Tiểu hoạn quan run rẩy, giọng nói đứt quãng: "Thần đài châu tri phủ Vương Tĩnh Nghiệp tấu rằng: Có hơn bốn trăm hải ngoại uy khấu, bất ngờ tập kích Đài Châu phủ Ninh Hải huyện. Ninh Hải huyện trên dưới trở tay không kịp, bị đồ sát bách tính hơn trăm người. Đài Châu sở trú Bị Uy Vệ có hơn ngàn quân phụng mệnh bình tặc, vừa tiếp chiến liền hội ý bỏ chạy. Quân giặc đuổi theo quan quân hơn ba mươi dặm, quan quân tổn thất hơn bốn trăm người. Uy tặc đến đây càng thêm kiêu trương, thâm nhập cảnh nội Đài Châu phủ, sát hại bách tính vô số, gian dâm cướp bóc suốt một ngày mới lên thuyền rời đi, không rõ tung tích."
---❊ ❖ ❊---
Bản tấu báo này khiến tất cả mọi người đều kinh ngốc.
Uy khấu tới tập.
Hơn nữa, lần này hiển nhiên là một cuộc tập kích quy mô lớn.
Hơn bốn trăm tên uy khấu, đột kích Đài Châu phủ, minh mục trương đảm đại tứ sát lục, gian dâm cướp bóc.
Mà Đài Châu tri phủ Vương Tĩnh Nghiệp hiển nhiên vô cùng bi phẫn. Ông ta cáo buộc quân Bị Uy Vệ trú tại Đài Châu, hơn ngàn quan quân đối đầu với hơn bốn trăm uy khấu, vừa giao chiến đã bắt đầu hội lui, bị uy khấu truy sát hơn ba mươi dặm, văn phong tang đảm. Uy khấu nhân cơ hội này tiếp tục cướp bóc, cho đến khi tâm mãn ý túc mới đắc ý dương dương rời đi.
Kiêu trương, thật quá kiêu trương.
Hoằng Trị hoàng đế gân xanh nổi đầy trán.
Bởi lẽ uy khấu tuy trước nay vẫn thường tứ ngược, nhưng chưa bao giờ đến mức độ này.
Càng không ngờ tới, Bị Uy Vệ lại mi lạn đến nông nỗi ấy.
Lưu Kiện lạnh mặt, nói: "Bệ hạ, lần này tặc thế rất lớn. Thần cho rằng, điều này e là do lần trước Bồng Lai thủy trại tiễu uy thất bại, bị uy khấu đoạt mất hai tàu hạm, khiến tặc thế đại tăng. Đồng thời, lại khiến uy khấu nhìn thấu võ bị của Bị Uy Vệ duyên ngạn ta lỏng lẻo, nên mới dám đảm đại vọng vi. Bệ hạ, lần này triều đình đã bị lũ uy khấu xương quyết này nhìn thấu thủ cước rồi."
Nói đến đây, Lưu Kiện không khỏi hí hư.
Phương Kế Phiên cũng lặng người đi một chút.
Bởi hắn nhớ kỹ, thời Hoằng Trị, uy khấu vốn không dám kiêu trương đến thế.
Mà cuộc tập kích lần này quá đỗi đột ngột, quy mô nhân số lại vượt xa dĩ vãng, chẳng lẽ... thực sự vì sự thất bại của Bồng Lai thủy sư mà dẫn đến hiệu ứng cánh bướm?
Hoằng Trị hoàng đế lạnh lùng, hung hăng đập tay xuống án độc: "Uy khấu khả hận, nhưng Bị Uy Vệ há lại không đáng hận? Triều đình cung dưỡng bọn chúng, vốn là dưỡng binh thiên nhật, dụng binh nhất thời, nào ngờ bọn chúng lại... bất kham nhất kích đến thế!"
Hoằng Trị hoàng đế hận, hận thiết bất thành cương.
Nghĩ đến cảnh uy khấu đăng lục như vào chỗ không người, đây... quả thực là kỳ sỉ đại nhục.
