Hải quân bộ cao ốc là một trong những kiến trúc trứ danh nhất do Peter xây dựng. Nơi này từng là ụ tàu của hạm đội Nga Baltic, đồng thời cũng là một thành lũy quan trọng án ngữ vùng châu thổ sông Neva. Tòa nhà được xây dựng từ năm 1806 đến 1823 do kiến trúc sư Andreyan Zakharov thiết kế. Mặt chính của Hải quân bộ cao ốc dài 407 mét, cạnh 163 mét. Với một công trình kiến trúc đồ sộ như vậy, việc xử lý để đạt được sự thống nhất và hoàn chỉnh là vô cùng khó khăn. Nhưng Zakharov không chỉ giải quyết được vấn đề kết cấu của bản thân kiến trúc mà còn giải quyết được vấn đề vị trí trung tâm của nó trong khu kiến trúc đô thị. Phía đông của Hải quân bộ cao ốc là Cung điện Mùa Đông, phía tây là quảng trường Viện Nguyên Lão. Đại lộ Nevsky, con đường quan trọng nhất của Peter, chạy thẳng đến trung tâm của nó. Ngoài ra, bên kia sông Neva là khu giao dịch hải ngoại trên đảo Vasilyevsky, còn phía đông bắc là ngọn tháp cao vút của nhà thờ Peter và Paul. Hải quân bộ cao ốc vừa là trung tâm của khu kiến trúc trên mặt nước, lại vừa là trung tâm của khu kiến trúc trên đất liền. Vì vậy, nhà thiết kế đã cho xây dựng một ngọn tháp cao 72 thước ở chính giữa mặt tiền cao ốc, khiến cho nó trở thành điểm nhấn kiến trúc dù nhìn từ trên mặt nước hay trên đất bằng.
Từ khi Hải quân bộ cao ốc được đưa vào sử dụng, tòa nhà này đã chứng kiến sự hưng thịnh và suy vong của Hải quân Nga, đồng thời cũng chứng kiến sự hưng khởi và suy tàn của đế quốc này. Lúc này, khi Peter chìm trong làn sóng cách mạng của dân họ, hải quân, như xương sống của Đế quốc Nga, trở thành hy vọng của giới quý tộc và quan lại thượng tầng còn lưu lại ở Peter. Gần như một lẽ tất yếu, khi toàn bộ Peter lâm vào tình trạng vô chính phủ vì cách mạng, các quan lớn nghiễm nhiên chọn Hải quân bộ cao ốc làm "thành lũy" cuối cùng.
Cũng như bất kỳ cuộc bạo loạn nào khác, khi bạo loạn nổ ra, những người nắm quyền thường cầu viện đến quân đội. Khi toàn bộ Peter rung chuyển vì cuộc bạo loạn của công nhân và binh sĩ, tiến vào trạng thái vô chính phủ, Đại công tước Mikhail Alexandrovich, em trai của Sa Hoàng, Đại thần Lục quân Belyaev và Tham mưu trưởng quân đội Zankevich đã lui về cố thủ tại Hải quân bộ cao ốc. Tại đây, có hơn 1500 lính canh gác, chờ đợi quân tiếp viện từ đại bản doanh.
Trong một văn phòng tráng lệ bên trong Hải quân bộ cao ốc, Đại công tước Mikhail Alexandrovich thỉnh thoảng lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ xa vọng lại tiếng súng nổ, tiếng pháo kích. Trong đêm nay, toàn bộ Peter đã trải qua một sự đảo lộn căn bản, thành phố này đã trở thành một chiến trường.
"May mắn thay, Lysa không ở đây!"
Nghĩ đến người vợ đang ở tận Trung Quốc, Đại công tước Mikhail Alexandrovich cảm thấy có chút may mắn. Điều may mắn là vợ và con gái của ông đều ở Trung Quốc. Ít ra ở đó, họ không phải trải qua cơn địa chấn này, không phải trải qua tất cả những khó khăn này.
Hy vọng rằng khi họ trở lại bên cạnh ông, tất cả mọi chuyện sẽ kết thúc.
Nghĩ đến những náo động đang xảy ra ở Nga, Đại công tước Mikhail Alexandrovich thầm cầu nguyện cho tương lai.
Bệ hạ khi nào mới có thể trở về?
