"Ầm ầm ầm ầm!"

Những mũi tên lửa đỏ rực bị nén đến cực hạn tựa như họng pháo không bao giờ ngừng nghỉ. Dưới ánh sáng của các phù văn ma thuật, chúng tựa như những đóa sen ma đang nở rộ giữa không trung, tỏa sáng rực rỡ cả bầu trời. Những đòn tấn công này đánh lên thân thể của Ares đang điên cuồng vung búa, tạo ra vài vết lõm sâu hoắm, nhưng rồi chúng lại nhanh chóng hồi phục như cũ. Ngay khoảnh khắc ngọn lửa tan đi, hơn mười bóng đen lóe lên, xuất hiện bên cạnh Ares, những lưỡi dao bóng tối trong tay chúng điên cuồng tấn công vào thân xác thần thánh bằng xương trắng ấy.

Mỗi giây mỗi phút, thân xác của vị thần thuộc về Atlas này cứ liên tục bị hủy diệt rồi lại hồi phục. Những tổn thương tích tụ dần dần biến thành sự suy hao thực chất. Bằng mắt thường cũng có thể thấy, ánh sáng của thần lực chiến tranh trên cơ thể Ares đã mờ nhạt đi đôi chút.

Dù hắn là thần, nhưng đối mặt với hàng ngàn đối thủ tại đây, hắn vẫn không phải là kẻ bất bại...

Bầu trời London đã bị ánh sáng đỏ rực bao trùm hoàn toàn. Nơi thần lực lan tới, những linh hồn đã chết từ các chiến trường cổ đại bị đánh thức. Chúng vung vẩy những món vũ khí mục nát, gầm thét theo tiếng quát của Ares, điên cuồng lao về phía phòng tuyến đang được các thợ săn ma, những kẻ diệt rồng cùng các vật triệu hồi canh giữ.

Uy lực của những linh hồn này không lớn, thậm chí còn chẳng bằng lũ quái vật ăn xác yếu nhất. Thân xác chúng mỏng manh, thần hồn tan vỡ, chỉ cần một mũi tên lửa của pháp sư là có thể dễ dàng quét sạch cả một mảng lớn. Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, dưới mảnh đất này có quá nhiều linh hồn đã tử trận.

Sau khi đồng loạt bị đánh thức, đập vào mắt đâu đâu cũng là xương trắng chằng chịt, số lượng ấy khiến người ta tuyệt vọng. Trong mỗi đống đổ nát, trên mỗi con phố, đâu đâu cũng là những linh hồn tràn lên như thủy triều. Trong số lượng cực hạn này, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị kéo vào biển linh hồn, ngay cả một gợn sóng cũng không thể tạo ra.

"Ầm ầm ầm!"

Chiến hạm của người Krypton lướt qua bầu trời, ném xuống vô số bom cháy, khiến cả London vắng lặng gần như bốc cháy. Thế nhưng trong ngọn lửa thuần túy ấy, những linh hồn này cứng rắn dùng chính cơ thể mình để dẫm tắt lửa, tựa như một biển linh hồn thực thụ, đi đến đâu nhấn chìm mọi thứ đến đó.

"Các pháp sư, mau lên!"

Mordo với khuôn mặt tái nhợt hét lớn về phía sau. Vài pháp sư già vẫn còn mang thương tích nhanh chóng bước tới, đứng vào trận pháp tiếp nạp ma lực cho lá chắn ma thuật, không ngừng bơm ma lực vào kết giới năng lượng phía trên Thánh địa. Nhưng cùng với việc Ares một lần nữa phá vỡ phong tỏa, giáng một búa xuống bề mặt kết giới, vài pháp sư cuối cùng còn duy trì được trận pháp đã bị chấn động ma lực làm cho hộc máu rồi ngất đi.

"Các ngươi chống đỡ được bao lâu? Ta rất tò mò..."

Đánh vào điểm yếu để buộc đối phương phải cứu, chiêu này vị Chiến thần sử dụng rất thuần thục. Hắn đấm bay kỵ sĩ rồng hoàng gia đang lao tới từ trên không, mặc kệ ma thuật và mũi tên như bão táp giáng xuống người mình, vung cây búa bọc trong ánh sáng đỏ rực giáng mạnh xuống bề mặt kết giới năng lượng một lần nữa. Lần này, nó khiến bề mặt kết giới vốn kiên cố như thành đồng vách sắt xuất hiện một vết nứt toác.

