Trương Mậu nêu lên nghi vấn. Lão thật sự có chút không yên lòng, người đến tuổi này, nhìn thấy kẻ trẻ tuổi nào cũng cảm thấy không đáng tin cậy. Huống hồ vị Thái tử điện hạ này lại có quá nhiều "hắc lịch sử", lão suy nghĩ như vậy cũng là tình lý thường tình.
Tiêu Kính nghe vậy liền cười lên, đáp: "Anh quốc công hiển nhiên là ít giao thiệp với văn tự nên mới có nghi vấn này, cũng là điều dễ hiểu. Nhưng kẻ hèn này ngày thường vốn hay múa bút nghiên, nét chữ này một mạch mà thành, lại là bút tích của Tạ công, hành thư của Tạ công, há là người tầm thường có thể giả mạo được sao? Hắc hắc... Trừ phi Tạ công bị người ta kề đao vào cổ mới viết ra những dòng này, bằng không tuyệt đối không thể ngụy tạo. Vả lại, với tài năng của Tạ công, nếu như thật sự bị kẻ khác ép buộc, ngài ấy tùy tay để lại vài phục bút trong tấu sớ này, thì ai mà nhìn ra được?"
Tiêu Kính khẳng định chắc nịch: "Cho nên tấu sớ này tuyệt đối phát ra từ tận đáy lòng Tạ công, đoạn không thể nào sai được."
Trương Mậu mặt hơi cứng lại, lão cảm thấy mình như vừa nuốt phải một con ruồi. Một tên thái giám, tuy lời nói nghe rất khẩn thiết, nhưng ý tứ lại vô cùng chói tai, chẳng phải đang ám chỉ lão là kẻ đại lão thô, không có văn hóa, ít giao thiệp với văn chương sao? Cái giọng điệu "kẻ hèn này ngày thường hay múa bút nghiên" của họ Tiêu kia, thật giống như một chú gà trống choai kiêu ngạo.
Tuy nhiên, lời Tiêu Kính nói cũng có lý, Trương Mậu đành bảo: "Đã như vậy, thì lập tức phát đi, sớm đưa tấu sớ này đến trước mặt Bệ hạ. Đây là chuyện tốt, có thủ thư của Tạ công, xem ra... bên trong đã tuyệt đối an toàn."
Nói đến đây, Trương Mậu hưng phấn xoa tay, đoạn quát lớn: "Người đâu!"
Bên ngoài lập tức có tiểu giáo vội vã tiến vào, Trương Mậu giao tấu sớ cho tiểu giáo đó rồi dặn: "Gia cấp đưa đến Thông chính ty, không được chậm trễ!"
"Tuân mệnh."
Trong đại trướng, không khí lập tức trở nên hoạt bát, ai nấy đều cảm thấy gánh nặng trên vai nhẹ đi vài phần. Không xảy ra chuyện... thì tốt. Một khi đã xảy ra chuyện, thì đúng là tai họa.
Trương Mậu mày bay sắc múa nói: "Tốt, thật là tốt..."
Mưu Bân vẫn luôn lạnh lùng quan sát mọi thứ, gần như hắn chỉ là một người tàng hình, chưa từng mở miệng.
Ngược lại, Tiêu Kính suy nghĩ một chút rồi nói: "Không được, gọi người quay lại."
"Cái gì?" Trương Mậu ngẩn người.
Tiêu Kính vội vã phân phó một câu, chốc lát sau, tên giáo úy đang chuẩn bị đưa cấp báo đi liền mang tấu sớ quay lại trong tay Tiêu Kính!
