Bảo thuyền dần dần áp sát con cá lớn. Nhìn dòng nước phun trào cùng thân hình đồ sộ đang lộ diện, vô số người trên boong tàu đều sáng rực cả mắt.
Họ quá nghèo.
Sự nghèo khó này chẳng phải đến từ việc hiện tại họ có bao nhiêu gia sản, thực tế đãi ngộ bây giờ của họ không hề tệ, cơm ăn áo mặc đầy đủ, mỗi tháng còn được ban thưởng mấy chục lượng bạc.
Sự nghèo khó ấy, bắt nguồn từ ký ức đã khắc sâu vào tận xương tủy họ.
Cho nên họ tham lam, họ đã nghèo mười tám kiếp, tổ tông bao đời qua đời cũng chỉ là cuốn chiếu sơ sài rồi chôn cất, hài cốt tổ tiên sớm đã chẳng tìm thấy dấu vết. Thứ duy nhất để lại là tinh thần của tổ tiên: phải sống, mà sống thì phải ăn ngon mặc đẹp, không thể chịu nghèo!
Thế nên, dù nội tâm căng thẳng, nhưng phần nhiều họ lại cảm thấy hưng phấn.
Con cá lớn này, sợ rằng phải nặng tới mấy chục vạn cân, thậm chí có thể là... vài chục vạn cân.
Đây chính là con cá biển dài ước chừng vài chục mét.
Thể hình của nó, chỉ nhỏ hơn chiến hạm "Trấn Quốc Công Hào" uy phong lẫm liệt kia một chút mà thôi.
Càng áp sát, nhìn thấy thân hình khổng lồ dưới làn nước biển xanh thẳm kia, da đầu tất cả mọi người đều tê dại.
Con cá này, chắc chắn giá trị không chỉ một văn tiền một cân.
Thủy binh ít nhiều cũng biết tính toán, nhờ vào kinh nghiệm bán cá, nếu đánh bắt được con cá vài chục vạn cân này mang về... đây là món tiền khổng lồ cỡ nào?
Đường Tu Soạn là kẻ hậu đạo, đồ vật bắt được từ biển, bán đi đều sẽ chia tiền thưởng, nếu thật sự có thể bắt được con cá này...
---❊ ❖ ❊---
"Dự bị, dự bị..."
Con cự ngư kia dường như chẳng hề bận tâm đến nguy hiểm sắp ập đến. Là bá chủ dưới biển sâu, nó hiển nhiên không có chút ý thức nào về sự nguy hiểm.
Hồ Khai Sơn gầm lên, gân xanh trên cổ nổi lên cuồn cuộn. Khi nhìn thấy thân hình khổng lồ kia, thực tâm hắn cũng thấy rợn tóc gáy.
Nhưng theo kinh nghiệm làm tặc nhiều năm, bất kể việc gì, đừng vội vàng bàn cãi, cứ ra tay trước đã.
Trên boong tàu, thủy binh bắt đầu giương nỏ, một tiếng lệnh hạ xuống.
Vài cỗ cự nỗ đồng loạt vang lên tiếng "vù", phóng ra những mũi tên nỏ.
Xoẹt...
Một mũi cự nỗ với thân tên dài nửa trượng, vậy mà trước mặt con cự ngư này, chẳng khác nào một que diêm.
Mũi tên sắc bén cắm phập vào thân cự ngư. Cơ thể nó rất mềm, mũi tên xuyên thấu qua, máu tươi lập tức phun trào.
Thế nhưng, đối với cự ngư mà nói, đây hiển nhiên chỉ là vết thương nhỏ nhặt.
Cũng như có người dùng một chiếc đinh nhỏ như que diêm đâm vào người Hồ Khai Sơn vậy.
Cự ngư rõ ràng đã cảm nhận được đau đớn, tức thì... bắt đầu bạo động. Nó quẫy đạp, dòng nước phun trào như thác đổ, vây đuôi quất mạnh xuống mặt biển. Trong khoảnh khắc, cả vùng biển như dấy lên những con sóng dữ, ập thẳng vào thân tàu.
Chiến hạm "Trấn Quốc Công Hào" uy phong lẫm liệt lập tức chao đảo dữ dội.
