"Đất nước sắp diệt vong, ắt có yêu nghiệt!"
Trong lịch sử luôn xuất hiện vô vàn kẻ giả danh tiên tri. Có kẻ trở thành thượng khách trong cung đình, có kẻ lại tuyên bố những lời tiên đoán mạt thế khiến dân họ hoang mang. Nhưng hiếm ai như Rasputin, gã phù thủy thời Sa hoàng Nikolai II, kẻ thao túng toàn bộ vương triều, thậm chí một tay đẩy nó đến diệt vong.
Rasputin, tên thật là Grigori Yefimovich Novykh, "Rasputin" chỉ là biệt danh, mang ý nghĩa "gã du đãng phóng đãng". Hắn sinh năm 1869 tại một vùng quê hẻo lánh ở Siberia, xuất thân từ một gia đình nông dân. Từ nhỏ, hắn đã nổi tiếng là kẻ ham ăn biếng làm, từng nhập bọn trộm ngựa, sống cuộc đời phóng túng, bị dân làng gán cho cái tên "Rasputin". Gã có thân thể cường tráng, tính tình hung hãn, lại biết chút ít y thuật chữa ngựa. Dù không được học hành đến nơi đến chốn, nhưng đầu óc hắn lại vô cùng lanh lợi. Năm mười tám tuổi, hắn vào tu viện Verkhoturye làm tu sĩ, sau đó chu du khắp Hy Lạp, Jerusalem và nhiều vùng khác. Về sau, Rasputin trở về thôn, bắt đầu tự xưng là "thánh nhân", dùng tài tiên đoán và chữa bệnh làm chiêu bài. Hắn rêu rao rằng mình có thể trực tiếp giao tiếp với thần thánh, mượn sức mạnh của thần để chữa bệnh cho người. Tương truyền, có người bị dao cắt đứt tay, hắn chỉ việc vốc nắm cỏ đắp lên, rồi lẩm bẩm cầu nguyện, máu liền ngưng lại. Tin đồn lan truyền nhanh chóng. Từ đó, Rasputin nghiễm nhiên trở thành "thần nhân", thường xuyên được mời đến nhà để "hạ thần chữa bệnh".
Không chỉ vậy, Rasputin còn khoe khoang khả năng đoán trước tương lai. Điều kỳ lạ là hắn ta thật sự tiên đoán trúng việc nước Nga sẽ trải qua ba tháng hạn hán, nhờ đó mà danh tiếng càng thêm vang dội. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng gã đàn ông thô tục, hành vi lưu manh này quả thực có những điểm hơn người. Nghe nói hắn ta nắm giữ thuật thôi miên cao siêu. Đôi mắt xanh nhạt của gã sáng rực, khi nhìn chằm chằm vào người khác sẽ hiện lên những vệt sáng xanh lam. Cộng thêm cái miệng dẻo quẹo, thao thao bất tuyệt cùng giọng nói trầm thấp, vang vọng, luôn khiến người ta lúc đầu cảm thấy sợ hãi, sau đó lại buồn ngủ rũ.
Năm 1905, Rasputin tình cờ đặt chân đến thủ đô Peterburg. Số là vào năm đó, nước Nga bùng nổ cách mạng, Sa hoàng buộc phải quyết định thành lập Duma quốc gia (Quốc hội). Khi Liên minh nhân dân Nga (còn gọi là "Đoàn trăm người áo đen") ở tỉnh Tobolsk đi vận động tranh cử, họ đã phát hiện ra Rasputin. Bọn họ cho rằng gã là một nhà hùng biện tài ba, có thể giúp đảng phái tuyên truyền rất tốt, thế là liền đưa hắn đến thủ đô Peterburg. Tại đây, Rasputin dùng những thuật xem bói và chú thuật học được không rõ nguồn gốc, dễ dàng lung lạc đám quý tộc, trở thành nhân vật nổi tiếng trong giới thượng lưu. Chẳng bao lâu sau, Rasputin lại chữa khỏi bệnh cho con chó của Nikolai Nikolaevich, chú của Sa hoàng Nikolai II, khiến thanh danh của hắn lan truyền vào tận hoàng cung.
