"Họ ta dốc toàn bộ lực lượng vào cuộc chiến này, không vì gì khác, chỉ vì chiến thắng hoàn toàn!"
Diễn thuyết trước Quốc hội hai tháng trước đã lan truyền khắp Trung Quốc, ai cũng biết Trung Quốc sắp dốc toàn bộ lực lượng tham chiến ở châu Âu. Bộ Lục quân đang lên kế hoạch điều động hơn hai trăm sư đoàn đến châu Âu, Bộ Hải quân cũng xây dựng kế hoạch vận chuyển tương ứng. Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rằng trọng điểm tham chiến của Trung Quốc không phải là Tây Âu mà là mặt trận phía Đông, chính là Nga.
Trước khi xuất binh, Trung Quốc cần phải chuẩn bị đầy đủ, mà quá trình này có lẽ mất đến nửa năm. Đầu tiên, để giải quyết vấn đề hậu cần, Trung Quốc cần tháo gỡ nút thắt về vận chuyển. Đoàn đại biểu đường sắt của Trung Quốc đã lên đường đến Nga, cùng công ty đường sắt Nga phối hợp sửa chữa tuyến đường sắt Siberia và tuyến đường sắt Trung Á. Mặt khác, tại Ba Tư, bất chấp sự phản đối của Anh, Trung Quốc vẫn tự ý phái hơn mười vạn quân đến Ba Tư, phần lớn trong số đó là công binh. Những công binh này sẽ cố gắng trong vòng mười tháng tới xây dựng một tuyến đường sắt nối liền với Nga, kết nối với tuyến đường sắt Trung Á của Nga.
Tuyến đường sắt Nga-Ba Tư này sẽ giải quyết vấn đề vận chuyển cấp bách nhất đối với Nga. Nếu tuyến đường sắt này được hoàn thành, mỗi tháng, riêng tuyến đường sắt Nga-Ba Tư đã có thể vận chuyển tới 40 vạn tấn vật tư đến Nga. Nhưng trên tuyến đường sắt Nga-Ba Tư này lại tồn tại một điểm nghẽn – năng lực vận chuyển hạn chế của tuyến đường sắt Trung Á.
Dù bề ngoài cho thấy, giữa Trung Quốc và Nga có tuyến đường sắt Trung Đông của Hắc Long Giang và tuyến đường sắt Siberia kết nối với nhau, và trên cao nguyên Mông Cổ cũng có tuyến đường sắt Nga-Hoa vừa mới hoàn thành kết nối với tuyến đường sắt Siberia. Mặc dù có hai tuyến đường sắt, nhưng cước phí vận chuyển đến Nga vẫn không vượt qua được ngưỡng 3 triệu tấn, bởi vì dù là tuyến đường sắt Mông Cổ hay tuyến đường sắt Trung Đông, cuối cùng đều phải dựa vào tuyến đường sắt Siberia để vận chuyển vật tư. Năng lực vận tải cũng tương tự như tuyến đường sắt Trung Á nối liền với khu vực Cương Tỉnh, không có nhiều thay đổi.
Việc xây dựng tuyến đường sắt Nga-Ba Tư, bề ngoài có vẻ như Nga có thêm một tuyến vận chuyển, nhưng thực tế lại khiến Nga rơi vào một điểm nghẽn đường sắt khác, không giải quyết được vấn đề một cách căn bản. Lúc này, Trung Quốc đề xuất giải quyết điểm nghẽn vận chuyển bằng đường biển nội địa. Nhờ vào vận tải đường biển nội địa, có thể trực tiếp bỏ qua tuyến đường sắt Trung Á, đưa vật tư đến bờ biển, sau đó chuyển lên tàu, trực tiếp đi qua biển nội địa, sông Volga rồi bốc dỡ lên tàu hỏa để chuyển thẳng đến Ukraine. Chi phí vận chuyển thậm chí còn thấp hơn so với việc chỉ sử dụng tuyến đường sắt Trung Á để vận chuyển vật tư. Bằng cách này, có thể giải quyết vấn đề năng lực vận tải không đủ của tuyến đường sắt Trung Á.
