Chu Hậu Chiếu cùng Phương Kế Phiên bước vào Noãn Các. Hoằng Trị hoàng đế đang ngồi sau ngự án, vừa thấy hoàng đế sắc mặt âm trầm, Chu Hậu Chiếu không khỏi rùng mình một cái.
Chưa đợi Chu Hậu Chiếu kịp hành lễ, Phương Kế Phiên đã nhanh chân tiến lên trước: "Thần Phương Kế Phiên bái kiến bệ hạ, ngô hoàng thánh minh, thiên thu vạn đại."
Chu Hậu Chiếu lén lút trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên, còn Phương Kế Phiên vẫn giữ vẻ mặt như thường. Hoằng Trị hoàng đế chẳng đợi Chu Hậu Chiếu lên tiếng, liền nói: "Thanh Châu tri phủ Ngô Giang, đáng chết!"
---❊ ❖ ❊---
Hô...
Chu Hậu Chiếu thở phào nhẹ nhõm.
Phương Kế Phiên cũng trút được gánh nặng trong lòng.
Chu Hậu Chiếu vốn tưởng rằng chuyện mình lén lút tự khắc ấn chương gần đây đã bị bại lộ.
Phương Kế Phiên thì lo sợ chuyện mình vì thương phố mà phái Vương Kim Nguyên, Đặng Kiện cùng đám người đi khắp kinh thành, tay cầm binh khí phạm cấm, đập phá trước cửa tiệm người ta, nay bị người ta đàn hặc.
Cả hai bất giác cùng đưa tay lau đi mồ hôi lạnh trên trán.
Đồng thời, ánh mắt cũng sáng lên.
Quả nhiên... mình đoán sai rồi!
Tiêu Kính đem tấu sớ đưa trước cho Chu Hậu Chiếu, Chu Hậu Chiếu kinh ngạc nói: "Thậm chí còn cấu kết với Oa khấu?"
Ngay cả Chu Hậu Chiếu cũng giật mình kinh hãi.
Phương Kế Phiên vội vàng tiếp lấy tấu sớ, chỉ liếc mắt nhìn qua, trong lòng đã đại khái hiểu rõ, kẻ này... thật sự không phải thứ tốt lành gì.
Hoằng Trị hoàng đế lạnh lùng nói: "Trẫm đã lệnh cho người bắt giữ Ngô Giang cùng những kẻ liên đới trong vụ án này!"
Nhưng ngài ngước mắt lên, thở dài: "Chỉ là, điều đáng sợ nhất chính là, Đại Minh này còn bao nhiêu kẻ như Ngô Giang nữa? Những kẻ này thật đáng sợ, trên lừa dối quân vương, dưới áp bức dân chúng, trẫm biết người, biết mặt, lại chẳng thể thấu tận tâm can!"
Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu nhìn nhau một cái.
"Còn đám Oa khấu kia, ngày càng lộng hành, nên xử trí thế nào đây?"
"Tiễu trừ!" Chu Hậu Chiếu đầy tinh thần nói.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn con trai một cái thật sâu, không thể không thừa nhận, hoàng nhi quả thật đã trưởng thành, đến tận hôm nay, ngài mới bắt đầu chấp nhận sự thật này.
Thế nhưng... dường như Phương Kế Phiên lại đáng tin cậy hơn một chút.
Hoằng Trị hoàng đế tiếp tục nhìn về phía Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên nói: "Băng đóng ba thước, chẳng phải cái lạnh một ngày!"
Câu nói này thốt ra nghe rất có khí chất, ở kiếp trước, những kẻ thích làm màu đều rất chuộng dùng câu này làm lời mở đầu.
Hoằng Trị hoàng đế như có điều suy nghĩ, gật đầu tán thưởng.
Chẳng phải là băng đóng ba thước, không phải cái lạnh một ngày sao?
Một tên Ngô Giang đáng sợ ư? Không đáng sợ, một đạo chỉ ý là có thể giải quyết triệt để.
