Hình chiếu trên bầu trời chớp tắt liên hồi, sắc mặt Nữ vương Adora đã tái nhợt đến cực điểm.

Ngay cả khi đối mặt với "Trí tuệ Tối cao", nguyên thủ của người Kree, bà cũng chưa từng thất thố đến mức này. Bà chợt nhận ra một điều, mình đang đối đầu với một kẻ điên.

Một kẻ điên đem mọi kết quả đặt cược vào chiến tranh. Điều đáng sợ hơn là lời đe dọa của hắn không chỉ là lời đe dọa. Hãy nhìn những con ác ma đang chìm đắm trong giết chóc và hủy diệt không thể tự kiềm chế kia xem, những sinh vật tà ác này cam tâm tình nguyện phục vụ hắn, sẵn lòng trở thành đao kiếm sắc bén trong tay hắn. Đối mặt với sự điên cuồng như vậy, Quân đoàn Nova phải lấy gì để chống lại?

Chiến hạm của họ vô dụng, lòng dũng cảm của họ chẳng đáng một xu.

Thế nhưng, đối lập với sự thận trọng cần phải suy tính đại cục của Nữ vương, trong pháo đài này, vào khoảnh khắc hủy diệt ập đến, vẫn luôn có những kẻ đứng lên phản kháng, phản kháng lại tất cả!

"Ác ma! Chịu chết đi!"

Một luồng sáng chói lọi từ các vì sao xa xôi lao tới, tựa như một ngôi sao băng rơi xuống, lại như thanh kiếm sắc bén đâm ra từ bóng tối, nhanh đến cực hạn, bắn thẳng về phía Cyber đang ngồi trên ngai vàng.

"Cẩn thận!"

Rocket Raccoon từ mặt đất nhảy vọt lên định chặn đòn tấn công này, nhưng bị Drax đưa tay ngăn lại. Drax nói với Rocket đang giãy giụa:

"Đừng lo, Bá Vương... là vô địch!"

Ánh sáng trắng bao trùm lấy thân thể Cyber vào khoảnh khắc đó, như muốn làm tan chảy và nghiền nát hắn hoàn toàn. Nhưng giây tiếp theo, luồng sáng trắng kia đột ngột biến mất. Cyber vẫn ngồi trên ngai vàng, tư thế thậm chí không hề thay đổi, chỉ có điều trên tay phải của hắn đã xuất hiện thêm một người.

Đội chiếc mũ bảo hiểm có hình ngôi sao tám cánh, mặc bộ chiến phục bách phu trưởng, hai nắm đấm của người này đang lóe lên năng lượng nguyên tố khổng lồ, có thể đấm vỡ một ngọn núi. Nhưng đáng tiếc, hắn đã không còn khả năng vung nắm đấm nữa.

Cyber bóp cổ hắn, lạnh lùng nhìn:

"Vội vã đến chịu chết thế sao?"

Sức mạnh màu tím quấn quanh cơ thể võ sĩ tóc đen kiên cường này như những sợi xích, giam cầm hắn tại chỗ. Thế nhưng, những luồng sức mạnh đó khi chạm vào cơ thể hắn lại dần dần tiêu biến, khiến Cyber hừ một tiếng:

"Ồ, đây là chỗ dựa của ngươi sao? Có thể hấp thụ năng lượng, thảo nào ngươi dám xông ra."

Một nụ cười dữ tợn thoáng hiện trên khóe miệng Cyber, hắn tăng thêm lực ở tay:

"Nhưng ta rất tò mò, rốt cuộc... ngươi hấp thụ được bao nhiêu?"

"Vù vù vù"

Năng lượng màu lam và màu tím ồ ạt đổ vào cơ thể của vị Nova Tối cao này với tốc độ không thể tưởng tượng nổi. Sự sung mãn của năng lượng không khiến hắn thoát khỏi trói buộc, ngược lại, luồng năng lượng quá cuồng bạo bắt đầu phá hủy cơ thể hắn. Trên thế giới này có lẽ tồn tại người có thể hấp thụ năng lượng vô hạn, nhưng đáng tiếc, kẻ trước mắt này không phải.

"Wow, giống như quả bóng đang từ từ bơm hơi vậy..."

Cyber đứng dậy, xách kẻ Nova Tối cao đang bắt đầu run rẩy lên, hắn đầy ác ý nói: "Đợi đến khi nó căng đến cực hạn, nó sẽ nổ tung thành đóa hoa lửa đẹp nhất... Ta đã không thể chờ đợi để nhìn thấy điều đó rồi."

"Vậy thì, nói cho ta biết, dũng sĩ."

