, nghe hắn nói vậy liền nhớ ra mình cũng có nhiệm vụ: "Hại, ngươi không nói ta suýt nữa quên mất. Lương thảo tiếp viện cho toàn quân vẫn còn phải kiểm tra lại. Hai ngày nay cứ lo bàn chuyện dời đô, việc gì cũng đè lên đầu nha đầu Dương Như kia. Nói mới nhớ, ta thật sự phải đi xem thử mới được."
Vì ai nấy đều có việc bận, nên chuyện cơm nước cũng bỏ qua, sau khi chào hỏi nhau liền phân công hành sự.
Triệu Lượng rời khỏi phủ Bát Thiên Tuế, thúc ngựa băng qua hai con phố, trở về Dương phủ.
Hắn vừa vào sân khách, Trịnh Lư Nhã và Lý Nhị Bạch đã đón ra. Nhị Bạch đạo trưởng bẩm báo: "Sư thúc, đệ tử đã làm xong việc. Bang chủ Tam Hà bang là Lý Miểu quả thực không hề hay biết những chuyện xấu mà Tiết Tiến gây ra. Sau khi nghe ta giải thích, hắn lập tức tỏ ý nguyện hiệp trợ quan phủ, đi khuyên bảo những người thành thật ở Ứng Thiên ra đầu thú để chứng minh sự trong sạch của mình. Đệ tử vốn định đợi ngài về mới dẫn hắn đi, không ngờ Lý Miểu không muốn chậm trễ một khắc nào, sau khi xin ta một phong thư có bút tích của Diêu đại nhân liền vội vã lên đường."
Triệu Lượng nghe vậy đại hỉ: "Thế thì tốt quá! Bang chủ đích thân xuất mã, đám tiểu đệ Tam Hà bang kia sao dám không ngoan ngoãn phối hợp? Như vậy thì quá trình gây án cụ thể chắc chắn sẽ sớm lộ ra."
"Đúng vậy, gia phụ vừa nghe tin này, mừng đến mức có thể xuống giường rồi," Trịnh Lư Nhã cảm kích nói: "Nhờ có Nhị Bạch đạo trưởng giúp đỡ nhiệt tình, Linh Nhi thay mặt cha mẹ cảm ơn Hầu gia cùng đạo trưởng." Nói đoạn, nàng cúi người hành lễ thật sâu với hai người.
Lý Nhị Bạch xua tay liên tục, đồng thời nhỏ giọng hỏi: "Sư thúc, tiên cô vẫn chưa nhớ ra thân phận của mình, việc này phải làm sao đây?"
Triệu Lượng bất lực lắc đầu: "Chuyện này tạm thời ta cũng chưa có cách, đành phải từ từ tính tiếp vậy."
Vì canh cánh trong lòng vụ án quân lương, Triệu Lượng bàn bạc với Lý Nhị Bạch và Trịnh Lư Nhã về việc lập tức quay về Ứng Thiên phủ, cả hai đều tán đồng.
Lúc này Quả Táo đã xuất phát đi tiền tuyến, bọn họ cũng chẳng còn tâm trí dùng bữa, vội vã chào từ biệt lão phu nhân Xa Tái Hoa rồi lên ngựa rời khỏi Đông Kinh Biện Lương.
Trên đường đi, Triệu Lượng cứ mãi suy tính, tình trạng hiện tại của Tiểu Nhã quả thực cần sớm tìm ra phương án giải quyết, bằng không kế hoạch quay về hiện đại sẽ trở nên vô vọng.
Mấy ngày nay hắn bận rộn tối mặt tối mũi, chẳng có lấy cơ hội để tâm sự riêng với nàng, huống chi là hỏi cho ra lẽ rốt cuộc nàng đã lợi dụng "Hàng Ma Đồ Lục" để xuyên không như thế nào.
Nghĩ đi nghĩ lại, Triệu Lượng cũng không phải bác sĩ, dù là nguyên nhân mất trí hay phương pháp trị liệu, hắn đều mù tịt, chỉ biết lo lắng suông mà chẳng có cách nào.
Mang theo đầy rẫy những ưu tư và thắc mắc, Triệu Lượng cùng Trịnh Lư Nhã và Lý Nhị Bạch đến Ứng Thiên phủ vào lúc nửa đêm.
Nhờ vào lệnh bài của Tiểu Vương gia cùng thân phận khâm sai, quân lính canh thành lại một lần nữa phá lệ, giữa đêm hôm khuya khoắt mở cổng thành cho ba người bọn họ.
