Phương Kế Phiên nghe Vương Tế Tác nói ngưỡng mộ đã lâu, trong lòng cảm thấy thật kỳ quặc.
Chuyện này nghe cứ như một nghịch lý vậy.
Kẻ thực lòng ngưỡng mộ danh tiếng của Phương Kế Phiên, lúc này chắc chắn sẽ không cười tươi đến thế.
Nhưng nếu kẻ đó chẳng hề ngưỡng mộ gì cho cam, lại còn giở trò đùa cợt, miệng nói ngưỡng mộ mà mặt đầy vẻ khiêu khích, thì đúng là muốn ăn đòn rồi.
Phương Kế Phiên mỉm cười: "Mời dùng trà."
Vương Tế Tác không nâng chén trà lên, hắn vốn không quen với trà đạo phương Đông, cảm thấy quá đắng chát.
Phương Kế Phiên tự mình nhấp một ngụm trà: "Nghe nói trên đường đi, ngươi đã chăm sóc môn sinh của ta rất chu đáo."
Vương Tế Tác vội vàng lắc đầu: "Đó là việc nên làm, ta và Từ Kinh các hạ là bằng hữu. Trên đường đi, chúng ta đã kết tình thâm giao."
"Phải rồi." Phương Kế Phiên trịnh trọng nói: "Nghe nói cái tên của ngươi cũng là do nó đặt cho, đủ thấy quan hệ giữa hai người đã đạt đến mức tâm đầu ý hợp nhường nào."
Vương Tế Tác cười đáp: "Phải, phải, chúng ta đúng là tâm đầu ý hợp. Bá tước các hạ, thực ra ta có một việc muốn cầu, ta hy vọng có thể diện kiến Đại Minh Hoàng đế, mong Bá tước các hạ dẫn tiến giúp ta."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Tên này có chút ngốc nghếch.
Ngươi nói muốn gặp là gặp, ta đây còn muốn gặp mỗi ngày đây này.
Phương Kế Phiên cười khà khà: "Không biết có chuyện gì quan trọng?"
Vương Tế Tác nói: "Là thế này, ta nghe danh Đại Minh Hoàng đế là bậc nhân đức, lại là người hiếu thiện thích làm việc nghĩa..."
Phương Kế Phiên thầm nghĩ, sợ là ngươi hiểu lầm hai chữ "hiếu thiện" rồi, mẹ kiếp, cái đai lưng vàng ngài ban cho ta còn là bằng đồng đấy.
Vương Tế Tác tiếp tục: "Mỹ danh của ngài đã sớm truyền khắp Tây Dương. Bồ Đào Nha quốc cũng từ lâu ngưỡng mộ uy danh ấy, cho nên... chúng ta hy vọng có thể thỉnh cầu Đại Minh Hoàng đế ân chuẩn, ban cho một mảnh đất để che chở cho thương nhân chúng ta, cho phép chúng ta được thông thương tại Đại Minh."
Hắn nói rất chân thành.
Thậm chí còn cho rằng, vị Bá tước trẻ tuổi trước mắt này, với sự trẻ trung ấy, chắc chắn sẽ không chút do dự mà gật đầu đồng ý.
Phương Kế Phiên lập tức nghĩ đến Úc Môn, không khỏi mỉm cười: "Chuyện này cũng chẳng quan trọng, ngươi cũng biết đấy, Đại Minh Hoàng đế nhân từ, nhưng lại có một nỗi lòng nho nhỏ."
Từ Kinh đứng một bên, mặt không cảm xúc, trong lòng thầm nghĩ, ân sư... lại bắt đầu lấy danh nghĩa bệ hạ ra để lừa gạt người ta rồi.
Phương Kế Phiên nói: "Ngươi hẳn phải biết, Đại Minh ta đang muốn đóng tàu."
"Chuyện này... ta biết." Vương Tế Tác trong lòng cảnh giác. Đại Minh Đế quốc đột nhiên hứng thú với đại dương khiến hắn có vài phần lo lắng. Tuy rằng dọc đường đã giúp đỡ Từ Kinh, nhưng theo kinh nghiệm của hắn, trình độ đóng tàu của chiếc "Nhân Gian Tra Chỉ Vương Bất Sĩ Hào" kia thực sự chẳng cao.
