Đêm xuống, tĩnh lặng bao trùm.
Nhưng chốn nhân gian, biết bao âm mưu quỷ kế nảy sinh trong bóng tối, tựa như đám mây đen vần vũ che khuất ánh trăng, báo hiệu điềm chẳng lành... Tại Vô Tích thành, trong một căn nhà nhỏ chẳng mấy ai để ý, sân viện tối om, dường như chủ nhân đã say giấc nồng. Nhưng nào ai ngờ, trong một gian phòng, đèn vẫn sáng. Ánh sáng không lọt ra ngoài vì cửa sổ đã được che chắn bằng lớp chăn dày.
Trong phòng, vài người đang ngồi quanh bàn, dường như bàn bạc chuyện gì đó. Trong số đó, có một người mặc cảnh phục. Ánh đèn quá thấp khiến nửa thân trên của họ chìm trong bóng tối.
"Nổ súng!"
Một giọng nói quả quyết vang lên.
"Nhất định phải nổ súng! Hơn nữa phải là cảnh sát nổ súng!"
"Thật là..."
Viên cảnh sát có vẻ do dự, nếu nổ súng...
"Không có 'thật là' gì hết. Nếu muốn sự việc bùng nổ, họ ta phải nổ súng!"
Một bóng đen cất giọng lạnh lùng.
"Chỉ có tiếng súng mới đánh thức được tất cả mọi người. Tiếng súng nơi này sẽ kích động mọi thứ, phơi bày những vấn đề bị che giấu..."
"Những người nhà của nữ công nhân cũng là công nhân cả. Vô Tích có mấy vạn công nhân. Nếu tất cả bọn họ phát động tổng đình công, rồi tiến tới biểu tình quy mô lớn, hành động của họ sẽ tạo hiệu ứng dây chuyền trên cả nước. Nếu hàng triệu công nhân trên cả nước đình công, biểu tình, yêu cầu mức lương tối thiểu, áp dụng chế độ làm việc tám tiếng, cấm chủ xí nghiệp tùy tiện sa thải, thành lập công đoàn, thì..."
Bóng đen im lặng, dường như đang mường tượng ra cảnh tượng kinh hoàng đó.
"Chỉ có tiếng súng mới thức tỉnh được quốc gia này..."
"Nhưng... một số công nhân cũng có súng, hơn nữa trong thành còn có mấy chục cửa hàng súng. Lỡ như..."
Viên cảnh sát lo lắng hỏi. Quyền sở hữu súng là một trong những quyền cơ bản của người dân Trung Quốc. Theo lời giải thích của Hoàng đế, trong lịch sử Trung Quốc chỉ có hai thời kỳ cấm dân thường sở hữu vũ khí: thời Mông Nguyên và thời Mãn Thanh, bởi vì họ sợ người Hán nổi dậy.
Một quốc gia dân tộc bình thường, người dân phải có quyền tự vệ nhất định, và súng ống là quyền tự vệ cơ bản, không chỉ để chống lại xâm lược mà còn để chống lại chính sách tàn bạo.
"Quyền sở hữu súng, một là để chống xâm lược, hai là để chống lại chính sách tàn bạo!"
Một bóng đen khác nhắc lại lời giải thích về quyền sở hữu súng trong hiến pháp đế quốc.
"Nếu đó là chính sách tàn bạo, thì dân họ phản kháng là điều dễ hiểu!"
"Cách mạng luôn có hy sinh, luôn cần nỗ lực! Chư vị, nếu thành công, họ ta sẽ thấy một Trung Quốc hoàn toàn khác, một nước Trung Hoa cộng hòa, minh bạch, và tiếng súng nơi đây sẽ báo hiệu sự ra đời của nó! Các đồng chí, đây là sứ mệnh của họ ta!"
"Nhưng liệu những nữ công nhân đó ngày mai còn đình công không?"
"Đúng vậy! Nếu họ không đình công thì..."
"Hừ, yên tâm, họ nhất định sẽ đình công!"
Bóng đen ngừng lại, giọng nói từ sôi sục chuyển sang bình tĩnh.
"Ngày mai, họ ta sẽ dùng tiếng súng đánh thức quốc gia đang chìm đắm này!"
Rạng sáng, một người đàn ông trung niên mặc trang phục mùa hè lặng lẽ rời khỏi khu nhà. Hắn bước đi trên con phố tĩnh mịch, ngắm nhìn thành phố còn đang say giấc trong màn đêm, khóe môi nở một nụ cười nhạt.
