"Ta chưa từng nghĩ tới, quê hương mình lại kết thúc sứ mệnh ngàn năm theo cách này."

Đai An Na cúi người, nhặt lên một hòn đá trên mặt đất hòn đảo vỡ vụn. Trên đó vẫn còn dấu vết bị lửa thiêu đốt đến tan chảy, bề mặt nó dính chặt những mảnh gươm đao. Giống như Đảo Thiên Đường đang hoàn toàn hủy diệt trước mắt, ngay cả hòn đá bình thường nhất cũng bị nhuốm màu khói lửa. Chiến tranh, dưới một dáng vẻ rõ ràng đến nhường này, đang phơi bày trước mắt vị công chúa A Mã Tốn.

Cơn gió biển không còn yên ả thổi qua mái tóc nàng, khiến mái tóc dài mềm mại bay lên, nhưng trong làn gió quen thuộc ấy đã chẳng còn mùi vị thân thương.

Sau khi bị ngọn lửa sáng thế thiêu rụi, vùng biển này đã chết... Không sinh vật, không hy vọng, chỉ có vô số sinh vật dị loại và tàn hồn của các chiến binh trộn lẫn vào nhau. Vùng biển này, chính là biển chết của thế giới mới, của thời đại mới.

Nó là vật hy sinh cho sự va chạm giữa thời đại cũ và thời đại mới, ý nghĩa mà nó gánh vác, dù đối với thần linh hay đối với tội nhân, đều nặng nề đến thế.

"Chẳng có vương quyền nào là vĩnh cửu, con gái của ta."

Phía sau Đai An Na vừa khỏi bệnh là mẹ nàng, Nữ vương Hi Ba Lữ Đặc. Mặc dù vị nữ vương này từng cứng rắn tuyên bố mình sẽ không rời bỏ quốc gia, nhưng sau khi thực sự nhìn thấy kết cục của cuộc chiến này, trong thâm tâm, bà vẫn vô cùng cảm kích sự cứng rắn của Tái Bá. Ít nhất, sự cưỡng ép rời đi ấy đã cho bà và thần dân của mình hy vọng được sống tiếp.

Chứ không phải cùng chôn thây với Đảo Thiên Đường.

"Nghe nói người đã đệ trình đơn xin nhập cư lên U Tháp? Thưa mẫu hậu, trong ký ức của con, đây không phải lựa chọn người sẽ đưa ra."

Đai An Na quay đầu nhìn mẹ mình. Mối quan hệ giữa hai mẹ con thực chất không tốt, nhất là 100 năm trước, cái đêm Đai An Na rời đi cùng phi công nhân loại Đặc Phất Lôi đột nhập vào Đảo Thiên Đường, một vết rạn nứt sâu sắc đã xuất hiện giữa họ. Nhưng khi Đai An Na trở lại Đảo Thiên Đường chiến đấu vì bà, vết rạn ấy đã bắt đầu hàn gắn.

Nghe giọng điệu trêu chọc của con gái, Nữ vương bệ hạ bất lực lắc đầu, nhận lấy chiếc áo choàng nhung đỏ từ tay thị tòng khoác lên vai con gái. Bà đau lòng nhìn Đai An Na. Sau khi bị A Thụy Tư rút cạn thần lực chiến tranh, Đai An Na suýt chút nữa đã chết. Mặc dù cuối cùng nhờ sự nỗ lực của các bác sĩ và pháp sư mà sống sót, nhưng cũng vì thế mà để lại di chứng.

Nữ chiến thần của A Mã Tốn chưa từng suy yếu đến thế, và sự suy yếu này không biết đến bao giờ mới có thể hoàn toàn bình phục.

"Thần dân của chúng ta cần một mảnh đất để an cư lạc nghiệp, Đai An Na. Văn hóa của chúng ta, tất cả những gì chúng ta kiên trì, đều không hòa hợp với văn minh nhân loại, nhất là trong tình cảnh tồi tệ hiện nay. Ngoài U Tháp ra, không ai sẽ tiếp nhận chúng ta, ngay cả những ác thần kia cũng sẽ vì tín ngưỡng mà chúng ta kiên trì mà bài xích chúng ta... Ta tuy không muốn, nhưng trước hết ta là một nữ vương, ta không thể lấy sở thích cá nhân làm tiêu chuẩn để quyết định."

