Tại vùng đất hỗn loạn vặn vẹo, dưới sự va chạm của hai luồng sức mạnh cực hạn, mọi thứ nơi đây đều đã bị xé nát. Chỉ còn sót lại hai mảnh phế tích được bảo hộ bởi sức mạnh của mỗi bên. Xung quanh là những luồng sáng hỗn độn mờ mịt, quấn quýt không ngừng trong sự vặn vẹo, tạo thành một dải sáng chói lọi vô trật tự, mỗi một khắc đều đang sinh ra, mỗi một giây đều đang diệt vong.

Đây chính là ý nghĩa thực sự của hỗn độn: không trật tự, không đạo lý. Mọi thứ ngươi biết đều mất đi ý nghĩa ở nơi này, không thể nắm bắt. Tương truyền rằng, vũ trụ thuở sơ khai chính là được sinh ra từ trong hỗn độn.

Cơn gió hư không chết chóc lướt qua hỗn độn, thổi bay chiến liêm cắm chéo trên mặt đất. Trên lưỡi đao vang lên tiếng ngân rung giòn giã, dường như nó cũng muốn dùng cách này để ghi nhớ một vị anh hùng đã chiến đấu đến cùng vì tự do... Phía trước nó, một người phụ nữ vận bạch y tựa tuyết đang đứng đó, gió thổi bay mái tóc đỏ rượu của nàng, khiến phù hiệu phượng hoàng trên chiếc váy dài càng thêm rực rỡ.

Không hiểu sao bầu không khí trở nên tiêu điều lạ thường, tâm trạng của Phượng Hoàng cũng trở nên chùng xuống.

"Người Trái Đất, Cyber Hawk, ở khoảnh khắc trước đó, ta vô cùng muốn giết ngươi, nhưng sau khi thực sự giết được ngươi rồi, ta lại không cảm thấy vui vẻ... Ở cùng con người quá lâu khiến ta cũng trở nên yếu đuối, nhưng... cuối cùng ngươi cũng đạt được sự tự do mà mình mong muốn..."

Phượng Hoàng đưa tay vuốt mái tóc dài ra sau, nàng nói khẽ:

"Trong dòng thời gian đáng ghét vô tận này, rất ít người hoặc sự việc đáng để ta ghi nhớ..."

Nàng quay người xé rách một vết nứt chiều không gian, ngoái đầu nhìn chiến liêm đang cô độc cắm ở chỗ cũ, rồi bước chân biến mất vào trong bóng tối.

"Cyber... ta sẽ nhớ tới ngươi. Trước khi tiêu tan, nanh vuốt của ngươi đã có thể chạm tới ta rồi..."

"Vĩnh biệt, chiến binh của ta..."

Sự biến mất của người cuối cùng khiến vùng đất hỗn độn này lại trở nên chết chóc và lạnh lẽo. Chiến liêm cắm trên mặt đất rung nhẹ, dường như đang dùng cách này để từ biệt chủ nhân của mình. Thế nhưng chỉ nửa phút sau, vết nứt màu đen lại xuất hiện, Phượng Hoàng vội vã bước ra từ đó. Nàng nhìn chiến liêm đầy lạnh lùng, giọng lạnh lẽo nói:

"Tên xảo quyệt... suýt chút nữa bị ngươi lừa rồi... Cút ra đây, ngươi còn định trốn đến bao giờ?"

Mọi thứ trước mắt vẫn chết lặng như cũ, Phượng Hoàng cứ như đang đối thoại với một bóng ma không tồn tại. Nàng đợi vài giây, trước mắt vẫn không có chút thay đổi nào. Phượng Hoàng tức đến mức nghiến răng, nắm chặt đôi nắm đấm trắng tựa ngọc:

"Vậy thì ta giúp ngươi!"

"Vút!"

Một vệt lửa nhảy múa đột ngột xuất hiện trước mặt nhân vật lớn của đa vũ trụ này, sau đó là xương cốt trắng bắt đầu nhanh chóng hiện ra, tiếp theo là mạch máu, thần kinh, huyết nhục, nội tạng. Giống như một màn giải phẫu ngược hoàn chỉnh, trong vòng một phút, cơ thể của Cyber đã được tái tạo. Hắn trần như nhộng tựa vào chiến liêm của mình, tư thế thoải mái như thể đang tận hưởng ánh nắng trên bãi biển.

Hắn ngẩng đầu, nhìn đại nhân vật Phượng Hoàng đang nắm chặt hai nắm đấm trước mặt, nhún nhún vai.

"Ực ực"

Venom được thả ra từ không gian của chiếc quạt gỗ đàn hương nhanh chóng nhảy lên người Cyber, che đi những chỗ nhạy cảm của hắn trước khi Phượng Hoàng bị kích động hoàn toàn.

"Yo!"