"Kẻ bày mưu tính kế!"
Bỗng nhiên, hắn khẽ nhếch môi, thốt ra ba chữ này. Hắn có phải là một kẻ bày mưu tính kế không?
Không! Hắn tự thấy mình chưa bao giờ là một kẻ như vậy, mà chỉ là một người giỏi tùy cơ ứng biến. Có điều, sự nhiệt tình lại có thể đẩy hắn vào chốn bùn lầy. Hắn thầm cho rằng mình có khả năng chi phối một số người, khiến họ làm theo ý mình, như lúc này đây... Chắc chắn là một ngày hè oi ả!
Ngước nhìn ánh bình minh sắp ló dạng, người đàn ông trung niên lẩm bẩm rồi dứt khoát bước về phía ngoại thành.
Sáng sớm, khi những chiếc xe buýt bắt đầu lăn bánh trên đường phố, nhà máy Dụ Phong vang lên tiếng còi báo hiệu giờ làm việc. Các nhà máy khác cũng đồng loạt cất tiếng, nhắc nhở những nữ công nhân đến giờ làm. Hôm qua, cuộc bãi công đã lan rộng ra hàng chục nhà máy. Hôm nay, những nơi này vẫn vang lên tiếng còi quen thuộc.
So với sự ồn ào náo nhiệt thường ngày, số lượng nữ công nhân đi làm hôm nay ít hơn hẳn, chỉ lác đác vài người còn e dè. Tin tức Dụ Phong dẫn cảnh sát đến bắt người hôm qua đã lan truyền khắp nơi, không những không khiến những nữ công nhân kia nhượng bộ, mà còn củng cố thêm quyết tâm bãi công của họ.
Lúc này, trước cổng nhà máy Dụ Phong, hàng trăm cảnh sát xếp thành hàng ngang, tay lăm lăm súng trường, lưỡi lê cắm chặt trong vỏ thép. Mặc dù vậy, những người lính vũ trang đầy đủ này vẫn đứng nghiêm trang, giữ gìn trật tự.
Ngay từ rạng sáng, Dụ Phong Thịnh đã thông báo với cục cảnh sát rằng họ đã thuê năm trăm công nhân thời vụ. Dù hôm nay nữ công nhân có đi làm hay không, nhà máy vẫn sẽ hoạt động trở lại, bởi chậm trễ một ngày là mất đi tiền bạc.
Công nhân thời vụ!
Trong nhiều năm qua, đây là biện pháp thường được các nhà máy sử dụng khi đối mặt với bãi công. Họ đe dọa sa thải công nhân, đồng thời thương lượng với các nhà máy khác, trả lương cao để thuê công nhân thời vụ, sau đó đưa họ vào làm việc. Để ngăn chặn công nhân thời vụ vào xưởng, những người bãi công thường phong tỏa cổng nhà máy, thậm chí dùng bạo lực, đánh đập để uy hiếp. Biện pháp cuối cùng mà chủ nhà máy thường dùng là báo cảnh sát.
Với tư cách là người nộp thuế, họ có quyền yêu cầu cảnh sát bảo vệ. Cục cảnh sát có nghĩa vụ bảo vệ công nhân thời vụ vào xưởng. Sau đó, cuộc bãi công sẽ tan rã do công nhân thời vụ vào làm, cộng thêm việc nhà máy đe dọa sa thải. Cuối cùng, nhà máy sẽ trả thù bằng cách sa thải một số công nhân.
Hiện tại, những cảnh sát này đang bảo vệ nhà máy khỏi các cuộc tấn công, đồng thời chờ đợi công nhân thời vụ đến.
Trong nhà máy Dụ Phong, những nhân viên quản lý và đốc công mất ngủ đều mang vẻ mặt mệt mỏi, đôi mắt đỏ ngầu, nhưng cũng ánh lên sự phấn khích.
Đây là năm phút cuối cùng của trận chiến quyết định!
Những nhân viên quản lý đã dốc hết tâm sức để khôi phục sản xuất đang chờ đợi nhà máy hoạt động trở lại. Vào thời điểm quan trọng này, họ không khỏi cảm thấy lo lắng.
Ở hành lang trước phòng quản lý, Thịnh Ngộ Minh đi đi lại lại như một vị tướng quân. Thỉnh thoảng, hắn lại căng thẳng nhìn ra phía ngoài nhà máy, đồng thời lắng nghe những âm thanh bên ngoài.