Tiêu Kính nghiêm mặt nói: "Bệ hạ hiện tại đang nóng lòng chờ tin tức, không biết tâm trí cấp bách như lửa đốt thế nào, mấy ngày nay chắc chắn ngài ấy đã ăn ngủ không yên. Nay có thủ thư của Tạ công, Điện hạ chắc chắn đã yên tâm. Kẻ hèn này phụng chỉ đến nghênh đón Thái tử điện hạ, nay Thái tử điện hạ an nhiên vô dạng, lúc này lại lưu lại đây cũng không hợp lẽ. Tấu sớ này, kẻ hèn xin đích thân khoái mã gia tiên, đưa về kinh. Làm phiền Anh quốc công và Mưu chỉ huy sứ ở lại đây thêm vài ngày, kẻ hèn phải nhanh chóng hồi cung báo hỉ."
Trương Mậu trợn mắt há hốc mồm nhìn Tiêu Kính.
Tiêu Kính đã chẳng buồn để ý đến bọn họ nữa, cầm tấu sớ vội vã bước ra, cất giọng the thé: "Người đâu, chuẩn bị khoái mã, chuẩn bị con ngựa nhanh nhất..."
Trong đại trướng, im phăng phắc một hồi lâu.
Nói thật, kẻ vô liêm sỉ như vậy, Trương Mậu đã gặp rất nhiều, đám thái giám trong Lý Ứng chính là như thế, có lợi thì tranh nhau xông lên trước, không có lợi thì trốn ra phía sau. Thế nhưng... người trắng trợn như Tiêu Kính thì đúng là không nhiều.
"Vô sỉ." Trương Mậu nhịn không được nhổ một bãi nước bọt.
Mưu Bân vẫn luôn lặng lẽ, lúc này lại cười.
Trương Mậu tính khí không tốt, liền trừng mắt hỏi: "Ngươi cười cái gì?"
Mưu Bân thản nhiên đáp: "Tiêu công công không phải vô sỉ, Tiêu công công chỉ là hiểu rõ hơn bất cứ ai, ai mới là chủ nhân của mình. Chủ nhân của hắn chỉ có một, đó chính là Bệ hạ, nếu còn, thì Điện hạ cũng tính là một nửa. Bởi vậy trước mặt bọn họ, Tiêu công công cần ngụy thiện, cần trung hậu, cần vĩnh viễn tươi cười, giấu kín mọi tâm sự trong lòng. Thế nhưng..."
Mưu Bân ngập ngừng một chút, dứt khoát nói tiếp: "Thế nhưng đối với những người khác, hắn chẳng còn bận tâm điều gì nữa. Hắn không bận tâm chúng ta nhìn hắn thế nào, không bận tâm người khác nói hắn thị phi. Hắn không bận tâm, không phải vì hắn không biết cách đối nhân xử thế, mà là vì... hắn biết chúng ta nhìn nhận hắn ra sao cũng chẳng quan trọng. Hắn căn bản không cần phí tâm tư vào thân ngươi hay thân ta để tạo ra cái gọi là trung hậu, thật thà, đương nhiên càng không cần khiêm nhường."
"Kẻ tàn phế đúng là như vậy!" Trương Mậu không khỏi cảm khái.
Mưu Bân mím môi, gật đầu tán đồng. Bản thân hắn và Tiêu Kính không giống nhau, hắn ít nhiều vẫn phải giảng đạo lý nhân tình thế thái, bởi vì hắn ở trên đời này không phải là kẻ cô độc, hắn có thân bằng hảo hữu, có tử tôn hậu đại, không ai muốn vì bản thân mà chiêu mời thị phi và tai họa ngầm cho gia tộc mình.
Còn Tiêu Kính thì khác, hắn chỉ cần kiếp này không bị Bệ hạ và Thái tử chán ghét là được. Sau khi hắn chết, mặc kệ hồng thủy ngập trời hay sao?
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Kính có thể nói là khoái mã gia tiên, chạy còn nhanh hơn cả khoái mã bình thường, gần như ngày đêm không nghỉ, căn bản chưa từng dừng lại.
Đến hai ngày sau, hắn đã tới kinh sư, cả người như gầy đi một vòng, vẻ mặt mệt mỏi và hư nhược.