Vào thời điểm đó, Sa hoàng Nikolai II và hoàng hậu Alexandra đều hết lòng tin theo chủ nghĩa thần bí, thích chiêu đãi những nhân vật như "thần tăng", "thánh đồng", "tiên tri", "chúa cứu thế", đồng thời thường xuyên tổ chức các nghi lễ cầu cơ. Điều khiến hai vợ chồng đau khổ nhất là con trai của họ, Aleksey, mắc bệnh máu khó đông, thường xuyên đối mặt với tình cảnh nguy hiểm. Mỗi khi Aleksey phát bệnh, gần như tất cả mọi người đều bó tay. Đúng lúc này, Rasputin xuất hiện!
Năm 1905, đối với Đế quốc Nga mà nói, không nghi ngờ gì là một năm đầy tai ương. Năm đó, Nga thua trận trong cuộc chiến với Nhật Bản. Cũng trong năm đó, Rasputin xuất hiện ở St. Petersburg, và nhờ chữa trị bệnh máu khó đông cho Thái tử Aleksey, hắn ta đã có được danh hiệu "Người giữ đèn trước Thần của Sa hoàng", được Sa hoàng và hoàng hậu coi là thánh nhân, mọi lời đều nghe theo răm rắp.
Cứ như vậy, vận mệnh tương lai của cả đế quốc dường như nằm trong tay một gã phù thủy xuất thân không rõ...
(Trích từ « Lịch sử Đế quốc Nga Cambridge »)
Vào buổi tối, mặc cho ban ngày náo loạn vì giá bánh mì leo thang, khi màn đêm buông xuống, nhà hát Peterhof lại vang lên những giai điệu du dương của "Hồ Thiên Nga". Bốn cô nương Nga duyên dáng trong trang phục thiên nga trắng muốt, uyển chuyển lướt nhẹ theo điệu nhạc, khi thì nô đùa nghịch nước, khi thì đuổi bắt vui đùa. Cô gái dẫn đầu nổi bật với mái tóc vàng óng, đôi mắt xanh biếc long lanh, làn da trắng trong như sứ, chiếc cổ cao thanh tú toát lên vẻ quý phái, dáng người thon thả quyến rũ cùng ánh mắt lúng liếng đầy vẻ trêu chọc.
Trong một “Sa Hoàng bao sương” lộng lẫy ở lầu hai, một người đàn ông râu ria xồm xoàm mặc áo tu sĩ đen đang ngồi đó. Mái tóc rối bù và bộ râu rậm rạp che gần hết khuôn mặt, nhưng đôi mắt xanh nhạt lại ánh lên một vẻ khác thường. Hắn chính là Rasputin, "thánh nhân" có ảnh hưởng lớn đến chính trị của Đế quốc Nga, lúc này đang dán mắt vào một cô gái trên sân khấu.
"Ôi lạy Chúa, nàng thật xinh đẹp!"
Hầu tước Baader Mafu liếc nhìn Rasputin với vẻ mặt thèm thuồng, vội vàng nịnh nọt:
"Thưa trưởng lão, nàng tên là Christina, quả thật là một cô nương tuyệt vời! Chút nữa, ta sẽ bảo nàng đến hầu ngài!"
Rasputin không đáp lời, mắt hắn dán chặt vào đôi chân thon dài của nàng thiên nga trên sân khấu, chỉ lẳng lặng vuốt ve Hồ Bưng. Chỉ một động tác đó thôi cũng đủ để Hầu tước Baader Mafu hiểu rõ ý tứ của hắn.