"Chỉ mong..."
Lúc này, ánh mắt hắn kiên định, tự tin lạ thường. Có lẽ, với người ngoài, hắn mong chờ nhà máy hoạt động trở lại, nhưng chỉ mình hắn biết, hắn đang chờ đợi điều gì. Dù điều đó ẩn chứa đầy rẫy nguy cơ, hắn chẳng còn gì phải sợ!
Còn gì đáng sợ hơn nữa chứ?
Hắn đã tính toán mọi thứ đâu vào đấy.
Có lẽ, chủ tịch không phê duyệt phương án khôi phục tốn kém, hơn nữa hắn cũng chỉ thuê được một trăm công nhân thay thế trong phạm vi quyền hạn. Nhưng chỉ có trời biết hắn đang chờ đợi điều gì.
Còi hơi lại vang lên, lần này dài và lớn hơn. Sau tiếng còi, Thịnh Ngộ Minh còn thấy tai mình ù đi. Phía xưởng đã mở cửa gỗ, chờ đám nữ công bước vào, chờ đợi tiếng máy móc ầm ầm.
Từ xa, Vương Trường Lâm chạy tới. Gương mặt chữ điền kia lại có đôi mắt nhỏ không cân xứng, hắn từ xa đã nhìn chằm chằm Thịnh Ngộ Minh.
“Sao rồi, Trường Lâm?”
“Nữ công vào xưởng rồi! Ba năm chục người, hơn mười người!”
Thế là hai người nhìn nhau cười. Đại sự thành rồi!
Thịnh Ngộ Minh quay người chạy vào phòng quản lý, nhấc ống điện thoại lên, báo số máy biệt thự của chủ tịch cho nhân viên trực tổng đài. Hắn muốn báo tin thắng lợi đầu tiên, có những việc vẫn cần phải làm. Nhưng khi nhân viên trực tổng đài vừa kết nối, một tràng tiếng la hét từ bên ngoài vọng vào, tiếng của đám phụ nữ.
Thịnh Ngộ Minh cũng quay mặt nhìn ra. Hắn khẽ mỉm cười.
Hắn biết tiếng la hét này là gì. Chẳng phải đám nữ công đang muốn "cản" người ở cổng xưởng đó sao!
Đây là điều Thịnh Ngộ Minh đã lường trước.
Đây... chính là điều hắn mong đợi!
Hắn chẳng có gì phải sợ. Hắn đưa miệng trở lại ống nghe, nhưng đường dây đã bị ngắt. Hắn định gọi lại, thì một tràng hò hét lớn hơn từ bên ngoài vọng tới. Theo sau tiếng la hét, một người lao bổ vào phòng.
“Đánh nhau rồi! Đánh nhau rồi!”
A Trân cuồng hô, nhào tới chỗ Thịnh Ngộ Minh. Ống điện thoại rơi xuống, Thịnh Ngộ Minh nghiến răng, đẩy người xông vào ra, ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài. Đúng lúc ở bậc thềm hành lang, hắn đụng phải một nhân viên quản lý, cũng đang điên cuồng chạy trốn, mặt xám như tro tàn.
“Cản cổng rồi! Cảnh sát đâu!”
Thịnh Ngộ Minh vừa chạy vừa hô lớn.
Mặt hắn giận đến trắng bệch. Nếu kẻ kia không ra tay... thì mọi tâm tư coi như đổ sông đổ biển. Nhưng khi gần đến cổng xưởng, hắn khựng lại. Vương Trường Lâm mặt mày bầm dập, thất thểu chạy tới. Ở cổng xưởng, một đám người đang túm tụm đánh nhau. Cảnh sát ra sức khuyên can, còn bên ngoài cổng xưởng, hàng ngàn nữ công đang nhao nhao ùa vào.
Vương Trường Lâm cản Thịnh Ngộ Minh lại, gấp gáp nói:
“Không được đâu! Người của họ ta bị đánh hết rồi! Không được đâu!”
“Vớ vẩn! Các ngươi là Bồ Tát đất à? Cảnh sát đâu?”
“Cái tên này! Vô dụng thật……”
Thịnh Ngộ Minh nghiêm giọng mắng, gạt Vương Trường Lâm ra, lại lao về phía cổng xưởng.