Một năm sau, năng lực vận tải hàng năm của tuyến đường sắt Trung Á và tuyến đường sắt Siberia đều vượt quá 6 triệu tấn, và tuyến đường sắt Nga-Ba Tư cũng sẽ đạt tới 6 triệu tấn. Như vậy, Nga có thể thu được đầy đủ vật tư từ bên ngoài. Dù đến lúc đó Nga vẫn cần giải quyết vấn đề tiền bạc cần thiết để nhập khẩu vật tư, nhưng đối với nước Nga mà nói, họ như nhìn thấy hy vọng, lập tức chấp nhận đề nghị của Trung Quốc. Sau khi chấp nhận đề nghị, tự nhiên họ dồn hết các vấn đề tiếp theo cho Trung Quốc.
Ví dụ như làm thế nào để giải quyết vấn đề vận tải đường biển nội địa. So với Biển Đen, ngành vận tải đường biển nội địa không phát triển bằng. Là một vùng biển nội địa, dù tàu thuyền ở Biển Đen bị đình trệ do hải quân Đức, Áo-Hung và Thổ Nhĩ Kỳ phong tỏa Biển Đen, khiến một lượng lớn tàu buôn phải neo đậu trong cảng, nhưng Biển Nội địa là một vùng biển nội địa, tàu buôn không thể đi thẳng đến Biển Nội địa được. Vì vậy, cần phải đóng mới tàu buôn ở Biển Nội địa. Mà ở bờ biển Biển Nội địa, chỉ có một số ít xưởng đóng tàu nhỏ, chỉ có thể chế tạo tàu hàng cỡ nhỏ. Muốn đóng tàu, còn phải khởi công xây dựng xưởng đóng tàu.
So với sự "cẩn thận" của người Nga trên đường sắt, ở mảng vận tải biển, họ lại trở nên vô cùng "khẳng khái". Bọn hắn đồng ý để Trung Quốc bỏ vốn thành lập "công ty vận tải biển nội địa", gật đầu cho phép xây dựng xưởng đóng tàu ven bờ, thậm chí còn chấp thuận thành lập công ty 100% vốn Trung Quốc. Có thể nói là bật đèn xanh trên mọi phương diện, nhưng thực tế, người Nga lại có những tính toán riêng.
"Uy, ngươi nói xem, đây là chuyện gì vậy? Đầu tư hơn năm trăm vạn xây một cái xưởng đóng tàu, mỗi năm có thể tạo ra hơn ba mươi vạn tấn thương thuyền, nhưng những thương thuyền này lại chỉ có thể tung hoành ở biển nội địa!"
Tại Baach, một thành phố ở Turkmenistan, trong một căn phòng nhỏ của khách sạn, Tôn Diệp Mậu oán trách với Diệp Toàn Âm. Bọn hắn là Phó quản lý và Quản lý của "công ty vận tải biển nội địa" do công ty vận tải viễn dương Trung Quốc phái đến. Từ khi đến thành phố này để bắt đầu xây dựng rầm rộ, Tôn Diệp Mậu đã không ngừng than vãn.
"Xưởng đóng tàu năm trăm vạn, bến tàu một ngàn sáu trăm vạn, thương thuyền bảy ngàn vạn... Tính ra, ít nhất cũng phải đầu tư một trăm triệu, hơn nữa toàn bộ đều là vốn của họ ta. Mỗi năm vận chuyển không dưới một ngàn vạn tấn hàng hóa, ít nhất mười năm mới có thể thu hồi vốn. Như vậy chẳng phải là làm ăn thua lỗ hay sao? Mười năm thu hồi vốn, người Nga có thể cho họ ta độc quyền kinh doanh trong mười năm không?"
"Chính phủ sẽ có cân nhắc riêng!"