"Kẻ cuồng đồ! Đó không phải là nơi ngươi được phép đặt chân đến!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một con phượng hoàng lửa bay ra từ phía sau hắn, nuốt trọn thân xác khổng lồ của Ares. Ngọn lửa hừng hực hóa thành xiềng xích, kéo hắn trở lại chiến trường phía sau. Hogunith cùng vài thợ săn ma già ẩn cư là lực lượng chủ chốt chịu trách nhiệm kiềm chế Ares trong trận chiến này. Khi Pháp sư Tối thượng không có mặt, họ chính là lực lượng vũ trang mạnh nhất của giới ma thuật.

Thợ săn ma mang dòng máu khổng lồ phình to thân hình, tựa như một gã khổng lồ thu nhỏ, dùng những động tác thô bạo túm lấy những sợi xích lửa nóng bỏng. Thân xác Ares bị cố định tại chỗ, vài thợ săn ma nhanh nhẹn liên tục dùng loại độc tố gây tê đáng sợ nhất để khống chế hành động của hắn. Hogunith và một vị pháp sư già khác là những người tấn công chính quan trọng nhất, họ hợp sức lại, cố gắng hết sức để khống chế gã khổng lồ mất kiểm soát này, không cho hắn tiến lại gần rìa Thánh địa.

Pháp sư Mordo trong lòng vô cùng uất ức. Hắn hận không thể lao ra ngoài sống chết một phen với tên Chiến thần đáng chết kia, nhưng hắn không thể... Hogunith đã giao cho hắn bảo vệ nút thắt quan trọng nhất của vách ngăn chiều không gian. Đây là cơ sở quan trọng nhất của chiến trường, có thể nói, việc nơi này có giữ được hay không chính là cán cân cuối cùng của cuộc chiến.

"Mấy kẻ kia! Mau tới nạp năng lượng!"

Chứng kiến chiến trường thảm khốc bên ngoài đại sảnh nơi các anh hùng hy sinh từng giây từng phút, Mordo đỏ ngầu mắt, vung quyền trượng chỉ vào vài tên ma cà rồng và phù thủy hắc ám đang co rúm lại, gầm thét:

"Đã đến lúc các ngươi phải trả giá cho thế giới này rồi!"

"Không... ta không muốn! Sẽ chết mất, ta muốn rời khỏi đây!"

Một nữ phù thủy hắc ám nhìn rõ kết cục của những pháp sư đang nạp năng lượng cho trận pháp phòng ngự, nàng ta hồn bay phách lạc chạy ra ngoài đại sảnh.

"Sống chết của thế giới này chẳng liên quan gì đến ta!"

Nàng ta hét lên những lời nói thay cho tiếng lòng của rất nhiều kẻ khác, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Wong với khuôn mặt khó coi từ trên trời giáng xuống. Cây quyền trượng đầu thú trong tay giáng mạnh xuống đầu nữ phù thủy, hào quang ma thuật rực rỡ uy nghiêm xóa sổ nàng ta khỏi vị trí đó hoàn toàn. Chỉ còn lại vệt máu ghê rợn trên mặt đất, minh chứng cho việc từng có một phù thủy tồn tại ở đây.

"Bộp."

Wong chống cây quyền trượng xuống đất, nhìn trừng trừng vào đám kẻ hèn nhát không dám xuất chiến trước mặt, áp lực khổng lồ khiến vị Đại pháp sư gần như phát điên:

"Mau đi nạp năng lượng! Nếu không ta sẽ ném các ngươi ra ngoài cho linh hồn ăn thịt!"

"Không kịp nữa rồi!"

Một tên ma cà rồng kinh hãi chỉ lên bầu trời phía sau. Ở đó, Ares bị Hogunith và đám người kia vây hãm, thân hình hắn đứng yên tại chỗ, thần lực đỏ rực toàn thân cuộn trào, rót vào cây búa trong tay, rồi điên cuồng ném nó đi. Cây quyền trượng chiến tranh đỏ thẫm ấy tựa như một ngôi sao băng đỏ rực giáng xuống vách ngăn phòng ngự đã xuất hiện vết nứt.

Tốc độ nhanh đến kinh người, Hogunith liên tiếp tung ra ba sợi dây lửa nhưng đều không thể ngăn cản động năng tiến về phía trước của nó.