Baader Mafu biết rõ, vị "thánh nhân" này có năng lực sinh lý và thể lực phi thường. Mỗi sáng thức dậy, hắn bắt đầu cầu nguyện và tiếp xúc với các tín đồ, thu tiền bạc và vật phẩm họ dâng tặng. Đến chiều, hắn lại bắt đầu những cuộc truy hoan tập thể với vài người phụ nữ, uống rượu ừng ực cho đến tận 5, 6 giờ sáng hôm sau. Sau đó, hắn ngủ say như chết khoảng 1, 2 tiếng, rồi lại thức dậy, trần truồng xông ra ngoài lăn lộn trên tuyết để giải rượu, mặc quần áo chỉnh tề rồi đến tiểu giáo đường, bắt đầu lặp lại một ngày sinh hoạt như vậy. Nghe nói, hắn đã duy trì trạng thái này trong nhiều năm mà không hề mệt mỏi.
Có thể nói, vị trưởng lão, thánh nhân này vô cùng thích nữ nhân, và rất nhiều nữ nhân cũng mê mẩn năng lực sinh lý siêu cường của hắn. Trong số đó có cả thê tử của Baader Mafu. Từ khi thê tử của hắn có quan hệ với Rasputin, nàng thậm chí còn chẳng buồn ứng phó hắn trên giường. Theo lời nàng nói, chỉ cần lên giường với Rasputin một lần, những người đàn ông khác đều không thể làm nàng thỏa mãn, và nàng cũng không còn bất kỳ "hứng thú" nào với họ nữa.
Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Hầu tước Baader Mafu lập tức đưa nàng thiên nga xinh đẹp đang chuẩn bị tháo trang điểm đến phòng nghỉ khách quý.
"Thưa trưởng lão, đây chính là Christina mà ta đã đề cập với ngài! Nàng thông minh lanh lợi, thành tích ưu tú, là vũ công nổi tiếng nhất Peterhof!"
Trong khi Baader Mafu giới thiệu, Rasputin cố gắng kìm nén dục vọng đang trào dâng trong cơ thể, chậm rãi tiến đến trước mặt Christina, giả bộ hiền lành như một bậc trưởng bối, đánh giá tỉ mỉ cô thiếu nữ trẻ tuổi này. Hắn có thể nhận ra ngay đây là một mỏ vàng chưa được khai thác.
"Tiểu thư Christina, cô có biết vị trưởng lão tôn kính này là ai không?"
Nàng thiên nga mở to đôi mắt xinh đẹp, lắc đầu. Rasputin tỉ mỉ ngắm nhìn hàng mi dài của cô nương.
"Vị tiên sinh tôn kính này là Thần đăng Cầm đèn quan được Sa Hoàng bệ hạ tín nhiệm nhất - Thánh nhân Rasputin đại nhân!"
"A!"
Nghe thấy cái tên này, Christina kinh ngạc và phấn khích kêu lên một tiếng. Nàng biết vị "thánh nhân" trước mắt có lẽ có thanh danh không tốt trong dân gian, nhưng hắn lại có ảnh hưởng lớn đến hoàng thất. Nếu nàng có thể được vị "thánh nhân" này sủng ái, vậy thì...
"Thì ra ngài chính là Thánh nhân Rasputin đại nhân! Ta đã đọc rất nhiều, rất nhiều báo, trên đó đều đăng những thần tích kỳ diệu mà ngài đã tạo ra!"
Tiểu mỹ nhân hưng phấn đến nỗi khuôn mặt đỏ bừng, tựa như một nụ hoa chớm nở, một đóa hồng kiều diễm ướt át.
Lúc này, Rasputin vô cùng vui mừng, thuận thế kéo Christina ngồi xuống ghế salon. Baader Mafu thấy vậy, biết điều khép cửa lại, lặng lẽ đi ra ngoài.
“Christina tiểu thư, là một tu sĩ, ta thấy màn trình diễn vừa rồi của ngươi không được tốt lắm! Nhưng mà…”
Đối diện Christina, Rasputin ôn nhu nói, cặp mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào đóa hoa hồng đỏ chưa ai hái, tản mát ra vẻ quyến rũ đến lạ.
