Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại thấy một đao không chém trúng thủ lĩnh quân Tống, tức thì giận tím mặt, lại vung đao chớp nhoáng lao về phía hai người đang ngã trên mặt đất. Triệu Lượng trong tình thế cấp bách, vơ lấy tấm khiên tàn bên cạnh, liều mạng che chắn thân mình, ôm chặt Trịnh Lư Nhã vào lòng để bảo vệ.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Liên tiếp mấy tiếng va chạm chát chúa vang lên, lưỡi đao sắc bén của Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại không ngừng nện mạnh vào tấm khiên. Sức mạnh cuồng bạo khiến Triệu Lượng chấn động đến mức suýt hộc máu, Tiểu Nhã nép sau lưng Triệu Lượng cũng cảm nhận rõ rệt sát ý lạnh lẽo từ mãnh tướng Khiết Đan này.
Vốn dĩ tấm khiên đã rách nát, nay không chịu nổi đòn tấn công dồn dập, chỉ trong chốc lát đã bị chém thành mảnh vụn.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Triệu Lượng nảy sinh ác ý, gầm lên một tiếng rồi vung tay ném tấm khiên tàn vào đối phương. Thế nhưng, Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại chẳng hề nao núng, chỉ hơi lắc mình đã né được tấm khiên bay tới, rồi tung một cước đá văng Triệu Lượng đang định bò dậy.
“Mẹ kiếp! Phen này tiêu đời rồi!” Đầu óc Triệu Lượng ong lên, cảm giác tử thần chưa bao giờ gần kề như thế. Hắn nhắm mắt, chuẩn bị đón nhận cái chết, không ngờ Tiểu Nhã lúc này đã xoay người bật dậy, vung cây lang nha bổng chặn đứng nhát loan đao đang bổ xuống.
Một tiếng “keng” giòn giã vang lên, Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại không tự chủ được mà lùi lại nửa bước, trong mắt tràn đầy vẻ tức giận. Trịnh Lư Nhã có thể đẩy lùi được hắn không phải nhờ nội lực thâm hậu, mà là nhờ ưu thế của binh khí.
Cây lang nha bổng làm bằng tinh thiết, trọng lượng cực nặng, vung lên có lực đạo hàng trăm cân, tất nhiên dễ dàng đẩy văng vũ khí đối phương.
“Các ngươi chết chắc rồi!” Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại hung tợn nhe răng, mặc cho máu từ vết thương trên đầu chảy xuống, đôi mắt nhìn chằm chằm hai người như một con sói đói đang phát điên.
Triệu Lượng bò dậy từ mặt đất, nhặt lấy nửa đoạn trường thương, chắn trước mặt Trịnh Lư Nhã, trầm giọng nói: “Tiểu Nhã, đừng sợ, có ta đây!”
Lúc này, Trịnh Lư Nhã cũng đã thấm mệt, đôi tay không nghe lời cứ run lên bần bật. Nhìn thấy Triệu Lượng liều mạng bảo vệ mình, trong lòng nàng trào dâng một cảm giác muốn khóc.
Nàng cắn chặt răng, đặt một bàn tay lên vai Triệu Lượng: “Nếu phải chết, thì chết cùng nhau.”
Triệu Lượng nghe vậy cười khổ: “Haizz, cũng không biết chết kiểu này, đơn vị có truy phong cho hai ta danh hiệu liệt sĩ không nhỉ?”
Trịnh Lư Nhã không hiểu Triệu Lượng đang nói gì, nhưng Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại đã lao đến gần. Nàng không còn thời gian suy nghĩ, hai tay nắm chặt cán lang nha bổng, dồn hết sức lực chống đỡ. Triệu Lượng cũng cầm đoạn trường thương gãy, tính toán đổi mạng với đối phương, ít nhất cũng phải bảo toàn tính mạng cho Tiểu Nhã.
Đúng vào thời điểm nghìn cân treo sợi tóc này, từ phía trận địa quân Tống, một toán thương thuẫn binh và cung tiễn thủ đột ngột xông tới, chớp mắt đã tiếp cận vị trí của Triệu Lượng. Hóa ra, có viên chỉ huy quân Tống mắt sắc đã nhận ra vị chỉ huy sứ của mình đang lâm vào hiểm cảnh, nên chẳng màng đến quân lệnh hay đội hình, quyết đoán dẫn quân xông lên giải cứu.
Chỉ nghe “vèo” một tiếng, một mũi tên xé gió lao tới, cắm thẳng vào cánh tay cầm đao của Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại. Hắn đau đớn không chịu nổi, binh khí rơi tuột xuống đất.