Đường Dần ngẩn người.
Lập tức hét lớn: "Triệt Phó Phàm, mau, mau, chuyển bánh lái!"
Trước đây, mọi người chỉ bắt cá hoàng ngư, ra khơi hơn một tháng cũng đã dần quen với cuộc sống dưới nước này.
Nhưng một khi đụng độ cuộc chiến kịch liệt như vậy, nhiều người bắt đầu luống cuống tay chân.
Người lái tàu có chút hoảng loạn, thế mà lại xoay nhầm hướng. Thủy binh trên tàu theo sự chao đảo dữ dội của con tàu mà nghiêng ngả, những kẻ đang kéo dây buồm suýt chút nữa đã rơi xuống biển.
Vô số người như những con ruồi không đầu.
Hồ Khai Sơn gào lên: "Tiếp tục lên nỏ, lên nỏ..."
Cung nỏ miễn cưỡng được kéo căng, nhưng dưới sự rung lắc dữ dội này, một cỗ cự nỗ chưa cố định kỹ đã trực tiếp bay khỏi boong tàu, rơi xuống biển.
Đường Dần ôm chặt lấy cột buồm, sắc mặt trắng bệch.
Có người hét lớn: "Cự ngư sắp đâm tới rồi, sắp đâm tới rồi!"
"Hỏa súng... hỏa súng..."
Miễn cưỡng có vài thủy binh hoảng loạn giơ hỏa súng lên, khai hỏa về phía cự ngư.
"Bạch bạch bạch..."
Cự ngư dường như không có lấy một chút phản ứng.
Oanh...
Vây đuôi của cự ngư quất mạnh vào thân tàu.
Trong chớp mắt...
Thế giới trở nên yên tĩnh.
Tại vùng biển sóng cuộn trào này, cả con tàu "Trấn Quốc Công Hào" uy phong lẫm liệt trực tiếp nghiêng ngả.
Trong khoang tàu, có người kêu lớn: "Đáy tàu bị vỡ rồi, mau, mau... mau tới bịt lỗ thủng."
Cả thân tàu nghiêng hẳn đi, sóng lớn ập lên boong, nước biển như thác đổ xối xả khắp thân tàu. May mắn thay, khi con tàu suýt chút nữa chìm nghỉm giữa đại dương, nó lại lật ngược trở lại.
Những người còn đang kinh hồn bạt vía tự ôm lấy bất cứ thứ gì có thể, cũng chẳng biết có bao nhiêu người đã rơi xuống biển.
Hồ Khai Sơn ôm chặt lấy Đường Dần, nếu không phải như vậy, sợ rằng Đường Dần cũng đã táng thân trong bụng cá.
Hồ Khai Sơn lúc này gào lên: "Chuyển lái, mẹ kiếp, gặp phải thứ khó xơi rồi."
Tất cả mọi người đang vùng vẫy trong sóng biển, những đồng đội rơi xuống nước dường như không bị cự ngư ăn thịt. Con cự ngư kia chỉ phẫn nộ quẫy đuôi, cuốn lên từng đợt sóng dữ.
Thế là, người trên boong tàu bắt đầu thả dây thừng xuống, kéo được bao nhiêu người lên tàu thì kéo. Con tàu bắt đầu chuyển hướng, đám người như những con gà mắc mưa, thở hổn hển, vẻ mặt vẫn còn kinh hãi. Dũng khí bộc phát từ sự nghèo khó, lúc này đây, đối phó với con cự ngư kia cũng hoàn toàn vô dụng.
Những con người bi phẫn và nghèo khổ ấy dốc sức cứu giúp đồng đội, một mặt bắt đầu tìm mọi cách để con tàu lớn tránh xa cự ngư. Sau khi giương oai diễu võ, con cự ngư kia dường như đang chế nhạo "Trấn Quốc Công Hào", nó vẫn tiếp tục phun nước, thân hình khổng lồ như ngọn núi nhỏ vẫn ung dung tự tại.
---❊ ❖ ❊---
Hồ Khai Sơn rơm rớm nước mắt.
