"Lịch sử luôn ẩn chứa vô vàn nghi vấn và trùng hợp, mỗi khi họ ta nhìn lại một giai đoạn lịch sử nào đó, Trung Quốc lại chìm trong chia rẽ, nảy sinh đủ loại tranh luận. Phe ủng hộ thì cho rằng, mười hai năm dưới đế chế, Trung Quốc đối mặt với cuộc cách mạng công nghiệp sơ khai, mối quan hệ giữa giới chủ và người lao động vô cùng căng thẳng. Luật pháp điều chỉnh không theo kịp, lý tưởng cách mạng vô sản vừa mới nhen nhóm. Sự kiện ở Nga như một phương thuốc giải quyết mọi vấn đề, cộng thêm việc Trung Quốc từ bỏ đồng minh truyền thống, tham gia vào Thế chiến, khiến dân họ hoang mang. Đảng Cộng hòa lúc bấy giờ tràn ngập các loại chủ nghĩa vô chính phủ, công khai tuyên truyền phản chiến và cách mạng, thậm chí ném lựu đạn, tiến hành các hoạt động khủng bố ngầm.
Bởi vậy, bài toán đặt ra cho Trung Quốc là làm sao ngăn chặn tất cả những điều này. Có lẽ, những gì xảy ra ngày đó là không thể chấp nhận được, nhưng người ta sẽ nói, dù quy trình không hoàn hảo, quốc gia và quốc dân phải trả giá đắt, nhưng sự thật chứng minh nó hiệu quả. Nếu không ngăn chặn được, rất có thể ở Trung Quốc đã xảy ra Cách mạng Tháng Chín, thậm chí là một cuộc cách mạng mới, cuối cùng, mọi thứ sẽ bị nhấn chìm trong làn sóng đỏ. Lịch sử chứng minh, quyết định của bệ hạ năm đó sáng suốt đến nhường nào, với cái giá thấp nhất, bảo đảm quốc gia thái bình. Những người kia chỉ là chọn sai thời điểm, sai phương thức, để tranh giành quyền lực chính đáng, một loạt sai lầm dẫn đến một sai lầm khác, nhưng đối với quốc gia, đó là may mắn."
Nhưng một nhóm người khác lại giương cao ngọn cờ, đưa ra câu hỏi: "Trong vòng mười lăm ngày đó, vị Thánh quân anh minh, chính xác, có tầm nhìn xa, khai sáng lịch sử ở đâu? Vì sao, ngài không thể đứng ra ngăn chặn tất cả trước khi tình thế chuyển biến xấu? Nếu như năm đó Quản Minh Đường liên lạc được với bệ hạ, nếu như nội các có thể phát huy tác dụng, nhượng bộ một chút, thì tình thế có thể mất kiểm soát đến vậy không? Cuối cùng, Trung Quốc nhận được gì? Ai mới là người được lợi lớn nhất? Khi nhìn lại lịch sử, họ ta thấy một loạt âm mưu, chính những âm mưu đó dẫn đến bi kịch, và người hy sinh vĩnh viễn là những dân họ vô tội! Cuối cùng, dân họ và quốc gia phải trả giá đắt, còn người được lợi lại là hoàng thất, biểu tượng của quốc gia mà họ ta thấy ngày nay!"
«Đế Quốc Bách Niên»
Hoàng đế ở đâu?
Hoàng đế đang làm gì?
Đối với nhiều quan viên Nam Kinh, thậm chí cả những người dân bình thường, họ đều kinh ngạc tự hỏi một câu hỏi. Mười ngày sau khi các cuộc bãi công, biểu tình nổ ra, mọi người kinh ngạc nhận thấy, bệ hạ không hề có bất kỳ phản hồi nào. Chỉ đến khi sự kiện Vô Tích xảy ra, bệ hạ mới thông qua điện báo yêu cầu nội các điều tra rõ chân tướng.
Về sau, bệ hạ dường như biến mất, không còn tồn tại nữa. Ngoại giới không thể biết được tin tức gì về ngài, cứ như thể ở Trung Quốc không hề có chuyện biểu tình, cứ như thể tình hình quốc gia cực kỳ ổn định, có lẽ giống như ngài đã nói "tin tưởng nội các sẽ đưa ra quyết định chính xác".
Cùng lúc đó, hoàng hậu, thái tử và các thành viên hoàng thất vốn đang nghỉ mát tại biệt uyển hoàng gia Tử Kim Sơn, thì ẩn mình trong biệt uyển. Đối mặt với tình hình hỗn loạn ở Nam Kinh, lần đầu tiên, biệt uyển hoàng gia phong tỏa, thậm chí Tử Kim Sơn cũng áp dụng chế độ quân sự tạm thời. Sư đoàn bộ binh số một cận vệ hoàng gia đóng quân dưới chân Tử Kim Sơn, phong tỏa toàn bộ khu vực núi, để tránh ngoại giới quấy nhiễu "kỳ nghỉ dưỡng của hoàng gia".