Thế nhưng dù đã đến nơi, hắn cũng không nghỉ ngơi chút nào, trực tiếp hồi cung, thậm chí ngay cả y phục đầy bụi trần cũng chưa kịp thay. Đến cung, vừa hỏi thăm mới biết Bệ hạ đang ở Noãn các!
Thế là hắn vội vã chạy đến Noãn các, hít sâu một hơi, bước vào trong, giọng khàn đặc: "Bệ hạ, Bệ hạ..."
Sở dĩ hắn có bộ dạng nhếch nhác như vậy là có lý do, cố ý làm thế.
Trong Noãn các.
Hoằng Trị hoàng đế đang cùng Lưu Kiện, Lý Đông Dương nghị sự. Trong lòng quân vương vốn đã nóng như lửa đốt, càng nhàn rỗi lại càng rối bời như tơ vò, chính vì vậy, ngài vô cùng cần tìm việc để làm.
Địa chấn là thiên tai, Hoằng Trị hoàng đế không thể không đặc biệt lưu tâm. Ngài đang lắng nghe Lưu Kiện tấu báo: "Hoằng Trị năm thứ mười một, Tứ Xuyên Bố chính sứ ty cũng từng gặp phải địa chấn. Quy mô trận động đất ấy so với Linh Khâu huyện hôm nay còn nhỏ hơn đôi chút. Nhà cửa đổ nát chỉ khoảng ngàn gian, nhưng thương vong lại vô cùng khủng khiếp. Trong hoàng sách ghi chép, số đinh giảm đi hơn bảy ngàn người. Theo tấu báo thời đó, số bách tính tử thương vì địa chấn không nhiều, ngược lại là sau cơn địa chấn, sơn xuyên dời vị, sông ngòi đổi dòng, thêm vào đó là cứu viện không kịp thời, tổn thất mới thực sự đáng sợ. Đây chẳng phải sức người có thể xoay chuyển, thật là... Ai..."
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, lòng càng thêm ưu phiền. Nếu là như vậy, thương vong tại Linh Khâu huyện há chẳng phải càng thêm thảm khốc? Chưa kể đến những bách tính đáng thương kia, còn cả Thái tử và người của Tây Sơn thư viện nữa...
Tiếng gọi "Bệ hạ" của Tiêu Kính vừa vặn cắt ngang dòng suy nghĩ của Hoằng Trị hoàng đế. Ngài ngước mắt lên, liền trông thấy Tiêu Kính. Trong lòng ngài bỗng chốc trầm xuống, lại nhìn thấy vẻ phong trần mệt mỏi, tiều tụy không chịu nổi của đối phương, lòng càng thêm nghẹn ứ. Ngài cố gắng đè nén nỗi lo âu, hỏi: "Sao ngươi lại trở về?"
Tiêu Kính đáp: "Bệ hạ, nơi này có một bản tấu báo của Tạ công, nô tỳ thấy sự tình trọng đại nên đặc biệt đưa đến."
Tạ Thiên...
Tiêu Kính khôn khéo lược bỏ chi tiết mình đã xem qua tấu báo, tránh để bản thân vướng phải tì vết.
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế biến đổi. Tạ Thiên cuối cùng cũng gửi tấu báo đến. Ngày đêm mong ngóng, điều ngài chờ đợi chính là bản tấu này. Lưu Kiện và Lý Đông Dương đều đứng cả dậy, hiển nhiên cũng đang vô cùng kích động.
"Đọc!" Hoằng Trị hoàng đế hít sâu một hơi. Ngài không dám tự mình xem tấu báo, đôi tay đặt trên đầu gối không kìm được mà run rẩy.
"Tuân chỉ." Tiêu Kính đứng dậy, mở tấu báo ra: "Thần Tạ Thiên tấu viết: Thần phụng chỉ nhập Linh Khâu huyện, chẩn tai, tập tặc là danh, tìm kiếm Thái tử điện hạ là thực..."
