"Thượng đế nói, phải có ánh sáng!"

"Vù..."

Khúc thánh ca hùng tráng vang lên. Trong tiếng hát ấy, sau những thanh âm ôn hòa, ánh sáng thánh khiết quét sạch bóng tối giữa các vì sao, bao trùm lấy bảy tầng kết giới ma pháp mà Cổ Nhất đã giăng ra. Giống như tuyết gặp nắng xuân, ma lực bạo động nhanh chóng bị xoa dịu, không gian vốn đang chấn động cũng dần bình ổn trở lại.

Các vị thần ở Thiên Đường Sơn luôn đáng ghét như vậy. Họ luôn có cách biến những thủ đoạn nham hiểm thành việc quang minh chính đại. Giống như lúc này, rõ ràng là đang liên thủ cùng lũ ác ma và dị thần để đối phó với Chí Tôn Pháp Sư, nhưng lại làm như thể đang gọi về những con chiên lạc lối.

Dưới sự tỏa sáng của thánh quang, trong tinh vực tối tăm, những dòng thiên thạch khủng khiếp dưới tác động của ma pháp trọng lực đã quét ngang tứ phía như những chiếc búa khổng lồ, húc văng vài vị tòng thần không kịp né tránh. Bóng dáng Cổ Nhất nhảy múa trong bóng tối, tiếp cận các vị tòng thần. Ma pháp nguyên tố và không gian trong tay bà như những lưỡi kiếm chí mạng, xé toạc cơ thể kiên cố của chúng, hoặc trực tiếp cuốn chúng vào bão tố không gian, nghiền nát thành một đống mảnh vụn.

Chúng ta gọi loại sức mạnh vượt chuẩn là thần lực. Phàm là thần lực đều có đặc tính dễ dàng hủy diệt những nguồn sức mạnh cấp thấp hơn. Những sinh mệnh nắm giữ thần lực có thể tạm gọi là thần linh, và những sinh mệnh cấp cao như vậy, trên chiến trường tàn khốc này, gần như đâu đâu cũng có!

Khắp nơi là bão tố không gian và xoáy nước linh hồn nguy hiểm, đây là một cuộc chiến mà người thường không thể nào tưởng tượng nổi.

"Ánh sáng, vụt tắt!"

Chí Tôn Pháp Sư trong bộ bạch y phấp phới ngoái đầu nhìn Thiên Đường Sơn đang tỏa sáng rực rỡ trong tinh vực tối tăm. Bà giơ tay trái lên, chất lỏng màu đỏ thẫm quấn quanh tay nhanh chóng bành trướng, che khuất hoàn toàn ánh sáng trên ngôi sao hoang phế này, khiến bóng dáng Cổ Nhất một lần nữa ẩn vào bóng tối. Nhưng đúng lúc này, Địa Ngục Quân Chủ Lucifer tay cầm trọng kiếm vỗ đôi cánh đen, xuất hiện phía sau Cổ Nhất như một bóng ma, lưỡi kiếm rực cháy hắc hỏa chém xuống đầu bà.

"Luật lệnh: Trọng kích!"

"Bình!"

Bề mặt tiểu hành tinh hoang phế bị đòn này xé toạc hoàn toàn. Ngọn lửa đen đại diện cho sự đọa lạc nhanh chóng bao trùm lấy tiểu hành tinh đã vỡ làm đôi. Trong ngọn lửa rực cháy, một thiên thể nhanh chóng hóa thành mảnh vụn, tan biến vào tinh không cô tịch.

"Ngươi chỉ biết chạy trốn thôi sao?"

Sắc mặt Lucifer u ám. Vị Địa Ngục Quân Chủ này gần đây có những ngày tháng rất tồi tệ. Cyber trước tiên chém giết thân xác hắn ở hiện thế, sau đó đại náo lãnh địa của hắn rồi bình an vô sự rời đi, khiến Lucifer mất hết mặt mũi. Ngoài Mephisto thảm hại hơn đang bị giam cầm trong lồng giam của Cổ Nhất, các Địa Ngục Quân Chủ khác đều đang điên cuồng chế giễu hắn.

Vì vậy trong cuộc vây công Cổ Nhất lần này, Lucifer là kẻ tỏ ra tích cực nhất. Hắn muốn dùng máu của vị Chí Tôn này để rửa sạch nỗi nhục!

"Ta không chỉ biết chạy!"

Giọng Cổ Nhất vang lên ngay bên tai Lucifer vào khoảnh khắc tiếp theo. Bóng dáng vị quân chủ đọa lạc lập tức hóa thành sương đen biến mất tại chỗ, nhưng vẫn không thể tránh được đòn bùng nổ ma lực từ phía sau. Ở khoảng cách này, cú bùng nổ ma lực ấy khiến Lucifer trực tiếp bị đánh văng ra khỏi trạng thái sương đen. Cơ thể mặc bộ giáp đen mạ vàng hoa mỹ của hắn bị vòng hào quang xanh lục cố định tại chỗ.