Nhưng đối với học sinh Nam Kinh và giai cấp công nhân mà nói, mười ngày vừa qua là thời gian của những cuộc biểu tình hòa bình, đồng thời cũng là lúc lực lượng vô sản từ khắp nơi đổ về Ủy ban Bãi công toàn quốc. Dường như đây là một điềm báo.
Trong các khu dân cư công nhân ở Nam Kinh, đâu đâu cũng thấy những cuộc mít tinh quần họ. Công nhân nam nữ cùng thanh niên học sinh như thủy triều dâng lên, đổ về các cuộc mít tinh này, thoải mái bày tỏ ý kiến. Những phát ngôn ban đầu chỉ yêu cầu nghiêm trị hung phạm, điều tra rõ chân tướng, dần dần chuyển biến, hướng tới việc thực thi hiến pháp toàn diện, thành lập nội các chịu trách nhiệm trước quốc hội. Thậm chí, một số thanh niên cấp tiến còn hô vang một yêu cầu mới:
"Họ ta yêu cầu toàn dân quyết nghị về thể chế quốc gia của Trung Quốc! Thành lập một nước cộng hòa thực sự!"
Yêu cầu này quả thực là một tiếng sét giữa trời quang. Đối với một quốc gia đã quen với chế độ quân chủ, nó chẳng khác nào một quả bom nổ tung. Dù không nhận được sự ủng hộ rộng rãi, nó vẫn khiến nhiều người kinh hãi, đặc biệt là các nghị viên của Hạ viện quốc hội vốn đang bàng quan.
Đối với các nghị viên Hạ viện, nhất là các nghị viên thuộc đảng Lập hiến Dân chủ, có lẽ ban đầu họ bằng lòng giữ im lặng hoặc trung lập. Chỉ một số ít nghị viên tham gia hoặc đứng về phía người biểu tình. Nhưng giờ đây, khi họ đọc được tuyên ngôn "yêu cầu tái quyết thể chế quốc gia" trên báo chí và truyền đơn, họ kinh hoàng nhận ra rằng nếu quốc hội không thể phát huy tác dụng, những gì đã xảy ra ở Nga rất có thể sẽ lặp lại ở Trung Quốc.
Quốc hội nhất định phải trở thành người lãnh đạo các hoạt động kháng nghị, chỉ có như vậy mới có thể tránh cho đất nước rơi vào hỗn loạn. Nhưng ngay trong nội bộ quốc hội cũng tồn tại những bất đồng sâu sắc. Đầu tiên là Viện Quý tộc, những quý tộc huân công rạng rỡ đứng về phía hoàng thất, từ chối gặp gỡ những người bãi công, càng không muốn nhượng bộ bất cứ điều gì. Ngay cả ở Hạ viện, phần lớn các nghị viên bảo hoàng cũng cho rằng không thể nhượng bộ vì các cuộc biểu tình. Việc chính phủ đàm phán với dân họ phải dựa trên một điều kiện tiên quyết: chấm dứt biểu tình.
Tất cả những điều này không nghi ngờ gì là tuyên cáo sự chia rẽ của quốc hội. Cuối cùng, đối mặt với tình huống này, hơn trăm nghị viên Hạ viện buộc phải đứng về phía người biểu tình với tư cách cá nhân, làm cầu nối giữa người biểu tình và chính phủ, đồng thời cố gắng kiềm chế các cuộc biểu tình để mọi thứ nằm trong tầm kiểm soát.
Nhưng liệu cục diện ở Nam Kinh có thể kiểm soát được không?
Mọi người đều thấy rõ, quy mô biểu tình ngày càng mở rộng, đặc biệt là sự xuất hiện của đội công nhân duy trì trật tự. Việc đội này xuống đường "duy trì trật tự" đã trực tiếp dẫn đến xung đột với cảnh sát, càng kích động mâu thuẫn giữa hai bên. Sau khi xung đột xảy ra, ba vạn cảnh sát thủ đô không được trao quyền sử dụng vũ lực, đồng thời nhận được lệnh "không được làm tổn thương dân thường" của nội các, đã bất hạnh trở thành bên thất bại trước bạo lực quần họ. Cảnh sát tan tác trên đường phố, trực tiếp khiến Nam Kinh rơi vào trạng thái vô chính phủ, thậm chí chính phủ bắt đầu tê liệt.