Không phải vấn đề thiết kế, tuy rằng thiết kế cũng có vài chỗ khiếm khuyết, nhất là... con tàu đó giống tàu vận tải hơn, không hề có khả năng hải chiến. Nhưng quan trọng nhất vẫn là kỹ nghệ.
Bồ Đào Nha luôn nằm ở một góc bán đảo Iberia, đối với họ, Tây Ban Nha vương quốc là một gã khổng lồ. Họ không thể bành trướng trên lục địa, do đó, suốt hàng trăm năm đã tích lũy được lượng lớn kinh nghiệm đóng tàu. Tàu thuyền của họ tại Địa Trung Hải, bao gồm cả vùng biển Bắc Phi, Đông Phi, thậm chí là Tây Dương, đều đã được kiểm chứng.
Kỹ xảo của nhiều công tượng, dù chỉ là đóng một chiếc đinh, quét một lớp sơn, hay chọn loại gỗ nào để đảm bảo độ kiên cố và chống lại sự ăn mòn của nước biển, tất cả đều đã đạt đến trình độ cao siêu sau bao năm tích lũy.
Loại kinh nghiệm và kỹ xảo này, trong mắt Vương Tế Tác, là thứ không hề thấy được trên chiếc "Nhân Gian Tra Chỉ Vương Bất Sĩ Hào".
Đương nhiên, Đại Minh bế quan tỏa cảng cả trăm năm, làm sao có thể tích lũy được kỹ thuật đóng tàu cao siêu nào chứ.
Phương Kế Phiên mỉm cười nói: "Bệ hạ hy vọng kiến tạo một đội tàu, nên muốn mời ngươi cùng đám thợ thuyền Phất Lãng Cơ tạm thời ở lại Đại Minh để chỉ đạo. Yên tâm, những việc nặng nhọc này không cần các ngươi động tay, chỉ cần đứng bên chỉ điểm là được. Tiền bạc dễ nói, đảm bảo tàu đóng xong, mỗi người các ngươi đều sẽ giàu nứt đố đổ vách."
Vương Tế Tác nhíu mày: "Nhưng những thợ thuyền đi cùng Vương Bất Sĩ Hào đến đây, đa phần không phải thợ đóng tàu cao minh gì, họ chỉ phụ trách bảo trì tàu thuyền qua lại, còn ta..."
"Ta đã quyết định rồi, các ngươi thích hoàng kim đúng không? Nói thẳng đi, các ngươi muốn bao nhiêu cân."
"Cái gì?" Vương Tế Tác sững sờ.
Đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy người ta dùng "cân" làm đơn vị tính cho hoàng kim.
"Mỗi người một cân đi, đóng xong một chiếc tàu, chỉ cần tàu không có lỗi lớn, mỗi người các ngươi đều có một cân hoàng kim. Đương nhiên, vì ngươi và Từ Kinh là bằng hữu, ta cho ngươi ba cân."
Vương Tế Tác bắt đầu ngẩn ngơ. Đơn vị đo lường của Đại Minh hắn biết rõ, ba cân hoàng kim cho một chiếc tàu, đủ để hắn... sống cuộc đời vinh hoa phú quý, đến tận chín mươi chín tuổi vẫn còn tiền tiêu vặt.
Vương Tế Tác nuốt nước bọt: "Các hạ, ta không phải loại người... ta là một người chính trực và..."
"Cho ngươi năm cân đi, chúng ta là bằng hữu mà." Phương Kế Phiên vung tay, cười lớn.
Bản thiếu gia đây không giống Hoàng đế đâu, ngài ấy nói "kim" là tiền đồng, còn bản thiếu gia đây là hoàng kim chính hiệu. Tại sao ư? Vì bản thiếu gia là người có phong thái.
"Ta có thể thử xem." Vương Tế Tác không chút do dự đáp: "Tuy nhiên, có lẽ đóng không được tốt lắm đâu."