Thủy trại từ ngày khai trương, đánh bắt không biết bao nhiêu cá, nhưng chưa từng gặp phải thứ khó xơi thế này, cũng chưa từng chịu thiệt thòi lớn đến vậy.
Đại thuyền bắt đầu chậm rãi rời xa cự ngư, Hồ Khai Sơn lảo đảo vỗ mạnh vào lưng Đường Dần. Đường Dần gắng sức ho sặc sụa, nôn ra nước biển, đoạn hít thở một cách nặng nề.
"Chúng ta..." Nhìn về hướng cột nước đang phun trào, Hồ Khai Sơn gầm lên: "Chúng ta nhất định sẽ quay lại!"
Chiếc "Trấn Quốc Công" uy phong lẫm liệt nay đã tan tác, lần xuất chinh này chẳng thu hoạch được gì, lặng lẽ quay về cảng.
Trận chiến này đã phơi bày những vấn đề vô cùng nghiêm trọng.
Thủy binh tuy dũng cảm dư thừa, nhưng khi lâm sự lại thiếu đi sự bình tĩnh, các vị trí không thể phối hợp nhịp nhàng.
Chưa kể, các khí cụ săn bắt trên thuyền uy lực quá yếu, nếu gặp phải loại cự ngư kia, căn bản không thể gây ra sát thương trí mạng.
Còn nữa, thân thuyền cũng không đủ khả năng chống chọi với sóng dữ.
Tóm lại, đâu đâu cũng là lỗ hổng. May thay, lần này chỉ đụng độ cự ngư, nó không thừa thắng truy kích, bằng không, "Trấn Quốc Công" đã sớm tan xương nát thịt, chẳng còn chỗ dung thân.
Hồ Khai Sơn nghiến răng ken két, nghe báo cáo về bảy người thương vong mà lòng đau như cắt.
"Ta, Hồ Khai Sơn, và con cự ngư kia không đội trời chung!"
Hắn là người nói được làm được.
Đường Dần lại tỏ ra điềm tĩnh hơn.
Thực tế đã quá rõ ràng, những vấn đề bộc lộ ra cần phải được bù đắp. Một mặt, cần tiến hành tu sửa thuyền bè, gia cố những chỗ trọng yếu. Thân thuyền hiện tại không thể cải tạo thêm, nhưng khi đóng thuyền mới, nhất định phải khắc phục những nhược điểm này.
Còn về nhân sự, kinh nghiệm lâm chiến quá đỗi non nớt.
Chỉ biết gào thét thì chẳng ích gì, chỉ dựa vào sự bần cùng mà muốn chiến thắng đối thủ là điều không thể.
Vũ khí... Đúng rồi, vũ khí, cự nỗ này hiển nhiên là không ổn.
Một mặt, hắn bắt đầu chiêu mộ thợ khéo để tìm cách chế tạo vũ khí mới, mặt khác, viết thư gửi cho ân sư.
Ân sư chắc chắn sẽ có cách, ừ... nhất định sẽ có cách.
---❊ ❖ ❊---
Bồng Lai thủy trại.
Một phong chỉ ý đã truyền tới.
Lệnh cho Thích Cảnh Thông lập tức dẫn thủy binh xuất kích, trực tiếp đánh úp sào huyệt của lũ uy khấu.
Thích Cảnh Thông nhận được chỉ ý, trầm mặc hồi lâu.
Chàng mới ba mươi tuổi, đang độ phong hoa chính mậu.
Tuổi còn trẻ đã lập nhiều kỳ công, lại được Binh bộ trọng vọng.
Đây là đãi ngộ khiến vô số kẻ binh lính phải thèm khát.
Hiện tại, triều đình giao đội quân tinh nhuệ "Bị Oa Vệ" này vào tay Thích Cảnh Thông, ngoài ra còn điều động thêm vài ngàn tinh binh cùng sáu chiếc bảo thuyền quý giá bậc nhất của Đại Minh.
Nói cách khác, những gì Thích Cảnh Thông đang nắm giữ chính là lực lượng thủy sư duy nhất của Đại Minh lúc này.
À, đúng rồi, ở Ninh Ba thủy trại còn một nơi gọi là "Trấn Quốc Phủ Bị Oa Vệ", nơi đó... có thể coi như không tồn tại.
