Tiểu Hương Hương sùng bái nhìn Phương Kế Phiên, trong lòng thầm nghĩ: Thật không ngờ, thiếu gia lại có thể dỗ dành trẻ nhỏ khéo đến thế, quả là một người giàu lòng nhân ái.
Phương Tiểu Phiên đang dùng hết sức bình sinh mút mát, đôi mắt to tròn mở rộng, nhìn chằm chằm vào Phương Kế Phiên. Hắn cùng đứa trẻ mắt đối mắt, không nhịn được cười nói: "Tiểu Hương Hương, nàng xem thằng bé giống ai?"
"Chuyện này còn phải hỏi sao?" Tiểu Hương Hương đáp: "Đương nhiên là giống lão gia rồi."
Phương Kế Phiên lắc đầu: "Nàng không nói lời thật lòng."
Tiểu Hương Hương đáp lời đầy vẻ ngọt ngào: "Giống thiếu gia ạ."
"Ta cũng thấy có vài phần giống." Phương Kế Phiên gật đầu: "Tương lai nhất định sẽ trở thành một mỹ nhân giống như nàng."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Lời này thuần túy là tán tụng lẫn nhau, Tiểu Hương Hương lập tức tiếp lời: "Cũng sẽ đẹp đẽ như thiếu gia vậy."
Phương Kế Phiên gật đầu đắc ý: "Đó là đương nhiên."
Chẳng bao lâu sau, Mễ Lỗ đã tới. Nàng vội vã bước vào, thấy Phương Kế Phiên đang bế Phương Tiểu Phiên liền nói: "Ta về muộn rồi."
"Không sao." Phương Kế Phiên lắc đầu, trong lòng bối rối không biết nên xưng hô thế nào. Kỳ thực hắn rất muốn gọi nàng là dì, nhưng lại sợ bị đánh nên đành thôi.
Mễ Lỗ đón lấy đứa trẻ. Thằng bé còn vươn bàn tay nhỏ nhắn mềm mại, cố sức muốn nắm lấy ngón tay Phương Kế Phiên. Kết quả thấy hắn rụt tay lại, đứa trẻ lập tức như chịu phải nỗi oan ức tột cùng, òa khóc nức nở. Mễ Lỗ vội vàng dỗ dành, rồi liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái. Phương Kế Phiên chỉ biết cười ngây ngô, thầm nghĩ: Đồ ngốc, đó là ngón tay thôi mà, trí tuệ của đứa trẻ này chắc chắn có vấn đề, thế mà cũng lừa được.
Mễ Lỗ hắng giọng: "Kế Phiên, lát nữa ta có chuyện muốn nói với ngươi."
Phương Kế Phiên đáp: "Không sao, nói bây giờ cũng được."
"Bây giờ không được." Mễ Lỗ nói: "Đứa trẻ đói rồi."
"À." Phương Kế Phiên chợt bừng tỉnh, vỗ mạnh lên trán rồi vội vã chạy biến.
Đợi một lúc sau, Phương Tiểu Phiên đã thỏa mãn chìm vào giấc ngủ say. Tiểu Hương Hương cực kỳ kiên nhẫn bế thằng bé, khẽ khàng dỗ dành. Phương Kế Phiên quay trở lại, Mễ Lỗ nhìn hắn, cảm khái nói: "Mấy ngày nay ta thường xuyên ra ngoài, gặp gỡ không ít mệnh phụ, bọn họ đều khen ngươi là đứa trẻ ngoan."
"Thật sao?" Phương Kế Phiên vui vẻ: "Không biết... người... khi nào nhập cung?"
Mễ Lỗ không mấy mặn mà với chữ "ngươi" này, chỉ đáp: "Ngày mai sẽ nhập cung."
"Vậy để ta đi chuẩn bị lễ vật." Phương Kế Phiên rất thạo việc này.
Mễ Lỗ lại lắc đầu: "Đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi."
"Chuẩn bị xong rồi?" Phương Kế Phiên cảm thấy trong lòng bứt rứt, chuyện này... sao trong lòng lại thấy có chút bất an thế nhỉ? Nhưng hắn lại không tiện hỏi nhiều.