Hiện tại, đối với Đại công tước Mikhail Alexandrovich mà nói, hy vọng duy nhất là Sa Hoàng đang ở xa đại bản doanh. Chỉ cần Sa Hoàng trở về, dẫn quân đội trở lại Peter, như vậy tất cả mọi chuyện ở đây sẽ kết thúc, nước Nga sẽ một lần nữa khôi phục trật tự như xưa.
Mặc dù mong đợi bệ hạ sớm dẫn quân đội trở lại Peter để trấn áp cuộc phản loạn đang diễn ra ở đây, nhưng Đại công tước Mikhail Alexandrovich lại không hy vọng bệ hạ trở về quá sớm. Nếu như ngài trở về quá sớm, căn bản không thể điều động quân đội. Ngài phải cùng quân đội cùng nhau trở về, chứ không nên như trước kia, ngồi xe riêng của Hoàng gia trở lại Peter. Ai mà biết dọc đường sẽ xảy ra chuyện gì.
Bất quá... nghĩ đến bệ hạ quan tâm thê tử cùng người thân, Đại công tước Mikhail Alexandrovich lại biết rõ, việc mong bệ hạ chờ đợi thêm nữa là điều không thể. Có lẽ, khi biết tin cuộc cách mạng dân họ đang tiến về Hoàng thôn, bệ hạ nhất định sẽ liều lĩnh trở về thủ đô, để bảo vệ người nhà.
Có điều... đúng lúc này, cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Phổ La nắm Ba Ba Phu bước vào, trên tay cầm một bức điện báo.
"Điện hạ, bệ hạ đã gửi điện báo, nói rằng khoảng 3 giờ 30 phút chiều thứ Tư, ngày 1 tháng 3 sẽ đến Hoàng thôn..."
Vừa nghe Phổ La nắm Ba Ba Phu báo cáo, sắc mặt Mikhail liền biến đổi, không còn chút huyết sắc nào. Nhìn Phổ La nắm Ba Ba Phu, Mikhail cười khổ một tiếng, rồi nói:
"Mời mọi người đến đây!"
Mọi thứ đều kết thúc!
Khi biết tin này, dù không muốn để lộ tâm cơ, sắc mặt Mikhail vẫn bán đứng hắn. Khi Hải quân Đại thần A Ba Lạc Phu, Lục quân Đại thần Đừng Lợi Á Da Phu cùng Tham mưu trưởng quân đội Zank Duy Kì bước vào phòng làm việc, Mikhail ra hiệu Phổ La nắm Ba Ba Phu đưa điện báo của bệ hạ cho mọi người.
Nghe tin bệ hạ đã rời đại bản doanh, sắc mặt mọi người đều trở nên ảm đạm, không chút thần thái. Họ đều hiểu điều này có nghĩa gì: cuộc bạo loạn này rất có thể không thể trấn áp. Có lẽ, ngày mai, sau khi cuộc bạo loạn kết thúc, Nga La Tư Đế Quốc sẽ chỉ còn là một danh từ lịch sử. Nếu như... Lúc này, gần như tất cả mọi người đều nhìn về phía Đại công tước Mikhail Alexandrovich, người cũng là người thừa kế hợp pháp của đế quốc. Nếu Nicola II thoái vị, mà Thái tử Aleksey lại còn nhỏ tuổi, không thể kế vị, thì người trước mặt họ có khả năng... Dù ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu, họ đều hiểu rằng, hiện tại, lực lượng duy nhất có thể trấn áp tình hình đã biến mất theo Sa Hoàng. Liệu cuộc bạo loạn này còn có thể lắng xuống?
"Tốt, các vị tiên sinh, hiện tại họ ta còn lực lượng nào không?"
Mikhail dường như hiểu rõ tâm tư của mọi người. Hắn biết họ đang nghĩ gì. Thực tế, từ khi hoàng thất bắt đầu tin một bề Lars Vladimir Putin, trong giới quý tộc đã nổi lên một loại cảm xúc: họ hy vọng bệ hạ thoái vị, để Mikhail kế thừa hoàng vị. Nhưng hiện tại, rõ ràng không phải lúc để cân nhắc vấn đề này. Nói rồi, Mikhail nhìn về phía A Ba Lạc Phu, vị bộ trưởng bộ Hải quân.
Đối diện với câu hỏi và ánh mắt của Mikhail Alexandrovich, A Ba Lạc Phu khó khăn nói:
"Điện hạ, tình hình hiện tại còn tồi tệ hơn họ ta tưởng tượng. Lực lượng bảo vệ tòa nhà bộ Hải quân có 1500 người, và phần lớn đều trung thành. Nhưng họ là hải quân, mà trước đó, hải quân đã giao phần lớn đạn dược cho lục quân. Hiện tại, họ không chỉ thiếu đạn súng trường, mà gần như không có đạn pháo. Thật sự là không có gì cả..."