Christina lập tức quay sang Baader mã Da Phu, nở một nụ cười má lúm đồng tiền mê người:
“Trưởng lão, Christina nhảy không giỏi sao?”
Nói xong, nàng hờ hững buông mái tóc dài, tạo dáng trêu chọc, đôi mắt xanh biếc vẫn không rời Rasputin.
Dục vọng trỗi dậy khiến Rasputin nóng lòng không đợi được nữa, hắn ôm chầm lấy Christina, hôn lên trán nàng:
“Ngươi đúng là một con hồ ly nhỏ quyến rũ!”
Dứt lời, Rasputin bế Christina lên, cười khẩy:
“Ta muốn đích thân khảo sát kỹ năng đặc biệt của một diễn viên múa ba lê như ngươi, xem có mê người như thân thể của ngươi không!”
“Trưởng lão… A… Trời ơi… Thượng đế ơi…”
Trong phòng nghỉ khách quý vang lên tiếng rên rỉ đầy ma lực, đủ khiến bất kỳ thánh giả nào cũng phải động lòng. Christina, người vừa mới gây dựng được thanh danh ở Peter rắc và được giới quý tộc trẻ tuổi ca tụng là “thiên nga nhỏ thuần khiết”, giờ đây đã trở thành một dâm phụ. Nàng quỳ rạp dưới đất, mông cong lên cao, phía trên in đầy những dấu tay đỏ ửng. Hai bàn tay to ra sức xoa nắn cặp mông trắng nõn, thỉnh thoảng còn vỗ mạnh vào. Mặt nàng dán xuống thảm, rên rỉ cuồng loạn, không ngừng dùng tay vuốt ve khắp cơ thể.
Tiếng rên rỉ ấy khiến bất cứ ai từng biết nàng đều phải trợn tròn mắt, không thể tin đó là âm thanh phát ra từ “thiên nga nhỏ thuần khiết”. Dù sao, nó khác xa hoàn toàn so với ấn tượng mà nàng từng để lại trong lòng mọi người.
Rasputin đã giày xéo nàng suốt cả đêm. Trời sắp sáng, nhưng hắn vẫn không ngừng nghỉ. Trong quá trình đó, Christina lần đầu nếm trải ái dục đã mấy lần ngất đi, rồi lại tỉnh lại trong cơn co giật, tiếp tục hứng chịu sự chinh phạt của “thánh giả”, và liên tục kêu khóc tỉnh giấc trong cơn mê man.
Hơn một giờ sau, Rasputin thỏa mãn dục vọng, hài lòng thở dốc, nhẹ nhàng vuốt ve thân thể trắng nõn, mềm mại, không chút sức lực của Christina. Lúc này, nàng không còn sức để nói, thậm chí không còn sức để thở. Gần hai giờ qua, nàng chỉ cảm thấy từng đợt khoái cảm dồn dập xộc lên não, khiến nàng chỉ muốn chết đi cho xong. Giờ đây, nhắm mắt lại, nàng cuối cùng cũng hiểu vì sao người ta nói, chỉ cần lên giường với Rasputin một lần, sẽ không bao giờ còn hứng thú với bất kỳ người đàn ông nào khác. Chỉ riêng “thần khí” to như bắp chân của Rasputin, cũng không phải thứ mà bất kỳ người phụ nữ nào có thể cưỡng lại.
Rasputin nhìn người phụ nữ nằm bệt trên giường, đắc ý vỗ vỗ vào mông nàng, như đang vỗ vào một con ngựa cái nhỏ, rồi nói:
“Thế nào, bây giờ ngươi có cảm thấy thiên đường ở ngay trước mắt, có thể chạm tay tới không?”