Cyber nhìn chằm chằm vào đôi mắt đã bắt đầu biến sắc của hắn, hỏi: "Ngươi tên là gì? Để ta ghi nhớ lòng dũng cảm của ngươi."

"Richard Rider!"

Nova Tối cao bị hắn bóp cổ khó nhọc thốt ra cái tên này. Hắn nhìn Cyber, dù cái chết đã cận kề, trong mắt hắn không hề có lấy một tia sợ hãi. Cyber cũng nhìn hắn, nghiêng đầu, thì thầm:

"Rất đau đớn, rất bất lực, rất tuyệt vọng, đúng không? Khi ngươi đối mặt với cái ác không thể chống lại, ngươi luôn khao khát khiến bản thân mạnh lên trong chớp mắt, dù cái giá của sức mạnh đó là tất cả mọi thứ của ngươi, phải không?"

Richard với cơ thể đang bị luồng năng lượng khủng khiếp lấp đầy thậm chí không thể nói trọn vẹn một câu. Cyber mỉm cười:

"Tin ta đi, ta từng trải qua cảm giác đó, sự đau đớn đó... Ta hiểu sâu sắc hơn ngươi, ta đau đớn hơn ngươi nhiều. Nhưng đáng tiếc, hành trình của ta sẽ tiếp tục, còn ngươi... không còn tương lai nữa rồi!"

"Buông hắn ra!"

Nova Tối cao là biểu tượng của Quân đoàn Nova. Nữ vương Adora có thể đứng nhìn hàng vạn binh sĩ tử trận, nhưng bà không thể cho phép Nova Tối cao ngã xuống. Hắn có thể già đi mà chết, có thể dũng cảm chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, nhưng tuyệt đối không thể bị kẻ địch giết như cắt cỏ như thế này, vì điều đó sẽ khiến sĩ khí toàn bộ Quân đoàn Nova sụp đổ.

Là người nắm giữ trực tiếp sức mạnh Nova, dù lúc này cách pháo đài Nova vô tận năm ánh sáng, Nữ vương vẫn có thể điều động một phần sức mạnh bản nguyên Nova. Luồng sáng thông thiên triệt địa từ trên trời giáng xuống, nuốt chửng hơn mười chiến hạm đột kích không kịp né tránh, giáng thẳng xuống đầu Cyber.

Cyber ngẩng đầu, nhìn luồng sáng Nova trắng xóa đang ập xuống. Hắn hít sâu một hơi, lao thẳng lên không trung, tay phải vứt bỏ kẻ Nova Tối cao đang hấp hối, nắm chặt tay lại, sức mạnh màu tím quấn quanh cánh tay hắn, rồi tung ra như một chiếc búa công thành.

"Rầm"

Sức mạnh Nova giáng xuống từ không trung vào khoảnh khắc này hoàn toàn sụp đổ, giống như những chiến hạm trước đó, hóa thành những điểm sáng biến mất trong không khí giữa bầu trời ánh trắng bay múa. Cyber rơi trở lại ngai vàng, Nova Tối cao đã trốn thoát, hắn muốn chạy, ở đây không ai cản được hắn.

Nhưng không sao cả, Cyber giơ ngón tay, chỉ vào màn sáng đang dần ảm đạm. Hắn nhìn Adora, Adora cũng nhìn hắn.

"Ta sẽ sớm tìm đến bà thôi, Nữ vương bệ hạ!"

Đôi mắt Cyber rực lên vòng tròn tro tàn màu lam, hắn nói khẽ: "Có lẽ đến lúc đó, bà đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với ta rồi cũng nên!"

Nữ vương Nova nhìn Cyber đầy thâm trầm, dường như muốn khắc sâu khuôn mặt này vào tâm trí. Nhưng cuối cùng, bà thở dài, cúi cái đầu kiêu hãnh xuống:

"Sứ giả sẽ đến Xandar trong vài ngày tới. Chúng ta thua rồi, Bá Vương... ta đầu hàng."

"Được thôi."

Ngón tay Cyber lại giơ lên, lũ ác ma cảm nhận được sự ràng buộc đó. Dù không muốn, chúng vẫn buộc phải dừng lại cuộc tàn sát khiến chúng cảm thấy khoái lạc. Trong khi đó, các binh sĩ Nova tại hiện trường đã sớm sụp đổ, gần như mười phần không còn một.

"Sự đầu hàng của ngươi... ta chấp nhận!"

Cyber thở phào, giọng hắn truyền đi khắp pháo đài Nova:

"Hệ sao Rạn Nứt là của chúng ta... một địa ngục mới sẽ tái sinh tại đây. Đi thôi, lũ nhãi ác ma của quân đoàn, vì người Kree ngang ngược không chịu rời đi mà còn trốn một bên lén lút nhìn trộm, vậy thì hãy đi tiễn chúng một đoạn..."

