Đám người biểu tình kháng nghị vẫn tụ tập bên ngoài tòa thị chính, không ngừng lên án sự tàn bạo của cảnh sát. Quần họ phẫn nộ, dùng đủ mọi lời lẽ nguyền rủa.
// Baidu Search: Đọc tiểu thuyết //
Trước mặt đám đông, tấm vải trắng dài lê trên mặt đất, vệt máu loang lổ như một lời nhắc nhở đanh thép về hành động của cảnh sát, về sự tàn khốc mà họ phải đối mặt.
Phẫn nộ, ngọn lửa giận dữ vô biên bùng cháy trong lòng mỗi người.
Lý trí dường như tan biến dần. Bên cạnh thi thể, người đàn ông ôm chặt xác vợ đẫm máu, thần sắc dại đi, không còn chút sinh khí, lọt vào vô số ống kính máy ảnh của phóng viên.
"Nương tử, nàng chờ ta..."
Ôm chặt thê tử đã chết, trên gương mặt Đắc Phú không còn giọt nước mắt. Có lẽ, trong lòng hắn giờ đây chỉ còn lại hận thù. Lau đi những vệt máu trên mặt vợ bằng chiếc khăn tay, hắn cẩn thận đắp tấm vải trắng lên người nàng, rồi ngẩng đầu nhìn về phía hàng cảnh sát. Họ đứng sau những tấm khiên và dùi cui, trước mặt khiên là gạch đá, những thứ mà dân họ ném tới.
Chính bọn họ đã giết nàng!
Nhìn những viên cảnh sát mặc đồng phục, lòng Đắc Phú nguội lạnh như tro tàn. Hắn lách người qua đám đông, mọi người chủ động nhường đường cho người đàn ông đẫm máu.
"Nghĩ thoáng ra..."
"Nghĩ thoáng ra..."
Những người xung quanh dùng lời lẽ an ủi người đàn ông mất vợ, nhưng Đắc Phú thần sắc vẫn dại đi, bước về phía quảng trường. Đầu tiên, hắn vào một cửa hàng quần áo, thay một bộ đồ khác. Mười mấy phút sau, hắn rẽ vào một con hẻm, tiến vào một cửa hàng súng. Trong tủ trưng bày đủ loại súng ngắn, phía sau còn có súng trường, súng săn.
"Cho ta hai khẩu súng ngắn!"
Giết họ!
Rời khỏi cửa hàng súng, trong đầu Đắc Phú chỉ còn lại một ý niệm duy nhất: báo thù. Tình cảm của hắn và vợ sâu đậm hơn người thường. Họ là thanh mai trúc mã, cùng nhau trải qua bao năm tháng. Giờ đây, mất đi người vợ yêu dấu, trong đầu hắn chỉ còn lại ý niệm báo thù.
"Nghiêm trị hung thủ..."
Trong lúc Đắc Phú vất vả chen lấn giữa đám đông, hàng trăm binh sĩ địa phương đã bắt đầu tiến vào tòa thị chính từ các ngả khác, thay thế cảnh sát để duy trì trật tự. Khi bộ đội canh gác bắt đầu thay thế cảnh sát làm nhiệm vụ bảo vệ, Đắc Phú đã chen qua đám đông.
Nhìn thấy hàng cảnh sát sắp rời đi, Đắc Phú vẫn tiến lên.
"Dừng lại!"
Một binh sĩ cầm súng trường nhìn thấy Đắc Phú tiến tới, lớn tiếng quát, nhưng Đắc Phú không hề phản ứng, tiếp tục đi tới. Khi chỉ còn cách hàng cảnh sát vài thước, hắn đột ngột rút hai khẩu súng ngắn đã lên đạn, bóp cò.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng..."
Tiếng súng liên tiếp vang lên trên quảng trường trước tòa thị chính. Cùng lúc Đắc Phú nổ súng, binh sĩ bộ đội canh gác sững sờ, vội vàng lên đạn. Trong lúc họ còn đang loay hoay, Đắc Phú đã xả hết một băng đạn, hắn rút khẩu súng còn lại, tiếp tục bắn.
Tiếng súng gây ra hỗn loạn, cả quảng trường trở nên náo loạn. Cảnh sát ngã gục xuống đất. Những binh sĩ vừa tiếp nhận nhiệm vụ, vì tự vệ, gần như bản năng nổ súng vào dân thường.
Tiếng súng!
