Tiểu Nhã trong lòng hoảng sợ, bản năng muốn nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn cảnh tượng Triệu Lượng bị máu tươi nhuộm đỏ. Thế nhưng, nhờ quá trình huấn luyện khắc nghiệt, cơ thể nàng phản xạ nhanh hơn suy nghĩ. Nàng bật dậy, hai tay bị trói ra sau lưng vẫn cố gắng xoay người, lao thẳng về phía Thượng Quan Tuyết Minh.
Dẫu biết hành động này có lẽ đã quá muộn, nhưng giống như cách Triệu Lượng từng quên mình cứu nàng, Tiểu Nhã không thể trơ mắt nhìn Thượng Quan Tuyết Minh làm hại hắn. Dù kết cục có ra sao, nàng cũng muốn dốc chút sức tàn, đồng quy vu tận với kẻ thủ ác để trả thù cho Triệu Lượng.
Ngay lúc Tiểu Nhã gần như tuyệt vọng, cửa sổ nhã gian Hòe Nguyệt bỗng vang lên một tiếng nổ lớn. Mảnh gỗ vụn bắn tung tóe, thanh thế vô cùng kinh người.
Lý Nhị Bạch tựa như từ trên trời giáng xuống, phi thân từ khung cửa rách nát lao vào. Trường kiếm trong tay mang theo một luồng kình phong, thẳng hướng Thượng Quan Tuyết Minh.
Thượng Quan Tuyết Minh suy cho cùng không phải quân nhân đặc chủng được huấn luyện bài bản. Hắn chỉ có cái đầu giảo hoạt, chứ chẳng có kỹ năng võ thuật hay cận chiến. Kiếm khí của Nhị Bạch, đừng nói là một vị giáo sư đại học trói gà không chặt như hắn, ngay cả cao thủ võ lâm hàng đầu đứng đây cũng chưa chắc đỡ nổi.
Kiếm còn chưa chạm tới thân, chỉ riêng luồng kình lực cách không đã hất văng Thượng Quan Tuyết Minh, khiến hắn đập mạnh vào cánh cửa nhã gian.
Triệu Lượng tìm được đường sống trong chỗ chết, vội vàng nhảy khỏi ghế, hai tay bị trói ra sau lưng, lách người sang một bên để tránh xa hiểm cảnh.
Lý Nhị Bạch đứng vững giữa phòng, thân hình che chắn cho Triệu Lượng và Tiểu Nhã. Mũi kiếm chỉ thẳng vào Thượng Quan Tuyết Minh đang nằm bẹp dưới đất, tư thái tiêu sái thong dong đến lạ.
"Đừng có làm màu nữa!" Triệu Lượng giận dữ quát: "Đến muộn thế này, suýt chút nữa lão tử mất mạng rồi! Còn không mau cởi trói cho chúng ta."
Lý Nhị Bạch sực tỉnh, vội vàng gật đầu lia lịa, bước nhanh ra sau lưng hai người, trường kiếm nhẹ nhàng lướt qua, cắt đứt dây thừng.
Triệu Lượng được giải thoát, không màng đến cánh tay đang tê dại, lập tức lao tới đè nghiến Thượng Quan Tuyết Minh xuống đất. Tiểu Nhã cũng nhặt đoạn dây đứt, tạm thời trói ngược tay Thượng Quan Tuyết Minh lại.
Sau khi xử lý xong tên tội phạm trọng yếu nhất của Cục Phản Xuyên (dĩ nhiên, chính hắn mới là tên tội phạm số một), Triệu Lượng nói với Lý Nhị Bạch: "Nghe bên ngoài xem, người ta đánh nhau loạn cả lên rồi, còn không mau gọi anh em trấn áp hiện trường đi?"
Lý Nhị Bạch gật đầu: "Sư thúc yên tâm, đệ tử làm ngay!"
Nói đoạn, hắn dồn khí đan điền, cất tiếng thét dài: "Đệ tử Tối Tăm Phái nghe lệnh, lập tức ra tay, ngăn chặn hỗn chiến, ai chống đối lập tức trấn áp!"
Dù cách cửa phòng, nhưng tiếng thét từ nhã gian Hòe Nguyệt vang vọng khắp Hồng Tân Lâu, những người đang giao chiến đều nghe rõ mồn một.