Lũ ác ma vốn đã đỏ mắt vì cuộc tàn sát gào thét lao vào cổng dịch chuyển, tràn ra ở căn cứ người Kree bên kia. Gamora và các sát thủ ác ma đã bố trí điểm dịch chuyển ở đó từ lâu, vì vậy bây giờ, đến lượt người Kree gặp xui xẻo...

Nhìn hình chiếu trên bầu trời biến mất hoàn toàn, Cyber thở phào. Hắn quay đầu nhìn Rocket Raccoon, vuốt cằm:

"Sự cứu giúp vừa rồi của ngươi tuy vô dụng, nhưng lại khiến ta rất cảm động... Nói đi, nhóc con tham lam, ngươi muốn gì?"

"Vút"

Đôi tai của Rocket Raccoon vểnh lên, trong mắt nó nhảy nhót ánh sáng phấn khích. Sau khi bao vận xui kết thúc, vận may cuối cùng cũng bắt đầu ưu ái nó.

5 ngày sau, tại trung tâm chỉ huy cũ của hành tinh Xandar, Cyber chán nản ngồi trên ngai vàng của mình. Hai ngày nay hắn bận rộn chỉ huy lũ ác ma thu thập linh hồn những kẻ tử trận tại hệ sao Rạn Nứt - nơi từng là chiến trường, cũng như cải tạo những hành tinh có giá trị xung quanh đó. Đây là một công việc rất bận rộn, cho đến hôm nay, khi mọi thứ đi vào quỹ đạo, Cyber mới trở về Xandar để nghỉ ngơi.

Và hôm nay, cũng là ngày sứ giả của Quân đoàn Nova đến.

Dưới sự dẫn đường của Thiên Cẩu, đại diện Quân đoàn Nova - bà Irani Rael và vị thư ký tinh linh tóc đen quen thuộc bước vào nơi từng rất đỗi thân thuộc. Nhìn thấy người quen luôn là chuyện vui, Cyber bước xuống ngai vàng, đi đến trước mặt vị Bách phu trưởng Irani đang mang vẻ mặt lạnh lùng. Hắn nhìn vị Bách phu trưởng kiên định trước mắt, thì thầm:

"Lại gặp nhau rồi, bà Rael, rất tiếc, lần này bà vẫn không xuất hiện với tư cách người chiến thắng, thật đáng tiếc..."

"Lũ ngu ngốc đó nói tôi từng giao thiệp với anh, thế là ép buộc tôi nhận cái nhiệm vụ nhục nhã này..."

Bà Rael lạnh lùng bắt tay Cyber, nghiến răng nói:

"Nhưng nếu có thể, tôi hận không thể rút dao giết anh ngay bây giờ..."

Vị tinh linh tóc đen sau lưng bà trợn tròn mắt, vào lúc này mà nói những lời đó thật sự không sao chứ?

Cyber không hề cảm thấy tức giận vì điều này, hắn đưa tay làm động tác "mời", rồi nhìn vị thư ký tóc đen nhát gan như thỏ sau lưng bà Rael. Hắn tò mò đưa tay véo tai cô ta, hành động này khiến vị thư ký sợ đến mức suýt khóc.

Phải biết rằng, trong tuyên truyền hiện tại của Quân đoàn Nova, Bá Vương Cyber Hawk đã sánh ngang với những kẻ giết người hàng loạt đáng sợ nhất trong lịch sử của họ rồi.

"Khi không phát điên, anh cũng giống như một người trẻ bình thường, cũng biết tò mò, thậm chí không khó giao tiếp."

Bách phu trưởng Rael ngồi trong phòng khách của trung tâm chỉ huy, bà nghi hoặc nhìn Cyber với vẻ lười biếng trước mắt, tò mò hỏi:

"Rốt cuộc trải nghiệm thế nào đã tôi luyện nên một linh hồn như anh, tôi thật sự rất tò mò..."

"Vù"

Đôi mắt Cyber vào khoảnh khắc này biến thành vòng tròn tro tàn màu lam u tối. Hắn ngẩng đầu nhìn bà Irani trước mắt, nói khẽ:

"Muốn tận mắt nhìn thấy trải nghiệm của ta không? Nói trước, nếu đã nhìn rồi, thì không thể rời khỏi đây được đâu."

"Ha ha, tôi nghĩ mình còn công việc chưa hoàn thành tại Quân đoàn Nova, nên cơ hội này để dành lần sau đi."