Một toán Oa khấu đáng sợ ư? Vấn đề nằm ở chỗ, có kẻ mượn danh Oa khấu để mưu cầu lợi ích khổng lồ.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Ba năm trước, một chi Bị Oa Vệ thủy sư bị Oa khấu tập kích, tử thương thảm trọng. Mấy năm nay, thời gian gần đây Oa khấu liên tục đổ bộ, tàn sát bách tính. Trước đây trẫm không hiểu vì sao Oa khấu lại lộng hành đến mức độ này, nhưng hiện tại thì đã rõ. Đằng sau đám Oa khấu này có quá nhiều lợi ích để trục lợi, đến nỗi từ duyên hải Đông Nam cho đến các nơi ở Sơn Đông, luôn có kẻ mượn tay đám Oa khấu này để mưu cầu lợi lớn. Tiền bạc làm mờ mắt người, cổ nhân nói quả không sai."
Phương Kế Phiên gật đầu: "Đúng vậy, đó mới là nơi đáng sợ nhất. Bản chất của Oa khấu chính là buôn lậu. Người thường nào dám buôn lậu? Đằng sau kẻ buôn lậu chắc chắn phải có thế gia đại tộc. Không có sự hậu thuẫn của họ, dù kẻ buôn lậu có gan to bằng trời cũng chẳng dám hạ hải. Sau khi hạ hải, làm sao mang hàng hóa nước ngoài về Đại Minh, lại làm sao đưa kỳ trân dị bảo của Đại Minh ta ra nước ngoài? Nếu không có lộ dẫn, hàng hóa số lượng lớn cần thông qua các cửa ải, không có sự chiếu cố của người có thế lực thì làm sao có thể thực hiện được."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu nói: "Trẫm trước đây không nghĩ đến điểm này. Chẳng lẽ trẫm phải hạ chỉ, nhổ tận gốc những kẻ này sao?"
Phương Kế Phiên lắc đầu: "Bệ hạ, liệu có nhổ tận gốc được không?"
"..."
Tên Phương Kế Phiên này thật to gan, vừa rồi còn khen ngợi anh minh thần võ, giờ đây giọng điệu này chẳng khác nào đang hỏi: Bệ hạ, người có bản lĩnh đó không?
Phương Kế Phiên giải thích: "Họ ở trong tối, bệ hạ ở ngoài sáng, hơn nữa họ rễ sâu gốc rễ, bên ngoài có Oa khấu làm viện trợ, còn bên trong thì sao? Một tên Ngô Giang nhỏ bé mà còn có bao nhiêu kẻ tán tụng, nào là Lại bộ, nào là Bố chính sứ ty, thậm chí còn có cả Đô chỉ huy nha môn. Vậy thì những kẻ tiềm tàng đằng sau đó lại càng đáng sợ hơn nữa."
Phương Kế Phiên ngước mắt, suy nghĩ một chút, cũng không biết có nên nói tiếp hay không.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Ngươi cứ tiếp tục nói đi."
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ muốn nhổ tận gốc bọn chúng, cần phải có phách lực như Thái Tổ Cao hoàng đế khi xử lý vụ án Lam Ngọc và Hồ Duy Dung năm xưa."
Quả nhiên, Phương Kế Phiên và mình có cùng suy nghĩ.
Ý của hắn là trực tiếp đại khai sát giới, muốn nhổ tận gốc thì số người liên quan sợ rằng không dưới một vạn cũng phải vài ngàn.
"Nhưng hiện tại đã không còn là thời kỳ của Thái Tổ Cao hoàng đế nữa, việc Thái Tổ Cao hoàng đế làm được, bệ hạ có làm được không?"
Hoằng Trị hoàng đế trầm mặc.
Có lý!
Thái Tổ Cao hoàng đế là người giành thiên hạ trên lưng ngựa, thời đó đại khai sát giới, ai dám bàn tán lung tung?
Nhưng ngày nay, một khi làm vậy, chính là làm lung lay quốc bản rồi.
Phương Kế Phiên nói: "Thực ra, cũng không phải là không có cách."
"Ồ?" Hoằng Trị hoàng đế nhìn Phương Kế Phiên.