"Khi cần thiết, ta còn biết giết!"

Tay phải Chí Tôn Pháp Sư chụm lại thành đao, chém mạnh vào cổ Lucifer.

"Xoẹt!"

Ánh sáng đỏ thẫm lặng lẽ giam cầm hành động của Cổ Nhất. Asmodeus, một trong bảy vị Địa Ngục Quân Chủ mặc áo đỏ, cười nham hiểm, giơ cao cây trượng xương thú màu đỏ trong tay. Cuốn sách làm từ da người ở tay kia tự động lật mở không cần gió. Khoảnh khắc sau, đầu của hai con mãnh thú dữ tợn xuất hiện hai bên trái phải Cổ Nhất, há miệng cắn tới.

"Băng giá, bảo vệ cơ thể ta!"

Cơ thể Cổ Nhất trong chớp mắt bị băng giá phong tỏa, kéo theo Lucifer bên cạnh cũng bị đóng băng trong lớp băng đó. Nhưng ngay sau đó, tên Địa Ngục Quân Chủ trơn trượt này đã rút lui khỏi người Cổ Nhất. Ở phía xa trong các vì sao, Thần Ra với chiếc mặt nạ đại bàng, sau lưng rực rỡ như mặt trời mới mọc, giơ cây trượng lên. Cây trượng vàng kim hóa thành một cây cung khổng lồ rơi vào tay ông ta. Vị thần tối cao của Ai Cập cổ đại này giương cung bắn tên, ánh sáng như mặt trời bắn về phía thần khu của Cổ Nhất, làm tan chảy lớp băng bảo vệ cơ thể bà.

"Dịch chuyển - Thiểm hiện!"

Cổ Nhất xuất hiện ở phía bên kia của vùng tối ngay khi lớp băng tan chảy. Nhưng Thần Ưng Horus đã phục kích ở đó từ lâu, kêu lên một tiếng như ngôi sao băng xé toạc bầu trời đêm, những móng vuốt sắc nhọn đâm xuyên qua vai Cổ Nhất từ phía sau.

"Phập!"

Chí Tôn lần đầu tiên bị thương trong trận phục kích này. Ngay khi máu bà trào ra, cơ thể Horus cũng bị ma pháp bà ném ra hóa đá hoàn toàn. Cây trượng phù văn trong tay Cổ Nhất tỏa sáng bảy tầng ma pháp tăng cường sức mạnh, nện mạnh như búa tạ vào thần khu của Horus, khiến vị Thần Ưng này vỡ tan tành ngay tại chỗ.

Sự sụp đổ thảm khốc này chỉ là một phần nhỏ không đáng kể trên chiến trường tinh tú. Tất cả thần ma bị Cổ Nhất xua đuổi tụ tập lại với nhau, sức mạnh có thể sử dụng vượt xa tưởng tượng. Thú thật, chính Chí Tôn Pháp Sư cũng không nắm chắc phần thắng để sống sót.

"Bóng tối, bảo vệ ta!"

Bà khẽ nói, cả cơ thể hòa vào bóng tối. Nhưng ngay sau đó, khúc thánh ca đáng ghét lại vang lên, ánh sáng của Thiên Đường Sơn lan tỏa bốn phía, một lần nữa lôi Chí Tôn Pháp Sư ra khỏi nơi ẩn nấp. Mà lần này, những kẻ ra tay nham hiểm đó đã chọc giận Cổ Nhất.

"Ta quả thực đã mất đi Viên đá Thời gian..."

Cổ Nhất hai tay nắm chặt cây trượng phù văn, ma lực quanh cơ thể trào dâng, nhanh chóng bị chất lỏng màu đỏ thẫm hấp thụ. Một quả cầu ánh sáng điềm gở xuất hiện trong lòng bàn tay bà. Bà ngẩng đầu nhìn Thiên Đường Sơn rực rỡ, giọng nói của bà vang vọng khắp chiến trường tinh vực:

"Nhưng sức mạnh của ta chưa bao giờ suy giảm! Hãy để thiên đường của các ngươi sụp đổ đi!"

"Ầm!"

Quả cầu ánh sáng trong tay bà bị ném ra, tan biến vào bóng tối trong chớp mắt như thể chưa từng xuất hiện. Bảy vị Địa Ngục Quân Chủ và Tử Thần Ai Cập lao về phía Cổ Nhất từ bốn hướng, định vây giết bà tại chỗ. Nhưng đúng lúc họ lao vào chiến trường, phía sau lưng họ, trên đỉnh Thiên Đường Sơn rực rỡ, một vầng sáng tối màu điềm gở lan tỏa, nhanh chóng bao trùm toàn bộ Thiên Đường đang lơ lửng, như thể nhấn chìm nó vào một chiều không gian khác.