Bà Rael nhanh chóng lảng sang chuyện khác, bà đưa tay lấy một tệp tài liệu từ tay thư ký rồi ném cho Cyber:

"Đây là ngày đen tối nhất trong lịch sử Quân đoàn Nova, chúng ta lại phải cúi đầu đầu hàng một tên đồ tể và kẻ điên!"

Bách phu trưởng nhìn Cyber bằng ánh mắt pha trộn giữa căm thù và mờ mịt:

"Hệ sao Rạn Nứt thuộc về các người, sau khi dân thường Xandar rời đi, nơi này cũng thuộc về các người. Trời ạ, chúng ta mất đi hành tinh thủ phủ, lại còn là mất trong tay tôi. Tôi sẽ trở thành tội nhân của Quân đoàn Nova, sẽ bị khắc lên cột nhục của lịch sử, và tất cả những điều này... đều là do anh gây ra! Nhân dân chúng ta sẽ sống như những nô lệ về tinh thần, thậm chí không biết bao lâu mới xóa bỏ được sự nô dịch này..."

Cyber không để ý đến giọng điệu căm thù của Bách phu trưởng, vừa lật xem tệp đầu hàng trong tay vừa thản nhiên nói:

"Tin ta đi, làm nô lệ quả thực rất đau khổ, nhưng ít nhất còn may mắn hơn là chết. Và nếu điều này có thể làm bà thấy khá hơn... ta sẽ nói cho bà biết, ta sẽ không mãi mãi ở lại Ngân hà phía Nam. Ta đến đây là mang theo sứ mệnh, ta và quân đoàn của mình sớm muộn gì cũng sẽ rời đi. Đến lúc đó, Xandar sẽ quay lại dưới sự cai trị của các người. Các người muốn nói gì cũng được, thậm chí có thể nói rằng dưới sự lãnh đạo của Nữ vương vĩ đại, các người đã chém chết tên ác nhân Cyber Hawk ngay tại chỗ, thu phục lại Xandar."

"Đều được cả! Nhưng... hệ sao Rạn Nứt sẽ đóng vai trò là địa ngục mới kết nối với chiều không gian cổ xưa, nơi đó sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn, nên chắc chắn sẽ không trả lại cho các người đâu."

Vừa nói, hắn vừa đặt tệp tài liệu xuống, lấy bút ký tên mình lên đó một cách nhanh chóng, rồi ném trả lại. Hắn mỉm cười nhìn Irani Rael và thư ký Tina đang bàng hoàng:

"Thấy chưa, ta đã nói rồi, ta và các người không phải kẻ thù... Ta cũng chẳng có hứng thú với việc cai trị các người, nhà của ta, những người ta quan tâm, những thứ ta muốn bảo vệ, không nằm ở đây..."

"Đợi đã!"

Bà Rael đột nhiên giơ tay ngắt lời Cyber, bà tựa vào ghế, day day thái dương:

"Để tôi suy nghĩ đã, lượng thông tin này lớn quá."

Vị thư ký Tina sau lưng bà Rael lúc này không màng đến khoảng cách thân phận, trực tiếp lên tiếng hỏi:

"Vậy Bá Vương, cái giá là gì? Cái giá để trả lại Xandar cho chúng tôi là gì?"

"Wow, cô gái thông minh đáng yêu thật."

Cyber ngậm lại điếu xì gà, rít một hơi rồi nhả khói từ từ:

"Cái giá, tất nhiên là có... Ta đang tìm một thứ gọi là Mảnh vỡ Phượng hoàng, mang đến cho ta 3 mảnh! Ta sẽ lập tức trả lại Xandar cho các người. Ta thậm chí có thể đưa cho các người linh hồn của một số kẻ tử trận, sử dụng trận pháp chuyển sinh mà chúng ta để lại, các người tự tìm nguyên liệu là có thể hồi sinh họ. Tất nhiên... binh sĩ sau khi hồi sinh sẽ rất yếu, họ chỉ có thể sống như dân thường thôi."

"Bộp"

Rael đập nắm đấm xuống bàn, nhìn chằm chằm Cyber:

"Tôi muốn tất cả linh hồn binh sĩ Quân đoàn Nova đã tử trận trong tay anh!"

"Ồ, thật tham lam..."

Cyber nhả khói, giơ một bàn tay lên: "Vậy thì 5 mảnh! Ngoài ra, đừng mang những kẻ thế mạng đó ra để bù số lượng. Trong mắt ta, linh hồn không có bí mật, thưa bà... những kẻ khơi mào chiến tranh đều phải chết. Cần ta liệt kê tên của bọn chúng cho bà không?"