Hoằng Trị hoàng đế vốn dĩ chẳng mấy mặn mà với con cự ngư mà Ô Phương Kế Phiên đã miêu tả. Hoặc có thể nói, ngài vốn có sự miễn dịch tự nhiên với mọi ngôn từ hoa mỹ, tô vẽ của hắn. Điều này... kỳ thực cũng dễ hiểu. Bên cạnh hoàng đế luôn vây quanh đám văn thần, một lũ người xuất thân từ cửa khổng sân trình. Chúng ngày đêm dùi mài kinh sử, thứ tinh thông nhất chính là dùng từ đặt câu. Mười vạn đại quân, chúng có thể nói thành tám mươi vạn, chẳng có gì chúng không dám nói, cũng chẳng có gì chúng không dám khoác lác.
Khi hay tin cự ngư tới, thậm chí... ngài căn bản chẳng muốn bước chân ra xem. Dẫu sao ngài cũng là thiên tử, vạn sự triều chính bận rộn, đâu có nhàn hạ mà thưởng ngoạn những thứ kỳ dị này.
Thế nhưng, cuối cùng ngài vẫn tới. Khi chậm rãi đặt chân đến nơi, ngay cái nhìn đầu tiên, ngài đã trông thấy bộ cốt cách khổng lồ kia. Bộ xương ấy, thậm chí còn to lớn hơn cả điện vũ tầm thường. Nhất là khi dưới bóng xương trắng ấy, một đám người nhỏ bé như lũ kiến đang đi lại tới lui. Nội tâm ngài... chấn động không thôi. Đây... chính là cự kình.
Tiêu Kính đứng phía sau giật nảy mình, mặt cắt không còn giọt máu, sợ rằng yêu vật này sẽ va chạm vào thánh giá, theo bản năng muốn níu lấy bệ hạ. Nhưng Hoằng Trị hoàng đế đã rảo bước nhanh hơn, tiến thẳng tới trước Cẩn Thân điện giữa Tử Cấm Thành trống trải.
Xung quanh đó, không ít quan viên đội mũ cánh chuồn đang chỉ trỏ với vẻ mặt kinh ngạc. Đừng nhìn họ ngày thường hay khoác lác, mở miệng là "phi lưu trực hạ tam thiên xích" hay "bạch phát không thùy tam thiên trượng", nhưng khi thực sự tận mắt chứng kiến cự vật như vậy, sắc mặt ai nấy đều tái nhợt, một cảm giác nghẹt thở bao trùm lấy tất cả.
Hoằng Trị hoàng đế đã chậm rãi bước tới gần, đứng dưới một chiếc xương sườn. Ngài tựa như một đứa trẻ lạc vào chốn báu vật, ngẩng đầu, trầm mặc, rồi lại cúi đầu, tiếp đó lại nghiêng mắt nhìn.
"Bệ hạ... con cá này thật quá đỗi to lớn."
Đây quả là một câu nói thừa.
"Bệ hạ, thấy cá này, thần... thần bỗng thi hứng đại phát."
Hoằng Trị hoàng đế chẳng buồn để ý đến kẻ này, ngài nhìn thấy từng gương mặt ngẩn ngơ, ngay cả ba vị đại học sĩ vội vã chạy tới cũng không giấu nổi vẻ kinh hoàng. Chỉ có một người... Âu Dương Chí ở Đãi Chiếu phòng, chỉ lặng lẽ nhìn bộ xương cự kình, không một tiếng động, đương nhiên, trên mặt cũng chẳng có chút sợ hãi nào.
Lúc nhìn cái nhìn đầu tiên, Âu Dương Chí không có phản ứng gì. Càng nhìn càng thấy bình thản, nỗi chấn động ấy cũng theo đó mà tan biến. Thỉnh thoảng, trong lòng có gợn lên một chút sóng lăn tăn, nhưng rất nhanh, những gợn sóng ấy lại trở về tĩnh lặng.
Hoằng Trị hoàng đế kinh ngạc như thấy thiên nhân: "Âu Dương khanh gia."
Âu Dương Chí trầm mặc giây lát, tiến lên phía trước: "Thần có mặt."