Tiếng súng hỗn loạn cùng tiếng la hét của dân họ vang vọng không ngừng trên quảng trường, trong chốc lát đã biến nơi đây thành một tổ ong vỡ, chẳng ai hay biết chuyện gì đang xảy ra. Ban đầu, vài cảnh sát còn cố gắng tránh né làn đạn, nhưng khi thấy quân đội nổ súng vào dân thường, họ liền hành động theo bản năng, rút súng bắn trả. Cuộc xung đột nhỏ lẻ này, vốn chỉ là hệ quả của sự hỗn loạn, nay đã leo thang thành một cuộc bạo loạn không thể tránh khỏi.
Tiếng súng chói tai vang lên liên hồi. Tống Minh, vốn chỉ đứng xem náo nhiệt trước một cửa hàng ven đường, giờ hoang mang quay đầu nhìn quanh, cố gắng tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tất cả những gì hắn thấy chỉ là sự hỗn loạn, tiếng la hét và dòng người hoảng loạn chạy trốn trong tiếng súng.
Một giây sau, hắn kinh hoàng chứng kiến cảnh tượng những người lính kia đang nổ súng vào đám đông. Tiếng súng vang vọng trong không khí.
"Không!"
Trong khoảnh khắc ấy, Tống Minh hoàn toàn chết lặng trước cảnh tượng kinh hoàng. Dù trước đây hắn chỉ là một người dân bình thường, hắn cũng không thể ngờ rằng quân đội lại nã súng vào những người dân đang biểu tình.
Tiếng súng!
Không có âm thanh nào tuyệt vời hơn thế!
Đối với những người chống lại chính quyền, những người đã im hơi lặng tiếng từ lâu, thì tin tức cảnh sát và đội phòng vệ Vô Tích nổ súng vào dân thường chẳng khác nào một "tin tốt" mà họ đã chờ đợi bấy lâu. Nó sẽ thay đổi rất nhiều thứ, thay đổi đất nước này và khơi dậy sự phẫn nộ trong lòng dân họ.
Tin xấu lan truyền nhanh hơn tin tốt, thu hút sự chú ý của mọi người. Gần như ngay khi tiếng súng vừa nổ ở Vô Tích, tin tức đã lan truyền đến Nam Kinh, trái tim của đất nước, thông qua điện thoại đường dài, qua các phóng viên, rồi đến những người dân bình thường.
Ban đầu, mọi người kinh ngạc đến sững sờ. Họ không tin đó là sự thật. Thậm chí, nhiều người còn cho rằng đây chỉ là tin đồn nhảm. Bởi lẽ, từ khi đế quốc được thành lập đến nay, quân đội hay cảnh sát chưa từng nổ súng vào dân thường. Dù trong bất kỳ tình huống nào, họ vẫn luôn giữ được lý trí, giải quyết vấn đề trong phạm vi cho phép, chứ không chọn giải pháp bạo lực.
Nhưng giờ đây, tiếng súng ở Vô Tích đã khiến họ kinh ngạc, hoài nghi. Tuy nhiên, những tin tức liên tiếp dội về đã khiến họ không thể không tin, không thể nghi ngờ. Và sau khi hết nghi ngờ, sự phẫn nộ chưa từng có trào dâng. Một ngọn lửa giận dữ bùng lên trong lồng ngực mỗi người, thiêu đốt lý trí của họ.
Thanh niên, đại học.
Giáo dục là thành tựu lớn nhất của đế quốc trong mười hai năm qua. Thông qua luật giáo dục bắt buộc, nền giáo dục Trung Quốc đã có những bước tiến vượt bậc. Chỉ tính riêng các trường đại học, đã có hơn sáu mươi vạn sinh viên đang theo học tại một trăm chín mươi trường đại học trên cả nước.
Nam Kinh, thủ đô của Trung Quốc, tập trung mười ba trường đại học hàng đầu, nơi quy tụ một lượng lớn thanh niên, những sinh viên dễ bị kích động. Rất nhiều người trong số họ vốn đã không có thiện cảm với đế chế, có lẽ điều này liên quan đến bầu không khí tự do trong các trường học.
Nhiều năm qua, đại học vẫn luôn là "cộng hòa phần tử" đại bản doanh. Phần lớn giáo sư vốn dĩ đã có khuynh hướng chính trị theo phe cộng hòa, học sinh tự nhiên cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc. Ba năm trước, khi quốc gia lâm vào chiến tranh và phơi bày những vụ án tham nhũng, dù không thể ngăn cản chiến tranh, hàng vạn thanh niên học sinh vẫn dùng các cuộc biểu tình tuần hành để thay đổi chính sách kinh tế quốc gia. Trong ba năm qua, chính sách kinh tế đặc thù với việc buông lỏng quản chế, giảm bớt sự can thiệp của chính phủ đang dần lùi vào dĩ vãng.
