Mười phút sau, một gã Quản Thân vẫn mang đầy vẻ nghi hoặc đi theo kẻ tự xưng là "cha" mình vào phòng nghỉ của phi thuyền. Điều này không có nghĩa là hắn thừa nhận mọi lời Ego nói, chỉ đơn giản là hắn đang rất đói, rất mệt, và hắn đang khao khát một nơi để nghỉ ngơi, chỉ vậy thôi.

Gã này đã sống giữa đám người xảo trá nhất ngân hà suốt 19 năm, hắn tuyệt đối không phải loại ngây thơ thấy một đại lão có thần lực kinh người là quỳ xuống gọi cha. Hắn có tư duy riêng, dưới sự ảnh hưởng của Dũng Độ, dù sức mạnh còn yếu nhưng hắn đã hình thành tư duy của một kẻ săn tiền thưởng. Hắn chưa bao giờ tin trên đời này có thứ gì là hoàn hảo tuyệt đối.

Có thể nói, ngoài việc khó khăn lắm mới giữ lại được chút lương tâm, thì mọi hành vi của Quản Thân đã chẳng khác gì một tên hải tặc vũ trụ bình thường.

Đây cũng chính là kinh nghiệm sống quý báu mà một đứa trẻ bị ném vào hang ổ hải tặc từ năm 8 tuổi, sau 19 năm tôi luyện và trưởng thành để trở thành một nhà thám hiểm hạng nhất, đã đúc kết được.

"Trước tiên hãy giới thiệu bản thân đi, đứa trẻ, ta biết con không tin ta, nhưng chúng ta có đủ thời gian để tìm hiểu nhau."

Ego ngồi trên chiếc ghế sofa màu trắng, lão già này dường như đặc biệt yêu thích màu trắng tinh khiết. Lão liếc nhìn vẻ mệt mỏi của Quản Thân rồi búng tay một cái: "Mạn Đề Tư, mau lấy chút đồ ăn cho con trai ta, rồi chuẩn bị cho nó một căn phòng. Nhìn nó xem, mệt mỏi đến mức nào rồi."

Cô gái có vẻ mặt ngoan ngoãn với cặp xúc tu côn trùng phía sau lưng lão ngoan ngoãn rời đi chuẩn bị đồ ăn. Trong phòng nghỉ chỉ còn lại Ego và Quản Thân. Kiểu đối thoại giữa hai người khiến Quản Thân cảm thấy không thoải mái. Hắn dường như đang né tránh ánh nhìn ôn hòa của Ego. Nghe câu hỏi của lão, hắn ngẩn người ra một lúc rồi mới lên tiếng:

"Ừm... tôi tên Quản Thân, biệt danh là Tinh Tước, tôi... tôi chắc là một nhà thám hiểm vũ trụ, ừm, đôi khi cũng kiêm luôn nghề hải tặc vũ trụ, ừ, chỉ vậy thôi."

Sự hoạt ngôn thường ngày dường như mất tác dụng vào lúc này. Quản Thân rất muốn nói thêm điều gì đó nhưng cuối cùng vẫn ngậm miệng lại. Khi đối diện với Ego, một cảm xúc đặc biệt đang chi phối tư duy khiến hắn không biết phải nói gì.

Ego dường như cũng nhìn thấu sự lúng túng của Quản Thân. Lão không xoáy sâu vào vấn đề này mà bắt đầu trò chuyện về cuộc sống hải tặc vũ trụ. Điều bất ngờ với Quản Thân là Ego nắm rất rõ những mánh khóe trong nghề, thậm chí có những thứ đến chính Quản Thân cũng không biết.

"À, con nói về Tư Tháp Tạp, kẻ cầm đầu hiện tại của đám hải tặc vũ trụ đó sao? Ta từng gặp hắn, đó là một quý tộc sa sút xuất thân từ Đế quốc Tinh hải Tư Ba Đạt. Trông hắn chẳng khác gì người Trái Đất, nhưng một tay có thể đấm thủng tường thành. Hắn là một chiến binh thực thụ, tất nhiên, quý tộc của Đế quốc Tinh hải Tư Ba Đạt đều là những chiến binh giỏi."

Ego đưa tay nhận lấy đồ uống từ người hầu, còn Quản Thân thì nhận được phần ăn tối của mình. Điều khiến hắn bất ngờ là đây lại là món ăn của Trái Đất.

Hai chiếc burger, một cốc Coca, một cốc sữa lắc.