Đám quân Đoạn Phát thấy chủ tướng bị thương, cũng bất chấp tất cả xông lên tử chiến, che chắn cho Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại rút lui, chớp mắt đã lùi vào trong trận địa cự mộc.
Số chiến sĩ Khiết Đan còn lại bị khí thế phản công của quân Tống làm cho khiếp sợ, đã nảy sinh ý định rút lui. Thấy chủ tướng đã chạy, chúng cũng không dại gì ở lại chịu chết, đồng loạt quay đầu tháo chạy về phía cự mộc trận.
Đám quân Đoạn Phát hung hãn cuối cùng cũng rút lui, cung tiễn thủ trên ngọn cây và dưới mặt đất không ngừng bắn tên, truy sát những kẻ địch đang hoảng loạn tháo chạy.
Sau trận khổ chiến căng thẳng, tuyến đầu trận địa và cự mộc trận của quân Tống cuối cùng cũng giữ được an toàn. Tuy nhiên, chiến đấu vẫn chưa kết thúc. Ha Lặc Kế Hoạch Vĩ Đại đã lui, nhưng ba ngàn quân tinh nhuệ của Tiêu Tiến Thuật đang tiếp viện tới gần. Rất nhiều chiến sĩ Khiết Đan đã hình thành đội hình tản binh, giết vào trung tâm cự mộc trận, chỉ còn cách điểm đột phá chừng một hai trăm bước.
Trịnh Lư Nhã cảm thấy kiệt sức, mắng: “Lũ khốn kiếp này, thật không biết mệt là gì à!”
Triệu Lượng vừa chỉ huy các tướng sĩ giữ vững vị trí, vừa nhắc nhở Tiểu Nhã: “Tính thời gian cũng gần đến rồi, mau phát tín hiệu đi, không thì đêm nay tiêu thật đấy!”
Tiểu Nhã gật đầu, vội vàng phân phó lính liên lạc phía sau. Người này lập tức lấy ra một chiếc tù và bằng sừng trâu, áp lên miệng rồi dùng hết sức bình sinh thổi mạnh. Một hồi âm thanh trầm đục, vang dội vọng khắp núi rừng, nghe vô cùng rõ rệt.
Triệu Lượng cũng lấy ra chiếc hộp đen nhỏ, liên lạc với Lý Nhị Bạch, thông báo cho hắn bắt đầu hành động.
Tiêu Thát Lẫm đang ở ngoài trận, vốn đang xem xét vết thương nghiêm trọng của Ha Lặc, bỗng nghe thấy tiếng tù và từ phía quân Tống truyền tới thì không khỏi sững sờ. Hắn đã chinh chiến với Đại Tống nửa đời người, đối với các loại kỳ trận và ám hiệu quân sự của Tống triều vốn không hề xa lạ. Tiếng tù và này, nếu dịch ra quân lệnh, chính là ám hiệu rút lui.
“Bọn chúng muốn rút?” Tiêu Thát Lẫm lẩm bẩm đầy khó hiểu: “Rút đi đâu?”
Một vị tướng lĩnh người Khiết Đan lên tiếng: “Có lẽ là muốn phá vây? Sau khi luân phiên gây tổn thất nặng nề cho quân ta, giờ chúng muốn chạy!”
Tiêu Thát Lẫm kịp phản ứng, vội vàng hạ lệnh: “Toàn bộ quân tiếp viện, cùng với các doanh đoàn đang dàn trận, lập tức bố phòng dọc theo cự mộc trận, ngăn chặn quân địch phá vây. Truyền lệnh cho Tiêu Tiến Thuật, bảo hắn tạm thời ở lại trong cự mộc trận cẩn thận quan sát, đợi thăm dò rõ ý đồ của quân Tống rồi mới tính tiếp. Nếu xác nhận đối phương thực sự muốn chạy, lập tức đuổi theo, cắn chặt lấy chúng cho ta!”
Trong phạm vi một hai cây số ở khu vực rừng núi này, quân Liêu bày ra tầng tầng lớp lớp phòng ngự, sẵn sàng nghênh chiến. Thế nhưng, điều không ai ngờ tới chính là, ngay khi chủ lực quân Khiết Đan vừa phân tán bố trí xong xuôi, trung tâm chỉ huy của Nam viện Đại vương Tiêu Thát Lẫm lại bất ngờ bị quân Tống đánh úp!