Lưu Kiện càng thêm ưu tâm xung xung: "Đã có lần thứ nhất, để chúng nếm được vị ngọt, ắt sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba..." Lưu Kiện nhíu mày: "Lão thần lại thấy, việc này giống như một cuộc dự diễn hơn. Chúng lần này tuy là cướp bóc nhưng không dừng lại quá lâu, có thể thấy chúng chưa chắc đã coi trọng chút tài hóa có thể cướp đoạt được ở Đài Châu phủ..."
Hoằng Trị hoàng đế ngước mắt, ông thâm tri Lưu Kiện là trọng thần, đã mở lời thì tuyệt đối không phải không huyệt lai phong: "Ý của khanh gia là..."
Lưu Kiện nói: "Lần trước lão thần nghe bệ hạ nói, bản chất của uy khấu nằm ở chỗ buôn lậu. Chúng cấu kết với một số thương nhân buôn lậu ở Giang Nam, trong ngoài phối hợp. Trước kia chúng không dám lên bờ, tưởng là vì chỉ dựa vào buôn lậu đã đủ uy bão, nên dù có uy khấu lạc đàn quấy nhiễu, cũng tuyệt đối không dám mạo hiểm mưu tính đại hành động, dù sao chúng cũng sợ triều đình coi trọng uy hoạn ở Giang Nam. Nhưng hiện tại đã khác, hiện tại bệ hạ bắt đầu trọng thị uy hoạn, chúng muốn đê điều cũng không xong. Do đó... thần đang nghĩ, chúng nhất định muốn làm một việc đại sự để chấn động triều dã, muốn cho triều đình thấy chút nhan sắc, đây là sự báo phục vì bệ hạ phái Bồng Lai thủy sư tiễu uy."
Hoằng Trị hoàng đế hít sâu một hơi, ông thâm tri càng là lúc này càng không thể cấp táo, chậm rãi gật đầu: "Lưu khanh gia nói không sai."
Lưu Kiện lại nói: "Vì vậy, thần nhận định chúng sẽ không bỏ qua. Chúng đã cấu kết với một số thương nhân buôn lậu, mà đám thương nhân này kinh doanh ở Giang Nam, sớm đã vô khổng bất nhập. Chúng đã trong ngoài phối hợp, tất nhiên đối với tình hình duyên ngạn đông nam Đại Minh đã liễu như chỉ chưởng. Đã như vậy, chúng muốn báo phục Đại Minh, lần tới sẽ chọn nơi nào?"
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế càng lúc càng tệ, nhàn nhạt nói: "Trẫm từng hạ chỉ mệnh Bồng Lai thủy trại và Ninh Ba thủy trại tiễu uy, Bồng Lai thủy trại đã bị uy khấu kích bại, vậy mục tiêu tiếp theo..."
"Không sai." Lưu Kiện nhìn sâu vào Hoằng Trị hoàng đế một cái, rồi lại nhìn sang Phương Kế Phiên: "Lão thần cho rằng, mục tiêu tiếp theo chính là Ninh Ba. Phương Kế Phiên, Ninh Ba thủy trại ở đó, dựa vào đánh cá, thu lợi không ít nhỉ?"
"Không... không có ạ." Phương Kế Phiên có chút xuất thần, trong đầu cũng toàn là chuyện uy khấu, vừa nghe Lưu Kiện nói Ninh Ba thủy trại kiếm được nhiều tiền.
Đây... đều là tiền xương máu cả.
Không sợ tặc trộm, chỉ sợ tặc để mắt tới.
Lưu Kiện chính sắc nói: "Triều đình không có ý nhắm vào tiền của Trấn Quốc phủ, ngươi hãy nói thật."
Phương Kế Phiên hãn nhan: "Có tích lũy được một chút tài phú, đều dùng để thưởng tứ tướng sĩ, còn có tương lai chiêu mộ thêm thủy binh, ngoài ra Trấn Quốc phủ còn dự bị cho việc đóng thuyền."
"Thế thì đúng rồi." Lưu Kiện chính sắc nói: "Không ngoài dự liệu, lần tới mục tiêu của uy khấu chính là Ninh Ba phủ. Chỉ có hạ được Ninh Ba thủy trại mới có thể hướng bệ hạ diệu võ dương uy, đồng thời mượn cớ đó tẩy kiếp Ninh Ba thủy trại."
Phương Kế Phiên hít một hơi khí lạnh, hắn cảm thấy Lưu Kiện nói rất có lý.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày: "Đã như vậy, lập tức điều động..."