Diệp Toàn Âm bất đắc dĩ nói. Nếu có thể đảm bảo an toàn cho khoản đầu tư, thì có lẽ đây là một vụ làm ăn có lời, hơn nữa còn có thể độc chiếm thị trường. Trong thời chiến, có lẽ người Nga vì chiến tranh mà không thể cạnh tranh trong lĩnh vực vận tải biển, để cho công ty nội địa độc quyền kinh doanh. Nhưng chỉ cần chiến tranh kết thúc, mọi thứ sẽ thay đổi. Ngoài việc "chính phủ cân nhắc", hắn thật sự không tìm được lý do nào khác.
"Ngài đang nói đùa với ta đấy à..."
Tôn Diệp Mậu vẫn có chút bất mãn hỏi.
"Vì 'chính phủ cân nhắc', công ty có thể gánh chịu tổn thất một trăm triệu nguyên sao? Phải biết rằng, họ ta có tạo bao nhiêu thuyền ở đây cũng vô ích. Họ ta không thể vì việc làm ăn ở đây mà đình trệ kinh tế, đem thuyền lái đến địa phương khác. Biển nội địa chung quy vẫn là biển nội địa. Nếu thua lỗ, công ty chuẩn bị từ bỏ nơi này, những con thuyền này chỉ có thể bán rẻ, thậm chí bán sắt vụn cho người Nga!"
"Ta không biết, ta không biết, đây là quyết định từ trong cung."
Diệp Toàn Âm mỉm cười đầy ẩn ý. "Quyết định từ trong cung", chính là bệ hạ đã quyết định. Công ty viễn dương là của bệ hạ, cho dù bệ hạ có thể chịu lỗ, thì bọn hắn còn có thể nói gì nữa?
"Mấy năm nay, bệ hạ đã sớm không còn kinh doanh buôn bán nữa!"
Tôn Diệp Mậu thở dài, trong lời nói mang theo chút bất mãn.
"Vậy mà còn nhúng tay vào loại chuyện chắc chắn lỗ vốn này."
Hơi khó hiểu nhướng mày, sau đó hắn lại đánh giá căn phòng nhỏ này. Gian phòng cực kỳ đơn giản, một chiếc bàn viết chữ, hai chiếc ghế tựa, hai chiếc giường phủ ga màu xanh nhạt, một chiếc bàn khác - một chiếc bàn tròn nhỏ, đặt trong phòng, ngay phía dưới chiếc đèn điện có chụp đèn vải lam nhạt rủ xuống.
Dù vậy, đây đã là khách sạn "xa hoa" nhất ở đây rồi. Trừ khi bọn hắn bằng lòng ở trong nhà của mấy quan viên Nga, nếu không chỉ có thể ở những nơi như thế này.
"Nếu như nối liền sông Đông và sông Volga, có lẽ biển nội địa sẽ không còn là nội hải nữa!"
Nhìn bản đồ, Diệp Toàn Âm bỗng ngẩng đầu, nói với Tôn Diệp Mậu.
"Sông Volga và sông Đông có thể cho thuyền ba ngàn tấn Hải Hà hình thương thuyền đi lại..."
"Đào một con kênh?"
Tôn Diệp Mậu lắc đầu mạnh mẽ, rồi nói.
"Hắc! Diệp quản lý à, công trình sông Hoài thông biển và công trình quản lý sông Hoài đầu tư bao nhiêu?"
Tiếp đó, hắn giơ năm ngón tay ra, rồi nói.
"Năm ngàn vạn đầu tư, một trăm vạn cải tạo phạm, cuối cùng mất sáu năm!"
Vừa dứt lời, hắn lại lắc đầu nói.
“Đào kênh ư, chuyện này không phải công ty tư nhân nào cũng kham nổi. Hơn nữa, đầu tư lớn đến vậy, lẽ nào người Nga lại cần đến nó sao?”
“Hiện tại họ ta nên nói gì đây?”