Nói đến đây, sắc mặt A Ba Lạc Phu trở nên rất khó coi. Đã từng, ông phản đối việc chuyển đạn dược hải quân cho lục quân, nhưng cuối cùng hải quân vẫn phải giao phần lớn đạn dược, thậm chí cả đạn pháo cỡ nhỏ cho lục quân. Điều này trực tiếp dẫn đến việc hải quân hiện tại không thể trấn áp cuộc bạo động. Trung bình mỗi khẩu súng trường chỉ có mười viên đạn, làm sao dẹp yên bạo loạn?
"A..."
Mikhail Alexandrovich khẽ đáp, rồi đứng dậy. Hắn nhìn về phía đại lộ Nevsky. Lúc này, trên đường phố có thể thấy khắp nơi là đuốc, tiếng súng dường như ngày càng gần. Xem ra, rất nhanh thôi, có lẽ chỉ cần một hai giờ, khi đám bạo dân chiếm được các vị trí trọng yếu trong thành, mọi thứ sẽ kết thúc.
"Hiện tại, họ ta còn có thể làm gì?"
Cười khổ, Mikhail Alexandrovich Đại Công tước lặng lẽ nói một tiếng. Ánh đèn Hạ Môn hắt lên doanh trại Hải quân bộ rộng lớn, mờ ảo đến mức hắn có thể thấy những bóng người binh sĩ, thậm chí cả sĩ quan rời khỏi tòa nhà, dường như đã đoán trước được kết cục, chẳng ai muốn chôn vùi cùng đế quốc này vào thời điểm này. "Hủy bỏ phòng vệ doanh trại Hải quân bộ đi!"
Sau quyết định này, Mikhail Alexandrovich Đại Công tước mang vẻ thống khổ trên mặt. Mệnh lệnh của hắn không vấp phải sự phản đối nào. Thực tế, rất nhiều người, thậm chí một số tướng lĩnh đã sớm nhao nhao rời đi, mệnh lệnh của Đại Công tước chẳng qua hợp pháp hóa hành động đó mà thôi.
"Điện hạ, vậy còn ngài?"
Abalakov hỏi, đổi lại chỉ là sự im lặng của Mikhail Alexandrovich Đại Công tước.
"Điện hạ, theo thần thấy, ngài nên đến Bộ Tư lệnh Viễn chinh Đông Á, hiện tại bọn họ..."
"Đại Công tước của Nga La Tư Đế Quốc không thể trốn chui nhủi dưới sự che chở của người ngoài!"
Không chút do dự, Mikhail Alexandrovich Đại Công tước từ chối đề nghị của Abalakov. Hắn đã từng cân nhắc việc trốn vào đại sứ quán hoặc Bộ Tư lệnh Viễn chinh, ít nhất ở đó hắn không cần lo lắng về sự an toàn, nhưng vinh dự quý tộc lại ngăn cản hắn làm điều đó.
"Ta sẽ trở về nhà!"
Mikhail Alexandrovich Đại Công tước nhìn ra ngoài cửa sổ, trước khi bước ra ngoài, hắn liếc nhìn Abalakov.
"Còn ngươi thì sao, Bộ trưởng của ta?"
"Điện hạ, ta là Bộ trưởng Hải quân, dù nơi này sắp thất thủ, ta vẫn nên ở lại đây, không thể trốn thoát!"
Trước sự cố chấp của Abalakov, Mikhail Alexandrovich Đại Công tước không phản đối. Vào buổi rạng sáng này, mỗi người đều có quyết định của riêng mình, có lẽ, càng vào thời điểm này, càng phải thể hiện phong thái và vinh dự của giới quý tộc.
"Vậy, hẹn gặp lại, tướng quân của ta..."
Khi giọng nói vừa dứt, Mikhail Alexandrovich Đại Công tước bước ra khỏi phòng làm việc. Một người mặc quân phục Nga, dáng vẻ người châu Á, vẫn luôn đứng ngoài cửa, lập tức đi theo hắn.
"Điện hạ, họ ta đi đâu?"
"Về nhà!"