"Không!"

"Choang!"

Tiếng gầm thét không cam lòng của Mordo bị cắt ngang bởi cú va chạm làm vỡ vách ngăn. Tựa như tấm kính vàng vỡ vụn hoàn toàn, ma lực nghịch lưu trong khoảnh khắc đó tràn vào cơ thể của tất cả các pháp sư đang đứng tại vị trí thi triển. Vài kẻ xui xẻo tan xương nát thịt tại chỗ, Mordo cũng bị lượng ma lực khổng lồ xông vào cơ thể, cánh tay nổ tung, cả người bị hất văng vào tường. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cây búa khổng lồ giáng xuống tòa nhà Thánh địa, xuyên thủng hoàn toàn tường thành và hệ thống phòng ngự.

"Thất bại rồi! Chúng ta thất bại rồi..."

"Chạy mau!"

Đám hèn nhát ngay khi mái nhà Thánh địa vỡ vụn đã ba chân bốn cẳng chạy trốn khỏi đống đổ nát. Cây quyền trượng chiến tranh ghê rợn trong tiếng cười điên cuồng của Ares xuyên thủng qua các tầng lầu. Chứng kiến cảnh này, Wong nghiến răng nghiến lợi, hắn vung quyền trượng, dồn toàn bộ ma lực lao về phía quyền trượng chiến tranh sắp đập nát mặt đất.

"Bộp."

Vị Đại pháp sư mập mạp, mặt đầy thịt, người từng nhiều lần bị Cyber chê là trông chẳng giống pháp sư chút nào này, đã dùng chính ma lực và cơ thể mình chặn đứng đòn đánh xuyên thủng mặt đất, phá hủy kết giới vách ngăn dưới lòng đất của quyền trượng chiến tranh.

Và Wong cũng phải trả giá cho hành động liều lĩnh này.

Đôi chân hắn ngay khoảnh khắc tiếp xúc với quyền trượng chiến tranh bọc trong thần lực đã cong ngược ra ngoài, xương chân vỡ nát, máu phun ra từ mọi ngóc ngách trên cơ thể. Nếu không phải ma lực bùng nổ vào khoảnh khắc cuối cùng, có lẽ Wong đã mất mạng dưới đòn đánh này.

Nhưng chỉ mình hắn thì không thể chặn đứng đòn đánh điên cuồng dốc toàn lực của Ares...

Vào thời khắc nguy cấp nhất, một luồng sức mạnh khác đã chống đỡ đòn đánh liên tiếp của cây búa, kéo mạng sống của Wong từ bờ vực tử thần trở về.

"Ù..."

Cánh cổng không gian màu xanh lục thẫm lặng lẽ mở ra. Giáo sư Charles được Black Bolt đẩy xe lăn bước ra khỏi cổng. Phía sau ông là Scarlet Witch Wanda cùng công chúa Inhuman Crystal. Họ xuất hiện với tư cách là đợt viện binh cuối cùng.

Và kẻ chặn đứng đòn chí mạng này chính là sức mạnh tâm linh của Giáo sư Charles.

Ông ngồi trên xe lăn, trang phục không khác biệt gì so với trước, nhưng điều đáng chú ý là cây quyền trượng trong tay ông trông giống một chiếc gậy chống của người già hơn, nhưng trên đỉnh đầu chiếc gậy lại là một viên đá màu vàng lấp lánh tỏa sáng.

"Các anh hùng, giữ vững... viện binh đang tới, Thánh địa sẽ không sụp đổ vào ngày hôm nay!"

Giáo sư giơ cao cây gậy trong tay, sức mạnh tâm linh vốn đã bành trướng gấp ba lần so với trước trong chớp mắt tạo thành một làn sóng năng lượng cuồn cuộn như biển gầm. Nó lan tỏa từ cơ thể ông ra ngoài, quét sạch những linh hồn đang vây hãm Thánh địa trong chớp mắt. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một kết giới tâm linh kiên cố hơn bao phủ lên bầu trời Thánh địa London.

Một dị nhân giỏi nhất về tấn công tâm linh, lại có được viên đá Vô cực có thể tăng cường sức mạnh tâm linh cực đại, uy năng 1+1 này, tuyệt đối không phải là thứ người thường có thể tưởng tượng nổi.

