Thành phố Gotham di chuyển với tốc độ rùa bò cuối cùng cũng đã trở về Mexico một cách an toàn. Trong tổng số 2,3 triệu dân, hai phần ba đã ở lại, một phần ba chọn cách định cư tại Mỹ. Kết quả này đã rất khả quan, ít nhất là vượt xa dự tính của賽伯 (Cyber) và Bruce.

"Họ sẽ phải chịu sự đối xử bất công ở những thành phố khác... vấn đề của người đột biến đã nói lên tất cả."

Bruce đang ôm lấy tiểu Damien vừa được đưa trở về Gotham bằng khinh khí cầu. Vị tiểu công tử này được Gotham chi một khoản tiền lớn, thuê các chiến binh Krypton đón về từ châu Âu. Nghe nói chính quý bà Faora đã đích thân lái phi thuyền đưa cậu đến Gotham. Sau khi gặp được cha mình và nô đùa một lúc, tiểu Damien đã thiếp đi trong lòng Batman.

"Người thường đến người đột biến còn khó lòng chấp nhận, huống hồ là những người Gotham có hình dạng giống yêu quái. Hơn nữa, những kẻ hồi sinh từ hài cốt yêu quái ít nhiều đều mang theo vài tập tính của chúng, điều này sẽ khiến họ phải chịu sự kỳ thị nặng nề trong thế giới loài người."

Bruce vừa uống cà phê vừa khẽ đung đưa cánh tay để con trai ngủ ngon hơn. Rachel đã về phòng nghỉ ngơi. Trong khi chồng mình cứu vãn Gotham, người vợ hiền thục này còn phải duy trì hoạt động của tập đoàn Wayne ở hải ngoại. Sau khi mất đi toàn bộ đội ngũ cố vấn, đây đã trở thành một công việc vô cùng hao tâm tổn sức.

"Hãy dành thời gian cho vợ con đi."

Cyber hút xong điếu xì gà, đứng dậy từ ghế sofa, nói với Batman: "Gotham trên danh nghĩa thuộc về Utopia, nhưng ta sẽ không can thiệp vào việc vận hành thành phố này. Hãy để họ tự bầu thị trưởng, tự duy trì trật tự. Nói thật lòng, 'Thị trưởng Bruce' nghe cũng rất oai phong đấy..."

Hắn chớp chớp mắt:

"Thật đấy, không lừa anh đâu. Xét đến tình hình đặc thù hiện tại của Gotham, có lẽ chẳng ai phù hợp làm thị trưởng hơn anh. Nhìn xem... nếu anh đã chán ngán việc bảo vệ thành phố này trong bóng tối, chi bằng thử cảm giác bảo vệ nó dưới ánh mặt trời xem sao."

"Ừm..."

Bruce im lặng một lúc rồi gật đầu: "Tôi sẽ cân nhắc."

"Tốt, vậy ta đi đây."

Cyber đưa tay xoa nhẹ má tiểu Damien rồi xoay người bước ra khỏi trang viên Wayne. Ngôi trang viên này có lẽ cũng nhiễm chút vận may độc nhất vô nhị của Batman. Trong khi cả Gotham bị hủy hoại, nó chỉ bị hư hại nhẹ ở phần trang trí bên ngoài, chỉ cần sửa chữa đơn giản là có thể khôi phục nguyên trạng. Phải nói đây là một kỳ tích.

Nghe nói lão Alfred cũng sẽ sớm trở lại, đến lúc đó, tòa trang viên này sẽ lại tỏa sáng rạng rỡ như vốn có.

Về phần tại sao Batman lần này không phản đối gay gắt việc Gotham thuộc về Utopia, ngoài lý do đặc thù của chính Gotham, có lẽ phần nhiều xuất phát từ mong muốn của một người cha muốn con trai mình được lớn lên khỏe mạnh. Phải biết rằng, tiểu Damien cũng là một người đột biến, hơn nữa còn là một Alpha có tiềm năng cực lớn.

Rất ít người biết tin này, nhưng Cyber từng nghe giáo sư Charles nhắc thoáng qua rằng Batman đã bí mật tìm gặp ông, hy vọng ông có thể trở thành người dẫn dắt cho con trai mình.

Đây là chuyện tốt, xét trên mọi phương diện đều là chuyện tốt.

Cyber một mình bước đi trên những con phố hoang vắng của Gotham. Càng tiến gần trung tâm thành phố, hắn càng nhìn thấy nhiều kẻ say rượu nằm vất vưởng bên đường. Sau khi thoát khỏi khe nứt, vật tư vốn bị kiểm soát nay được cung cấp thoải mái. Trong đêm đầu tiên giành lại tự do này, những thị dân bị kìm nén quá lâu đã đồng loạt chọn cách mở tiệc cuồng hoan, khiến thành phố vốn chìm trong bóng tối như được thắp sáng.