"Tiễu trừ Oa khấu, lấy danh nghĩa tiễu Oa để triệt để cắt đứt gốc rễ lợi ích của chúng. Mất đi những thứ này, bọn chúng không còn lợi ích khổng lồ, tự nhiên sẽ như cát bụi phân tán, không đánh mà tự tan."
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Bị Oa Vệ có thể dùng được không?"
Phương Kế Phiên lắc đầu: "Không được."
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày: "Bị Oa Vệ còn chẳng thể tiễu Oa, thì ai có thể đến tiễu?"
Phương Kế Phiên nói: "Trấn Quốc Phủ."
Chu Hậu Chiếu lập tức hiểu ý của Phương Kế Phiên, vòng vo nãy giờ, hóa ra là...
Chu Hậu Chiếu phấn chấn tinh thần: "Chuyện này, phụ hoàng cứ giao cho nhi thần là được..."
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Phương Kế Phiên, ngươi tiếp tục nói đi."
Hoàn toàn phớt lờ Chu Hậu Chiếu.
Phương Kế Phiên tâu: “Dùng danh nghĩa Trấn Quốc phủ, phái ra một người, tổ chức một chi binh mã chuyên trách tiễu phỉ, vừa để truy quét uy khấu, vừa để kiểm soát tàu buôn lậu. Để tránh việc binh mã bị những kẻ đứng sau lưng đám giặc Oa ở Ngô Giang thu mua, binh mã này nhất định phải chiêu mộ mới, cũng cần biên luyện lại. Bệ hạ, việc hạ Tây Dương đã là chuyện cấp bách trước mắt, nhưng trước khi hạ Tây Dương mà không dẹp yên đám hải khấu này, không có một chi binh mã chuyên trách phòng vệ thì không thể thành sự. Tương lai, đội quân này có thể hộ tống cho hạm đội hạ Tây Dương, mà hiện tại, lại có thể chặt đứt nanh vuốt của kẻ khác, chẳng phải là lưỡng toàn kỳ mỹ sao?”
Hoằng Trị hoàng đế nheo mắt: “Cho nên, phải dùng danh nghĩa Trấn Quốc phủ?”
“Dùng danh nghĩa Trấn Quốc phủ là để tránh đánh rắn động cỏ. Nếu là triều đình ra mặt, hô hào đánh giết, e rằng vùng duyên hải Đông Nam sẽ không biết bao nhiêu kẻ phải hoảng sợ bất an. Một khi đám người đó bất an, khó mà đoán trước được chúng sẽ làm ra những chuyện kinh khủng gì.”
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu: “Phái ai đi?”
Chu Hậu Chiếu đầy nhiệt huyết nhìn Hoằng Trị hoàng đế, rồi lại nhìn sang Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên nói: “Thần có một người muốn tiến cử, người này thật sự là nhân tuyển thích hợp nhất. Có hắn ở đó, trong vòng ba năm, không lo uy khấu không bình định được.”
Chu Hậu Chiếu mặt mày rạng rỡ, vui mừng: “Nhi thần cũng không phải là khiêm tốn...”
“Là ai?” Hoằng Trị hoàng đế vẫn không đoái hoài đến hắn, tiếp tục nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên: “Là ai?”
“Hàn lâm biên tu, Đường Dần!” Phương Kế Phiên từng chữ rành mạch!
Tâm tư Chu Hậu Chiếu... trầm xuống tận đáy cốc.
Vốn tưởng rằng Phương Kế Phiên sẽ tiến cử chính mình.
Dù sao thì bản cung cũng là người tinh thông cung mã, ba năm bình uy, không phải bản cung thì còn ai vào đây?
Nào ngờ vạn lần không thể tin được, người được tiến cử lại là Đường Dần.
Cái tên phế vật đó ư?
Một kẻ phế vật mà ba năm có thể bình uy, vậy ngươi đặt bản cung vào đâu?
“Tài tử Giang Nam đó sao?” Hoằng Trị hoàng đế vỗ án, cảm thấy khó tin.
Người này chẳng có gì đặc biệt, nếu Phương Kế Phiên tiến cử Âu Dương Chí, ông còn có thể tán đồng.