Lúc này Diêu Khả vẫn chưa ngủ, nhìn thấy Triệu Lượng trở về nhanh như vậy thì kinh hỉ vô cùng. Sau khi nắm bắt sơ lược kết luận cuối cùng của triều đình về việc dời đô, hắn liền chuyển chủ đề sang vụ án quân lương.
Diêu Khả trình bày với ba người: "Vừa mới rạng sáng nay, Lý Miểu của Tam Hà bang đã đến, nói là phụng lệnh của Nhị Bạch đạo trưởng, đến để khuyên nhủ huynh đệ trong bang nhận tội đền tội. Ta thấy người ta nhiệt tình như vậy, liền để hắn vào phòng giam từng người thuyết phục. Thủ hạ vừa báo cáo lại, đã có mười hai tên bang chúng tham gia tráo đổi quân lương nguyện ý khai báo, ta đã phân phó Đề Hình Tư chia thành nhiều tổ thẩm vấn suốt đêm, phỏng chừng chẳng mấy chốc sẽ có kết quả."
Triệu Lượng và mọi người nghe vậy thì đại hỉ, đều cảm thấy vụ án quân lương cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng, ngày phá án đã không còn xa.
Nhưng không ngờ, Diêu Khả lại thở dài: "Ai, chư vị chớ mừng vội. Theo ta suy đoán, đám người Tam Hà bang ở Ứng Thiên phủ, ngoài kẻ đã chết là đà chủ Tiết Tiến ra, số còn lại chỉ là lũ tay sai làm việc cụ thể. Chúng biết chi tiết tráo lương, nhưng kẻ chủ mưu phía sau là ai thì hoàn toàn mù tịt. Chỉ với khẩu cung của đám này, vẫn chưa thể bắt được thủ phạm chính, từ đó cũng không thể thực sự rửa sạch oan khuất cho nhà họ Mục."
Triệu Lượng gật đầu: "Lão Diêu nói rất đúng, muốn phá án triệt để, vẫn phải nhắm vào Hàn Tiền Khánh, chủ nhân của Hưng Thịnh hiệu buôn. Chỉ khi gã này chịu nhả ra, mới coi như nắm được chứng cứ mấu chốt."
Trịnh Lư Nhã không khỏi lo âu: "Nhưng tên này đã trốn vào Trung Võ quân, đừng nói là thẩm vấn, muốn bắt được hắn cũng đã là việc khó rồi."
"Đây cũng chính là điều ta lo lắng," Diêu Khả nói: "Tin tức mới nhận được, quân lệnh bắc thượng vốn bị trì hoãn của Trung Võ quân nay đã có biến động. Nghe nói chỉ trong vài ngày tới, bọn họ sẽ xuất phát. Ta sợ rằng Hàn Tiền Khánh sẽ nhân cơ hội này mà tẩu thoát."
Triệu Lượng hiểu ý: "Ý ngươi là, Hàn Tiền Khánh sẽ vì Trung Võ quân rời khỏi Ứng Thiên phủ mà cảm thấy mất đi tấm khiên bảo vệ, nên muốn chuồn êm trước?"
Diêu Khả khẽ gật đầu: "Đúng vậy, nếu hắn có tâm muốn chạy, lại có Trung Võ quân che chắn, chúng ta khó lòng ngăn chặn kịp thời. Một khi để hắn cao chạy xa bay, muốn tìm lại đâu có dễ."
Trịnh Lư Nhã hỏi: "Vậy có thể nghĩ cách giám sát chặt chẽ, chờ khi hắn vừa rời khỏi phạm vi bảo hộ của Trung Võ quân thì bắt giữ ngay không?"
"Nói thì dễ, làm mới khó," Diêu Khả thở dài: "Trung Võ quân có hàng vạn binh mã, doanh trại đóng quân trải dài vài dặm, chúng ta không có đủ nhân thủ để canh giữ không góc chết. Chỉ cần Hàn Tiền Khánh cải trang, lợi dụng sự hỗn loạn lúc đại quân xuất phát, hắn có thể dễ dàng lẻn mất ngay trước mắt chúng ta. Hoặc giả, hắn cứ theo Trung Võ quân bắc thượng, đợi đến gần biên quan mới lẻn đi, chẳng lẽ chúng ta lại truy đuổi đến tận tiền tuyến sao?"