Dứt lời, các cửa nhã gian tầng hai đồng loạt mở tung, hơn mười bóng người nhanh chóng lao ra. Cùng lúc đó, từ dưới lầu và trên mái nhà, hơn hai mươi người khác cũng thần tốc đổ bộ vào "chiến trường" tầng hai.
Họ đều là đệ tử Tối Tăm Phái, đã mai phục tại đây từ trước. Nay nhận lệnh chưởng môn sư huynh, họ lập tức xuất kích, vừa hóa giải vừa tấn công những kẻ đang hỗn chiến.
Đệ tử Tối Tăm Phái ai nấy đều võ công cao cường, đặt trên giang hồ đều là cao thủ hàng đầu. Sự xuất hiện của lực lượng này khiến cục diện xoay chuyển hoàn toàn. Dù là đặc công của tổ bắt giữ, sát thủ từ tổ chức bí ẩn, hay đám quan quân trinh sát doanh đã đánh đến mù quáng, tất cả đều không phải đối thủ.
Trong nháy mắt, Tối Tăm Phái đã kiểm soát tình hình, tách rời những kẻ đang hỗn chiến và dùng kiếm khống chế, khiến họ không thể nhúc nhích.
Nghe tiếng ồn ào bên ngoài dần lắng xuống, Triệu Lượng mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn cùng Tiểu Nhã thong thả bước ra khỏi nhã gian, Lý Nhị Bạch áp giải Thượng Quan Tuyết Minh theo sát phía sau.
Sự xuất hiện của họ khiến mọi người có mặt tại đó đều sững sờ.
Các đặc công Cục Phản Xuyên nhìn thấy Triệu Lượng thì biết mình chẳng những không bắt được mục tiêu mà còn bị đối phương khống chế, trong lòng không khỏi lo sợ. Thiếu tá Trương Sóng lại càng kinh ngạc hơn khi thấy Trịnh Lư Nhã đột ngột xuất hiện.
Dương Tông Bảo, Dương Bài Phong và Quả Táo nhìn thấy ba người Triệu Lượng thì vô cùng vui mừng, nhưng cũng không khỏi thắc mắc vì sao ở đây lại có phục binh.
Người kinh ngạc nhất vẫn là Ngô Thường và Phương Kiến Quân. Việc Thượng Quan Tuyết Minh rơi vào tay đối phương khiến cốt truyện xoay chuyển 180 độ. Lúc này, dù muốn phản kháng hay bỏ chạy cũng không thể thắng nổi đám kiếm khách Đạo gia kia, họ chỉ đành đứng nhìn mà lo lắng suông.
Triệu Lượng mỉm cười nhìn quanh một lượt, đoạn lấy từ trong lòng ra một khối lệnh bài, đưa cho một đệ tử Ám Phái, dặn hắn xuống dưới ngăn cản toán binh mã tuần thành đang vội vã chạy tới, cứ bảo Lâm An Hầu đang thực thi công vụ tại đây, yêu cầu bọn họ không được nhúng tay.
Tiếp đó, hắn quay sang nói với Dương Tông Bảo cùng các quan quân Tống quân: "Chư vị, ta phụng hoàng mệnh tới đây bắt giữ yếu phạm nguy hại triều đình, làm phiền nhã hứng uống rượu của các vị, vạn mong thứ tội."
Các quan quân vừa nghe là đang tập nã yếu phạm triều đình, lại còn là khâm sai của hoàng thượng, tức thì cảm thấy sợ hãi vì hành vi ẩu đả sau rượu vừa rồi, liền liên thanh xin lỗi Triệu Lượng.
Dương Tông Bảo là chủ tiệc hôm nay, đi đầu chắp tay nói: "Phải là ta thỉnh Hầu gia thứ tội mới đúng, vừa rồi đám người chúng ta lỗ mãng, suýt chút nữa làm lỡ đại sự của ngài."
Triệu Lượng xua tay: "Ai, anh em chúng ta có gì mà phải khách khí? Quay đầu lại ta sẽ tâu rõ với bệ hạ, nói chư vị thấy việc nghĩa hăng hái làm, dù đang dùng bữa cũng không quên ra tay tương trợ. Giúp ta bắt người, đó cũng là có công lao."