Phương Kế Phiên phất tay ra hiệu: "Chuyện này không đáng ngại. Những kẻ Đại Thực kia cũng sẽ giúp chúng ta đóng tàu. Tất nhiên, ta có ấn tượng với các ngươi tốt hơn, các ngươi cao cấp hơn, cho nên ngoại trừ các ngươi ra, mỗi người được một cân hoàng kim, còn bọn họ thì không được như vậy, chỉ đáng giá nửa cân. Các ngươi có thể tùy ý thi triển sở trường, mỗi người đóng một chiếc tàu. Từ Kinh à..."
Từ Kinh mỉm cười đáp: "Học sinh có mặt."
Phương Kế Phiên cười ha hả: "Ngươi có từng nghe qua chưa, ta tuy là người làm ăn công bằng, nhưng tính khí cũng chẳng tốt lành gì. Nếu có kẻ nào dám bớt xén, cầm hoàng kim của ta mà làm việc qua loa cho xong chuyện, ta sẽ nổi giận. Một khi đã nổi giận, ta sẽ bẻ gãy xương cốt của kẻ đó từng khúc một."
Từ Kinh đáp: "Chưa từng nghe."
Sắc mặt Vương Tế Tác liền thay đổi.
Vàng... người ta thực sự chịu đưa.
Đừng nói là năm cân hoàng kim của bản thân, ngay cả việc trả cho mỗi người Phất Lãng Cơ bình thường một cân, nói thật lòng, cũng đủ để tất cả bọn họ phát gia làm giàu rồi.
Nhưng tại sao không nói sớm, đội ngũ đóng tàu của Phất Lãng Cơ còn phải cạnh tranh với người Đại Thực sao? Chẳng lẽ đến lúc đó hai bên tự đóng tàu, rồi còn phải phẩm giám một phen, ai đóng không tốt thì bị bẻ gãy xương cốt?
"Ta nghĩ..."
Phương Kế Phiên ngắt lời: "Đừng có bất kỳ nỗi lo âu nào, cũng đừng suy nghĩ nhiều. Cứ việc đóng tàu cho tốt, đóng xong tàu, chúng ta chính là bạn hữu. Đến lúc đó, hoàng thượng long nhan đại duyệt, khi ấy ta sẽ dẫn tiến ngươi vào cung yết kiến. Những yêu cầu ngươi đề xuất, ngô hoàng chắc chắn sẽ không từ chối. Đừng sợ, ta không phải hạng người không phân biệt phải trái, ta chỉ là chán ghét kẻ khác lừa gạt mình mà thôi."
"..."
Phương Kế Phiên bắt đầu vẽ ra viễn cảnh tương lai cho Vương Tế Tác: "Đợi sau khi tàu đóng xong, để kỷ niệm tình hữu nghị của chúng ta, ta quyết định đặt tên chiếc tàu này là 'Quốc tế hữu nhân Vương Tế Tác' hào, đây chính là biểu tượng cho tình bạn của chúng ta."
"Ta..." Vương Tế Tác muốn nói gì đó.
Phương Kế Phiên nâng chén trà lên, cúi đầu thổi lớp trà mạt: "Tiễn khách!"
Vương Tế Tác lủi thủi rời đi, Từ Kinh đích thân tiễn hắn ra ngoài.
Với tư cách là Hữu Phó Đô Ngự Sử cùng "Khâm sai Tuần hải Chánh sứ", Từ Kinh đã được xem là đại lại trấn giữ một phương, thế nhưng khi đứng trước mặt Phương Kế Phiên, vẫn cung kính đứng một bên: "Ân sư, để những kẻ này đóng tàu..."
Phương Kế Phiên xua tay: "Đừng sợ, dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng. Để Vương Tế Tác đứng đầu vẫn tốt hơn là để những kẻ Phất Lãng Cơ khác. Dù sao... lai lịch kẻ này chúng ta nắm rõ hơn ai hết, vi sư đối với hắn khá tin tưởng, hắn không dám làm càn đâu."
Uống xong trà.
Phòng bên cạnh lại truyền đến tiếng khóc oa oa.