Cyber đắc ý vẫy tay với Phượng Hoàng, hắn đưa tay ngậm một điếu xì gà, trong làn khói mờ ảo, hắn thở ra một hơi thật sâu đầy thư thái:

"Mọi kế hoạch cẩn mật vẫn không thể qua mắt được ngươi... Nhưng vừa rồi ta tận tai nghe ngươi nói đã cho ta tự do, ta nghĩ tồn tại như ngươi chắc sẽ không nuốt lời đâu nhỉ?"

"Bộp"

Lời vừa dứt, Cyber đã bị Phượng Hoàng bóp cổ nhấc bổng lên không trung. Thanh kiếm lửa đang rực cháy kề sát cổ hắn. Lớp lửa che khuất gương mặt Phượng Hoàng tan ra, để lộ một khuôn mặt tinh xảo.

Nói sao nhỉ, tóm lại khi nhìn thấy gương mặt này, trong đầu ngươi sẽ hiện lên suy nghĩ: "Ừ, Phượng Hoàng phải là thế này mới đúng". Đây có lẽ là sự thể hiện của một loại sức mạnh tác động lên đa vũ trụ, khiến bất cứ ai nhìn thấy gương mặt này đều biết, đây chính là Phượng Hoàng, Phượng Hoàng độc nhất vô nhị trong đa vũ trụ.

"Trong toàn bộ đa vũ trụ..."

Giọng Phượng Hoàng lạnh đến cực điểm: "Chưa từng có ai dám đùa giỡn ta như vậy! Từ khi ta sinh ra đến nay... ngươi là kẻ đầu tiên!"

Sắc mặt Cyber không đổi, hắn có chút xót xa nhìn điếu xì gà của mình bị thanh kiếm lửa thiêu thành tro bụi, hắn ném nó sang một bên, nhìn nó bị hỗn độn nuốt chửng, rồi quay đầu nhìn Phượng Hoàng:

"Vậy, ngươi định lấy ta làm tấm gương phản diện sao? Phượng Hoàng đại tiểu thư... nghe ta nói này, ngươi không cần phải làm vậy..."

"Bộp"

Cơ thể Cyber bị ném xuống đất. Phía sau Phượng Hoàng, hàng ngàn ngọn lửa đan xen, nhanh chóng tạo thành một chiếc ngai vàng Phượng Hoàng. Nàng ngồi trên đó, lạnh lùng nhìn Cyber trước mắt:

"Ta đang nghe... ta cũng rất tò mò, ngươi định dùng cái gì để mua mạng mình!"

Cyber bò dậy từ mặt đất, phủi bụi trên quần áo, hắn lùi lại một bước, rút chiến liêm từ dưới đất lên, cảm nhận giai điệu rung động nhẹ nhàng trong lòng bàn tay, hắn nheo mắt, khẽ nói:

"Thực ra ta có một thắc mắc, ngay từ khi biết ngươi phải đi con đường Phượng Hoàng, ta đã suy nghĩ về vấn đề này. Giờ ta đã tự do, nên cuối cùng cũng có thể hỏi ra..."

Hắn quay đầu nhìn Phượng Hoàng:

"Ngươi muốn thu thập tất cả các mảnh vỡ Phượng Hoàng... vậy còn mảnh của ta thì sao?"

"Hửm?"

Biểu cảm của Phượng Hoàng thay đổi đôi chút, giọng Cyber ngày càng nhẹ nhàng, nhưng ý chất vấn bên trong lại ngày càng sắc bén:

"Giả sử ta có thể giúp ngươi thu hồi tất cả mảnh vỡ, chứ không phải vô tình tử trận trên con đường này, thì mảnh cuối cùng đó, liệu ta có cần phải tự sát để thỏa mãn nguyện vọng quy nhất của ngươi không... Taneleer Tivan và Grandmaster không ít lần nhấn mạnh rằng, con đường Phượng Hoàng của ngươi là con đường không bao giờ thành công. Mãi đến gần đây ta mới hiểu ý nghĩa của câu nói đó..."

Cyber dang rộng hai tay:

"Ngươi xem, ngay cả khi ta hy sinh tất cả vì ngươi, cuối cùng ta vẫn phải vì sự sinh tồn mà đánh với ngươi một trận nữa... Phượng Hoàng ơi Phượng Hoàng, một con đường khắc nghiệt như vậy, ngươi nghĩ có bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào thực sự sẵn lòng làm vì ngươi không?"

"Ta... ta có thể cho phép ngươi giữ lại mảnh vỡ đó..."