Đối với một quốc gia khổng lồ như Trung Quốc, việc thủ đô tê liệt là điều khó có thể tưởng tượng. Cục diện ở Nam Kinh đối với tất cả mọi người dường như là một cuộc đấu sức. Ai sẽ là người chiến thắng? Không thể phủ nhận rằng, phe chiến thắng có lẽ sẽ nắm giữ cả quốc gia!
"Tình trạng bất ổn ở Nam Kinh nhất định phải chấm dứt. Nội các tuyệt đối không được vi phạm pháp luật, hạn chế cảnh sát sử dụng vũ lực. Trách nhiệm của cảnh sát là duy trì trị an và trật tự xã hội. Khi trật tự xã hội bị xâm phạm, cảnh sát phải sử dụng mọi biện pháp, bao gồm cả cảnh giới, để đảm bảo luật pháp được thực thi!"
Trước tình hình Nam Kinh đang rơi vào hỗn loạn, tư pháp đại thần Trương Phong đã tranh luận gay gắt với thủ tướng trong cuộc họp nội các. Khi các đề xuất không được tôn trọng và không thể liên lạc trực tiếp với bệ hạ, ông vừa đệ đơn lên Tối cao Pháp viện yêu cầu làm rõ quyền hạn của cảnh sát, vừa tổ chức họp báo, yêu cầu cảnh sát địa phương không được lơ là nhiệm vụ.
"Phải toàn tâm toàn ý duy trì việc chấp hành pháp luật!"
Có lẽ, tư pháp đại thần Trương Phong không ngờ rằng chính những phát biểu này đã khiến ông trở thành cái gai trong mắt những người biểu tình, một "tên đồ tể".
Ngày 5 tháng 9, lúc ba giờ rưỡi sáng, trước cổng biệt thự của tư pháp đại thần, cánh cổng sắt kiểu Tây đóng kín. Hai cảnh sát đi tuần tra qua lại trước cổng. Thời tiết oi bức khiến trán họ lấm tấm mồ hôi. Nam Kinh vào buổi sớm có vẻ tĩnh lặng. Trên con phố "đại thần" này, có lẽ do "trường trị cửu an" suốt mười mấy năm qua, hai cảnh sát có phần lơ là, dù là vào thời điểm này.
"Mẹ kiếp, chán chết đi được."
Một cảnh sát ngáp dài, liếc nhìn xung quanh rồi nói với đồng nghiệp bên cạnh.
"Làm điếu thuốc không?"
"Thôi đi, cẩn thận bị trưởng quan bắt gặp."
Người kia thận trọng đáp. Là một cảnh sát trẻ, anh ta có quá nhiều lo lắng. Theo quy định, cảnh sát mặc đồng phục không được hút thuốc khi làm nhiệm vụ.
"Mấy giờ rồi, giờ này trưởng quan không đến đâu..."
Ánh lửa bùng lên, khói thuốc lan tỏa. Ngay khi nhả hơi thuốc đầu tiên, một âm thanh lạ từ xa vọng lại, chói tai trong sự tĩnh lặng của buổi sớm.
"Tiếng ô tô!"
"Đã muộn thế này, làm cái quái gì... Hình như không chỉ một chiếc!"
"Chắc lại vị đại thần nào đó họp ở biệt thự thủ tướng. Ngươi không biết tình hình bây giờ à..."
Lời phàn nàn của viên cảnh sát không thể ngăn cản tiếng bánh xe rầm rập. Chỉ trong hai hơi thuốc, ba chiếc xe con đã dừng trước cổng. Đó là những chiếc xe Thiên Mã cũ kỹ, vốn không nên xuất hiện trên con phố đại thần, nơi chỉ dành cho người giàu có và quyền lực, hơn nữa lại là ba chiếc.
Thấy ba chiếc xe dưới ánh đèn đường, hai cảnh sát đồng loạt rút súng lục bên hông. Nhưng chưa kịp phản ứng, chiếc xe dẫn đầu đã dừng kịch trước cổng. Từ cửa sổ xe tối om, vài họng súng ngắn thò ra, xả đạn liên hồi. Hai cảnh sát không kịp trở tay, ngã gục xuống vũng máu.
Cùng lúc tiếng súng vang lên, cửa chiếc xe đầu tiên bật mở, một người nhảy xuống, ném một bao lớn đang bốc khói về phía cổng rồi lăn khỏi chỗ, trốn sau xe.
