Thổ đậu nê trong cung, hương vị quả thực khó nuốt.
Đó là cảm nhận trực quan nhất của mọi người. Đối với Hoằng Trị hoàng đế mà nói, bát thổ đậu nê hôm nay cũng quả thực nhạt nhẽo vô vị. Người ăn từng thìa một cách miễn cưỡng, chỉ cốt để lấp đầy bụng đói.
Hoằng Trị hoàng đế bỗng nảy sinh một loại ảo giác... Tiếp theo đây, tai họa này, rốt cuộc sẽ còn giáng xuống đầu ai nữa?
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc ấy, một tiểu hoạn quan vội vã chạy tới: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ..."
Lời còn chưa dứt, Hoằng Trị hoàng đế đã ra hiệu cho người dọn bàn: "Tuyên!"
Xốc lại tinh thần, Hoằng Trị hoàng đế ngồi thẳng dậy.
Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên nối đuôi nhau bước vào. Hoằng Trị hoàng đế nhìn thâm trầm vào hai người một cái: "Các ngươi vừa rồi... ở cùng nhau?"
"Quả nhiên mọi sự đều không thoát khỏi ánh mắt của bệ hạ." Phương Kế Phiên ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng của thổ đậu: "Bệ hạ thánh minh, soi xét tận tường, không sai, thần và Thái tử quả thực vừa ở cùng nhau. Ngô hoàng..."
"..."
Đến kẻ ngốc cũng nhìn ra được, cần gì phải nói?
Nếu hai người không ở cùng nhau, tất phải có hai toán hoạn quan đi gọi người, thế nào cũng phải có kẻ trước người sau. Nay cả hai cùng tới, chẳng phải là vừa ở cùng nhau sao?
Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy kiểu nịnh nọt này, quả thực là đang sỉ nhục trí tuệ của người khác. Thế nhưng... cũng đã quen rồi.
Người hít sâu một hơi: "Các ngươi vừa làm gì đó?"
Chu Hậu Chiếu nhanh nhảu đáp: "Nấu cá ạ..."
Đúng là sợ gì gặp nấy.
Hoằng Trị hoàng đế xoa xoa bụng, nấc một tiếng, toàn mùi thổ đậu.
Lưu Kiện, Lý Đông Dương cùng chư vị đại thần đều ngơ ngác nhìn nhau.
Chu Hậu Chiếu nói: "Phụ hoàng không biết đó thôi, Trấn Quốc phủ bị Vệ khoái mã đưa tới một con đại hoàng ngư, chậc chậc, nặng mười bảy cân, tươi ngon vô cùng. Nhi thần và Phương Kế Phiên đang trăn trở xem nên chế biến thế nào."
"..."
Hoằng Trị hoàng đế có chút muốn đập chết Ôn Diễm Sinh, ngươi là tri phủ, chẳng phải ngươi nói muốn dâng cá sao? Đường Dần vẫn còn rất thật thà, người ta bắt được cá, lập tức khoái mã đưa tới cho Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên.
Ôn Diễm Sinh đúng là kẻ không ra gì.
Lý Đông Dương không nhịn được hỏi: "Vật này, vận chuyển từ xa như vậy, không sợ ươn thối sao?"
"Không sợ." Chu Hậu Chiếu đắc ý nói: "Đạo lý cũng giống như băng bổng vậy."
Băng bổng là cái gì?
Mọi người đều có chút mơ hồ.
Kỳ thực Chu Hậu Chiếu cũng không hiểu rõ lắm, dù sao cũng là Phương Kế Phiên nói với hắn, Chu Hậu Chiếu liền thuật lại: "Chỉ cần lấy băng từ trong hầm, đem cá đông lạnh lại, sau đó dùng chăn bông dày bọc kín cá và đá lạnh, khoái mã đưa tới, cá vẫn giữ được độ tươi ngon."
"..." Hoằng Trị hoàng đế đưa ánh mắt nhìn về phía Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên đáp: "Đúng vậy, cách này rất hữu hiệu."
Thật quá xa xỉ.