Nữ vương Hi Ba Lữ Đặc đưa tay vuốt phẳng tóc cho con gái, dịu dàng nói:

"Con cũng đã tận mắt nhìn thấy U Tháp rồi, chẳng lẽ con không thấy, sau khi Đảo Thiên Đường bị hủy diệt, đó mới là nơi quy tụ tốt nhất của chúng ta sao?"

"Người đang nói nó xa rời chiến tranh, hay là nó đủ kín đáo?"

Đai An Na lắc đầu, nàng quay lại nhìn chằm chằm Đảo Thiên Đường - hòn đảo nhỏ giờ đã bị biển chết nhấn chìm. Nàng thấp giọng nói:

"Không thể như thế được nữa, mẫu hậu. Chúng ta không thể tiếp tục dùng truyền thống cổ xưa để trói buộc thần dân. Chúng ta phải đi ra ngoài, chúng ta phải tháo bỏ xiềng xích, chúng ta phải hòa nhập vào văn minh nhân loại, trở thành một thành viên của thế giới này, chứ không phải như quá khứ, canh giữ một hòn đảo và sống cuộc đời của riêng mình. Huyết mạch của Ô Lâm Thất cũng không thấp hèn, chúng ta không cần phải ẩn giấu bản thân."

Những lời này khiến sắc mặt Nữ vương Hi Ba Lữ Đặc thay đổi dữ dội, bàn tay bà nắm chặt vai con gái:

"Con muốn thần dân của chúng ta hòa nhập vào nhân loại? Số lượng chúng ta quá ít ỏi, một khi hòa nhập vào đó, ngay cả một gợn sóng cũng không tạo ra được đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Đến lúc đó, ai còn có thể nhớ tới sự huy hoàng của núi Ô Lâm Thất? Ai còn có thể truyền thừa những câu chuyện chân chính kia? Đây không phải truyền thống của chúng ta, đây là sự phản bội đối với huyết mạch trong cơ thể chúng ta! Đai An Na!"

"Ý nghĩ này quá nguy hiểm!"

"Nhưng không hòa nhập chỉ khiến chúng ta diệt vong nhanh hơn! Mẫu hậu, đừng nói với con là người không nhìn thấy sự ngưỡng mộ thoáng qua trong mắt tộc nhân khi họ ở bên những người khác tại Mê Tây Ca... Nếu 100 năm ở thế giới nhân loại dạy con được điều gì, thì đó chính là..."

Đai An Na quay đầu nhìn mẹ, không hề sợ hãi nhìn thẳng vào bà, nàng khẽ nói:

"Con người vĩnh viễn không thể chống lại chính mình, đây là cuộc chiến không thể thắng. Người có thể tiếp tục duy trì phong tỏa, nhưng người không thể nhốt được tư tưởng khao khát tự do của tộc nhân. Tư tưởng là thứ không thể bị giết chết, mẫu hậu, thời đại thay đổi rồi... Sự hy sinh của Tái Bá Hoắc và đại sư Cổ Nhất không chỉ giành lấy hy vọng cho thế giới này, nó còn mang đến cho chúng ta một cơ hội."

"Thay vì tiếp tục ngăn chặn để rồi cuối cùng bại trận trong một cuộc phản loạn, con hy vọng người dân của chúng ta có thể trở thành một phần của việc cứu vãn văn minh, gia nhập vào cuộc đại biến cách ngàn năm này, thực sự giành lấy một chỗ đứng cho A Mã Tốn trong thế giới mới..."

Nàng nhìn nữ vương, trầm giọng nói:

"Con là công chúa của A Mã Tốn, mẫu hậu, cuối cùng con sẽ trở thành vương của A Mã Tốn. Giống như sự bảo hộ người đã duy trì suốt 1000 năm, con cũng có trách nhiệm của riêng con. Đó là điều đúng đắn, con nhất định phải làm!"

"Còn về văn minh Ô Lâm Thất, nó đã bị thời gian hủy hoại rồi. Người cũng giống như A Thụy Tư vậy, mẫu hậu, hai người đều là những kẻ đáng thương đắm chìm trong vinh quang quá khứ. Nghe con nói đi, đã đến lúc tháo bỏ xiềng xích của chính mình rồi. Người ít nhất còn sống được 1000 năm nữa! Cuộc đời còn lại của người, không nên vì vị thần vương bạc tình bạc nghĩa kia mà trở nên cô độc, nhạt nhẽo..."