Hắn kiểm tra cơ thể trắng nõn của cô gái, như đang thưởng thức chiến lợi phẩm. Đối phó với những phu nhân kia, hắn có vô vàn cách, nhưng hắn thích chinh phục những trinh nữ như Christina hơn. Theo Rasputin, họ là những người thánh thiện, chiếm đoạt họ sẽ giúp tăng thêm “pháp lực” của hắn. Ít nhất, hắn đã từng nói với người khác như vậy.
Rasputin cầm lấy cái kéo. Theo truyền thuyết, mỗi khi chiếm đoạt một trinh nữ, hắn sẽ cắt một lọn tóc của họ để làm kỷ niệm. Và đó là sự thật, đối với hắn, tóc chính là chiến lợi phẩm. Sau khi cắt một lọn tóc vàng của Christina, Rasputin trần truồng đi đến bên cửa sổ. Hắn đẩy cửa sổ ra, hít thở không khí trong lành, lạnh lẽo. Bộ râu xồm xoàm rủ xuống ngực, hắn nhìn Peter rắc chìm trong tuyết trắng. Lúc này, một chiếc xe ngựa thu hút sự chú ý của hắn. Trên xe ngựa có huy hiệu của công tước càng tô sóng phu. Vợ của công tước là một trong những mỹ nhân nổi tiếng nhất nước Nga, thậm chí còn nổi tiếng hơn cả phu nhân của thân vương Mikhail, và cũng là đối tượng mà Rasputin luôn khao khát có được.
Đối với Phu nhân Thân vương Mikhail, Rasputin cùng lắm chỉ dám huyễn tưởng trong lòng một chút thôi. Bởi lẽ mỹ nữ đến từ phương Đông kia, trừ trượng phu ra thì xưa nay chẳng đoái hoài đến bất kỳ gã đàn ông nào, bề ngoài thì... ừm, khách khí xã giao mà thôi. Rasputin đến từ Siberia dĩ nhiên biết rõ, hạng phụ nữ như vậy tuyệt đối không đời nào chấp nhận một "tăng nhân" như hắn. Có điều, Phu nhân Công tước Yusupov nổi danh lẳng lơ lại là một đối tượng có thể dễ dàng hạ thủ, dù sao ả cũng có vài tình nhân.
Tuy nhiên, vị Phu nhân Công tước kia dường như cũng chẳng mảy may hứng thú gì với hắn. Mặc dù trong năm vừa qua, hắn đã thành công đẩy ngã em gái, bạn bè, thậm chí cả mẹ của ả xuống dưới thân, hắn tin chắc uy danh trên giường của hắn đã sớm truyền đến tai Phu nhân Công tước, nhưng ả ta dường như chẳng hề để tâm.
Thượng đế ban cho hắn một cây thần trượng thô to như vậy, dĩ nhiên là muốn nó truyền lại sinh mệnh. Thế mà lại có người từ chối hắn, điều này ngược lại dấy lên trong lòng Rasputin cảm giác muốn chinh phục. Nhất định có một ngày, hắn sẽ chinh phục được ả đàn bà đó!
Vài tiếng sau, Rasputin lại một lần nữa tinh thần phấn chấn xuất hiện ở bên ngoài Hoàng thôn. Lúc này hắn đã thay một bộ y phục mới tinh, thậm chí còn chải chuốt sơ qua mái tóc rối bù, có điều trên người hắn vẫn tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, dù dùng nước hoa cũng không thể che giấu được. Bởi vì hắn gần như chưa từng tắm rửa, theo như hắn giải thích với người khác thì nước sẽ khiến pháp lực của hắn suy yếu.
Khi hắn vừa xuất hiện ở Hoàng thôn, liền nghe thấy một giọng nói:
"Trưởng lão."
Không cần quay đầu lại, Rasputin cũng biết kẻ gọi hắn lại chính là Công tước Yusupov. Vừa quay đầu lại, trên mặt hắn chỉ còn lại vẻ thong dong, đạm bạc mà một tu sĩ nên có, hoàn toàn không thấy chút nào vẻ dâm hèn mấy giờ trước.
"Công tước Yusupov!"
(Chưa xong còn tiếp)