Lưu Kiện cười khổ: "Bệ hạ, thần e rằng đã quá muộn. Chỗ đáng sợ nhất của lũ uy khấu chính là sự quỷ quyệt, chúng ẩn trong bóng tối, còn ta lại phơi mình ngoài sáng. Chúng hoành hành nơi duyên hải Đông Nam, có kẻ tiếp ứng khắp nơi. Chúng tập kích Đài Châu trước, nghĩ cũng là muốn mượn cơ hội này, dụ binh mã các nơi đổ dồn về Đài Châu cứu viện. Một khi chúng đã rút ra biển, tất sẽ lập tức tập kích Ninh Ba thủy trại. Ninh Ba thủy trại nguy rồi, đợi đến khi bệ hạ điều động được quân mã, chỉ sợ chúng đã đắc thủ từ lâu và dương buồm rời đi."
Lời này... quả thực có lý.
Tạ Thiên nghe xong, không nhịn được quay sang hỏi Phương Kế Phiên: "Phương Kế Phiên, Ninh Ba thủy trại có bao nhiêu nhân mã? Ngươi hãy nói thật cho ta biết."
Phương Kế Phiên trong lòng cũng kinh hãi, tập kích... thế là tập kích tới rồi sao?
Không ngờ lại nhắm vào mình, hắn nghiêm mặt đáp: "Có ba trăm người."
"Ba trăm người... Ban đầu triều đình cấp cho ngươi tiền lương của cả một vệ, vậy mà đến tận bây giờ, ngươi vẫn chỉ có ba trăm người?" Trong lời nói của Tạ Thiên, khó tránh khỏi ý trách móc.
Ý của ông là, ngươi Phương Kế Phiên ăn không ngồi rồi, ăn đến mức này sao? Lúc mới bắt đầu, ngươi chiêu mộ ba trăm người còn có thể nói là tạm chấp nhận, nhưng thủy trại đã thành lập lâu như vậy, vẫn chỉ là ba trăm? Ba trăm người thì làm được trò trống gì? Đây là uy khấu đấy, năm xưa quân quan Bồng Lai thủy trại có mấy ngàn người còn đại bại, bốn trăm tên uy khấu đã dám đuổi giết quân quan triều đình chạy tán loạn. Ba trăm người của ngươi chiếm biên chế của ba ngàn người, giờ hay rồi, uy tặc tới, Ninh Ba phủ phải làm sao đây?
Phương Kế Phiên cứng đầu đáp: "Tạ công xin yên tâm, ở đó còn có Đường Dần, ngoài ra còn có Hồ Khai Sơn, Thích Cảnh Thông, đều là lương tướng. Uy khấu chỉ cần dám lên bờ, con dám bảo đảm, nhất định sẽ giáng cho chúng một đòn sấm sét."
---❊ ❖ ❊---
Đôi khi, tất cả mọi người đều phải bái phục tinh thần lạc quan của Phương Kế Phiên.
Hoằng Trị hoàng đế sắc mặt tái nhợt: "Bất kể kịp hay không kịp, lập tức điều động binh mã các bộ đến Ninh Ba phủ, phòng hoạn vị nhiên!"
Nói đoạn, ngài nghiến răng trèo trẹo: "Một lũ uy khấu cỏn con mà dám làm loạn đến mức này. Năm xưa Tam Bảo thái giám nói không sai, triều đình không coi trọng hải cương, tất sẽ có tặc khấu chiếm lĩnh, sớm muộn gì cũng trở thành tâm phúc đại hoạn của Đại Minh ta. Lần này, nếu Ninh Ba thất thủ, chư khanh nhất định phải thống định tư thống. Liệt tổ liệt tông đã sai một lần, đến đời trẫm, tuyệt không thể sai thêm lần nữa."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng: "Đường Dần người này, trẫm có nghe danh, hắn cũng coi là kẻ tận tâm tận lực, lại là môn sinh của Phương Kế Phiên. Nếu lần này tử trận, triều đình nên trọng thưởng hậu tuất."
Phương Kế Phiên muốn nói gì đó, nhưng ngẫm lại, đối với chiến lực của lũ uy khấu, thực ra hắn cũng có chút chột dạ.