Ares muốn triệu hồi quyền trượng chiến thần của mình, nữ phù thủy Wanda đặt hai tay lên bề mặt cây búa khổng lồ, Crystal đối diện cũng dang rộng hai tay. Giữa lúc sức mạnh Tứ nguyên tố và ma thuật Hỗn mang cùng vận hành, món vũ khí khổng lồ này từng chút một bị đẩy vào vết nứt không gian.

Còn Black Bolt thong dong bước tới phía trước Thánh địa đã bị hủy hoại, hắn hít một hơi thật sâu, nhìn Chiến thần Ares đang tàn sát trong đám đông. Phía sau hắn, Wanda và Crystal nhanh chóng bịt tai lại. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, âm thanh nặng nề đủ để xé rách không gian bùng nổ trên không trung:

"Bụi về với bụi!"

"Bộp!"

Thân xác Ares đang tận hưởng niềm vui chiến đấu như bị trọng thương, linh hồn ẩn giấu trong thân xác thần Atlas của hắn bắt đầu rung chuyển. Tuy nhiên, đây mới chỉ là bắt đầu.

"Đất về với đất!"

"Ầm ầm ầm!"

Thân xác Ares đồng thời nổ tung bốn chấn động hủy diệt, kéo theo cả thành phố London vốn đã thành đống đổ nát cũng bị âm thanh này chấn vỡ thêm lần nữa.

"Kẻ đã chết! Hãy cút về cõi âm của ngươi đi!"

"Bộp!"

Không gian rung chuyển liên hồi, trong sự chao đảo khi âm thanh xé nát mọi thứ, cơ thể Ares tựa như bị một nắm đấm vạn tấn giáng thẳng vào mặt, thân xác thần cao 30 mét bị hất văng lên không trung.

Black Bolt... sau khi hoàn toàn phá bỏ xiềng xích, uy lực phá hoại từ tiếng nói của hắn, đứng đầu thế giới hiện nay! Không ngoại lệ!

Cơ thể Ares rơi từ trên cao xuống, giáng mạnh vào đống đổ nát của London. Hắn loạng choạng đứng dậy, ngay khoảnh khắc đứng thẳng người, Giáo sư vung gậy, một mũi nhọn tâm linh xuyên thủng không khí, tách bỏ lớp thần lực chiến tranh trên bề mặt cơ thể hắn, đâm mạnh vào ý thức của vị thần này.

"Á!!"

Dưới tác động của viên đá Tâm linh, linh hồn Ares tựa như bị xé toạc, gã khổng lồ ôm đầu quỳ xuống đất gào thét. Trên bề mặt cơ thể hắn, sức mạnh tâm linh dày đặc quấn chặt lấy từng lớp, tựa như sợi dây trói chặt con mồi, khiến cả đống đổ nát cũng phải rung chuyển. Hắn khó khăn ngẩng đầu, nhìn Black Bolt và Giáo sư X trong đám đông, hắn thốt lên bằng giọng khàn đặc:

"Điều... điều này không thể nào! Phàm nhân, tại sao các ngươi lại mạnh mẽ đến thế!"

"Thứ mà ngươi dựa vào để làm càn, chẳng qua chỉ là sức mạnh nằm ngoài siêu quy tắc mà thôi..."

Giáo sư Charles lạnh lùng nhìn vị Chiến thần thất bại trước mắt, ông trầm giọng nói: "Khi đối mặt với sức mạnh siêu quy tắc từ phía bên kia, sự mạnh mẽ của ngươi, cũng chỉ đến thế mà thôi!"

Đôi mắt Ares nhìn chằm chằm vào cây gậy trong tay Giáo sư Charles, hắn phát ra tiếng cười trầm đục:

"Ha ha ha, đá Tâm linh... Ta cứ tưởng nó đã bị người Asgard mang đi rồi... Không ngờ, họ lại để lại cho các ngươi, và ngươi, lại có thể nhận được sự công nhận của nó... Năm xưa Cổ Nhất cầm viên đá Thời gian tàn sát cả đỉnh Olympus, giờ đây đối mặt với một viên đá Vô cực khác... Ta bại, không oán."

"Tra tay chịu trói đi, ngươi đã phạm tội lớn, chờ Pháp sư Tối thượng trở về, ngươi sẽ bị xét xử!"