"Khanh thấy cự kình này thế nào, có kinh hãi không?"
"Kinh!" Âu Dương Chí suy nghĩ một chút rồi đáp.
Hoằng Trị hoàng đế thầm cảm khái, quả là một người khiêm nhường, rõ ràng là "nhược vô đổ" (như không thấy gì), vậy mà vẫn đáp như thế.
Hoằng Trị hoàng đế cảm thán: "Khanh lại đây dìu trẫm."
Âu Dương Chí bước tới đỡ lấy Hoằng Trị hoàng đế. Hoàng đế cảm thấy cánh tay mình có chút run rẩy, còn tay của Âu Dương Chí lại rất vững, vững đến kỳ lạ. Ngài thực sự ngưỡng mộ những vị đại thần như vậy, bởi trong sử sách của các triều đại, ngài luôn thấy những ghi chép về các vị đại thần chính trực xử biến bất kinh, chỉ có gian thần và tặc tử mới động một chút là sắc diện thay đổi, hoàng khủng bất an. Kẻ tiểu nhân thì lo âu thấp thỏm, người quân tử thì thản đãng ung dung. Bởi vậy... Hoằng Trị hoàng đế cho rằng Âu Dương Chí chính là quân tử, thật đáng nể phục.
Ngài xuyên qua dưới bộ xương, bộ cốt cách này cao hơn cả ngài, có thể dễ dàng đi lại bên dưới.
"Khanh có cái nhìn thế nào về việc này?"
Hoằng Trị hoàng đế hỏi với ý định khảo sát Âu Dương Chí.
Âu Dương Chí đáp: "Bệ hạ, con cá này e rằng nặng tới mấy chục vạn cân."
Hoằng Trị hoàng đế cảm khái vạn phần, gật đầu: "Phải rồi, một cân thịt có thể chia cho một bách tính ăn, mấy chục vạn cân này có thể làm khẩu phần ăn một ngày cho hàng chục vạn bách tính. Khanh xem, chỉ một đầu cá mà thôi. Khanh đáp rất hay." Hoằng Trị hoàng đế nhìn Âu Dương Chí đầy tán thưởng: "Ý nghĩ đầu tiên của khanh là nghĩ đến thịt, khanh muốn nhắc nhở trẫm rằng số thịt này có thể cung dưỡng bách tính, không sai, bách tính khổ lắm, có thịt ăn chắc sẽ vui mừng biết bao. Âu Dương khanh gia, khanh đúng là một người thực tế."
Hoằng Trị hoàng đế nở nụ cười, ngài chỉ vào tim mình: "Dù là làm vua hay làm quan, trong lòng này không thể chỉ chứa mỗi bản thân, mà phải chứa cả gia, cả quốc, cả thiên hạ. Mà cái gia quốc thiên hạ này, nói đi nói lại cũng không ngoài một chữ 'Dân'! Không hổ là đệ tử của Phương Kế Phiên, danh sư xuất cao đồ!"
Âu Dương Chí trầm mặc, mặt không chút gợn sóng. Được khen ngợi như vậy mà cũng chẳng hề lộ vẻ vui mừng. Hoằng Trị hoàng đế vô cùng mãn ý. Triều đình cần... chính là những người như thế này, người này... có thể bồi dưỡng thật tốt, tương lai sẽ là cánh tay đắc lực của mình... không, thậm chí có thể là rường cột cho con cháu đời sau.
Hoằng Trị hoàng đế khẽ vuốt ve bộ xương khổng lồ, đột nhiên thân hình run lên, hốc mắt đỏ hoe. Các đại thần khác thấy vậy, vội vàng ùa tới: "Bệ hạ... việc này là vì sao..."
Hoằng Trị hoàng đế hít sâu một hơi. Ngay sau đó, sắc mặt ngài trở nên nghiêm nghị. Rảo bước đi ra khỏi bộ xương, Hoằng Trị hoàng đế đột nhiên rút thanh kiếm đeo bên hông một tên cấm vệ. Tên cấm vệ kinh hãi, vội vàng quỳ rạp xuống đầy sợ hãi.