“Trong số các môn sinh của thần, Đường Dần là kẻ vô dụng nhất.” Phương Kế Phiên kiên nhẫn giải thích.
“...”
“Nhưng chính vì hắn mang danh tiếng lẫy lừng, đặc biệt là ở Giang Nam, danh tiếng của hắn rất hiển hách. Do đó, dùng danh nghĩa Trấn Quốc phủ ra lệnh cho hắn chiêu mộ nhân sự, dự bị kháng uy, đây mới là diệu kế của thần. Các thế gia đại tộc ở Giang Nam, nếu biết bệ hạ muốn bình uy, chắc chắn sẽ rất hoảng sợ. Nhưng nếu họ biết người bình uy là tài tử Đường Dần, ngược lại sẽ thở phào nhẹ nhõm, tự nhiên cho rằng triều đình chẳng qua chỉ là sấm to mưa nhỏ mà thôi. Nhờ vậy, họ sẽ không sinh lòng đề phòng, đó chính là khoảng thời gian quý báu để Đường Dần chiêu mộ binh dũng và tiến hành thao luyện.”
Hoằng Trị hoàng đế hơi nhíu mày, cảm thấy... cũng có chút đạo lý: “Chỉ là người này... cũng chỉ là một thư sinh...”
Đánh rắn động cỏ thì không, chỉ sợ sẽ bị rắn cười cho thì có. Tài tử Giang Nam, danh tiếng vang xa từ lâu, văn chương thi từ, cho đến hội họa, thế nhân đều đã quá quen thuộc. Người như vậy, cho làm Hàn lâm thì rất hợp, nhưng để hắn đi bình uy? Thật là trò đùa!
Phương Kế Phiên cười hì hì nói: “Môn sinh này của thần quả thực là thư sinh vô dụng. Trong năm môn sinh của thần, hắn là kẻ vô dụng nhất, điểm này thần không thể không thừa nhận. Nhưng thần lại có cách bình uy, mà chỉ có kẻ vô dụng nhất này mới dùng được.”
Hoằng Trị hoàng đế đầy vẻ lo ngại, cảm thấy Phương Kế Phiên đang đùa cợt.
Chu Hậu Chiếu nói: “Kỳ thực nhi thần có thể đi thử...”
“Câm miệng!” Hoằng Trị hoàng đế lạnh lùng trừng mắt nhìn Chu Hậu Chiếu: “Con là Thái tử!”
“Dạ.” Chu Hậu Chiếu tâm như tro nguội, cũng đành ngoan ngoãn im lặng.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày: “Chỉ dựa vào một Đường Dần nhỏ bé, trẫm thật sự không yên tâm. Như vậy đi...” Không phải ông không tin Phương Kế Phiên, mà là thật sự không tin nổi Đường Dần.
Đường Dần là người thế nào, Hoằng Trị hoàng đế từng quan tâm qua, nói sao nhỉ, tài khí thì có, chỉ là... ngoài tài khí ra, chẳng có ưu điểm nào khác.
Hoằng Trị hoàng đế trầm ngâm một lát, nhìn về phía Tiêu Kính: “Triệu Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng vào gặp.”
Tiêu Kính gật đầu, lập tức đi truyền chỉ.
“Trẫm không phải không tin, chỉ là việc này hệ trọng. Để Đường Dần đi thử một phen cũng không sao, nhưng cũng khó tránh khỏi phải chuẩn bị hai tay, phía Binh bộ cũng phải rút một ít tinh nhuệ từ Bị Uy Vệ, đề phòng bất trắc.”
“...”
Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên nhìn nhau.
Bệ hạ muốn chuẩn bị cả hai phương án.
Điều này không sai, chỉ là... Phương Kế Phiên nghĩ đến việc môn sinh của mình bị người ta coi thường như vậy, trong lòng... có chút trù trừ. Đường Dần tuy là kẻ kém cỏi nhất trong số các môn sinh của mình, nhưng... Bệ hạ, người có thể đừng vả mặt tại chỗ như vậy được không? Chừa chút thể diện chẳng lẽ không tốt sao?
---❊ ❖ ❊---