“Mọi người bình tĩnh! Nhà máy này là tài sản tư nhân, không ai được phép xông vào……”
Cảnh sát lớn tiếng hô, nhưng trong đám nữ công lại vang lên một tiếng hô lớn.
“Chị em ơi, đừng nghe lũ cảnh sát này! Một khi bọn công nhân kia vào, họ nó sẽ đuổi việc họ ta! Quyết không thể để họ nó khôi phục thành công! Chị em ơi, đập máy móc đi……”
“Đập máy móc!”
“Đập máy móc……”
Cảm xúc lây lan nhanh chóng, trong đám đông hỗn loạn này, mọi người dễ manh động, mù quáng làm theo, cuối cùng hành động, la hét theo người khác mà tự tiện xông xáo. Rốt cuộc, đám nữ công như thủy triều, ào ạt xông về phía cổng nhà máy. Họ xông qua hàng cảnh sát đang khuyên can, thậm chí có người xé áo, mắng chửi cảnh sát.
“Đừng để ý lũ chó săn này……”
Chỗ cửa lớn, đám cảnh sát xếp hàng chỉnh tề, thấy cảnh tượng này không khỏi khẩn trương. Họ thấy đoàn nữ công ngày càng tiến gần, vội vàng theo huấn luyện mà nghiêng súng trường, chuẩn bị dùng lưỡi lê ngăn cản.
"A..."
Bỗng nhiên, một tiếng hét thảm vang lên từ phía trước, nơi đoàn người chen chúc. Đám cảnh sát kinh hoàng thấy một đồng sự ôm bụng nằm giữa vũng máu, còn những nữ công kia thì la hét, hoàn toàn không để ý mà giẫm qua người bị thương, xông về phía cửa lớn.
Tiếng kêu thảm thiết của đồng sự khiến đám cảnh sát sững sờ, cơn giận bùng lên. Họ kinh ngạc, phẫn nộ nhìn cảnh tượng này, rồi đều hướng ánh mắt về phía viên trưởng quan đứng bên cạnh.
"Trưởng quan!"
Viên cảnh sát kia vẫn luôn im lặng đứng cạnh cửa, liếc nhìn đoàn người, rồi lại nhìn về phía trước.
"Thương... lên đạn!"
Khi hạ lệnh, giọng hắn có chút nghẹn lại. Tiếng lên đạn vang lên, rồi một mệnh lệnh khác lại thốt ra từ miệng hắn:
"Nhắm thẳng phía trước!"
Sau đó, viên cảnh sát bước lên phía trước, lớn tiếng hô với đám nữ công:
"Tất cả đứng lại! Lập tức lui lại..."
Hàng nữ công phía trước thấy cảnh sát lên đạn, cũng sững sờ. Khi thấy họ giơ súng trường lên, ai nấy đều lộ vẻ khiếp sợ. Nhưng khi họ muốn lùi lại, thì những người phía sau lại xô lên, khiến những người phía trước dù sợ hãi cũng bị đẩy về phía trước.
"Bắn...!"
Ngay khi mệnh lệnh được đưa ra, viên cảnh sát thống khổ nhắm mắt lại.
"Đoàng..."
Tiếng súng nổ như rang đậu từ phía cổng truyền đến, Thịnh Ngộ Minh sững người, dừng bước chân. Tiếng súng, hàng chục tiếng súng vang lên ở cổng. Ngay khi hắn dừng lại, một loạt tiếng súng khác lại vang lên.
Đạn bay tứ tung trong đám người, xuyên qua thân thể mỏng manh của những nữ công, máu văng tung tóe trên đường phố. Tiếng súng chát chúa hòa lẫn tiếng la khóc vang vọng trước cổng nhà máy Dụ Phong Sa.
"Thương... lên đạn!"
Sau một loạt đạn, cảnh sát lại hô khẩu lệnh. Phía trước họ, hàng chục nữ công đã ngã xuống, nhưng những người phía sau vẫn bị đẩy về phía trước.
"Bắn!"
Một loạt đạn nữa nã ra, tiếng súng lại vang lên.
Những cảnh sát kia chỉ là thực hiện chức trách, tuân theo mệnh lệnh. Với họ, nổ súng chỉ là mệnh lệnh. Khác với lần đầu, lần này, ngay cả những cảnh sát đang kinh ngạc cũng sợ hãi trước cảnh tượng trước mắt, trước những nữ công đang giãy giụa trong vũng máu. Họ thậm chí không tin vào mắt mình. Trong loạt đạn thứ hai, phần lớn họ đã nâng súng lên cao.