Nó không bị hủy diệt ngay lập tức, mà giống như bị cưỡng ép ném vào một bức tranh ảm đạm, bị biến từ chiều không gian thứ tư thành một thực thể hai chiều. Trong khoảnh khắc đó, công trình như thần tích này bị xóa sổ hoàn toàn khỏi không gian ba chiều.

"Đó là ma pháp hạ chiều! Mau tản ra!"

Giọng của Địa Ngục Quân Chủ Mumbarton vang lên, không giấu nổi sự kinh hãi. Các đại lão đồng loạt biến mất tại chỗ, như thể họ chưa từng phát động cuộc tấn công khí thế ngút trời nào. Nhìn thấy trong tay Cổ Nhất lại xuất hiện quả cầu ánh sáng tối màu, sắc mặt tất cả những kẻ vây công đều trở nên khó coi.

Mặc dù vì áp lực mà tái lập liên minh, nhưng chẳng ai muốn làm áo cưới cho kẻ khác. Trận chiến diễn ra hơn mười phút đã có hơn 14 vị tòng thần ngã xuống, đó là khi vết thương của Cổ Nhất còn chưa lành hẳn. Sức chiến đấu uy áp vạn giới của Chí Tôn Pháp Sư có thể thấy rõ, bà gần như là hóa thân của nguyên tố, ma lực gần như vô tận.

Máu trên vai Cổ Nhất nhuộm đỏ áo choàng. Bà đứng trên bề mặt một hành tinh chết chóc với sắc mặt tái nhợt, ngẩng đầu nhìn lên. Trong vô số các vì sao, khắp nơi là đối thủ của bà: những con ác ma tàn bạo, những con quỷ quyệt trá, những sinh vật hư không như nguyên tố, những yêu quái căm ghét mọi sự sống, và những con quái vật sinh ra từ bóng tối. Chúng liên thủ lại hòng hủy diệt bà, còn người trợ giúp duy nhất cũng vì sự đe dọa của Cyber mà chọn cách trung lập.

Nhưng bà có trách Cyber vì điều này không?

Bà sẽ không... bởi nếu là bà, bà cũng sẽ không tha cho Loki. Cyber chỉ làm điều hắn nên làm. Đã làm điều đúng đắn thì làm sao có lý lẽ để bị trừng phạt?

"Đây là Viên đá Hiện thực sao? Xem ra ngươi đã có được món đồ chơi mới."

Vị quân chủ mạnh nhất địa ngục, Satan, ngồi trên ngai vàng xương trắng của mình. Con quỷ điển hình này dùng đôi mắt u ám đánh giá Chí Tôn Pháp Sư bên dưới, hắn khẽ nói:

"Viên đá bá đạo nhất, cứng rắn nhất và có uy lực vô cùng trong số các Viên đá Vô cực. Nghe nói nó có thể thay đổi quy tắc vũ trụ. Xem ra chúng ta quả thực đã chọn sai thời điểm để đánh lén ngươi... Nhưng ta rất tò mò, Chí Tôn Pháp Sư, ngươi có thể giải đáp cho ta một thắc mắc không?"

"Nó không ngoan ngoãn như Viên đá Thời gian, nó sẽ không bao giờ phục tùng ngươi mãi mãi. Mỗi lần sử dụng, nó đều đòi hỏi thù lao... Nó tham lam, tham lam hơn bất cứ thứ gì ngươi từng thấy. Vậy Cổ Nhất, nói cho ta biết, ngươi còn có thể sử dụng nó mấy lần nữa? Sau khi tiễn đưa Galactus, ma lực đáng sợ của ngươi còn lại bao nhiêu phần?"

Cổ Nhất không trả lời câu hỏi này. Bà nhìn quanh chiến trường, vành đai tiểu hành tinh vốn tồn tại ở đây đã bị nghiền nát hoàn toàn. Trong tinh vực tối tăm xung quanh, mảnh vỡ sau khi các hành tinh bị vỡ vụn vương vãi khắp nơi, cùng với những ngôi sao đã tắt ngấm trong lửa và băng giá. Đây là chiến trường của thần linh, những thần khu ngã xuống của các vị tòng thần, kẻ thì dữ tợn, kẻ thì uy nghiêm, đang cô độc trôi dạt trong vũ trụ. Họ là những nhân chứng duy nhất của cuộc chiến này.