Tiếng khóc thỉnh thoảng lại vang lên trong Phương gia khiến Phương Kế Phiên có cảm giác nhân sinh đã đổi khác. Hắn vội đặt chén trà xuống, vội vã chạy sang phòng bên, thấy Tiểu Hương Hương đang ôm Phương Tiểu Phiên dỗ dành khe khẽ.
Phương Tiểu Phiên không thèm để ý đến Tiểu Hương Hương, chỉ nhất mực khóc.
Phương Kế Phiên vội hỏi: "Mẹ nó đâu?"
Phương Tiểu Phiên đáp: "Bị mấy vị phu nhân trong phủ mời đi rồi, họ muốn xem phu nhân nhà chúng ta trông như thế nào. Phu nhân không tiện đắc tội nên đã đi rồi."
Phương Kế Phiên ngước nhìn xà nhà, mấy vị phu nhân? Chết tiệt, có kẻ muốn xem trò cười của Phương gia ta sao?
"Thế còn vú nuôi đâu?" Phương Kế Phiên hỏi.
Tiểu Hương Hương gấp đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt: "Vẫn chưa tìm được. Dương quản sự nói, cô nương nhà Phương gia không thể ăn bậy bạ được, phải tìm người phụ nữ gia thế trong sạch mới tốt, nhưng nhất thời nửa khắc, biết tìm đâu ra."
Phương Kế Phiên đột nhiên cảm thấy, chỉ là chuyện bú sữa mà cũng làm ra vẻ huyền học, chẳng khác nào hậu thế, vài xí nghiệp thịt bò tuyên bố bò của mình được nghe nhạc Mozart, Beethoven mà lớn lên, nên mới cao cấp hơn.
Nghe tiếng Phương Tiểu Phiên lại khóc, Phương Kế Phiên liền đón lấy, ôm vào lòng, đưa ngón tay ra.
Chụt một tiếng.
Cái miệng nhỏ nhắn kia liền ngậm chặt lấy ngón tay hắn.
Ngón tay hơi đau nhói.
Đây chính là cái gọi là... sức mạnh bú sữa sao.
Hút một hồi lâu, Phương Tiểu Phiên mới thỏa mãn, hàng mi khẽ rủ xuống, chìm vào giấc ngủ sâu.
Tiểu Hương Hương ở một bên, thán phục nhìn Phương Kế Phiên: "Thiếu gia thật có cách."
Phương Kế Phiên khẽ rút ngón tay ra, dở khóc dở cười nói: "Sưng cả lên rồi." Hắn thổi thổi ngón tay, cảm giác ngón tay mình không còn là của mình nữa.
"Đúng rồi," Tiểu Hương Hương nói: "Dương quản sự đang hỏi, phu nhân sắp vào cung yết kiến, nên chuẩn bị lễ vật gì mới tốt. Đây là đại sự, phu nhân vốn ở Quý Châu lâu ngày, sợ rằng không am hiểu quy củ trong cung, chuyện này vẫn cần thiếu gia quyết định."
Phương Kế Phiên thâm sâu hiểu rõ, chuyến nhập cung này đối với người mẹ kế của mình là một khảo nghiệm.
Cảm giác của hắn đối với mẹ kế... có chút khó nói, luôn cảm thấy khẩu vị của mình thật quá kỳ lạ. Nam nhân chẳng phải đều nên thích nữ tử dịu dàng sao?
Nhưng người mẹ kế này, rõ ràng là một hào kiệt.
Chẳng lẽ là anh hùng trọng anh hùng?
Phương Kế Phiên suy nghĩ: "Quan trọng nhất là Thái hoàng thái hậu, tính tình của bà ấy... ta phải suy tính cho kỹ mới được."
Đúng lúc này, Phương Tiểu Phiên trong lòng lại khóc, Phương Kế Phiên vội đưa ngón tay qua, trên mặt mang theo vẻ quyết liệt như thể "dẫu ngàn vạn người, ta vẫn cứ đi".
---❊ ❖ ❊---
Chương năm đã gửi, mệt quá, tan làm thôi. Tự chúc mừng bản thân đã kiên trì thêm được một ngày, vui vẻ, hãy cho xin một phiếu tháng nào.