Hàng trăm tinh nhuệ của Tốc viện sư không biết từ đâu xuất hiện, đột ngột ập tới sườn phía sau vị trí của Tiêu Thát Lẫm. Họ vừa điên cuồng ném những túi khói độc và hỏa khí, vừa giương cung bắn tên tới tấp vào quân Liêu. Chỉ trong chớp mắt, quân Tống đã áp sát nơi đóng quân của Nam viện Đại vương.
Do sự việc quá đột ngột, lại thêm núi rừng tối tăm khó nhìn, các tướng lĩnh quân Liêu đang quan chiến nhất thời không thể phán đoán quân Tống có bao nhiêu người. Họ chỉ thấy khắp nơi đều là tiếng hò hét của người Hán, khắp nơi đều là tiếng nổ của hỏa khí và mưa tên bay xé gió.
Chủ lực quân Liêu lúc này đã được phái đi thực hiện nhiệm vụ vây hãm, lực lượng hộ vệ bên cạnh Tiêu Thát Lẫm chỉ còn chưa đầy một trăm người. Trong chớp mắt, quá nửa đã ngã xuống, số còn lại cũng rơi vào cảnh hoảng loạn tột độ.
Tiêu Thát Lẫm dù sao cũng là lão tướng thân kinh bách chiến, phản ứng cực nhanh. Đối mặt với biến cố, hắn không hề rối loạn, lập tức đưa ra quyết định: “Chạy mau!”
Bộ chỉ huy bị đánh úp, trong tình thế này nếu còn do dự thì chẳng khác nào tự tìm đường chết. Dưới sự yểm hộ liều chết của thân binh, Tiêu Thát Lẫm cùng đám tướng lĩnh Liêu quốc quất ngựa chạy thục mạng, hy vọng có thể nhanh chóng thoát khỏi vòng vây của quân Tống. Mặc kệ kẻ địch là ai, đông bao nhiêu, cứ giữ được cái mạng già trước đã.
Thấy chủ tướng địch bỏ chạy, toán quân Tống đánh úp chỉ chia ra một bộ phận nhỏ tiếp tục truy kích, số còn lại dọc theo vòng ngoài cự mộc trận quét sạch một lượt. Dựa vào địa hình rừng rậm phức tạp và bóng đêm bao phủ, họ không ngừng dùng hỏa khí và cung tên tập kích khiến đại quân Khiết Đan vô cùng kinh hãi. Đồng thời, những người này không ngừng hô lớn: “Tiêu Thát Lẫm chết rồi! Nam viện Đại vương tử trận rồi!”
Chỉ trong chớp mắt, phòng tuyến rừng rậm bên ngoài cự mộc trận đã loạn thành một đoàn. Đại anh hùng trong lòng nam nhi Khiết Đan, Lang chủ bách chiến bách thắng Tiêu Thát Lẫm đã chết? Trời đất ơi, còn gì đáng sợ hơn? Quân Tống rốt cuộc tới bao nhiêu người? Phải chăng chúng ta đã trúng kế Đại Tống, bị bao vây hoàn toàn rồi?
Trong phút chốc, toàn bộ tướng sĩ Khiết Đan rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Một số tướng quân định tập hợp binh lính, giải thích rằng đây chỉ là lời đồn của người Hán, tuyệt đối không được tin. Nhưng vấn đề là, những toán quân Tống kia đích xác từ hướng Nam viện Đại vương đánh lại. Bị đánh cho tan tác thế này, e rằng Tiêu Lang chủ cũng khó giữ được mạng.
Sự hoảng loạn nhanh chóng lan truyền khắp đội ngũ. Cùng với ánh lửa và bóng người ngày càng áp sát, một tiểu đội quân Khiết Đan dẫn đầu quay đầu bỏ chạy. Ngay sau đó, mọi người bắt chước theo, càng ngày càng nhiều doanh đoàn chọn cách tháo chạy, không ai muốn ở lại chống cự nữa.
Hàng vạn quân Liêu chạy tán loạn trong rừng rậm tối tăm, hoảng không chọn lối, tứ tán bôn đào khắp nơi.
Tiêu Tiến Thuật đang tạm thời thủ tại cự mộc trận, âm thầm quan sát tình hình đại doanh Tốc viện sư, lúc này cũng không thể ngồi yên được nữa. Các thủ hạ của hắn nhìn quanh bốn phía, dần dần trở nên hoảng sợ.
“Tướng quân, bên ngoài hình như xảy ra chuyện rồi!”