Hắn lờ mờ nhớ lại, hồi còn nhỏ, đây là món hắn thích nhất. Khi mẹ hắn chưa đổ bệnh, mỗi cuối tuần bà luôn dẫn hắn đi ăn thỏa thích. Tất nhiên, trẻ con không nên ăn nhiều thứ này, nên mỗi lần Quản Thân gào thét đòi thêm phần nữa, hắn đều bị mẹ ngăn lại.

"Ôi, trời đất ơi."

Quản Thân đặt khay thức ăn sang một bên. Một kẻ bị Dũng Độ đánh cho nhừ tử cũng không rơi lệ, giờ đây khi nhìn thấy món ăn bình dị này, nước mắt lại trào ra như những hạt châu. Hắn đưa tay ôm lấy trán, cảm xúc trào dâng bộc phát ngay lúc này.

"Ôi, trời ơi, lạy Chúa, con đã quên mất mặt bà ấy trông thế nào rồi, sao con có thể như vậy! Trời ơi! Trời ơi..."

Ego nhấp một ngụm rượu, nhìn Quản Thân đang cúi đầu khóc nức nở. Lão khẽ vung ngón tay, phía sau lão, cô nàng Mạn Đề Tư không nói một lời lùi lại một bước, hào quang trên hai chiếc xúc tu trên đỉnh đầu dần tan biến.

"Được rồi, đứa trẻ, đừng đau lòng nữa."

Ego ôn hòa vỗ vai Quản Thân, lão khẽ nói: "Hãy kể cho ta nghe về mẹ con đi, những chuyện đã xảy ra sau khi ta rời đi, những câu chuyện giữa bà ấy và con."

Quản Thân lắc đầu, hắn ngẩng lên lau nước mắt. Thú thật, sự bộc phát cảm xúc lúc đó rất kỳ quặc, nhưng khi đang chìm trong cảm xúc, hắn không hề nhận ra điều này. Vì vậy, Ego lái sang chuyện khác, lão thở dài như một ông già bình thường:

"Năm đó, biết tin con sắp chào đời, ta và mẹ con đều rất vui mừng. Ta muốn đón cả hai mẹ con đến vương quốc của ta sinh sống. Ở đó không có bệnh tật, không có đau khổ, ta còn có thể cho con nền giáo dục tốt nhất. Nhưng đáng tiếc, bà ấy từ chối, bà ấy không nỡ rời xa người thân ở Trái Đất, còn vì chuyện đó mà cãi nhau to với ta. Ta giận dỗi bỏ đi... sau đó, sau đó thì nhận được tin bà ấy qua đời."

Trong mắt Ego cũng đẫm lệ, lão nhìn Quản Thân:

"Con có biết ta muốn quay về Trái Đất gặp bà ấy lần cuối đến nhường nào không? Đứa trẻ... kẻ như ta, giống như một thủy thủ cô độc tiến bước trên mặt biển, dù đi xa đến đâu cũng luôn có một bến cảng mà ta nhung nhớ. Nhưng lúc đó, ta bắt đầu căm ghét mảnh đất đã cướp mất người yêu dấu của ta, ta sợ hãi... con biết không? Đứa trẻ, sự sợ hãi đó, nỗi sợ hãi nhục nhã... cuối cùng, ta chỉ có thể ủy thác cho Dũng Độ đi đón con..."

"Bộp!"

Nói đến đây, trong mắt Ego lóe lên tia giận dữ, lão đập hai nắm đấm xuống bàn:

"Tên phản bội đó! Tên khốn kiếp... hắn dám mang con trai ta bỏ trốn... bao nhiêu năm qua, ta chưa bao giờ hiểu nổi, hắn cần con trai ta làm gì? Hắn cần một đứa trẻ 8 tuổi để làm gì?"

"Ông không biết sao?"

Bầu không khí ngượng ngùng giữa hai người bị sự chân thành vừa rồi của Quản Thân phá vỡ. Nghe câu hỏi của Ego, Quản Thân cười khổ:

"Bởi vì đứa trẻ 8 tuổi có thể chui vào những nơi người lớn không thể. Tôi nhớ rất rõ, sau khi đến chỗ Dũng Độ được 2 tháng, đến nói chuyện với họ còn khó khăn, tên điên đó đã ném tôi vào Ngân hàng Trung ương của Đế quốc Thánh Các Lạc Tư, bắt tôi chui vào ống thông gió để trộm chìa khóa kho tiền cho bọn chúng... tôi suýt chết ở đó."