Mặc dù thanh niên, học sinh phải trả một cái giá không nhỏ khi có hơn nghìn người bị cưỡng ép nhập ngũ, nhưng qua sự kiện đó, mọi người nhận ra rằng trong những thanh niên này ẩn chứa một sức mạnh, một sức mạnh có thể thay đổi đất nước.
"Các bạn học, tiếng súng ở Vô Tích đã vang lên, hàng trăm hàng ngàn người dân vô tội đã chết thảm dưới tay cảnh sát, quân đội..."
Tại sân trường Đại học Đế quốc Nam Kinh, mấy chục sinh viên đến từ Vô Tích đang diễn thuyết trước toàn trường. Bọn họ không ngừng thêm mắm dặm muối, kể lại những "tin đồn" về "thảm án Vô Tích", lên án chính quyền địa phương, sự tàn ác của cảnh sát và quân đội Vô Tích.
"...Họ ta chuẩn bị đến quốc hội thỉnh nguyện, yêu cầu nghiêm trị thủ phạm..."
"Thỉnh nguyện! Biểu tình!"
Trong khi các sinh viên sục sôi căm phẫn vì sự tàn ác, thì trong phòng họp của hội đồng giáo sư đại học, hơn mười vị giáo sư đang cau mày bàn bạc về cảnh tượng diễn ra trong trường. Đối với sự tàn ác xảy ra ở Vô Tích, họ vô cùng phẫn nộ, nhưng đồng thời, xuất phát từ sự cố ba năm trước, họ không thể không cẩn thận ứng phó.
Ngay khi cuộc họp vừa bắt đầu, những ý kiến đã có vẻ hơi lộn xộn. Các giáo sư vừa lên án sự tàn ác, vừa lo lắng cho học sinh của mình, cho tương lai của ngôi trường này, nên tranh luận ầm ĩ.
"Nếu phát động biểu tình tuần hành, đây không phải là chuyện đùa. Nếu lỡ xảy ra sai sót, đến lúc đó tòa án lại cưỡng ép nhập ngũ các sinh viên, đưa ra tiền tuyến, họ ta ăn nói thế nào với cha mẹ của bọn họ?"
"Đúng vậy, vốn dĩ đối với một số người, nếu không phải vì sinh viên có đặc quyền không cần chiêu mộ, có lẽ họ đã sớm muốn tống cổ những sinh viên có tư tưởng cộng hòa ra tiền tuyến rồi. Phải biết rằng bọn họ là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của họ. Vụ này náo lên, chẳng phải là vừa đúng ý họ sao?"
"Vừa đúng ý họ? Hiện tại họ ta có thể ngăn cản học sinh sao?"
"Đã xảy ra thảm án như vậy, nếu học sinh không có hành động gì, e rằng mới là chuyện lạ!"
"Học hành tất nhiên quan trọng, nhưng quốc gia còn quan trọng hơn. Nếu học sinh không lên tiếng, mặc cho sự việc phát triển, tương lai đất nước này sẽ ra sao? Họ ta có thể không tham gia biểu tình, nhưng ngăn cản học sinh biểu tình thì không có đạo lý!"
"Chính quyền địa phương ở Vô Tích làm điều ngang ngược, người người oán trách, gieo gió gặt bão. Học sinh lên án sự tàn ác, không có gì đáng trách!"
"Ta thấy chuyện này muốn quản cũng không quản được, chỉ sợ chỉ có thể nhắm một mắt mở cho qua."
Lúc này, một người chậm rãi lên tiếng:
"Chư vị, theo ta thấy, từ xưa thái học sinh đã có truyền thống quan tâm đến đại sự quốc gia. Không nói đâu xa, cứ lấy năm 1902 mà nói, chính phủ nhà Thanh bán quyền lợi của Trung Quốc cho Sa Hoàng, sinh viên Kinh sư đại học đường đã viết 'Kháng Nga ước sơ'. Đến thời chính phủ chấp chính, để tranh thủ ưu thế ngoại giao, họ còn nhiều lần phát động biểu tình, bỏ vốn in và phát hành số lượng lớn truyền đơn, từ học sinh phát ra khắp nơi, chống lại hàng Tây. Đầu thời Đế quốc, sự đột phá ngoại giao lần đó chẳng phải cũng bắt đầu từ sinh viên hay sao? Bao năm qua, nhiều thế hệ sinh viên không màng danh lợi, chỉ cần quốc gia cần đến, họ sẽ đứng ra. Điểm này ngay cả bệ hạ cũng đã nhiều lần khẳng định. Thế nào, hiện tại chính phủ tàn ác, học sinh lên án một chút, mọi người liền lo lắng nhiều như vậy?"