Hoằng Trị hoàng đế lại xoa xoa bụng mình.
Chu Hậu Chiếu nói: "Phụ hoàng, nhi thần và Phương Kế Phiên định bụng sẽ làm thịt con cá này, hầm thành canh, dâng lên cho phụ hoàng nếm thử. Đây chính là đại ngư vương chính tông dưới biển, hiếm thấy lắm, là Trấn Quốc phủ bị Vệ đã tiêu tốn biết bao tâm huyết mới bắt được."
"..."
Hoằng Trị hoàng đế và chư thần nhìn nhau đầy ngập ngừng.
Bụng hơi no.
Đặc biệt là Mã Văn Thăng... lão đã ăn tới ba bát thổ đậu, cứ nấc cụt liên hồi, no đến mức khó chịu.
"Để vài canh giờ nữa hãy làm thịt đi." Hoằng Trị hoàng đế nói.
Hiếm khi... Thái tử vẫn còn có hiếu tâm, còn biết dâng cá tới.
Người lại nhìn Phương Kế Phiên, Phương Kế Phiên cũng coi như có lòng, việc này có lẽ là chủ ý của hắn. Hiện tại, người ngược lại không vội hỏi chuyện hàng chục vạn cân cá kia ra sao nữa, sự thật đã bày ra trước mắt, quả nhiên đại hoàng ngư trong truyền thuyết là có thật, vậy thì... người rất muốn biết, dân chúng vùng tai ương, rốt cuộc đang ăn thứ gì.
Chỉ là bữa trưa đã quá no, giờ ăn cá thật sự không trôi, chi bằng để đến tối vậy.
"Như vậy không được." Chu Hậu Chiếu nói: "Hải sản là thứ phải chú trọng độ tươi sống, nhi thần và Tân Kiến Bá đã ra lệnh giải đông cá, phải ăn ngay, để lâu sẽ mất ngon."
"Việc này..."
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế biến đổi, cũng có lý.
Người chép miệng nói: "Vậy thì... thử một chút xem sao."
Thử một chút!
Bệ hạ đã có chỉ, đương nhiên phải khẩn trương.
Mã Văn Thăng lại nấc một tiếng, giống như bị sặc khí, mọi người quay sang nhìn, lão đỏ mặt, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.
Cách làm canh hoàng ngư rất đơn giản. Thậm chí có chút thô bạo.
Ít nhất Phương Kế Phiên biết rằng, đợi đến khi hậu thế sử dụng những thiết bị tiên tiến nhất, cộng thêm việc dùng lưới quét sạch đại hoàng ngư khiến loài này gần như tuyệt chủng, thì đại hoàng ngư đã trở thành vật phẩm quý hiếm. Không ai dám tùy tiện dùng phương pháp đơn giản để chế biến nó, bởi vì... thứ quý giá đắt đỏ như vậy mà chỉ đem đi nấu canh, đây chẳng phải là tội ác sao?
"Nhi thần đi sai người đưa cá tới ngự thiện phòng đây." Chu Hậu Chiếu hớn hở nói.
---❊ ❖ ❊---
Tại ngự thiện phòng trong cung, Phương Kế Phiên xắn tay áo, quyết định tự mình ra tay.
Dù sao, một con cá có thể lớn tới mười bảy cân, đây đã là vận động viên bóng rổ trong giới cá hoàng ngư, hoặc là Hồ Khai Sơn của Đại Minh triều đương thời.
Đối với những kẻ cường giả khủng bố như vậy, Phương Kế Phiên luôn hiểu cách thể hiện sự tôn trọng xứng đáng.
Thế là, trên thớt gỗ, trước mắt Phương Kế Phiên chính là con cá lớn dài tới ba thước rưỡi.
Cá đã chết.
Chết vì thoát nước hay do đông lạnh thì vẫn chưa rõ.