"Ôi, con khốn đó..."

Ego nghe câu trả lời bình thản của Quản Thân, vẻ thương cảm trong mắt lão càng đậm hơn. Lão vươn tay định chạm vào mặt con trai mình, nhưng bị Quản Thân đang ôm burger gặm né tránh. Dù vậy, giây tiếp theo, ngón tay Ego vẫn chạm được vào mặt hắn.

"Vù..."

Những điểm sáng li ti lóe lên nơi đầu ngón tay Ego. Quản Thân không cảm thấy có gì khác lạ, hắn cũng không nhìn thấy tia vui sướng ẩn sâu trong ánh mắt của người cha này.

"Hô... đứa con của ta, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi."

Ego nhìn Quản Thân ăn xong, giống như một người cha già thực thụ, đưa tay vỗ vai con trai: "Mạn Đề Tư sẽ đưa con về phòng. Nếu con có bất kỳ "nhu cầu" nào... cô ấy đều có thể thỏa mãn con."

Nói xong, lão còn nở một nụ cười quái dị đầy ám muội về phía Quản Thân, rồi quay lưng vừa ngân nga hát vừa rời khỏi phòng nghỉ. Giai điệu đó Quản Thân rất quen, trong ký ức mơ hồ của hắn, bài hát mẹ hắn thích nhất dường như chính là bài này... Nước mắt bất giác lại làm nhòe đi tầm mắt hắn.

Ngay cả chính Quản Thân cũng không biết, tại sao hôm nay mình lại đa sầu đa cảm đến vậy, chẳng lẽ thật sự là vì đã gặp được cha mình?

"Ngài Quản Thân, mời đi theo tôi."

Mạn Đề Tư với dung mạo xinh đẹp dẫn Quản Thân vào phòng nghỉ đã được dọn dẹp ngăn nắp. Quản Thân mở cửa, thứ đập vào mắt hắn là phong cách trang trí khác hẳn với nội thất tàu vũ trụ thông thường, nó giống hệt căn nhà trên Trái Đất trong ký ức của hắn. Hắn ngạc nhiên quay đầu nhìn Mạn Đề Tư. Là một phi công lái tàu vũ trụ xuất sắc nhất, hắn hiểu rõ việc trang trí một không gian hạn hẹp như tàu vũ trụ thành thế này là một hành động xa xỉ đến mức nào.

Nhìn thấy sự nghi hoặc của hắn, cô Mạn Đề Tư vươn tay giúp Quản Thân cởi áo khoác ngoài, giải thích:

"Đây là căn phòng ngài Ego đặc biệt chuẩn bị cho con trai mình, đã để trống suốt 19 năm... thật tốt, cuối cùng ngài ấy cũng tìm thấy ngài."

"Đợi đã!"

Quản Thân cảm thấy Mạn Đề Tư vẫn cố ý giúp hắn cởi áo trong, điều này khiến gã lãng tử hơi ngượng ngùng, nhưng không phải vì xấu hổ. Bản năng cuối cùng của một hải tặc vũ trụ vẫn nhắc nhở hắn về sự quỷ dị ẩn giấu dưới vẻ ngoài thực tại này, khiến hắn vẫn giữ lại chút cảnh giác cuối cùng.

"Vậy... cô còn dịch vụ gì cần phục vụ không?"

Mạn Đề Tư nhìn chằm chằm Quản Thân bằng đôi mắt to tròn. Người sau chợt nhớ đến câu nói cuối cùng của Ego, ánh mắt hắn không kìm được mà lướt qua thân hình gợi cảm của cô Mạn Đề Tư, dừng lại ở vòng một của cô một lát, rồi dùng ý chí cực lớn để từ chối.

"Không cần nữa, tôi rất mệt rồi, khi ra ngoài nhớ tắt đèn nhé, cảm ơn."

Quản Thân thả mình xuống chiếc giường mềm mại. Mạn Đề Tư đứng ngẩn người ra đó một lúc, nhưng giây sau, khóe miệng cô khẽ nhếch lên một nụ cười, rồi lặng lẽ rút khỏi phòng của Quản Thân, không quên tắt đèn giúp hắn.

Vài phút sau, Mạn Đề Tư với gương mặt vô cảm xuất hiện trong buồng lái của Ego. Người cha từ bi lúc này đang ngồi trên ghế lái, lão vươn tay, Mạn Đề Tư đặt một ống hút nhỏ li ti vào tay lão, bên trong là một giọt máu của Quản Thân.