Mễ Lỗ dường như nhìn thấu tâm tư của hắn, liền nói: "Ngươi cứ yên tâm, dùng lời của các ngươi mà nói, ta cũng không phải là kẻ hữu danh vô thực."
"..." Ách, Phương Kế Phiên cảm thấy cách dùng từ này thật kỳ lạ.
Mễ Lỗ lại nói: "Phụ thân ngươi và ta... hai năm qua ở Quý Châu đã đẩy mạnh việc trồng khoai lang cùng khoai tây, hiệu quả đã rất rõ rệt. Tiếp theo chính là cải thổ quy lưu... Phụ thân ngươi hy vọng Quý Châu có thể trở thành tấm gương cho các tỉnh Tây Nam. Nếu việc ở Quý Châu đã ổn thỏa, thì thổ dân ở Vân Nam, Quảng Tây, thậm chí là Hồ Quảng cũng sẽ noi theo lệ này. Như vậy, ông ấy cũng coi như không phụ lòng hoàng đế Đại Minh."
Phương Kế Phiên cảm thấy cảm khái, hóa ra cha mình ở Quý Châu không chỉ dồn tâm tư vào việc tạo ra Phương Tiểu Phiên, mà còn làm được việc lớn.
Mễ Lỗ nói tiếp: "Chỉ cần các tỉnh Tây Nam bình định, phụ thân ngươi sẽ hy vọng hoàn thành tâm nguyện chưa thành của tiên tổ Phương gia."
Phương Kế Phiên khó hiểu hỏi: "Là chuyện gì?"
Mễ Lỗ đáp: "Mấy năm nay, An Nam đại hạn, lưu dân vô số. Quốc vương An Nam ngoài mặt xưng thần với Đại Minh, nhưng ở phương xa lại tự xưng là hoàng đế An Nam, còn tự ý thay đổi niên hiệu, lịch pháp. Những chuyện này, ngươi biết chứ?"
Phương Kế Phiên lắc đầu. Thế nhưng, việc tự ý thay đổi niên hiệu và lịch pháp tuyệt đối không phải chuyện hay. Ở thời kỳ này, hành động đó đã tương đương với mưu phản.
Ví như Triều Tiên quốc, hướng về Đại Minh xưng thần, nên niên hiệu của họ cũng đồng nhất với Đại Minh. Đại Minh là Hoằng Trị năm thứ mười bốn, niên hiệu Triều Tiên quốc sử dụng cũng là Hoằng Trị năm thứ mười bốn. Mọi chiếu thư, công văn chính thức của Triều Tiên đều dùng niên hiệu Hoằng Trị. Cho đến tận khi nhà Minh diệt vong, Triều Tiên Lý triều vẫn coi nhà Thanh là lũ mọi rợ, riêng tư gọi Thanh đế là "Hồ hoàng", gọi sử nhà Thanh là "Lỗ sử". Ngoài những công văn hạ biểu gửi nhà Thanh, mọi văn bản nội bộ, bao gồm cả văn tế vương lăng, tông miếu, văn miếu đều vẫn dùng niên hiệu Sùng Trinh. Quan phương như thế, đến cả tư nhân trước tác, cho đến tận cuối thời Thanh vẫn có người viết niên hiệu Sùng Trinh, thậm chí còn xuất hiện cả năm "Sùng Trinh thứ hai trăm sáu mươi lăm".
Cách làm của An Nam có chút giống với thái độ của Triều Tiên đối với nhà Thanh, ngoài việc hạ biểu gửi nhà Thanh thì dùng niên hiệu Hoằng Trị, còn sau lưng lại đóng cửa tự làm hoàng đế. Chuyện này, nghĩ cũng biết triều đình không phải không ai hay biết, chỉ là... vì bài học nhãn tiền từ việc Văn Hoàng đế chinh phạt An Nam năm xưa, nên mới nhẫn nhịn không phát tác mà thôi.