Hoằng Trị hoàng đế lộ vẻ tiêu lự, ngài hy vọng Tiêu Kính mau chóng thông báo kết quả, nhưng trong lòng lại có chút không dám nghe tiếp, sợ rằng sẽ nghe thấy điều gì kinh khủng. Lưu Kiện cũng căng thẳng siết chặt nắm đấm, lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi. Không khí lúc này như thể đã ngưng đọng lại.
Tiêu Kính tiếp tục đọc: "Vì lo nghĩ cho an nguy của Điện hạ, thần cùng chư quan và hội hộ tòng mấy chục người, mạo hiểm vào núi. Đến Linh Khâu, lại chẳng thấy tai tượng..."
"Sao lại là không thấy tai tượng?" Lưu Kiện cảm thấy khó hiểu, địa chấn cơ mà, sao có thể không thấy cảnh tượng thiên tai?
Tiêu Kính không để tâm đến ông, tiếp tục đọc: "Nơi đi qua, cảnh tượng tỉnh táo có trật tự, vô số tai dân mới dựng doanh trại. Trong doanh trại tuy thiếu lương thực, nhưng cũng miễn cưỡng đủ ấm no. Thần đại vi hoàng khủng, cuối cùng đã gặp được Thái tử điện hạ..."
Gặp được Thái tử rồi!
Lưu Kiện không kìm được kinh hô một tiếng: "Tốt quá!"
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế cứng đờ. Nhiều ngày qua, tinh thần ngài luôn căng như dây đàn, ngày đêm thương nhớ kẻ kia. Thậm chí, những đêm trằn trọc khó ngủ, ngài luôn tự trách rằng trước kia đã quá hà khắc với đứa trẻ đó, tại sao mình lại có tâm vọng tử thành long như vậy? Đứa trẻ này từ nhỏ đã có chút phản cốt, đó là thiên tính, thiên tính không thể trái nghịch.
Cuối cùng, Hoằng Trị hoàng đế bắt đầu tự trách. Nếu đứa trẻ này trở về, ngài tuyệt đối không ép nó làm bất cứ việc gì nữa, nhất định phải đối đãi tử tế, không mắng nhiếc. Tất cả đều là lỗi của trẫm, "tử bất giáo, phụ chi quá dã".
Thế nhưng, dù vô số cảm xúc tự trách và hổ thẹn dâng trào, Hoằng Trị hoàng đế vẫn phải gồng mình chống đỡ, bởi trong cung đã sớm loạn cả lên, nhất là Khôn Ninh cung. Ngài buộc phải kiên cường hơn Trương Hoàng hậu. Cho nên... dù có vạn phần lo lắng và hối lỗi, ngài cũng chỉ có thể chôn giấu tận đáy lòng.
Mà câu "cuối cùng đã gặp được Thái tử điện hạ" kia...
Trong chớp mắt...
Mọi cảm xúc tiêu cực ấy liền tan biến không dấu vết.
Còn sống...
Nó vẫn còn sống.
Đầu tiên là cuồng hỉ, tâm hoa nộ phóng. Tiếp đó, một luồng phẫn nộ không thể kiềm chế lại vô cớ dâng lên trong lòng. Hoằng Trị hoàng đế gần như bật dậy, nghiến răng nghiến lợi nói: "Cái súc sinh này, nó còn sống cơ à! Nghịch tử như thế, hoang đường vô đạo, nó mà trở về, trẫm không đánh chết nó thì không tính là họ Chu!"
Lưu Kiện và những người khác trút được gánh nặng trong lòng, không kìm được mà lệ rơi đầy mặt. Nhưng thật kỳ lạ, dù Bệ hạ miệng nói muốn đánh chết Thái tử, với tư cách là lão thần, ông đáng lẽ phải ra mặt can ngăn, ví như Bệ hạ chớ tức giận, Thái tử chỉ là còn trẻ chưa hiểu chuyện. Nhưng hiện tại... ông lại có một tâm tư kỳ lạ, không kìm được mà thầm khen: Đánh hay lắm, không đánh, nó lại sắp lật tung cả mái nhà rồi.