Rượu ngon, món ngon, những tiếng hò reo phấn khích, những bài ca cất lên đầy ngạo nghễ, những cuộc nhậu nhẹt trong bóng đêm, và cả những tiếng rên rỉ đầy cám dỗ phát ra từ các con hẻm nhỏ.

Phải, tất cả mọi người đều đang tận tình giải tỏa sự kìm nén trong lòng. Sau khi trải qua một thảm họa, cả thành phố tràn ngập những người đau khổ, họ cần một sự giải tỏa như vậy.

Cũng chẳng ai buồn quản họ. Sau khi đến Mexico, không phận nơi đây được bảo vệ bởi ba phi thuyền Khải Huyền của Utopia, an toàn hơn bất cứ nơi nào khác.

Cyber ngồi trên tòa cao ốc ở một góc thành phố, nhìn những người đang cuồng hoan trong bóng tối. Gia đình hắn cũng đang đợi hắn trở về, vì vậy sau vài phút quan sát, hắn lắc đầu rồi xoay người bước lại vào bóng đêm.

Thành phố lơ lửng trên không trung rất ổn định, được cung cấp năng lượng liên tục bởi pháp trận ma năng cải tạo từ 137 tế đàn. Những pháp trận đó do Địa Ngục Chi Vương của Gotham trông coi, chỉ cần hắn không xảy ra chuyện gì, thành phố sẽ luôn an toàn.

"Vậy nên, rốt cuộc ngươi đang mưu tính điều gì?"

Trong con hẻm tối, Cyber buột miệng hỏi: "Ngươi nói với ta rằng ngươi bị đám Sát Thủ Liên Minh giam giữ, ngươi nghĩ ta sẽ tin sao? Họ thực sự có khả năng giam giữ ngươi à? Còn linh hồn của Gordon đâu rồi?"

"Đừng im lặng, ra đây gặp ta... Joker, nếu không ta sẽ đến dỡ tung Arkham của ngươi ngay bây giờ..."

"Đừng nghịch! Dỡ chỗ đó ra thì hàng triệu người đang chờ hồi sinh phải làm sao?"

Giọng cười trêu chọc quen thuộc vang lên trong góc tối. Cyber quay đầu lại, thấy Joker trong bộ trang phục kinh điển đang làm bộ làm tịch lắc lắc ly rượu vang, trên mặt nở nụ cười kỳ quái:

"Ta biết ngươi có rất nhiều thắc mắc, nhưng ta có quyền giữ im lặng... và, khi cần thiết, ngươi sẽ biết thôi... ta chỉ có thể nói..."

"Phù."

Hắn đưa ly rượu lên môi, nhấp một ngụm rồi liếm môi:

"Tóm lại, chuyện này không liên quan gì đến các ngươi, cũng sẽ không gây ảnh hưởng gì cho các ngươi... Ta chỉ đang theo đuổi một loại biểu tượng nào đó, thảm họa này cũng chỉ là dịp tình cờ mà thôi. Đừng lo, ta là người sống rất đơn giản... không dễ dàng lập khế ước, nhưng một khi đã lập, ta sẽ thực hiện đến cùng."

Ánh mắt bình thản nhìn chằm chằm Cyber, sâu trong ánh mắt đó là sự hỗn loạn đang lóe lên. Hắn thu chiếc lưỡi đỏ rực vào miệng, nháy mắt với Cyber:

"Ta chỉ là tình cờ phát hiện ra một thứ thú vị hơn, nhưng lại vô cùng ăn ý một cách bất ngờ. Ta muốn có được nó... ôi, bảo bối của ta, ta thực sự muốn có được nó... nhưng rất khó, ngay cả màn sinh tử hoành tráng lần này cũng không đủ để làm nó hài lòng. Tóm lại, chuyện này không liên quan đến ngươi, Cyber."

"Đây là một loại biểu tượng!"

Hắn vung vẩy đôi tay như một kẻ điên, làm những biểu cảm khoa trương trên khuôn mặt:

"Đây là một loại biểu tượng trải dài khắp đa vũ trụ, ta là một trong những ứng cử viên. Ngươi có tưởng tượng nổi không? Nó đã kéo ta vào một trò chơi vô cùng thú vị, ta không thể đợi thêm để bắt đầu vòng tiếp theo... Với những trò chơi về nhân tính, ta có chút chán ngán rồi, ta định đi xem những kẻ kỳ quái ở các nơi khác có thú vị như loài người hay không."

"Ngươi định rời khỏi đây sao?"