“Ta vừa nghe có người hô Đại vương đã chết!”
"Này, các ngươi nhìn hai bên xem, Thiết Bồ Câu quân rút chạy rồi! Á, cả bên kia nữa, Hổ quân chạy còn nhanh hơn!"
"Rốt cuộc là tình huống gì thế này tướng quân? Chúng ta có rút không?"
"Lạy trời, chẳng lẽ đại quân người Hán đã đánh tới nơi rồi sao?"
Tiêu Tiến Thuật mồ hôi lạnh túa ra đầy mặt. Hắn muốn dẫn quân rút khỏi Cự Mộc Trận, nhưng lại sợ trái quân lệnh mà bị Tiêu Thát Lẫm chém đầu. Đêm nay hắn đã hai lần tiến công bất lợi, khiến Gia Luật Vũ Trì bỏ mình, kế hoạch của Ha Lặc bị tổn hại nghiêm trọng. Lúc này nếu lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, cái đầu của hắn chắc chắn không giữ nổi.
Thế nhưng nếu cứ cố thủ không lùi, quân sĩ dưới trướng đều đang hoảng loạn tột độ. Nhìn chiến tuyến bên ngoài ngày càng hỗn loạn, các doanh trại của Da Thất quân đều điên cuồng tháo chạy, bản thân hắn cứ ngốc nghếch ở lại đây, trong lòng không khỏi thấp thỏm bất an.
Đang lúc do dự, chợt nghe phía trước tiếng trống trận vang dội, hàng ngàn binh sĩ nhà Tống từ trong đất bằng xông ra, lao thẳng về phía Cự Mộc Trận.
Lần này, Tiêu Tiến Thuật không còn do dự nữa. Hắn vội hô lớn một tiếng, dẫn bộ đội nhanh chóng rút lui, trở thành đội ngũ Liêu quân cuối cùng còn trụ lại ở Đầu Hổ Sơn, cũng là đội ngũ "vinh quang" rút chạy.
Triệu Lượng cùng Trịnh Lư Nhã bước ra khỏi Cự Mộc Trận, vừa vặn gặp Dương Tông Bảo đang tiến tới.
"Trời phù hộ!" Dương Tông Bảo kinh hô một tiếng, bước nhanh tới gần: "Ta còn tưởng các ngươi không trụ nổi, suýt nữa thì lo chết đi được! Tại sao mãi vẫn chưa phát tín hiệu?"
Trịnh Lư Nhã quét mắt nhìn quanh tình hình xung quanh, sau đó đáp: "Ta và Hầu gia đều cảm thấy thời cơ chưa tới nên cố gắng kiên trì thêm một chút. Bên phía ngươi thế nào?"
Dương Tông Bảo xót xa nhìn những vết thương trên người Trịnh Lư Nhã, nghiêm nghị nói: "Bẩm Chỉ huy sứ đại nhân, vào đêm, ti chức phụng mệnh ngài và quân sư, dẫn 500 tướng sĩ mai phục tại khe núi phía đông. Vừa nghe tiếng quân hào, liền tập kích từ phía sau lưng địch, đánh thẳng vào soái kỳ của Tiêu Thát Lẫm. Cũng nhờ trời cao phù hộ, lúc đó chủ lực Liêu binh vừa rời đi, binh lực của chủ tướng Khiết Đan trống rỗng, lập tức bị chúng ta đánh cho tan tác chạy trốn. Ti chức thừa cơ chia quân bọc đánh chủ lực địch, tạo ra cảnh tượng đại quân ta đã giết đến nơi, nhất cử đánh tan Da Thất quân, giành thắng lợi lớn!"
"Nói giành thắng lợi lớn vẫn còn sớm," Trịnh Lư Nhã hỏi: "Trận này chúng ta thu được bao nhiêu chiến mã?"
"Còn chưa kịp đếm kỹ," Dương Tông Bảo khó nén vẻ hưng phấn: "Nhưng tính sơ qua, ít nhất cũng phải bảy, tám ngàn con."
Triệu Lượng nghe vậy đại hỉ: "Chà, bảy tám ngàn con? Thế thì tốt quá rồi! Cộng thêm số chiến mã chúng ta mang tới, lần này đủ dùng rồi."
Trịnh Lư Nhã cũng không kìm được thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn về phía Tây Nam Nhạc Bảo: "Vừa rồi, từ hướng Nam Nhạc vang lên tiếng hò reo rung trời, Dương soái và Ninh Biên quân đã bắt đầu phá vây rồi!"