Phượng Hoàng phản bác, nhưng ngay cả bản thân nàng cũng không có nhiều tự tin với cách nói này... Bởi vì ngọn lửa sơ khai của vũ trụ, nguyện vọng hợp nhất không phải thứ mà ý thức của nàng có thể thao túng. Nếu thực sự đi đến tình huống như Cyber nói, dù nàng không muốn, thì dưới sự thúc đẩy của bản năng, nàng vẫn phải làm. Đúng như Cyber nói... đối với tất cả vật chủ, đây là con đường không lối thoát dẫn đến cái chết.

"Ồ?"

Cyber nhướn mày, hắn vác chiến liêm tiến lại gần Phượng Hoàng, cúi người xuống với tư thế hơi vượt quyền, nhìn vào khuôn mặt tinh xảo đó. Dưới ánh mắt đầy nghi hoặc của Cyber, Phượng Hoàng không nhịn được mà quay mặt đi.

"Ngươi xem, ngay cả chính ngươi khi nói câu đó cũng không có tự tin..."

Cyber đứng thẳng người, hắn nói khẽ: "Ngươi chọn sai cách rồi, Phượng Hoàng. Nếu ngươi thực sự muốn thu thập tất cả các mảnh vỡ, ngươi không nên ép buộc vật chủ làm việc này... Ngươi phải đổi một phương pháp khác."

"Nói sao?"

Phượng Hoàng quay đầu nhìn Cyber, hắn nhún vai:

"Thuê mướn... dùng một thứ gì đó để thuê một kẻ đáng tin cậy, thế lực không quá tồi, lại có một đám thuộc hạ có thể tung hoành ngang dọc trong ngân hà. Sau khi đạt được thỏa thuận, ngươi hoàn toàn có thể nằm dài trên một hành tinh nào đó mà mình thích để sống những ngày nhàn nhã, giống như Collector và Grandmaster vậy, chơi vài trò chơi mà ngươi không bao giờ chán, rồi đợi người khác xếp hàng mang mảnh vỡ Phượng Hoàng đến tận tay ngươi."

Trên mặt hắn lộ ra một nụ cười gượng gạo:

"Chứ không phải ép buộc vật chủ cùng ngươi bước vào một con đường không bao giờ trở lại."

Phượng Hoàng im lặng, nàng không muốn nói gì... vì nàng chợt nhận ra, những gì Cyber nói dường như rất có lý. Những sinh vật chiều không gian cao cấp như nàng đã quen với việc dùng sức mạnh nghiền nát mọi thứ, gặp chuyện khó giải quyết, phản ứng đầu tiên không phải là dùng não, mà là vung sức mạnh đập tan. Thực ra, chiến đấu luôn là cách giải quyết vấn đề tồi tệ nhất.

Cyber không vội, vì hắn đã không còn nỗi lo về sau. Khi Phượng Hoàng đích thân cho hắn tự do, ý thức của nàng đã rời khỏi cơ thể hắn. Trừ khi Phượng Hoàng định nuốt lời, chọn hắn làm vật chủ một lần nữa, nếu không thì kể từ khoảnh khắc đó, Cyber đã thực sự tự do.

Nhưng Bá Vương cũng không muốn bị một sinh vật đa vũ trụ nóng nảy coi là cái gai trong mắt, nên hắn phải dùng cách này để xoa dịu cơn giận của Phượng Hoàng. Còn về việc sau này làm thế nào... Chúa ơi, vấn đề đó cứ để sau hãy tính, Cyber hiện tại đã đủ rắc rối rồi.

Sau vài phút kiên nhẫn chờ đợi, Phượng Hoàng gật đầu:

"Nghe có vẻ là một cách hay..."

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt nàng rơi trên người Cyber:

"Nhưng nếu chỉ để xoa dịu cơn giận của ta, thì ta phải nói cho ngươi biết, Cyber... thế vẫn chưa đủ! Là hóa thân của ngọn lửa sơ khai đa vũ trụ, ta phải tồn tại ở trạng thái cộng sinh... Giải quyết vấn đề này cho ta, ta sẽ tha thứ cho ngươi!"

"Và, kể từ bây giờ, mỗi tháng mang về cho ta một mảnh vỡ. Ta không quan tâm ngươi và đám cặn bã ác ma của ngươi dùng cách gì, tóm lại, ta phải nhìn thấy nó!"

Lúc này Phượng Hoàng kiêu ngạo như một nữ hoàng, khí thế tỏa ra khiến Cyber cũng cảm thấy ngộp thở. Nhưng ngộp thở thì ngộp thở, Cyber không thể nào đồng ý yêu cầu này, hắn trầm giọng nói:

"Một tháng, Phượng Hoàng đại nhân của ta, ngươi đang đùa sao? Ngay cả với những con tàu vũ trụ nhanh nhất hiện nay, thời gian đi lại băng qua mấy đại tinh hệ cũng không chỉ là một tháng. Huống hồ, những tồn tại có tư cách sở hữu mảnh vỡ của ngươi đều là những kẻ rất khó nhằn, ác ma của ta còn cần phải đánh bại chúng, tiêu diệt chúng... Một trăm năm một mảnh, không thể hơn được nữa!"