Phương Kế Phiên nhìn con cá, trong lòng thầm nghĩ, có lẽ ngay khoảnh khắc chiếc thuyền kia va chạm, nó đã cảm nhận được một loại triệu hoán nào đó. Nếu như loài vật có tư duy, nội tâm hẳn là đang vô cùng hân hoan, dù sao... đây cũng đã đến mùa giao phối phồn thực, nó du ngoạn đến địa điểm hẹn hò, nghênh đón nó lại là một tấm lưới khổng lồ kinh thiên. Lúc này, nội tâm nó chắc chắn phải ủy khuất và bi phẫn đến tột cùng, đây chẳng khác nào một màn "câu cá chấp pháp" kiểu mẫu. Một gã đàn ông hẹn một cô nàng, kết quả đợi đến lại là một vị cảnh sát thúc thúc?
Nghĩ đến đây, nước miếng Phương Kế Phiên đã chực trào ra. Đằng sau mỗi một nguyên liệu mỹ vị đều ẩn chứa một câu chuyện tình yêu bi tráng, thê lương, và chính những câu chuyện ấy đã khiến cho bản thân thực phẩm trở nên đậm đà dư vị. Dẫu rằng trong câu chuyện mà Phương Kế Phiên tự suy diễn, chỉ có mỗi nam chính, dĩ nhiên, những chi tiết vụn vặt đó hoàn toàn có thể bỏ qua.
Phương Kế Phiên cầm đao, tay hơi run, nghĩ ngợi một chút rồi nói: "Điện hạ, người làm đi, thần bị bệnh, lại còn sợ máu."
Quân tử xa nhà bếp, câu nói ấy quả là có đạo lý.
Chu Hậu Chiếu nhìn hắn một cái đầy khinh bỉ.
Tiếp lấy con đao, Chu Hậu Chiếu nhẹ nhàng bắt đầu lột bỏ lớp da đầu cá vương, tiếp đó, vô cùng thuần thục bắt đầu cạo vảy, mổ bụng.
Sau khi thanh tẩy sạch sẽ, chàng lập tức ra lệnh cho người mang một cái nồi lớn tới, sai hoạn quan nhóm lửa. Nước vừa sôi, con cá này cũng chẳng cần cắt khúc, trực tiếp thả vào trong nồi. Trong khoảnh khắc, con cá lớn kêu "xèo" một tiếng, bắt đầu bốc lên làn khói trắng.
Chu Hậu Chiếu nói: "Bản cung đói lắm rồi, từ chính ngọ đến giờ chưa húp một giọt nước, chỉ chờ ăn nó, giờ thấy nó xuống nồi, lại càng thấy đói hơn."
Phương Kế Phiên thâm tình đồng cảm gật gật đầu: "Thái tử điện hạ, lát nữa phải đưa một ít canh đến cho Hoàng hậu nương nương và công chúa điện hạ, cũng để họ nếm thử tư vị của hải sản này."
Chu Hậu Chiếu vỗ trán, than: "Bản cung suýt nữa thì quên mất, lão Phương nhắc nhở rất đúng, làm con cái, vốn dĩ nên hiếu kính mẫu thân."
"Còn có muội muội nữa." Phương Kế Phiên bồi thêm một câu.
Chu Hậu Chiếu không hiểu sao cảm thấy trong lòng cảnh giác: "Ngươi nói cái gì?"
"Ôi chao, mau bỏ hành hoa vào, bỏ thêm chút hành hoa đi."
Chu Hậu Chiếu luống cuống tay chân, vội vàng rắc một ít hành hoa, lại rắc thêm vài muỗng muối.
Những gia vị khác, tuyệt đối không bỏ thêm gì cả.
Khi Chu Hậu Chiếu thở phào nhẹ nhõm, đã quên mất chuyện vừa rồi, liền hỏi: "Không bỏ thêm chút thứ khác để át mùi tanh sao?"
Phương Kế Phiên lắc đầu: "Không cần, không cần, như vậy mới giữ được độ tươi."
Nước miếng lại không nghe lời mà chực trào ra.
Con cá "ngôi sao thể thao" đang dần chín tới bắt đầu tỏa hương thơm ngào ngạt.
Hương thơm xộc thẳng vào mũi khiến Chu Hậu Chiếu cũng phải nuốt nước bọt ừng ực.