Đôi ủng da cao cổ bóng loáng được đánh xi cẩn thận, ôm sát lấy bắp chân, duỗi thẳng dưới gầm bàn. Diệp Toàn Thanh có chút khẳng định nói:
“Họ ta đầu tư vào nước Nga, nếu đầu tư ít, người Nga muốn khởi động dự án sẽ bớt lo lắng, nhưng nếu đầu tư nhiều thì sao? Giống như Hoàng gia đầu tư ở Ba Tư, dù là nước Anh, họ ta cũng phải cứng rắn đối đầu. Giả sử họ ta đầu tư vài tỷ vào Nga, ngươi nghĩ sao? Nếu nước Nga gây tổn hại đến lợi ích thương mại của họ ta, chính phủ có thể khoanh tay đứng nhìn không?”
“Ý của ngươi là…”
Tôn Diệp Mậu kinh ngạc nhìn Diệp Toàn Thanh rồi nói tiếp:
“Dùng khoản đầu tư kếch xù để trói buộc chính phủ?”
Đối mặt với sự kinh ngạc của hắn, Diệp Toàn Thanh chỉ cười:
“Chuyện đời thường là vậy. Đầu tư quá ít thì không cần can thiệp, nhưng nếu đầu tư quá nhiều, chính phủ sẽ đâm lao phải theo lao. Đến lúc đó, để bảo đảm lợi ích thương mại, họ buộc phải can thiệp. Có thể nói, một số cuộc chiến tranh không phải vì lãnh thổ hay danh dự gì cả, mà căn bản là vì lợi ích thương mại. Giống như cuộc Âu chiến hiện tại, xét cho cùng, chẳng phải vì giới tài phiệt Đức muốn phân chia lại phạm vi thế lực hay sao?”
“Ngươi xem ngươi nói kìa! Nếu vậy, họ ta khác gì lũ lái buôn trục lợi, phải biết, họ ta là hoàng thương!...”
Nhìn Diệp Toàn Thanh, Tôn Diệp Mậu có chút khó chấp nhận. Hoàng thương, đối với thương nhân Trung Quốc mà nói, đến một mức độ nào đó là một vinh dự. Chỉ những tinh anh thương nghiệp xuất sắc nhất mới được các công ty quốc doanh thuê, trở thành một thành viên của họ, và từ ngày họ gia nhập, họ đã mang một thân phận vô cùng đặc thù: Hoàng thương. Thương nhân kinh doanh sản nghiệp của Hoàng gia.
“Hắc hắc, hoàng thương, xét cho cùng, hoàng thương cũng là thương nhân thôi!”
Diệp Toàn Thanh lại cười:
“Nếu vì sự vô năng của họ ta mà gây ra tổn thất lớn cho công ty, thì tương lai, giới mậu dịch Trung Quốc này thật sự không còn chỗ cho ngươi và ta sống yên ổn đâu. Hoàng thương, hoàng thương cũng phải xem lợi ích lớn hay nhỏ chứ!”
Hắn rót một chút Vodka có mùi lạ vào chiếc ly chân cao, liếc nhìn Tôn Diệp Mậu, rồi lại khẽ cười:
“Ngươi thấy thế nào?”
Hắn lại khiến Tôn Diệp Mậu rơi vào trầm mặc.
“Thế giới này xưa nay đều là như vậy!”
Mặc dù Tôn Diệp Mậu im lặng, Diệp Toàn Thanh vẫn không ngừng nói:
“Trong công ty sóng dầu hỏa của Hoàng gia, đầu tư không quá trăm triệu nguyên, nhưng vì sao quốc gia lại vì công ty mà đối đầu với nước Anh? Chẳng lẽ chỉ vì dầu hỏa thôi sao? Trong đó, e rằng còn cân nhắc đến lợi ích của Hoàng gia.”
“Ngươi biết…”
Muốn nói gì đó để giải thích, nhưng Tôn Diệp Mậu chợt cảm thấy vô cùng mệt mỏi, đưa tay cầm lấy ly rượu chân cao, uống một ngụm, nhìn lão hữu rồi cuối cùng chỉ khẽ nói:
“Ngược lại, ta cảm thấy, loại chuyện này không phải là việc họ ta nên làm!”
(Còn tiếp)