Mọi người nghe vậy vô cùng vui mừng, liên tục cảm tạ, trong lòng đều thầm nghĩ vị tiểu Hầu gia trẻ tuổi này đúng là người trọng nghĩa khí, đáng để kết giao.
Quả Táo hỏi: "Hầu gia, đây đều là phạm nhân ngài muốn bắt sao? Vừa rồi hỗn loạn quá, chúng ta cũng không phân rõ ai là ai."
Triệu Lượng cười cười: "Hai đám người này, một bên là địch không phải bạn, bên kia lại là bạn không phải địch, không thể đánh đồng tất cả. Tuy nhiên, kẻ đứng sau ta đây, đích thị là một tên đại gian đại ác."
Dương Tông Bảo nhận ra Thượng Quan Tuyết Minh, gật đầu nói: "Ừ, vừa rồi ta đã thấy hắn, là tay sai của Trần Nghiêu Tẩu, cũng là một trong những kẻ tình nghi trong vụ án oan của Mục Linh. Không phải nghe nói hắn đã trốn sang Đại Liêu rồi sao? Giờ xuất hiện ở đây, chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt lành."
"Đúng là như vậy," Triệu Lượng hơi gật đầu: "Ta chính là vì hắn mà đến. Còn ba kẻ kia nữa, đều là đồng bọn, lát nữa ta sẽ mang về thẩm vấn cùng một thể."
Dương Bài nghe vậy sửng sốt: "Vị Hạ công tử kia, sao hắn lại..."
Triệu Lượng không đợi nàng nói hết, vội ngắt lời: "Chuyện này lát nữa về ta sẽ kể chi tiết cho nàng, hiện tại không phải chỗ để nói chuyện." Nói đoạn, hắn vội vàng phân phó đệ tử Ám Phái: "Mau mang hết đám người này đi cho ta!"
Ngay lúc đó, Thượng Quan Tuyết Minh đang bị trói ngược hai tay đứng phía sau bỗng lạnh giọng quát: "Còn chờ cái gì? Chúng ta đối với tổ chức cũng nên có một lời giải thích chứ."
Câu nói không đầu không đuôi này vừa thốt ra, mọi người có mặt đều ngẩn người, không hiểu hắn đang ám chỉ điều gì.
Triệu Lượng vận dụng thuật đọc tâm, đã đoán được bảy tám phần ý đồ trong lòng Thượng Quan Tuyết Minh, lập tức chỉ tay vào nhóm người Ngô Thường, kinh hãi hô lên: "Cẩn thận! Mau chế trụ bọn chúng!"
Thế nhưng, lời cảnh báo của hắn rốt cuộc vẫn chậm một bước. Ngô Thường và Phương Kiến Quân đồng thời phát động, đẩy văng đệ tử Ám Phái bên cạnh, lao thẳng về phía hai cây cột ở lầu hai.
Đệ tử Ám Phái canh giữ bọn họ phản ứng cũng khá nhanh, vừa bị xô ra liền vung kiếm, đâm trúng huyệt Hoàn Khiêu của Ngô Thường và Phương Kiến Quân.
Huyệt Hoàn Khiêu là huyệt vị thuộc Đảm kinh, nằm gần xương chậu. Tuy vị trí ở trên mông nhưng lại là nơi quan trọng kiểm soát gân mạch chi dưới. Khi bị đâm trúng, người đó sẽ mất khả năng vận động nhưng không nguy hiểm đến tính mạng.
Không ngờ, tốc độ của Ngô Thường và Phương Kiến Quân quá nhanh, dù bị trường kiếm đâm trúng huyệt vị, bọn họ vẫn lảo đảo lao tới vị trí đã định, đồng thời châm lửa vào hỏa chiết giấu trong người, nhét mạnh vào khe hở giữa cột nhà và sàn gác.
Chỉ trong vài nhịp thở, mùi thuốc súng nồng nặc lan tỏa. Chưa kịp để mọi người hiểu chuyện gì đang xảy ra, hai tiếng nổ lớn vang lên, chấn động dữ dội khiến sàn gác rung lắc dữ dội.