Cyber nhìn chằm chằm Joker, kẻ kia nhún vai, giơ hai ngón tay ra một khoảng cách nhỏ, rồi rụt vai lại, tỏ vẻ thận trọng, cũng có chút đê tiện:

"Ta chỉ đi một lát thôi, ta thề, thực sự chỉ một lát thôi. Sao ta có thể bỏ rơi con dơi đáng yêu của mình được chứ? ~ Khi ta đi vắng, Gordon sẽ duy trì chương trình hồi sinh, hắn là một trợ thủ đắc lực! Khi ta trở về, ta sẽ trả tự do cho hắn..."

Joker chớp mắt, nhìn Cyber, chân thành nói:

"Cần ta thề không?"

"Ta không quan tâm mấy chuyện đó."

Cyber bước lên trước, đưa tay chỉnh lại cổ áo hơi lệch của Joker. Hắn nhìn gương mặt dữ tợn bôi đầy sơn màu này, khẽ hỏi:

"Ta quan tâm hơn là... có phải ngươi đã nghe được tin gì rồi không? Ngươi định chạy trốn để lánh nạn, phải không?"

"Không có!"

Joker phủ nhận ngay lập tức, hắn lùi lại một bước, xua tay:

"Tuyệt đối không! Ta là loại ác nhân bỏ rơi bạn bè để chạy trốn một mình sao... được rồi, ta đúng là loại đó, nhưng lần này... họ chơi thật đấy, Cyber. Ngươi có lẽ chưa biết việc ngươi giết Loki đã gây ra chấn động lớn đến mức nào. Nghe nói Odin vô cùng tức giận, Asgard đã bắt đầu chuẩn bị cho chiến tranh. Nhưng gạt bỏ những phần phóng đại trong tin đồn ra... Cửu Giới sắp loạn rồi, hoàn toàn khớp với điềm báo về thời đại hỗn loạn sắp tới. Đây rất có thể là dấu hiệu mở đầu cho thời đại kế tiếp."

"Ngươi đang ở trong tâm bão, còn ta không muốn ở quá gần ngươi... chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị ngươi thiêu rụi."

Joker như một nhà thơ sầu muộn, giơ tay vuốt tóc mình, thì thầm: "Yên tâm đi, nếu ngươi chết, ta hứa sẽ quay lại thu xác cho ngươi! Vì nể tình chúng ta từng hợp tác vui vẻ, đây là điều ta nên làm."

"Ngươi chắc chắn ta sẽ chết vậy sao?"

Cyber nhìn Joker bằng ánh mắt nguy hiểm, kẻ kia nhún vai:

"Khả năng rất cao, tất nhiên không phải 100%. Hãy cố mà sống đi, ta đi đây... phải đi tham gia trò chơi mới rồi. Đúng rồi, nếu không phải cảm quan của ngươi đột nhiên thoái hóa..."

Bóng dáng Joker dần biến mất trong bóng đêm, hắn thì thầm:

"Ngươi định giữ tên nhóc có ý đồ bất chính đang bám theo ngươi đến bao giờ?"

"Không vội."

Cyber vận động vai: "Chẳng phải đã dẫn vào bẫy rồi sao?"

"Keng."

Hắn đột ngột quay đầu lại, thanh Đằng Cổ Kiếm (Tengu) đầy lôi quang va chạm với hai lưỡi dao đen, tạo ra tia lửa điện lóe lên trong bóng tối. Hắn nheo mắt nhìn bóng dáng đang di chuyển nhanh chóng đối diện, trầm giọng nói:

"Nhóc Quicksilver, cuối cùng ngươi cũng không nhịn được nữa, phải không?"

"Thù hận cuối cùng vẫn nuốt chửng ngươi, đúng không?"

"Nhưng ta rất tò mò, sau khi mất đi nhóm người cuối cùng ủng hộ ngươi, rốt cuộc ngươi định làm thế nào để giết ta?"

Ánh mắt Cyber khẽ động, bóng dáng Ma Long và Đại Thiên Cẩu xuất hiện ở hai bên trái phải phía sau Quicksilver. Lửa và bão tố bao trùm lấy con hẻm này, dựng lên một rãnh sâu không thể vượt qua. Cưỡng ép xuyên qua không phải là không được, nhưng sẽ bị chậm lại đáng kể. Chiến đấu với kẻ như Cyber, sự chậm trễ này chẳng khác nào đang đùa với mạng sống.

Nói cách khác, một võ đài đã được dựng lên, sống hay chết, chỉ có thể quyết định tại đây.

"Ta không cần bọn họ!"