Đám người này, chính là những kẻ vong mệnh hoành hành ngoài ô hải.
Binh pháp mình dạy cho họ, liệu có thực sự hữu dụng? Còn những người nghĩa ô và Vĩnh Khang kia, chẳng lẽ... thực sự chỉ dựa vào việc nghèo khổ mười tám đời mà có thể phấn đấu quên mình sao?
Uy khấu sẽ có bao nhiêu kẻ tập kích Ninh Ba?
Từng câu hỏi cứ thế hiện lên, Phương Kế Phiên không cách nào trả lời.
Ngay sau đó, Phương Kế Phiên lại nghĩ, thế thì đã sao?
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ và thần vì trù kiến Trấn Quốc phủ Bị Uy Vệ mà đã bỏ ra vô số tâm huyết. Nếu bệ hạ hỏi Thái tử và thần rằng Bị Uy Vệ có thể chống đỡ uy khấu hay không, Thái tử có lẽ không dám bảo đảm, nhưng thần dám. Trấn Quốc phủ Bị Uy Vệ trên dưới, tuyệt đối không bao giờ vọng phong nhi đào, nhất định sẽ tử chiến đến cùng với uy khấu."
Chu Hậu Chiếu không nhịn được nói: "Nhi thần cũng dám bảo đảm, xin phụ hoàng đừng lo."
Hoằng Trị hoàng đế thở hắt ra, lắc đầu: "Đại Minh vạn dặm giang sơn, thần dân vạn vạn, chuyện trên dưới phiền lòng biết bao nhiêu mà kể..."
Một tiếng thở dài, đối với Phương Kế Phiên, ngài là tin tưởng, nhưng Trấn Quốc phủ Bị Uy Vệ mới thành lập được bao lâu, quan trọng nhất là nhân số quá ít. Đám người này gan dạ không nhỏ, việc bắt giữ cự ngư đủ để chứng minh sự trung dũng, nhưng uy khấu hoành hành duyên hải Đông Nam, đến không dấu vết, đi không hình bóng, hung tàn ngoan cường, triều đình có biết bao quân quan giao chiến với chúng mà chưa từng thắng nổi một lần.
Đội quân Bị Uy Vệ mới thành lập này, liệu thực sự có thể khắc địch chế thắng?
Hoằng Trị hoàng đế đặt tay lên án độc, không nói một lời.
Hồi lâu sau, ngài ngước mắt: "Sự đã đến nước này, trẫm chỉ đành ký thác vào Đường Dần, chỉ mong hắn không khiến trẫm thất vọng. Bằng không, Ninh Ba cả phủ sinh linh đồ thán, mà triều đình cũng mất hết mặt mũi. Trẫm đã hạ quyết tâm tiễu uy, thì lũ uy khấu tất sẽ kiếp nạn khó thoát. Dù cho Bị Uy Vệ trên dưới có tận trung tử chiến, Ninh Ba phủ có luân thành nhân gian địa ngục, trẫm cũng tuyệt không vì lũ uy khấu này mà khiếp sợ. Lũ uy khấu cỏn con không dọa được triều đình, ngày sau cứ tiếp tục điều binh khiển tướng tái chiến, cho đến khi lũ giặc này đều táng thân nơi bụng cá mới thôi!"
Hoằng Trị hoàng đế lạnh giọng nói: "Tấu báo của Đài Châu phủ, lập tức phát ra, phải để thiên hạ đều biết."
"Bệ hạ..." Lý Đông Dương không nhịn được lên tiếng: "Bệ hạ, việc này e là không thỏa đáng. Chuyện này tạm thời nên đè xuống thì hơn, nếu để thiên hạ biết, không chỉ triều đình bị người đời chê cười, mà chỉ sợ quân dân thiên hạ lại càng kinh sợ uy khấu hơn."
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên đáp: "Cứ phát ra đi, để người ta biết cũng chẳng có gì ghê gớm. Biết nhục mới biết dũng, nếu triều đình cứ giấu nhẹm đi, nhìn mà như không thấy, đó mới là sỉ nhục. Thua một lần, hai lần, dù là tám lần, chín lần cũng chẳng mất mặt. Cái đáng mất mặt là để xảy ra loạn lớn như vậy mà triều đình lại không dám nhìn thẳng vào sự thật."