Mễ Lỗ nói: "Tiên tổ Phương gia, năm xưa từng tiến vào An Nam, giúp Văn Hoàng đế chinh thảo, cuối cùng lại phải rút quân trong sự dở dang. Nay An Nam quốc này dương phụng âm vi, tại các châu huyện biên trấn Quý Châu cũng không ngừng gây xích mích với chúng ta, quốc gia của họ tai ương liên miên, bách tính cũng vô cùng khốn khổ. Phụ thân ngươi dốc sức đẩy mạnh trồng khoai lang và khoai tây, chính là đang chuẩn bị cho thời khắc đó."
Phương Kế Phiên không khỏi cảm khái, cha mình quả nhiên vẫn còn giữ vài phần hùng tâm tráng chí.
Mễ Lỗ nói: "Lần này ta đến kinh thành, chính là thay phụ thân ngươi nhắn nhủ vài lời, có những chuyện trong thư tín không tiện nói rõ. An Nam quốc, sớm muộn gì cũng sẽ nảy sinh xung đột. Lần trước trong thư ngươi có nhắc đến một bộ binh thư chuyên dùng để thao luyện thủy binh, vì thế ta muốn ngươi mang đi."
Phương Kế Phiên đáp: "Đây là chuyện nhỏ, vài ngày nữa ta sẽ sai người đưa tới."
Lão cha đối với mình vẫn rất mực tin tưởng.
Phương Kế Phiên suy nghĩ một chút rồi lại nói: "Thân phận của ngươi có chút đặc biệt, ngày mai nhập cung, rất có khả năng sẽ diện kiến bệ hạ, mà bệ hạ đối với ngươi vẫn còn chút nghi kỵ..."
Mễ Lỗ lại mỉm cười đầy tự tin: "Chuyện đó không đáng ngại, ta tự có cách liệu lý."
Khẩu khí này, lại mang theo cả hào khí của bậc nam nhi.
---❊ ❖ ❊---
Tâm trí Phương Kế Phiên vẫn luôn canh cánh chuyện An Nam, lão Phương gia... quả thực là có lịch sử a.
Chính vì có lịch sử, cho nên... dường như thù quốc cũng nhiều, cứ thế nối tiếp nhau gánh vác những sứ mệnh lịch sử!
Tỷ như cụ cố của Phương Kế Phiên, từng chịu thiệt ở An Nam. Khi ấy hoàng đế hạ chỉ triệt xuất khỏi An Nam, tái lập nơi đây thành phiên quốc, vị tiên tổ ấy đành phải dẫn theo đám huynh đệ từng cùng mình vào sinh ra tử suốt mấy năm trời tại An Nam mà ngậm ngùi rút quân. Sau khi trở về, nghe nói cụ uất ức đến mức không ăn uống nổi, chẳng bao lâu sau thì u uất mà qua đời.
Lại như ông nội của hắn, từng đại bại trong sự biến Thổ Mộc Bảo, cho đến tận bây giờ, việc ông làm sao có thể trở về vẫn là một nghi án.
Vận mệnh của Phương gia gắn liền với Đại Minh triều. Thuở khai quốc, Phương gia cũng uy phong lẫm liệt như Đại Minh, tung hoành Mạc Bắc. Thời Tĩnh Nan, Phương gia ôm chặt lấy đùi Văn Hoàng đế, chết cũng không buông, nhờ đó mà giành được tước Bá. Đến khi chinh phạt An Nam, Phương gia dẫn binh xuất kích, tử chiến cùng người An Nam, cũng giống như vô số huân quý khác, vây tiễu đám thổ nhân phản tặc trong những cánh rừng sâu.
Sau đó là Thổ Mộc Bảo, cũng cùng Đại Minh chịu chung nỗi nhục nhã.
Cho nên, phụ thân có tâm tư này, thì chẳng có gì là kỳ lạ cả.
Phương Kế Phiên tự nhiên là ủng hộ Phương Cảnh Long, rất nhanh đã phái người đưa binh thư đi.
Thực ra binh pháp của Thích Gia Quân ứng dụng rất rộng rãi, không chỉ giới hạn trong hải chiến. Nhiều năm sau khi Thích Kế Quang qua đời, đội quân này từng đánh bại quân Nhật xâm lược tại Triều Tiên, cũng từng quyết chiến với người Thát Đát tại Liêu Đông, vẫn không mất đi bản sắc của một đội quân bách chiến bách thắng.