Bóng dáng Quicksilver di chuyển với tốc độ cực nhanh, như một tia sáng trong bóng đêm. Chỉ trong chớp mắt, trên người Cyber đã xuất hiện hàng chục vết máu, nhưng ngay lập tức khôi phục hoàn toàn. Bóng dáng hắn nhảy múa trong bóng đêm, cuối cùng dừng lại ở rìa khu vực bão lửa, hai tay cầm dao đan chéo:

"Ta vẫn có thể giết ngươi!"

"Ở đây? Trên địa bàn của ta?"

Cyber hừ một tiếng, ngón tay búng búng: "Xem ra việc sở hữu Thần Tốc Lực đã mang lại cho ngươi sự tự tin không tưởng, khiến ngươi trở nên kiêu ngạo đến vậy. Nhưng ta muốn nói là... ngươi chắc vẫn chưa quên ta đã ban cho ngươi sức mạnh như thế nào đâu nhỉ? Ngươi phải hiểu rằng, ta có thể cho ngươi, thì ta cũng có thể thu hồi lại!"

"Bùm."

Ánh sáng vàng kim bùng nổ dưới chân hai người. Pháp trận hấp thụ năng lượng từng dùng để hút Thần Tốc Lực của Flash lại một lần nữa bùng phát. Quicksilver không kịp đề phòng liền bị bao trùm trong ánh sáng, toàn bộ sức mạnh trên cơ thể đều bị rút cạn, cậu ta đổ gục xuống đất, ngay cả một ngón tay cũng không thể nhấc lên nổi.

Đối diện với cậu ta, toàn bộ năng lượng của Cyber cũng bị rút sạch. Tuy nhiên, hắn dùng vỏ kiếm chống cơ thể, cảm nhận sự trống rỗng bên trong. Cảm giác này rất tệ, lần trước ở Central City hắn đã nếm trải một lần rồi.

Clarice bước qua cổng dịch chuyển màu xanh xuất hiện sau lưng Cyber, đưa cho hắn cây quyền trượng Song Xà đã được kích hoạt lại. Con rắn quấn quanh quyền trượng cổ kính mang màu xanh lam, biểu tượng của Thần Tốc Lực, như thể vật quy nguyên chủ.

"Trong lúc chỉnh đốn thành phố, ta đã rải pháp trận hấp thụ năng lượng khắp dưới mỗi con phố... chính là để đợi ngươi đấy! Nhóc con."

Cyber nắm lấy quyền trượng, ngồi xổm xuống, đưa tay nâng khuôn mặt tái nhợt của Quicksilver lên. Hắn nhìn thằng nhóc ngu ngốc đang tràn đầy thù hận này, trầm giọng nói:

"Ta đã nói rất nhiều lần rồi, giữa ta và Erik không có thù sâu hận lớn gì cả. Cái chết của ông ấy ta cũng rất tiếc, và ta cũng đã hoàn thành những gì đã hứa với ông ấy. Di nguyện của ông ấy sắp hoàn thành rồi. Mối thù giết cha mà ngươi nghĩ chỉ là câu chuyện nhàm chán do chính ngươi tưởng tượng ra thôi. Nể tình tiểu Wanda, ta tha cho ngươi lần này. Lần sau còn dám đến gây chuyện vô lý nữa... thì sẽ không đơn giản thế này đâu."

Quicksilver nhìn Cyber đầy căm hận, cậu ta nghiến răng nghiến lợi chửi:

"Ta sẽ không bỏ cuộc đâu, ta thề, mối thù này ta sẽ không bao giờ quên. Cho dù không giết được ngươi, ta cũng sẽ khiến ngươi phải nếm trải cảm giác mất đi người thân..."

"Câm miệng!"

Scarlet Witch từ trên không trung nhảy xuống, vung một cái tát khiến em trai mình văng ra xa, dùng cách bạo lực này để ngăn chặn hành vi tìm chết của Quicksilver. Nhưng ánh mắt Cyber đã nheo lại, Đại Thiên Cẩu và Xim cũng nhanh chóng tiến về phía nơi Quicksilver rơi xuống.

"Nó chỉ là một đứa trẻ, nó không biết gì cả! Cyber, hãy tha cho nó!"

Wanda nắm lấy cánh tay Cyber, vẻ mặt đầy khẩn cầu. Đây là biểu cảm chưa từng xuất hiện trên khuôn mặt của nữ phù thủy kiêu ngạo này. Cyber cúi đầu nhìn cô gái nhỏ, lại nhìn Quicksilver đang bị bắt giữ, cuối cùng, ánh mắt nguy hiểm đang lóe lên trong mắt hắn cũng thu lại đôi chút.

"Vậy thì hãy dạy dỗ nó đi, Wanda. Ta có thể giao em trai ngươi cho ngươi, nhưng đừng để nó làm chuyện ngu ngốc, hiểu chưa?"