Mà cái giá của việc làm nhân chứng chính là cái chết vĩnh hằng.

"Thừa nhận đi, Chí Tôn Pháp Sư..."

Giọng của Thần Ra vang lên trong tinh vực trống trải. Vị thần tối cao của hệ thần Ai Cập cổ đại này không phải kẻ hiếu chiến, giọng ông ta cũng ấm áp như ánh mặt trời:

"Ngươi không còn sức lực dư thừa để bảo vệ thế giới của mình nữa. Chúng ta cũng không có ý định giết một vị Chí Tôn ở đây. Chiến đấu không bao giờ là cách giải quyết vấn đề. Hãy mở rào chắn, để chúng ta trở về. Chúng ta có thể đảm bảo sẽ không dùng cách tàn nhẫn để nô dịch nhân dân của ngươi nữa. Chúng ta sẽ cho họ sự lựa chọn tự do, tin hay không tin... ngươi và ta đều biết, đức tin của họ thực ra không có ý nghĩa gì với chúng ta..."

"Nhưng linh hồn thì sao? Linh hồn của con người thật khác biệt. Giữa toàn bộ vũ trụ, chỉ có sinh mệnh của Trái Đất mới nhận được sự sủng ái thực sự của Đấng Tạo Hóa. Các ngươi không lừa được ta!"

Giọng Cổ Nhất vẫn bình thản như trước:

"Họ là củi đốt, các ngươi là ngọn lửa. Không có lửa, củi chỉ có thể lớn mạnh; mà không có củi, lửa chỉ có thể từ từ tắt ngấm... Các ngươi muốn gì, ta rõ hơn bất cứ ai... Các ngươi, những ký sinh trùng của nền văn minh Trái Đất! Các ngươi không nên xuất hiện trên thế giới này!"

"Bình!"

Cây trượng trong tay bà nện mạnh xuống bề mặt hành tinh, khiến cả hành tinh bắt đầu run rẩy:

"Chừng nào ta còn một hơi thở, các ngươi đừng hòng quay lại thế giới đó!"

"Vận mệnh của họ sẽ do chính họ nắm giữ, chứ không phải bị chà đạp bởi thần quyền chết tiệt của các ngươi! Nói cho các ngươi biết... Ta! Cổ Nhất! Là một trong những người bình thường sinh ra trên Trái Đất, ta không cho phép!!!"

"Ngu muội không chịu nổi!"

Dưới bóng tối của Thiên Đường Sơn, giọng nói ôn hòa kia trở nên lạnh lùng: "Ngươi vốn có thể trở thành vị thần cao quý nhất, đứng cùng chúng ta, chia sẻ vinh quang này, dẫn dắt nhân dân của ngươi tiến tới tầng thứ sinh mệnh cao hơn. Ngươi và ta đều biết, chúng ta không phản đối sự tiến bộ này! Nhưng đáng tiếc, cuối cùng ngươi vẫn chọn sai đường..."

Lucifer cũng nói giọng âm hiểm:

"Ngươi nói ngươi vì nhân dân của mình... Ngươi đã bao giờ hỏi họ xem họ có cần sự bảo vệ nuông chiều quá mức của ngươi không? Ngươi, có thể tiếp tục bảo vệ họ bao lâu nữa? Ngươi cắt đứt con đường họ đạt được sức mạnh để tự bảo vệ mình, ngươi che đậy sự thật chân chính... Ngươi là một tên bạo chúa lấy danh nghĩa bảo vệ để làm điều ác!"

Đối mặt với những chất vấn này, Cổ Nhất im lặng một lúc, rồi dường như nghĩ đến điều gì đó thú vị, khóe miệng bà bất chợt nở một nụ cười:

"Có một người từng nói với ta... Họ nghĩ thế nào là chuyện của họ, ta muốn làm thế nào là chuyện của ta."

Bà ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào đầy trời thần ma trước mắt, trong mắt ánh lên vẻ khinh miệt:

"Ta muốn bảo vệ họ, ta muốn bảo vệ nền văn minh đó, ta sẵn sàng trả giá tất cả cho sự trưởng thành của nó, ta sẵn sàng chết vì họ... Các ngươi, quản được sao?"

"Sự hy sinh cần thiết không làm ta yếu đuối hơn, sự rút lui của các ngươi càng chứng minh điều đó..."

Chiếc áo choàng nhuốm máu của bà phấp phới không gió. Trên khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt rực rỡ nhảy múa ánh sáng kiên định. Khí thế của bà tăng vọt từng bậc, bá khí vô song trong vùng lãnh thổ đêm đen này:

"Muốn đánh thì đánh... 1000 năm trước khi ta đuổi các ngươi đi, các ngươi đâu có nói nhảm nhiều như vậy!!"