Một tiếng nổ lớn vang lên, cánh cổng sắt bị xé toạc. Trong làn khói chưa tan, hơn mười tay súng nhảy xuống từ ba chiếc xe, lập tức xông vào biệt thự tư pháp đại thần. Bọn họ mặc quần áo khác nhau, súng ống cũng đủ loại. Sau khi xông vào chính viện, bọn họ bất chấp tất cả, ném mấy quả bom vào trong rồi xả súng loạn xạ. Khi khói tan, bảy tám cảnh vệ mặc đồng phục đã ngã gục trong chính viện.
Đêm đó, một tiếng nổ lớn đánh thức Trương Phong đang ngủ say. Ông vội bật đèn đầu giường, thấy vợ mình đang mở to mắt kinh hãi.
"Đừng sợ, họ ta xuống hầm trú ẩn trước."
Tại Trương Phong định đỡ vợ, nàng đã nhanh nhẹn nhảy xuống giường.
"Thiếp thân không sao, bọn nhỏ! Mau đi xem bọn nhỏ thế nào!"
Quan tâm con cái là bản năng của người mẹ.
"Nàng cứ yên tâm, bọn nhỏ không sao đâu."
Vừa nói, Trương Phong vừa lấy ra khẩu súng lục trong tủ đầu giường. Với thân phận Tư pháp đại thần, hắn luôn mang theo vũ khí bên mình. Lên đạn xong, tay phải hắn cầm súng, tay trái mở cửa, dắt vợ chạy về phía phòng hai đứa bé.
Vừa qua khỏi khúc quanh hành lang, bọn trẻ đã ở đó!
Vào phòng ngủ của con, Trương Phong ôm lấy cô con gái nhỏ còn đang ôm gấu trúc. Vợ hắn cũng nhanh chóng ôm lấy con trai. Không cần nói nhiều, hai đứa trẻ tự giác đi theo vợ chồng hắn xuống lầu.
"Ba ba, có phải con đang mơ không? Có phải họ ta sắp chết không...?"
"Không sao đâu con, có ba ở đây."
An ủi con một câu, Trương Phong vặn mở cửa phòng dưới chân cầu thang phòng khách. Cả nhà bốn người lập tức theo cầu thang đi xuống tầng hầm.
"Ba ba, họ ta đi đâu vậy ạ?"
Cậu con trai lớn hơn một chút, đã tỉnh táo hơn.
"Họ ta đi nơi an toàn." Nơi an toàn, có lẽ chỉ có khu trú ẩn dưới tầng hầm biệt thự. Khu trú ẩn này được xây dựng để đối phó với tình huống bất ngờ. Toàn bộ khu trú ẩn đều được xây dưới lòng đất năm mét, diện tích hai mươi mét vuông, làm bằng xi măng cốt thép dày năm mươi centimet. Lối vào là một cánh cửa thép nặng nề chống bạo lực. Nơi này vốn dùng để bảo vệ yếu nhân trong trường hợp bị không kích, giờ lại trở thành nơi bảo vệ hắn và gia đình.
Ngay khi Trương Phong mở cửa chống bạo lực, trên cầu thang vang lên một tiếng nổ nhẹ, tiếp theo là tiếng súng nổ liên thanh như rang đậu, cùng với tiếng la hét hung ác.
"Trương Phong ở đằng kia!"
"Bắt lấy người nhà hắn...!"
"Giết chết hắn...!"
Trong khoảnh khắc đóng cửa chống bạo lực, tiếng súng lại vang lên lần nữa. Cuối cùng, cửa chống bạo lực đóng sập lại. Trong ánh đèn lờ mờ, nhìn vợ mặt trắng bệch và những đứa con kinh hãi, lòng Trương Phong chỉ còn lại một nỗi tức giận khó kìm nén.
Là ai? Ai muốn giết hắn? Mà lại còn ngay tại nhà hắn!
"Phải làm sao bây giờ?"
Vợ hắn ôm các con, hoảng sợ nhìn chồng. Vừa dứt lời, họ lại nghe thấy tiếng súng yếu ớt và tiếng kim loại va đập vào cửa chống bạo lực, dường như có người đang bắn vào cánh cửa.
"Không sao đâu, đừng lo lắng, bọn họ dùng lựu đạn cũng không phá được cánh cửa này đâu!"
Khi thiết kế khu trú ẩn này, người ta đã tính đến việc đối phó với lựu đạn. Miệng thì nói vậy, nhưng Trương Phong vẫn cố kìm nén ngọn lửa giận trong lòng, bước đến bàn làm việc, cầm lấy chiếc điện thoại. Đó là điện thoại đường dây riêng, chỉ dùng trong tình huống khẩn cấp, được kết nối với tổng đài ngầm dưới quân doanh, trực ban hai mươi bốn giờ.