Nói lời này, hiển nhiên là một vị giáo sư có tư tưởng theo khuynh hướng cộng hòa. Có lẽ, tư tưởng khai phóng là phù hợp nhất với môi trường đại học Trung Quốc, bởi lẽ xưa nay nơi đây không hề có cấm khu tư tưởng. Thậm chí, những tư tưởng mang màu sắc chủ nghĩa xã hội vẫn có không gian tồn tại nhất định. Đối với Đại học Trung Quốc, nơi tôn thờ "trước có tự do tư tưởng, sau có tự do học thuật. Vô tư muốn tự do, tức không học thuật chi tự do", thì tư tưởng thoáng đạt không chỉ thể hiện ở sinh viên mà còn ở những giáo sư này. Dù các trường đại học quốc lập tiếp nhận kinh phí từ quốc gia, song họ vẫn có thể tự do lựa chọn nhân sự. Đại học xưa nay là nơi giáo sư nghiên cứu học vấn, dù một vài người có khuynh hướng cộng hòa, chỉ cần thành tựu học thuật của họ đủ sức chinh phục người khác, họ vẫn có thể tham gia hội nghị liên tịch giáo sư và tham gia vào việc quản lý trường học. Trong tình huống này, tự do tư tưởng trong đại học gần như không có giới hạn.
Lúc này, trước hành động phát động du hành thỉnh nguyện của sinh viên, các giáo sư tuy có lo lắng, đồng tình, ủng hộ, nhưng ngoài dự kiến là không một ai phản đối. Sự không phản đối đi kèm với lo lắng này thường mang ý nghĩa dung túng.
Trong khi hội nghị liên tịch giáo sư thảo luận ứng phó với hành động du hành thỉnh nguyện của sinh viên, thì tại cột thông báo của phân viện năm thuộc Đại học Nam Kinh, một thông báo với nội dung tương tự cũng được dán lên. Thông báo này triệu tập toàn thể sinh viên Đại học Đế quốc, cùng đại biểu sinh viên các trường ở thủ đô, đến dự cuộc họp khẩn cấp tại đại lễ đường ba viện vào lúc 7 giờ tối.
Gần như ngay khi thông báo vừa được dán lên, đám đông đã vây kín. Các sinh viên và giáo sư xem thông báo đều xôn xao bàn tán, dự cảm được chuyện trọng đại sắp xảy ra. Bởi lẽ, gió nổi lên trước cơn mưa, mây đen kéo đến, sấm chớp ầm ầm.
Cùng lúc đó, nhiều tổ chức cấp tiến tại các trường cao đẳng Nam Kinh cũng bí mật triệu tập hội viên. Những tổ chức này phần lớn có tư tưởng theo khuynh hướng cộng hòa. Có lẽ, trong nhiều năm qua, phe cộng hòa liên tục bị đả kích, nhưng họ chưa bao giờ từ bỏ giấc mộng liên quan tới nền cộng hòa. Giấc mộng ấy được truyền thừa từ thế hệ thanh niên học sinh này sang thế hệ khác, khiến tư tưởng cộng hòa được lan tỏa. Có lẽ họ là thiểu số, nhưng chính vì là thiểu số, họ càng trở nên cấp tiến hơn.
Trước khi thảm án Vô Tích xảy ra, những tổ chức cấp tiến này đã ý thức được đây là một cơ hội, một cơ hội bày ra trước mắt họ để thay đổi đất nước. Họ lập tức bắt tay vào việc lên kế hoạch hành động và bố trí nhiệm vụ đặc thù.
Tại Đại học Sư phạm Đế quốc, "Dân quyền hội" luôn là một tổ chức bí mật. Trong nhiều năm, họ lợi dụng cái gọi là "câu lạc bộ sinh viên" để che giấu bộ mặt thật. Qua nhiều thế hệ thành viên, họ bí mật truyền bá tư tưởng cộng hòa. Theo họ, cộng hòa mới thực sự là tương lai, mới là tương lai của Trung Quốc.
Vào giờ nghỉ trưa, mấy người lãnh đạo "Dân quyền hội" tụ tập lại để bàn bạc công việc. Bốn người hẹn nhau ra sân vận động, vừa đi bộ vừa trò chuyện.
"Chương Tân Quân, nếu ta đoán không lầm, đến lúc đó đại biểu sinh viên các trường nhất định sẽ đệ trình thỉnh nguyện thư lên quốc hội!"