Triệu Lượng hét lớn: "Bọn chúng muốn phá lầu, mau ra ngoài!" Vừa nói, hắn vừa nắm chặt tay Tiểu Nhã, chen đường chạy thục mạng.
Đúng lúc đó, mấy cây cột cách đó không xa cũng liên tiếp phát nổ. Trong chớp mắt, toàn bộ tầng hai Hồng Tân Lâu chìm trong khói đặc, cấu trúc tòa nhà bắt đầu rung chuyển dữ dội khiến mọi người đứng không vững, nghiêng ngả chao đảo.
Triệu Lượng và Tiểu Nhã còn chưa chạy tới cửa thang lầu, chỉ nghe "ầm" một tiếng, bụi mù mịt bay khắp nơi, nửa cái Hồng Tân Lâu đã đổ sập.
Mọi người trên lầu hai bị cuốn vào tai nạn bất ngờ, lần lượt rơi theo gạch ngói và xà nhà vào trong đám bụi mù mịt.
Triệu Lượng bị vụ nổ làm cho choáng váng, ngay sau đó lòng bàn chân hẫng đi, cảm giác mất trọng lực ập đến. Tuy nhiên, bàn tay hắn nắm chặt tay Tiểu Nhã vẫn không hề buông rời, hai người cứ thế rơi thẳng từ tầng hai xuống dưới.
"Loảng xoảng" một tiếng, Triệu Lượng cảm thấy mình không biết là nện lên mặt bàn hay quầy hàng, tóm lại có một món đồ gỗ đỡ lấy hắn và Tiểu Nhã, giúp cả hai không bị rơi thẳng xuống đất, tránh được những chấn thương nghiêm trọng hơn.
Dẫu vậy, lực va đập mạnh vẫn khiến hắn đau nhức khó nhịn. Triệu Lượng vừa hừ hừ, vừa dùng tay sờ soạng mạn sườn và tứ chi. Sau khi xác nhận xương cốt không bị gãy, hắn cố nén đau đớn, quờ quạng trong bóng tối xung quanh: "Tiểu Nhã, Tiểu Nhã, nàng ở đâu? Mau trả lời ta!"
"Ta ở đây." Giọng Tiểu Nhã vang lên bên trái, đồng thời một bàn tay mảnh khảnh sờ soạng chạm vào tay Triệu Lượng: "Ta không sao, Triệu Lượng thì sao? Có bị thương không?"
"Không, không sao cả." Triệu Lượng bị bụi bặm sặc đến mức ho sù sụ: "Mẹ kiếp, Thượng Quan Tuyết Minh thật độc ác, dám cho nổ tung cả tòa lầu! Lần này suýt chút nữa thì mất mạng trong tay hắn rồi."
Tiểu Nhã di chuyển lại gần sát bên người Triệu Lượng, nói: "Chúng ta bị mái nhà đè dưới này, may mà có cái kệ gỗ đặc sau quầy đỡ lấy, bằng không thì không chết cũng trọng thương. Chẳng biết những người khác thế nào rồi."
Triệu Lượng thử cử động tay chân, thở dài: "Giờ không rảnh lo cho người khác đâu, hai ta phải tìm cách thoát ra trước đã. Nàng xem đống đổ nát bên trên có thể dời đi được không?"
Tiểu Nhã dùng sức đẩy lên trên, rồi vô lực tựa vào người Triệu Lượng: "Không được, căn bản không nhúc nhích nổi. Hơn nữa ta lo nếu cứ cử động mạnh, có khi lại gây sụp đổ lần hai thì phiền toái. Theo ta thấy, hai ta cứ ngoan ngoãn chờ cứu viện thôi. May mà giờ đang là ban ngày, kết cấu tòa nhà gạch gỗ này cũng không phức tạp, quân dân xung quanh chắc sẽ sớm đào được hai ta ra ngoài thôi."
Triệu Lượng cảm nhận được cơ thể Tiểu Nhã hơi run rẩy, biết nàng vẫn còn hoảng sợ vì vụ nổ bất ngờ vừa rồi, vì thế hắn gian nan vươn tay, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, ôn nhu an ủi: "Đừng sợ, có ta ở đây rồi."