Đôi tay nàng ôm lấy mẹ, thì thầm bên tai bà:

"Đủ rồi, đã đủ rồi... hãy cho chính mình sự tự do đi."

Vị nữ vương bị Đai An Na ôm chặt chỉ cần khẽ vùng vẫy là có thể thoát khỏi vòng tay con gái. Nhưng cuối cùng, biểu cảm của bà từ thất vọng chuyển sang phẫn nộ, từ phẫn nộ sang bình tĩnh, cuối cùng lại hiện lên một tia đau thương. Bà thở dài, tháo vương miện trên đỉnh đầu xuống đặt lên đầu con gái. Bà nhìn Đai An Na bằng ánh mắt đầy hoài niệm, thấp giọng nói:

"Con gái của ta, cuối cùng đã trưởng thành, có tư tưởng của riêng mình, có người theo đuổi, và có cả danh vọng của riêng mình. Có lẽ, con đã trở thành một vị nữ vương đủ tư cách... ít nhất là đủ tư cách hơn ta rất nhiều."

"Không, mẫu hậu."

Đai An Na cười hì hì buông mẹ mình ra, dường như cuộc chuyển giao vương quyền này chỉ là trò chơi giữa mẹ con, nhưng chỉ người trong cuộc mới biết nó nguy hiểm đến nhường nào. Dù vậy, thật may mắn, nó cuối cùng đã khép lại trong một dáng vẻ hòa bình.

"Sẽ không bao giờ có vị nữ vương nào vĩ đại hơn người cả."

Nữ vương Hi Ba Lữ Đặc sau khi đặt vương miện xuống liền quay đầu nhìn vùng biển không còn sức sống, bà đột nhiên lên tiếng:

"Con gái của ta, rốt cuộc con và vị bá vương kia là thế nào?"

"A?"

Đai An Na ngẩn ra, theo bản năng nói: "Không có gì ạ, chúng con chỉ là bạn bình thường, cùng nhau chiến đấu, cùng nhau chống lại kẻ thù, chỉ vậy thôi."

"Ta không cho rằng bạn bình thường sẽ mạo hiểm đắc tội với một vị thần để vượt thế giới đến cứu con..."

Nữ vương thâm ý nói: "Con thực sự chắc chắn hai người chỉ là bạn bình thường sao?"

"Đó là vì người không hiểu anh ấy, mẫu hậu, anh ấy chính là người có thể khiến người khác an tâm như vậy đấy."

Đai An Na dường như không muốn nói quá nhiều về vấn đề này, nhưng nữ vương lại nheo mắt:

"Ý con là, con hiểu anh ta? Hiểu đến mức nào?"

"Được rồi! Mẹ!"

Đai An Na đột nhiên tăng tông giọng, nàng quay đầu lại, nhắm mắt nói: "Người biết mà, về chuyện này, con đã có nơi thuộc về, Đặc Phất Lôi anh ấy vẫn luôn..."

"Đừng lấy phàm nhân đó ra làm lá chắn, con gái của ta!"

Nữ vương ngắt lời sự biện bạch của Đai An Na:

"Thế gian đều tưởng con rời Đảo Thiên Đường là vì tình yêu, nhưng chỉ có ta biết, từ nhỏ con đã rất bất mãn với hòn đảo trói buộc mình này. Dù không có người đàn ông nhân loại hèn kém kia, con vẫn sẽ tìm cơ hội trốn đi. Sự xuất hiện của anh ta, chỉ là cho con một lý do để theo đuổi tự do... Tình yêu? Đừng lừa dối chính mình nữa, Đai An Na, giữa con và anh ta chưa bao giờ có tình yêu, đó chỉ là sự tò mò và tình bạn. Về phương diện này... ta có quyền phát ngôn hơn con."

"Tại sao khi gặp nguy hiểm, người đầu tiên con nghĩ đến là cầu cứu anh ta? Tại sao lại cảm thấy anh ta đáng tin cậy? Tại sao lại vì chúng ta bàn luận chuyện này mà mất lý trí như vậy? Đêm đầu tiên sau khi con tỉnh lại, tại sao lại một mình uống say mèm, tránh mặt chúng ta mà khóc một mình?"