Sau khi Mikhail Alexandrovich Đại Công tước và những người khác rời khỏi doanh trại Hải quân bộ, vào bốn giờ chiều, dân họ cách mạng và binh sĩ "tấn công" vào doanh trại Hải quân bộ, phát hiện Abalakov trong tòa nhà trống rỗng và bắt giữ ông ta. Đến chạng vạng tối, công nhân và binh sĩ khởi nghĩa đã chiếm được đa số các cứ điểm quan trọng ở thủ đô.
Đối với cuộc bạo loạn nổ ra ở Peter, Chủ tịch Duma quốc gia Rodzianko liên tục gọi điện thoại, tìm kiếm các bộ để xác định tình hình thủ đô, nhưng điện thoại của mọi bộ đều không liên lạc được. Sau khi không có kết quả, ông lại gọi cho Thủ tướng nội các Golitsyn, lần này điện thoại đã kết nối. Ngay khi Golitsyn nghe máy, Rodzianko đã báo cáo tình hình mà ông nắm được, bao gồm cả việc không thể liên lạc với các bộ.
Sau khi nghe báo cáo của Rodzianko, Thủ tướng Golitsyn im lặng một lúc, rồi trả lời:
"Xin ông đừng tìm tôi vì bất cứ điều gì nữa, tôi đã từ chức."
Sau đó, điện thoại bị cúp máy. Rodzianko nghe thấy tiếng "tút" dài ở đầu dây bên kia, cả người như sụp đổ, nặng nề ngã ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh điện thoại, vẻ mặt thống khổ, hai tay che mắt, nước mắt dường như đã trào ra... "Ôi lạy Chúa, chuyện này rốt cuộc là thế nào!... Không có chính phủ... Không có chính phủ... Máu chảy... Cách mạng... Bạo động..."
Sau đó, Rodzianko khẽ nức nở khóc.
"Chủ tịch, đây chính là thời điểm họ ta nắm quyền!"
Kerenxy, người vốn đang quan sát tất cả, nhìn Chủ tịch Duma quốc gia Rodzianko đang khóc nấc, có chút kích động nói.
"Thưa Chủ tịch, toàn bộ nước Nga đã đảo lộn vì cách mạng, và cuộc cách mạng này là do nhân dân tự phát tiến hành, còn họ ta..."
Kerenxy nhìn hơn mười thành viên Duma quốc gia trong phòng họp, có chút kích động nói.
“Họ ta là những người dân đã bầu ra, là thành viên của Quốc gia Đỗ Mã. Dân tin tưởng họ ta, cũng bằng lòng giao quyền lực cho họ ta, vậy nên họ ta nhất định phải gánh vác sự tín nhiệm này!”
Bài diễn thuyết của Karen Tư Cơ lần này dường như đã khiến các nghị viên Quốc gia Đỗ Mã vốn định bỏ trốn thở phào một hơi. Trong nháy mắt, bọn hắn hiểu rõ mình phải làm gì. Dân đã từ bỏ Sa Hoàng, mà bọn hắn cũng chẳng có hảo cảm gì với Sa Hoàng kia, vậy thì nên để những nghị viên do dân bầu ra cùng Quốc gia Đỗ Mã tiếp quản quyền lực. Dân họ chắc chắn sẽ đồng ý, và điều này cũng là vì lợi ích của nước Nga.
“Nhưng…”
La Đem Kha cố gắng trấn tĩnh, nhìn Karen Tư Cơ. Dù đã hiểu rõ dụng ý của hắn, La Đem Kha vẫn không muốn trực tiếp liên hệ với đám bạo dân kia. Ai mà biết họ sẽ làm gì? Ông ta kín đáo liếc Karen Tư Cơ, ý bảo hắn tạm thời liên lạc với các tổ chức cách mạng.
“Hiện tại, ai có thể đại diện Quốc gia Đỗ Mã tiếp xúc với nhân dân đây?”
Karen Tư Cơ đã chuẩn bị sẵn câu trả lời cho câu hỏi này. Hắn ưỡn ngực, nhìn những đồng nghiệp đang co rúm xung quanh, trong lòng cười lạnh. Bọn họ đâu biết rằng phong hiểm càng lớn, hồi báo càng cao?
“Chủ tịch các hạ, ta bằng lòng đi hội đàm với dân họ cách mạng. Nhưng ta cần chủ tịch trao quyền, trao cho ta quyền đại diện Quốc gia Đỗ Mã!”