Xong xuôi mọi việc, ngoài thỉnh thoảng dùng tay trêu đùa con trẻ, Phương Kế Phiên dồn hết tâm trí vào việc phân loại những hạt giống mà Từ Kinh mang từ Tây Dương về.
Hạt giống có tới hàng trăm loại, có loại Phương Kế Phiên gọi được tên, có loại lại không.
Nhưng trong số đó... có một thứ khiến Phương Kế Phiên vừa ngạc nhiên vừa hân hoan.
Đó chính là... ngô.
Ngô ở hậu thế, cũng là một trong những loại lương thực chủ chốt đấy.
Thứ này cực kỳ thích hợp trồng ở phương Nam.
Đặc điểm lớn nhất của nó chính là không cần canh tác tinh vi, cũng chẳng cần tốn quá nhiều công sức chăm sóc.
Thật là vật phẩm dành cho kẻ lười, hơn nữa sản lượng lại không hề thấp.
Một khi được phổ biến, thì hồng thự, thổ đậu, ngô, lúa gạo, lúa mạch - năm loại cây lương thực chủ lực này coi như đã đủ bộ. Không chỉ giúp ẩm thực của cả Đại Minh thêm phong phú, mà những vùng đất không thích hợp trồng các loại nông sản khác cũng có thể tận dụng được. Đặc biệt là ở tuyến Liêu Đông và Nội Mông... ngô cũng có thể trồng được.
Quan trọng nhất là ngô chứa hàm lượng tinh bột phong phú, không chỉ làm lương thực chính mà còn có thể dùng để chế đường. Tại Đại Minh, đường rất đắt đỏ, nhất là đường tinh luyện, giá cả cao ngất ngưởng.
Mà đường lại chứa nhiệt lượng cần thiết cho cơ thể, là nguồn năng lượng chính của con người...
Thấy ân sư có hứng thú với loại ngô này, Từ Kinh cũng rất vui mừng, mỉm cười nói: "Ân sư, đây là thứ tìm thấy ở Trảo Oa, cũng không biết người Phật Lãng Cơ mang từ đâu tới. Họ dường như muốn thử nghiệm trồng trọt tại Trảo Oa nên đã mang theo không ít hạt giống. Nghe nói học sinh bỏ trọng kim thu mua, nhiều người đã đem đến bán, học sinh thấy thứ này lạ lẫm lại có thể ăn được, nên đã thu mua không ít."
Phương Kế Phiên nhìn những hạt giống ngô như nhìn thấy bảo vật, vui vẻ nói: "Làm tốt lắm."
Hắn phân loại hạt giống xong xuôi, liền sai người mang đến cho Trương Tín.
Trương Tín hiện tại đã có sự hiểu biết cực kỳ sâu sắc về nông sản, ngay cả Phương Kế Phiên, ngoài chút kinh nghiệm của kẻ đi trước, e rằng khi bàn về nông sự cũng không bằng một góc của Trương Tín.
Những hạt giống ngô này cũng không cần dặn dò nhiều, Phương Kế Phiên tin chắc rằng Trương Tín có thể nhanh chóng trồng ra và phân tích được đặc tính của chúng.
Mà nếu có ngô, vậy thì... Liêu Đông và Đại Mạc, phối thêm thổ đậu, không biết sẽ tạo nên cục diện thế nào đây.
Thật khiến người ta mong đợi.
Còn về những hạt giống khác, Phương Kế Phiên thực ra cũng không biết nhiều. Dẫu sao hắn cũng không phải nhà thực vật học hay nhà nông học, chỉ là dựa vào kinh nghiệm của một "kẻ sành ăn" ở kiếp trước mà nghe qua về các loại nông sản chính mà thôi!
Mọi thứ cứ để Trương Tín thử nghiệm xem sao. Hạt giống thì có thể Phương Kế Phiên không phân biệt được, nhưng một khi đã kết quả, hắn chắc chắn sẽ nhận ra.