Ego đưa lên trước mắt, bóp nát chiếc ống, lão đưa máu lên mũi ngửi.

"Hừ... ta đã đợi hàng ngàn năm... cuối cùng ta cũng đợi được nó! Quản Thân, đứa con ưu tú nhất của ta..."

"Khởi hành thôi, Mạn Đề Tư... chúng ta phải về rồi! Về Tinh cầu Ego!"

Quản Thân ngủ một giấc rất ngon, cho đến khi đồng hồ sinh học nhắc nhở hắn đã là sáng hôm sau. Hắn mở mắt, nhìn cách trang trí khác biệt trên đầu, cuối cùng, hắn hít một hơi thật sâu, ngồi dậy khỏi giường, mặc quần áo rồi đi ra phòng khách. Kết quả là hắn thấy ông bố hờ Ego đang đứng bên cửa sổ, chắp tay sau lưng, không biết đang nhìn cái gì.

"Chào buổi sáng!"

Hắn mặc đồ ngủ, vừa cầm một ly đồ uống bên cạnh vừa chào Ego. Lão quay đầu lại, mỉm cười với hắn:

"Con trai ta, tối qua ngủ ngon không? Việc giao lưu với Mạn Đề Tư thế nào?"

"Không không không, tối qua tôi ngủ một mình."

Quản Thân hơi ngượng ngùng vặn vẹo cơ thể, tự lừa mình dối người nói: "Tôi... tôi quen ngủ một mình, như vậy giúp tôi giữ... ừm, giữ tinh lực!"

"Ồ, đó đúng là thói quen sống tốt."

Ego vẫy tay với hắn: "Qua đây, con trai ta, chúng ta sắp đến đích rồi."

Đối với cách xưng hô này, Quản Thân vẫn còn chưa quen, nhưng sau những chuyện ngày hôm qua, hắn đã ngầm tin vào tất cả. Hắn bước đến bên cạnh Ego, thứ hắn nhìn thấy là một hành tinh lớn đang ở khoảng cách rất gần.

"Đó là gì vậy?"

Quản Thân nhấp một ngụm trà vũ trụ có hương vị khá ổn, nói với "ông bố" của mình:

"Đó là quê hương của ông sao?"

"Quê hương?"

Ego nhìn con trai mình bằng ánh mắt kỳ lạ, lão cười lắc đầu:

"Xem ra mẹ con trước khi chết vẫn chưa tha thứ cho ta... bà ấy không nói cho con biết bất cứ điều gì về ta. Đó không phải quê hương của ta, đứa trẻ... đó chính là ta!"

"Ý ông là sao?"

Lời nói vòng vo này khiến Quản Thân hơi rối não. Ego không trả lời, ngược lại, lão giơ một tay lên, vươn về phía trước. Giây tiếp theo, ánh mắt Quản Thân đờ đẫn, bởi vì hắn nhìn thấy những điểm sáng trên bề mặt hành tinh đó đột nhiên bùng lên, dưới tác động của một sức mạnh to lớn nào đó, chúng hợp lại thành một câu nói.

"Chào con, Quản Thân!"

Sau đó lại nhanh chóng tái cấu trúc thành dòng chữ: "Ta là cha của con, Ego! Chào mừng con về nhà!"

"Bộp!"

Ly trà vũ trụ trong tay Quản Thân rơi xuống tấm thảm dưới chân. Hắn không thể tin nổi nhìn cha mình:

"Đợi đã, nếu tôi không bị điên... ông, ý ông là... ông là một hành tinh?"

Ego cười gật đầu, lão nói bằng giọng đầy kiêu hãnh:

"Đúng vậy, đứa con của ta, ta là một thành viên của thần linh vũ trụ cổ đại, hành tinh này chính là bản thể của ta. Ta sở hữu sức mạnh vĩ đại mà phàm nhân không thể tưởng tượng nổi, và con... trong cơ thể con, cũng đang lưu giữ hạt giống của sức mạnh đó!"

Lão đưa tay vỗ vỗ vai Quản Thân:

"Con, Quản Thân con của ta, ta đã đợi con hàng ngàn năm... ta muốn trao cho con vận mệnh tốt nhất mà ta cất giữ... ta sẽ khiến con cũng trở thành thần linh vũ trụ!"