Hoằng Trị hoàng đế hai tay nắm chặt kiếm, các đại thần xung quanh đều biến sắc. Ngài đưa thanh kiếm tới trước mặt một vị hàn lâm trẻ tuổi: "Khanh gia cầm lấy kiếm này, nếu cự kình này sống lại, khanh có dám cùng nó quyết đấu không?"
"Thần..." Vị hàn lâm này vốn định nói có gì mà không dám, vì bảo vệ bệ hạ chẳng tiếc thân mình. Thế nhưng, khi ngẩng đầu lên, thân thể run rẩy, đôi tay cầm kiếm của hắn thậm chí còn đang run lên bần bật. Đừng nói là cự kình này sống lại, ngay cả khi chỉ đối diện với bộ thi cốt của nó, hai tay cầm kiếm đối diện với cự kình, hắn đã run rẩy cả hai chân, sắc mặt trắng bệch, hắn cắn chặt răng, không thốt nên lời.
Hoằng Trị hoàng đế đã hiểu rõ câu trả lời của hắn.
Ngài đoạt lại thanh kiếm, đưa mắt nhìn quanh, rồi ánh nhìn dừng lại trên thân vị cấm vệ vừa bị đoạt kiếm kia: "Khanh có dám?"
Nếu văn thần không dám, thì ngươi là cấm vệ, là võ thần, là thân quân bảo vệ cung cấm của Đại Minh, vậy thì...... ngươi có dám hay không?
Vị cấm vệ sắc mặt trắng bệch, run rẩy không ngừng, ấp úng ngẩng đầu nhìn cự kình, hồi lâu mới thốt lên: "Thần...... Thần...... Tưởng rằng, nếu cự kình này còn sống, chỉ sợ chỉ cần một hơi thở, thần đã hóa thành tro bụi."
"Xem ra......" Hoằng Trị hoàng đế ngưng thị hắn: "Ngươi không dám rồi!"
"Vậy thì......" Hoằng Trị hoàng đế xoay người, nhìn quanh tả hữu: "Ai dám, có thể đứng ra."
Yên lặng như tờ, tất cả mọi người đều trầm mặc.
Kỳ thực, ai cũng hiểu rõ, chuyện này vốn không thể kiểm chứng, ngươi nói ngươi dám, cũng chẳng có ai có thể chứng minh là ngươi nói dối.
Thế nhưng khi nhìn thấy cự kình này, dù chỉ là hài cốt, họ đã sớm hồn phi phách tán, thậm chí còn nghĩ, nếu mình nói dám, sợ rằng sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ, bị người đời cho là kẻ khoác lác.
"Thế mà lại có người dám đấy!" Sau khi xác định không nhận được bất kỳ lời khẳng định nào, thậm chí ngay cả kẻ dám lên tiếng khoác lác cũng không có, Hoằng Trị hoàng đế cảm thán: "Nếu không có người dám, cự kình này làm sao có thể ở nơi đây, làm sao chỉ còn lại mấy đoạn khô cốt?"
"Trẫm nghe nói, nơi đại hải kia, khủng khiếp vô cùng! Có cự lãng, có cuồng phong, có vô số hiểm nguy. Trấn Quốc phủ Bị Oa vệ, từ Đường Dần cho đến binh sĩ thượng hạ, giữa những con sóng cuồn cuộn ngất trời kia mà tử chiến với loài cá này, trẫm muốn hỏi các ngươi, đây là cái gì?"
"Đây chính là trung, là dũng, là vô sở úy cụ, cũng là cửu tử nhất sinh!"
Hoằng Trị hoàng đế dù là thiên tử, nhưng dưới bộ cự cốt này, cũng thấy mình nhỏ bé như kiến cỏ. Ngài buông thanh kiếm trong tay xuống, tiếng kim loại va chạm vang lên khô khốc, tâm tình dần bình ổn: "Trấn Quốc phủ Bị Oa vệ luyện tập chưa đầy mấy tháng, cứu tai có công, lại dũng mãnh không gì sánh nổi, trên dưới một lòng, gan dạ sáng suốt, trẫm tâm rất an. Quốc nạn tư trung thần, cũng tư lương tướng, hộ hữu Đại Minh, khiến trẫm có thể ở đây thưởng lãm cự kình bàng nhiên này, khiến các khanh có thể an hưởng thái bình, tất phải là những con người như vậy."