Dịch Khắc Năm nhẹ giọng nói, mắt nhìn xa xăm về phía các bạn học.
"Không sai, đó là lệ cũ."
La Chương Mới gật đầu đáp. Đệ trình thỉnh nguyện thư là một thói quen, hay có thể nói là một truyền thống, của sinh viên trong các cuộc du hành thị uy. Mà truyền thống này lại được truyền lại từ thời kỳ chấp chính búa.
"Phùng Sơn Quân, Hậu Đức Quân, các ngươi cảm thấy lần này bọn họ sẽ soạn thảo nội dung thỉnh nguyện như thế nào?"
“Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn họ muốn nghiêm trị hung thủ, làm rõ chân tướng vụ án.”
Lý Phùng Sơn suy tư một lát rồi đáp lời.
Lương Hậu Đức liền bổ sung thêm:
“E rằng còn có chút quan lớn nhúng tay vào nữa.”
Dịch Khắc Năm gật gù. "Công quyền... Vụ thảm án Vô Tích khơi mào ngòi nổ chính là do công quyền cả."
“Họ ta có thể lợi dụng chuyện này để viết một bài văn thật hay, ví dụ như yêu cầu công nhân có quyền thành lập công đoàn.”
“Còn cần phải bổ sung thêm yêu cầu đóng bảo hiểm xã hội cho công nhân, khi chủ xí nghiệp gánh chịu trách nhiệm, không được phép giảm thu nhập của công nhân.”
Vừa bổ sung, Lương Hậu Đức vừa phân tích.
“Như vậy, họ ta có thể tranh thủ được sự ủng hộ của một bộ phận công nhân. Trước đây, những cuộc tuần hành của họ ta chỉ có học sinh tham gia, rất ít thị dân hưởng ứng. Lần này, họ ta có thể mượn cớ tranh thủ công quyền để lôi kéo công nhân về phe ta!”
Lý Phùng Sơn lại nhắc nhở:
“Công nhân… Nếu tranh thủ được công nhân, nhỡ đâu công nhân mất kiểm soát, thỉnh nguyện biến thành 'phong trào công nhân', đến lúc đó cục diện có thể không còn nằm trong tầm kiểm soát của họ ta nữa!”
Có lẽ do tuyên truyền về bạo loạn ở nước Nga trong thời gian dài, nên ít nhiều gì bọn họ cũng có cảm giác sợ hãi đối với “phong trào công nhân”, dù sao “phong trào công nhân” chỉ mang đến hỗn loạn và hung ác cho nước Nga.
“Nhưng nếu không có công nhân tham gia, họ ta có thể làm được gì?”
Lương Hậu Đức hỏi ngược lại, rồi tự giễu:
“Người đời đều biết câu chuyện 'thư sinh tạo phản mười năm không thành'!”
Lời tự giễu này khiến Dịch Khắc Năm khẽ nhíu mày, nhưng cũng không thể không thừa nhận đó là sự thật. Bất luận là bọn họ với tư cách là học sinh, hay những học trưởng đã bước chân vào xã hội, họ luôn có những lo lắng như vậy. Có lẽ, đây chính là nguyên nhân thực sự khiến phái cộng hòa từ đầu đến cuối vẫn luôn im hơi lặng tiếng.
“Công nhân có lẽ có lực lượng, nhưng…”
Dừng bước, Lương Hậu Đức nhìn người bạn học bên cạnh nói:
“Nhưng bọn họ cần người lãnh đạo. Nếu họ ta nắm bắt được cơ hội này, hoàn toàn có thể lãnh đạo những công nhân này. Chỉ cần họ ta nắm giữ công nhân, liền nắm giữ quyền chủ động trong cuộc tuần hành này, từ đó nắm chắc quyền chủ động kiểm soát cục diện.”
“Có điều, chỉ dựa vào họ ta, có thể làm được sao?”
Lý Phùng Sơn hỏi ngược lại, hắn không tin chỉ bằng vào bọn họ có thể làm được chuyện này.
“Đừng quên, còn có đảng Lập hiến Dân chủ. Đối với bọn họ mà nói, đây cũng là cơ hội tốt để tranh thủ quyền lực, ngươi nghĩ bọn họ sẽ bỏ lỡ sao?”
Sau khi Lương Hậu Đức lên tiếng nhắc nhở, Dịch Khắc Năm suy nghĩ sâu xa một lát rồi nói:
“Vậy… cứ làm như thế đi. Bất quá, họ ta đừng làm loạn một mạch! Nếu không, quốc dân sẽ không tin tưởng họ ta đâu.”
(Còn tiếp)