"Alo, ta là Tư pháp đại thần Trương Phong, mật mã ủy quyền của ta là..."
Sau khi điện thoại kết nối và xác minh mật mã, hắn nói với tổng đài.
"Hiện tại, biệt thự của ta đang bị phần tử bạo loạn vũ trang tấn công..."
Đến đây, giọng hắn trầm xuống.
"Ta yêu cầu lập tức kết nối với điện thoại của hoàng cung, ta phải báo cáo trực tiếp cho bệ hạ!"
Lúc này, Trương Phong hoàn toàn bị lửa giận nhấn chìm, trong đầu chỉ còn lại một ý niệm. Hắn muốn báo cáo trực tiếp mọi chuyện ở Nam Kinh cho bệ hạ, để bệ hạ đưa ra quyết định cuối cùng, là dùng biện pháp mạnh để khôi phục trật tự, hay là ngồi nhìn cách mạng xảy ra.
"Tư pháp đại thần bị phần tử bạo loạn tấn công tại biệt thự!"
Trần Mặc, người đã gia nhập tổng bộ huấn luyện cận vệ Hoàng gia quân sáu ngày trước, sau khi nhận được báo cáo này, đầu tiên là ngẩn người ra. Đây là một chuyện ngoài dự kiến.
Hắn trốn đến tổng bộ huấn luyện là có nguyên do. Mục đích sâu xa chính là chờ đợi thời cuộc chuyển biến xấu, để có lý do chính đáng dùng bàn tay sắt khôi phục trật tự, đồng thời cho một số kẻ một bài học nhớ đời, bảo đảm cục diện chính trị ổn định về sau. Theo phỏng đoán, tình hình xấu đi sẽ bắt đầu bằng việc chính phủ lâm vào trạng thái vô chủ, tê liệt, sau đó đám người biểu tình sẽ tìm cách chiếm lấy các cơ quan trọng yếu. Nhưng giờ đây, chỉ vì một phen của vị tư pháp đại thần kia, mà ông ta đã trở thành mục tiêu công kích của lũ ác ôn. Chẳng lẽ điều này có nghĩa là...?
"Kết nối điện thoại tới biệt thự của tư pháp đại thần!"
Sau một hồi suy tư, Trần Mặc vẫn quyết định nhấc điện thoại. Có lẽ, đây cũng là một cơ hội.
Khi Trương Phong nhận được điện thoại từ bệ hạ thì cuộc tấn công vào biệt thự đã kết thúc. Dù sao đây cũng là "phố đại thần". Sau vụ nổ và đấu súng, cảnh sát các biệt thự lân cận lập tức báo cáo lên cục, cục cảnh sát liền phái hơn trăm cảnh sát vũ trang đến. Sau một trận kịch chiến, lũ ác ôn bị đánh lui, phố đại thần tạm thời được kiểm soát.
"Bệ hạ,"
Sau khi báo cáo tình hình Nam Kinh và vụ tấn công biệt thự, Trương Phong đi thẳng vào đề nghị của mình.
"Hiện tại, cuộc biểu tình này đang chuyển từ thỉnh nguyện ôn hòa sang bạo loạn vũ trang. Xét thấy người dân Nam Kinh có súng, nếu không nhanh chóng chấm dứt mọi chuyện, khôi phục trật tự, thì cách mạng sẽ bùng nổ chẳng bao lâu nữa. Đến lúc đó, toàn bộ đế quốc sẽ bị hủy diệt theo làn sóng bạo loạn. Thần xin bệ hạ mau chóng quyết đoán!"
Khi nói những lời này, giọng Trương Phong có vẻ kích động, nhưng quyết định này không phải do phẫn nộ mà ra. Ông ta thấy rằng thời khắc cuối cùng đã đến.
"Ừm, vậy, ngươi có đề nghị gì?"
Trần Mặc cầm điện thoại, ngữ khí rất bình tĩnh. Sau khi bản thân và gia đình bị uy hiếp tấn công như vậy, phản ứng như thế là điều bình thường. Dù là để bảo vệ mình hay người nhà, hắn đều sẽ có "phản ứng thích hợp". Điều hắn cần bây giờ là sự "duy trì từ góc độ luật pháp" của tư pháp đại thần.
"Bệ hạ, căn cứ luật pháp đế quốc, thần mong bệ hạ ra lệnh điều động quân cảnh áp dụng mọi biện pháp cần thiết để chấm dứt tình trạng hỗn loạn ở Nam Kinh. Đồng thời, thần xin bệ hạ ban bố chỉ dụ quốc gia tiến vào tình trạng khẩn cấp, áp dụng giới nghiêm trên toàn quốc!"
(Còn tiếp)