Nữ vương thở dài, trong mắt bà lóe lên một tia bi thương:

"Con yêu anh ta rồi, con gái đáng thương của ta. Con cũng như ta, gánh chịu số phận bi ai, yêu một người đàn ông không thể chỉ thuộc về một người phụ nữ, yêu một vị lãnh tụ. Con sẽ vì anh ta mà lo lắng, vì anh ta mà đau khổ, vì anh ta mà trả giá tất cả, chỉ để cầu xin một sự quan tâm ít ỏi từ anh ta... Con gái đáng thương của ta, tại sao số phận lại khắt khe với con đến thế..."

"Nhưng số lần con gặp anh ấy thậm chí không quá 10 lần..."

Đai An Na nắm chặt hai nắm đấm, nàng nhắm mắt, khẽ nói: "Con vẫn tin chắc đây không phải tình yêu... Con là nữ vương của A Mã Tốn rồi, con sẽ hiến dâng cả đời mình cho thần dân, giống như người vậy. Vấn đề này... chúng ta không cần thảo luận nữa."

Nàng mở mắt, nhìn vùng biển chết vỡ vụn vô tận đang tỏa ra ánh sáng trắng nhợt nhạt và điềm xấu dưới ánh mặt trời, nàng thở phào, thấp giọng nói:

"Hãy để chúng ta ghi nhớ anh ấy đi, đó là một vị anh hùng chân chính, anh ấy đã làm nên kỳ tích mà không ai có thể làm được."

"Anh ấy là người bước đi trên đường, anh ấy bị bóng tối và tà ác bao vây, chúng căm thù anh ấy, chúng sợ hãi anh ấy, chúng cố gắng tiêu diệt anh ấy và tất cả những gì anh ấy bảo vệ."

"Anh ấy bằng sắt thép và sự mạnh mẽ dẫn dắt những kẻ yếu đuối xuyên qua thế giới đen tối, anh ấy bảo vệ người dân của mình, anh ấy bảo vệ hy vọng của chúng ta."

"Đối với những kẻ thù cố gắng đầu độc người dân của anh ấy, anh ấy luôn mang theo lòng căm thù to lớn và sự phẫn nộ vô biên để tiêu diệt chúng."

"Đương nhiên, khi anh ấy giương cao thanh kiếm phục thù, anh em của anh ấy và kẻ thù của anh ấy sẽ biết, anh ấy chính là Tái Bá Hoắc..."

Giọng Đai An Na như tiếng nói mê, trong cơn gió biển cô độc, nàng ngâm nga bằng bài thơ dài mang phong cách A Mã Tốn:

"Anh ấy chính là bá vương của thế giới này... thời đại này, sẽ không bao giờ tìm được người nào dũng cảm hơn anh ấy nữa."

"Thế nhân nên ghi nhớ tất cả những gì đã xảy ra ở Đảo Thiên Đường... Ngày hôm qua, mặt trời vì anh ấy mà lặn xuống, ngày mai, mặt trời vẫn sẽ vì anh ấy mà mọc lên."

"Khi thắng lợi cuối cùng đến, họ nên hô vang tên của Tái Bá, họ nên ghi nhớ anh ấy, phục tùng anh ấy, cảm ơn anh ấy, cuối cùng... tôn anh ấy làm vương."

Giọng nói khàn khàn trầm thấp vang vọng trên chiến trường đã sụp đổ này. Đai An Na bước lên trước, đặt hòn đá trong tay cùng một bó hoa dưới bia đá bên bờ biển. Ở đó đã chất đầy hoa tươi, đó là những bông hoa người khác đặt ở đây. Không ai biết chủ nhân của những bông hoa này là ai, nhưng rõ ràng, trên mảnh đất đã hoàn toàn thất thủ này, vẫn còn những người tiếp tục kiên trì, không từ bỏ hy vọng.

Mà những gì Tái Bá làm, sẽ giống như ánh mặt trời treo trên bầu trời, không ngừng dẫn dắt họ tiếp tục kiên trì, phản kháng, cho đến khi thời khắc cuối cùng đến.

Đúng như Tái Bá đã nói, trên thế giới này, nguy hiểm là có thật, nó tồn tại bên cạnh mỗi người, nhưng khi đối mặt với nguy hiểm, sợ hãi vĩnh viễn chỉ là một lựa chọn, nó không phải là lựa chọn duy nhất.

Một cuộc chiến vĩ đại đã kết thúc, nhưng truyền kỳ mới chỉ vừa bắt đầu, câu chuyện mới vẫn chưa kết thúc đâu... Nhưng lúc này, hãy để chúng ta ghi nhớ Đảo Thiên Đường, ghi nhớ tất cả những gì đã xảy ra tại đây.