La Đem Kha đương nhiên không từ chối yêu cầu này. Gần như ngay lập tức, ông ta trao cho Karen Tư Cơ "quyền lực" cần thiết. Sau đó, Karen Tư Cơ rời khỏi vị trí Quốc gia Đỗ Mã ở cung Taff lợi đạt, lên xe ngựa đi tiếp xúc với những nhân sĩ mà hắn đã liên hệ trước đó.
Hai giờ chiều, Karen Tư Cơ hớn hở chạy vào hội trường Đỗ Mã. Hắn không báo cáo trực tiếp với La Đem Kha mà tuyên bố trước các nghị viên Quốc gia Đỗ Mã:
“Quần họ nhân dân và binh sĩ cách mạng đang kéo về cung Taff lợi đạt! Dân họ yêu cầu Đỗ Mã nắm giữ chính quyền quốc gia!”
Lời còn chưa dứt, đã có người chạy vào báo cáo lớn tiếng:
“Nghị viên đồng chí, các binh sĩ đến đây chào Quốc gia Đỗ Mã và tuyên thệ trung thành!”
Mọi thứ diễn ra như một vở hài kịch đã được tập dượt kỹ càng. Khi La Đem Kha và các nghị viên Quốc gia Đỗ Mã đến cung Taff lợi đạt, hàng vạn binh sĩ và dân họ với súng ống đầy đủ đã hoan hô vang dội bên ngoài cửa cung.
“Họ nói đây là một cuộc bạo loạn, một cuộc phản loạn. Nhưng ta ở đây phải nói với các ngươi ‘không’…”
Đứng trên bậc thang, Karen Tư Cơ diễn thuyết hệt như mười hai năm trước trước cửa pháp viện. Tiếng hoan hô của dân họ vang lên không ngớt.
“Không! Đây không phải là bạo động, càng không phải là phản loạn. Đây là một cuộc cách mạng! Đây là người dân Nga và những binh sĩ dũng cảm cứu rỗi nước Nga, cứu rỗi tổ quốc đáng yêu của họ ta!”
Theo bài diễn thuyết của Karen Tư Cơ, tiếng hoan hô càng lúc càng lớn. Nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng La Đem Kha tràn ngập cảm xúc lẫn lộn. Thực tế, bất kể là cá nhân ông ta, hay Quốc gia Đỗ Mã, hay bất kỳ nghị viên nào trong Quốc gia Đỗ Mã, có lẽ họ đã chán ghét Sa Hoàng, nhưng từ tận đáy lòng, không ai trong số họ chuẩn bị cho cuộc cách mạng này. Họ cũng không có kế hoạch hay tổ chức nào để thực hiện nó. Thậm chí, trước ngày hôm nay, họ còn chưa từng nghĩ mình sẽ tham gia vào vận mệnh của cuộc cách mạng này.
Có lẽ như Karen Tư Cơ nói, cuộc cách mạng này có những nguyên nhân tất yếu, nhưng xã hội Nga thực sự chưa sẵn sàng nghênh đón nó. Cuộc cách mạng này như sấm sét giữa trời quang, không chỉ khiến chính phủ kinh hồn bạt vía mà còn khiến Đỗ Mã và mọi đoàn thể xã hội trở tay không kịp.
Nhưng đối với những nhà cách mạng, thậm chí những nghị viên khao khát quyền lực và mong muốn lập hiến trong Quốc gia Đỗ Mã (Duma) mà nói, đây là một chuyện vô cùng bất ngờ và đáng mừng. Song, điều bất ngờ hơn cả là cuộc cách mạng này dường như đã thành công!
"...Cách mạng, có người nói cách mạng là máu đổ, đúng vậy, cách mạng cần đổ máu, nhưng cách mạng không chỉ đơn thuần là máu đổ. Cuộc cách mạng này không chỉ đơn giản là một cuộc cách mạng theo nghĩa thông thường, mà là sự cứu rỗi tổ quốc của người dân Nga. Vậy nên, các đồng chí của ta, đừng quên mục đích của họ ta, họ ta không muốn phá hủy nước Nga, mà là để cứu rỗi..."
Karen Tư Cơ vẫn tiếp tục diễn thuyết. Đến lúc này, La đem kha cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Đúng như Karen Tư Cơ đã cam đoan, việc Quốc gia Đỗ Mã tham gia cuộc cách mạng này là vì một mục đích duy nhất: để tránh cho nước Nga rơi vào trạng thái vô chính phủ, để tránh cho máu tiếp tục đổ. Bởi vậy, họ buộc phải tham gia vào dòng chảy cách mạng này.
(Còn tiếp)