Nói một hơi dài, Hoằng Trị hoàng đế lộ vẻ mệt mỏi.
Đúng lúc này, có người rẽ đám đông bước ra.
Chính là Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên.
Chu Hậu Chiếu nghe từ xa chuyện dám hay không dám, kích động không thôi, sải bước xông ra: "Phụ hoàng, nhi thần dám! Khu khu cự kình, nhi thần không sợ. Nếu nó dám sống lại, nhi thần cầu còn không được, sẽ cùng nó tử chiến. Đừng nói một con, dù là ba con năm con, nhi thần cũng tuyệt không sợ hãi."
Hoằng Trị hoàng đế nhìn vẻ mặt đầy vẻ bại hoại của con trai, rồi nhìn Chu Hậu Chiếu một cái đầy ẩn ý.
Điều khiến ngài thấy yên lòng nhất là...... ngài tin, những lời Chu Hậu Chiếu nói là thật.
Ngươi nói xem, một thái tử như ngươi, suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện chém giết, thấy gì cũng khí huyết dâng trào, hận không thể xông lên đấu võ, ngươi không phải là kẻ ngốc sao?
Hoằng Trị hoàng đế thở dài.
Chu Hậu Chiếu sốt ruột, tưởng phụ hoàng không tin, bèn nói: "Nếu phụ hoàng không tin, cứ chuẩn cho nhi thần đi Ninh Ba, nhi thần sẽ tru sát vài con cự kình, đưa đến trước mặt phụ hoàng."
Hoằng Trị hoàng đế xua tay: "Được, trẫm tin, trẫm tin rồi."
Chu Hậu Chiếu mãn nguyện.
Quay đầu nhìn bộ cốt giá khổng lồ kia, trong đôi mắt hắn không có sự chấn động, mà chỉ có khí huyết dâng trào, bên tai như vang vọng tiếng kim qua thiết mã giao tranh.
Đại trượng phu, nên đông xuất uông dương, cầm sát cự kình. Bắc xuất quan trấn, cắt thủ cấp Hồ Lỗ mà về.
Rất tốt, bổn cung có một ngày, nhất định phải cầm sát một con cự kình.
Hắn lại có thêm một tâm nguyện.
Phương Kế Phiên trốn trong đám đông, làm ra vẻ mình và Chu Hậu Chiếu thực ra không thân thiết đến thế, mình không phải là kẻ ngốc như vậy.
Hoằng Trị hoàng đế cũng chẳng biết có nên nổi giận với Chu Hậu Chiếu hay không, chỉ thấy đối với hoàng nhi này, thật chẳng có cách nào, sao mà dạy mãi không đổi tính.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn thấy Phương Kế Phiên, bèn vẫy tay gọi.
Phương Kế Phiên tiến lên, hành lễ: "Bệ hạ."
Hoằng Trị hoàng đế chỉ vào bộ cốt giá cự kình: "Cự kình này...... làm sao mà cầm sát được, ngươi hãy kể tỉ mỉ xem nào."
"Tỉ......" Phương Kế Phiên gãi đầu: "Thần cũng không biết quá nhiều chi tiết, dù sao thần cũng không có mặt tại hiện trường. Tuy nhiên...... cự kình này thân thể to lớn như thuyền, Đường Dần mang theo chiến hạm uy phong lẫm liệt Trấn Quốc Công hào......"
Vừa nghe thấy "uy phong lẫm liệt Trấn Quốc Công hào"...... sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế có chút không tự nhiên.
Nhưng thôi...... không cần để ý những chi tiết đó.
Phương Kế Phiên tiếp tục nói: "Xuất hải, binh sĩ Bị Oa vệ đều là những trung trinh chi sĩ được chiêu mộ từ Nghĩa Ô và Vĩnh Khang. Nơi họ ở tuy khá nghèo, đất đai cằn cỗi, lại nhiều núi non, nhưng tấm lòng trung trinh với Đại Minh của họ thì không ai sánh bằng......"
---❊ ❖ ❊---