Hogunith chống gậy bước lên, thân xác thần Atlas bị sức mạnh tâm linh của Giáo sư trói chặt, Ares đã không còn là mối đe dọa. Hắn nhìn gã khổng lồ trước mắt, thực sự vô cùng sợ hãi, nếu Giáo sư và những người khác đến muộn hơn một chút, mọi thứ đã kết thúc rồi.

"Pháp sư Tối thượng?"

Trong mắt Ares đột nhiên lóe lên ánh sáng quỷ dị. Hắn quay đầu nhìn Hogunith, trên khuôn mặt che kín bởi chiến giáp lộ ra một nụ cười rợn người:

"Ả ta không về được nữa đâu... Ngoài các vì sao, một cái bẫy chết chóc đã giăng sẵn cho ả. Đó là do ta liên lạc, ta tổ chức. Ta hứa với bọn họ, ta sẽ mở cho họ một cánh cổng dẫn đến thế giới hiện tại, và cái giá phải trả, chính là việc Cổ Nhất bị chôn vùi trong biển sao..."

"Ngươi nói cái gì!"

Hogunith siết chặt cây gậy trong tay, hắn vừa bước lên định nói gì đó thì thấy ánh sáng đỏ trong mắt Ares càng lúc càng rực rỡ, đỏ đến mức gần như sắp nhỏ ra máu.

"Bọn họ đã làm được điều họ hứa, bây giờ, ta cũng phải làm được mọi thứ ta đã hứa..."

"Có lẽ ta không thể tận mắt nhìn thấy mối thù được báo, nhưng tin ta đi... ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc báo thù, không phải hủy diệt các ngươi, thì chính là hủy diệt chính mình..."

"Mau tản ra!"

Giáo sư Charles siết chặt cây gậy trong tay, dưới tác động của ý chí khổng lồ, toàn bộ ma thuật dịch chuyển trong Thánh địa đồng loạt khởi động trong chớp mắt. Bản thân ông thì liều mạng chống đỡ kết giới năng lượng dày nhất, bao bọc tất cả những người còn ở lại vào trong. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một đốm sáng đỏ lóe lên trước mắt mọi người, tựa như tia lửa đầu tiên được châm ngòi.

"Nếu ngươi không thể báo thù, ngươi chỉ có thể chọn tha thứ... Còn ta, sẽ không bao giờ tha thứ cho các ngươi... Không bao giờ!"

"Ta là Ares của đỉnh Olympus... Ta sinh ra là thần, dù có chết, cũng phải có sự bi tráng như ngày tàn của các vị thần! Sự tiếc nuối duy nhất của ta, là mối thù này đến muộn một ngàn năm. Nhưng không sao, ta sẽ kéo thế giới của các ngươi... cùng chôn táng!"

"Nhìn xem, hoàng hôn của thế giới thật đẹp đẽ biết bao, nó đã đến rồi!"

"Ầm!"

Thần lực chiến tranh đỏ rực thu lại đến cực hạn, rồi bùng nổ tại chỗ trong một tư thế dữ dội. Đúng như hắn nói, Ares có lẽ chưa bao giờ nghĩ đến việc có thể sống sót trở về. Ngay khoảnh khắc hắn đặt chân đến London, kết quả của mọi thứ đã được định đoạt.

"Rắc, rắc rắc rắc, rắc rắc rắc rắc rắc."

Âm thanh như tường thành sụp đổ vang lên trong tai mọi người. Vị pháp sư già bị dư chấn của vụ nổ ảnh hưởng khó khăn quay người lại, thứ ông nhìn thấy là Thánh địa đã biến mất hoàn toàn cùng không gian đang nứt toác. Đó không phải là sự sụp đổ trên phương diện ngôn ngữ, tựa như một xiềng xích khóa chặt thế giới thực tại, vào khoảnh khắc này lặng lẽ vỡ vụn. Nhìn những vết nứt lan ra bầu trời, lớn dần từng chút một, thật là... kinh tâm động phách.

Bầu trời vẫn trong xanh, nhưng ngay khoảnh khắc một con Minh long thò đầu từ chiều không gian khác vào thế giới hiện tại, hít vào hơi thở đầu tiên của thế giới thực, lớp phòng ngự cuối cùng của thế giới này... đã biến mất.

Thời gian Trái Đất đa vũ trụ, ngày 17 tháng 7 năm 2007, chiều không gian, sụp đổ... Các vị thần, trở lại!