Lời khuyên của Collector vang vọng trong lòng Cyber, thúc giục hắn nói khẽ:

"Đối với một tồn tại bất tử bất diệt như ngươi, một trăm năm chẳng qua chỉ là thời gian của một giấc ngủ. Mỗi lần tỉnh dậy là có thể nhận được một mảnh vỡ, rất đáng giá!"

"Ngươi đang mặc cả với ta?"

Ánh mắt Phượng Hoàng trở nên nguy hiểm, sức mạnh của nàng đè nặng lên người Cyber: "Ngươi nghĩ mình có tư cách mặc cả với ta sao?"

"Ùm"

Ngọn lửa màu tím quấn quanh cơ thể Cyber, Bá Vương liếm môi: "Sức mạnh gấp 256 lần thực ra vẫn có thể tăng lên nữa. Có lẽ ta quên nói một điểm, cách tăng sức mạnh của viên đá Sức Mạnh là theo cấp số nhân... Nếu sức mạnh nó ban tặng lên một cấp nữa, e rằng không chỉ là một cánh tay đâu, Phượng Hoàng đại nhân của ta... Hai mảnh vỡ kia cung cấp cho ngươi còn lại bao nhiêu sức mạnh?"

"Thì đã sao?"

Phượng Hoàng nở một nụ cười lạnh lùng: "Sức mạnh gấp 256 lần đã khiến sự tồn tại của ngươi bên bờ vực sụp đổ, ngươi không gạt được ta đâu. Đừng cố quá sức... Vết thương lần này, ngươi cần ít nhất 1 năm để hồi phục! Nếu ngươi còn dám tăng thêm, ta căn cứ không cần động thủ, trong khoảnh khắc sức mạnh gia tăng, sự tồn tại của ngươi sẽ bị nghiền thành bụi phấn!"

"Ồ..."

Ngón tay Cyber búng búng, hai chiếc nhẫn đèn (Power Ring) một đỏ một vàng xuất hiện trong lòng bàn tay. Hắn tung hứng chúng, nhìn Phượng Hoàng, ánh mắt đầy ẩn ý:

"Sức mạnh gấp 65536 lần, ngươi thực sự muốn đánh cược sao?"

"Hừ!"

Phượng Hoàng kiêu ngạo hừ một tiếng, không nói gì nữa, vì chính nàng cũng không chắc liệu Cyber có chịu đựng nổi hay không. Người từng là vật chủ của nàng này, ở phương diện này quả thực rất quái đản, điểm này nàng rõ hơn bất cứ ai.

Mà sức mạnh gia tăng gấp 65536 lần, không hề phóng đại khi nói rằng, nếu Cyber thực sự chịu được, dù chỉ vung ra một cú đấm, cũng đủ để diệt vong vũ trụ này.

Tất nhiên, Bá Vương cũng không phải loại người không biết nhìn sắc mặt, hắn ho khan một tiếng, thu hồi toàn bộ sức mạnh, vuốt cằm, cuối cùng lùi lại một bước:

"Vậy thì 50 năm đi, 50 năm quân đoàn của ta sẽ mang về cho ngươi một mảnh vỡ. Ta sẽ tìm cách tìm cho ngươi một thân xác hoàn toàn do ngươi làm chủ. Để đổi lại, trong trường hợp ta không đủ khả năng, xin hãy giúp ta bảo vệ thế giới của ta..."

"5 năm! Đừng thách thức sự kiên nhẫn của ta!"

"10 năm, không thể ít hơn!"

"Thế còn tạm được..."

Phượng Hoàng hài lòng gật đầu, nàng xoa xoa thái dương: "Ngươi nói là Trái Đất?"

"Không! Ta nói đến nơi khác... Utopia!"

---❊ ❖ ❊---

"Ùm"

Giữa ánh sáng và bóng tối đan xen, Cyber xuất hiện trong phòng khách của Grandmaster. Trưởng lão vũ trụ quay đầu nhìn chiến binh vương của mình, mắt ông nheo lại, một lát sau, ông thốt lên kinh ngạc:

"Woa! Ngươi vậy mà thực sự làm được... với thân xác phàm nhân, lại thực sự thoát khỏi gông cùm của Phượng Hoàng. Có thể nói cho ta biết, ngươi làm thế nào không?"

Cyber tinh thần sảng khoái tiện tay cầm một ly rượu, uống cạn, ném chiếc ly trong tay ra ngoài cửa sổ, rồi quệt miệng, nở một nụ cười bí ẩn với Grandmaster:

"Bí mật!"

"Đúng rồi, Trưởng lão, có thể cho ta mượn một chiếc tàu không... Ta có chút việc riêng cần phải xử lý!"