Triệu Lượng nhìn sang Lý Nhị Bạch, hỏi: "Ngươi có thể lẻn vào đại doanh Trung Võ quân, thần không biết quỷ không hay lôi tên kia ra ngoài không?"
Lý Nhị Bạch không chút do dự trả lời: "Sư thúc, nếu bảo đệ tử cứu cả nhà họ Tiết ra khỏi đại doanh thì sức một người quả thực không làm nổi, nhưng nếu chỉ là bắt cóc một mình Hàn Tiền Khánh, Nhị Bạch không phải khoác lác, đảm bảo dễ như trở bàn tay!"
"Thế thì không ổn," Diêu Khả liên tục xua tay: "Chúng ta là quan phủ phá án, chứ đâu phải phường giang dương đại đạo bắt cóc tống tiền, không thể làm bậy như vậy được! Hơn nữa, hiện tại chẳng có lấy một bằng chứng nào chứng minh Hàn Tiền Khánh có tội, ngươi nửa đêm nửa hôm bắt cóc hắn về đây, thì ta thẩm vấn kiểu gì? Báo cáo không ra báo cáo, bắt cóc chẳng ra bắt cóc, khéo không chừng còn bị hắn cắn ngược lại một cái ấy chứ."
Nghe thấy cũng có lý, Lý Nhị Bạch và Trịnh Lư Nhã không khỏi nhìn nhau, nhất thời đều bí ý tưởng. Chỉ có Triệu Lượng đảo mắt liên hồi, cười đầy tự tin: "Muốn thẩm Hàn Tiền Khánh thực ra không khó, mấu chốt là ở chỗ thẩm thế nào. Theo ta thấy, chi bằng chúng ta học theo chiêu thức mà Bao Chửng từng dùng trong vụ án 'Ly miêu tráo Thái tử'."
Diêu Khả nghe vậy lấy làm lạ, hỏi Triệu Lượng: "Hầu gia, vị Bao Chửng mà ngài nhắc tới là người phương nào?"
Lý Nhị Bạch cũng không nhịn được mà hỏi: "Còn 'Ly miêu tráo Thái tử' là chuyện gì thế?"
Triệu Lượng hơi sững người, tức khắc giật mình: "Chết tiệt! Phiền phức rồi! Bao Chửng là danh thần thời Tống Nhân Tông, mà Tống Nhân Tông lại là con trai Tống Chân Tông, tính ra lúc này Bao Hắc Tử chắc vẫn còn đang mặc quần thủng đít ấy chứ! Mình nhất thời nhanh mồm nhanh miệng, lôi cả vị Long Đồ Các trực học sĩ kiêm Khai Phong phủ doãn của mấy chục năm sau ra đây, bảo sao Diêu Khả với Lý Nhị Bạch nghe xong mặt mũi ngơ ngác."
Hắn đang định tìm lời biện giải thì nghe thấy Tiểu Nhã lên tiếng: "Hải, cái này mà các người cũng không biết à? Bao Chửng chính là Bao Công đó, trên trán có hình vầng trăng khuyết, chuyên phá các loại kỳ án. Chẳng phải có bài hát đang hot lắm sao, 'Khai Phong có vị Bao Thanh Thiên, thiết diện vô tư biện trung gian. Giang hồ hào kiệt tới tương trợ, Vương Triều cùng Mã Hán...'"
Triệu Lượng toát mồ hôi hột, thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, con nhóc này, chuyện cần nhớ thì không nhớ, chuyện không nên nhớ thì nói vanh vách, giờ còn hát cả lên nữa chứ!"
Hắn vội vàng ngăn Tiểu Nhã lại, không cho cô nàng hát tiếp: "À à à, cái đó... chuyện về Bao Thanh Thiên để khi khác rảnh rỗi rồi kể tiếp! Hiện tại thời gian cấp bách, Nhị Bạch, ngươi mau hành động đi, lôi tên Hàn Tiền Khánh đó về đây cho ta, tốt nhất là đánh ngất xỉu rồi hãy mang về. Diêu đại nhân, lát nữa ngài làm theo yêu cầu của ta, đi mượn đại đường nha môn của phủ Ứng Thiên dùng tạm, tiện thể bố trí lại một chút. Còn Tiểu Nhã, à không, Mục cô nương, cô mau ngoan ngoãn về ngủ đi, quên hết tất cả những gì vừa nghe được cho ta!"