Chàng cầm lấy cái muôi: "Bản cung thử xem, muối có bị ít quá không."
Đồ mặt dày!
Phương Kế Phiên thầm nghĩ trong lòng.
Chu Hậu Chiếu dùng muôi khuấy khuấy trong nồi, múc một ít canh, thổi thổi vài cái.
Tiếp đó nhẹ nhàng nhấp môi vào mép muôi.
Phương Kế Phiên trân trân nhìn Chu Hậu Chiếu.
Ở góc bên cạnh, Lưu Cẩn cúi thấp đầu, gần như không dám ngẩng lên, nghe tiếng Thái tử điện hạ húp canh, hắn cảm thấy tâm can mình như tan chảy cả ra.
Nước canh cá đậm đà vừa vào miệng, tuy chỉ bỏ một chút xíu muối, nhưng ngay lập tức, một luồng hương cá hòa quyện với vị mằn mặn, lại tựa hồ lẫn chút vị ngọt thanh kỳ lạ chạy thẳng vào cổ họng. Trong chớp mắt, đầu lưỡi Chu Hậu Chiếu đảo liên hồi, tiếp đó, chàng thở phào một hơi, đặt muôi xuống.
"Điện hạ, thế nào?"
"Thật là thơm!" Mắt Chu Hậu Chiếu đỏ lên: "Bản cung có thể làm đại trù rồi, món canh cá này, ngon quá đi mất!"
Phương Kế Phiên nói: "Thần nếm thử, thần nếm thử xem."
Chu Hậu Chiếu không chịu: "Mau, đưa đến chỗ phụ hoàng, độc nhạc nhạc không bằng chúng nhạc nhạc."
"..." Phương Kế Phiên muốn đánh cho chàng một trận, nhưng không quên nhắc nhở: "Đưa một ít đến chỗ nương nương, điện hạ, đừng quên lòng hiếu thảo."
---❊ ❖ ❊---
Thái tử điện hạ và Phương Kế Phiên đi đã lâu vẫn chưa trở lại.
Quân thần trong Noãn các đã trút bỏ được một gánh nặng trong lòng.
Họ lúc này dường như rất muốn thảo luận về vấn đề tai họa ở Ninh Ba có cần cứu tế hay không, và liệu có nên triệu hồi những thuyền lương trên vận hà trở về hay không.
Đợi suốt nửa canh giờ, Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu mới quay trở lại.
Cả hai người mặt mày hớn hở.
Hoằng Trị hoàng đế vốn đang chán nản trò chuyện phiếm với Lưu Kiện và những người khác, dù sao... ngài thực sự không có tâm trạng bàn chuyện chính sự gì.
Đợi hai người vừa trở về, Hoằng Trị hoàng đế mới lấy lại tinh thần: "Thế nào rồi?"
"Phụ hoàng, nhi thần đích thân xuống bếp, nấu xong canh cá cho phụ hoàng rồi." Chu Hậu Chiếu hăng hái nói.
"..."
Thái tử đích thân xuống bếp.
Có người dường như đối với việc này cảm thấy Thái tử điện hạ có chút không làm việc đàng hoàng.
Thái tử là ai chứ, sao có thể làm đầu bếp?
Thế nhưng khi hoạn quan khiêng một cái nồi lớn tiến vào, đi kèm với hương thơm nức mũi của canh cá, mọi ý niệm đều tan biến.
Thái tử sao lại không thể xuống bếp? Xuống bếp chẳng phải cũng là vì nấu canh cá cho bệ hạ sao?
Thái tử điện hạ... thật là chí hiếu.
Nồi canh này quá lớn.
Đến mức những bộ đồ ăn thông thường đều không chứa nổi.
Đành phải khiêng cả cái nồi trên bếp lò tới.
Mà con đại hoàng ngư từng một thời làm mưa làm gió ấy, vẫn nằm nguyên vẹn trong nồi canh nóng hổi, nhìn thôi... đã thấy rất ngon miệng.
Hoằng Trị hoàng đế xoa xoa cái bụng mình.
Mặc kệ đi, thử trước đã.