Thế nhưng sau khi tiếp nhận mệnh lệnh, thần sắc Thích Cảnh Thông lại trở nên lạnh lùng.
Các phó tướng vây quanh chàng, chờ đợi mệnh lệnh xuất cảng vi tiễu.
Thích Cảnh Thông thở dài một tiếng.
"Thích chỉ huy..."
"Ừ?" Thích Cảnh Thông ngước mắt.
"Đây là chuyện đại hỷ, giờ đã biết sào huyệt uy khấu, chính là thời cơ tất công nhất dịch. Anh em ngày đêm thao luyện, đã đợi quá lâu rồi."
Thích Cảnh Thông thở dài: "Lúc này, vốn dĩ chưa phải thời điểm xuất kích."
"Việc này... chẳng lẽ chỉ huy cho rằng, trong đó có trá?"
"Có khả năng có trá, cũng có khả năng không! Có trá hay không cũng chẳng đáng sợ. Đáng sợ nhất là, dù uy khấu có đóng quân ở đó, chúng ta có nắm chắc phần thắng để tiêu diệt gọn hay không?"
"Việc này..."
Thích Cảnh Thông nói tiếp: "Đại Minh đối với biển khơi mênh mông này hoàn toàn mù tịt. Tinh nhuệ được điều đến Bị Oa Vệ tuy không có kẻ già yếu bệnh tật, nhưng nói thật, có mấy ai từng có kinh nghiệm hải chiến? Họ... có mấy ai dám đánh? Uy khấu tung hoành trên biển, sơ sẩy một chút là mất mạng! Còn chúng ta thì sao? Quan quân của chúng ta ăn lương hoàng đế, có mấy kẻ nguyện vì bát cơm ấy mà liều mạng? Những tinh nhuệ này, danh là tinh nhuệ, nhưng phần lớn vẫn mặt vàng da héo. Thuyền vừa ra khỏi cận hải, sóng gió dập dềnh, bọn họ có thể đứng vững mà không nôn mửa đã là lão tốt rồi."
Thích Cảnh Thông thở dài: "Uy khấu lấy nhàn nhã đối phó kẻ mệt mỏi, vùng biển kia chúng thông thuộc như lòng bàn tay, còn chúng ta thì sao?"
"Triều đình đối với việc tiễu trừ uy khấu hoàn toàn không hiểu rõ, chỉ nghĩ rằng dùng binh mã và số lượng hạm thuyền trên giấy tờ là có thể tính toán thắng bại. Nhưng thực tế, nào chỉ đơn giản như vậy?"
"Vốn dĩ, bản quan cực kỳ muốn rút tỉa cốt cán, nhân cơ hội này mà rèn luyện sĩ tốt, bỏ ra ba năm năm công phu, họa chăng... mới có sức đối đầu với lũ uy khấu hung tàn. Nhưng triều đình... quá vội vàng. Huống hồ... tệ bệnh trong Bị Oa Vệ còn chưa kịp thanh trừ, lúc này xuất kích, chỉ sợ hung nhiều cát ít!"
Thần sắc Thích Cảnh Thông ảm đạm.
Chàng là người Đăng Châu, từ nhỏ đã theo cha lớn lên trong quân doanh, lòng mang đại chí, vì thế mà thông thuộc chu thuyền, giỏi nghề cung mã. Nhờ vào ý chí kiên định ấy mà dần lộ diện, nhưng thì đã sao? Chàng hiểu rõ, hải chiến không phải là việc của riêng một mình Thích Cảnh Thông, vi tiễu uy khấu cũng chẳng phải việc một người có thể làm nên.
Nhưng dựa vào cái gọi là quan binh tinh nhuệ Bị Oa Vệ này, liệu có thành công?
Chỉ là...
Chàng nghiến răng siết chặt nắm đấm, trong mắt thoáng qua vẻ quyết liệt, mạnh mẽ nện nắm tay xuống bàn: "Nay bệ hạ đã có chỉ, kẻ làm tôi như ta, lẽ nào lại không xuất kích? Truyền lệnh... xuất kích! Phá hủy sào huyệt uy khấu!"