"Cái gì..."
Tiếng súng!
Những nhân viên tạp vụ còn sống sót trong nhà máy nghe thấy tiếng la hét, họ không thể tin vào tai mình. Cảnh sát bắn vào nữ công!
Hắn, vợ hắn là công nhân của Dụ Phong Sa, hơn nữa còn là... Không kịp suy nghĩ nhiều, hắn lập tức chạy ra khỏi nhà xưởng. Lúc này, cả nhà máy sôi sục.
"Mẹ nó, ông đây mặc kệ!"
"Bãi công... Bãi công!"
"Cảnh sát bắn vào vợ họ ta, bãi công, kháng nghị đi..."
Ai...
Ai đã nổ súng? Ai ra lệnh nổ súng?
Ngay tức khắc, toàn bộ nhà máy ở Vô Tích đồng loạt đình công chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi. Gần mười vạn công nhân, dân họ tụ tập trước tòa thị chính và hội đồng nhân dân để kháng nghị, biểu tình. Chẳng ai còn tâm trí đâu mà hỏi han căn nguyên sự việc. Lúc này, đối với cả tòa thị chính lẫn hội đồng nhân dân, vấn đề cấp bách hơn cả là làm sao xoa dịu cơn phẫn nộ của dân họ.
"Giao nộp hung thủ giết người!"
"Đánh tan lũ cảnh sát!"
"Nghiêm trị kẻ ác!"
Cơn giận dữ chưa từng có bùng cháy trong lòng những công nhân và dân thường. Mười sáu thi thể được phơi bày ngay trước thềm hội đồng nhân dân, vết máu loang lổ trên thân thể họ càng khơi dậy ngọn lửa căm hờn trong lòng mọi người. Ánh mắt ai nấy đều tóe lửa khi nhìn đám cảnh sát đứng trước mặt. Bên cạnh một thi thể, một người đàn ông lực lưỡng thần sắc dại đi, ôm chặt xác người vợ đẫm máu, hơi thở đã tắt từ lâu.
"Giết ta đi! Giết ta đi! Bắn vào ta đi..."
Người đàn ông cởi phăng áo công nhân, để lộ lồng ngực trần, không ngừng vỗ mạnh vào ngực mình, gào thét về phía đám cảnh sát. Trước cơn giận dữ của dân họ, cả Thị trưởng lẫn hội đồng nhân dân đều không biết phải xử lý thế nào. Họ chưa từng đối mặt với sự phẫn nộ của quần họ, hoặc ít ra, sự phẫn nộ này chưa từng nhắm thẳng vào họ.
"Trước hết phải truy cứu trách nhiệm..."
"Cách chức Cục trưởng Cảnh sát!"
"Bắt giữ toàn bộ cảnh sát có liên quan!"
"Thành lập ủy ban điều tra đặc biệt, làm rõ sự việc!"
Trong khi đám quan chức ở tòa thị chính và hội đồng nhân dân còn đang bàn bạc cách giải quyết, bên ngoài cửa sổ lại vang lên tiếng la hét, huyên náo hơn. Tình hình dường như càng trở nên hỗn loạn. Các quan chức và nghị viên vội vã chạy ra cửa sổ nhìn. Họ chỉ thấy một cảnh tượng hỗn mang, dân họ biểu tình không ngừng ném gạch đá về phía cảnh sát bên ngoài nghị viện, thậm chí còn xông thẳng vào phòng tuyến cảnh sát. Đám cảnh sát tay không tấc sắt chỉ biết dùng khiên gỗ chống đỡ một cách khổ sở, hoàn toàn ở thế bị động.
"Cảnh sát vô dụng rồi!"
Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả mọi người đều hiểu rằng chỉ dựa vào cảnh sát thì khó mà duy trì được trật tự. Huống chi, sau vụ xả súng ở Dụ Phong Sa, có lẽ dân họ chỉ còn một bụng căm phẫn với đám cảnh sát này. Dựa vào cảnh sát để duy trì trật tự, e rằng không khả thi.
"Hay là... điều đội cảnh vệ vào thành?"
Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước nghị viện, Thị trưởng ngập ngừng đề nghị.
Điều đội cảnh vệ vào thành, có lẽ đây là lựa chọn cuối cùng! Ít ra, dân họ không có oán hận gì với đội cảnh vệ, trước mắt cứ khôi phục trật tự đã.
(Còn tiếp)